Брат дракона

Сосиска в квесте

Они еще никуда не приехали, а всё уже было не так. Аркаша знал: это потому, что они не взяли с собой Марата.

Они с Маратом учатся в пятом «Л» – в лицейском классе. Хорошо учатся – в параллели лицейские самые сильные. После каждого триместра кого-то отчисляют и переводят к обычным. Не жизнь – а квест: надо продержаться между уровнями hard и nightmare^[2]. К обычным же никто не хочет, там квесты для ламеров^[3].

Но у Аркаши с Маратом пока всё хорошо, первый модуль нормально закончили – «остались в проекте». И Аркашина мама сдержала слово: собралась везти их на квест с лабиринтом и пиратскими сокровищами, как обещала. А мама Марата никакого слова не сдержала, у них «планы поменялись», и Марата на все каникулы отправили в спортивный лагерь. Его оттуда никто ни на какой квест не отпустил, конечно.

Аркаша тогда решил: «Ну и я тоже не поеду, давай потом, после каникул».

А мама такая: «Нет, я уже игру забронировала, дежурством махнулась, поехали».

Но для квеста надо, чтобы в команде три человека было, не меньше. И вообще, когда тебе одиннадцать, с мамой играть – это как с чит-кодами^[4]. Несчитово.

Аркаша совсем уже ехать не хотел. А мама ему: «Ну давай Валерку возьмем, третьим игроком!»

Валерка в десятом классе. В обычном, не лицейском. Его никто не заставлял учиться без троек. Ему никто не обещал квест в награду. И тут, значит, Валерку с собой брать?! Это же Валерка!

Но мама все равно его позвала, и Валерка обрадовался! Сразу кому-то проорал голосовое сообщение:

– Не поеду я с тобой! Мне с братом на квест надо! Всё, после каникул!

Мама тоже обрадовалась, сказала, что после квеста они в торговый центр пойдут, на фуд-корт. А там сосиски – хот-догами и просто в тесте. Обычно маму на фуд-корт не затащишь, она всю жизнь говорит, что самая вкусная вещь на свете – это ее борщ, а остальное не считается. Хот-доги – это мама тоже так считерила, чтобы Аркашу уговорить.

А потом мама так долго собиралась, что Валерка сказал:

– Я вас у метро подожду.

И ушел.

А у их станции метро – два выхода. Они Валерку у одного ждали, а он в это время стоял у другого и с кем-то по телефону разговаривал, не отвечал на их звонки. Дождик шел, мама нервничала – так, будто они в школу опаздывали, а не на хорошее интересное дело.

Вот тогда Аркаша и решил, что всё не так. Потому что Марат бы не торчал у другого входа в метро. И не шел бы по платформе совсем отдельно, в наушниках, и с ним в вагоне можно было бы разговаривать или вместе играть в телефоне. И получалось бы, что Аркаша с Маратом едет, а мама – сама по себе. А теперь Валерка сам по себе, а мама пробовала с Аркашей разговаривать. Про школу! В каникулы! И телефон не давала. А там игра про поиски сокровищ, она для Аркаши как будто начало квеста, как разминка. В общем, всё не так. Непразднично и не очень честно.

Они вышли на незнакомой станции метро. Мама сразу же запуталась, начала в телефоне карту смотреть. Но на карте не было показано, где вход в заборе.

Мама совсем задергалась, а Валерка на часы глянул и сказал:

– Ну всё, квест уже начался!

И мама стала звонить, предупреждать, что они опаздывают, спрашивать, куда им теперь идти. А вот Аркаша всё правильно понял: квест с ними происходит уже сейчас. Вот что Валерка имел в виду: они уже внутри квеста. И первое задание в этом квесте – найти дорогу на квест.

А дождик – это дополнительное мокрое препятствие повышенного уровня сложности. Нет, среднего. Дождь не очень сильный.

Жалко, Валерка об этом не знал – шел себе рядом, с музыкой в ушах. А мама бежала, по телефону говорила и рукой махала – показывала, куда поворачивать.

В торговый центр! Почти такой же, как тот, что рядом с их метро. Реклама такая же. Тут тоже есть блинчики, бургеры, пицца, молочные коктейли и сосиски в тесте. Жить можно!

Только они и в торговом центре заблудились. Там шесть этажей, а лестниц, лифтов и эскалаторов – невозможное количество. Мама не выдержала, зашла за советом в первый попавшийся магазинчик.

А магазинчик ей попался хороший, почти волшебный. Костюмы новогодние, хеллоуинские и просто театральные. Феи, мыши, зайцы, пираты, волшебники… Над костюмами висели шляпы, колпаки, парики, рога и заячьи уши. Аркаша решил: пусть мама скрипт «Разговор с персонажем» сама проходит – это ее задание. Хотя в квест можно было прямо здесь поиграть. В костюме пирата.

Это даже Валерка понимал. Он пиратскую шляпу примерил, прямо поверх капюшона и наушников. Хороший из Валерки получился пират, только слишком умный – потому что в очках.

Аркаша тоже хотел пиратскую шляпу, но на полке точно такой же не было. Зато была колдовская – черная, с большими полями. С двумя летучими мышами на полях и настоящим пластмассовым черепом сбоку. Продавщица сразу сказала, что череп в темноте светится. Аркаша понял – это такое задание в квесте: купить шляпу с черепом. Но мама отказалась:

– Она же женская!

