Читать книгу: «Ведьма. Сделка», страница 3

Глава 10. Особняк

Самый дорогой район города. Вся улица состояла из особняков, скрытых за заборами и высокими деревьями.

Когда тяжелые ворота открылись, перед нами предстало ночное небо, на фоне которого ярко подсвечивалось вычурное двухэтажное здание.

Мы с Дейвом удивленно переглянулись. На фотографиях это место было роскошным, но снимки не передавали реальных масштабов. Огромный особняк, перед ним круглый фонтан. Странные фигуры животных, установленные вдоль стен с колоннами. Дорогие машины подъезжали по вымощенной каменной дорожке к входу, обозначенному аркой.

До конца не верилось, что нас пустят внутрь. На главных дверях в строгих костюмах стояли два охранника. Их темные глаза быстро пробегали по входящим гостям, выискивая кого-то.

Мы с Дейвом направились к черному входу. Персонала много. Но досмотр такой же беглый. Мы удивленно переглянулись, не веря своему везению. Оказавшись внутри, Дейв мне на ухо тихо произнес:

– Они будто ждут кого-то конкретного.

Я кивнула.

– Это будет странный вечер, – вырвалось у меня.

Мы с Дейвом быстро разделились. Я юркнула за одну из колонн длинного коридора. К моему удивлению, там уже стоял мужчина. Он расправлял свой смокинг. Врезавшись в него, я еле сдержала свое «ой», которое пыталось раздаться вслух от неожиданности.

Алые губы незнакомца растянулись в улыбке, обнажая зубы. Он убрал прядь своих идеально белых волос от черных глаз. Я попятилась. Его глаза игриво блестели.

– Мне нужно найти уборную, – пытаясь оставаться спокойной и не выдать волнения, произнесла я.

Он галантно протянул мне открытую ладонь:

– Нам по пути.

Его голос очаровывал, но все мое естество призывало бежать. Выдавливая на лице улыбку, я задвигала руками в отрицании.

– Не отказывайтесь от помощи. Я хорошо знаком с этим местом. Сомневаюсь, что вы просто так решили спрятаться за колонной, – сладко сказал незнакомец, склонив голову набок.

Быстро прикинув свои шансы без него, я кивнула. Он прошел вперед, видимо, поняв, что не дождется моей руки.

Семеня за мужчиной, я чувствовала, как от него веет холодом. От взгляда на его спину в изящном черном пиджаке по мне так и пробегали беспокойные мурашки. Волосы на затылке становились дыбом. Мужчина направлялся на второй этаж.

Периодически притормаживая, когда на горизонте было видно охрану, незнакомец, не стесняясь, брал меня за талию и увлекал в укрытие. Наконец на двери я увидела значок женского туалета, словно мы не в жилом доме, а в гостинице. Поблагодарив спутника за помощь, я вошла внутрь.

К моему удивлению, он последовал туда же. На мои круглые глаза мужчина никак не отреагировал. Он провел тонкими пальцами вдоль шкафчиков, идущих под раковинной. Белая кисть замерла на одном из них.

Незнакомец присел на корточки и извлек маленький черный чемоданчик из выдвижного ящика. Улыбнувшись своей находке, он направился ко мне. Я уперлась спиной в стену. Он наклонился, положив холодную ладонь на мою щеку. Бледное лицо оказалось совсем рядом. Незнакомец шумно вдохнул, немного прикрывая глаза.

– Жаль, дела зовут, так я бы задержался. – Он подмигнул мне и покинул женский туалет.

Сердце вошло в бешеный ритм. Ладони вжимались в гладкий мрамор. Пытаясь взять себя в руки, я сделала пару глубоких вдохов и подошла к зеркалу. «Что это, черт возьми, было?» – подумала я, глядя на свое дрожащее отражение.

Умыв лицо, смывая беспокойство, я стала готовить все к заданию. Волосы были распущены. Красное платье надето. Туфли застегнуты. Стрелки на глазах вытянуты черной подводкой. Губы накрашены. Довольно ухмыльнувшись своему отражению, я поправила подвеску так, чтобы она упала по центру груди.

