Заблудившийся в мирах

Отбытие

Судно «Яков» отправился в рейс с полупустым трюмом, но с посольством от Губернатора Гордона, и с десятком гвардейцев на борту и сундуком подарков.

Получив официальный статус важной персоны и посла, я надеялся на спокойный проход по реке, но на всякий случай я попросил губернатора Гордона о вооруженной охране, которую механисты обучили пользоваться огнестрельным оружием. Сабли тоже держали под рукой на случай вооруженного нападения или ближнего боя.

В трюм загрузили несколько десятков ящиков фирменной вяленой рыбы, несколькими бочками чистой воды три бочонка бормотухи местного прогона пять упаковок каких-то шкур,что просили продать в счет казны и что-то там по мелочи, фарфор, метал, и пару баков. «Механисты», предложили отправить с посольством двух своих парней, везших, целую гору раритетных светильников, и прибор очень похожий на трансформатор электросварки назначения, которого, как мне показалось даже «Механисты» не знали. Может, конечно, и знали, но тщательно это знания скрывали.

Когда Я поднялся на борт, Боцман посмотрел на Капитана и Дервиш громко скомандовал, отдать концы. Боцман, прокричав несколько непонятных корабельных команд, и команда подобно муравьям, забегала по палубе полезла на мачту и распустила парус.

Это было самое многочисленное отправление, с кораблем «Яков» люди отправляли и свои надежды. Пообещав, что; «мы сделаем все, что в наших силах, чтобы спасти город!» отчалили от пристани.

К вечеру ко мне зашел Боцман и сообщил о деревянном причале и людях подающих сигнал торговли.

Я, почесал затылок, вышел на палубу, вооружившись подзорной трубой.

Пристань, представляла собой типичный сход к воде, с искрошившимися ступенями и билетной будкой для прогулочных катеров даже реклама осталась с изображением речного трамвайчика и счастливыми лицами семьи из четырех человек.

Что касалось остального, то сходы и швартовочные места были достроены позже.

Новая пристань представляла собой вбитые в дно сваи металлических конструкций и застеленным сверху деревянным настилом и укрепленными металлическими листами непонятного происхождения.

На пристани сидели несколько человек на ящиках и бочках, а один размахивал разноцветными флажками на специальной вышке сильно выдающийся в воду.

Осмотрев пристань, тут же распорядился охране рассредоточиться по кораблю на случай нападения.

–Дервиш Ванно, ответьте знаком торговли!– обратился я к Капитану

–Будем грабить? – осторожно поинтересовался Деррик Кинг, наблюдая за действиями охраны занимающей боевые позиции.

Я постучал себя по голове и ответил; «Торговать! Но безопасность, прежде всего, кроме того, на пристани несколько человек сидят, и думаю не просто так. И ещё мне нужно узнать о нашем пропавшем Купце, может, тут про него, кто-то что-то знает?!»

Боцман улыбнулся и произнес; «Сразу видно, что господин привык в апартаментах сидеть, а не по реке ходить это бродяги, подрабатывающие грузчиками или блошиники».

–Что за блошиники?

–Мелкие торговцы.

–А. Понятно.

Боцман дал пару четких указаний, и на мачте замелькали разноцветные флажки.

Корабль слегка накренился и направился к пристани.

Получив ответ, человек в башенке убрал флажки, и продолжал стоять на месте, осматривая горизонт через подзорную трубу.

На пристани оживились и засуетились, вскоре там появился какой-то толстый дядька, а по лесенке стал спускаться ещё один пожилой джентльмен.

Что это за место?

Это провинция Эйлор пограничная застава дальше будет большая вода.

Эйлор

Корабль пришвартовался к пристани, и к боцману сразу подскочили трое бродяг, предлагая свои услуги, я в суету не вмешивался, и наблюдал за всем происходящим с палубы. Вскоре на борт корабля поднялся пожилой джентльмен и представился;

–Уполномоченный пограничного района Эйлор, Феликс Грог! Цель вашего визита?– вполне официально начал уполномоченный.

