Читать книгу: «Маленький волшебник», страница 6

– Я ждал вас, – раздался тихий голос. – Здравствуй, дорогая сестра.

– Что ты сделал с этими несчастными? – в ответ спросила королева глухим голосом. – Зачем?

– Я просто тренировался, дорогая сестра, – ответил мужчина, появляясь в проходе между каменным воином и многоруким гномом, застывшим со скорбным лицом.

Брат королевы был молод, высок и красив. Даже глаза у него светились теплым живым светом. Странно было осознавать, что вот этот человек может быть тираном.

– Нет, мальчик, я не тиран, – сказал брат королевы, повернувшись к Серёже. – Но я стал волшебником, настоящим волшебником, благодаря энергии, полученной от искры жизни, которую мои подданные – он взмахнул руками, показывая на статуи – подарили мне.

– Судя по их лицам, с бессмертием они расставались совсем не добровольно, – голос королевы разнесся над сводами дворца.

– Да, моя сестра, ты полностью права. Эти да, но знала бы ты, сколько было тех, кто был рад наконец покинуть этот мир. Старики, они приходили добровольно, обменивая своё бессмертие на покой, который они не могли обрести, благодаря королю! Вы не спросили никого, нужна ли им вечная жизнь! Станет ли такой дар благом для всех? Я провел обряд из колдовской книги, оставленной твоим мужем, и вдруг почувствовал в себе магию. С каждым новым отнятым бессмертием я становлюсь сильнее.

– Но это не старики! – крикнула королева. От гнева ее лицо стало розового цвета, а глаза яростно сверкали. – Эти существа молоды!

– А что мне было делать, когда в твоей стране не осталось стариков? Многие начали задавать неуместные вопросы, пришлось разобраться с ними.

– Ты сошел с ума, брат, – сказала королева. – Как ты мог, Маркус, вот так использовать всех этих существ, как… вампир? Да – ты стал настоящим вампиром, вытягивая жизнь из существ, которых должен был защищать. Ты стал нежитью – я встречала эту мерзость в том мире, в котором ты меня запер. Мне пришлось научиться сражаться с ними, и теперь я знаю, как я могу остановить тебя.

Брат королевы не стал слушать ее речи до конца. Взмах волшебной палочкой, и ближайшая к королеве статуя- похожая на большого барсука, раскрыла свои объятия и заключила в них королеву, не давая ей шевельнуться. Она громко закричала от ярости и бессилия, но ничего поделать не могла.

– Видишь ли, моя дорогая сестра, – проговорил брат королевы, улыбаясь, – эти несчастные, превращенные в статуи и так красиво украсившие твой дворец, это далеко не единственные существа, отдавшие мне свою энергию. Но и этого мне недостаточно – ты ведь знаешь, я всегда был очень амбициозен. Моя цель – забрать всю силу искры вечной жизни. А для этого мне нужно поглотить силу настоящего волшебника. А так как ты моя сестра, а королевская кровь слишком ценна, чтобы её проливать, я позволил твоему маленькому прихвостню, твоему Валу привести в наш мир волшебника. С этими словами он протянул руку с зажатой в ней волшебной палочкой и указал ею на Серёжу.

– Я следил за тобой, мальчик. Именно я сделал так, чтобы ты не смог вернуться обратно в свой мир. Это я вел тебя через Изумрудный лес. Это я показал тебе мой Зефирный замок с запертой королевой, чтобы она смогла привести тебя сюда и наблюдать за тем, как я стану самым великим магом, когда ты отдашь мне свою магию… и, к твоему сожалению, свою жизнь тоже.

Серёжа очень внимательно слушал его и совсем-совсем не боялся. Он понимал, что человек, стоящий перед ним, – безумец, способный забрать жизни у многих сотен существ, но все равно не боялся.

– А что потом? – спросил Серёжа спокойно. – Вы заберёте себе магию искры вечной жизни. А потом будете жить вечно. Совсем один. Самый могущественный из всех – и совсем один. Потому что существ в Разномирье, после того как вы отнимете у всех вечную жизнь, не останется. У вас ведь практически нет детей. Вы говорили, что помогали старикам, уставшим жить вечно. А кто поможет вам, когда вы останетесь совсем один?

– Мне не нужна ничья помощь! – воскликнул брат королевы, с высоты своего роста нависая над мальчиком. – Я самый великий волшебник всех миров! Я самый сильный и могучий! Ты же тоже волшебник, ты должен понимать меня.

– Да, – сказал Серёжа, – я понимаю вас. И если так нужно, заберите мою магию – я всю жизнь жил без неё, проживу как-нибудь и дальше. Только отпустите Вала и покажите мне выход домой, – Серёжа уже почти кричал в лицо королевскому брату, стоя под прицелом его волшебной палочки.

– Нет! – закричала королева. – Ты не понимаешь! Он обратит тебя в статую! Он…

Серёжа не успел дослушать того, что хотела сказать ему королева. В душе у мальчика стало тоскливо и горько, когда он подумал о родителях, о бабушке и дедушке.

