Куплю невинность

Когда сюда шла, думала, как войду, сразу что-то начнётся, а тут ещё и показывать нужно.

– Снимите бюстгальтер.

Нехотя завожу руки, расстегиваю сзади, придерживаю бюстгальтер рукой. Чувствую себя товаром на невольничьем рынке. Отрываю взгляд от экрана, смотрю в пол. Неловко, что этот пожилой и тот, кто по ту сторону экрана, меня рассматривают.

Никогда ещё я не раздевалась вот так. Только перед доктором, но и там чувствовала неловкость, а уж здесь сосем нехорошо.

– Уберите руки.

Я всё ещё держу, не могу открыться. Не могу вот так просто открыть грудь. Тревожно озираюсь. Словно попала куда-то и хочу найти выход, высвободиться из этой ситуации. Вдруг почувствовала несоответствие ожиданий. Розовые очки спали, действительность открылась во всей неприглядной красе.

Не думала, что меня будут рассматривать как товар. Вроде бы это логично, но когда столкнулся, отвратительно. Ощущение внутри меня. Резко что-то взбунтовалось, заставило сопротивляться. Неужели нет другого выхода, только этот? Тогда я не хочу, не хочу…

– Я ухожу, простите. Не хочу, всё это просто мерзко. Извините, что заняла ваше время, – схватила блузку и пошла к двери.

Меня никто не останавливает. Никто.

Быстро вышла из номера. Резкими движениями, злая на себя и на этих людей, натягиваю рубашку, застегиваю лифчик. Нервно провела ладонями по волосам. Попытаюсь успокоиться.

– Я найду, найду другой выход, – уверенно проговорила сама себе и пошла отсюда торопливо, чтобы не расслабиться и не передумать.

Быстрее, от этого страшного места.

Глава 4

Иду торопливо по коридорам дорогого отеля. Убегаю. Теряю возможность, но не жалею. Это к лучшему. Не переступила. Не потерялась. Не продалась.

За миллион не продалась!

Другие вон за двести баксов продаются, а я за миллион не продалась.

Вышла на улицу. Вечерний ветер охватил, встрепенул волосы, отрезвил мысли.

Вот дура.

Вернуться. Срочно. Пока не потеряна возможность. Они ещё там, скорее всего, ждут. Извиняюсь, скажу – испугалась с непривычки. Наговорю что-нибудь лишь бы не терять этой возможности.

Им нужно только тело. Не душа. Тело. Подумаешь, что стоит мне лечь, раздвинуть ноги и дать себя трахнуть какому-то старому, потному мужику. Может он и не потный, но не молодой точно.

Постояла с минуту. Пытаюсь заставить себя вернуться.

Нет, не могу.

Мерзко.

-–

– Привет, – слышу над ухом.

Оборачиваюсь, придерживая бокал. Рядом за стойку присел парень в деловом костюме. Брюнет. Планктон. Симпатичный. Одинаковый. Безликий.

В этом городе их тысячи. В каждом баре после шести вечера, их пачки. Чего бы мне не познакомиться с одним из них?

– Привет, – говорю.

– Ты тут часто бываешь? – сразу деловой, важный, в офисе он явно не такой.

– Тут – это где? Конкретно, в этом баре, на этой улице, или в этом городе?

Настроение у меня не очень.

– Начнем с бара, – осматривает меня взглядом говорящим, сейчас пару бокалов и позовёшь меня к себе.

Почему он так уверен? Осматривается, заметил другую девушку, сейчас явно сравнивает и думает, кто из нас скорее потащит его к себе. Я точно не зацепила его как надо. Сомневается, решает, в чьи умелые руки себя отдать. А та не теряет времени зря, посылает ему томные, горячие взгляды. Ей сегодня точно повезёт. Её руки явно более умелые и губы тоже.

– В первый раз, – говорю и отпиваю из бокала.

– Что, а да, значит, мне повезло и это судьба, – рассеянный, уже собрался к ней.

– У меня нет планов знакомиться, а здесь я оказалась случайно, уже ухожу, – говорю и кидаю на стойку деньги.

