Читать книгу: «17 дней пути некроманта», страница 4

– Взять-то можно, я уже говорила. Но это создаст проблемы. Я не шутила, когда говорила, что мы будем передвигаться очень быстро. Энергия жизни и запах людей и лошадей будут привлекать много ненужного внимания нежити. Я бы хотела встречаться с ней как можно реже, сами понимаете. Я наводила справки о текущей ситуации. И то, что я узнала о болотах – мне не понравилось,– склонив голову, я переводила взгляд с короля на советника магии и обратно. Они явно поняли, что я имею в виду.

Но комментариев не поступило. Что ж, ладно. Разберусь самостоятельно.

Еще около сорока минут мы обсуждали какие-то нюансы рискованного путешествия. Выезд назначили через два дня. Время поджимало, но нужно было подготовиться. Лучше торопиться медленно, но без остановок, говаривал дед. В конце беседы король снова заговорил об оплате. Я напомнила ему о нашей договоренности, а вот аванс в сумме трехсот иошей взяла сразу. Нужно было обновить мою полевую укладку, кое-что сменить. Плюс расширить тревожный чемодан, с запасом на всех. Оплату работы моего помощника оговорили отдельно. Я запросила сумму, равную моей предоплате. Думаю, этого хватит с лихвой.

В итоге, когда я садилась в предоставленную королем коляску, чтобы ехать домой, в моих карманах лежали два кошелька. В одном мой личный задаток, а во втором еще сотня иошей. На предварительные и путевые расходы.

Ощущения были странные. С одной стороны было тревожно. А с другой…

Радость от возвращения в поле. Жажда деятельности.

Свияга Дайдрейн снова собиралась работать.

Глава 4

День четвертый

4.1.

Сегодня солнцу снова не удалось застать меня в постели. Когда первый рыжий луч пробрался сквозь занавеску, я только хмыкнула. Чем старше становишься, тем меньше нужно времени для сна. К тому же, встречать и провожать ночь, свое любимое время суток, я давно привыкла.

Сидя за столом в кабинете, я намечала план действий на день. Их было не то, чтобы много, но они были важны. Сборы в дорогу я хотела проконтролировать от и до. От этого зависят и успех мероприятия, и наши жизни. Уходить за грань раньше отмеренного времени я не желала.

Завтрак был подан вовремя. Верный Светлор так же, как и всегда, стоял сбоку и не задавал вопросов. Известие о моем отъезде он воспринял спокойно. Уточнил, чем может мне быть полезен, и только. Я ж говорила, идеальный слуга некромантов. Никакой рефлексии.

Денек сегодня выдался дождливый и промозглый, поэтому камердинер выдал мне теплую стеганую накидку. Верхний слой ткани был специально обработан, чтобы вода не впитывалась, а стекала на землю. Каких-то жутких денег стоило это средство, но очень полезная штука.

Ехать по городу сегодня было одно удовольствие: ни тебе толп прохожих, экипажей тоже вполовину меньше. Всех разогнал дождь. Красота! Еще вчера я узнала, что лечащий врач принцессы живет не во дворце, а в городе. И в данный момент он недужит, поэтому на службу не выезжает. Узнать его адрес тоже было несложно, поэтому сейчас я уверенно направляла своего вороного на нужную улицу. Платили доктору явно достаточно, район был богатым, да и дом весьма и весьма неплохим. Вышедший слуга вначале было попытался мне объяснить, что доктор не принимает пациентов на дому, но узнав, что я не лечиться, а поговорить, попросил подождать. Через пять минут меня уже провожали в кабинет королевского эскулапа. Им оказался низенький, лысенький, толстенький мужчина.

– Госпожа Дайдрейн!– хозяин дома вскочил мне навстречу, пожимая мою ладонь обеими руками. Я слегка оторопела. Чего это он мне так обрадовался?

– Здравствуйте, господин Хори. Я бы хотела с вами поговорить.

– Конечно, конечно, проходите, присаживайтесь!– он снова отскочил и пригласил меня к столу.– Я о вас наслышан. Как же, самый знаменитый некромант королевства!

И ведь даже не льстит, похоже. И впрямь впечатлен и радуется от души. Только чему? Усевшись в глубокое кресло, обитое зеленым бархатом, я устроила больную ногу поудобнее.

