Читать книгу: «Выбор Эндж»

Глава 1. Общее обучение

Погрузитесь в атмосферу интригующего будущего. Ощутите себя на месте Энджикс – девушки из государства Нейро, которая отправляется в враждебную страну Верум.

Общее обучение.

В конце обучения общим навыкам, все готовились к торжественной части распределения. Анализатор определяет будущее направление человека совершенно точно и без ошибок, как тогда всем казалось. Предварительный анализ, который проводили перед поступлением в общую школу, был уверен, что направление Энджикс— это медицинская кибернетика, но сейчас его показания совсем непонятны. Но сейчас при определении на проекции отображаются лишь данные ошибок, никакой понятной информации нет. Все вокруг в шоке и не произносят ни слова. Убрав руку с панели анализатора, Эндж со страхом оглядывается вокруг и замечает взгляд главного наставника по подготовке. Безмолвно он берет её за руку и уводит в свою зону. Подтверждая доступ, он жестом показывает пройти внутрь, после чего включает режим конфиденциальности, от которого стены вокруг становятся похожи на дымовую завесу.

Эндж садится на первый попавшийся пуф и тяжело вздыхает. Дрожь в теле не унимается, но она из-за всех сил строит иллюзию спокойствия. Наставник, садится за свой стол и потирает переносицу. Немного придя в себя, он достает небольшое устройство, похожее на проектор материалов и прерывает тишину.

«Энджикс, ты понимаешь, что сейчас произошло?» – произносит он, тихим хрипом;

Удивленная его вопросом, она отводит взгляд и медленно покачивает головой из стороны в сторону: «Я думала вы мне объясните».

Наставник мягко улыбается и продолжает: «Как ты знаешь, по окончанию обучения общим навыкам, анализатор определяет дальнейшее развитие твоей личности, исходя из твоих показателей и увлечений. В нашем городе, подобной ситуации никогда не возникало, но мы всегда были к ней готовы. Для исключения передачи информации сторонним лицам, это направление замаскировано под ошибку. Преобладание определенных навыков, делает из тебя возможного собирателя информации. Дальнейшее твое обучение будет происходить под руководством личного магистра, а теперь посмотри эту запись». Наставник заканчивает говорить и прикладывает палец к устройству, с которого запускается голограмма.

На фоне природы милая девушка в сером официальном костюме произносит речь: «Приветствую тебя, наш будущий собиратель. Как тебе известно, весь наш мир состоит из информации и наши нейросети давно собирают ее самостоятельно, но…

Согласно четвертому закону государства Нейро, нейросети и искусственный интеллект, не могут быть наделены тремя человеческими чувствами и качествами, а именно: страх, ненависть и манипуляция.

Использование собранной информации, одно из самых важных качеств собирателя и именно этому ты и будешь обучаться в течение 5 следующих лет.»

Голограмма отключается. Эндж все еще пытается переварить все что сейчас услышала из записи, мысли в её голове не молкнут и возникают на перебой «А как же кибернетика?», «Вся моя подготовка теперь не нужна?».

Наставник смотрит на неё с понимаем и говорит: «Примерно через 45 минут, за тобой приедут. С наших баз будет удалена информация о твоем обучении, а также у всех твоих одноклассников, не будет воспоминаний о тебе. Тебе необходимо пройти в свой корпус и взять с собой то, что тебе необходимо. Ты больше сюда не вернешься. Можешь попрощаться со своими друзьями, но они все равно этого не вспомнят. Мы очень гордимся тобой и верим в твое лучшее будущее.»

Он выключает режим конфиденциальности, Эндж кивает ему головой в качестве благодарности и молча выходит из зоны наставников. Проходя мимо зала с анализатором, слышно, как все беззаботно продолжают анализ и радуются показанным результатам. Заглянув внутрь, Эндж ищет глазами своего лучшего друга, но кажется его уже нет в зале. Не придавая этому значению, она отправляется к себе и собирает вещи.

Глава 2. Выбор

Выбор

Общее обучение Энджикс закончилось пять лет назад. Пять лет назад она впервые услышала о сбоях в окружающих технологиях и столкнулась с ними лицом к лицу. Сейчас, окончив профильное обучение по профессии собирателя информации, у неё появился выбор: покинуть страну и втиснуться в ряды абсолютно незнакомых людей или продолжить обучение и помогать подготавливать других. Медленно шагая по вечернему рабочему району, Эндж погружается в глубокие размышления. Ей поступило интересное предложение о работе, но приняв его она лишится оставшихся близких ей людей. За пять лет обучения она обрела новых знакомых и друзей, сблизилась со своими наставниками. Эндж все еще скучает по своим родителям, ведь после результатов анализатора они больше о ней не помнят. В тайне она возвращалась в свой город и наблюдала за ними со стороны. Эндж была единственным ребенком и несмотря на то, что родители считают, что ее никогда не было, они выглядели очень разбитыми. Жестоко, но это требуется для процветания государства, ведь близкая связь, может повлечь за собой необратимые последствия. Вокруг бежит жизнь, смеются люди, пролетают наблюдающие дроны. На выходе из рабочего района, милый робот проверяет уровень стресса у каждого, проходящего мимо. Эндж подходит к роботу и молча ждет окончания сканирования.

«Уровень стресса превышен на 18%. Рекомендации направлены Вам на почту, вечером по Вашему адресу поступят медикаменты, которые помогут Вашему организму». Произнеся речь, робот сканирует следующего человека, а Эндж покидает рабочую зону и проверяет почту.

Придя домой, она открывает почту и перечитывает предложение о работе: «В связи с изменением законодательной базы государства Верум, открылась возможность сбора информации, необходимой для процветания нашей страны. На роль кандидата подойдет девушка, возрастом до 30 лет, с показателями не ниже 70 по следующим критериям: адаптивность, социализация, стрельба, рукопашный бой, выносливость.