– Не может быть, – он вроде не поверил, но сам явно рад.

– Что? – остановилась.

– Я кажется в тебя влюбился, – снова на мне задержался.

Боже, как это жалко.

– До свиданья, – я встала.

– Ну подожди,– он взял меня за локоть, удержал.

– Убери руки. Я серьёзно.

Отпустил. Отодвинулся.

– Слушай, не обижайся, ты тут ни при чём, просто плохой день, – говорю.

Он не виноват, что я такая холодная. Но я не могу как та, сидеть вытягивать губы к трубочке, показывая как умело обхватывает её губами.

– Понял. Тогда давай, до встречи, – сказал парень и сразу потерял ко мне интерес.

Я вышла из бара, зачем вообще туда заходила. Хотела не быть одной.

Теперь ещё хуже. Пошла по авеню. Смотрю на витрины магазинов, яркие цветные вывески. Тут кипит жизнь, снуют люди. Бесконечная разноцветная толпа, в которой я – никто.

В моем городе, сейчас моя мама пытается продать дом, чтобы не умер человек. А я тело свое пожалела. Вот дрянь, почему так погано на душе.

Нужно уже переспать хоть с кем-нибудь, хоть с этим из бара и не носится со своей девственностью как чемоданом без ручки. Всучить уже её в чьи-то случайные руки. Надоело быть холодной. Сама себя такой сделала, загнала в угол и не могу выбраться. Уже давно надо.

Я запахнула покрепче жакет и пошла дальше. Возле входа в метро снова остановилась. Чего? Непонятно.

Торопливо пошла вниз, всё, хватит думать. Завтра снова поищу работу. Слишком рано я опустила руки.

-–

Домой вернулась совсем расстроенная.

Какая-то я нерешительная. Вечно во мне этот страх, не даёт приблизиться ни одному человеку. В том вся моя проблема и состоит. Не умею знакомиться, не умею общаться, флиртовать, ничего не умею. Иногда, кажется, так навсегда и останусь одинокой, неприветливой, боящаяся отношений как огня. Это знание удручает.

Надеюсь, встретится на моем пути кто-то, кто не даст мне выбора, окружит, схватит, овладеет, заберёт и когда я очнусь, буду уже в его безраздельной власти.

В комнате постояла у окна, что делать дальше, как поступить. В голове безысходность и пустота решений, осознание бесполезности моего существования.

Подошла к столу, открыла ноутбук, нажала кнопку.

Мне бы хоть какой-то ответ.

Зашла на сайт. Есть сообщение. Открыть страшно. Что там? Интересно и страшно.

,,Извини за вопросы. Мне тоже неприятно их задать, но я должен. Не хочу быть обманутым.,,

Только прочла и сразу почувствовала. Снова я под влиянием этого тихого тона, словно говорю с человеком, которого знаю давно и доверяю ему.

,,Я понимаю.,,

Это я его понимаю? Смешно.

А понимает ли он меня? Понимает ли он, чего мне стоило пойти туда, встать там и снять блузку. Понимает?

,,Ты ещё хочешь встретиться со мной?,,

,,Хочу ли я встречи с человеком, которому интересно трогали ли меня между ног?,,

Злюсь.

,,Не злись. Обещаю, таких вопросов большое не будет.,,

,,А что будет?,,

Вдруг осмелела. Как будто он скажет правду. Мне уже всё равно.

,,Познакомимся ближе.,,

Я встала из-за стола, отошла. Выдохнула. Вот куда я лезу? И опасность чувствую, и не могу не лезть. Приближаюсь понемногу, как мышь к мышеловке. Страшно, но иду.

Эти его скупые откровения затягивают. На мгновение представила, что пишет тот старик, который обо всём спрашивал. Усмехнулась. Глупо. Как же это всё глупо.

,,Не волнуйся, я не потащу тебя в постель.,,

,,Не волнуюсь. Я не сплю с незнакомыми мужчинами.,,

,,А с кем ты спишь?,, – скобка улыбка.

Зацепил. Это к тому, что я ни с кем никогда не спала.

