– Сначала отпустите уже меня. И поскольку мы с вами так близко столкнулись, стали немного роднее, как говорят, переходим на ты. Да беги в холодильник быстрей, а то и правда распухну, как Нафаня.

Артём принёс курицу. Алёна чуть не покатилась со смеху, вовремя вспомнив про спящего малыша.

– Там только большой кусок чего-то ещё был. А больше ничего. Да и шёл кто-то. Вот я и рванул. Что схватил, то и принёс. Давай я приложу. Ложись.

– Тебе надо идти, ждут же.

– Да они там ржут, как жеребцы. И уже какие-то соревнования устроили. Веселятся, одним словом. Ты глаза закрой, чтобы вода не попала. Лежи спокойно. Я пару минут подержу и пойду. Молчи уже. – Командовал Артём.

Он балдел от близости к ней, от того, что под боком у неё сопел его сынишка. Сидя на полу, разглядывал Алёнку, словно хотел запомнить её всю, до каждой клеточки. Он бы сидел и сидел так всю жизнь, охраняя любимую женщину и своего сына. Ему больше ничего не надо было. Как бы он хотел, ну прямо сейчас, признаться ей в своих чувствах. Но нет, рано ещё, надо определиться с Оксаной. А что определяться? Вот взять и рассказать всё Алёнке, пусть сама решает, нужен он ей или нет. Артём осторожно снял холод и понял, что девушка спит. Причём одной рукой придерживает Егорку. Он нашёл какое-то покрывальце, накрыл их. Ну и прекрасно! А он пошёл к своим друзьям.

Праздник удался. Немного выпили, немного побесились, накупались, наелись. Ждали чай, Алёнка притащила Егорку, накормила, напоила и пошла с ним на пирс. Туда же перекочевали дети с красками и альбомами. Все расселись, а Алёна с малышом угнездились прямо на доски и, подвинув к себе низенькие табуреточки, организовали столики для рисования. Очень удобно. И Егорка с удовольствием начал мазать кисточкой по листу бумаги. А потом и просто пальчиками и ладошками. Мыли ручки прямо здесь же, наклонившись над водой. Дети хвастались друг перед другом, тыкали Алёне под нос свои шедевры, краски, кисточки. Как это получилось, не понял никто: Егорка оказался в воде. Девушка очень быстро среагировала, он даже не успел испугаться. Но кто-то из детей, заорал, зовя на помощь. Алёнка, водрузив малыша на мостки, вытирала ручки-ножки полотенцем и не видела, как его отец перемахнул через забор и через секунду оказался на пирсе.

– Ты что, обалдела? Куда ты смотрела?

– Артём, не волнуйся, он даже перепугаться не успел. Мы просто немножко поплавали. Да, Егорка? Да и тепло ещё.

Мальчуган улыбался и пытался рассказать что-то отцу, показывая на озеро. Что-то про большую водичку.

– Вот же дура набитая. Тебе разве можно доверять детей? Только манекены.

Он выхватил у неё из рук малыша, тот заревел, протягивая ручки к Алёне.

– Артём, извини меня. Я бы не…

– Что ты не? И не приближайся к моему сыну. Русалка.

Его злющие глаза метали огонь и молнии. И все в Алёнку. Она, упав спиной в воду, стала тонуть. Ей, действительно, в тот момент этого хотелось. Сдохнуть уже и не мучаться, не причинять никому вреда… Вода немного отрезвила. Алёнка вылезла, развернулась к уходящему солнцу и превратилась в статую в лучах заката. На неё повисли дети, стали целовать, что-то говорили. И только когда папа Серёжа взял её за руку и повёл в дом, она немного отмерла. Он налил ей воды.

– Дочь, не обижайся на него. Он просто очень испугался. Я его не оправдываю. Мало того, он ещё получит за это. Распустился.

– Папа, за что, за это? За то, что я не усмотрела за его ребёнком? Да я бы никогда ничего плохого ему не сделала. А если бы понадобилось, то и жизнь отдала.

– За кого? – Не понял Сергей Андреевич.

– За них, за обоих.

И ушла, выплеснув воду в горшок с цветком. А папа Серёжа опять ничего не понял. Почему за двоих? Он не успокоился. Когда все разошлись, всё рассказал своей Елене.

– Я уверена, Серёжа, – начала она, – наша дочь, влюблена в Артёма, и давно. Что-то стало меняться, когда появился Вадим. Я даже не знаю, к худу это или к добру. И самое главное, что она сама не знает к чему.