– Госпожа Дайдрейн, я был удивлен, когда мне доложили о вашем визите. О чем вы хотели поговорить? Надеюсь, с вашим здоровьем все в порядке?

– Да, спасибо, чувствую я себя хорошо. Вопрос у меня к вам довольно интересный. Я бы хотела поговорить с вами об Эмме Ромтийской.

– О Ее Высочестве?– врач изумился.

– Да,– подтвердила я.– Послезавтра я с принцессой выезжаю в довольно опасную дорогу. И хотела бы узнать все о ее физическом состоянии.

– Я так понимаю, вы отправляетесь в путь с разрешения Его Величества?– очень осторожненько поинтересовался мужчина.

– Естественно. Господин Хори, я понимаю, что вы обязаны хранить врачебную тайну, но от моей осведомленности может зависеть многое, если не все в этом путешествии. Давайте я расскажу вам о цели нашей поездки, а вы сами решите, что мне нужно знать, а что нет?

Лекарь энергично закивал, потрясая своими гладкими подбородками.

– Я могу ошибаться в медицинских терминах и названиях, все-таки я привыкла больше умерщвлять, а не врачевать. Поэтому заранее прошу прощения,– лекарь важно кивнул, внимательно слушая.– Так вот. Король Апполион попросил меня сопроводить его дочь на Рваные болота, в храм Темного Флиутстина.

Лекарь от неожиданности всплеснул руками и звонко шлепнул себя ладонями по щекам, не рассчитав силу.

– Я думаю, вы уже поняли, что побудило его так поступить,– доктор снова молча и сочувствующе закивал.– Поэтому я хочу узнать побольше о том, что происходит с Эммой Ромтийской в магическом плане, а так же о ее общем здоровье. Может у нее есть какие-то недуги?

– Нет, нет! Ее Высочество абсолютно здорова. Я наблюдаю ее девятнадцать лет, с самого рождения. Максимум, чем она болела, это несварение желудка и насморк. Хороший, молодой, крепкий организм. Развита физически по возрасту. К этому никаких нареканий нет. А вот магически…

– Что?

– Видите ли, Госпожа Дайдрейн. У меня лучше получается излечивать обычные человеческие болезни. Против энергетического недуга принцессы я не нашел средства, к сожалению,– он трагично развел руками.– Я участвовал во многих обсуждениях с другими специалистами. Эта аномалия передалась ей от матери, если вы не знаете.

– Знаю,– подтвердила я.

– Вот. Ее Величество свои магические артерии иссушала сознательно, а принцесса уже получила их, так скажем, в наследство. И мы, к сожалению, ничего не смогли сделать. Если честно, я даже удивлен, что Его Величество решился отправить дочь во Флиутстин.

– Почему? Не верите в успех?

– Да как вам сказать… Не видел я ни одного человека, которого бы там исцелили.

– Вы его сейчас видите,– я наблюдала за реакцией врача.

– Серьезно?– у него даже рот от удивления приоткрылся.– Вы обращались к этим жутким монахам?

– Приходилось,– подтвердила я.– После неудачной встречи с личем. Могла бы лишиться лица полностью, но осталось только это,– я коснулась своих шрамов.

– Восхитительно!– мой собеседник снова подскочил от возбуждения.– Вы разрешите мне осмотреть вас?

– Не думаю, что это необходимо. Простите, господин Хори, не люблю, когда до меня дотрагиваются, что ж поделать.

– Да, простите. Извините,– он снова шлепнулся в свое кресло.

– Я так понимаю, что поездка в храм – это последняя надежда королевской семьи?

– Да. Ее Высочеству через месяц и несколько дней исполнится двадцать лет. В этом возрасте магический дар окончательно формируется и закрепляется. Если не пробудить спящую энергию в организме, то Эмма навсегда останется обычным человеком. Физически это никак ей не навредит, а в остальные аспекты меня не посвящают, да я и сам не интересуюсь. Не моя это область научного интереса,– лекарь пожал плечами.

– Понятно. Спасибо за беседу, господин Хори,– опершись на трость, я встала.

