День был в самом разгаре – солнечный, по-летнему теплый весенний денек. Уже все птицы вернулись домой с юга, и теперь, весело щебеча, обсуждали последние новости, сидя на ветках деревьев и проводах. Две недели назад появившаяся травка, уже хорошо подтянулась и выглядела как сплошной ковер зеленого цвета. Природа играла яркими красками, выманивая на улицу, насидевшихся за зиму дома людей. Больше всех радовались дети: школьные будни закончились, и их ждали впереди самые длинные летние каникулы.

Маринка шла домой, улыбаясь всем встречным прохожим. Портфель, висевший за плечами и в школьные будни казавшийся неподъемным, теперь был легче перышка. Ура! Каникулы! Уже завтра можно заниматься, чем захочешь, а не сидеть на уроках в душных кабинетах с грустью смотря в окно на улицу. Мама обещала, что она возьмет отпуск и повезет ее на море. Это была мечта Маринки побывать на море. Она представляла, как будет лежать на теплом песочке, а вода омывать ее ноги…. И тут Маринка почувствовала, что вода уже омывает ее ноги, но она была далеко не морской! Замечтавшись, она не заметила лужу. Лужа оказалась довольно глубокой, и сапоги тут же промокли. Быстро выбравшись на сухое место, Маринка поморщилась – опять выговор получать за невнимательность! Впрочем, ее это не расстроило, в приподнятом настроении она зашла в квартиру.

– Нет, ты не понимаешь, я должна ехать в эту командировку! Я помню, что обещала дочери. Поедем на море позже, лето еще все впереди.

– Ага, она очень обрадуется. Вместо поездки на море, ей предстоит поездка к бабушке в деревню. Там конечно есть река, но с морем ее трудно сравнивать.

– Почему в деревню к бабушке? Я думала, она побудет пока с тобой.

– Где? На работе? Ты наверно забыла, что я завтра уезжаю на вахту.

– Тише, вроде Маринка вернулась.

Родители были дома и спорили на кухне. Подслушанные случайно Маринкой несколько фраз спора, повергли ее в уныние. Так как спор резко прекратился, она поняла, что ее присутствие в квартире обнаружено. Повесив в шкаф вещи, и поставив сушиться сапоги, Маринка прошла к себе в комнату. Она отшвырнула портфель в дальний угол комнаты и плюхнулась в кресло. Можно помахать рукой на прощание мечте о море. Еще не факт, что в какой-нибудь другой месяц лета они туда поедут. Все время находятся причины, чтобы отложить поездку.

– Дочь, ты дома? – Дверь комнаты открылась, и на пороге показался папа. – Нам надо с тобой серьезно поговорить.

Он вошел в комнату и осторожно сел на стул, возле стола. Весь его вид говорил о том, что в споре с мамой он проиграл. Вообще, новостью для Маринки это не стало. Папа чаще всего в спорах проигрывал или шел на компромисс, что в принципе походило на то же проигрыш. Раз он сам пришел поговорить с дочерью, значит, мама привела неоспоримые аргументы в свою пользу. Что-то, а это делать она умеет!

– Понимаешь, мы с мамой должны уехать по своим делам. – Он сделал паузу, подбирая нужные слова. – Мама завтра уезжает в командировку почти на месяц, а я должен ехать на вахту. У меня она длится тоже месяц. Увезти к бабушке мы тебя не можем, так как уезжать нужно будет завтра, поэтому бабушка приедет за тобой сама.

– Хорошо, я поеду к бабушке на месяц в гости. У меня все равно нет выбора. – Маринка внимательно посмотрела на папу. – Ты что-то не договариваешь, что случилось?

– Ты права, случилось. – Папа тяжело вздохнул, его маленькая дочь догадалась, что что-то пошло не так, не по их плану. – Бабушка, как оказалось, не может приехать завтра за тобой. Автобус будет только в пятницу, и что нам теперь делать, ума не приложу.

Он действительно был расстроен. Его любимую дочь не с кем оставить! Вариант, что делать, конечно, был, но предложить его Маринке он не решался.

– Папа, я не такая уж и маленькая девочка. Побуду одна дома. – Маринка говорила это решительным тоном, хотя где-то в глубине души и побаивалась. Она никогда не ночевала дома одна. – Думаю, что тетя Оксана не откажется зайти меня навестить.

– Ну, разумеется! – Папа был просто счастлив. – Она будет заходить к тебе после работы.

– Голодная смерть мне точно не грозит, мама, как всегда приготовила на неделю.

– Ах, да! – Встрепенулся папа. – Она просила позвать тебя ужинать.

Они вместе вышли из комнаты и направились на кухню. Мама хлопотала, накрывая на стол. Но ее движения выдавали то, что она чем-то встревожена. Одного взгляда на мужа и дочь ей было достаточно для того, чтобы понять, что все в порядке. Ее движения сразу стали воздушными и на лице заиграла улыбка. За ужином обсуждали меню Маринки на три дня. Говорила в основном мама, рассказывая, где что лежит и когда это нужно съесть. По ее словам, приготовленного Маринке должно хватить на три дня. По расчетам самой Маринки, этого ей хватит с лихвой на неделю и еще останется, но с мамой она спорить не стала. После ужина она была предоставлена сама себе.

Утром Маринка проснулась рано. Кто бы шторы с вечера закрывал! Окно комнаты выходило на восток, и солнце этим пользовалось, каждый раз будя Маринку ни свет, ни заря, если она забывала закрыть шторы с вечера. И чем ей теперь заниматься? Может, попробовать еще поспать? Маринка повертелась с боку на бок – сон ни как не шел, придется вставать! Как оказалось, родители тоже уже не спали. Их сборы были в самом разгаре. Папа в комнате перекладывал вещи с места на место, а мама на кухне опять что-то жарила, варила и пекла.