– Дахо! Посольский поверенный Северного Кия, цель освоения новых водных торговых путей и налаживания отношений!– представился я, продолжая держать марку.

Уполномоченный пограничного района помедлил с ответом и его выражения лица выказывали смущение и растерянность.

Услышав фамилию, я сразу вспомнил пышногрудую блондинку, которая пыталась меня убить.

–Простите за нескромный вопрос, господин Феликс, у вас случайно нет дочери?

–Что?

–Дочери?

–Была когда-то, но её похитили еще крохой.

–Её случайно не Кассия зовут?

–Ой, нет, её звали Мила.

–А почему вы спросили Господин Дахо?

–Просто недавно некая Кассия Грог пыталась меня убить.

–Да в опасное время мы живем, всегда находятся люди, которые хотят Вас убить. Но не будем об этом, тут до нас дошли слухи, что некая «транспортная компания Дахо» собирается в плаванье, но цель была не совсем понятна, может, вы проясните ситуацию, Давайте побеседуем в моей скромной обители и в спокойной деловой обстановке а то тут сыро. В моем-то возрасте сами понимаете…. В более комфортных условиях за чашечкой горячей настойки дела идут лучше,– произнес Феликс Грог, жестом показывая на дом, стоявший прямо на набережной смотревший окнами на реку.

Я мельком заметил жест одобрения боцмана и капитана.

–Ну что же, можно и по на стоечке – нехотя согласился я.

–Уважаемый Феликс, у меня к вам вопрос; из Северного Кия две, пожалуйуже три недели назад, вышел корабль Главы гильдии Купцов Северного Кия, но в порт он так и не вернулся, вы что-нибудь знаете?

–Да я встречал его, он вез вяленую рыбу шкуры собак и фарфор. Я давно перестал выходить на берег Возраст, знаете ли, дает о себе знать.

Неделю назад на большой воде был сильный шторм и туман. Мужики из рыбацкой деревни частые гости в нашем городке, по торговым делам, когда они последний раз были у нас, это примерно с неделю назад, попросили приютить потерпевшего кораблекрушение мужчину. Одет он был не плохо, но состояние здоровья желало лучшего, он сейчас у нас в лазарете на лечении.

–Его можно расспросить? Может он из команды нашего купца?

–Уважаемый господин Дахо Вы, как и большинство деловых людей, думаете только о делах, может, вы все-таки воспользуетесь приглашением старого человека, и отдохнете от дел хотя бы пару часов?

Скромная обитель занимала два этажа здания, построенного в стиле модерн с примесью авангарда, на фасаде которого, красовались красивые обнаженные фигуры обеих полов, воюющих с какими-то бестиями и химерами.

–Красивое здание,– подметил я.

–Мне тоже понравилось, потребовалось много лет, чтобы отремонтировать такую красоту. Но без пристани это было невозможно. Торговля это тоже вид цивилизованного развития общества. Не так ли? – заискивающе произнес Феликс, когда они вошли в столовую.

Я сразу смекнул, что Феликс осторожничает, и не решается напрямую потребовать дань за стоянку и проход пограничной зоны.

–Феликс, а что у вас с торговлей? Чем мы можем помочь друг другу без ущерба для нас обоих?

–Вот сразу чувствуется хватка делового человека,– Феликс колокольчиком вызвал слугу и дав ряд распоряжений относительно ужина продолжил разговор; «С рыбой у нас порядок в отличии от Юга и Запада но ночи холодные и часто сырые.

–Прекрасно, у нас как раз есть, то, что вам нужно, вопрос цены.

–Тридцать Кунов за шкуру вас устроит? плюс проход пограничной зоны это три куна, и мы возможно будем довольны.

–Хорошее предложение, но надо внести ясность, шкура стоит сорок кунов, мы можем за знакомство уступить три куна, в фонд прохода и того тридцать семь кунов и шкура ваша. Ну если вы возьмете оптом то скину еще пару кунов и того тридцать пять кунов и можем подкупить рыбы или равноценно обменять, может у Вас есть еще что-нибудь интересненькое.

-Вы деловой человек, но для нас это неприемлемо мы маленький пограничный поселок и не обладаем крупным торговым портом, тридцать два куна за шкуру и пошлина.