– А что же делать? На ней лица нет, она сегодня ничего не ела, даже кофе не пила. Да это ладно. Но девчонка считает себя виноватой, места себе не находит. У бабки весь остаток вечера просидела. Они фотографии смотрели, мама Зина ей про Марью Ильиничну рассказывала, про твою бабку. И ещё знаешь что? Я в её комнате курицу сырую нашёл. К чему бы это?

– Наверное, к запуску космических кораблей. – Ха-ха… – Да не волнуйся ты. Надо понаблюдать, не оставлять её без присмотра. Мы же это умеем.

Но проявлять шпионские способности не понадобилось. Алёна через несколько дней уехала в очередную экспедицию. Причём сразу в две. Вернулась в конце сентября, обосновалась в городе, в Озерки ездила редко. И то только на один субботний вечер, а утром уезжала. Учебный процесс отнимал кучу времени и сил, она много рисовала, занялась фитнесом. Вадим звонил, присылал всякие подарочки. У Алёнки в комнате образовалась целая полка статуэток, похожих на неё, с разных концов света. А сколько она перепробовала конфет за это время, всяких марципанов и пралине. Девушка ощущала заботу Вадима почти постоянно. У неё даже тетрадки и ручки были фильдеперсовые, не такие, как у всех. А к новому учебному году Вадим прислал ей обалденный планшет. Вот он точно был только у неё одной на весь университет. Как с ним было удобно… Но недолго. Его спёрли. Вадиму Алёна, конечно же, ничего не сказала. Но жалко было ужасно.

17-го ноября Серёжке маленькому исполнялось 22года. Он попросил своих родителей разрешить ему пригласить своих однокурсников. Они в этом году выпускаются, их разметёт по всему миру, и как дальше сложится их общение, предположить трудно. Но когда посчитали количество народа, поняли, что дом не потянет. Не лето красное. В их посёлке открылась так называемая «Танцевальная веранда», довольно большое помещение, с караоке и танцевальным залом. Его и сняли. А если кто останется на ночь, улягутся вповалку. Молодые, крепкие, весёлые, как-нибудь переспят. Но всё пошло не по плану. Подвела кухня. И родителям пришлось ехать в город закупать готовую еду в ресторане. Пока суть да дело, половина будущих компьютерных гениев перепилась, их пришлось срочно-обморочно доставлять в дом, как-то укладывать. Всё это было очень хлопотно, папа Серёжа нервничал. И вызвал грековцев на помощь. Те приехали на двух машинах, часть студентов загрузили, развезли по домам. А за оставшимися пьянчушками приехал Артём. Но те уже дрыхли мертвецким сном, и их решили не трогать. Сергей Андреевич зацепил Артёма, которого ещё раньше пригласил и Серёжка, и потащил его в кафе. Тот не хотел, отказывался, но Столетов был неумолим. Он уважал этого парня, несмотря на некоторые разногласия и чересчур вспыльчивый характер.

Тогда, после праздника по поводу выигранных гонок, у них состоялся настоящий мужской разговор. Греков пришёл к ним домой с Егоркой, тортом и цветами. Он хотел попросить у Алёны прощения. Просто попросить прощения. Когда туман, заволокший его мозги, разошёлся, и он понял, что натворил, жизнь окрасилась в серый цвет. Как он мог? Что наделал? Ведь если она не простит его, как жить дальше? Какой зверь укусил его? Он, придурок и идиот, обвинил Алёнку. Алёнку! У Грекова ехала крыша от насыпанного кучами пепла на его голове. Выход один – ползти на коленях и извиняться. Но прощать его было некому. Она уехала. И бабушка Зина, очень приветливо встретившая Егорку, с Артёмом поздоровалась сухо. Набежавшие на торт дети, налупившись вкуснятинки, закрутили его сына, потащили в холл играться. Он не знал, как себя вести и стал откланиваться, благодарить за приём, желать всем домочадцам здоровья и счастья, пока баба Зина не тюкнула его по лбу.

– Сядь! Ты чего три дня ждал? Чего не пришёл сразу? Жидкий на расправу? Ты что это удумал? Девчонка уехала из дома, подальше от тебя. Она ведь не собиралась. Что молчишь? Наливай чай, прополощи горло, может и голос обретёшь.

На пороге появился Сергей Андреевич.

