Энту 3

– Меня наказали не за ягоды, а за ложь. Я им попытался объяснить, что это для ёжика, но они мне не поверили.

– Но это ведь не ложь. Этот колючий комок зла и вправду существует.

Энту выставил ладошки, на которых еще виднелись отметины от уколов колючек.

– Но они то этого не знают. А как прошёл твой день?

Мальчик решил сменить тему, ведь ему и так придётся дежурить на кухне, где каждый напомнит, по какой причине он моет посуду.

– Пока ты собирал наказания, я, в отличие от тебя, наткнулся на одну любопытную вещь. После того, как отъехали Ваши автобусы, я решил прогуляться. В моих планах были увлекательные поиски пуговиц и крышек от газировки. Не могу же я, в конце концов, вернуться домой без гостинцев для друзей. Так вот, спустя несколько найденных пуговиц и дюжины крышек, я услышал человеческое бормотание.

– Странно. Вроде все из лагеря были на ферме.

– Ты забыл одного. – Энту возник на голове Оскара, чтобы постучать по ней. – Вашего странного директора лагеря.

– Вовсе он не странный.

– Не странный? Он бубнил всю дорогу, как будто он настоящий колдун.

– Колдун? Энту!

– Или ведьма?– Энту схватился за мордочку. – Он что женщина? Если да, то довольно не привлекательная.

– Энту, с чего ты взял, что он колдун?

– Всю дорогу до леса я слышал его голос, а потом он и вовсе растворился. В общем, я потерял его из виду.

– Как можно было его потерять?

– Туман. Он прошёл сквозь него и больше я его не видел.

– Тумана днем не может быть, Энту. – Оскар на секунду задумался. – Или это был вовсе не туман! Бежим скорее, директору нужна помощь!

Оскар выбежал из домика с криками о пожаре, впопыхах прихватив с собой мочалку. После работы на ферме, все ребята предпочли полднику дневной сон, поэтому во дворе было пусто.

– Ты куда так несешься? – перед Оскаром возник Аверьян Павлович, с его характерной надменностью.

– Я думал, что в лагере пожар.

Запыхавшись, мальчик крутил головой, пытаясь понять, где именно происходит возгорание.

– Поясни.

– Здесь был густой дым или … – Оскар понял, что попал в неловкую ситуацию, ведь вокруг не было и намека на пожар.

– Или?

– Ту…ман.

Аверьян Павлович прищурил глаза, слушая версию мальчика, что только что чуть не сбил его с ног.

– Вы ведь только приехали. Кто тебе сообщил о дыме… или тумане, как ты говоришь?

– Никто, просто видимо меня разыграли. Хорошо, что нет никакого дыма!

– Или тумана.

– И его тоже. Всего хорошего, Аверьян Павлович.

Сердце Оскара учащенно заколотилось. За последние дни, ему приходится слишком часто выкручиваться из затруднительных ситуаций. Замешкавшись на месте, мальчик скользнул за угол, где тут же попал в очередную передрягу.

– Эй, Жемчугов! – Барсуков расплылся в улыбке.

– Я спешу. – Оскар хотел обойти своего врага, как вдруг ощутил рывок.

– Теперь это моё. – откуда ни возьмись появился Семикрылов, и выхватил мочалку из рук Оскара.

Все произошло настолько быстро, что Энту успел лишь переместиться, сбросив свою шубу.

– Отдай! Это моя мочалка. – Оскар хотел было отобрать свою вещь, но за спиной Семикрылова стояли ещё двое. – Можешь оставить себе.

– Это так мило с твоей стороны.

Банда Барсукова гогоча и ударяя друг друга полотенцами, направилась в душевую.

–Теперь придётся чесаться весь остаток смены. – бубнил Оскар, оставшись без мочалки. – Как же я их ненавижу. Энту?

Оскар заметил серую шубку Энту в руках Семикрылова.

– Я тут. – Энту прятался в листве кустарника.

Среди листвы были видны лишь два больших глаза, провожающих свою драгоценную обновку.

– Фух! А я уже испугался, что они и тебя прихватили.