–Феликс если вы будите настаивать, то мы выплатим только пошлину и сделаем вам ручкой, вам это надо?

Принесли ужин но торг не прекращался, договорились до того что Феликс готов был скупить весь груз шкур за тридцать четыре куна и дань в три куна за проход, и мы ударили по рукам.

Остановка затянулась на несколько часов с разгрузкой шкур и загрузкой рыбы, которую я планировал продать дальше.

Феликс, поселил меня как знатного гостя, в красивой комнате с растопленным камином и свежим бельём.

Начало было неплохим, но бдительность терять было нельзя, кто знает что там, в голове у старика творится.

Опасения были напрасными, груз шкур благополучно был продан, дань оплачена и даже закупили разного рода рыбы и тушёных консервов.

Феликс сам лично оплатил шкуры и сопроводил меня до лазарета, где и показал на человека подобранного рыбаками.

Это был совсем молодой парень, с проседью на черной кудрявой голове. Я поинтересовался у присматривавшего за ним доктора, человека средних лет в неком подобии халата со следами капель крови.

–Как здоровье потерпевшего?

–Ну что же здоровью его больше ничего не угрожает, и он вполне может с вами поговорить.

Я подошёл к кровати и представился; «Глава транспортной компании и губернаторский посол Дахо»

–Мое имя Вильям я был штурманом на корабле «Инки» принадлежавшем Господину Вульфу, мы дважды ходили до границ южного кия.

Первый раз мы прошли по глубокой промоине почти вплотную к плотине. Сделали остановку в порту «Ворот Эйлора», продали фарфор и рыбу и пошли дальше через железные ворота, до границ Южного кия. В«порту Майкоб» закупили зерно, и мясо и пошли обратно. На обратном пути удачно прошли плотину, но угодили в шторм, на большой воде и едва не разбившись о железного кита.

–Какого кита?» переспросил я.

–Это железный остров с каменными горами Он лежит прямо на судоходном маршруте.

–А на этом железном ките есть порт или город?» спросил я у Вильяма, предполагая заглянуть на этот таинственный остров с торговым визитом.

–Да вы что?! он проклят! там столько кораблей погибло. Он как скала поперек течения лежит, и жили там когда-то, но теперь там только призраки и они смотрят в темноту зелеными глазами, ожидая в ночи новые жертвы. Мы едва ушли от этого проклятого острова, и вернулись сильно потрепанными измотанными, но наши муки щедро окупились в северном порту. Починив судно, мы пошли второй раз. Но на плотине что-то случилось, и вода ушла с промины. Мы не смогли по ней пройти, и рискнули пройти через канал.

Туда-то мы прошли, видимо подводная зверюга спала, или уже была сытой.

Мы хорошо загрузились мясом, зерном и овощами, которых нам в северном Кие так не хватает и даже взяли нескольких пассажиров на север.

Но на обратном пути удача от нас отвернулась, мы словно сели на мель в том месте, где днем ранние легко прошли. Капитан приказали сбросить в воду балласт, чтобы облегчить проход, но судно так и не приподнялось, словно его что-то держало. Капитан приказал сбросить лишний груз, но зверя это наоборот только разозлило. Он, вытянув к небу свои огромные высотой с дом щупальца, и обрушил их на корабль, он стал разрывать его на части с такой яростью, что ад покажется раем, по сравнению с тем, что творилось на судне.

Меня ударило мачтой, а когда я очнулся, то обнаружил себя на крышке трюма, с обломком мачты и запутанный веревками видимо по этой причине я не нахлебался и не пошёл ко дну с остальными членами команды.

–Значит ты просто везунчик! В таком случаи мне бы не помешал хороший опытный штурман, для похода в южный Кий. Если ты в состоянии, то добро пожаловать на борт.

В глазах Штурмана засветились искорки но, посмотрев на строгого лекаря, пыл поубавился.

–Как вы думаете, может он продолжить службу на флоте?– спросил я у лекаря, заметив краем глаза, как Феликс, что-то там показывал жестами, а когда он переводил на него взгляд, тот замирал с безучастным выражением лица.

