Сказ о богатыре Добрыне и Змее Горыне. Волшебные хроники

Глава 4 Рассказ волхва

Добрыня даже не пытался узнать, кто такой этот всадник. Ему хотелось просто выслушать его. И незнакомец заговорил. Трава шелестела где-то рядом, птицы пели над головой, под ногами копошились жуки и муравьи и другие насекомые, которых, если приглядеться было тут видимо- невидимо. И у каждого из них была своя жизнь. Но Добрыня в те минуты ничего этого не замечал, потому что слышал он о том, о чем только смутно догадываться мог.

– Все, о чем спрашиваешь ты и просто и сложно объяснить, – медленно начал тот, разглядывая великолепную бабочку на цветке. – Люди приходят в свой час в этот мир, и в свой час его покидают. Для разного приходят: одни, чтобы пахать землю и сеять хлеб, другие – защищать эту землю, третьи – смотреть на звезды и постигать иные миры и тайны. Так это было, есть и будет. Они познают добро и зло, любовь и ненависть. Они строят и разрушают, и продолжают человеческий род. Судьба каждого определена на небесах, но можно изменить в ней что-то, только лучше этого не делать, потому что редко кому удается сделать жизнь лучше. Чаще их ждут неудачи и разочарования, а рано или поздно человек выходит на ту дорогу, которая ему предназначена.

В эти минуты задумался он о чем-то своем. И долго, очень долго молчал. Но рассказывать о своих переживаниях не собирался. Юноша и не спрашивал его ни о чем. Казалось, что он больше никогда не откроет рта, но через несколько мгновений незнакомец продолжил свой рассказ.

– Есть на земле среди людей немногие, особенные. Они удаляются от людей и не занимаются обычными делами, часто и от любви отказываются, и от продолжения рода. Так дорого приходится платить им за приобщение к вечным тайнам. Но они знают столько, что остальным и на целую жизнь не хватит. Но только встреча с волхвом и остальным помогает понять, для чего живем мы на этом свете. Некоторым везет больше, они узнают о том раньше и идут только по своему пути. Но главное – использовать знания для дела. Если даже не все вышло так, как мечталось, он не сможет быть несчастным и говорить, что прожил жизнь зря. Ты можешь оставаться и пахать землю, жениться на обычной бабе и произвести на свет кучу детей. Но это будешь уже не ты. В последний час свой ты поймешь, что это была страшная ошибка, а ты – самое несчастное в мире создание. Не опишешь словами, что испытаешь ты в те минуты, но будет слишком поздно. Можно оправдаться тому, кто не ведал ни о чем, но нет оправдания, если знал да не исполнил, лгал самому себе и подошел к краю обрыва. Жизнь, пусть и короткая, должна быть яркой, полной приключений, любви и ненависти. Долгая и скучная жизнь – страшное наказание. И горе тебе, если в последний миг возненавидишь ее.

Он говорил о самых важных вещах, в которых Добрыня не особенно смыслил, но он запоминал все, что слышал до конца. И был уверен в том, что все это правда, от первого до последнего слова.

№№№№№№№

Всадник оборвал свой рассказ и свистом подозвал свою лошадь. Он поспешно поднялся, словно заторопился куда – то, и вспомнил, что его там ждут. Вскочив на коня, он отправился прочь и снова показался Добрыне таинственным и темным. Он усмехнулся, словно проверяя выдержку юноши. А потом на глазах у него растворился, словно его никогда и не было. Слова застыли в воздухе. Добрыня протянул руку, чтобы задержать незнакомца, но никого нигде больше не было. На лесной полянке Добрыня остался совсем один, и конь медленно подошел к нему.

Ослепительно светило солнце, на траве не было ни капельки от дождя, который разразился недавно, и, оглянувшись, он заметил еще одну вещь – трава была примята лишь там, где сидел он. На том же месте, где расположился незнакомец, она казалась нетронутой, словно там не ступала нога человека.