«И вообще, опаздываем!» и «не трогайте ничего!». Мама, из-за того что опаздывали, уже так психовала, что ничего не понимала. И ей продавщица схему начертила, куда им подниматься и сворачивать. На самый последний этаж, в самый дальний коридор, за кинотеатром.

Они туда прибежали, а там стены чёрной тканью обвешаны, и на ткани мелом написано «КВЕСТ!», «ТАЙНЫ!!», «ЗАГАДКИ!!!», а в конце коридора чёрный занавес, как флаг «Весёлый Роджер», – с черепом и костями. Сразу так хорошо стало, страшненько.

Только внутри, за занавесом, были просто белые стены, и шкафчики, как в детском саду, и высокий стол, как у школьного охранника. А за столом сидела какая-то продавщица. И сказала таким радостным голосом – как у завуча, которая в их школе отвечает за праздники:

– Поздравляю вас, ребятки! Добро пожаловать к нам на игру. Курточки вот здесь повесьте, телефончики отключите, будьте любезны…

Валерка капюшон надвинул на лоб и сказал тихо:

– Любезненьки.

А мама ещё больше распсиховалась и сказала, что они опаздывают. Сразу видно: мама давно не прибегала в школу за минуту до второго звонка и не знала, как за эту минуту куртку снять, переобуться и все вещи куда-нибудь засунуть. Аркаша и Валера всё прекрасно сделали. А мама стала бумаги подписывать, паспорт показывать и их школьные пропуски – школьникам особая скидка полагается, мама специально узнавала: в рекламе было написано.

Но тут заведующая квестом перестала улыбаться:

– Нет, эта скидка у нас в сентябре была! В октябре она не действует. Покажите вашу рекламочку! Вот, видите, «сентябрь». А сейчас он уже кончился!

Тут мама тоже перестала – нервничать. Сказала тихо:

– Сколько надо доплатить? – и в сумочку полезла, за кредиткой.

Заведующая квестом снова обрадовалась:

– Еще две тысячи. Только у нас терминал не работает, у вас наличность есть?

– Валер, – сказала мама, – у тебя наличка есть с собой? Аркаш, а у тебя?

У Аркаши сто пятьдесят рублей было. Ему не жалко совсем, но… Аркаша смотрел на белые стены, детсадовские шкафчики и пёстрые плакаты. Никаких тайн тут не было. И не верилось, что за дверью – пираты, клады, сокровища. Аркаша понял, что на этом этапе задание такое: найди повод не играть без Марата.

Аркаша посмотрел на веселую заведующую. У нее рот был так ярко накрашен, что, когда она хмурилась, становилось страшно.

– Мам, а давай не пойдем? Тут всё неправильно.

Валерка тоже сказал:

– Мам, тут реально лажа какая-то. Давай не пойдем.

Аркаша добавил:

– А я голодный. Тут хот-доги есть, мам! Давай лучше хот-доги купим!

И Валерка за спиной:

– Еще две тысячи – жаба давит. Ну реально, мам!

А потом они с Валеркой повернулись к шкафчикам и вытащили свои куртки и ботинки. Так быстро, будто опять опаздывали.

Заведующая квестом опять улыбалась, но уже не празднично:

– Давайте мы вам игру перенесем на другой день? И скидочку сделаем!

И Валерка добавил:

– Такую малю-ю-юсенькую!

А мама говорит:

– Ну посмотрим, может, потом, когда-нибудь. Спасибо вам, до свидания!

И они пошли обратно, вдоль стен, обтянутых черной тканью, сквозь занавес, мимо слов «ЗАГАДКИ!!!», «ТАЙНЫ!!», «КВЕСТ!».

Валерка бурчал:

– Фигня! Разводилово!

А потом он надвинул капюшон и включил музыку. А Аркаша понял, что он очень голодный – как-то слишком сильно, как после контрольной например. Ну, или после квеста. Всё, конец, они выиграли.

И мама, конечно же, повела их на фуд-корт, кормить.

– Аркаш, тут хот-догов нет. Одни сосиски в тесте!

– Сосиски в квесте! – Он это первый успел придумать, ещё до Валерки.

Они смеялись. Стало сыто, тепло и празднично. И спокойно: всё по-честному, Аркаша без Марата в квест не играл. А тот квест, где заданием было найти квест, как бы не считается, решил он.

Аркаша хотел маме это объяснить, но она опять заторопилась:

– Пять минут без меня посидите, я скоро вернусь.

Мамы долго не было. Ну понятно, чужой торговый центр, тут в лифтах заблудиться можно, не то что в туалетах. Аркаша съел сосиску, потом блинчик с вареньем, у него за это время молочный коктейль совсем растаял…

И тут вернулась мама. В руках она несла две пиратские шляпы. К каждой полагалась повязка на глаз. А на маминой голове тоже была шляпа – колдовская, черная, с летучими мышами и настоящим пластмассовым черепом.

Валерка сказал:

– Это черепно-мозговая шляпа!

А мама ему крикнула в ответ:

– Сейчас в темноте пойдем, череп светиться будет!

Аркаша подумал: нет ли на маминой шляпе еще одного черепа, где-нибудь за перьями и летучими мышами? Чтобы незаметно было, если оторвать.

Но тут Валерка стукнул Аркашу по голове пустым подносом. Надел пиратскую шляпу и заговорил праздничным-праздничным голосом:

– Дорогусенькие пиратики! На абордажик!

Аркаша взял стакан от газировки и вытащил оттуда все льдинки, которые еще не растаяли. Он свой квест начал, сам пока не придумал какой, но в нем первое задание – «заморозь Валерку льдом за шиворот!».