–В общем да, но дело в том, что мы провели целый комплекс терапии, использовали самые лучшие методы лечения и дорогие лекарства….

Вильям грустнел с каждым словом доктора и почти поник головой, когда я задал один единственный вопрос «Сколько!»

Железный кит

-Ничего Личного Торговля есть торговля, вы же понимаете, Господин Дахо!» напутствовал Феликс, когда на борт поднялся Вильям, «Поймите люди, тоже товар! Имейте это в виду, когда окажитесь в Южном Кие, там шикарный рынок и если надумаете ещё кого-нибудь прикупить, или наоборот, продать, не продешевите.

–Спасибо за совет Господин Феликс я буду иметь это ввиду.

–Убрать ходок поднять Парус ветер попутный течение тоже да минует нас Железный кит- донеслось с капитанского мостика.

«Яков» отчалил от пристани и отправился в плаванье.

Вильям давал чёткие описания ориентиров и подсказывал капитану, где попадаются отмели. Сделав еще одну остановку у неприметной пристани небольшой «деревушки» и продав там часть фарфоровой посуды, они отбыли дальше.

Солнце клонилось к закату, когда берега реки резко расширились, и перед моим взором раскинулось огромное водохранилище берега, которого терялись где-то в вечернем тумане.

Нам случайно встретилась одинокая лодка со стариком и двумя молодыми парнями, все обменялись приветствиями.

–Какие новости?!» спросил боцман у старика.

–Плохие новости!» ответил старик.

–Что случилось?!» спросил я, услышав разговор.

–Погода портится, надо вернуться и рыбаки сказывали, что кита сдвинуло последним штормом. Проклятый остров настоящее бедствие, ничего его не берёт.

Я тут же послал за Вильямом первого попавшегося ему на глаза моряка. Вильям тут же предстал перед Боцманом, Капитаном и моей персоной.

–Как далеко отсюда до кита?» Спросил я у штурмана.

Вильям прикинул в уме расстояние и тут же сообщил при нашей скорости часов двенадцать, но ветер крепчает и возможно, что это займет около десяти часов.

–Не волнуйтесь Господин Дахо, Кита мы будем проходить на рассвете самое безопасное время.

–На рассвете как раз самое опасное время», возразил я, случайно вспомнив статистику большинства аварий из своего родного мира.

–Назад тоже возвращаться не хочется пути не будет. Что скажите капитан?!

–Не волнуйтесь господин Дахо, у нас опытная команда, мы справимся, подальше есть небольшой островок с рыбацкой деревенькой, и старым маяком, там мы и сделаем остановку.

–Эй, старик, до маяка ещё далеко?!

–Пять часов на юго-запад Господин, но там что-то случилось, и оттуда давно нет вестей.

–И что ни кто из ваших людей не поинтересовался, что там случилось?!

–Извините Господин, но мы люди маленькие и в чужие дела не лезем, наше дело рыбку ловить и отмели отмечать, чтобы большие корабли без проблем проходили. Здесь мы следим, а дальше соседи следят, вон видите там поплавки, это мель за ней мы следим строго.

–Спасибо за предупреждение и удачи вам в вашем нелегком труде! – прокричал я, и мы разошлись, рыбаки пошли своей дорогой, а корабль «Яков» своей.

Я грешным делом подумал; «может все-таки вернуться, и отбыть на рассвете».

–Ну что будем делать капитан?!» спросил я, так и не придя к определенному решению.

–Будьте спокойны, у меня надежная команда опытные ребята штурман смышленый бывалый не волнуйтесь.

–Ну что же тогда продолжаем путь.

Уже через три часа «Яков» едва не налетел на темную отмель, Капитан, тщательно скрывая чувства, ушел в каюту. Я заподозрил что-то неладное, и отправился за ним следом. Когда за нами закрылась дверь, я спросил о причине беспокойства.

–Маяк не горит, это плохо, мы не сможем подойти к поселку. И встать на рейд, темнои раньше здесь орудовали пираты, а потом они перебрались в южные воды, но маяк даже они не тушили, боялись.