,,Не твоё дело.,,

Сержусь. Втянулась и выйти не могу.

,,Я бы хотел узнать тебя всю.,,

Я покраснела. Представила, что он имеет в виду.

Странно от того, что он настойчив, и не вычеркнул меня из своего списка.

И почему я не сопротивляюсь сильнее, не отвергаю сразу и навсегда. Ещё цепляюсь, отвечаю на его сообщения. Тут дело уже давно не в том, что мне нужны деньги, а в чем-то другом.

Он словно единственный человек, который меня понимает. Которому сегодня, я рассказала самое сокровенное. Стала уязвимой. Ответила на вопросы, которые были тайной, а сегодня кто-то за черным экраном о них узнал. Теперь он в ответе за то, что узнал. Интересно как он этим воспользуется?

Наверное, я сделала большую глупость.

,,Ответь мне на один вопрос….,,

Пишу торопливо, чтобы не дать себе остановиться, попробовать разрушить, разрубить мою тонкую зависимость.

,,Давай.,,

,,Сколько девушек каждый день попадает в эту ловушку?,,

,,Мне нужна только одна.,,

Хитрый ход.

,,Значит много. Ладно, спокойной ночи. Удачного поиска.,,

Написала и встала.

Все, не хочу. Больше не буду туда заходить. Снова села. В несколько торопливых нажатий, удалила страницу.

Все. Так спокойнее. Не хочу. Это неправильно. Закрыла ноутбук и пошла в ванную.

После душа вышла замотанная в полотенце. В своей комнате натянула удобную пижаму. Уютную и теплую. Легла, обняла подушку.

Спать. Хочу спать.

Саманта наверное сегодня снова допоздна. Я вздохнула и закрыла глаза. Сразу передо мной какой-то мужчина. Образ его размыт непонятен. Но я знаю, у него хорошее лицо. Волевой подбородок, упрямый изгиб губы. Глаза… их не вижу пока. Нос греческий, выдающийся… внезапно весь его образ встал у меня перед глазами. Темные волосы черные брови… Кажется, я его видела.

В вестибюле гостиницы, когда я вошла, он стоял у стойки, высокий брюнет повернулся и пробежал по мне быстрым взглядом.

Точно. Я села на кровати.

Там был мужчина, и я вспомнила его взгляд.

Черт, кажется, это был – Он.

-–

Вот теперь я точно разволновалась. Почему? Да потому что тот, кто стоял в вестибюле мне бы точно понравился. Только вот, понравилась ли я ему?

Не понравилась, не писал бы больше. Я встала с кровати, схватила ноут и с ним уже снова свалилась на кровать. Какой-то задор охватил и желание непременно выяснить – он это был или не он.

Только нужно подумать сначала, как так написать, чтобы он не понял, что я его видела. Ладно. Открыла ноут, включила. История – журнал – восстановила удалённую страницу. Для таких импульсивных как я – восстановление в один клик.

Смотрю на страницу сообщений, они все ещё здесь, не удалились. Пролистнула.

И сразу пришло новое.

,,Решайся. Будет интересно.,,

Приятно, что обо мне не забывают так скоро.

,,Я не ищу развлечений.,,

,,Тебе нужны деньги, а мне девушка.,,

,, Девушек полно, почему я?,,

,, Понравилась.,,

,, А, я поняла, совсем плохо стало с девственницами?,,

,, Улыбка.,,

Я тоже улыбнулась.

Улеглась поудобнее, глаза уже слипаются, хочется спать, но всё ещё держит этот белый экран и не даёт закрыть его. И вдруг…

,, Так что? Встретимся?,,

,, Хорошо. Только через неделю, если я не найду работу.,,

,, Тогда ты её точно не найдёшь. Я постараюсь, чтобы не нашла.,,

,, Хочешь, чтобы я умерла с голода?,,

,, Я не дам тебе умереть.,,

Я улыбнулась. Это конечно всё хорошо, но обещание помешать мне в поисках работы не понравилось совсем. Что это он о себе возомнил? Разговор наш кажется шуточным, но я уже чувствую, что попадаю под чью-то невидимую власть.

