Бесплатно

Возрождённая Светом

Текст
4
Отзывы
iOSAndroidWindows Phone
Куда отправить ссылку на приложение?
Не закрывайте это окно, пока не введёте код в мобильном устройстве
ПовторитьСсылка отправлена
Отметить прочитанной
Шрифт:Меньше АаБольше Аа

Глава 5

– МАМА! – закричала я проснувшись.

Мне снился яркий свет, поражающий глаза. Взрыв. Стены сарая вырвались из земли, разодрали мою кожу. Повсюду пахло кровью. Помню огонь, сжигающий всё на своём пути. Крики… Такие громкие и молящие о помощи.

Почему вокруг так темно? Я ослепла на оба глаза? Часто моргаю в попытках прогнать бесконечную тьму окружившую со всех сторон. Наконец левый глаз начинает различать пространство вокруг. Двигаю онемевшими руками и слышу, как звенят цепи. Я прикована и не могу размять ладони. Напротив, сидит человек в синей форме. Взрослый мужчина с кривым носом и высохшими как сморщенное гнилое яблоко губами просто смотрел прямо и не выражал ни одной эмоции. Его не волновало, что я постоянно дергаю цепями и трясу повозку в которой мы ехали. Для него меня не существовало.

– Если не успокоишься, я перережу горло твоей сестре, – бездушно сказал он и прикрыл глаза, тем самым показывая, что больше не намерен со мной общаться.

Всё, что произошло – не было сном. Мои родители, целая деревня людей. Неужели все мертвы?

– Где мои родители? Куда меня везут? Где Сифна? Что с деревней? – мои вопросы лились рекой.

Повозка остановилась. Мужчина вышел на улицу и хлопнул дверью. Здесь нет окон, слишком темно, но я слышу разговор нескольких людей снаружи. Не все слова можно разобрать, но из их диалога я выяснила, что мы остановились, так как скоро глубокая ночь и уже стемнело, продолжать путь дальше по этой дороге стало опасно. Кто-то хотел настоять на том, чтобы ехать дальше, но инициативу не поддержали.

– С нами принц, нечего подвергать его очередной опасности после боя, – сказал грубый женский голос.

Мне нужно выйти отсюда. Внутри зарождалась паника. Я не могла принять того факта, что нахожусь в повозке с людьми, убившими мою семью, но я не могла принять и саму смерть. Всё ощущалось как жестокий розыгрыш, злобная шутка и сейчас я выберусь отсюда, а там будет стоять мама. Но в моей семье никто не стал бы так шутить… Моё тело и разум напрочь отказались от мысли, что происходящее реально. Я сплю и вижу кошмары.

Я билась плечом об дверь в попытках выйти на воздух. Ещё немного и меня вырвет прямо на этот мерзкий холодный пол на котором стоят мои босые стопы, также заключенные в кандалы, как и руки. Я преступник? Меня сдерживают так, словно я особо опасна и могу разрубить им все шеи. Но ведь я абсолютно бесполезная. Я ничем не помогла своей семье, мне сказали защищать сестру, но я и её потеряла. Нет, я не должна винить себя в том, что не могла предотвратить. Мне исполнилось шестнадцать и всё, что я могу – это приготовить суп, но никак не спасти чью-то жизнь.

Приходиться очень часто ёрзать, спина до ужаса горит от боли и чем больше я прихожу в сознание, тем хуже становится. Навалившись на дверь ещё раз, чувствую, как она вдруг открывается, и я вываливаюсь вниз, падая лицом прямо в холодную грязь и лошадиное дерьмо. Меня тошнит в эту же лужу. Я паникую, меня укачало, воняет говном, кругом грязь, а теперь ещё и лужи моей рвоты. Всё это переходит границы моего понимания. У меня не получается сдержать слезы. Все эмоции наваливаются одним огромным валуном, сносят голову и заставляют полностью погрузиться в жалость к самой себе.

– А это не перебор? У неё уже все руки в крови, снимите цепи, – раздался голос парня.

Я не могла его рассмотреть из-за грязи, заполняющей мой оставшийся глаз, но, вроде, он молод.