–Значит, подойти к маяку, мы не сможем? я правильно понял?!

–Подойти то мы можем, я эти места знаю, вопрос следующий, что мы там найдем?

–Ладно, подойдем к острову, а там решим.

Через некоторое время корабль подошёл к темной линии острова. Ни дымка, ни огонька.

–Старик оказался прав – сообщил Капитан, осматривая берег через бинокль, -На острове действительно что-то случилась но это пол беды, на нас движется шторм с запада.

Я посмотрел в сторону указанную Капитаном, и увидел, как от горизонта двигалась черная туча с отблесками молний, быстро заполняющая чистое звездное небо. Спокойный ветер резко сменился злым и порывистым.

На безмятежно спокойной глади появились волны, гулко бухаясь в борта корабля и с каждым ударом все сильнее и сильнее раскачивая судно.

Извините господин Дахо, но я должен дать соответствующие распоряжения и предлагаю спуститься в каюту и не путаться под ногами команды.

–Капитан я когда-то учился в яхт-клубе и тоже могу быть полезен.

–Господин Дахо не пристало вам заниматься матросской работой ваше дело торговля и посольство! А теперь позвольте, ветер крепчает и нас ждет бурная ночка.

Я прекрасно понимал, что это такое, когда ты что-то делаешь, а в это время кто-то просто так болтается рядом и пытается давать глупые советы.

Удар стихии я почувствовал сразу, когда со стола полетело всё что там лежало, а беспрерывная беготня начала сопровождаться Кийским отборным матом. Судно буквально трещало по швам, когда среди реплик до меня донеслось; «Якорь вывернуло. Нас сорвало! И относит от острова! Бросить второй!

–Заклинило механизм.

–Недоделки шевелитесь все паруса долой лево руля.

На одном месте я усидеть не мог, накинув на себя дождевик, и схватившись за поручни, я открыл люк и тут же был сбит с ног потоком воды. Вторая попытка выбраться на палубу была более успешной, но с переменным успехом.

–Вправо руль! Уйти от мели!– кричал капитан, но мощный удар, сотряс судно. Меня откинуло в сторону кормы и завалило сорванной с опор спасательной шлюпкой, остудив с веху потоком воды.

–Капитан рулевое перо заклинено!

–Устранить неисправность!

Судно швыряло из стороны, в сторону, я даже представить не мог, что на крупных водохранилищах могут случаться такие шторма, словно мы находились в открытом море.

Выбравшись из-под лодки, я решил вернуться в каюту, когда снизу открылся люк и из недр трюма донесся крик; «В трюме вода!!!»

–Устранить течь, укрепить переборки устранить неисправность руля тысяча и один Ктулху!!! Прокричал Капитан.

С трудом, добравшись до капитанского мостика, держась за поручни и ухваты, я поднялся к капитану, когда в этот самый момент корабль накрыло волной. Поток воды казалось, затопил все вокруг, невозможно было дышать, вода была повсюду. Мокрая палуба тут же исчезла из-под ног, и я очутился на палубе нижней. Только поднялся на ноги, как вновь оказался смытый очередной волной. Вода схлынула, и я вновь почувствовал твердую опору под ногами. Тут же рядом, откуда не возьмись, возник и сам Капитан.

–Господин Дахо идите в каюту тут не безопасно.

–Но Капитан могу я чем-нибудь помочь?!

–Господин Дахо, механисты внизу пытаются починить баллер, штурвал вышел из строя. Видимо нас протащило по отмели, остальные крепят переборки, если хотите нам помочь, то лучше не мешайте. Ну, или в крайней мере помогите им. Дрейк закрепите груз, иначе нас перевернет, тут же переключился капитан на матроса, поднимавшего смытую бочку к борту.

–Капитан часть груза смыло!

–Ктулху с ним нам бы спасти судно и не отправится на корм к рыбам.

Сколько времени все это продолжалось трудно определить я, даже потерял счет времени, когда раздался крик смотрящего; «Полундра Кит! нас несет на Кита!».