,,Хочу прикоснуться к тебе.,,

Я покраснела. Зависла над текстом. Не знаю что сказать.

,,Это ты был в фойе отеля?,,

Может, расслабился и ответит.

,,Что мне делать в фойе, я же не портье.,,

Значит не он? Странно. А вообще мало ли там кто мог стоять, да и воображение моё разгулялось не на шутку. Ну хорошо, не он так не он. Не очень то и хотелось, хотя тот человек очень похож… на кого. Это вообще может быть старик.

,,Всё я сплю.,,

Написала и закрыла страницу.

––

Что-то щекочет у щеки. Мяукнуло, я открыла глаза и тут же отпрыгнула от чего-то на моей кровати. В ответ – тихий, жалобный – мяу.

Я быстро включила свет, на кровати маленькое, черное.

– Саманта! – кричу.

В ответ тишина и только громкое сопение в соседней комнате. Я отрыла дверь, на диване спит парень, на нём Саманта. Они видно как пришли, свалились пьяненькие, так и спят. Ещё и котёнка с собой притащили. Вот же, не было печали.

– Саманта! – я возмущённо потрясла её за плечо.

– Ну, чего тебе? – нехотя открыла глаз Саманта и тут же закрыла.

– Мы договаривались, никаких животных, у меня аллергия, а этот котенок ползает по моей кровати.

– Какой ещё котёнок? – она снова открыла глаз.

– Черный!

– Не кричи, голова болит, – она сползла с парня и оказалась на полу, – боже… дай пиво… там в холодильнике.

Я пошла к холодильнику, достала банку пива, быстро поднесла и снова возмущённо встала над Самантой.

– Ну не злись. Он ведь такой маленький, я не могла оставить его там, его собаки растерзают.

– Послушай, я же не просто так говорила про аллергию на кошек. Так почему я должна теперь глотать таблетки. Даю тебе два дня, чтобы пристроить котенка, иначе мне придётся поменять квартиру.

– А тебе её и так придётся поменять, у тебя же работы нет и не намечается, – съязвила Саманта, встала и пошла в ванную.

– Да, хорошо, я поняла. А знаешь, я тоже не сильно хочу смотреть на все эти твои веселья. Мне надоело, что в моё лично пространство вечно что-то вклинивается. Ты вообще не понимаешь, что живёшь тут не одна.

– Ой, да ладно тебе, если бы у тебя был парень, ты бы так не кричала, а лежала спокойно, трахалась с ним, и мои парни тебе бы не мешали.

– Значит, виновата я, что не трахаюсь с первыми встречными?

– Что-то типа того, – посмотрела она сонным взглядом и покрутила пальцем у виска.

– Понятно, – я пошла к себе в комнату и начала собирать вещи.

– Ну чего ты? – вошла за мной в комнату Саманта.

– Потому что мне надоело, всё надоело. Я как будто не существую вообще и тебе на меня плевать. Так нельзя. Если ты ведёшь такой образ жизни, то не нужно навязывать его другим.

– Не нравится, я тебя не держу, – скривила она губу и пожала плечом.

– А я сама не буду держаться. Спасибо, что мне придётся идти сейчас и искать где переночевать, потому что тебе вдруг захотелось привести пьяного парня и котенка.

– Ну чего ты… – в ней явно заговорила совесть.

– Отстань.

Я быстро натянула свитер и джинсы, бросила сумку и пошла к выходу.

– Завтра я приду забрать вещи, надеюсь, этот котёнок не будет по ним ползать и у меня не наступит анафилактический шок, – выкрикнула я и выскочила из квартиры.

Сбежала по лестнице, вышла на улицу и только тут поняла, как глупо поступила. Можно было просто убрать котенка из комнаты и закрыть дверь. Но если честно, то меня действительно уже достало такое отношение ко мне, как к соседке. Это какое-то неуважение. Нужно менять квартиру, а денег совсем нет.

И снова на ум пришел тот мужчина из фойе и цифра в миллион долларов.

Всё против меня, вот прямо всё.

Ладно. Взять себя в руки. Ничего такого не произошло.