– Её мать мятежница, укрывающаяся от Королевства Слэйвори. Она не была приставлена ко двору и скрывала магию света. Весь отряд умер в попытках их схватить, если бы я не пришёл вовремя, то они бы уже сбежали.

– Генерал, если магия света так важна, то не лучше было оставить в живых её? – грубый женский голос, который я уже слышала, раздался громче остальных, и она вышла вперёд.

– Хватит и её дочери, обучать взрослых сложнее. Её магии света нам достаточно, – отрезал мужчина.

Я вспомнила слова мамы.

– Я не её дочь, – прошептала я. Мне хотелось сказать это громче, но из-за слёз и усталости сделать это не удалось.

Протерев руками с кандалами своё лицо, чтобы немного различать пространство вокруг, я увидела, что все собравшиеся люди обернулись и смотрят на меня.

– Что ты сказала?

Мужчина с густой бородой и низко посажеными бровями поднял меня за ворот одежды, и я услышала, как ткань немного порвалась от его сил. Мои ноги так сильно онемели и замёрзли, что я вновь рухнула на колени.

– Я НЕ ЕЁ ДОЧЬ, – громче произнесла я.

Как моя мама может иметь какие-то магические силы? Маги не могут рожать детей. Это часть проклятие. Неужели я правда не её дочь? Но наш с ней дар одинаковый… Ничего не понимаю. Не было никого, кто бы рассказал мне как работает магия.

– Тогда кто ты такая? – женщина присела на корточки передо мной.

– Родители нашли меня в лесу и вырастили. У меня нет того, что вы ищете.

– Лгунья, ты так дрожишь и в глаза не смотришь, – усмехнулся мужчина с кривым носом.

– Мне холодно и страшно, конечно, я дрожу. Ещё раз говорю, я не её дочь! – не знаю, как долго я смогу врать, как минимум до момента, когда они начнут меня пытать. Я не удержусь и всех сдам…

Мужчина с густой бородой подошел ко мне вплотную и схватил за запястье. От него пахла сигарами и древесиной, а ещё старостью.

– Ничего не чувствую, – сказал он и сжал мою руку сильнее, – в ней почти нет магии.

Кривоносый вырвался вперёд и сжал моё горло до хрипоты. Я мотала кандалами из стороны в сторону в попытках вырваться. Горькие слёзы стекали по щекам. У меня не получалось даже взмылить о помощи. Мне удалось пнуть его в пах железками, прикрепленными к ногам. Он нецензурно выругался, уронил меня и замахнулся кинжалом. От страха я выставила вперёд ноги. Приготовившись к боли, я удивилась, когда её не последовало. Железки свалились с моих ног на землю. Он разбил их, а не меня. В этот же миг я рванула вперёд и побежала в лес. Ноги болели, я хромала, но желание жить было сильнее страха.

Ночь. Тёмный лес и холодный ветер встречают меня как старые друзья, пропуская вперёд и только иногда толкали мелкими ветками, царапали кожу и цеплялись за одежду. Луна освещала путь вперёд, но этого было недостаточно.

– Лес её убьёт! – закричал кто-то позади меня.

– Это уже не наша проблема, – последовал ответ.

Но я слышала, как кто-то сорвался вперёд, чтобы поймать меня.

Наступаю на шишки, сброшенные деревьями и падаю так, что ударяюсь подбородком об торчащие из-под земли корни. Кажется, что тело раскололось на части. У меня нет сил, чтобы подняться. Единственный шанс выжить – это укрыться в этой тьме. Я ползу за ближайшее дерево и сворачиваюсь в комок. Сердце в этой тишине кажется громче, чем стук лошадиных копыт. Мне страшно, что его слышит кто-то помимо меня. Мне приходится не дышать лишь бы не выдать себя. Но я дрожу, так сильно дрожу от холода, что зубы начинают стучать друг об друга. Пытаюсь зажать их пальцем, чтобы прекратить противный звук.

Хрустнула ветка. Чьи-то шоркающие шаги становились всё ближе. Но шаг не был похож на человеческий. Словно на преследователе не было ботинок. Чужое дыхание было тяжёлым и горячим. Воздух вокруг вдруг потеплел. Дерево недалеко от меня повалилось на землю. Я вскрикнула и отползла назад.