–Проклятие мы все погибнем!!!– завопил матрос справа, бросив опору, кинулся прочь из трюма. Я схватил брошенную опору, но не успел её даже поставить. Как в этот момент судно сотряс мощный удар. Скрип рвущегося металла, и потоки воды хлынули с противоположного борта, затапливая трюм. Корабль со страшным скрежетом протащило по дну, с явным металлическим скрежетом легло на бок. Моряки все вместе кинулись крепить вновь образовавшуюся трещину в борту, перехватив у меня опору. Вода в трюме бурлила, прибавляясь с устрашающей скоростью все силы, были брошены на вновь образовавшуюся трещину, дойдя по пояс, а местами по грудь пребывание воды остановилось. Суматоха продолжалась, но корабль уже не бросало из стороны в сторону,он прочно лежал на грунте.

–Все наверх!!!– раздался охрипший голос капитана.

Все по одному выбрались на палубу, обнаружив крен судна в тридцать градусов и огромную ржавую стену, в которую оно уперлось.

Шторм потихоньку стихал, превратившись в банальный ливень.

«Все приплыли Господин Дахо!» сообщил боцман, помогая мне выбраться из трюма.

«Яков был в плачевном состоянии.

–Капитан как я понимаю у нас всё плохо?– осматривая сильно опустевшую палубу, произнес я.

–В некотором роде, Господин Дахо, но мы еще легко отделались.

–В каком смысле?

–Потеряли одного матроса часть груза, но не ушли на дно, а значит, шанс на спасение у нас ещё есть.

–Ну да, спасение утопающих, дело рук самих утопающих!– процитировал я как нельзя актуальную в этот момент тему.

Проливной дождь закончился только на рассвете, сменившись густым плотным туманом. Мне представилась прекрасная возможность изучить стальную стену, о которую разбился наш корабль. Это была толстая стена из огромных стальных листов с огромными стальными клепками скреплявшие эти самые листы. Её верхняя часть терялась где-то в тумане, так же как и все что находилось на расстоянии больше трёх метров.

–Проклятый остров все кто разбились о его стены больше никогда не вернулись домой, сообщил боцман наблюдая с неподдельным интересом, за моими действиями.

Подобрав оторванный металлический держатель, я стал простукивать стальную стену пытаясь определить её пустотелость. Судя по звуку, внутри была вода или что-то в этом роде, но после ряда простукиваний я в ужасе отпрянул назад. На мой стук отозвался другой.

–Тут кто-то есть?» заявил он, постучав железкой в стальную стену и тут же получив ответ.

–Это смерть идет за нами», прошептал один из матросов.

–Это мертвецы отвечают нам», прошёл ропот среди моряков.

–Ерунда!» Заявил я, и обратился к Капитану; «у нас еще остались шлюпки? меня интересует вход в этот остров?».

Моряки с ужасом переглянулись. «Не рановато ли помирать собрались Господин Дахо?» с явным ехидством спросили они.

–Ни за куну пропадете Господин.

–Не тот пропал, кто в ситуацию попал а, тот пропал кто духом пал, я хочу осмотреть остров поближе?! И получше, может из этого извлечем хот какую-нибудь выгоду.

Я только краем глаза заметил, как один матрос другому показал подкручивание пальцем у виска.

К кому это относилось, мне и так было понятно.

–Куда же ближе произнес боцман и врезал оторванной трубкой по обшивке гигантской стены. По стене донесся ответ.

–Необходимо обойти вдоль стен и осмотреть где на него можно подняться?

–Нет! Лучше здесь свой час дожидаться будем, чем на проклятый остров к мертвецам в пасть лезть», пробормотал Боцман, а команда матросов ему вторила.

–Ну, как хотите! Было предложено!».

Я спрыгнул со спасательной шлюпки на Полузатопленный «Яков» и пробрался до кают, находившихся в это момент, под водой набрав побольше воздуха, нырнул в открытый люк. Я без труда добрался до своей каюты. Вынырнув в воздушный карман, образовавшийся в углу моей комнаты, отдышался немного, нырнул вновь в мутную воду, не без труда различая предметы, слегка подсвеченные светом сквозь мутные иллюминаторы. Пошарив возле койки и нащупав свой «посох» лежавший там же где я его и оставил до начала шторма достал и остатки денег, разумно решив, что многие проблемы можно решить с помощью этих двух значений. Вынырнул в воздушный карман, и отдышался, вновь нырнув в коридор, поплыл к выходу.

