Дважды в одно море

Не бойтесь в жизни перемен,

Тем более неотвратимых.

Они приходят в тот момент,

Когда они необходимы.

Автор неизвестен.

Пролог

Гедеон сидел в небольшом кресле в камерной гостиной родового поместья и ждал отца. Он зашел попрощаться перед долгой разлукой, уходя на неопределённый срок. Его корабль в этот момент загружал последнюю провизию, корабельный врач по его требованию проверял команду на наличие срамных болезней и прочего, чтобы не дай боги в пути что случилось. Конечно, те, кто с ним плавал не первый год, знали об этом требовании, но вот с новенькими пришлось повозиться, часть менять в срочном порядке. Он отбывал в дружественное государство по просьбе правителя и по совместительству своего друга. Его визит был осложнен тем, что лорд Гедеон должен был прибыть скрытно, ну или хотя бы не раскрывая свою сущность. Именно потому, что он был представителем древней расы драядов к нему и обратился Теймур.

Лорд Гедеон был скорее красив, и взор на нем женщины останавливали, только вот особо отношения завязывать с ним не спешили. Пронзительный взгляд его ультрамариновых глаз казалось смотрел в самую душу, выворачивая из потаённых глубин всё сокровенное и не всегда приятное. Тонкий нос с небольшой горбинкой вместе с высокими скулами добавляли его лицу аристократичности. Его белые волосы едва достигали плеч и небрежность стрижки только добавляла шарма. Ну а куда деваться? В походах парикмахеры не предусмотрены. Он был высок, сухопар и в то же время под походным черным кителем легко угадывались натренированные мышцы. Довершала его образ загорелая кожа, не раз обласканная ветрами и солнцем.

Представители его расы жили очень долго, поэтому в свои сорок пять он только вступил в пору мужественности. Свободолюбивый нрав обрамленный военным воспитанием в Высшей Военной Академии, внутреннее чувство справедливости и умение общаться с людьми сделали из него отличного командира, которого уважали и ценили. К нему на службу старались попасть многие и если получалось, считалось за большую удачу и давало в дальнейшем отличный старт для карьеры. Но Гедеона особо не трогали все эти регалии. Возможно потому, что он был наследником великого рода, который со временем заменит своего отца, возможно потому, что он вот уже порядка двадцати лет рыскал по свету, ища ту, которая была ему предназначена судьбой. Уже даже матушка, при всей её верой в сына, пыталась донести до него мысль, что он ошибся и его избранная ещё не появилась в этом мире. Но Гедеон знал, что она есть, его вторая суть ему про это твердила каждый день и в то же время ни на одну девушку или женщину не реагировала. Порой он сам был в бешенстве, давая волю зверю выплеснуть накопившееся в Черной пустыне, но вскоре успокаивался и с прежним упорством продолжал поиски, попутно завоёвывая воинскую славу.

Дверь в гостиную открылась и в комнату вошел мужчина, немногим старше Гедеона и безумно на него похожий.

– Отец.– Гедеон легко поднялся, пожал протянутую руку, а затем крепко обнял главу семьи.

– Сын.– мужчина ответил на объятья, а потом они сели напротив друг друга.– Ты мать видел?

– Да, она уже успела меня отговорить.– улыбнулся наследник.

– Конечно.– ухмыльнулся старший.– Поэтому ты в походном кителе. Ты лучше скажи, куда в этот раз?

– К Теймуру, подробности не знаю, в послании только просьба приехать как смогу.

– Помощь нужна?– не смотря на внешнюю собранность, глаза отца светились теплом.

– Пока нет, со своим справляюсь.

– Я вот что, сын, хотел с тобой поговорить.– лицо отца стало серьезным.– Может мать права? Мы же не всегда сразу чувствуем свою женщину, может не время? Если в этом походе не встретишь истинную, возвращайся домой, нужно сделать передышку. В дела вникать начнешь, с Высшим Советом познакомлю, уже пора. Двадцать лет не малый срок, где-то произошла ошибка.

– Хорошо.– Гедеон вздохнул.– Сам думал про это. Хотя ты знаешь, в этом ошибки бывают редко, точнее никогда.

– Знаю.– вздохнул глава семьи.– И оттого больше за тебя переживаем с матерью.