– Мы должны за ней вернуться.

– Это всего лишь мочалка. Думаю, я проживу и без неё эти дни.

– Я говорю про свою шубу! – Энту проявился возле уха Оскара, чтобы он точно его услышал.

– Ты чего так орёшь? – Оскар растирал ухо.

– Сам ты орешь, чокнутый. – мимо проходили две девочки.

– Ну вот опять. – мальчик закатил глаза. – Скоро все подумают, что я, действительно, чокнутый.

– Да, да, ты чокнутый. – бубнил Энту, наблюдая за входом в душевую. – Эти негодяи ушли.

Оскар проскользнул в пустую душевую, скрытую в паре от горячей воды. Барсуков и его дружки даже не удосужились выключить воду после себя. Поэтому поиск нужных кабинок занял всего несколько секунд.

– Даже не хочу представлять. Нет, нет. -

Энту брезгливо приподнял размокшую шубу. – Прощай, моя хорошая. Ты дарила мне лишь тепло.

– Энту, это просто комок пыли.

– Комок пыли? Да Буня собирала для нее отборную домашнюю пыль со всего района. Ты хоть представляешь, сколько усилий нужно потратить, чтобы найти пыль одного оттенка?

– Понятия не имею.

– Вот именно.

В эту же секунду Энту растворился в пространстве.

***

– Это что за симпатяга? – Оскар еле сдерживал смех, когда на его тумбочки появился Энту.

Лишившись своей любимой шубы, пыльный Чудик отправился на поиски новой. Перескакивая с места на место, он снова заприметил разноцветные облака в руках детей. Они казались ему невесомыми и манящими. Даже цвет не смутил бывалого Пыльня, ведь Буня всегда его учила не бояться выходить за пределы границ в мире моды. Применив немного ловкости и смелости, он все же заполучил немного этого облака.

И теперь он стоял перед Оскаром в кусочке сладкой сахарной ваты.

– Эта гадость ко мне прилипла. – пробурчал Энту. – А ещё меня только что чуть не унесли осы.

– Что это у тебя там? – Оскар заглянул за Энту.

– Где?

Энту стал кружиться, пытаясь взглянуть на свою спину.

– Это жук? Фу! – Оскар заметил шевеления лапками.

– Интересно, как давно этот жук прицепился к моей попе?

– Судя по его выпученным глазам – давно.

Оскар помог отцепить барахтающегося жука с сахарной шубы Энту. Выслушав недовольное жужжание улетающего жука, друзья принялись раздумывать, как избавится от прилипшей шубы.

– Нахал какой. Покатался, прихватил кусок шубы еще и обругал. – ругался Энту, пока Оскар отщипывал по кусочку. – Давай скорее, а то ещё Макар вернётся и слопает меня.

– Не вернётся. Пока на вечерних дискотеках раздают бесплатно попкорн и сахарную вату, его в домике не будет.

Сладкая вата облепила все тело Энту, и невидимые ранее черты стали заметны для человеческого глаза. И теперь перед Оскаром стоял маленький и пузатый Пылень во всей своей красе.

– У тебя есть хвост? – удивился Оскар. – Никогда не замечал.

– Я тоже. – Энту пытался пошевелить крошечным хвостиком. – Смотри, как прикольно он шевелится! Это я тоже раньше не замечал.

Энту хлопнул по торчащему животу и его ладошки тут же прилипли.

– Не все так плохо, Энту. – Оскар решил успокоить друга. – Если ты его втянешь, то его будет практически не видно. Попробуй.

– Уже. Я уже его втянул. – заявил Энту с каменным выражение мордочки.

– Прости. – Оскар ощутил, как его щеки и уши наливаются краской.

– Это все из-за твоего соседа. Под его кроватью можно найти крошки от семи видом крекера. С томатами и базиликом мои любимые, кстати. А орехи? Я в жизни не видел столько орехов. И тем более не думал, что они такие вкусные. Особенно в сахарной глазури. Как тут форму сохранить, когда на твою голову сыпятся вкусняшки.

– Знаешь, а тебе даже идёт это пузико. А в сочетании с хвостиком, это выглядит довольно мило.

