Заканчивалось лето, и девушка собиралась пойти на работу в местную сельскую школу, хотя денег, которые выделили ей после окончания контракта у эльфов, хватило бы не на одну безбедную человеческую жизнь. Но сидеть дома было невероятно тоскливо, Валентина даже подумывала о том, чтобы переехать ближе к морю, только в этот раз море должно быть непременно теплым, чтобы проводить больш времени на пляже.

После пребывания у эльфов девушка в первую очередь изучила карту мира и особенно тщательно рассматривала карту Союза, стараясь найти, где же она успела побывать за последние полтора года. Она мечтала когда-нибудь иметь такую подробную карту, чтобы можно было рассмотреть человека или автомобиль. Тогда она, возможно, смогла бы найти заповедные эльфийские земли.

В тот первый день, когда она вернулась домой, пройдя через портал и оказавшись в родном селе в неуместном здесь платье и с небольшой сумкой, в которую вместилась лишь арфа и выплаченное жалование, она еще верила, что однажды за ней придут. Но время шло, портал вблизи ее дома больше не открывался, и эльфы не появлялись. Постепенно все произошедшее начало казаться нереальной сказкой, одной из тех, которые они обсуждали на уроках с принцессой.

Но однажды в дверь постучали. Это было странно, так как в деревнях стучать в дверь было не принято, и даже почтальон заходил в дом и зычным криком оповещал хозяев о своем появлении. Валентина открыла дверь и обомлела.

– Мирихар! – изумленно выдохнула она.

– Зови теперь меня Михаилом, – подмигнул эльф в совершенно обычной для человека одежде, – не забыла еще жениха?

– Сам говорил, что обещать – не значит жениться. Я и не ждала, – тут Валентина, конечно, слукавила. Она ждала его, очень ждала. И тем не менее боялась, что все, что было между ними – плоды ее фантазии.

– В дом-то хоть пустишь? Или уже нашла себе кого-нибудь? – эльф заглянул за плечо девушки, словно пытался разглядеть там соперника.

– Заходи, – Валентина посторонилась, пропуская гостя, – так зачем ты здесь? Только давай честно, мне надоело быть пешкой в твоих шпионских играх .

– Никаких игр. Я еду в Польшу на поиски пропавшего принца. И хотел бы, чтобы рядом был друг, который разделит со мной все тяготы этого пути. Как оказалось, у меня уже есть подходящая кандидатура. А еще и живет рядом, – сказал Мирихар, заключая девушку в объятия и накрывая ее губы своими. Валентина потеряла голову, как давно она хотела именно этого: его надежных рук, жарких поцелуев и захватывающих приключений.

– Значит, тебе нужен друг? – отстранилась она.

– Мне нужна ты, – ответил он уверенно, а затем, не в силах сдержаться, снова жадно поцеловал её.

– У тебя есть план? – хитро спросила Валентина, с трудом разорвав поцелуй спустя некоторое время.

– Я бы хотел прожить одну жизнь – с тобой. Позволишь мне провести обряд? – серьезно спросил он, глядя ей прямо в глаза.

– Нет, я связана клятвой и не могу согласиться на такой обряд ни с кем из эльфов. Все, что я могу тебе дать – десять лет рядом со мной, – сказала Валентина, отстраняясь.

– Двадцать, и ты родишь мне ребенка! – не сдавался Мирихар, не отрывая взгляда от ее раскрасневшихся от поцелуев губ.

– И мы обязательно поедем искать принца!

Вместо ответа Мирихар притянул девушку к себе, прижимая ее к самому сердцу. Двадцать лет рядом с любимой женщиной ничтожно мало для эльфа, но иногда достаточно малого, чтобы быть счастливым.