Обычно, рассматривая отражение перед заданием, я не узнавала себя. Все выглядело неестественным и негармоничным. Но это платье идеальное, словно я родилась, чтобы щеголять в нем.

Запихнув валяющуюся на полу форму официанта в рюкзак, тот был брошен в шкафчик под раковиной. Спина распрямилась. Из уборной вышел новый человек. «Родная мать бы не узнала», – подумала я, поморщившись от мысли о родне.

Центральный зал, где находилось большинство гостей, был огромным. Второй свет делал это помещение бесконечно удаляющимся в небо. Стеклянная крыша позволяла увидеть звезды. Я завороженно рассматривала их, когда чуть не сбила одного из официантов с ног.

Не глядя на него, я коротко извинилась. Все внимание устремилось на богато одетых гостей. На всех присутствующих женщинах такие увесистые украшения, что, казалось, вот-вот шеи не выдержат и сломаются. Однако их спины были идеально ровными. Тяжелые перстни на тонких пальцах поблескивали в ярком освещении.

Мужчины в черных смокингах собирались в небольшие группы и что-то обсуждали. Находясь в этом непривычном обществе, я растерялась, не представляя, как себя вести и что делать.

Дейв, с которым у нас только что чуть не произошло столкновение, крутился рядом в форме официанта. В его руке красовался поднос с закусками, чудом не улетевший на пол при нашей встрече.

– Справа, – тихо сказал он.

С лица босса не сходила обворожительная улыбка, направленная на гостей. Его глаза бегло оглядывали присутствующих. Я повернула голову и увидела пузатого мужчину, похожего на фото нашей цели. Дейв поспешно удалялся.

Я бродила по залу, кружа рядом с целью, словно хищник на охоте, выжидающий подходящего момента. Мужчина все время был в компании. Посторонние не давали установить с ним зрительный контакт. Подойти и просто заговорить казалось сомнительной идеей.

Обреченно вздыхая, я ждала, продолжая наблюдение. Вечер шел. Ноги начинали гудеть от неудобной обуви на высоченном каблуке. К цели подошла женщина, она по-хозяйски положила руку на его плечо и что-то прошептала на ухо пузатому. У меня возникли сомнения: жена это или любовница. При наличии второй на мероприятии подкатить к нему будет невозможно. А заказчицу, предположительно жену, я не видела. С ней общался Дейв.

Главная задача – сделать фото недвусмысленного содержания, а для этого нужно увести цель подальше от скопления людей. Я почувствовала, что за мной наблюдают. По спине пробежал холодок. Поискав среди окружающих источник опасности, я задрала голову. С балкончика второго этажа на меня смотрел тот самый беловолосый незнакомец. Он едва заметно улыбался.

Нет сомнений: несмотря на перевоплощение из официантки в утонченную леди, он меня узнал. Стало неуютно от любопытного взгляда. Незнакомец смотрел пристально, даже не моргая. Желая побыстрее свалить с этого мероприятия, я решила перейти к действиям. «Как же банально», – пролетело в голове сокрушенно.

Я дождалась, когда рядом окажется официант с полным подносом. Делая вид, что собираюсь пройти мимо, я поравнялась с парнем в белой рубашке. Моя нога немного вытянулась вперед. Поднос вместе с парнем полетел в толпу, окружающую цель. Моя изящная фигура падала туда же.

Звон осколков о гладкий каменный пол разлетелся по залу. Гости заохали. Небольшое затишье переросло в перешептывания, а затем все вернулись к обычным разговорам. Кроме меня. Я протянула свою руку к пузатому мужчине, томно глядя на него.

– Поможете подняться? Это платье такое неудобное. – Грудь пыталась выпасть в этот момент из красной ткани.

Он посмотрел на меня равнодушно. Я держала руку на весу, ситуация становилась неловкой. Его спутники, забрызганные шампанским, удалялись в уборную. Официант слезно извинялся. Его голос дрожал. Цель бросила на него такой уничтожающий взгляд, что даже по моему телу пробежала волна беспокойства.