– Что вы, госпожа Дайдрейн. Было приятно с вами познакомиться,– энергичный толстяк снова улыбался до ушей.

Жизнерадостный хозяин даже отправился лично меня провожать. По дороге до калитки успел рассказать мне забавную историю из своей практики, показать клумбу с какими-то редкими цветами, за которыми он самостоятельно ухаживает. Вообще человеком он оказался довольно живым и позитивным. Он радовался всему, от людей до суетливой стрекозы, присевшей на листок растения. Редкость в наше время.

Распрощавшись с королевским врачом, я уселась в коляску и отправилась снова на столичный рынок.

4.2.

Торговая площадь сегодня была практически пустой. Непогода разогнала уличных торговцев и праздных гуляк. Но в магазинчиках покупатели все же были. В один из них, предлагавший товары для темных магов, я и вошла.

У прилавка столпились какие-то люди, что-то доказывающие торговцу. Лично с ним я была не знакома, но изредка заходила сюда что-нибудь прикупить.

– А я вам говорю, что без лицензии я не могу продать вам этот нож!– продавец горячился и пытался забрать у покупателей приличных размеров кинжал, в который они вцепились.

– А я вам говорю, что у моего сына есть дар!– плевался в ответ старший мужчина из трех, тыкая в грудь худосочного юношу.– И нам совершенно необходим этот нож! Я заплачу двойную цену, что вас не устраивает?

– Да поймите вы! Мало иметь дар, нужно пройти обучение и получить лицензию на работу с кровью!

Ругались они очень уж громко, заставляя меня поморщиться. В принципе, все было понятно. У молодого человека из зажиточной, по виду купеческой, семьи пробудился темный дар. В Училище он не учился, стоя за прилавком отцовских лавок, но папе приспичило сделать из сына некроманта. А торговец принципиален, работает по предписанному. Ритуальные ножи без лицензии не продаются. Пффф… История знакома до оскомины. Обучала я таких магов, сплошная головная боль.

– Вот спросите опытного мага!– неожиданно указал на меня продавец.– Госпожа явно действующий некромант. Вот спросите, могу я или не могу продать вам этот кинжал! Спросите!

Троица дружненько развернулась ко мне. Вот этого мне еще не хватало!

– Доброго дня, госпожа!– решил воспользоваться советом главный из них.

– И вам спокойных ночей.

Такое приветствие его немного озадачило, но он быстро оправился. Сказался купеческий опыт.

– Извините, пожалуйста, что отвлекаем вас, но, может быть, вы действительно поможете разрешить наш спор. Вот этот господин,– он обвиняющее указал на продавца,– отказывается продать нам ритуальный нож для проведения одного ритуала. Но у моего сына есть темный дар и я считаю, что он справится, у нас есть полное описание его проведения. Но убедить хозяина этого магазина я не в состоянии. Небывалое дело!

– А сын как считает?– хмыкнула я.

– Что считает?– не понял в запале мужчина.

– Ну, вы считаете, что он справится с ритуалом, а он как считает?

Юноша густо покраснел, но не издал ни звука. А отец загорячился еще сильнее.

– Вы не подумайте, госпожа. Я консультировался у преподавателей Училища, они все как один подтвердили, что дар у моего мальчика есть. Учиться только ему некогда, кто ж работать будет. Но обряд изгнания нам провести совершенно необходимо! Но без этого дурацкого ножика никак!– купец явно уже злился.

– Изгнания?– Я удивилась.– Кого изгонять собираетесь, уважаемый?

– Тут дело семейное, понимаете,– он понизил голос и придвинулся еще ближе, заставляя меня отступить на полшага.– В доме появились духи…

– Духи?– еще больше удивилась я.

– Да, духи, привидения. Не знаю кто именно. Завелись и отравляют жизнь всей семье! Воют, ведут себя безобразно, говорят всякие непотребности. Совершенно немыслимо, понимаете!

– Так в чем проблема вызвать специалиста из Ведомства? Вам бы помогли,– я пожала плечами.

– Госпожа, вы расценки этих специалистов знаете?– фыркнул купец.– Приедет какой-нибудь юнец, у которого еще усы-то не растут. И неизвестно, как он работу выполнит. А заплатить я ему должен буду по тарифу!