– Лучше не болтай, а помоги мне избавится от этой розовой липкости. – Не удержавшись на лапах, Энту завалился на бок, облепив себя мелочью, лежавшей на тумбочке.

– Думаю, что без воды здесь не обойтись. – Оскар пожал плечами, зная нелюбовь друга к водным процедурам.

– Ладно, неси сюда свою воду. Лучше быть мокрым, чем липким. – Энту стал уже напоминать ходячее мусорное ведро.

– Всего несколько минут, и ты снова станешь прежним. – Оскар принес походный стакан с теплой водой.

– Так-то лучше. – Энту погрузился в воду, на поверхность которой стали всплывать все то, что к нему прилипло. Ну и немного пузырей.

***

– Эй, птичка. – Энту выставил лапы вперед. – Не хочешь махнуться? Я тебе принесу крекер, а ты мне несколько своих желтых перышек. Как тебе такой бартер?

Птица настороженно крутила головой, пытаясь понять, кто перед ней стоит.

–Я говорю: тебе печенька, а мне перо. Понимаешь?

Но птица лишь переминалась с лапы на лапу, чирикая.

– Не понимаешь, да? – Энту почесал затылок. – И я не понимаю, что ты тут чирикаешь. Честно говоря, Ваш этот лесной диалект просто сводит меня с ума. С городскими голубями намного проще договориться. За горсть крошек они и мать родную продадут, а тут "чирик" да "чирик". Может ты знаешь местных тараканов, с ними я быстро найду общий язык.

Но как ни старался Энту, птица лишь прыгала на месте, не собираясь делиться даже одним пером.

Дверь в домик открылась, и синица упорхнула в неизвестном направлении.

– Эх, как не вовремя. Я ведь почти уболтал эту пташку. – неудачные переговоры расстроили Энту, так ещё окном чуть не придавили.

Энту хотел было переместиться, последуя примеру птицы, чтобы не попасться в руки человека, но разговор в домике заставил его остаться на месте. Ведь прозвучало имя его друга. Как только голоса в домике стихли, а дверь громко захлопнулась, Энту растворился в воздухе.

– Я только что стал свидетелем интереснейшего разговора. – Энту появился прямо перед книгой, что читал Оскар, лежа на кровати.

– Ты опять подслушивал, Энту? – Оскар потрепал пальцем Энту по голове. – А как же кодекс чести Пыльня?

– Этот кодекс Буня придумала для Космика, чтобы тот больше не шастал по чужим домам и не влипал в передряги.

– А я не знал. – Оскар захлопнул книгу и присел. – Буня довольно уверенно перечисляла правила.

– Я был сам в шоке. И как после этого верить тому, что она говорит, когда утверждает, что ей нравятся мои подарки?

– Погоди, Энту. Так значит и правило: "Каждый четверг, каждого месяца, каждый Пылень должен приносить своей подруге новую пуговицу" – тоже скорее всего выдуманное!

– Женщины – коварные создания. – вздохнул Энту.

Не сговорившись, Оскар и Энту зависли в своих мыслях, глядя в одну точку в полной тишине.

–Так что за разговор? – Оскар первым отогнал от себя гнетущие мысли.

– Дружки Барсукова допрашивали пацана, с которым ты вчера болтал.

– Что за пацан?

– Ну тот, который сказал, что даст тебе комикс почитать. – по выражению лица Оскара, Энту понял, что нужно накинуть еще несколько примет собеседника. – Еще со странной прической такой, как у девочки. Оси, какой ты забывчивый, однако. Ну, тот, который еще ест свои козявки.

– Фу, я такого не знаю и знать не хочу.

– Не знаешь, говоришь!? – усмехнулся Энту. – А кто с ним ел хлопья из одной пачки после дискотеки?

– Кирилл? Он что ест свои козявки?

– Ещё как. И хочу больше сказать – регулярно.

– Мне сейчас станет плохо. – Оскар схватился за живот. – Давай сменим тему. Вернемся к разговору о допросе.