– Ты что так рано встала? Чай будешь? – Спросила она, доставая булочки из духовки. – Тебе же не в школу, спала бы еще.

– Забыла шторы задернуть, вот солнце и разбудило. – Маринка налила себе чай и села за стол. – Булочку можно?

– Конечно, можно. – Мама пододвинула к ней тарелку с булочками. – Раз тебе нечем заняться, поможешь мне собрать вещи. Заодно, и твои вещи соберем, чтобы бабушке об этом не думалось.

Полдня Маринка с мамой перетрясали вещи, выбирая необходимые. К обеду все тир сумки были упакованы. Первым уехал папа. Прощаясь, он дал кучу советов им обоим и каждой в отдельности. Мамин поезд был вечером, поэтому она дождалась тетю Оксану. Выдав ей указания по поводу Маринки, мама укатила в такси на вокзал. Вскоре ушла и тетя Оксана, посетовав на то, что не может остаться ночевать с ней. Маринка осталась одна в квартире, она впервые будет ночевать одна!

Закрыв входные двери на ключ, и выключив свет за ненадобностью, она пошла к себе в комнату. Чтобы как то отвлечься, Маринка взяла почитать одну из своих любимых книг. Почему-то вспомнились зимние каникулы в деревне. Допрос бабушки о прадедушке ничего не дал. Она лишь твердила, что знать о нем ничего не знает, да и не хочет знать. А может Маринке это все приснилось? И старик-волшебник, и попугай, выдумка ее воображения? Маринка посмотрела на часы – скоро спать, не мешало бы перед сном проветрить комнату. Она подошла к окну и рывком распахнула обе створки. Тут же в комнату влетел свежий ветер с улицы, а вместе с ним еще что-то или кто-то. Ей показалось, что она слышала хлопанье крыльев. Маринка перегнулась через подоконник и посмотрела вниз.

– Портал закрой, а то всю комнату выстудишь. И вообще, спать с открытым окном пока рано, ночи еще холодные.

Маринка вздрогнула и повернулась в сторону комнаты. На спинке кресла сидел попугай. Она удивленно смотрела на птицу – не было никаких сомнений, это был тот самый попугай, ее знакомый с зимних каникул.

– Ты долго меня еще разглядывать будешь? – Попугай сидел и чистил клювом перья. – Закрывай окно, я замерз!

– И зачем кричать? – Маринка захлопнула окно и села на диван. – Во-первых, здравствуй, Кеша! Во-вторых, откуда ты здесь взялся?

– Извини, что не поздоровался, забыл, – попугай перестал чиститься и уставился на Маринку. – И что значит, откуда взялся? Ты же сама меня впустила!

– Ой, ладно. – Маринка махнула на него рукой. – Лучше скажи, ты в гости или по делу?

– Я в гости только по делу летаю, – Кеша принял серьезный вид. – Дело очень важное, но обо всем расскажу завтра. Устал я, возраст дает о себе знать.

– Нет, ты издеваешься! – Взорвалась Маринка. – Какой еще возраст?

– Триста лет, – быстро сказал попугай. – Не молод, уже не молод!

– Думаешь, я сейчас усну?! – Продолжала возмущаться Маринка. – Мне же любопытно, во что ты меня хочешь втянуть. Рассказывай!

– Успокойся. – Попугай поудобней устроился на спинке кресла, намереваясь уже спать. – Завтра тебе все равно нечего будет делать одной дома, а мой рассказ поможет скоротать время.

– Откуда ты знаешь, что я одна дома?

– Ну, для нас это не тайна. – Кеша потянулся и зевнул. – Так что давай спать. Завтра, все завтра.

Поняв, что сегодня Кеша ей ничего не расскажет, Маринка застелила диван, выключила свет и легла спать. Она долго не могла уснуть, лежала и слушала мирное дыхание попугая. Маринка точно уже знала, что ее ждут приключения. Да, и еще, сегодня все же она ночует не одна в квартире!

Глава 2. Все становится еще чудесатей.

Проснулась Маринка поздно от телефонного звонка. Мама поинтересовалась, как у дочери дела, попереживала, что пришлось уехать, надавала кучу советов и положила трубку. Одним из советов было не скучать. Маринка усмехнулась, скучать ей точно не придется, прилетевший вечером Кеша ей не позволит. Кстати, где он? В комнате его не оказалось, и она решила поискать. Долго искать не пришлось, выйдя из комнаты, Маринка услышала шум, доносящийся с кухни. Она открыла дверь и увидела попугая, расхаживающего среди тарелок, наставленных в большом количестве на столе.

– Доброе утро! – Поздоровалась с ним Маринка. – Позволь поинтересоваться, чем это ты занят?

– Доброе, – вежливости попугая не было предела. – А разве не видно, завтракаю.

– Вот этим всем? – Удивилась Маринка. – Не многовато ли для завтрака?

– В самый раз, – обиженно буркнул попугай. – Я люблю поесть. И потом, у тебя запасов в холодильнике на неделю, а тебе завтра уезжать, не жадничай!

– А мне и не жалко вовсе, я за тебя переживаю. – Маринка взяла чашку и налила себе чаю. – Почему не разбудил? Я проспала почти до обеда!

– Я увлекся. – Кеша сидел на подоконнике и с грустью смотрел в окно. – Пойдем в парк, я гулять хочу!

Маринка чуть не подавилась чаем, в ее планы не входило покидать квартиру до приезда бабушки. И как она понесет попугая в парк? Не в клетке же! Да и клетки у нее нет.