Пришлось подняться самостоятельно. Я не представляла, что делать дальше. Пузатый развернулся, собираясь двинуться вглубь зала к гостям. «Была не была».

– Отвратительное мероприятие, – так, чтобы привлечь его внимание, громко сказала я, пытаясь начать хоть какой-то диалог.

Он обернулся. Черные глаза гневно блестели. Мужчина сократил дистанцию между нами так быстро, что я не успела моргнуть. Пузатый схватил меня за запястье, притянул к себе и прямо в лицо произнес:

– Оскорблять мероприятие, на которое вас не приглашали – верх нетактичности.

Его голос был пронизывающим. «Плохо», – пролетело в голове. Если бы я могла сбежать, то точно бы это сделала. Однако он так сильно сжимал мою руку, что на запястье наверянка появится синяк.

Вдруг мужчина вдохнул. Черные глаза стали игривыми. Это выглядело так дико, что я была уверена, что кто-то наверняка кинется меня спасать. Но никто не смотрел на нас. Позиция хищника сменилась на жертву. Хоть я и находилась посреди толпы, но единственным спасением мог стать Дейв.

Пузатый неожиданно галантно подставил свой локоть. Испытывая дичайший ужас, я схватилась за него. В происходящем было что-то странное. Волны страха прокатывались по телу. Мужчина повел меня к выходу из зала. Спиной я чувствовала пристальный взгляд беловолосого.

Мы шли молча по длинному коридору. За нами следовали охранники. Ноги стали ватными. Передвигаться сложно, словно я шла на смерть. Невозможно представить, что Дейв в такой ситуации сделает нужное фото. И главное: я сама не представляла, как теперь выпутаться из этого.

Высокие двойные двери распахнулись, открыв вид на гигантскую кровать. Я в ужасе покосилась на пузатого. Пытаясь сохранить последние крохи самообладания, я вымученно улыбнулась. Он пихнул меня в спину, проталкивая в комнату.

Тяжело сглотнув, я подумала: «Просто мерзкий мужик, спокойствие». Пузатый сел на кровать, внимательно разглядывая меня с ног до головы.

– Ведьма, – протянул он слово, словно пробуя его на вкус.

Я вздрогнула. Темные глаза задорно блестели, когда он начал снимать пиджак.

– Раздевайся, – приказал властно пузатый.

Мой взгляд безумно метался по комнате в поисках способа сбежать от внушающего ужас мужика. Он такой противный, что меня затошнило. На трясущихся ногах я сделала шаг назад в полной уверенности, что не смогу уйти, но рискнула попробовать. Выдавив из себя самую невинную улыбку, я протянула:

– Думаю, нам следует для начала получше узнать друг друга.

Это была настолько тупая попытка слиться, что мужчина даже не улыбнулся. Он плотно сжал челюсть. Мы смотрели друг на друга в молчании. Шум создавало только колотящееся сердце, пытающееся убить меня сильными ударами в грудной клетке. Пузатый хищно улыбнулся, обнажая острые белые зубы.

– У тебя не получиться меня заговорить. – Голос его стал дурманящим, удивительно приятным для такого мерзкого типа.

Холодок пробежал по моему телу стремительной волной. Мужчина подошел вплотную. Его толстые пальцы легли на мою шею, убирая с нее волосы. Когда я подумала, что вот настал самый ужасный момент в жизни, он прислонился своими губами к моим.

Воображение красочно дорисовало дальнейшее развитие событий. Немедленная реакция не заставила себя ждать. Спазм прошелся по животу. Вырвало меня прямо на мужчину.

Пузатый отшатнулся. Он грубо отпихнул меня, пытаясь скинуть с себя рвоту. Из его уст вырывались ругательства. Он проклинал все на свете и припоминал черта. Дальнейшие спазмы ничего нового наружу не выдали, последний прием пищи был достаточно давно.