Я поморщилась. Все оказалось еще прозаичнее. Папаша денег пожалел, решив выехать на энергии сыночка. Вот только специфики-то он и не знает… А зря. Кто ж его консультировал?

– Все понятно. А почему вы выбрали именно этот кинжал?– я кивнула на клинок, который он до сих пор держал в руках. Длина лезвия была около пятнадцати сантиметров. Широкое обоюдоострое полотно, костяная рукоять, украшенная крупным рубином и россыпью мелких камней. Сдается мне, ножичек ох как силен.

– Но ведь мой сын – мужчина!– воскликнул мужчина.– Ему не пристало пользоваться дамскими ножичками, которые нам тут предлагали!– он негодующе глянул на наблюдающего за нами продавца.

Я тихонько вдохнула. Придется попугать дяденьку, а то ведь угробит парня из-за своей жадности. Жалко. Я позвала свою тьму замерцать во взгляде и понизила голос:

– А вы знаете, что каждый ритуальный нож имеет свою силу? И у каждого темного мага в лицензии указывается, какой клинок ему можно использовать? Для чего это делается?

– Н-нет…– он заворожено уставился мне в глаза.

– Этот кинжал, который вы держите, даже меня способен выпить за час. Рубин, который в рукоятке, потянет кровь из некроманта как пиявка. Необученный маг даже заклинание не успеет произнести, как сила артефакта его сомнет. К вашим привидениям добавится еще одно. Хотите увидеть своего молодого сына в луже крови?– я угрожающе шагнула на купца.

Отшатнувшись от меня, мужчина судорожно сглотнул:

– О чем вы говорите? Это же просто нож.

– Если бы ваш сын обучался, он бы знал сам и рассказал вам что это не просто нож. Ритуальный клинок это артефакт, созданный магами для работы с кровью. Это главный подручный инструмент некроманта. Он по-своему силен, своенравен и хорошо служит только тому, кто сможет его подчинить. Не думаю, что мальчик с сырым даром способен приручить ТАКОЙ кинжал.

С этими словами я развернулась и отошла от потрясенного собеседника. Что-то в последнее время часто я стала попадать в ситуации, где от меня требуется стать нянечкой. И мне это не нравится! Я в магазин за чем пришла? По своим делам! Вот и буду заниматься ими, а не наставлениями сумасбродов.

Продавец, переключившийся на меня, выслушал мои просьбы и ушел в подсобку за товаром. А я стояла и разглядывала всякие занимательные штуки на полках. Для рядового обывателя они выглядели, наверное, пугающе. Например, вот эти щипцы, которые некроманты используют для выдирания когтей у совершенно неживых представителей нашего мира, кого-то могли довести до обморока. Или эти прекрасно отточенные скребки для зачистки костей. Прекрасная работа! Я даже поцокала языком в восхищении, проведя пальцем по чудесной черненой стали.

– Госпожа знает толк в заготовке костяного порошка?– полюбопытствовал вернувшийся торговец.

– Да уж, приходилось, знаете ли,– ухмыльнулась я. В ответ получила такую же усмешку. Не маг не поймет, а те, кто наделен тьмой, знают, что правильно обработанные и растертые кости могут послужить материалом для множества пакостей. Если некромант пожелает их кому-то устроить. Ну, и в зельях используются тоже, куда ж без этого.

Я оплатила свои покупки, получила приглашение заглядывать еще и распрощалась с торговцем. Выйдя на улицу, направилась в сторону лавки Боумиеля Брегоната. По здравому размышлению я все же решила взять его с собой в путешествие. Он много знал и умел. Хотя бы теоретически. Заодно и практику подтянет. То, что он был выходцем с Рваных болот было мне как нельзя на руку. Родившийся в таком месте впитывает правила выживания с молоком матушки. Пригодится.

– Госпожа некромант! Госпожа!

Задумавшись, я даже не сразу поняла, что зовут меня. И только услышав сопение и топот за спиной, обернулась. Троица из семейства купцов торопилась меня нагнать.

– Госпожа, прошу меня еще раз извинить,– прерывисто заговорил запыхавшийся глава делегации.– Я правильно понял, что вы некромант высокой квалификации? Торговец сказал, что вы даже известны.