Но ведь он был тут, говорил, рассказывал такое. Но кто бы? Может быть, сам воинственный бог Перун спустился к нему и решил немного с ним побеседовать. Хотя, говорят, что если Боги и спускаются с небес, то смертным не дано их видеть. Так кто же это был тогда?

Глава 5 Богатырский конь

Добрыня забыл о времени. А оно близилось к вечеру, и давно исчезли те, с кем выехал он в чистое поле. Впервые он возвращался домой без добычи, и все стрелы оставались на месте. Значит не только матушке, но и себе самому он ничего не сможет объяснить. Оставалось надеяться на то, что из деликатности она ни о чем не спросит. Ведь у каждого юнца должно быть время, которое он проводит в одиночестве и в размышлениях. Можно сказать, что так оно и было.

«Это хорошо, что я в мир пришел не пахарем и не простым смертным. Я знаю грамоту и могу хорошо играть в шахматы, на гуслях играю лучше многих и пою. И простор для меня шире, чем для иных откроется. Говорят, что каждое умение пригодится рано или поздно, Так оно и есть», – раздумывал он.

С этими мыслями он и въехал на собственный двор. Матушка стояла на крыльце и, не отрываясь, смотрела на него. Недовольства не было на ее красивом лице. Она просто ждала его весь день и, видя его, радовалась тому, что он так красив, силен и строен и гордилась тем, что она – его мать.

– Любая девица пойдет за тобой на край света, – говорила она, обнимая его при всей дворне, и не стыдилась этого своего порыва, – но мне жаль их, потому что в твоей жизни должна быть только одна, а не все, кому захочется покорить тебя.

Он смотрел на нее немного удивленный. Сегодня день откровений. И он подивился тому, что о любви и женщинах они с волхвом не говорили вовсе. Почему? Любовь для него не важна или утаил он что-то не особенно приятное? А может просто он не ведает о ней, потому что когда-то от нее отказался. И потому матушкины слова поразили его еще больше, чем недавние речи. И надолго задумался он, и не слышал того, что пыталась она сказать ему, потому и пришлось повторить это несколько раз.

– Милый, я для тебя подарок приготовила, и больше всего хотела подарить его, когда взрослым ты станешь. Сердце мое подсказывает, что этот момент уже наступил.

Она подала знак одному из конюхов, и в тот же миг распахнулись ворота загона, и великолепный белый жеребец загарцевал перед ним.

Добрыня вздрогнул от неожиданности – слишком много всего случилось в этот день. Но тут же рванулся вперед и подхватил коня под уздцы. Тот взвился в воздух и показался еще красивее всем, кто наблюдал со стороны за происходящим. Но тем, кто стоял ближе, показалось, что он в одном порыве снесет юношу. И послышался тяжелый вздох. Все бросились в разные стороны. Но Добрыня подчинил строптивого коня. Он больше не вырывался и не угрожал им. Бабы взглянули на княгиню и поразились тому, что она не только не испугалась, но даже волнения не показала, а только усмехнулась:

– Цыц! Глупые, разве есть на земле конь, с которым воин- богатырь не справится. И разве это не мой сын?

Потом долго они судачили о том, притворялась она, пряча свой страх, или на самом деле так верила, что с ним ничего случиться не может.

Она слышала смех его звонкий. И конь бил копытом рядом с юношей. И вспомнила она видение давнее, когда еще брюхата была, она видела этого коня и этого красавца, и знала, что однажды все это будет наяву.

№№№№№

Вечером. После трапезы шагнул Добрыня в покои матушки и уселся перед нею:

– Конь замечательный, я никогда не расстанусь с ним, он вынесет меня из любой переделки, – с радостной улыбкой говорил он матери своей.

И она слушала его молча в тот момент, и любовалась им, но странная грусть в глубине ее глаз отражалась. И вдруг он понял, что настал момент, когда он должен сказать ей о том, что уезжает. Не потому ли она и подарила ему этого коня, не в чистом же поле на боевом коне прохлаждаться

– Я отправлюсь в Киев, к Владимиру, так в моей судьбе написано, – сообщил он, медленно выводя слова.