Ночные огни пугающе притягивают, но я не шагнула в пустоту улицы. Страх ночных улиц сильнее аллергии. Я вошла в подъезд, закрыла дверь и посмотрела сквозь стекло. На том конце улицы черная машина. Полностью черная, но мне почему-то показалось, что там кто-то есть, какая-то тень мелькнула за лобовым стеклом. Или блик зажигалки, может телефон. Кто-то есть в машине на той стороне улицы.

Боже… Я развернулась и побежала по лестнице обратно в квартиру. У меня уже паранойя. Кругом кажутся темные поклонники желающие заполучить мою девственность.

Бред.

Глава 5

А на следующий день, вернее прямо с утра, неожиданно, улыбнулась удача. Правда не такая, какую хотелось, но и это что-то.

Проснулась утром, сходила в душ. Прошла мимо Саманты, которая спит, обнявшись с вчерашним парнем. Я вернулась в свою комнату, включила ноутбук и только начала мониторить сайт с вакансиями на наличие новых, как сразу, впереди всех, объявление:

,, Срочно требуются официанты на обслуживание вечера. Опыт работы приветствуется, но не обязателен. Оплата 500 долларов наличными сразу. Набор до 12 часов дня. Униформа выдаётся. Небольшой инструктаж. Работа с 16 до конца вечера,,

Ну вот, хоть что-то наличными. Совсем хорошо и надеюсь, они дадут деньги, ещё до того, как гости будут пьяными и недовольными. Не похоже на развод. Кому-то срочно потребовалось провести незапланированную вечеринку.

Не раздумывая взяла телефон, набрала номер. На том конце вежливый женский голос объяснил куда подъехать, и я вдохновлённая такой неожиданной удачей, быстро собралась, надела джинсы, свитер, кроссовки, взяла рюкзачок и пошла из своей комнаты.

– Ты куда? – подняла голову от подушки Саманта.

– Сегодня не жди рано, я работу на сегодня нашла, буду обслуживать вечеринку.

– А-а, ну давай, удачи, – и её голова снова упала на подушку.

Я улыбнулась. Совсем не могу на неё сердиться. Злость и раздражение прошли и забылись. Новое утро, новые надежды.

Примерно за полчаса я добралась до места назначения. На пятой авеню, дом явно для богатеньких. Подошла к парадному, швейцар без вопросов открыл дверь и впустил, даже приветственно улыбнулся, что совсем необычно. Наверное, предупреждён о том, что будут приходить люди и устраиваться на должность официанта. Но очередь смотрю, за пятьюстами долларами, пока не стоит.

Может я первая успела, глянула на часы, только десять, наверное, ещё и другие подтянуться. Что мне до них, главное самой хоть что-то сегодня заработать.

С утра совсем не вспоминаю про моего тайного поклонника. Хотя, какой он поклонник. Извращенец обыкновенный, каких сейчас много. Ощущение, что в городе, да и в стране, не осталось ни одного нормального парня, всем нужно что-то такое-разтакое.

Вошла в просторный холл, сразу к лифту. Тут лифтёр, толстый парень в униформе и форменной шапочке. Всё вокруг дорогое, блестящее. В таком доме квартирка несколько миллионов долларов стоит и уж точно тут не живут обычные люди. Сто процентов. Еду, внутри лифт рассматриваю. Вычурно, дорого, стерильно чисто. Не то что у нас в доме, где квартиру снимаю. На пятом этаже лифт остановился. Я могла бы и по лестнице пройти, но как видно у них тут по лестницам ходить не принято. Ладно.

Открывается дверь лифта и прямо сразу попадаю в… пентхаус или апартаменты или что это, не знаю, но оно находится сразу за дверями лифта. Большая, как зал, комната. Наверное, это и есть зал, не слишком разбираюсь. Но точно это не офис, а определённо такая огромная квартира. Ясно по разным не мелочам. Картины на стенах похожие на те, что покупают богатые дяди, чтобы потешить собственное самолюбие. Кожаные диваны. Атмосфера домашняя, хотя и дорого домашняя. Странно как-то.