– А, Аника-воин? Извиняться пришёл? – Догадался он. – Опоздал. Налейте-ка и мне чайку, пить хочется. Смотри-ка, твой сын попал в плен к алёнкиным братанам-сестрам. Не боишься? Онемел? Понятно. Но, судя по тому, что спокойно сидишь, доверяешь моим детям. А Егорка заливается. Конечно, ему не хватает общения с детьми постарше, которые могут его чему-нибудь научить, что-нибудь интересненькое показать. Пей чай, чего сидишь. Может, что-нибудь покрепче?

– Нет, спасибо, мы пойдём. Извините за вторжение.

– Он как пришёл, так сразу и уходить начал. Пусть ребёнок поиграется. А вы поговорите, мужики. По душам. – Посоветовала Зинаида Васильевна. – А я пойду.

Мужики молчали и отхлёбывали чай…

– Я люблю вашу дочь, Сергей Андреевич.

– И что? Она об этом знает?

– Нет. Ей было 17 лет, когда я это понял. А потом появился Егорка, и я запретил себе даже думать о ней. Не вешать же на хрупкие плечи свои проблемы? Я решил не мешать Алёнке жить. Закрыл эту волнующую страницу своей жизни, а ключ от любви выбросил.

– Видать, не добросил, поэт-легкоатлет… – Проворчал папа Сергей.

– Я его нашёл. В тот день хотел поговорить с ней, всё рассказать. И будь, что будет. И вот что натворил. Ничего не понимаю, как я мог? И как жить теперь, тоже не знаю. У меня всё валится из рук, ничего не получается. Я даже кашу манную не смог сварить… Смешно.

– Ты сильный, здоровый мужик с хорошими мозгами, золотыми руками. Тебе бы тыл надёжный, ты бы горы свернул. А приходится заниматься манной кашей. Нет, я не в осуждение, Артём. Просто констатация фактов. Что с женой? Где она сейчас?

– Всё там же, у матери в деревне. Развод не проблема. Проблема, с кем останется ребёнок. Она же не признана недееспособной. А мамаша её на всё пойдёт, чтобы не лишиться моего денежного довольствия. Это её единственный доход, пенсию ещё не получает. Адвокаты советуют не трогать змеиное гнездо как можно дольше. В суде к слову ребёнка прислушиваются. Но что Егорка сейчас сможет сказать? Он мать свою по фотографиям знает, а бабку вообще один раз видел. Но кому это интересно?

– Даже не знаю, как тебе помочь. Мы эту ситуацию с Леной обсуждали, она консультировалась. Тебе с ней поговорить надо.

И они опять отхлебнули чайку.

– Я не могу тебе не сказать, Артём. У моей дочери появился мужчина. Она нам ничего не говорит. Но он ей звонит, подарками засыпал. Очень положительный человек, капитан второго ранга, служит во Владивостоке. Вот так.

– Я знаю. Недавно узнал. Думаю, надо оставить её в покое. Каждый человек – кузнец своего счастья. Я эту науку не осилил. Пусть она сама решает. По-моему, это правильно.

– Что решает? Она же не знает о тебе ничего.

– Вот, и не надо. Да и обидел я её. Мы пойдём. Спасибо вам за всё.

И вот сейчас, почти через три месяца, Артём увидел Алёнку. Воздух вокруг него лишился кислорода, дышать стало нечем, кровь бросилась в лицо и голову.

– Ты чего, Артём? Проходи, Серёжку поздравь. – Сергей Андреевич понял, на кого так среагировал парень и немного отвлёк его.

Артём прошествовал через зал. Подарок Сергею был подарен ещё утром всей бригадой. И сейчас он просто обнял именинника и сказал пару слов. Мама Лена усадила его за стол, подсунула блюдо с разными мясными яствами, налила красного вина.

– Ешь, Тёма. Ты с работы? А где Егор?

– Егор с Колькой. Он сегодня дежурный по детской комнате.

– Ну ешь. И веселись. У нас тут сегодня сабантуй по полной. – И попрыгала в гущу танцующих.

«Какая славная женщина, эта Елена Столетова, Алёнка вся в неё.»

К нему подсели две девушки, однокурсницы Сергея. Стали знакомиться, приглашать танцевать. Одна, явно перебравшая, даже полезла целоваться. У Артёма в этот момент был полон рот, и он чуть не задохнулся. Аккуратно отодвинув её, прямо перед собой увидел Алёну. Она смеялась. В руке у неё был бокал красного вина.