Она промолчала, только кивнула. И вдруг странная грусть бросилась ей в глаза, когда она еще раз на своего сына взглянула.

– Но отчего ты грустишь? – спросила она и хотела услышать от него ответ.

– Ты останешься совсем одна тут.

– Такова моя участь, не смотри на меня, я буду ждать тебя и хранить твои земли и твои богатства, разве может быть по- другому?

Добрыня молчал, ему казалось, что он хорошо знал свою мать, но он совсем ее не знал. И теперь она казалась ему такой высокой, таинственной, великодушной и все понимающей, что он смотрел на нее широко открытыми глазами и чувствовал, какой она необыкновенный человек.

– Мне будет не хватать тебя там.

– Ничего я буду думать о тебе. И мы все время будем вместе, не печалься, расстояние не может разлучить людей, если они понимают и любят друг друга.

«Да, это так», – подумал он.

Она говорила так уверенно, что и он поверил в это, и сразу веселее стало на душе богатырской.

– Я отыскала этого коня недавно, – сообщила она, – сказывают, что у самого Олега Вещего точно такой был когда-то.

Он понимал, о чем думает его матушка, сравнивая его с Олегом, сказы о котором не смолкали до сих пор. Но сможет ли он оправдать ее надежды? Да и как можно сравнивать юнца с былинным героем, о котором распевают Баяны и рассказывают волхвы. Да и был ли он вообще живым человеком. И каким он был?

– Разным: мужественным, хитрым, честолюбивым, – заговорил кто- то рядом с ним.

Добрыня посмотрел на то пустое место, откуда раздавался голос. Он мог побиться об заклад, что это был не его Домовой, а кто-то совсем другой. Но кто? Хитрый неприятный голос будто насмехался и издевался над ним, и, скорее всего, подслушал его мысли. Это немного встревожило Добрыню, потому что ему вовсе не нравилось то, что кто-то будет за ним следить и подслушивать.

– Но это и полезно, – заговорил тот же тип, – не надо повторять вслух то, что ты думаешь, а помощь может прийти неожиданно, когда ты ее не ждешь, или от гордости своей просить не станешь.

Он растерялся и не знал, что ответить этому невидимому назойливому типу. Посмотрел на матушку, но видно она ничего не слышала или была погружена в размышления.

– Нет, она меня не видит, я говорю только с тобой и являться буду только тебе, когда ты будешь один, можем и поболтать, потому, как я к тебе приставлен. Буду твоим помощником, но только когда сам этого захочу, – тут же поспешно прибавил незнакомец.

Так воин понял, что он не один в этом мире, и есть у него пусть и невидимый, но спутник.

№№№№№№

Добрыня разъезжал по городу своему на великолепном коне. И все, кто встречались у него на пути вольно или невольно останавливались, чтобы полюбоваться зрелищем таким. За спиной его все чаще слышалось: «Никогда не было у нас такого воина пригожего, сильного и юного. Гордиться им Киев будет»

В то самое время черный всадник предстал перед Перуном. Громовержец восседал на троне своем, давно его поджидая. Он и сам еще не понимал, почему придавал воину этому такое значение, но твердо знал одно – его необходимо охранять и лелеять, на черный час оставив.

Княжий бог Перун не любил князя Владимира. И сам до конца не знал почему. Но подозревал его в подлости и предательстве, насилии и сластолюбии, что было высшим обвинением. И был уверен Перун, что худшего князя не бывало до сих пор на земле русской. И ладно его прошлое, но его грядущее обещало еще немало скверных даров для славянских богов. Наверное, при помощи Чернобога занял он Киевский стол. И хотя не стоило богам вмешиваться в дела людские, но он не мог на этот раз отказать себе в этом. И знал Перун, как много бед и несчастий его миру принесет ничтожнейший из князей. И хорошо, если какой-нибудь Один или Локи приведет к ним Олега или Рюрика на земли их обширные, а если не случится такого?