В глухой лесной чаще, где никто не услышит моих криков, среди густой заросли под светом луны, я увидела монстра. Это не было ночным кошмаром. Ледяной ужас сковывает меня, когда рядом раздаётся низкий злобный рык из страшной голодной пасти разорванной сбоку из-за чего видно мерзкие зубы. От него исходил запах гнили, гноя и горящей человеческой плоти. Оно похоже на людей, но только в некоторых аспектах. Его лицо было человеческим, однако глаза… Укрывались длинными ресницами, напоминающими паучьи лапы. Пышные уши похожие на лисьи виднелись на голове. Из груди выделялась морда медведя, усеянная острыми клыками. Из пасти капала слюна.

Это существо поражало своим внешним видом, а также своим огромным ростом. Монстр превышал два метра в высоту, а его тело покрывало толстый слой кожи и густой шерсти. В движении куски плоти сбрасывались и отрастали вновь.

Если бы во мне сейчас была жидкость, то я бы обоссалась от страха. Я закричала и метнулась в сторону. Монстр за секунду пересёк расстояние между нами и отшвырнул моё тело в кусты, которые и смягчили падение. Раньше я не заметила какие длинные у него когти, но теперь с разорванным плечом я это почувствовала. На мне не осталось живых мест.

У меня точно вывернута нога. Я не смогу бежать. Неужели такая смерть меня ожидает? Съеденная заживо монстром, о котором раньше не имела понятия. Лучше бы умерла от того кинжала, думаю, что это было менее мучительно.

Кто-то тянет меня вверх за кандалы и ставит на ноги. Рядом стоит высокий парень, его волосы до плеч шевелит ветер благодаря чему я ощущаю запах пота и хвои, а также мерзкое зловоние, исходящее от монстра заполняющее пространство сильнее, но всё же я улавливаю аромат ягод и скошенной травы, словно ветер принёс их откуда-то издалека.

– Давай, нападай, мерзкий смрад! – закричал парень и начал уводить монстра подальше от меня.

Парень был очень быстрым и аккуратным. Он не задел ни одной ветки, пока уворачивался от врага. В его руках был меч, но лезвие казалось странным, оно напоминала кость.

Грациозно скользя по земле, он обходил монстра сзади и наносил удары. Из-за крупного телосложения чудовище не могло угнаться за своим соперником, но всё же успело царапнуть парня из-за чего тот отвлёкся.

Я понимала, что если он сейчас проиграет, то погибну и я. Покачиваясь на ногах и крича я привлекала к себе чудовище, чтобы то отошла подальше от человека, пришедшего вытащить меня из этой передряги рискуя собственной жизнь.

Монстр пошел на меня и тогда парень встал и вогнал меч в спину зверя по самую рукоять и вынул окровавленный клинок.

– Не советую больше убегать, – произнёс он, вытирая клинок об тёмный плащ.

 

– А я и не смогу, у меня нога вывернута, – в ужасе от увиденного произнесла я.

Он подошёл ко мне и осторожно обхватив мою спину приподнял меня на свои руки и понёс из леса. Вся эта ситуация была бы до жути неловкой, так как от меня воняет лошадиным говном, а он покрыт кровью зверя из-за чего невозможно разглядеть лицо. Но, если учитывать, что я чуть не умерла несколько раз, у меня порвано плечо, вывихнута нога, спину разрывает от боли – мне абсолютно всё равно чем я пахну и как выгляжу, будет победой, если я доживу до рассвета.

– Не зли их, отвечай на вопросы, и я обещаю, что через два дня тебя довезут до дворца и у тебя появится отличный шанс выжить и увидеть свою сестру, – тихо произнёс он.

– Она жива?

– Сейчас да, с ней всё хорошо, – ответил он прежде чем мы вышли из леса.

Меня опустили на землю, но всё ещё немного придерживали. Возле трех повозок, покрытых железом, стояли те же два мужчины и женщина, позади них были пятеро молодых мужчин в синей форме, но попроще, на ней не было герба страны с пегасом. Значит, эти трое занимают лидирующую позицию, но женщина кажется главнее. В её длинную светлую косу вплетены острые кости, а за спиной колчан со стрелами. На плече герб. а на груди нашивки, которые не удаётся рассмотреть из далека.