– Хотела чокнуться с тобой (да я уже давно с тобой чокнулась) за здоровье моего брата, но вижу, тебе есть с кем. Будет минутка, заходи. – И ускакала точно, как её мать.

Ларисо, так она себя назвала, опять повисла на Артёме. Он снова аккуратно оторвал её от себя. Парень ужасно не любил пьяных баб. А таких прилипчивых и подавно. Пришлось ему выбираться из-за стола, поесть не удалось. На баре заказал чашку крепкого кофе, и крутясь на стуле, стал наблюдать за всеми. За Алёной, которая затмевала не только всех здесь присутствующих, но и весь мир. Она была центром Вселенной. Для него. В зелёном коротеньком платьице, в чёрных туфельках на высоком каблуке, золотая цепочка, кольцо с зелёным камнем, светлые волосы, завязанные красиво чёрным бантиком и немного растрепавшиеся… Глаз нельзя оторвать. Но рассматривать так явно неудобно. И он периодически крутился на барном стуле. И потерял её. Закрутил головой и нашёл на выходе из кафе. Рванул за ней. Зачем? Он ещё не знал. Выскочил на улицу и увидел Алёну, садящуюся в машину. Всё, уехала. Мир сразу посерел, обеднел, стал неинтересным. Артём вернулся, какая-то девчонка схватила его и затащила в танцзал. И он танцевал, пел с ней караоке, а потом зажимал в гардеробе. Ему было всё равно.

Греков не видел возвращения Алёны. Зато она застала его в этом злосчастном гардеробе…

Ровно в день её 21- го дня рождения, у выхода из университета происходило что-то странное. Девчонки сновали туда и обратно с букетиками тюльпанов, гиацинтов, первоцветов, подснежников. Вроде восьмое марта уже прошло. Алёнка вышла, солнце светило так ярко, что она не сразу поняла, что произошло. Её целовал… Вадим. Кружил и целовал. У неё голова пошла кругом.

– Родная моя. Отличница моя золотая. Я уже все цветы раздал, а тебя нет и нет.

И подняв её на руки, стал осторожно спускаться по лестнице. Он ничего не видел, Алёнка целовала его и в рот, и в нос, и в глаза, и в щёки… И все девчонки, прижимая букетики, с завистью смотрели им вслед.

Так получилось, что у Алёны Столетовой не было подруг. Зато был старший брат, Серёжка, а потом ещё и младший, олин сын Ванька. Вот они и были её лучшими друзьями. С детства вместе, и в радости, и в шкодах. Они доверяли друг другу безгранично. Наверное, поэтому пацаны выросли понимающими и внимательными по отношению к женскому полу, а Алёнка ценила в мальчишках ум, силу и желание больше делать, чем говорить. Поэтому у неё в жизни не было разочарования в женской дружбе. Она не реагировала на ревностные взгляды и каверзные шуточки в свой адрес. Пусть говорят.

Вадим поставил Алёну на землю. Он не мог отвезти от неё глаз. Неужели дождался этого дня, не умерев от тоски и каждодневного беспокойства, ну как она там, его любимая девочка? Сердце стучало: Алёна, Алёнка, Алёнушка. Он находился в состоянии безграничного счастья. Посадив свою девочку в машину, подал ей ну просто огромный букет белых тюльпанов. Алёнка зажмурилась, такая красота в её руках.

– Алёнушка, я взял на себя смелость организовать для тебя праздник. Мой друг помог. Он живёт здесь. У нас не так много времени, поэтому мы сейчас едем в магазин одежды, нам нужно купить тебе самое красивое платье. Ты лучше знаешь, куда. Потом на квартиру к Олегу, моему другу, там мои вещи. Твои родители в курсе, Ольга тоже. Так, куда?

Алёнка положила цветы на заднее сидение, залезла к Вадиму на руки и стала целовать его, как могла, как ей хотелось, как подсказывала её душа.

Вадим задохнулся, его любовь к этой девчонке с каждым поцелуем разрасталась до размеров Вселенной. Он взял её такое милое и родное лицо в свои руки, утонул в её глазах, захлебнулся запахом её волос, обалдел от вкуса её губ.

– Ты сделала меня самым счастливым человеком на этой планете.