– Так вот сижу я на окне и вижу, что дружки Барсукова врываются в домик к этому Кириллу и давай его расспрашивать о тебе.

– Что именно они хотели узнать?

– Дружит ли он с тобой, и знает ли где ты держишь ежа.

– Колючку? Но зачем им это? – недоумевал Оскар.

– Понятие не имею, но это было довольно подозрительно.

– А где был сам Барсуков в это время?

– Барсуков играл в карты на пристани с вожатыми. Я заметил его еще до того, как начал вести переговоры с одной несговорчивой пташкой.

– Отвлекал, значит.

– Возможно, но он выглядел довольно расслабленным.

Оскар задумался. Что-то надвигалось, но что именно им предстояло еще разобраться.

Весь день Оскар не сводил взгляда с банды хулиганов, но те вели себя настороженно. Не привлекали внимание вожатых своим дурным поведением, как это бывало обычно, и не цеплялись к детям из младшего отряда. И даже не спорили, когда их отправили колоть дрова для костра.

– Они опять что-то задумали. – прошептал Оскар.

– Их уже ничего не изменит, Оси. – с улыбкой вздохнул Энту, рассматривая новое перышко, которое он выменял у птицы за крошки из столовой.

***

В бесконечной болтовне Макара Оскар нашел один плюс – она помогала забыть о банде хулиганов. Во время сбора хвороста, они беззаботно рассказывали друг другу о приключениях в своей жизни. На первый взгляд Макар не выглядел авантюристом, но любовь к вкусной еде заставляли его совершать разные подвиги.

–Никогда бы не подумал, что козел может быть таким агрессивным? – хохотал Оскар от того, как Макар жестикулировал во время своего рассказа.

– Как видишь, может! И представляешь, мне приходилось проходить мимо него каждое утро. Но я тогда для себя решил: если хочешь на завтрак вкусную и свежую булочку с медом – беги и не оглядывайся.

– Даже не знаю, как бы я повёл себя, если бы за мной гнался обезумевший козёл.

– Это ещё тебе гуси дорогу не переходили. Вот где настоящее испытание!

– Не представляю всего этого. – Оскар подобрал ветку с земли.

– А как же Барсуков? Чем он хуже обезумевшего козла?

– На самом деле он не так уж и плох. – задумался на секунду Оскар. – Нас двоих однажды оставили после уроков убирать спортзал. Меня за то, что его дружки закрыли в туалете, но никто в это не поверил, а он был наказан за торговлю жвачками на перемене. Убирался, конечно, я один. И чтобы его хоть как-то расшевелить, мне пришлось кинуть в него мяч. Думаю, я сделал это от усталости. Мне безумно хотелось домой, а он храпел так, будто на мате было удобнее, чем дома.

– И что он сделал? Побил тебя? – Макар положил весь хворост на землю, а сам присел на упавшее дерево.

– Да, я был готов к его гневу и нападкам, но он просто бросил мне мяч обратно.

– Что? Как такое может быть? Хоть я его знаю всего неделю, но характеристику уже составить успел.

– К моему большому удивлению, мы тогда отлично поиграли в баскетбол. И, несмотря на то, что я повёл в счёте, у меня не появился повод обратиться в медкабинет. Оказалось, что он следил за всеми школьными матчами по баскетболу.

– Ты играешь в баскетбол?

– Я центровой школьной сборной! – гордо ответил Оскар. – И, кстати, последний мой бросок привёл к победе. И за это Барсуков пожал мне руку.

– Ну, а что было дальше?

– А дальше зашли его дружки и закрыли меня в раздевалке. Я просидел там до самого вечера, пока не пришла уборщица и не открыла дверь.

– А ведь Вы могли быть друзьями. – задумчиво произнес Макар, глядя на то, как над головой качалась крона деревьев.

– Если только в другой реальности. – усмехнулся Оскар. – У нас с ним слишком мало общего.

Обратную дорогу ребята перекидывались лишь короткими фразами. Хворост грузили на тачки, которые дальше увозила другая группа детей. И так несколько ходок, пока вожатая Лизка не дала отбой.