Перуну хотелось, чтобы выступил против Владимира самый могущественный из воинов, бывших когда-то на этой земле. Он боялся ошибиться и вида не показывал. Но что-то при взгляде на Добрыню вселяло в его душу надежду. Но что же скажет его посланник, только что вернувшийся с земли? Он видел Добрыню ближе. Не будут ли усилия их пустыми хлопотами?

– Что же ты мне поведать желаешь? – повернулся он к Всаднику. Он скрывал усмешку, хотя на самом деле ему было не до смеха.

– Не нравится он мне, – вдруг произнес тот, – не чувствую я в нем Олеговой силы и ярости. Он раним и легковерен, его не трудно будет с пути истинного сбить. Даже Дунай – первый Владимиров помощник, легко его себе подчинит.

Молчал Перун. Долго молчал. Наконец он велел призвать самого Олега. Уж коли все решили юношу с ним сравнивать, то пусть он сам поучаствует во всем, что происходить будет.

Сверкнул глазами всадник, видя, что смелость его не вознаграждена и не слишком ему властелин доверяет, но делать нечего, противиться бесполезно. Если потом он проиграет, то можно будет напомнить, что с самого начала он против был, а если победит- все на радости забудут обо всех предостережениях Кто-то должен быть осторожным, когда все в отчаянии.

Глава 6 Лишенный тела

Больше столетия находился в Сварге князь Олег, прозванный Вещим, после того, как бренное тело его было преданно огню. Перун душу его оставил при себе и не позволял ему снова на землю возвращаться. Когда князь обмолвился об этом однажды (уж очень он по земле тосковал и верил, что в новой жизни сможет все лучше, чем раньше сделать) Перун только усмехался:

– Не хочу я пока с тобой расставаться, – говорил он князю, – оставлю тебя до самых черных дней. Что силы понапрасну тратить? Они там пока без тебя обойдутся, а вот когда совсем худо будет, тогда и отправишься.

Туманными показались Олегу слова властелина, но не хотел он глупых вопросов ему задавать и тревожить бога своего, поэтому молчал и ждал своего часа.

В тот миг, когда призвали его в чертоги Перуновы, с радостью и грустью подумал он о том, что видать времена те горькие и страшные наступают.

– Пока без тела на землю отправишься, – вместо приветствия заявил Громовержец, – за Добрыней наблюдать будешь. А, вернувшись назад, скажешь мне, сильнее ли он Владимира и Дуная, и сможет ли в самый тяжкий миг (если такой случится) противостоять им. Ты не можешь ошибиться, не должен. Скажи мне лучше правду, иначе весь наш мир погубишь.

Ничего не ответил на это Олег, и хотя ему вовсе не хотелось без тела на землю отправляться, но у него не было выбора. Князю не нравилось и то, что его с юнцом каким- то сравнивали, но и против этого он не возмутился. Наверное, на самом деле дни черные наступали, а его всегда считали сильнейшим из князей, вот и искали достойного.

– Добрыня, какое странное имя для князя. Среди воинов, правда, было немало Дубынь, Ветрынь и Добрынь всяких, но неужели для князя имя получше подобрать нельзя было?

Как и все маги, он верил, что в имени половина успеха. Но утешал себя герой тем, что это может быть только кличка. И совсем не обязательно потом его будут так называть. Не стоит настоящее имя для врагов оглашать – они порчу навести могут.

Вспомнив свои годы, проведенные на земле, (они казались только мгновением) Олег усмехнулся. Каким же наивным он был, как мало знал, о каких простых вещах даже не догадывался, насколько проще было бы ему теперь, после Сварга, оказаться там, на земле. Сколько бы выходов нашел он, сколько заклятий новых знал. Но мир устроен так, что многое постигается после жизни, а там он, как и все, брел, словно в тумане и почти ничего о мире не ведал. И хорошо, если были прозрения, если о чем-то мог только догадаться.