Тут уже суетятся, люди. Носят букеты, стулья, выставляют столы для фуршета. Я немного смутилась, все наверное ещё с утра пришли, одна я…

– Так, вы кто? – подошла девушка или скорее женщина в строгом темном костюме и с папкой в руке. Она быстро что-то глянула в блокноте и сразу сказала, – а, я поняла, проходите туда, там инструктаж для официантов.

Я пошла, куда она указывает, дверь в другую тоже большую залу. Там много всего, мебель сдвинута на одну сторону, а на столах разложена куча посуды, ящики с выпивкой, с водой и другими продуктами, ну и всякими нужными для такой большой вечеринки атрибутами.

Ко мне сразу подошла другая девушка, в деловом костюме, тоже с папкой и ещё с наушником в ухе.

– Ты Лаура Стоун?

Я кивнула.

– Подтягивайся, скоро инструктаж. Иди, возьми вон там униформу. Переоденься вон там и там же можешь оставить свои вещи, – указала она на дверь.

– Хорошо, – я подошла к стулу, на котором стопкой лежат белые рубашки и юбки. Заметила крем глаза уже пару девушек одетых в униформу. Быстро выбрала рубашку и юбку по своему размеру.

– Черт, – проговорила глядя на прошедшую мимо девушку в униформе и у меня прямо внутри всё перевернулось… а туфли?

Нужно было взять хоть какие-то удобные балетки, не буду же я в кроссовках. Вряд ли у них в униформу входят ещё и балетки по размеру.

Я обернулась, та, что меня послала переодеваться, уже что-то кому-то приказывает и показывает. Обратиться к ней снова? Делать нечего, придётся, а то выгонят из-за обуви, будет печально.

– Простите, но я не подумала про обувь…

Она посмотрела на меня, окинула быстрым взглядом, потом что-то послушала в наушник.

– Хорошо переодевайся пока, какой у тебя размер?

– Тридцать седьмой.

– О’кей, сейчас тебе принесут что-то, пока иди, работай.

Довольная, что меня не прогнали, я пошла переодеваться. Вошла в комнату, сразу понятно, что это гостевая, а не комната хозяев, тут всё не так вычурно как в других. Она более простая и немного скромная даже. Такая комната мне больше понравилась, чем те, что с картинами и диванами. Тут я перестала волноваться.

Скинула свитер джинсы и, достала юбку начала приглаживать, пытаюсь разровнять слежавшуюся складку, уже собиралась надеть, когда дверь вдруг распахнулась. Я испуганно прижала к себе юбку, закрылась.

– Дэвид! Не входите, там девочки переодеваются, – слышу из-за двери и вижу только часть спины, плечо и затылок мужчины, который собирался войти.

– Простите, я думал комната свободна.

– Вы же сами позволили распоряжаться помещениями.

– Да, надеюсь, никого не напугал, – он как будто усмехнулся и голос его такой, по-хорошему приятный, низкий, с вежливыми нотками.

Я затихла, прислушиваясь, сделала шаг вбок, чтобы скрыться от его взгляда, если он вдруг всё-таки надумает заглянуть. Я почти у стены… но тихие удаляющиеся шаги оповестили – уходит.

Заглянула в комнату только та девушка с папкой, взялась за ручку и, глянув на меня, улыбнулась, как бы извиняясь, что кто-то хотел войти туда, где должны переодеваться.

Когда я переоделась, сложила свои вещи рядом с вещами других работников. Вышла из комнаты, а мне на встречу снова она, девушка с папкой. В руке пакет.

– На вот, примерь, что-то точно должно подойти.

Я взяла пакет, заглянула, там три коробки. Вернулась в комнату, достала все три коробки, открыла. В каждой из них черные, тряпичные балетки-лодочки. Размеры – тридцать шесть с половиной, тридцать семь, тридцать семь с половиной.

С минуту я смотрю на туфли и что-то мне вдруг как-то стало странно это.

Кто-то пошел в магазин и купил туфли с разницей пол размера?

-–

Долго думать не пришлось – снова распахнулась дверь.