Праздник, устроенный Вадимом, запомнился всем алёнкиным родным надолго. В их городе есть отличное место – стилизованный под петровский старинный корабль ресторан на воде. Вот туда они все и прибыли. Причём Вадим с Алёной добрались последними. А когда вошли в зал, все обомлели. Девушка в воздушном платье цвета морской волны и бравый капитан в тёмно-синем костюме смотрелись вместе настолько органично, что все присутствующие подумали об одном и том же: «Они созданы друг для друга.» Только мама Лена заметила какую-то грустинку в глазах своей дочери. Будто она прощалась с кем-то или с чем-то…

И опять Алёнка сбегала с уроков, и они гуляли по городу, сидели в кафешках, ходили по магазинам. Вадиму очень нравилось покупать всякие женские штучки. Алёна всё время отказывалась, мол, не надо, у неё всё есть. А потом восторгалась, надевая на пальчик колечко. Или повязывая платочек. Или пристраивая в сумочку оригинальный зонтик. Проходя мимо магазинчика женского белья, Алёна потянула своего капитана мимо витрины. Ну неудобно же. Но Вадим взял её за руку и решительно вошёл.

– Всё, что естественно, то небезобразно. Чего тебе стесняться? Своей обалденной фигуры? И потом, насколько я понимаю, таких вещей лишних не бывает. Я не буду подсматривать. Выбирай сама.

Алёнке всё равно было как-то не по себе. Да и цены запредельные.

– Вадим, ты думаешь, что на мне несоответствующие твоим представлениям трусы? Уж извини за прямоту. Что естественно, ты сам сказал. Ну извини. Огласи весь список, пожалуйста. Цвет, материал, кружева, форма чашечек. Что ещё. Ты подумай, а я, пока, в дамскую комнату схожу. – И выскочила из павильончика.

Он заигрался. Вадим очень остро это понял и растерялся. И обидел Алёну. А хотел же, наоборот, порадовать. Вот дурак.

Девушка-продавщица понимающе улыбалась ему. И это его разозлило. Он подскочил и понял, что не знает, где искать теперь Алёнку. Куда идти? В дамскую комнату? Телефон она оставила вместе с портфелем в университете. Что же делать?

– Дамская комната за углом налево, – опять улыбалась продавщица.

– Спасибо. До свидания. – Выжал он из себя.

Но прошло полчаса, а Алёна не выходила. Вот дурацкое положение. Ну что, самому туда лезть, что ли? Вадим подождал ещё полчасика и понял, что девушка просто ушла. Но куда? Он побрёл вдоль витрин на выход. Полазил вокруг и около. Алёнки не было. Звонить ей домой, но что о нём подумают? Но другого выхода всё равно нет. Он уже стал набирать номер, вздрогнув от неожиданности.

– Товарищ капитан! Можно к вам обратиться? – Алёнка чётко, по-военному, отчеканила сой вопрос. – Я подумала и решила, что негоже оставлять вас в чужом городе одного. Тем более, что познания в области нижнего белья наводят на мысль о большом опыте в женском вопросе. А у нас очень много красивых и смелых дам. Уведут, не спросят. И где вас потом искать?

– Алёна, ну прости меня, старого идиота. Я уже поверил, что ты моя и больше ничья. Моя единственная, любимая, родная девочка. Ты же понимаешь, что о других женщинах в моей жизни не только речь не идёт, а даже ни одного слова и ни одной буквы не предвидится до конца моих дней. Прости меня, ради бога.

– И ты меня. Что-то я переборщила сегодня. Наверное, потому что голодная.

Они сидели в маленьком ресторанчике, кормили друг друга из тарелок, взятых по вкусу для каждого отдельно. Им было смешно, душевно, очень хорошо…

Ближе к вечеру Вадим предложил набрать продуктов и приготовить ужин дома, в квартире друга, в которой жил. Он хотел удивить Алёнку своими кулинарными способностями. А она очень хотела кофе с корицей, который научилась варить у мамы, и который совершенно не умеют делать в общепите. Так и порешили.

Находились они за целый день до одури. Сняв обувь, Алёнка сообразила, что переодеться ей здесь не во что. Откуда? А так хотелось снять уже свитер, джинсы. Тем более, что в квартире очень тепло. Ну ладно, что ж теперь. Она пошла в ванную мыть руки.

– Солнце моё! Там на крючочке висит костюмчик сиреневого цвета, он твой. Можешь переодеться. И полотенце сиреневое тоже твоё. И сиреневая зубная щётка.

– А где же сиреневые трусы и…

Вадим влетел и зажал ей рот поцелуем. Выволок из не очень удобного для этого места и, подхватив на руки, донёс до диванчика.