Задание было труднее, чем показалось сначала. Ведь ему придется сравнивать парня со странным именем с собой нынешним. Значит, он проиграет, и придется признать, что для особой миссии он не годится. А кто годится?

Олег ощутил себя на перекрестке дорог, растерянным и не способным принять никакое решение. Тогда по наивности он такого никогда не ощущал. Теперь он знал, что любой его ответ будет ложью. Значит, надо следить за Добрыней и помогать ему изо всех сил.

Прежде чем отправиться на землю, Олег разыскал беса, того самого Мефи, который с ним на земле был и хорошо к нему относится. И выручал его нередко, когда в переделки попадали, всегда при этом оставаясь в тени. Пусть он капризен и своенравен, но не подчиняется даже Перуну. И делает только то, что ему захочется. Ведет свою особую игру вопреки всем правилам. Он может оказаться неоценимым помощником, а если незаметно подыграть ему и подтолкнуть, тогда все будет в лучшем свете. Вот с ним Олег и решил встретиться.

№№№№№№№

Узнав, что за ним послал Олег, бес появился тут же и уставился на него.

– Если ты станешь просить меня о новом теле, то я ими не распоряжаюсь, – предупредил он, зная, о чем чаще всего думал его любимец.

– Нет, у меня иная просьба, надо позаботиться о другой душе. Она уже существует. И только ты можешь это.

– Но что это за душа? – насторожился бес.

Он не ожидал такого поворота событий, и злился, потому что показывал свою неосведомленность. Такое ему никогда не нравилось.

– В Рязани есть Добрыня, о нем ты и должен позаботиться.

Ответ прозвучал так неожиданно, что бес не мог не хихикнуть:

– И ты туда же, но тебе, зачем этот воин нужен?

Олег не стал рассказывать ему о разговоре с Перуном, он просто сказал о том, что на земле он самый важный и интересный из воинов, и сам великий князь ему в подметки не годится.

– Он и любому не годится, что тут удивительного, – огрызнулся бес

– Он не должен покинуть этот мир раньше срока.

– Я и без вас сам его недавно вычислил и наведывался уже к нему. Что бы это могло, значит?

– Это только подтверждает правильный выбор – услышал он в ответ

Бес казался в эти минуты забавным. Но если пристальнее взглянуть, то ничего особенно забавного в нем не было. Обманчивой была лишь его неказистая внешность, но был он так умен и проницателен, что многие красавцы (и среди небожителей) казались рядом с ним неразумными младенцами. За эти столетия он так научился извиваться, строить козни и так ловко выходить сухим из воды (это приходилось делать часто), что равных ему не было на земле и на небесах. И тогда Олег не мог оценить того, кто ему достался в помощники. Только теперь он знал, как ему повезло тогда. Верно и то, что он всяким ничтожным да жалким разные пакости устраивал и изводил их с такой яростью, что животики от смеха надорвать можно было. Но и лучшего помощника не найдешь.

Глава 7 Тайное и явное

Добрыня все чаще ощущал, что за ним следит кто-то. Он чувствовал взгляд, даже прикосновение к коже, но, сколько не вертелся на все четыре стороны, никого нигде не было. И все- таки странное это чувство его не оставляло. Это была даже не тень (потому что никакой тени не было), а что-то незримое и неотступное. Тогда он не выдержал и спросил у беса, перед ним возникшего, что это может быть.

– Я же не всегда тебе в своем обличие являться стану, – сообщил он, – могу быть кошкой, собакой, вороной, хотя люди все это уже знают и в обморок могут грохнуться, обнаружив говорящую собаку или кота. Но могу и другом твоим и матушкой обернуться. И кем твоей душе угодно стану. Кажется, такое объяснение не слишком устроило Добрыню, потому что сомнение в его душе не исчезло.

– Нет, – говорил он, – чудится мне, что это что-то иное было, тебя я уже научился распознавать даже и невидимого, а это другое.