– Там смрад, заберите его тело, – кивнул юноша. Его одежда была такой же, как и у пятерых, но он командовал.

Кривоносый кивнул, взял троих парней, и они направились в лес. Перед тем как уйти, мужчина окатил меня презрительным взглядом. Для него я была мусором, прилипшим к ботинку. Он не мог контролировать эмоции и видел во мне врага.

– Набегалась? – усмехнулась женщина.

Сейчас я обратила внимание, что все вокруг хорошо вооружены, но буквально всё сделано из чьих-то костей. Тот клинок, разрубивший оковы, был особенным, кость сломала железо. Это просто невозможно.

– Ваши оружия из костей того существа? – я задала этот вопрос, но не думала, что они скажут правду.

– Ты про смрада? Да, только ими можно убить его навсегда, по-другому никак, иначе он вновь встанет спустя какое-то время.

Женщина не казалось злой, но я была уверена, что если бы я смогла ещё раз убежать, то она сразу бы перерезала моё горло. Но она отвечает на мои вопросы.

– Моя сестра, где она? – ответит ли она на это, неизвестно.

– В моей повозке, принц вызвался присмотреть за ребёнком в пути, – она кивнула на парня возле меня.

Я перевела на него взгляд. Принц? Что он забыл в этом всеми забытом потерянном месте?

– Могу ли её увидеть?

– Нет, но если ответишь на пару вопросов, то обещаю, что её никто не тронет.

Если она поймёт, что я лгу, то мне конец. Среди лжи обязательно должна быть правда, только тогда у меня получится провернуть с ними то, что говорила мама. Мне нужно спасти себя и спасти сестру.

* * *

Глава 6

Остановившись в ближайшем постоялом дворе деревни Форри, нас разместили по комнатам и даже принесли ужин. Похлёбка была ужасной, а хлеб чёрствым. Чай напоминал воду из лужи, и я знаю о чём говорю, сегодня я попробовала лужу на вкус и не только её… И я всё равно доела свой ужин, так как была ужасно голодной.

Женщина вошла в комнату и закрыла за собой дверь. От каждого её шага скрипели половицы. Она казалась мне хищником, приближающимся к добыче. Я вжалась в стену сидя на кровати с тонкой периной.

– Я пришла перевязать раны, повязка на твоей руке уже насквозь пропиталась кровью.

А ещё она пришла задать мне вопросы и от моих ответов будет зависеть жизнь. Мне нужно убедить её в своей полезности, убедить, что я не слаба, даже если это так и есть. Мне придётся научиться врать. Мама так сильно любила правду, а в итоге скрывала тысячи тайн.

Женщина присела рядом со мной и подождала пока я сниму всю одежду. Нам принесли ведро с водой, и она осторожно обмыла моё тело. Вода, попадая на раны вызывала неприятные ощущения, но я терпела. Я старалась быть сильной.

– Как вас зовут? – я решила начать диалог первой, в молчании дамочка пугала меня сильнее.

– Мадлен, а тебя?

Она сидела очень близко, и я могла рассмотреть ее расширенные поры, вздёрнутый маленький нос с родинкой на кончике. Ресницы смотрели вниз, а не в вверх как у многих. Глаза темные, шоколадные, их вид вызывал во мне бурю эмоций и все они приводили к боли. На вид ей было не больше тридцати. Я пыталась не думать о маме, не хотела падать на пол в истерике, но смотря на Мадлен – моё сердце разбивалось.

– Я Микаэла.

Мадлен попросила повернуться спиной, чтобы она могла её рассмотреть. Как только полотенце коснулось ран на спине, я вскрикнула и отползла. Всё щипало и ныло, хотелось содрать с себя плоть, лишь бы её больше не касались.

– Прости, но там всё совсем плохо, нужно обмыть и потом я попробую вылечить это, – она вновь протирает раны, и я сжимаю зубы с такой силой, что челюсть невольно начинает скрипеть. – Расскажи мне о том, что ты помнишь до момента как проснулась, опиши день смерти мамы.