– Да нормально всё.– уголки рта дрогнули в полуулыбке.– Обещаю, после этого похода займусь делами.– Гедеон поднялся.– Мне пора.

– Береги себя, сын.– отец обнял его ещё раз.

Гедеон вышел, почти бегом спустился с лестницы в холл, где его уже ожидала мать. Она обняла его, поцеловала в щёку, приложив свою ладонь к его сердцу, даря материнское благословение. Гедеон коснулся в ответ щеки матери и вышел за на улицу, где под седлом стоял его жеребец. Он легкой рысью направился в порт, а мать, смотря в окно, попросила в след: «Привези нам уже жену, внуков хочется». Её за плечи обнял муж и нежно поцеловал в макушку.

Глава 1

Наконец-то отпуск! Лиза хотела конечно в мае, но кто бы её отпустил, хорошо хоть в конце августа получилось. А всё почему? Потому что новый директор своим поведением разогнал народ и оказалось, что особо никто идти за три условные копейки работать не хочет. А ей пока никак, должна доработать ещё хотя бы полгода. Пока кредит сильно не побегаешь, а там будет искать. Может к Зинке пойдет, у той свой магазин, давно зовет. Ну и что , что не по специальности, зато зарплата приличная и график удобный. Или к Наде, у той с мужем три закусочных на выезде из города, хороший хлебопек всегда нужен.

Лиза собралась на две недели на Лену. Поздней весной Мишка, молодой слесарь у них в цеху, ездил туда в палаточный лагерь. Фотки офигенные показывал, загорел, говорил, что ни какая заграница рядом не стояла. Вот Лиза и собралась посмотреть своими глазами на Ленские столбы. Мишка ещё так скептически глянул на неё, ухмыльнулся, но телефон организатора дал.

Всё, чемодан уложен, рюкзак ещё вчера. И маленькая женская сумочка с документами. Рассыпался колокольчиками смарт – приехало такси. Всё, отпуск начался, скрестим пальчики на ногах. Спустившись на улицу и отдав чемодан шоферу, Лиза на несколько секунд замерла. День только начинался, утренний воздух был свеж после ночного дождика. Так, время. Хоть и до утренних пробок часа два, но всё же нельзя задерживаться.

В аэропорт приехала за полчаса до посадки, проверила документы, успела съесть мороженое. Молодая женщина на пункте пропуска проверила билет, документы и пожелала хорошего пути. И уже вот он, самолёт, пузатенький, с сине-зеленой раскраской. На борт поднималась с трепетом в груди, давно не летала. Прошлый год проехалась по Золотому кольцу, годом раньше на машине вокруг Байкала. В салоне было чисто и свежо, глаз радовала та же гамма цветов, что и снаружи. Место ей попалось почти в конце, но у окна. Спасибо женщине в кассе, Лиза так и хотела. Рядом села молодая девушка, вроде спокойная, значит можно смотреть на облака и землю далеко внизу без лишних разговоров.

Неприятное ощущение внутри при взлете, мерное гудение двигателей и Лиза расслабилась. Она смотрела на громады белоснежных облаков, проплывающих мимо и как-то незаметно стала подводить итог своей жизни.

Ей было уже 34 года, невысокая, с красивыми формами, с тяжелой волной каштановых волос. Это была её гордость. В то время как фактически все её знакомые делали модные стрижки, она же предпочитала покупать шампуни, маски, кондиционеры, чтобы по полчаса в ванной наносить, смывать, а потом долго сушить без фена. Но результат того стоил. Лиза оторвалась от иллюминатора на шум в салоне. Как обычно, кто-то недоволен. Разберутся. Она снова перевела взгляд на облака. Величественные, холодные и одинокие. Как она. Лиза была симпатичной, с чуть вздернутым носиком, с глазами крепко заваренного чая, с красиво очерченными губами. Но не смотря на внешность, общительность, Лиза так и не нашла своего мужчину. Ухажеров было много, разных, но сердце не ёкало. В попытках понять свои чувства, она ходила на свидания, бывала в веселых компаниях, но это было не то. Ей хотелось печь пироги любимому, варить борщ и вязать носки своим деткам.

Последний раз за ней ухаживал капитан, высокий, мужественный. С ним было уютно, но когда она представила, как будет приходить домой к нему, ложится с ним в постель – ей не понравилось. На третьим свидании она с ним попрощалась, ничего не объясняя. Долго потом корила себя, может надо было остаться с ним, это была хоть какая-то возможность обрести семью. Но нет, она бы так долго не смогла.