Но бес ему больше ничего объяснять не стал, обиженный из-за того, что юнец не верит ему на слово. Но он и чужой тайны выдавать не собирался, потому и молчал. Пусть лучше он считает, что и ему не все известно, но он все карты не раскроет, ведь непонятно как еще все обернуться может. Он знал, как много существует в мире вещей, о которых не следует говорить, даже если очень хочется.

Но постепенно тревога исчезла. Видя, что тайное не причиняет ему никакого зла и вообще себя никак не проявляет, он решил не замечать его. От этого стало спокойнее. Он вернулся к реальности, помня о том, что очень скоро наступит момент, когда он, вскочив на коня своего, умчится за городскую черту, и сам будет жить в столице, о которой столько сказано было. Но ему не хотелось среди богатырей появляться неискушенным юнцом, и самое заветное он решил испытать здесь. Матушка не раз говаривала о девицах, готовых с ним на край света отправиться. Пожалуй, так далеко и не надо, но ночью, в заветный лес с одной из них (а может и не с одной) он готов был пойти. А если медлил до сих пор, то потому только, что никак не мог решиться одну из многих выбрать. Он не боялся отказа, но никак не мог принять решение. Вот и ходил вечером на игрища, все еще раздумывая да прикидывая. Какая из них для этого сгодится

Он слышал за спиной своей не раз злые слова парней:

– Когда же он в Киев, наконец, уедет, может быть, девки наши его забудут и перестанут о несбыточном мечтать, да на нас свои взоры обратят. Ни одна ничего не видит и не слышит, пока он не появится.

Добрыня усмехался, потому что при всем том, ни с одной из них он не был. Но разве поверят они этому?

№№№№№№

Эти слова одного из парней не мог не слышать и Олег, за его спиной притаившийся. И задумался он, припоминая далекое прошлое и самое печальное, что в земной его жизни было.

– Любовь, – надо как-то оградить парня от нее, от боли и разочарований, которые она приносит. Он не должен подчиняться чувствам и от них зависеть.

Воин и князь победителем будет только тогда, когда в памяти и душе его не будет погубленная возлюбленная. Если бы он знал это, насколько легче и приятнее была бы его жизнь, но этого не случилось. Но Добрыню он может предостеречь от этого, а если не получится, то предпринять что-то помимо его воли.

Пока Добрыня выбирал девицу, Олег уже знал, кого он выберет, потому что сама Маринка уже выбрала его и просто так отпускать не собиралась. Так как он не был ни в кого влюблен, то и не решал слишком долго.

– Это даже хорошо, – размышлял Олег – вряд ли такая особа заставит его потерять голову. Она очень быстро сама все испортит. А если он и расправится с ней, то не будет долго сожалеть.

И Олег успокоился.

№№№№№№

Марине помогал сам бес, потому что ему хотелось, чтобы с Добрыней была особа, боевая и опытная, все познавшая в искусстве любви. И самой ведьме не мешало бы отомстить за всех парней, ею погубленных. А счет им он вел уже давно. Должна же и она столкнуться с тем, кто ей спокойно с бесовой помощью противостоять может и отомстит за все ее каверзные издевательства. Потому он и вселил в ее душу неодолимую страсть, которая не могла не бросить Добрыню в ее объятия.

Парни и девки, собравшись на игрища, водили хороводы, присматривались друг к другу, и самые смелые да отчаянные уже начали через разгоревшиеся костры перепрыгивать. Кто-то, кажется, даже сорвался и рухнул в огонь, а теперь, сбрасывая с себя на ходу одежду, отчаянно бросился к реке, зная, где может быть его спасение. В то же момент над костром, около которого стоял Добрыня, прокаркал черный ворон. И все невольно подняли головы, чтобы на него взглянуть. Смотрел на него и Добрыня. Он узрел в глазах птицы ужас и насмешку. Хотя и казалось ему, что такого не может быть, но ведал он, что в черных птиц переселяются души ведьм, колдунов и прочих черных людей. И все это он увидел в зрачках ворона, и никак не мог понять.