День смерти мамы… Где-то далеко во мне была лёгкая надежда, что с ней всё хорошо. Маленький огонёк в душе погас, а дым закрыл глаза, пелена слёз отобрала зрение. Солёная вода стекала вниз и падала на раны на ногах и руках. Сердце, которое когда-то билось от счастья и любви, теперь разбито на кусочки. И каждый кусочек, словно острие меча, пронизывало моё тело и душу, напоминая о потере, о разочаровании, о надеждах, которые рассыпались в прах. Моя жизнь приобрела серый окрас.

– Я помню, что проснулась и выпустила свой дар, он обжёг мой глаз, из-за чего им ничего не вижу, потом было очень шумно. Мама спрятала меня в сарае и сказала защищать сестру. Помню вспышку света и как мощный поток энергии сбил стены вокруг ободрав мне спину, и я отключилась.

Ни одной лжи в словах, лишь отсутствие подробностей.

Мадлен кивнула и убрала грязное ведро с водой и кровью подальше. Её руки легли мне на плечи, отчего я вздрогнула, но не отодвинулась. Тепло из её пальцев проникало в плоть. Я могла почувствовать, как магия, словно паутина оборачивает меня в сеть. Приятные ощущения пропали и теперь всё внутри горело. Женщина сунула в мой рот край одеяла, и я с силой сжала его зубами. Боль, мучения, агония, всё вокруг было одним большим комом страданий. Тело разрывалось и собиралось заново. У меня росла новая кожа, заменяя старую. Пропадали синяки и царапины. Выравнивались кости. Мадлен обладала магией исцеления. Но я бы предпочла, чтобы раны проходили медленно, чем хотя бы ещё раз испытать эти ощущения.

– Шрамы на спине останутся, как и на руке, раны слишком глубокие, но можешь походить и понять, что чувствуешь себя как обычно, – женщина подала мне новую одежду в виде синих штанов и такого же цвета рубашки.

Я встала и немного размялась. Действительно, боли в теле не осталось, но на руке была линия шрама от локтя до плеча.

– А мой глаз, его можно вылечить?

Мадлен подошла и осмотрела его после чего отрицательно покачала головой.

– Я могу лечить раны, но не могу вернуть то, что уже мертво.

Очень жаль, но это было ожидаемо.

– Как давно ты узнала, что тебя нашли в лесу?

Один день…

– Всегда знала, мама не скрывала этого.

Надеюсь, что она не может залезть мне в голову и узнать правду, да и если бы могла, то вряд и бы задавала свои вопросы.

– А твоя сестра?

– Она их родная дочь, – сев на кровать я разглядывала пряди своих волос, лежащих на груди. Они седые и только несколько тёмных прядей пробиваются сквозь белизну, – они долгое время не могли завести ребёнка, но наконец родилась Сифна.

Говорю кратко, не вдаюсь в истории, чтобы не сочинять сказок на ходу и среди лжи вставляю правду. Я постаралась перестать трогать всё вокруг себя и устремила взгляд на женщину. Я внимательно следила за её движениями и подождала, пока она сядет рядом.

– Что с моей сестрой?

– Всё в порядке, за ней ухаживают.

Интересно, понимает ли она в свои два года, что мамы нет рядом? Страшно ли ей? Будет ли сестра помнить семью? Что если, она проснулась и увидев чужих людей теперь плачет… Сестра часто кричала после пробуждения и звала маму. У неё осталась только я, а у меня только она. Мне нужно её защитить, а для этого придётся перестать себя жалеть. Только сегодня, лишь в последний раз, я хочу лечь и плакать по жизни, которую потеряла, по погибшим родным, по потерянному дому и моей деревне. Лишь в последний раз попрощаться с собой. Мне нужно принять свою новую личность.

– Почему вы так поступили с нами? Почему деревня горела?

Ей было скучно со мной, а моя боль никак не трогала эту женщину. Мадлен пуста на эмоции и её взгляд равнодушен.