Страх и стыд охватили сознание. Нервная дрожь выдавала напряжение. Я выпрямилась, уставившись на колючие глаза, вперенные в меня. В два шага пузатый вновь оказался рядом и сжал мое горло.

– Как ты посмела испортить мне вечер?! – проорал он, брызжа слюной в мое лицо.

Шея сжималась под натиском нечеловечески сильной ладони. Ноги оторвались от пола. Я подумала, что сейчас умру и мне будет стыдно за такую глупую смерть, а еще, что мою могилу никто никогда не найдет, потому что этот тип в лучшем случае выбросит тело возле обочины. В безуспешных попытках вдохнуть я начала терять сознание. В глазах поплыло. Черные точки мешали обзору, а веки – тяжелели. Тело дергалось в желании спастись.

Сознание затуманилось. Последнее, что я видела перед тем, как провалиться в темноту, – это черные глаза душащего меня мужчины.

Глава 11. Побег

Я лежала в огромной дорого обставленной спальне. Тело болело от падения на пол. Все та же комната, в которой меня душили.

Когда я приподнималась, руки тряслись от пережитого стресса и собственной слабости. Я шумно хватала ртом воздух, боясь остановиться. Вокруг слишком тихо. Быстро осматриваясь, я пыталась понять, что произошло. Ноги пузатого свисали с широкой кровати.

Не в силах отвести взгляд от мужчины, я подошла к нему. Грудь распорота. Огромная дыра зияла по центру. Густая кровь стекала внутрь его же тела. Тошнота подступила к горлу. Я рукой прикрыла рот. Если бы меня не стошнило несколько минут назад, то точно вырвало бы сейчас.

Сделав пару шагов в сторону, я осмотрела свои руки. Они чистые. Паника накрывала меня. В комнате еще мог находиться убийца пузатого. Я в ужасе озиралась, как загнанный зверь. Внимание привлекла приоткрытая стеклянная дверь, ведущая на балкон. Прохладный ночной ветерок развевал тонкий тюль.

«Ну нет», – подумала я. Идти проверять, есть ли там кто-то, желания у меня нет. Быстро поправив прическу и вернув спадающие бретели платья на место, я подошла к выходу. Страх. Ужас. Паника. Чувств так много, что они все соединились в одно простое решение: убраться отсюда подальше. В ушах лишь звук пульсирующей крови.

Я аккуратно приоткрыла дверь. По обеим сторонам, как каменные изваяния, стояли два охранника. Стараясь говорить как можно увереннее, я произнесла:

– Хозяин попросил не беспокоить его.

Ноги дрожали, когда я шла вдоль длинного коридора, спиной чувствуя направленные на меня сальные взгляды. Один из охранников, весело обращаясь к коллеге, сказал:

– Как он ее, аж вся трясется.

Нужно было найти Дейва. Срочно. Соображать четко не получалось. Мысли путались. Выйдя в главный зал, где играла музыка, я осмотрелась. Гости общались, ослепительно улыбаясь друг другу. На одну из колонн в дальнем конце зала опирался официант, пытаясь держать поднос одной рукой, а другой – сохранять равновесие.

Дейв? Я сдерживалась, чтобы не перейти на бег. Поднос накренился, тарталетки скатывались на пол. Я перехватила серебряное блюдо в последний момент. Забрав его у босса, я поставила тот прямо на пол, мысленно молясь, чтобы к нам не подошел никто из гостей. Дейв съехал по колонне вниз. Его лоб был обжигающим. Предостережения Итана пролетели в моей голове. Пытаясь привести начальника в чувство, я тряхнула того. Его веки то и дело смыкались. На дрожащих ногах я подошла к охраннику.

– Кажется, пьяный. – Мой голос, на удивление, прозвучал нормально. – Его надо вывести отсюда.

Широкоплечий амбал сверкнул черными глазами на Дейва, опиравшегося на колонну.

– Хозяину не нравится, когда его вечер кто-то пытается испортить. – Мои брови многозначительно приподнялись.