№№№№№№

Крик птицы смолк где-то в темных листах. А перед костром рядом с ним так, что можно было рукой коснуться, появилась Маринка. Она на него взирала, своими тонкими пальцами создавая невидимую пелену перед ним так, что все остальные оказались словно бы в другом мире, а здесь существовали только они вдвоем. Она заставила, и огонь костра гореть ярче, и ворона замолчать, махнув рукой. Добрыня невольно, забыв обо всем на свете, пристально на нее взглянул.

– Я искала тебя, – произнесла она медленно, – потому что во сне ты ко мне явился. И ясно было сказано мне, что эту ночь мы проведем вместе. Так и будет.

Добрыня молчал, хотя эти речи ему дерзкими показались. Так обычно не говорят застенчивые девицы. Но и понравились ему слова ее, они помогли неразрешимую проблему решить. И он кивнул, усмехнувшись, обещая подумать о ее предложении. Но девица, скорее всего не собиралась ждать слишком долго. Окутав его туманом, она поспешно повела его прочь. И оставалось все остальным лишь вздохнуть, не могли они больше мечтать о нем, да на Добрыню рассчитывать.

– Ведьма, – крикнула ей в след одна из девиц, лица которой Добрыня не разглядел во тьме, – она и есть ведьма, да как смеет она лучшего из наших парней уводить?

Но угрозы в адрес Маринки никакой не последовало. Девицу, да и не ее одну в те минуты душили бессильные слезы, и ничего она с этим поделать не могла.

– Замолчи, – на миг повернулась к ней Маринка, – никто из вас не нужен Добрынюшке, – моим будет, моим и только. Подумайте-ка лучше о других парнях. От этого больше пользы будет.

И, не проронив больше ни звука, рядом с ним победительницей зашагала прочь. Она увела его в ночь. И хотя все ярче полыхали костры на поляне, но многим показалось, что кромешная тьма на них отпустилась, и была она теперь и в душах их, переполненных тоской. Но кто в юности слишком долго печалится, даже если печаль невыносимой кажется. Недолго длилось молчание, потом послышались голоса, шутки, смех. И все-таки многим показалось, что стало пусто, будто бы все души разом на небеса поднялись, а бездушные тела никак не могли уразуметь, что же такое с ним приключилось вдруг.

Как только перестали мигать огни, она обняла и расцеловала его так крепко, что почувствовал он, что привязан к этой девице крепко и тянет его к ней неодолимо. Но молчал он пока, вовсе не желая перед нею все слабости свои обнаружить. Нет, не должен он был ни о чем говорить в странные эти минуты, когда первая, самая отчаянная страсть в душе его зарождалась. И горела она так ярко, так неистово, что все вокруг он замечать перестал и боялся, что и тело его все испепелят чувства, которые он испытал.

– Ведьма, – произнес Добрыня, отшатнувшись от нее, – ты и есть ведьма.

– Если мне нужно будет заполучить тебя, я всех колдунов и ведьм заполучу, и, хотя тебе равных нет, но они- то тебя сообща одолеют. И все равно в мои объятия приведут, а посему не противиться лучше. Не уйти тебе от меня, никогда не уйти, пока я сама не разлюблю тебя и не брошу, – так звучала ее прощальная речь.

Она исчезла в темноте, расхохотавшись. Все дальше и дальше слышался смех ее, когда он брел домой, будто в первый раз пива хмельного отведавший, но эта страсть была еще посильнее самого крепкого и сладкого пива.

Добрыня чуял, как сильна была ее власть над ним, но даже в те отчаянные минуты он твердо решил, что не поддастся, и не встанет ей верно служить, если эта опасность не минет. На край света убежит. В царство Чернобога спустится, но девке зловредной никогда не подчинится.

«Он сильнее и мужественнее, чем казался, – подумал в тот миг Олег, непрерывно за ним следивший.