– Не могу тебя уже слушать. Я целовать тебя хочу. Весь день мечтал об этом.

– Вадик, подожди, ты задушишь меня. И поломаешь мне грудную клетку вместе с руками и ногами. Зачем я буду тебе такая нужна?

– Ой, извини. Ты всегда меня останавливай, медведя стоеросового. Сила есть – ума не надо. Кстати, ты знаешь, кто первый нам на это указал? Твоя мама. Мы с Владиком очень с ней дружили в детстве. И даже дрались, кто первый её поцелует, когда она придёт. А потом кидались к ней на шею и сильно-сильно обнимали. Тогда она и говорила. И объясняла, что с девочками так нельзя. А надо нежно и ласково.

– Вот, прям, как ты сейчас, – засмеялась Алёнка. – И вывернулась из его лапищ.

А потом, переодевшись, варила кофе. Добавляла в отдельные турочки всякие ингредиенты, давала Вадиму пробовать, чтобы понять какой ему больше всего нравится. А он готовил рыбу. Запахи стояли умопомрачительные.

Часам к девяти стало понятно, что Алёна уже никуда не поедет. Она и так жила в городе, но маме отзвониться нужно. И пока Вадим хозяйничал, наводил гигиену и устраивал их на ночлег в разных комнатах, Алёнка разговаривала с мамой. Та сообщила дочери, про между прочим, что у них в гостях маленький Егорка с папой и тётей, с которой Артём познакомился на дне рождения у Сергея. И что, они, наконец, начали бракоразводный процесс, в чём им помогает сама мама Лена.

Ну вот и всё. Эту страницу жизни она перевернула. Ей стало и легче, и как-то досаднее одновременно. Но увидев в проёме Вадима в джинсах и майке, Алёна подлетела и повисла у него на шее. Обнять его у неё не хватало рук. Мощная мужская грудь, широченная спина, накаченные руки и ноги… Ну точно медведь. Но какой красивый. Тёмные, коротко стриженные волосы, карие блестящие глаза, чувственные пухлые губы. Уж поцелует, так поцелует.

– Как же я люблю тебя, Алёнушка. В моём положении, когда мы в море по полгода и даже больше, наверное, неуместно говорить о том, что каждый день без тебя – это мука. Но это правда. И ждать нас тяжело, и верность хранить тоже. Но я люблю тебя. И никому не отдам. Слышишь ты меня, радость моя? Никому не отдам.

– Вадик, ты мне тоже очень дорог стал. Да и не хочу я ни к кому. Я к тебе хочу, прямо сейчас.

Он вытаращил на неё глаза. Неужели… Неужели она сама предлагает ему себя? Вадим аккуратно, он очень боялся сделать ей больно, опустил Алёнку на диван. Она не отпускала его, крепко вцепившись в шею. Он развёл её руки, взял в свои, стал целовать пальчики, ладошки, вверх по руке… Девушка закрыла глаза, застонала, ощутив на своей груди губы Вадима. \

– Алёнушка, любимая моя, ты не пожалеешь об этом? Может, ещё рано?

– Я люблю тебя, медведь мой бурый. О чём же жалеть? О любви? Мне повезло, у меня есть ты. И никто мне не нужен.

Она сказала это… Он поймал своими губами её губы, ощутил, как Алёна вытянулась, словно струночка. Стащила с него майку, он с неё кофточку. Высокая девичья грудь с набухшими розовыми бугорками воткнулась в его… В голове всё перевернулось, завертелось, пружина распустилась, потеряв опору… Мир перестал существовать для них…Только он, только она…

Вадим очень старался «не задавить» свою такую нежную и тоненькую Алёнушку. Он, конечно, знал, что в первый раз ему надо быть особенно осторожным и чутким. Поэтому её боль почувствовал, как свою, на физическом уровне. Она вцепилась в него, закусив нижнюю губу. А потом зарылась на его груди и затихла.

– Милая моя, родная, солнышко моё. Прости меня, прости. Но по-другому не бывает. Зато мы уже это пережили. И теперь нас ждёт только любовь и наслаждение друг от друга. Единственная моя, ненаглядная, как же я тебя люблю.

– И я тебя очень-очень люблю. И счастлива, что ты – мой первый, такой родной и самый лучший мужчина на всём белом свете. – Алёнка заглядывала ему в глаза, словно хотела понять, дошло до него или нет.