Слова достигли цели: охранник меня услышал. Он сдвинулся с места. Я плелась за широкоплечим, несущим на своей спине моего единственного близкого человека.

Ночь была холодной. Дейва оставили на выходе у здания. Дальше, закинув его руку себе на плечо, я несла больного к машине самостоятельно.

Уложив Дейва на заднее сиденье, я провела рукой под передней дверцей. На случай непредвиденных ситуаций босс держал запасные ключи в тайнике, закрепленном прямо на машине.

Фары пронзили темную парковку. Пристегивая ремень трясущимися руками, я посмотрела в зеркало заднего вида на Дейва. Он стонал. Жив. Это немного успокоило меня. Последний раз взглянув на особняк, я завела «Ауди» с надеждой, что убийство пузатого еще не заметили.

Права получены меньше года назад. Дейв на этом настоял. Он сказал, что однажды навык вождения мне пригодится. «Как же ты был прав», – подумала я, мельком взглянув на него через зеркало заднего вида, вновь проверяя состояние босса.

Я выжала максимальную возможную скорость, позволяющую нам не разбиться. Из бетонной коробки, к которой мы подъехали, на улицу проникал теплый свет. Я шумно отодвинула металлическую дверь.

На меня уставились несколько пар глаз.

– Где этот чертов Итан?! – рявкнула я.

В помещении на диване лежала Аника. У нее на лбу мокрая тряпка. Рядом суетилась Рома. Рин пила чай на кухне, обеспокоенно наблюдая за ними. Из-за закрытой двери послышались звуки.

Итан, очевидно, был вырван прямо из постели. Он устремил на меня сонные глаза. Я была в бешенстве. Все пережитое за последние сутки стремилось выйти волной безумия. Мой взгляд, видимо, был такой яростный, что, когда я пошла к Итану, он сделал шаг назад. Длинное красное платье, которое мне так понравилось вначале, ужасно раздражало, потому что мешало быстро идти.

Ладонь с размаху вмазалась в лицо Итана. Он недовольно сжал челюсть. Его глаза дико блеснули, однако вместо злости он почти спокойно спросил:

– Ну и где твой сутенер?

Пальцем указала на выход. Итан обошел меня, я двинулась следом, продолжая ненавистно смотреть на него.

В помещение мы вернулись втроем. Итан нес Дейва на руках. Босса уложили на кресло.

– Ему скоро станет лучше, – сказал Итан. – Хоть додумалась приехать. Пока мы с тобой близко, со свидетелями все будет нормально.

Сев на колени рядом с креслом, куда положили Дейва, и аккуратно сжав его ладонь, я произнесла:

– Не смей умирать, ты мне еще за Залысину не заплатил.

Его голос был слабым.

– Я уже говорил, что не буду платить тебе за него. Фото не сделано.

Сердце сжалось от радости, что этот придурок жив. По щекам побежали непрошеные слезы. Аника тоже приходила в себя. Из кухни послышалась возня. Рин ставила чайник. Проглотив ком, стоящий в горле, я посмотрела на Итана прямо и сказала:

– Говори, что надо делать.

Мы сидели за столом. Рома наливала всем чай. Аника с Дейвом выглядели живее всех живых. Босс отвешивал рыжей комплименты, очаровательно улыбаясь. Она закатывала глаза. Я злобно смотрела на Итана, надеясь убить его взглядом. Голос Рин равнодушно объяснял мне, что делать:

– Для начала выучишь пару заклинаний, я так поняла, силу свою ты контролировать еще не умеешь, а значит, к серьезному заклинанию поиска сразу допускать тебя опасно. В полнолуние проведем обряд.

Я перевела на нее недоуменный взгляд. Луна убывающая, до следующего полнолуния почти месяц. Рин пояснила:

– Силы ведьмы зависят от многих факторов, луна подпитывает нас.

Дейв вдруг сказал:

– Хоть я и не верю в ведьм, но должен спросить. Ты что, только что назвала себя ведьмой?

Я пялилась со скептицизмом то на Итана, то на Рин.