– Забирай мою магию. Она совершенно бесполезна, раз не может переместить меня домой к родителям. У меня бабушка болеет, и я не могу ей помочь. От обладания магией нет совершенно никакого толка.

С этими словами Серёжа взялся за оба конца волшебной палочки и переломил ее как прутик.

Сначала не происходило ничего. Но через минуту со всех сторон послышался глухой звон, который нарастал и приближался. Казалось, будто несколько сотен ног бегут к ним со всех сторон и невозможно определить источник звука. Вслед за звуком появился свет. Он вырывался из обломков волшебной палочки и растекался по всему помещению, разливаясь волнами, вырываясь через окна на пространство вокруг дворца.

Когда свет достиг статуй, они оживали и превращались в жителей Разномирья. Расколдованные существа испуганно переглядывались, не понимая, что с ними произошло. Когда вырвавшееся на волю волшебство достигло каменного барсука, он тоже ожил. Невозможно передать удивление, написанное на его забавной мордочке, когда он понял, что сжимает в своих объятьях королеву.

А свет все разливался и разливался, и вот его лучи заполнили весь тронный зал и вырвались наружу в открытые окна и двери. Свет хлынул в них и заплясал по мостовым, вместе с ожившими гражданами Разномирья радостно выбегая на улицу.

И вот в тронном зале стало практически пусто. Там остался Серёжа, все еще сжимающий в руках обломки, королева, направляющая свою волшебную палочку на брата, который сжался, сгорбился и стал весь каким-то мелким и жалким.

– Ты будешь наказан за свои злодеяния, – голос королевы звучал жестко и властно. – Я не могу убить тебя, да и не вижу в этом смысла. Теперь, когда магия этого маленького мальчика оказалась такой большой и чистой, что твоя гнилая оболочка не смогла её вместить, я вижу, что ты всего лишь недостойный червяк, возомнивший себя королем. В тебе нет ни одного качества, каким должен обладать настоящий король, а только злоба, страх и трусость. И я придумала для тебя достойное наказание.

С этими словами королева поманила Серёжу рукой, и он, повинуясь, подошел ближе. Королева свободной рукой ласково погладила Серёжу по голове, а другой, не выпуская волшебной палочки, схватила брата за руку.

Весь мир как будто завертелся, и Серёжа почувствовал, как тронный зал уходит из-под его ног.

+++

Они очутились в темной комнате без света. Серёжа сначала хотел было зажечь магический огонь, но тут же вспомнил, что он теперь не волшебник. Но не огорчился, а вцепился покрепче в руку королевы.

– Не бойся, мальчик, – сказала она, зажигая огни, – теперь тебе нечего больше бояться.

Вокруг сияли сотни зеркал. В каждой стене, в нишах, на столиках и даже вместо окон в этой странной комнате были зеркала. Создавалось ощущение, что весь зал просто невероятно огромный.

Мебели не было – только маленький прозрачный стол посередине. На нем среди прочих вещей выделялась баночка очень необычной формы, сделанная из тончайшего стекла, украшенная узорами в виде завитков и лепестков диковинных цветов. А внутри баночки будто живая желтая искорка металась из стороны в сторону. Искорка маленькая, а тепло и сила, которые исходили от неё, были практически осязаемы.

Казалось, что можно потрогать руками всю ту радость, и счастье, и заботу, и невыразимую гармонию, которая разливалась по залу. Тянуло подойти поближе и погреться в лучах этой звездочки, и Серёжа уже сделал несколько шагов по направлению к ней, как вдруг краем глаза он заметил движение. Там, справа, в неосвещенном углу, находилась еще одна ниша, отгороженная железными прутьями, а за ними…

– Вал! – закричал Серёжа. – Там Маленький Волшебник, смотрите!

– Серёжа! – крикнул в ответ Вал. – Ты пришел за мной! Как же рад я тебя видеть…

И тут маленький волшебник увидел Серёжиных спутников. И впервые за все время их знакомства Серёжа услышал, как голос Вала дрогнул и сорвался, когда он закричал: «Мама, я тут. Спаси меня!»

– Сын! – королева кинулась к клетке, одновременно творя заклинание, разрушающее прутья клетки. Еще мгновение – и освободившийся мальчик был заключен в крепкие объятия королевы. У Серёжи защипало в глазах, и он отвернулся. Он был рад за друга, но и сам очень хотел обнять свою маму, которую не видел уже так долго.

– А что он здесь делает? – воскликнул Вал, вырываясь из объятий матери и указывая на дядю, завороженно разглядывающего искру вечной жизни.

– Не бойся, малыш, – королева обняла сына, – он больше не страшен. А здесь он для того, чтобы получить заслуженное. Пойдем, – она потянула Вала за руку к одному из зеркал. – Загляни! Что ты видишь в этом зеркале?