И он понимал, что внешняя мягкость еще ничего не значит, и мужество внешнее может оказаться на деле бесхребетностью. И это открытие в подопечном своем не могло не порадовать его. И только догадка о том, что воин может его самого превзойти, была не слишком- то приятной. Олег хорошо понимал, что он и теперь оставался с честолюбив, и не мог допустить такое. Но пока об этом не стоило тревожиться. Никто не знал, как все обернется.

№№№№№№

Бес все это время шел вслед за Маринкой, насвистывая какую- то разухабистую песенку.

– Ты видел, что Добрыня в моих объятиях и во власти моей теперь.

– Видел, – согласился он, – но не слишком – то рассчитывай, потому что он не так уж прост. А ты хоть и считаешь себя ведьмой, но рязанских баб пугать можешь. Но мы- то с тобой знаем, что до настоящих ведьм тебе так же далече, как и до Сварга, а может подальше будет.

Она вспыхнула, не понимая, издевается ли он над ней или правду говорит. И все- таки раздраженно произнесла:

– Грубиян, да как ты смеешь так со мною говорить, будто я Кикимора, какая.

– Ну, есть и Кикиморы, которые покруче тебя будут, – говорил он в ответ. Но тут он и на самом деле издевался. – Говорят, к тебе Тугарин наведывается.

– Я прогнала ему. Потому как надоел он мне своей грубостью да похвальбами, а на деле не так уж много он и может, стар, стал, нет того огня.

– Да. В сравнении с Добрынею и дыма в нем не осталось, – усмехнулся бес.

Она ничего не ответила, потому что на каждом шагу от него подвоха ждала.

– Это быльем поросло, – себе под нос говорила Маринка, – а Добрынюшка, – это грядущее мое, никогда никто мне, сколько радости, как он не доставит.

Бес думал иначе, но он ничего говорить ей об этом не стал, потому что даже эту чертовку не стоило разочаровывать заранее, ведь тогда сам удар уже далеко не таким сильным окажется, а ему хотелось насладиться им от всей души.

Его странное молчание показалось ей подозрительным, но она не стала его расспрашивать, потому что знала – он правды не скажет, а от врак его только настроение испортится. Вот она спокойно и ждала момента, когда он, наконец, к себе упрется и перестанет у них под ногами путаться.

«Зачем он о Тугарине мне напомнил, – вдруг со страхом подумала она, когда бес, кажется, убрался, – уж не замышляет ли чего-то недоброго. От этих типов всего ожидать можно».

Но она ничего не стала говорить и предпринимать. Нет, может быть, она и не самая лучшая из ведьм, но парочку заклинаний знает хорошо, и на крайний случай всегда мухоморовый порошок найдется, который в питие ему можно будет кинуть. А ведь в последнее время ему одного кувшина мало стало, а вот одной бабы – много. И никто никогда не догадается, отчего это он дубу дал. Потому что ворогов себе приобрести целую тыщу успел. Вот потому она и не волновалась особенно. Если бес и хотел ее этим напоминанием испугать, то ему это не удалось. Но хорошо, что предупредил. Теперь ее не застанет бывший полюбовник врасплох. Она приготовится к встрече, если ему вдруг в неурочное время заявиться захочется. С этими мыслями она и распахнула двери жилища своего. И огромный волк, здесь живший, сверкнул во тьме своими глазищами, приветствуя хозяйку. Она погладила волка, потрепала его по загривку. Вспомнила, что и он когда- то был славным парнем, но, зная, что она колдовать может, упросил ее однажды обернуть его в зверя лютого, чтобы обидчику своему, оказавшемся в схватке честным и более сильным, отомстить.

Она долго его уговаривала не делать этого, потому что расплачиваться придется. Но видать, обида была слишком велика, и он многие дни от нее не отставал. Она, наконец, и согласилась. Ему нравилось по ночам в волчьей шкуре рыскать. И когда однажды он вернулся перед рассветом к тому пню, в который ведьмин кинжал был воткнут, то узрел, что тот самый обидчик стоит перед ним и кинжал этот в руках держит. И понял он тогда, что навек ему волком оставаться придется, если охотники не пристрелят. Зло вернулось к нему.