После капитана Лиза перестала ходить по тусовкам, решив, что судьба её найдет, если суждено и начала жить в своё удовольствие. Она колесила по стране, изучая историю. Несколько раз летала заграницу, но не просто на отдых, Лиза не вылезала из экскурсий. И вот теперь новый опыт. Небольшой туристический комплекс, с возможностью при желании пожить в палатках. А какие там места!

Лиза рассматривала землю далеко внизу, с тоненькими лентами дорог, квадратами полей и незаметно задремала. Ей снилась река, то бурная и шумная, то широкая и тихая. Обрывистые берега, на которых с суровой одержимостью держатся стройные ели; пляж, сплошь усыпанный мелкой галькой. И дракон в небе. Красивый, сильный, невероятно притягательный. В лучах солнца его голубая чешуя сверкает россыпью искр. Вот он спускается к ней; невозможно мягко для такой громадины, ступает на гальку. Подходит, глядит на неё ультрамариновыми глазами с угольно-черными вертикальными зрачками, тянется мордой и прикасается к ней.

От прикосновения Лиза резко просыпается. Дракон? С чего вдруг? Сон? Да, это сон. Она пытается успокоить сердце. В начало салона проходит стюардесса и объявляет, что через 10 минут посадка. Замечательно. Опять неприятное чувство внутри, толчок от касания колес посадочной полосы. Они проехали и остановились. За бортом забегали люди, техника.

Лиза одела куртку, взяла сумку с рюкзаком и двинулась со всеми на выход. Вот она, Якутия, с жестким климатом и величественной, почти девственной природой. Место, знаменитое алмазами и северным сиянием, оленями и вечной мерзлотой, дремучими таёжными лесами и многоводными реками.

Якутск встретил чистым небом и гомоном толпы в аэропорту. Забрав чемодан, девушка огляделась, пытаясь сориентироваться. На ватсапп прилетело смс: «Идите налево, у выхода стоит Газель , на лобовом «Ленские столбы». Ваше место 10». Лиза осторожно двинулась к выходу, пытаясь не попасть в людской водоворот. У выхода действительно стояла Газель, у неё спросили данные и указали на место в салоне. Ей можно сказать повезло, одна, да у окна, просто королевские условия. Водитель осмотрел салон, объявил, что они буду ехать порядка четырех часов, с одной остановкой возле придорожного кафе на 20 минут.

Лиза даже не стала оглядывать людей, не хотелось, она ехала в этот раз не за общением, а за тишиной. Устроив чемодан рядом с собой, она откинулась на спинку сидения. Газель мягко тронулась и за окном поплыли дома, насаждения. Пара светофоров и они выехали за город. Сколько раз она путешествовала по стране, и вроде Россия, но насколько разная природа. Под монотонное гудение Лиза опять провалилась в сон.

И снова кряжистый склон, вековые ели, река, стремительно несущая свои воды. И дракон, парящий в небе. Лиза завороженно смотрит за его полетом, за редким взмахом огромных крыльев, за гибким телом. Она пытается вспомнить как его зовут, но не может. Лиза машет рукой, но разве он увидит с такой высоты её, такую мелкую? И она понимает, что драконов просто не существует, но глаза видят сказочного зверя. Вдруг дракон снижается и проносится вдоль русла реки, вызывая ветер. Лиза пытается увернуться, закрывая рукой лицо … и просыпается.

Газель остановилась и водитель объявил, что можно размяться, перекусить, ну и что ещё нужно кому. Все выходят, оставляя вещи, водитель ставит машину на сигнализацию. Кафе стоит метрах в пятидесяти от дороги, в небольшом леске. На стоянке ещё несколько легковых машин и фура. Пассажиры стайкой устремляются на аппетитные запахи. И уже через двадцать минут так же организованно садятся в Газель. Поездка продолжается.

Лиза остаток дороги смотрела в окно. Спать уже не хотелось, только отдыхать душой.