– Ну что там, ты долго? Иди, только тебя ждут.

Я схватила из коробки балетки тридцать седьмого размера, бросила на пол, быстро переобулась и побежала за девушкой с папкой. Во второй зале собрался небольшой кружок обслуги. Со мной семь человек официантов. Четыре девушки, три парня. Перед нами распорядитель, та, что встретилась мне первой. Келли, как она представилась. Рядом шеф Перес, от которого закуски. По виду мексиканец, может колумбиец или что-то вроде того.

Пару раз я слышала о таких вечеринках для богатых. Вернее – у богатых. Ну, или у тех, кто может себе такое позволить. Тут и организаторы, и шеф, и тематический дизайн, всё как положено. Знаю так же, что платят на таких вечеринках за работу официантки, в несколько раз больше, чем в обычном ресторане. Но чтобы зарабатывать на вечеринках, нужно быть в курсе этих вечеринок. Сегодня мне повезло, надеюсь как-то продержаться на плаву именно за счёт таких мероприятий, пока не найду нормальную работу, в какой-нибудь, пусть даже небольшой юридической компании.

Несколько минут шеф, крупный такой, важный дядька рассказывал нам о своих закусках. Я пыталась запомнить – креветка с авокадо с каплей сока лимона, закуска со свеже-солёной семгой, панакота, корзиночки со сливочным кремом и голубикой, тирамису… Ещё минут десять он рассказывал про напитки – шампанское, вино какого-то там года, ягодный пунш и что-то ещё. В этом месте моё внимание стало рассеиваться. Я кинула взгляд в другой зал и снова увидела мужчину в костюме. Он стоит задом, лицо его не могу рассмотреть, если только в полупрофиль. Я настолько увлеклась ожиданием, когда он повернётся, что стала и вовсе невнимательно слушать, что говорит управляющая.

Что-то я всё-таки услышала, какие напитки подносить вначале и какие чуть позже.

– Лаура! – услышала я и вздрогнула, – Пожалуйста, будьте внимательны. Мистер Хендэрсон будет очень недоволен, если что-то пойдёт не так. Репутация нашей фирмы не должна страдать из-за вашей невнимательности.

– А, да-да, я буду стараться. Простите.

Повар отошел к своему столу, где внимательно следил за собиранием закусок.

– Да, сейчас вы получите деньги за работу, но предупреждаем, если кто-то выполнит работу плохо, деньги придётся вернуть. Вас просто не выпустят отсюда.

– Что за ерунда, – возмутился один из парней, и мне показалось, что он вообще собирался получить деньги и смотаться на половине вечера.

– Таковы правила. Вы должны понимать, что вам платят за хорошую работу, а не за то, что вы её не выполните.

Странное правило, я думала, обычно деньги выдают после выполненной работы, чтобы было к чему придраться, а тут сразу дают. Это конечно их дело, но всё же странно.

Она выдала нам по пять сотен. Я положила деньги в нагрудный карман, так я буду точно знать, что они никуда не денутся. Они будут греть мне сердце. По крайней мере, за квартиру, за свою комнату, за следующий месяц я уже смогу заплатить.

Снова я повернулась, глянула в зал, пытаясь рассмотреть мужчину, но он скрылся за углом. Интересно, это и есть мистер Хендэрсон? Судя по всему, он очень даже ничего, если судить по тому, что я видела его два раза и то сзади, он элегантный, подтянутый, стройный, такой крепкой стройностью, а не худощавой.

Интересно, а есть ли миссис Хендэрсон? Хозяйки обычно больше участвуют в подготовке вечеринок, а тут никого такого не наблюдается. Только нанятые лица и никакой гламурной леди с надменным видом раздающей приказания.

Потом мы помогали шефу расставлять на столах для фуршета приборы по его оригинальной задумке. Ещё раз повторяли, что за закуски наделал шеф. Вторая девушка Меган, из фирмы распорядителя, всё время раздаёт нам указания, что, куда и как. Шеф Перес тоже недовольно покрикивает на меня на своём языке и мне даже показалось, что он пару раз назвал меня тупой и безрукой.