День выдался жарким, поэтому после работы дети быстро разбрелись по домикам. Макар же предпочел буфет оборудованный кондиционером, что стоял возле центральных ворот. А ещё он заметил, что накануне вечером приехал фургон и выгрузил несколько коробок с мороженым.

Как только Оскар остался один, в капюшоне появился Энту.

– Смотри-ка, а работа усмирила-таки эту банду. – Энту потянул за волосы Оскара, чтобы тот повернул голову в нужную сторону.

Барсуков и его дружки закончили колоть дрова и теперь направлялись к своим домикам. Они все еще не гоготали и не цепляли проходящих мимо ребят. И если бы никто не знал их репутацию, то можно было бы подумать, что они просто устали. Но Оскар отлично знал каждого из этой троицы.

– Как-то подозрительно тихо они себя ведут сегодня. – прищурился Оскар, присматриваясь к жестам банды хулиганов.

– Мне показалось или ты хочешь нарваться на неприятности? – Энту постучал Оскара по голове.

– Тебе показалось.

– Тогда иди к своему домику, как все остальные дети. – сказал Энту приказным тоном, перед тем как спрятаться в капюшон.

Энту почувствовал легкое покачивание. Оскар начал движение, но вот его учащенное сердцебиение заставило Пыльня на время оставить перышко для Буни.

– Эй, Оси, твой дом в другой стороне.

– Я только посмотрю, чтобы они никому не навредили.

– Жизнь тебя совершенно не учит, да? Ты прямо как Цветочек. Помнишь, как он к паутине прилип? А я ведь его миллион раз предупреждал, чтобы не дразнил Аркадию. Нет, он каждую ночь дергал за нити и цеплял к ним всякий мусор, лишь бы увидеть, как паучиха рвёт и мечет. Если бы он меня тогда послушал, то не висел бы несколько часов подряд вниз головой на паутине.

– Знаешь, а ты прав. – резко остановился Оскар. – Я не пойду следить за ними.

– Ну, наконец-то, хоть одна здравая мысль за все время.

– Я не пойду, но у меня есть друг, который сможет это сделать куда более незаметнее. Тем более, как оказалось, кодекса Пыльня не существует.

Оскар смотрел вслед банде Барсукова. Коля и его дружки шли вдоль домиков, постоянно оборачиваясь, как бы проверяя, нет ли за ними хвоста. Но они не учли, что у стен есть не только уши, но и глаза. Энту уже спешил разведать причины их странного поведения, по просьбе своего друга. И то, что он увидел, было куда хуже того, что они могли предположить.

– Скорее! – в капюшоне возник взъерошенный Энту.

– Что ты увидел?

– Там Колючка… они схватили его.

Не раздумывая, Оскар сорвался с места.

***

– Барсуков, а ну живо отпустите его. – крикнул Оскар, появившись за спинами хулиганов.

Барсуков и его банда сидели между домиками, наклонившись над коробкой.

– Вы посмотрите только! Главный зоозащитник явился. – захохотал Барсуков, держа в руке кисть с краской. – Тебе какой цвет больше нравится зеленый или красный?

– Но у нас ведь нет красной краски. – Семикрылов посмотрел на банку с краской и почесал затылок. – Только зелёная.

– Идиот, я знаю. – Барсуков отмахнулся от друга, задев кистью его румяную щеку, оставив ярко зеленый след.

– Я пожалуюсь директору, если Вы не отойдете от коробки.

Оскар огляделся по сторонам, но как назло поблизости никого не было видно. Он мог рассчитывать лишь на свои силы.

– Не бойся, Оси, если что я пущу пыль в глаза этим хулиганам. – Энту напрягся, ожидая указаний друга. – Ох, как лапы чешутся!

Пылень сидел в капюшоне, прислушиваясь к разговору. Напряжен и сосредоточен. Одно слово друга и он был готов к моментальному действию.

– Что Вы сделали с ежом? – послышался голос Оскара.

– Мы просто хотели сделать его немного симпатичнее. – Барсуков встал и направился к Оскару.

Резким движением Барсуков затянул шнурки от капюшона на шее Оскара. Энту оказался в плену, его маленький хвостик был зажат.