– Зачем вы вообще втянули меня в это, если у вас уже есть своя ведьма?! – злобно спросила я.

Рин кинула на Итана виноватый взгляд.

– Демон, который похитил Ювену, сильный. Он легко скрывается от таких, как я. За полгода у меня так ничего и не получилось сделать, – сказала она.

Дейв, как истинный детектив, продолжал задавать вопросы:

– Почему вы решили, что Ювену похитил демон? Она могла сама сбежать.

Итан помотал головой. Аника шумно вздохнула и пояснила для нас:

– После пропажи Ювены на полу мы нашли кровавый круг для вызова демона.

– То есть она сама могла вызвать демона? Зачем ей это? – нервно спросила я.

Итан, рассматривая край стола, произнес:

– Наших родителей убил черноглазый. У меня не получалось найти его много лет. Видимо, она решила взять все в свои руки. Мы как раз накануне обсуждали это с ней.

Тишина, повисшая в комнате, давила на нас. Чувствовалось, что Итан винит себя в произошедшем. Аника легонько сжала его плечо.

– Хорошо, так понимаю, жить мне теперь у вас придется, – пробурчала я себе под нос.

Дейв вопросительно уставился на меня. Его голос прозвучал иронично:

– Ди, ты поверила во всю эту чушь с демонами? Я просто неудачно заболел, это совпадение.

Тело все сжалось. Тот пузатый мужик наверняка был демоном. Помимо того, что он назвал меня ведьмой, его глаза походили на мои. Отсутствие сердца в его груди подкрепляло уверенность в этом.

– Ты чего такая бледная стала? – спросил Итан, пристально глядя на меня.

По спине пробежал холодок от жутких воспоминаний. Я закусила губу, чтобы не проболтаться. Нужно понять, стоит ли рассказывать всем про произошедшее в особняке. Решив, что это не лучшая идея, я отозвала босса поговорить.

Мы стояли возле машины на улице. Дейв оперся на черную «Ауди», сложив руки на груди. Он внимательно слушал сбивчивый рассказ. Его лицо стало взволнованным еще на моменте, когда дверь в спальню закрылась, а после моего рассказа про то, что меня душили, его взгляд стал виноватым, и Дейв притянул меня к себе и, поглаживая по голове, еле слышно произнес:

– Прости, не думал, что этим все закончится.

Очевидно, Дейв подумал, что этот тип мной воспользовался, пока сознание было погружено в темноту. Но для него имелись новости похуже. Еле освободившись из хватки друга, я продолжила:

– Дейв, все закончилось не так, как ты подумал. Этот тип… Я очнулась, а у него в груди дыра вместо сердца.

Босс вздрогнул. На его лице сменялось бесчисленное количество эмоций.

– Полиция будет нас искать, – чуть слышно сказал он.

Я отрицательно помотала головой.

– Нет, будет искать не полиция.

В голове всплывали воспоминания об амбалах-охранниках с черными глазами. Дейв всплеснул руками и громче, чем собирался, спросил:

– Так ты поэтому собралась здесь жить?!

Я закрыла ему рот ладонью, тихо соглашаясь. Оставаться дома рискованно. К тому же здоровье Дейва в опасности до тех пор, пока сделка с Итаном не закрыта. Хоть босс и не верил в демонов, но я верила. Не хотелось с ними связываться, однако другого выбора не оставалось.

– Ладно, начнем разбираться со всем по порядку. Помогу чем смогу тебе с этой девчонкой Ювеной, – произнес Дейв. – В конце концов, я же детектив. – Он подмигнул мне, и мы пошли обратно на склад.

Итан сообщил, что нам не нужно ежеминутно находиться рядом. Свидетелям нашей сделки становилось хуже постепенно, а значит, можно перемещаться самостоятельно какое-то время.

Дейв отвез меня до съемной квартиры. Было грустно от мысли, что придется спать не на любимой кровати. Нежно проведя по ней рукой, я собрала вещи и отправилась на склад к ребятам. Боссу же предстояло придумать правдоподобную легенду для нашей последней заказчицы.