До базы добрались уже чуть позже обеда, пока расселились, осмотрелись, несколько раз поблагодарили водителя, что настоял на обеде в кафе. Лиза решила побродить по округе до ужина, насладиться вечерней прохладой. Всё в этом месте было сделано так, чтобы люди прониклись красотой природы. Вдалеке были видны те самые Ленские столбы, величественно взирающие на происходящее вокруг. Да что уж, это у нас, людей, век короток, для них это всего лишь миг, почти незаметный. К Лизе подошел мужчина лет сорока, попытался заговорить, но Лиза лишь слегка улыбнулась и ушла обратно в номер.

За ужином она разговорилась с одной из женщин и узнала, что с утра после завтрака можно будет съездить к Столбам, побродить там. А вечером для желающих организуют рыбалку.

– Ну рыбалка точно не для меня – рассмеялась Лиза. – Я рыбачу только в магазине, и желательно поймать стразу разделанную.

Женщина рассмеялась и предложила погулять вместе по окрестностям. На том и порешили. Лиза уснула сразу, как только голова коснулась подушки, даже не успела снять банный халат.

В предместье столицы, в своем доме лорд Гедеон разбирал донесения. Уже третий год как он в очередной раз волей случая оказался в этом северном государстве, помогая молодому правителю и своему другу навести порядок в его землях. Оказалось, что здесь обосновалась шайка бандитов во главе с профессиональным вором. Действовали они хитро, правильнее сказать изощренно, налеты планировали заранее и почти всегда предугадывали моменты поимки. Гедеон долго со своими людьми выслеживали преступников, старались понять принцип их действий, вычисляли место, где те обосновались. Нашли, устроили облаву, но главарь вновь ушел с частью своих людей. Почему упустили, разбирались долго, но ниточки каждый раз обрывались, как только начинали уводить наверх. Пришлось начинать искать с другой стороны, перебирать всех людей, живущих в соседних поселениях, недалеко от обиталища разбойников, разговаривать, собирать слухи и выяснили весьма неприглядную вещь. Кроме разбоя, банда промышляла кражей людей, по большей частью молодых женщин, иногда парней. То, что они скрылись на одном из северных островов, коих там было достаточное количество, узнали уже попутно. Снова слежка, сбор информации. А через полгода начался очередной кошмар уже для рыбаков. Пираты налетали на поселки, убивали, грабили, уводили женщин и молодых мужчин. И каждый раз нападения были в разных концах побережья, и каждый раз банда словно знала о планах военных, успевая скрыться или замести следы. В селения по-крупней отправляли солдат, в маленькие не хватало людей. Хорошо хоть происходило всё не каждый день, а примерно раз в полтора-два месяца.

И вот сегодня прилетела весть: пираты засветили свой корабль, жители довольно точно описали судно. Так же случайно удалось понять в какой части островов нужно искать их лагерь. Молодой рыбак на одном острове собирал ягоды, лодка небольшая, спрятана была в зарослях и потому его не заметили. Это уже было просто подарком. Картинка складывалась и стало понятно, в какой стороне будет следующий удар.

Лорд встал из-за стола и потянулся, разминая уставшие мышцы. Чтобы успеть сделать ловушку он должен выдвинуться завтра на рассвете. Путь предстоял не близкий, даже на своём жеребце он будет в дороге не меньше пяти дней. А ведь сегодня его ждёт Теймур, как он сказал, отдохнуть перед последним броском. Вот только последний ли он будет или кто-то опять сольёт информацию? Во дворце его, конечно, ждала Матира, женщина, с которой он иногда проводил время. Красивая, знающая себе цену и умеющая доставлять наслаждение, но в последнее время он всё чаще избегал их встреч. И сегодня она уже прислала ему письмо, страстное, надушенное модными духами, но ему окончательно надоела эта игра. За Матиру он не переживал, она быстро найдет ему замену, такие женщины не умеют быть одни, а ему пора успокоиться, закончить дела и отправляться в родной дом, принимать дела отца.

Гедеон отправился в спальню, по пути расстёгивая рубашку. Предстояло переодеться, не смотря на то, что он попытается увидеться с правителем тайно. Он скинул верхнюю одежду, оставшись в холщовых штанах, налил в стакан воды, сделал глоток и поставил обратно. Он чувствовал, что заканчивается его срок на вольных хлебах и становилось тоскливо от того, что так и не нашёл ту, из-за которой колесит по свету уже столько лет. Гедеон сел в широкое кресло, откинулся на спинку, закрыл глаза. Тело приятно ныло, отпуская усталость предыдущих дней, огонь в камине потрескивал, отправляя его в страну сновидений.