Когда я выбрался, я вспомнил еще и о второй шлюпке, которая слетела с опоры в самом начале она все также по-прежнему лежала кверху дном заваленная бочками с водой и ящиками вяленой рыбы.

«Капитан надо поднять и вторую шлюпку!» крикнул я, вынырнув из воды. Капитан дал ряд четких указаний, и Моряки вместе с охранниками спрыгнули в воду, и вскоре освободив от завала лодку, на воде уже покачивались две шлюпки. К сожалению, во время шторма не у всех охранников сохранилось оружие но, по моему мнению, и этого было достаточно.

–Вильям ты мне поможешь сориентироваться на местности?

–Не вопрос Господин Дахо – и первый полез в освобождённую шлюпку.

Вместе со мной в шлюпку перебрались три охранника, один механист и парочка несуеверных моряков севших за весла.

Мы оттолкнувшись от борта «Якова» и отправились в плаванье вдоль стальной стены, между тем волны успокоились, а туман развеивался. Отмель действительно была роковой, всюду из воды торчали остовы судов и катеров, а среди всего этого возвышался, чтобы вы подумали….

Старый, ржавый Сухогруз, с горами щебня на борту, и тремя подъемными кранами, застывшими в разнобой, словно судно постигло несчастье во время разгрузки или загрузки.

Он предстал во всей своей красе, после того как туман развеялся, а лодку снесло течением немного в сторону. «Это же корабль!!!» вырвалось у меня.

Какой же это корабль это остров!» возразил Вильям.

–А с чего ты взял, что это остров Штурман!» съязвил я.

–Таких огромных судов не бывает, ни парусов, ни весел.

–А почему вы его стальным китом называете?

–Он так называется!» произнес Вильям, указав на ржавые железные буквы иероглифы на носовой части корабля.

–Вильям хочу тебя огорчить, это не остров, это старый корабль, очень старый, довоенный ещё! Вдруг вспомнил краткий курс истории современного мира, проведённый стариком Греком. И он из категории морских судов, а не речных, как он на реку попал одному вседержителю только известно.

–Проклятье!– Вырвалось у большинства -смотрите там люди! И они подают нам сигналы!

–Ну что же причалим к ним и познакомимся, на мертвецов не похожи, а на измученных людей вполне!

С борта сухогруза спускалась целая связка веревочных лестниц.

Прежде чем причалить к ним я провел короткий инструктаж; «Оружие держать наготове, от помощи отказаться помогаем только друг другу ясно! Мы не знаем правил и законов на этом корабле вести себя предельно острожными и аккуратными, в случаи чего стреляем!»

Охрана одобрительно кивнула, и они направили шлюпку к лестнице.

Первым отправили одного из охранников, но едва он оказался на борту, как услышали его истошный крик.

–Огонь,– скомандовал я, и залп с огненным шаром очистили борт. От торчащих над ним рож, слегка опалив веревки.

«Надо с точностью поработать» подумал я, когда рядом к борту причалила вторая шлюпка с боцманом и остальными охранниками. Все разом схватились за лестницы и быстро почти синхронно поднялись на корабль, оставив меня и еще одного моряка присматривать за шлюпками. До нас донеслись выстрелы и отчетливые звуки кровавой битвы.

Один неопрятного вида тип, рухнул с борта сухогруза, ударившись головой о нарост вокруг корпуса, с характерным хрустом, и погрузился в воду метрах в трех от моей шлюпки.

Один за другим по лестницам поднимались остальные люди из второй шлюпки и, исчезнув за бортиком, сразу вступали в бой.

Звуки жаркого сражения длились минуты три, потом всё стихло. Возле лестницы показалась довольная физиономия одного из охранников; «Капитан Ванно, Господин Дахо зачистку произвели, аборигены разбежались».