– Я вижу высокие горы и зеленую траву. Вдалеке бродит стадо баранов и овечек с пастухом. Справа быстрая река, и вода в ней чистая и прозрачная, как в его мире, – Вал кивнул на Серёжу, – а не фруктовая, как у нас. Высоко в горах стоят крошечные домики, сделанные как будто из хрусталя. Их крыши так и блестят под лучами солнца.

– Ты замечательно видишь, сынок. Этот мир совершенно лишен существ, хоть сколько-нибудь похожих на нас.

С этими словами королева коснулась пальцами глади зеркала, и стекло подернулось туманной дымкой и вскоре стало зыбким и невесомым.

– Я как законная и вечная королева Разномирья приговариваю тебя, мой брат, к вечной ссылке в мир, находящийся за этим зеркалом.

– В том мире, – слабо улыбаясь, ответил королевский брат, – я буду чужим. А значит, обрету настоящую волшебную силу. И смогу вернуться.

– Хорошо, – сказала королева. – Но, чтобы стать волшебником, нужно иметь чистое сердце. Тебе действительно придется многому научиться, чтобы управлять магией.

– Я согласен, – сказал мужчина и спокойно вошел в зеркальный коридор.

– Но мама! – воскликнул Вал, глядя на то, как ненавистный дядя уходит по тропинке в сторону зеленых гор. – Он сделал так много зла, и ты его вот так просто отпустишь?

– Нужно уметь прощать, Вал, – сказала королева, с улыбкой глядя на сына. – Мальчики, отойдите в сторону.

С этими словами в королевских руках сверкнул серебряный молоток, которым она нанесла один точный удар прямо в центр зеркальной глади.

– Сначала отомстить, – с улыбкой сказала она, – а потом можно и прощать.

И королева отступила на пару шагов, любуясь тем, как по зеркалу разбегались во все стороны трещинки. Раздался звон, сначала тонкий и хрустальный, затем стекло посыпалось лавиной, и уже через несколько мгновений на месте зеркала образовалась пустота.

– Теперь мой брат, каким бы великим волшебником ты ни стал, тебе прохода в Разномирье нет, произнесла королева в пустоту, а затем резко развернулась и протянула руки обоим мальчикам. – Пойдемте, нам еще с вами так много нужно сделать! Но вначале, мой мальчик, – она кивнула Серёже, – нужно тебя отправить домой.

Сердце у Серёжи бешено застучало от радости: «Домой! Наконец-то домой, к маме!»

От невозможно большого и светлого счастья, нахлынувшего на мальчика, он совершенно забыл все накопившиеся вопросы. Впрочем, он вспомнил о них в тот момент, когда они, все еще держа королеву за руки с двух сторон, подошли к большому зеркалу, внутри которого Серёжа увидел кусочек такой родной и знакомой комнаты.

– А как получилось так, что, когда я отказался драться с вашим братом и сломал палочку, это лишило его сил?

Королева одарила Серёжу понимающей улыбкой:

– Ты не лишил его сил. У него не могла быть никаких сил. Он с помощью знаний, полученных из колдовских книг моего мужа, как вампир, отбирал энергию бессмертия, которую давала всем жителям Разномирья искра вечной жизни. Энергия, высвободившаяся из твоей палочки, просто смыла все колдовские воздействия на всем, чего коснулась. Твоя магия, чистая и не запятнанная боевыми заклинаниями, подействовала, как мыло. Оно смыло все волшебство, которое встретило на своем пути. Но давай сейчас не будем о грустном, – голос королевы стал звонким и торжественным. – От лица всего Разномирья я благодарю тебя, мой мальчик. За проявленное мужество, храбрость и чистоту помыслов. У меня есть для тебя подарок, – и королева протянула ему маленький флакон, наполненный ярким светом. – Это зеркальное отражение света, излучаемого искрой вечной жизни. Разлей его рядом с твоей бабушкой – и болезнь отступит.

– Она станет бессмертной?

– Нет, мой мальчик. Это было бы неправильно: отбирать и у нее возможность закончить свой путь. Но подарить немного здоровья и продлить годы жизни – это можно.

– Спасибо! – Серёжа взглянул на Вала, все еще держащего за руку свою маму. – А моё зеркало вы тоже разобьете?

– Нет, конечно! – воскликнул Маленький Волшебник и подбежал к Серёже, для того чтобы обнять его. – Иначе как я буду приходить к тебе в гости?

– Иди, мой мальчик, – произнесла королева, – тебя там ждут.

С этими словами она прикоснулась к зеркалу пальцем. Рябь, прошедшая по зеркалу, напоминала круги от камня, брошенного в лужу.

– Спасибо вам за всё, прощайте, – сказал Серёжа и, не оглядываясь, шагнул через зеркало в свою комнату, сжимая в руке флакон с подарком королевы.

Уже через секунду он стоял в своей комнате и счастливо улыбался. Мама была дома, а Вал обещал зайти в гости. А значит, его приключения только начинались.