Пффф…

– Допустим,– я наклонила голову, вновь подпустив в глаза больше тьмы.

– Госпожа, если все, что вы сказали про нож – правда, то я не буду рисковать жизнью своего наследника,– снизошло озарение на жадину, слава Тьме. А купец уверенно продолжил.– Но проблему с духами нужно решить. И я подумал, может быть, вы нам поможете?

– А почему вы готовы довериться мне, некросу не на службе? Вдруг я вас обману?

– Госпожа, я немолод,– доверительно сообщили мне.– Я давно общаюсь с людьми, магами в том числе. И торгую я тоже очень давно. Все-таки, какое-никакое представление о людях имею. Вы не обманете.

– Мои услуги будут дороже, чем тариф Ведомства,– последний аргумент, чтоб отпугнуть потенциального клиента.

– Я понимаю,– купец сглотнул.– Но я уверен, что мне не придется платить повторно за плохую работу,– он смело вернул мне взгляд.– Плюс сын может чему научится у вас.

Ах, хитрец! Решил и дело сделать и паренька подучить. Что ж, разумно. Вот только успею ли? Собираться нужно, у меня есть буквально пара часов.

За пятнадцать минут мы обсудили подробности. И решили ехать к ним домой немедленно. Ничего особенного мне не требовалось, все необходимое было в голове и в карманах. Почему я согласилась? Легкие деньги, можно сказать.

За десять минут мы доехали до усадьбы семейства. Дела у купцов явно шли отлично, дом был в центре столицы. Это показатель. Но внутри он мне не понравился. Слишком много предметов роскоши в него впихнули. Смешение стилей и аляповатость помещений свидетельствовали об отсутствии вкуса у владельцев. Тьма с ними, не люблю судить других.

Понятное дело, сразу на входе ни одно привидение не бросилось нас встречать. Первая половина дня все-таки. Я попросила проводить меня в комнату, где духи появлялись чаще всего. Тут хозяин дома растерялся, потому что они безобразничали абсолютно по всему дому. Тогда я остановилась прямо в фойе, перед центральной лестницей и попросила любопытных отойти к стенам и помалкивать. Здесь обитала довольно большая семья.

Призывать тьму белым днем не всегда легко, но сегодня день был пасмурный. Под солнцем ее всегда гораздо меньше и откликается она неохотно. Но не для Дайдрейн.

Дымные вихри заклубились вокруг моих ног, забираясь по платью и обвивая руки. Покажем господам торговцам маленькое представление. Такие люди любят подобные вещи. И платят потом охотнее.

Обожаю это состояние, когда ты находишься на границе миров. Пришло знакомое ощущение силы и власти. Мои глаза налились тьмой дочерна и кто-то из присутствующих дам ахнул. Я бросила на нее взгляд и женщина тут же зажала рот ладонью. Я усмехнулась про себя, мои глаза во время работы не самое приятное зрелище, согласна. Однако хватит заниматься ерундой, время дорого. Я медленно обернулась вокруг себя, чертя тростью невидимую линию на полу. Когда круг замкнулся, окружность засветилась слабыми фиолетовыми огоньками. Защита прежде всего. Членов семьи сущности вряд ли тронут, раз до этого не причиняли вред. А вот мне могут вцепиться в прическу.

Обводя невидящим взглядом помещение, начала читать формулу вызова. Вот они, родимые…

– …gateik voltrus gzhep. Darite alyanorus keno. Dzhos oraline osus!

Белесые сгустки энергии вытягивало по моей воле из теневых карманов дома. При солнечном свете они были практически невидимы, но я их видела не глазами. Вялые, лишенные воли заклинанием, они размазывались по стенам холла, не способные сопротивляться некроманту. Все не так страшно, как я думала.

– Отпууууусссстииииии....

Ого! Чтобы общаться с живыми, теневое существо должно быть как минимум третьего уровня! Значит, привидений в этом доме кто-то постоянно подпитывает! Хммм…

Я вгляделась повнимательнее. Структура энергетических нитей, из которых состоял призрачный клиент четкая, хорошая. Даже, я бы сказала, практически эталонная, по учебнику. Интересно. Как будто первокурсник создавал.