– Отряд искал мятежника, пересёкшего границу и в ночи они увидели свет от магии. Очнись ты позже, и никто бы не узнал, что кто-то в вашей деревне пережил чуму. Твоя мама хорошо спряталась, никто бы не заподозрил. Семья, дети, такого не бывает у обычных магов, – Мадлен зевнула, её утомляла эта беседа, но она планировала задать мне ещё пару вопросов, поэтому оставалась рядом. – Не замечала в некоторых местах сгоревшие дома?

Я кивнула. Да, среди старых домиков можно было заметить сожжённые земли. Мне всегда было интересно, что за пожары так часто происходили, но мама говорила, что печи и камины часто выходят из строя, поэтому люди теряют свои дома и им приходится переезжать.

– По распоряжению Короля Эдмунда Оскаральда, всех переживших чуму доставляют во дворец. У детей не должно быть желания вернуться домой.

И тут я понимаю, что имеется ввиду под "у детей не должно быть желания вернуться домой"…

– Вы лишаете нас дома, убиваете родителей… Но зачем? Кто захочет служить королю после того, как он хладнокровно истребляет весь твой род?

– Одного человека оставляют и держат при дворе. Вы служите королю, чтобы спасти свою жизнь и защитить последнюю часть семьи. Магов не так много, дети стали чаще выздоравливать. Нам нужно сильные, не те, кто будут вечно думать о доме за пределами дворца и не те, кто ничего не может сделать, чтобы спасти даже самого себя. Лореволд сказал, что почти не чувствует в тебе магии, – она тыкнула пальцем мне в лоб , – ты умрёшь на первом же экзамене перед вступлением в армию.

Лоревод – это мужчина с густой бородой, если я правильно понимаю. Он чувствует магию, но браслет на моей руке препятствует этому. Если они бы в любом случае оставили Сифну в живых, чтобы сдерживать меня во дворце, то почему я должна лгать о своей силе?

– Зачем вам дар света и с чего вы взяли, что если бы я была родной дочерью, то он бы у меня был?

Мама говорила, что они будут больше думать о Сифне, если я солгу о себе. Но почему? Дар передается каждому в семье? У магов вовсе не должно быть детей. Информации слишком много, но у меня недостаточно знаний, чтобы собрать всё воедино.

На первом этаже постоялого двора играла музыка и люди громко разговаривали о своих жизнях. Большинство были пьяны и не отдавали отчёта своим речам. Они обсуждали власть, осуждали короля и вспоминали о недавних нападениях животных. Стоп. Деревня Форри. Отец говорил об этом… Но теперь я понимаю, что нападают вовсе не животные, это монстры из леса!

– Если они продолжат говорить о короле, то Федус отрежет их языки. Он очень вспыльчив после того, что случилось с его сыном. Если бы ты вовремя не подвинула ногами, то он и тебя бы разрубил вместо оков.

В руках появились неприятные ощущение, когда я вспомнила о тяжёлых кандалах. Хорошо, что сейчас их с меня сняли.

– Ваших родителей тоже убили?

Она не ответила на мой предыдущий вопрос, а значит эту информацию никто мне не принёс на блюдечке. Хорошо. Я задам другой.

– Я выросла в этой деревне. Мне оставили лишь мать, но не так давно она скончалась из-за неизвестной болезни, пока я была в отъезде с принцем, – она расслаблено опустила свою голову на мою подушку, а ноги закинула мне на колени.

– Вас не волнует смерть матери?

– Волнует, но она уже мертва, а я жива и буду бороться за свою жизнь. Тебе тоже советую. Если хочешь продержаться хотя бы до тридцати, как я, то попробуй побольше думать о себе и поменьше о других. Если следовать правилам и немного постараться, то обещаю всё будет не так уж и плохо.

– Не так уж и плохо… Как обнадёживающе.

– Какой твой дар? И сколько тебе сейчас лет?

Мадлен встала с постели и пошла к выходу.

– Огонь. Шестнадцать.

– Отлично, у нас не так много огонька, – она подмигнула и ушла, заперев дверь и провернув несколько раз ключом.