Привязав шлюпку к веревочной лестнице, я взялся за ступеньки и взобрался на борт, следом за мной влез и Вильям.

Картина была безрадостной трое из восьмерых охранников убиты двое ранены один видимо серьезно он лежал в луже крови и стонал второй злобно матерился на старо-Кийском и перевязывал себе руку.

На расстоянии десяти метров от лестниц, валялись около двух десятков окровавленных трупов.

Люди, вернее их тощие тела были облачены в драную одежду с кусками труб в руках, и здоровыми ножами, у некоторых из них имелись мечи. Ребята из губернаторской охранки действительно были профи, они особо не церемонились, пуская в ход не только огнестрельное оружие механистов, но и весь арсенал колюще рубящего оружия.

«Молодцы!» одобрительно похвалил я.

–Слушаем дальнейшее распоряжение?– доложил охранник, как тут же отвернулся и посмотрел куда-то вперед. Я даже рта не успел раскрыть, как у оставшихся на ногах гвардейцев прищёлкнули затворы и я оказался в плотном кольце спин, с ощетинившимися в сторону судовой настройки стволами.

Я встал в боевую стойку направив посох в положение огонь, как до нас донесся стариковский голос; «не убивайте, не убивайте, пожалуйста! Переговоры! Нам нужны переговоры!»

Выглянув через плечо, гвардейца я увидел сначала кучку нерешительно толпящихся людей, а потом руку с белым платочком над их головами.

–Капитан?

–Простите Господин Дахо, но из меня плохой парламентёр.

–Ясно, пойду сам.

У меня тоже был белый чистый носовой платок, но «слегка влажный» не успевший просохнуть после утреннего купания. Кое-как, расправив его, я тоже поднял его над головой. Предложение было принято.

–Кто самый горластый?– спросил я.

–Позвольте мне – вызвался Вильям.

–Ты мне еще понадобишься, но покричать то, что я сейчас тебе скажу надо.

–Я весь во внимании Господин Дахо.

–Переговоры будут только при одном условии……начал я.

–Переговоры будут только при одном условии! – прокричал Вильям.

–От каждой стороны идут двое, переговорщик и его охранник.

–От каждой стороны идут двое, переговорщик и его охранник – повторил Вильям.

–В случаи любого шевеления в нашу сторону, стреляем на поражение без разбора.

–В случаи любого шевеления в нашу сторону, стреляем на поражение без разбора!– прокричал Вильям вдаль.

–Господин Дахо можно я с вами? спросил Вильям.

–Нет! Вильям, нам еще может понадобиться штурман, на меня напасть не рискнут, я переговорщик и мне еще нужен самый крутой парень из гвардии.

Возле меня возник крупный гвардеец с полуавтоматической винтовкой наперевес, который сообщил о зачистке. «Надо ему жалование повысить что ли, подумал я», но вслух не сказал.

Охранники расступились, и я увидел, что из толпы от корабельной надстройки тоже выступил прилично одетый старик с арбалетчиком рядом.

Выступая вперед, высоко держа над головой привязанный к боевому посоху мокрый носовой платок и чувствуя себя полным идиотом.

Внимательно отслеживая, движение переговорщиков, мельком просматривая насыпанные на палубе и позеленевшие от времени горы щебня на случай засады. Но пока всё было чисто.

«Странный корабль» подумал я, не упуская возможности рассмотреть восьмиэтажную надстройку корабля.

В моей памяти всплыли уроки яхт клуба, в который я когда то ходил со своим одноклассником Павлом Шамраем, который мечтал стать капитаном дальнего плавания как его отец. А мне просто нравились корабли.

Если бы я в своё время не провалил вступительные экзамены в мореходное училище, служил бы сейчас в команде с Пашкой, а не торчал бы здесь, хотя кто его знает? Сама судьба вывела его на этот корабль, так что начальные навыки ему тут очень сильно пригодились бы, если конечно эта посудина вообще сдвинется с места.

Мне вспомнился учебный плакат; «Сухогруз навального типа (Балкер) само выгружающийся, оснащенный транспортерами, открытого коробчатого вида.