Всего сгустков висело на стенах четыре штуки. Но только один был хорош. Остальные слабые и косые-кривые. И явно не призванные с той стороны. Это не души умерших, это созданные сущности. И это удивительно! Но заказ есть заказ, я спокойно распутала силовые нити, разрывая их в местах сплетения, чтобы невозможно было срастить обратно. Они распадались, исчезая на глазах. Воздух наполнился запахом озона, энергия рассеивалась в воздухе.

Убедившись, что маго-фон дома полностью чист, я разомкнула свою защиту и тоже рассеяла ее. Хозяин дома стоял оловянным солдатиком, только глаза хлопали в изумлении.

– Скажите мне, уважаемый господин, как давно привидения поселились в вашем доме?

– А? А! Около двух лет назад.

– Сразу разговаривать могли? Или нет?

– Нет, что вы! Выть они начали буквально с полгода назад. И это стало невыносимо. Ну, я вам уже рассказывал.

Я задумчиво кивнула, медленно оглядывая присутствующих здесь членов семьи, просматривая их ауру. Старшие сыновья купца, их жены, хозяйка дома и сам он не имели ни капли магии. Обычные люди. А вот на внуках я споткнулась. Всего детей и подростков в семье было шесть человек, торговец хвастался по дороге. Сейчас здесь стояло четверо. И у двух из них по магическим артериям текла энергия. Плюс младший сын, которому хотели купить ножичек в магазине. Резерв у юноши имелся и нешуточный. Учитывая, что он не развивает его, то потенциал прекрасный. Второй мальчишка тоже был темным, а вот девочка лет четырех-пяти, прижавшаяся к матери, получила от Богов светлую энергию. Может получиться хорошая целительница или белая ведьмочка.

– И кто из вас, молодые люди, тайком практикуется по ночам?– я внимательно посмотрела на будущих темных магов. Кое-кто из семьи ахнул, оглядываясь на парней. У пожилого купца вообще открылся рот. А предполагаемые виновники еще ниже опустили вихрастые головы.

– Уважаемый господин,– обратилась я к заказчику,– привидений я уничтожила, ваш дом чист. Но хочу предупредить, темным магом в вашей семье является не только ваш младший сын, но и один из внуков. А также внучка, но она светлая. Так вот, имеется у меня подозрение, что сущности были созданы мальчиками. Не нарочно, нет. Скорее, ради практики. Уж слишком правильными были. Да, юноши? Где учебник по построению энергонитей достали?

– Томас, отвечай!– приказал купец сыну.

– В лавке,– буркнул молодой человек.– Бродячий торговец заходил. Она у него была. Я купил.

– Зачем, сын?

– Потому что я хочу учиться!– вскинулась лохматая голова.– А ты не разрешаешь! Я хочу стать магом, а не стоять всю жизнь за прилавком или ковыряться в гроссбухах!

Том бросил на меня отчаянный взгляд, прося поддержки, и снова опустил голову.

– А племянник? Помогал?– мне стало интересно.

– Мы…оба читали.

– Ясно,– просто семейная драма. Я развернулась снова к хозяину дома.– Свою работу я выполнила и уже опаздываю.

– Да, да, конечно,– забормотал он.– Пройдемте в мой кабинет, прошу.

Пока мы шли, пока заказчик доставал из сейфа необходимую сумму, пока пересчитывал ее передо мной, с его лица не сходило задумчивое выражение. Наконец я убрала честно заработанные десять иошей в карман и поднялась.

– Как вы думаете, госпожа некромант, стоит отдать его в Училище?– В глазах мужчины застыла какая-то боль. Наверное, младший сын был любимчиком и отец мечтал о преемнике. Но, не получилось. Я даже невольно прониклась уважением к этому человеку. Не часто родители учитывают интересы детей, отказываясь от своих мечт.

– Отдайте. Он силен. Он уже самостоятельно запустил процесс растяжки маг-артерий. Его нужно обучить, иначе он навредит сам себе.

Купец расстроено кивнул и жестом пригласил меня к выходу.

4.3.

Дорога до торговой площади вновь не заняла много времени. Вся эта эпопея с сынками торговца отняла у меня два часа времени, но на душе было хорошо. Когда я подошла к дверям лавки Боумиеля, тучи уже почти полностью разошлись. Колокольчик, как всегда, отозвался звонкой трелью. На этот раз мой ученик сидел за прилавком, подперев щеку ладонью.