Ему снился полёт в образе драга, он чувствовал воздух, порывы ветра, которые поддерживали его, не давая упасть. И вдруг его накрыло осознание, что его ждут, там, внизу. Он посмотрел вниз. Маленькая женская фигурка тянет к нему руки и зовет, нет, не по имени, скорее своим сердцем. С трепетом внутри он опускается, не меняя обличье, подходит к ней, опускает голову. Он не видит её лица, только свет, исходящий от неё. Он неосторожно тыкается мордой в её теплые руки… и просыпается.

Сердце бешено колотилось, а в голове прозвучала только одна фраза: «Она здесь». Здесь. Теперь он должен найти ту, что предназначена ему, не испугать, сделать всё, чтобы она его приняла и, по возможности, забрать в собой, в свою страну, в свой дом. Гедеон поднялся, прошелся по комнате, снова сел, пытаясь унять дрожь в руках.

Сегодня нужно ещё попасть во дворец, предупредить об отъезде, о планах и в путь. Но мысли снова и снова возвращались к появлению нареченной. Почему до этого его вторая суть не чувствовала её? Была далеко? Или она только явилась в этот мир? Тогда ждать ещё лет 20, пока малышка вырастет. Ладно, он подумает об этом позже, никуда она теперь не денется, а вот с бандой нужно что-то решать, и чем быстрее, тем лучше. Он быстро оделся, заглянул на кухню, чтобы прихватить сумку с провизией, тщательно собранную его кухаркой, и отправился во дворец.

Утром сидя в небольшом катерке с такими же как она туристами, Лиза с детским восторгом смотрела на приближающиеся скалы. Это было фантастически красиво. Скалистая стена, высотой метров сто, отвесно уходила вверх. Утром за завтраком Лиза успела прочитать, что такие скалы и в таком количестве есть только здесь. Солнце, вода и ветра веками удаляли рыхлую породу, создавая каменный лес. Величественное зрелище, завораживающее своей первозданной мощью.

Их высадили в месте, где пологий берег чуть в стороне превращался в обрывистый. Вблизи было видно, что не везде камень был гладкий, тут и там виднелись небольшие щербины. Два молодых парня решили попробовать взобраться по уступам. Они так задорно подбадривали друг друга, что Лиза не удержалась и тоже решила испытать себя. Примерившись к берегу, чтобы в случае чего упасть не в воду, она начала подъем, не собираясь взбираться высоко. Несколько первых шагов ей дались легко, потом руки задрожали, всё таки она не тренированная особа. Решив передохнуть, Лиза приметила выступ достаточно широкий, чтобы хорошо опереться ногой. Чуть напрягла руки и пальцы предательски заскользили по камню. Перчатки, призванные помочь, нацепляли мелкую пыль и грязь и отказались цепляться, отправляя девушку в полет. В голове крутилась мысль, что с такой высоты нужно падать в воду, иначе она разобьется.

Ей повезло, Лиза упала в воду, причем место оказалось на столько глубоким, что она ушла под воду с головой и не почувствовала дна. Девушка умела плавать, но холодная вода и страх накрыли с головой, она забилась как рыба в сетях, едва соображая, что нужно всплывать. Одежда намокла, но снимать – это терять драгоценное время, тем более берег близко. Лиза из всех сил толкнулась и вылетела на поверхность, глотая воздух и обжигая им легкие.

Она увидела берег, но не тот. Скал и туристов не было и в помине, только лодки, привязанные к палкам, да дом с небольшим сараем за ним. Из последних сил Лиза рванула в сторону берега, заставляя свои мышцы двигаться одним упрямством. Холод проникал под кожу, останавливая кровь, уговаривая погрузиться в забытьё. Девушка ощутила ногами дно, потом смогла встать на четвереньки, упрямо ползя вперед. Вот уже плечи вынырнули из воды, спина. В глазах темнело, но она двигалась, словно робот. Кажется выбралась, но сил подняться на ноги уже нет. С одежды потоками сбегает вода, в кроссовках хлюпает, но надо ползти, надо. Ветер продирает до костей, вымораживая последнее сопротивление. Силы покидают её и Лиза падает на песчаный берег возле одной из лодок, погружаясь в спасительную темноту.