– Как же не вовремя. А я ведь только стал к тебе привыкать. – Энту тянул свой хвостик, чтобы скорее освободиться и помочь другу.

– Если пикнешь об этом хоть кому-нибудь, – шипел Барсуков. – Ты будешь считать дни до конца смены. А потом и до конца учебного года.

– У Вас все в порядке? – внезапно над ребятами нависла тень.

Сквозь капюшон Оскар заметил отполированные ботинки. Такие носил лишь Аверьяна Павлович.

– В полном порядке, Аверьян Павлович. – от испуга Барсуков тут же отпустил завязки Оскара. – Мы просто дурачимся. Да, дружище?

Барсуков положил руку на плечо Оскара, изображая теплые товарищеские отношения. От него пахло пряными чипсами и газировкой.

– Ты мне вовсе не друг. – Оскар отбросил руку Барсукова и поднял коробку с земли.

Аверьян Павлович пристально смотрел вслед Оскару, а затем развернулся на 180 градусов. Стоя боком к Барсукову и его дружкам, директор стал задумчиво разглядывать перстень на своем безымянном пальце. Зеленый камень переливался на закатном солнце, отбрасывая крошечные переливы на его вязаный кардиган.

– За мной. – вдруг приказал директор и резко направился к административному домику.

– Вот попали, блин. – расстроился Переверзев. – Теперь точно влетит.

– Не надо было нам этого ежа трогать. – Семикрылов бросил кисть и попал точно в банку. Всплески краски прилетели на волосы Барсукова, когда тот хотел положить кисть на землю.

–Ты теперь прямо, как тот ёж. – заржал Семикрылов.

– Этот Жемчугов с его ежом ещё поплатятся. – прошипел Барсуков, вытирая ярко зелёную краску, стекающую по лицу.

Пнув банку с краской, Барсуков отправился вслед за директором.

– Слышь, Миха, – Семикрылов резко остановил друга. – давай скажем, что это все Колян придумал?

– Но это же была твоя идея.

Семикрылов схватил друга за воротник и поднял на уровень своих глаз.

– Я сказал, мы будем все валить на Коляна. Его отец отмажет. А у нас с тобой нет козырей. Ты все понял?

– Да понял я, понял. Теперь мне еще футболку зашивать. Мог бы и так объяснить.

– Колян, нас подожди! – как ни в чем не бывало Переверзев окликнул товарища.

Через несколько секунд троица вновь воссоединилась, чтобы предстать перед директором.

***

В коробке сидел испуганный ежик, свернувшись в шар. Колючки на его спине были испачканы зеленой краской, а глаза бусины с опаской глядели на человека. Оскар бережно поставил блюдце с водой рядом с несчастным животным.

– Эй, дружище, не бойся, я отнесу тебя домой. Больше с тобой ничего не случиться.

– Бедняга. – Энту заглянул в коробку. – Надеюсь, этот чудаковатый директор всыпет хороших подзатыльников этой троице.

Отойдя подальше от лагеря, Оскар опустил коробку на землю, чтобы ежику было легче из неё выбраться. Скорее всего, ёжик не верил своему счастливому освобождению, ведь ему потребовалось целая минута, чтобы покинуть место своего заточения.

– Смотри-ка, а он оставил тебе свою благодарность. – Энту выглянул из коробки, как только ёжик скрылся в высокой траве.

– Что? Фу, Энту! – Оскар расхохотался, заметив коричневые брусочки.

Возле домика Оскара нагнал запыхавшийся Макар.

– Ты где бродишь? Тебя к директору вызывают. Влетела Лизка и давай расспрашивать про тебя, я чуть карамелькой не подавился. Правильно мне все-таки мама говорит, что есть лежа опасно. Ты что натворил то вообще?

– Я оказался свидетелем преступления, и теперь, по-видимому, хотят услышать мои показания. – Оскар тяжело вздохнул.

Возле административного домика стояли Барсуков с дружками. Не скрывая радости, они обсуждали то, как они ловко обвели вокруг пальца директора.