– Профессор?– он подскочил.

– Не ждал?

– Если честно, нет,– молодой некромант смущенно потер ладони.

– Уверенности тебе не хватает, Боумиель,– я уселась на поданный им стул.– Чего такой задумчивый? Даже не ломаешь ничего.

– Думаю, что делать дальше, профессор,– вздохнул молодой торговец.– Дела идут не очень-то хорошо.

– А, тебе тоже пришли заветные послания Налогового Ведомства?– понимающе протянула я.

Ученик только вздохнул в ответ.

– Что, совсем плохо?

– Наукой увлекаются все меньше,– развел руками мужчина.– Я торгую книгами, а это сейчас дорогой и неходовой товар. Оплачивать счета все сложнее. Чую, совсем скоро и придется закрывать лавку,– он с тоской оглядел стеллажи.

– Боумиель, когда я приходила к тебе в прошлый раз, ты сказал что поехал бы со мной на Рваные болота.

Бывший ученик напрягся. Взгляд его потемнел и стал цепким:

– Госпожа Свияга, вы не шутите?

– О болотах не шутят,– коротко отрезала я.– У меня заказ, я тебе говорила. Нужно будет сопроводить одну высокопоставленную особу к Флиутстину Темному. И привезти обратно.

За что я всегда любила этого студента, он никогда не горячился. Не пропускал эмоции при анализировании работы. Думал. Оценивал. Просчитывал. Вот и сейчас он не стал изумляться, а задумался на пару минут.

– Профессор, это дорогой заказ.

– Триста иошей, Боумиель. Плюс полное обеспечение в дороге.

– Старший группы?

Я только удивленно подняла брови.

– Да, простите. Конечно. Кого можно туда отправить, если не вас.

– Сколько тебе нужно времени, которого совсем нет, чтобы принять решение?– я внимательно смотрела на него.

– Времени?– задумчиво потер некромант подбородок.– Да, пожалуй что… минуты три. Или две.

Его взгляд пробежался по залежам книг и манускриптов. По полутемному помещению. И вернулся ко мне.

– Я согласен, профессор. Тьма, мне совсем нечего здесь терять!

– Тогда собирайся,– я поднялась с кресла.– Выезд назначен через день. Завтра мы должны будем явиться к заказчику. С вещами, Боумиель.

– Я буду готов, профессор.

Я удовлетворенно кивнула и направилась к двери. Ни на секунду не сомневалась в своем ученике. Уже стоя в дверях, услышала:

– Спасибо, госпожа Дайдрейн.

– За что, Боумиель?

– За веру в меня.

– Ты хороший некромант. Пришла пора поработать. Собирайся в поле. Хватит засыхать среди пергамента.

Самое важное дело на сегодня было решено. Остались мелочи.

К ним я отнесла закупку трав, своего любимого чая, и всяких дорожных нужностей. Львиную долю всего этого я купила у Дерика. Но пришлось заглянуть и в другие места.

Например, мне понадобились новые пробирки с пробками. Я же на Рваные болота еду! Не собрать там редких ингредиентов для работы просто преступление! Поэтому пять десятков сосудов из небьющегося стекла были упакованы для меня в аккуратную коробку. Для сохранности, зная некромантов, работающих во всяких мрачных местах, стеклодувы-маги зачаровывали их еще во время изготовления. Очень удобно, можно не бояться за сохранность содержимого.

Что бы там не болтали обо мне досужие сплетники, я все-таки была женщиной. Поэтому позволила себе потратить еще немножко денег и на другие интересные вещички. Не смогла удержаться. Так в багажном отделении коляски оказались еще комплект новых ножниц для разделки туш и тел; по десятку зажимов и прищепок для фиксации кожи и органов; новый саквояж и чехлы для инструментов; сверток непромокаемых мешков на завязках, небольшой, но хороший прочный тент. По здравому размышлению я заглянула в магазин одежды и купила себе новую куртку и ботинки. На всякий случай.

Усевшись в коляску, отправилась домой полностью удовлетворенная. Люблю покупки!