Я погасила свечу на маленьком комоде возле постели, и комната погрузилась в темноту. Дыхание стало тяжёлым, а в рёбрах появилась тяжесть. Что-то разрывало меня изнутри, и я не могла это остановить. Воспоминания того, что я пережила за пару дней, накинулись как голодные волки на первую пойманную дичь за последние дни лютого голода. Воздуха в комнате совсем мало. Я бросилась к окну и открыла его нараспашку. Второй этаж. Земля так близко, что я могла бы попытаться спрыгнуть и бежать далеко, за пределы Королевства Слэйвори или же укрыться в снежных полях, где люди почти не живут. А может спрятаться среди леса, затеряться среди густых высоких деревьев?

 

На всю комнату раздался мой истерический смех, а после него полились слёзы. Нет смысла бежать. Зачем они закрыли дверь, если мне некуда бежать? На улице слишком холодно, а лес когда-то казавшийся мне безопасным вызывает лишь ужас. У меня никого нет. Дом сожжён. Мадлен права, я должна смериться и жить для себя. Если мне повезёт, то я буду жить. В мучениях? Во дворце убийцы моих родителей? Разве это жизнь? Но она и не говорила, что я буду счастлива, лишь сказала, что выживу…

Прижимая колени груди, я обдумывала, что меня ждёт, и каждая мысль казалась хуже предыдущей. Мне хотелось умереть и отправиться к маме, но я до ужаса боялась смерти. Что, если после неё ничего нет и даже там я больше не увижу ни отца, ни мать… Если быть точной, то я боюсь не самой смерти, мне страшно, что после смерти лишь вечная пустота. Мама, папа, лучшая подруга – мы навсегда потеряем друг друга. А навсегда это очень долго.

Холодный ветер из распахнутого окна обдувал кровать. Где-то далеко выли волки и этот звук пугал до ужаса. Теперь я не была уверена, что это просто животные, а не мерзкий смрад. Кто-нибудь кроме солдат и меня видел это существо? Или видел, но не выжил… Недавно умерло много людей в этой деревне, а значит монстр голоден и его пропитание – человеческая плоть.

Я так громко плакала и кричала в подушку выпуская все накопившиеся эмоции, что сначала не услышала стук в стену. Стук вновь повторился, и я прижала ухо к стене продолжая всхлипывать.

– Извините, если мешаю вам спать, но это ваша проблема, – громко сказала я и стукнула в ответ по стене.

– А я просто хотел спросить в порядке ли ты… – раздался голос принца через стену.

Это даже смешно.

– В порядке ли я? Серьёзно? Мои родители мертвы, меня везут в чужой дом к главному убийце, на меня напал монстр и чуть не оторвал руку, – я усмехнулась с его нелепого вопроса и повысила тон забыв, что разговариваю с сыном короля. – Пустяки, я в полном порядке, свечусь от счастья!

Раздался громкий вздох, и я услышала, как он приблизился вплотную к стене. Так странно, мне кажется, что он сидит рядом со мной и нас не разделяет кирпичная постройка. Звуки слишком громкие. Если достаточно прислушаться, то я смогу посчитать стук его сердца.

– Это моя магия, с помощью воздуха я доношу до тебя любой звук. Думаю, что лучше нам общаться так, чем кричать о том, кем является мой отец. Я знаю, что он ужасен, но, когда к власти приду я – всё изменится. Обещаю.

Не думаю, что стоит давать такие обещания чужому человеку, но мне всё равно некому об этом рассказать, а если бы и было, то никто не поверит, что я говорила с принцем.

– Почему люди не знают о Смрадах, разве это было бы не лучше? Почему все думают, что это дикие животные?

К этому вопросу меня привело воспоминание о том, что сегодня этот парень меня спас и убил монстра.

– Начнётся паника, они побегут подальше из леса заполняя города, это создаст неприятные условия. Люди не смогут убить смрада, им не хватит на это сил. Ты это поймёшь, когда почувствуешь свою магию, твои движения станут более ловкими, а кости более крепкими. Магия – не только дар, она укрепит твоё тело и в будущем тебя нельзя будет поцарапать так легко когтём до костей, как это произошло сегодня. Ты дальше отпор.

– Оружие из костей самого монстра единственное, что убивает этих существ?

– Нет, есть кое-что ещё, магия первого Аликорна, когда она находится на своём пике… – он задумался и спросил, – хочешь расскажу тебе историю появления смрада? Ты узнаешь её на уроках в замке, но если тебе не хочется спать, то я готов рассказать сказку.