– Удачи тебе, Жемчугов. – зашелся смехом Барсуков.

– Крутая прическа. – Оскар предпочел пройти мимо шумной компании.

Кажется, внезапное появление директора, заставило Барсукова позабыть о своих зеленых волосах. Он оттянул прядь волос, скосил глаза и ахнул. Его челка было ярко зеленого цвета.

– Почему Вы мне не напомнили про волосы? – Барсуков был вне себя от ярости. – Я что, как дурак стоял перед директором с волосами, как у клоуна?

– Поделом ему. – хихикал Энту, выглядывая из капюшона. – Из этого мальчишки даже клоун получился какой-то злобный.

Оскар обернулся, чтобы насладиться моментом. Барсуков с всклокоченными зелеными волосами гонял своих друзей по площади. Вокруг собралась толпа детей из младшей группы. Они хохотали и показывали пальцами, а кто-то уже успел включить камеру на смартфоне.

Энту отбил своей пыльной пятерней палец Оскара, выставленный вверх. Внезапно перед мальчиков возникла женщина в строгом костюме.

– Иди прямо по коридору. – указала дама, прежде чем скрыться за дверью, ведущей в подвал. – Кабинет Аверьяна Павловича сразу за деревом.

– Она сказала за деревом? – шепотом переспросил Энту.

– Думал, это только мне показалось.

Оскар побрел в указанном направлении. Повсюду стояли горшки с цветами, а стены были увешаны рамками с гербариями. Все окна были распахнуты, поэтому мальчика не покидало стойкое ощущение, что он так и не заходил в здание. До его носа то и дело доходили разные цветочные ароматы. На секунду он даже забыл, куда и зачем шел.

– Похоже, директор питает особую любовь к растения…

Не успел Энту договорить свою мысль, как Оскар остановился перед огромным деревом. Ствол выходил из дощатого пола и уходил в потолок.

– Я многое повидал в своей пыльной жизни, но чтобы дерево внутри дома.

– Скорее дом вокруг дерева. Этому гиганту, наверное, лет сто, если не больше.

Оскар взглянул вверх, верхушка дерева скрывалась где-то над потолком. Но даже это не мешало синицам свить гнезда на ветвях. Их щебетание разносилось эхом по коридору.

– Если не ошибаюсь Жемчугов О. – послышалось за дверью кабинета.

– Кажется, тебя обнаружили. – Энту спрятался поглубже в капюшон.

За дверью оказался просторный кабинет, залитый дневным светом. За столом сидел Аверьян Павлович, держа в руках какой-то документ. Кабинет, в отличие от коридора, не был так усыпан цветами. Простота и сдержанность была в каждой мелочи, что окружала директора.

– Вы меня вызывали? – робко уточнил Оскар.

– Что скажешь по поводу Барсукова Н? – спросил директор, не отрывая взгляда от документа.

– Я доносить ничего не буду. – вдруг вырвалось у Оскара.

– А есть что доносить? – директор пронзил мальчика взглядом.

– Нечего.

Сердце Оскара учащенно забилось. Вдруг он осознал значение выражения "провалиться сквозь землю". Директор будто читал его мысли.

– Прекрасно. Значит, нам не нужно больше тратить время на разбирательства. Ты, как виновник понесешь наказание, а Барсуков получит компенсацию от лагеря за доставленные неудобства.

– Что? Виновник чего?

– Дай вспомнить. – директор вернулся к документу. – "Жемчугов О толкнул Барсукова Н, из-за чего тот упал на чемоданы". И это в первый же день.

– Это произошло случайно. Он сам споткнулся.

– А что ты скажешь насчет этого? "Жемчугов О. столкнул меня с дерева". Заявление написано со слов Переверзева М.

– Я не мог этого сделать, я стоял дальше всех от того дерева.

– Идем дальше: "Жемчугов О систематически ворует еду из столовой". – продолжал директор, не замечая оправданий мальчика.

– Я не для себя. Для ёжика.

– Ёжика? В деле нет никакого ёжика. – директор стал перебирать бумаги.