– А ты – моя первая женщина, любимая. Всё, что было до тебя, я даже не помню.

– А там рыбки ещё не осталось? Есть хочется.

Он расхохотался.

– Да, романтик ещё тот. Несу, родная, несу…

Весь следующий день Вадим не выпускал Алёну из рук. Он не разрешал ей ходить и даже в ванную комнату заносил, а потом выносил. Обед готовили вместе. Причём девушка сидела у него на коленях, обнимала и целовала его, а он резал лук…

– Так тебе и надо, чтоб не обижал маленьких девочек, – хихикала она.

Бравый капитан виновато поглядывал на неё, но всё заканчивалось очередным поцелуем. И к вечеру от Алёны можно было спички зажигать. Она лежала на его коленях, а он поглаживал её всю. Руки, плечи, животик… Рассказывал, как они будут счастливо и красиво жить во Владивостоке, в новой квартире, которую он получил недавно. До этого отказывался, она ему была не нужна. Ну а теперь, будьте любезны. И как Алёнка там всё устроит с её талантом и вкусом. Без неё Вадим ничего не будет трогать.

– А завтра я попрошу твоей руки у родителей, – без паузы выдал он.

– Ты ещё мне не сделал, а уже к родителям намылился. Нет-нет, я против. Без кольца, без бриллиантов и шампанского, без тройки с бубенцами, без цыган, наконец. Так дело не пойдёт… – Шутила девушка.

Вадим поднял её перед собой, прямо напротив своих глаз, вдруг, погрустневших.

– Это всё – не проблема. Просто мне нужно ещё пару месяцев, чтобы закончить свои дела и уйти в отпуск, в котором толком не был лет пять. А тебе нужна Италия, на сколько я понял, вопрос решённый. И повторять банальщину по поводу судьбы жены моряка, которого ждут на берегу, и всё такое, я тоже не буду. Просто расставаться с тобой сейчас, даже на день, на минуту, на секунду нет никаких моих сил…

Алёнка обняла, прижала эту несчастную голову к своей груди и… поток вырывающихся из её души чувств накрыл этого сильного и гораздо лучше знающего жизнь мужчину. Но такого с ним не было никогда. Он разбудил в этой девчонке женщину, нежную, милую и страстную, одновременно. И получал взамен такое море удовольствия… И она, отдавая этому человеку себя всю, начинала понимать, на что способна любовь. Это было так сладко, так здорово, так ново и желанно. Понимать, что они – одно целое, одна вселенная на двоих, причём, ровно пополам.

Утром, это был выходной, они, посетили ювелирный магазин. Вадим настоял на выборе кольца самой Алёнкой, ведь ей его носить. Набрав кучу всяких продуктов, цветов и подарочков детям, приехали в Озерки. Дочь успела предупредить маму, и все домочадцы оказались в сборе. «Церемония» прошла без осложнений. Дети радовались тортам и подаркам, бабуля лила слёзы, мама с папой сидели рядком и представляли из себя образцово-показательную семейную пару, а дед с Ольгой притащили фотографии и показывали Вадиму совсем маленькую голенькую Алёнку, потом постарше и совсем недавние. Он улыбался, посматривал на свою невесту и всё время повторял: «Ну совсем не изменилась…»

Вадим попросил Елену с Сергеем отпустить с ним Алёну на несколько дней на Селигер. Там его ждали друзья и кое-какие дела. И они вечером уехали. Сначала на квартиру, в которую влетели, уже начав обниматься-целоваться в лифте. А потом и в дорогу. Эти три дня, наполненные счастьем, любовью, радостью общения, знакомствами с новыми людьми, очень симпатичными сослуживцами Вадима и их жёнами и детьми, стали самыми классными за всю небольшую жизнь Алёнки.

Возвращались грустно. Вадиму нужно было улетать, а ей – через пару дней.

– Господи, ну почему нужны, обязательно, эти испытания? – Недоумевала Алёна. – Ведь мы любим друг друга. Нам не надо ничего проверять. Я могу не уезжать, могу поехать с тобой и пройти практику там. Ведь так?

– Так, родная моя. Но это не проверка, это просто обстоятельства. Меня всё равно не будет в городе эти два месяца. Ну какой смысл сидеть у самого синего моря и мастерить корыто, когда есть возможность стажироваться в Италии. Я не хочу, чтобы из-за меня у тебя что-то рушилось. Ведь мои планы не меняются. Пусть и у тебя всё идёт, как надо.