Часам к трём стали подтягиваться первые гости. Судя по раннему времени, мероприятие носило характер скорее деловой, чем развлекательный, но с элементами более расслабляющими, чем во время, собственно, деловых встреч.

У богатых свои причуды и правила, на эти причуды направлены целые фирмы готовые обслуживать и угождать. Есть спрос, будет и предложение.

В половину четвёртого, зала уже почти заполнена гостями. Мы разносим лёгкие напитки и первые закуски. Я стараюсь не рассматривать гостей, но то и дело бросаю быстрые взгляды на мужчин и женщин. Все они в деловых костюмах, ничего похожего на коктейльные платья и смокинги. Видно это и не вечеринка вовсе, а скорее официальный приём по какому-то случаю.

Меня это мало интересует, так только, в плане общего развития. Гораздо сильнее заботит желание отработать без эксцессов и выйти отсюда со своими честно заработанными пятью сотнями.

В четыре собрались уже все. Так как повар приказал выносить основную закуску. Мы разбрелись с подносами по залу. Снуём среди деловой толпы. Тут больше мужчин. Для меня они все на одно лицо, молодые, старые, не вижу никакой разницы. Стараюсь не смотреть в их лица, не сталкиваться взглядами. Они словно черно-серая масса для меня. Одинаково неинтересные.

В четыре десять нам сказали остаться в другом зале и пока не ходить с закусками, кажется, кто-то должен был сказать речь или что-то в этом роде. Официанты расселись на стульях, достали телефоны. Кто-то, воспользовавшись моментом, пошел покурить, кто-то вышел в уборную.

Я же осталась тут у двери и пока повар с помощником занят, а остальным было не до меня, осторожно приблизилась к неплотно прикрытой двери. Осталась небольшая щель, достаточная, чтобы смотреть в неё. Я остановилась, глянула в эту щель. Увидела только спины приглашенных гостей, все смотрят куда-то, в сторону, где установлен небольшой подиум для оратора. Взгляд мой дальше, над головами гостей и теперь я увидела говорившего.

Слова его почти не долетают до того места, где я стою, но нотки голоса я узнала. Тот человек, который хотел войти в комнату, когда я переодевалась. И тот, которого несколько раз видела со спины. Теперь я увидела и его лицо.

Неизвестно почему, что-то в нём показалось знакомым, такое ощущение, что я хорошо его знаю, но только не могу вспомнить откуда. Но и с уверенностью могу сказать, что этот человек мне не знаком. Тогда почему я впилась взглядом в его лицо, в его жесты. Он стоит, засунув одну руку в карман, а другой жестикулирует и я слышу отдельные слова:

– Мы… обязательно… сделаем… пусть… они ещё не знают… удивить…

Не думаю, что я что-то поняла. Лишь одно стало ясно, я не могу оторвать взгляд от его завораживающей мимики, от его волос темных, небрежно зачесанных набок, как бы показывая сдержанность и в то же время резкость и уверенность. Его глаза, смелый, уверенный, даже насмешливый взгляд, пронизывающий присутствующих и заставляющий стоять точно в гипнотическом трансе. Смотреть, слушать и не двигаться, вплоть до того момента, пока этот человек сам не захочет, чтобы ты двинулся.

Его ладонь то и дело мелькающая, властная и словно зовущая, забирающая от меня что-то важное и отдающая этому человеку. Я, пригвожденная к месту, задумчиво внимаю его словам, которых даже не слышу.

– Что там? Ещё говорит? – услышала я сзади и резко вышла из транса.

– А… кто?

– Хендэрсон.

– Я не знаю, – испуганно отошла, словно уличённая.

Парень, что отвлек меня, заглянул в щель.

– Ну-у, это минут на десять. Пока он им очки не вотрёт, не успокоится.

– Это Хендэрсон? – спросила я, снова заглянув в щель.

– Да, Дэвид Хендэрсон, миллиардер. Владелец корпорации Хендерсон Комьюнити Волд.

– Ого, – удивилась я.

– А ты думала?

– Да я ничего не думала, просто работаю, – я окончательно отошла от двери.