Про случай с краской и ежом Барсуков и его друзья, конечно же, умолчали, сговорившись на пороге административного домика.

– Он иногда прибегает из леса, и я его подкармливаю у себя в домике. Мне приходится его прятать, чтобы ему никто не навредил.

– Кто в моем лагере может навредить маленькому ежику?

– Сказал же, доносить не буду.

– Знаешь, Жемчугов О, этот лагерь построили много лет назад. И через его ворота прошли тысячи школьников. Так вот моя задача, как нового директора, чтобы дети увозили с собой лишь добрые воспоминания. А плохие я стараюсь искоренять. Поэтому в моем лагере нет места хулиганам.

– Что? – в обидках запротестовал Оскар. – Но я не хулиган.

– Поверь, хулигана я чую за версту. Теперь ты можешь вернуться в свой домик, чтобы обдумать свое поведение.

Директор безэмоционально вернулся к работе с документами, не дав Оскару даже шанса для оправдания. Сердце мальчика колотилось от несправедливости. Для него было все ясно. Барсуков, как всегда, воспользовался своей неприкосновенностью.

– Думаю, что мы нашли нужного хулигана. – пробормотал директор, когда Оскар закрыл дверь снаружи.

– У меня от него мурашки по коже. – прошептал Энту, все еще прячась в капюшоне, когда Оскар направился к своему домику.

– У тебя нет кожи, Энту.

– Это было довольно бестактно, Оси, но я тебя прощаю. Разве ты не видишь странности в нем?

– Есть немного. Но кто из нас вообще нормальный? Мальчик, который дружит с Пыльнем или сам Пылень?

Оскар был не в настроении обсуждать нормальность человека, только что отправившего его в ряды хулиганов.

***

Ближе к вечеру все дети и вожатые стали стекаться к площади. По расписанию в этот день было намечено вечернее сборище возле костра. Детям было предписано тепло одеться, и взять с собой стакан для теплого напитка.

–Ты, кстати, придумал страшилку? – Макар доедал пачку крекеров, отряхивая пальцы прямо на голову Энту.

– Какую еще страшилку? – удивился Оскар, заметив, что крошки летят прямо в открытый рот, спящего под кроватью, Энту.

– Лизка вожатая сказала, чтобы все придумали страшилки для посиделок у костра. Ты что не слышал?

– Видимо в это время я был у директора. А ты страшилку придумал?

– Я пока колеблюсь с выбором. Думаю рассказать или про то, как однажды меня собака покусала – Макар задрал штанину, оголив шрам на лодыжке. – или про то, как я наступил на гвоздь.

Пятка Макара оказалась прямо перед носом Оскара. Неожиданно, но его растяжке могла позавидовать даже начинающая гимнастка.

– Больно было? – Оскар скривил лицо, учуяв аромат соседской ноги.

– А то! Я потом целых две недели лежал, не вставая. Зато сколько мне вкусностей приносили. Бабушка готовила все по моему первому требованию, а мама приносила любимые пирожные из пекарни, что на Цветочной улице стоит.

– Это пекарня моей мамы. – Оскар улыбнулся, вспомнив маму и дом, окутанный в аромат свежей выпечки.

– Серьёзно? Там продаются самые вкусные булочки и пирожные. Вот это удача! А ты можешь сделать мне скидку? Ну как оптовому покупателю. А на сэкономленные деньги я бы мог лишний раз купить себе мороженое! – размечтался Макар.

Громкоговоритель оповестил, что пришло время выдвигаться. Макар схватил пачку с маршмеллоу из-под подушки и поспешил занять лучшие места у костра.

– У него там целый холодильник что ли? – Энту пытался заглянуть под подушку.

Помятый ото сна Энту был весь покрыт крошками и солью.

– Что мне сказать, когда спросят про страшилку? – Оскар схватился за голову.

– Расскажи о том, как каждую ночь ты слышишь звук, от которого стынет кровь в жилах. – Энту поднял лапы вверх, а глаза сделались неестественно большими.

– И что это за звук?

– Урчание в животе Макара, конечно. Первые дни я вообще думал, что где-то поблизости ползает голодный морской лев.