Эту последнюю ночь перед отлётом Вадима они не спали ни одной минуты. Как же им было тяжело оторваться друг от друга! Алёнка совсем обессилила, она просто таяла в руках своего любимого мужчины. Пришлось капитану подстраховаться. Он созвонился с Серёжкой и попросил его забрать сестру из аэропорта, потому что… Брат понял почему и обещал всё сделать.

И опять эти двое, теперь уже жених и невеста, стояли в центре зала ожидания и не могли отвести друг от друга глаз.

– Всё будет хорошо, Алёна. Тебе будет интересно в Италии. Время быстро пробежит.

– Мне ничего не интересно без тебя, Вадик! Как ты не понимаешь?

– Я люблю тебя.

Витторио и Алиция встречали Алёнку, как королеву. Они любили детей Леночки Столетовой, с которой их связывала давняя дружба. Эти итальянцы знали про них всё. Особенно, когда приезжали в Россию, довольно часто. Витторио обязательно привозил новые веяния европейской моды, особенно для девочек. А Алиция фотографировала с утра до вечера, выискивая забавные моменты и сюжеты. Своих детей им бог не дал, как жаль, они были бы замечательными родителями. А мама Алиции, Софи, у которой в своё время и жила Леночка, вынашивая своего первенца, вообще считала этого мальчугана, Серджио, своим внуком. И вот теперь к ним пожаловала Алёнка, живая копия своей матери, чуть повыше ростом и пофигуристее. Они не могли скрыть своей радости. Завалили цветами, поздравляя со сватовством, потащили сразу к себе в студию показать, что они уже придумали для свадьбы. Потом ели в русском ресторане, оставив итальянскую кухню для более детального изучения на потом. И уже поздно вечером, добравшись до квартирки Софи, безоговорочно определившую Алёнку к себе на постой, она, наконец-то, позвонила Вадиму. Что долетела, отстучала ещё утром. А теперь ей хотелось услышать его голос, закрыть глаза и впустить в душу музыку желанных слов… Всего три дня прошло, а вселенская тоска извела её до дна, до донышка. Ничего не хотелось, ни есть, ни пить, ни, тем более, развлекаться или общаться. Хотелось залечь в норку, обнять телефон и наслаждаться красивым тембром любимого голоса. Ну, хотя бы так…

– Как я соскучился, Алёнушка! Рассказывай, моя родная, как тебя встретили, как Италия? А я буду слушать и балдеть. И радоваться за тебя.

Алёна вспомнила слова мамы.

– Доченька! Я знаю, тебе будет очень пусто и грустно, если ты поддашься своим меланхолическим настроениям. Надо, наоборот, не давать себе падать духом, заставить думать о будущем, мечтать, если хочешь. И поддерживать Вадима. Ведь у него служба. Сложная и ответственная.

И она взяла себя и в руки, и в ноги, и в голову, и куда там ещё. И стала рассказывать, а потом слушать его, находящегося так далеко от неё географически, и так близко по-человечески.

Дни побежали. Витторио и Алиция организовывали её день так, чтобы как можно больше успеть. При этом Софи отвечала за кормёжку, а Алиция – за культурный досуг. Приползали вечером и падали от усталости. И опять телефон, разговоры, клятвы в любви и верности… И вот уже через неделю Алёна полетит домой. Там полным ходом шли приготовления к свадьбе. Мама держала её в курсе, спрашивала, нравится ли ей, то, что они придумали. Алёнка дала Елене полную свободу действия. Ей и правда было всё равно, лишь бы с Вадимом. Он тоже хотел побыстрее закончить своё инспектирование, и даже несколько раз пропускал их сеансы связи. Вот и сегодня прислал сообщение вместо звонка. Грустно, но очень скоро она увидит его. Скоро, скоро Алёнка расскажет ему, при этом ей надо обязательно видеть его глаза, про свою тайну. Она ждёт ребёнка, его ребёнка. Какое счастье. Хотя поначалу «невеста без места» даже испугалась. Софи сразу догадалась, в чём дело. Но Алёнка попросила никому не говорить, пока она не покажется врачу. И они полночи просидели и проговорили, не очень понимая друг друга словесно, но чувствуя душевное единение. Старенькая Софи рассказывала, как мама Лена жила с ней, как молилась за своего Сергея, не умея это делать, но от души и от сердца. И как она, Софи, полюбила маленького Серджио на всю жизнь, став ему крёстной матерью, нет, бабушкой.