Сказка перед сном. Мама часто так делала, если я не могла закрыть глаза из-за страха, что никогда не проснусь. Сон – всегда напоминал мне смерть. Мне казалось, что она именно такая. Закрыл глаза и перед тобой вечная тьма. Ничего кроме черноты и пустоты. Но не восемь часов, как когда ты спишь, а уже на веки вечные.

– Я слушаю, – ответила я и легла на подушку, пахнущую другим постояльцем, разлившим на неё алкоголь. Гадость…

– Это было задолго до нашего рождения, настолько давно, что рассказы об этом можно найти лишь в старинных свитках. Это случилось во время рождения первого Аликорна, – он начал свой рассказ, и я внимательно погрузилась в его слова, представляя себе тот мир.

Его рассказ не был доброй сказкой, он был суров и наполнен смертью.

Когда родился первый Аликорн, случился сильный выброс магии. Пегасы никогда не заключали союзов с Единорогами, они лишь дружили, но из этих неожиданных союзов появились дети такой красоты, какой не существовала в природе. Но в момент рождения Аликорна произошла мощная вспышка магии и целый город расположенный в лесу был сметён. Люди в нём превратились в монстров – в смрадов. Слишком большое количество магии исчернила их сердца, изменила облик. Смрады размножались чрезмерно быстро, заполняя лес и пожирая людей. Первый Аликорн и те, кто родились после него – боролись с монстрами, но этого было недостаточно. Просто магией их не убить, они из неё созданы. Один из людей однажды решил содрать кожу с монстра и посмотреть, что у него внутри, пока тот не очнулся. Вместе люди и Аликорны нашли способ бороться. Они начали делать оружие из костей. Но было много людей обозлившихся на магию и её силу, слишком много умерло тех, кто зашёл в лес и не смог себя защитить. А дальше всё уже известно. Люди хотели силу Аликорна, война двух королевств и проклятие за неуважение и жажду власти. Те, кто создал магию ушли и смрадов никто больше не сдерживает. За сотни лет они размножились до такой степени, что было необходимо создать специальные отряды магов, чтобы хоть как-то противостоять их выходу из леса. Однако, в последнее время эти нападения стали происходить все чаще.

Выслушав рассказ, я сделала для себя кое-какие выводы.

– Нас будут обучать убивать смрадов, верно? И ещё… Мы точно воюем с Фридом или это только для отвода глаз? Настоящая война идёт в лесу? – вопросы вылетающие из меня были слишком смелые, резкие.

– Ты почти права. Наши королевства не дружат и винят друг друга в проклятии, есть запрет пересекать границу, но основная война идёт между людьми и монстрами.

Между людьми и монстрами нет никакой разницы. Возможно, смрады даже лучше нас. Они убивают ради пропитания, а мы ради власти. Так, кто же все-таки является чудовищем?

– А если я сбегу и расскажу это всем?

– Сбежишь? А тебе есть куда? Или ты забыла свой прошлый побег? Ты слаба и могла умереть, если бы я не пришёл.

В моей голове его лицо было всё ещё в крови, а на губах играла злобная ухмылка похожая на оскал. Его зубы были заостренные, а глаза как ночное небо, лишенное звезд.

– Я не просила меня спасать – напоминаю ему.

– Оу, ну, в следующий раз оставлю тебя умирать.

– Но в этот раз всё же спасибо, что не оставил одну. Я не злюсь на тебя, лишь на себя и свою слабость.

– А тебе спасибо, что, не смотря на охвативший тебя страх, ты попыталась отвлечь монстра на себя.

Положив подбородок на свои прижатые к груди колени, я почувствовала прикосновения воздуха к своей щеке. Словно он оставил лёгкий успокаивающий поцелуй.

– Стань сильнее и покажи мне потом, как нужно спасать жизни.

Купите 3 книги одновременно и выберите четвёртую в подарок!

Чтобы воспользоваться акцией, добавьте нужные книги в корзину. Сделать это можно на странице каждой книги, либо в общем списке:

  1. Нажмите на многоточие
    рядом с книгой
  2. Выберите пункт
    «Добавить в корзину»