Цель задания состоит во внедрении специалиста в Закрытый Административный Сектор, который изучает новую технологию «ЛОН», сокращено ЗАСЛОН, с дальнейшим выполнением поступающих указаний.» От чтения её прерывает светящееся окно на двери, на котором написано: «Прислали рекомендуемые медикаменты, не забудьте проверить уровень стресса перед погружением в сон». Лениво поднявшись с парящего кресла, она забирает препараты в виде чипов и прикладывает чип к запястью для их загрузки в организм. В возникшей вокруг проекции раздается пение птиц и журчание воды. Принюхавшись, чувствуется яркий запах озона и кажется, что все переживания растворяются и кажутся незначительными. Сейчас она твердо уверена, что готова принять предложение о работе, ведь с другой стороны, что ей терять? Тип личности Энджикс практически не испытывает привязанности, она соответствует всем необходимым критериям и все близкие люди сейчас и не знают о её существовании…

По окончанию проекции, она направляет сопроводительное письмо и соглашается с предложением. Практически через пару секунд, поступает письмо с указаниями места отправки и времени. Завтра начинается новая страница жизни. Собрав необходимые вещи, Энджикс снимает значок с указателем страны, которой ей подарили при заступлении на общее обучение. Измерив уровень стресса и отправив результаты в базу, она погружается в сон.

За пару часов до назначенного времени, Эндж указывает на апартаментах информацию о вакантности и очищает данные о своем проживании. Решив последний раз прогуляться по городу, она передает сумку с вещами дрону и неспешно идет по тротуару. Ее внимание привлекает реклама на здании: «Будущее наступило! Никаких устаревших медицинских препаратов, установите имплант уже сегодня и приобретайте медицинские чипы. Минимум побочных эффектов, быстрое усвоение, а также доступная цена». Посмотрев на имплант на своем запястье, она улыбается и задумывается о том, как быстро к нему привыкла. Его установили всего пару месяцев назад, но Эндж уже не представляет, как жила без него раньше. Несмотря на неприязнь к государству Верум, стоит отметить, что они разработали уникальную медицинскую технологию. Никаких капсул и уколов, прикладываешь чип к запястью и необходимый показатель, например, ментальное здоровье, автоматически восстановился. Подходя к шумной трассе перед Эндж, возникает прозрачная обтекаемая платформа, которая приглашает ее на нее встать. Платформа взмывает вверх и аккуратно направляется на противоположный конец улицы. Эндж с детским восторгом наблюдает на несущийся транспорт внизу, сбоку от нее пролетают роботы доставщики и дроны. Она думает о том, чтобы делала сейчас, если анализатор все же оказался прав впервые. Может она бы уже занималась разработкой, которая спасла бы чью-то жизнь. В голове возникают воспоминания о родителях, знакомых и лучшем друге, которые сейчас даже ее не помнят. Глубоко задумавшись, она и не замечает, как перемещение подошло к концу. Пройдя еще немного, перед ней открывается частный телепорт. Зайдя внутрь, на 10 минут раньше указанного времени, она присаживается и просматривает информацию о технологии «ЛОН». Практически ничего нет, все что известно, что изначально технология была разработана без финансирования государства Верум, а под крыло государства перешла совсем недавно. От чтения Эндж прерывает магистр, который занимался ее обучением последние 5 лет. Он похлопывает ее по плечу и спрашивает: «Эндж, ты уверена? Нам будет тебя не хватать, и мы уже нашли для тебя ученика». Улыбнувшись, она произносит: «Я абсолютно уверена. Я хочу быть полезной для своей страны, да и мне очень хочется узнать о новых технологиях».

Подойдя к незнакомому человеку, магистр меняется в лице и тихо произносит: «Удачи Энджикс, я рад что учил тебя. Я не сомневаюсь в твоей преданности и надеюсь увидеть тебя снова. Будь осторожна, Верум совсем другой, жители этого государства не похожи на нас и не поддерживают наши идеалы. Я верю, что ты изменишь будущее и поможешь нам их образумить, даже если придется уничтожить их с лица земли». Договорив, магистр уходит, а мужчина начинает объяснять, как все будет проходить.

«Через 15 минут, Вы будете телепортированы в город Свободу, столицу Верума. Там Вас встретит наш человек, который поможет Вам быстрее адаптироваться и устроиться в ЗАСЛОН, по направлению тестирования. Если все пройдет удачно, то у Вас будет возможность узнать информацию о технологии «ЛОН» практически сразу, а также опробовать ее. По нашим подсчетам общее время адаптации и внедрения займет около 6 месяцев, после чего Вам будет выдано новое задание. О выполненных шагах, а также обнаруженной информации, Вы будете сообщать еженедельно: в субботу, в 7 вечера.

Раскрытие личности невозможно ни в коем случае. Связь кроме этого времени также невозможна. В случае риска раскрытия личности, примите этот чип, он удалит все имеющиеся данные о Вашей личности». Мужчина протягивает ей медицинский чип, с отметкой белого крестика и повторяет: «Крайний случай, но это необходимо для защиты нашей страны». Эндж забирает чип и убирает его во внутренний карман, надеясь, что он никогда ей не понадобится.

«Пора. Войдите в капсулу и помните об истинной цели задания – процветание нашей страны». Договорив, мужчина указывает на капсулу. Она заходит внутрь и закрывает глаза.

Не смотря на технологическое развитие, телепортация используется очень редко, стоимость такой услуги слишком высока, да и побочные эффекты слишком рискованны, но в данном случае у нее нет выбора.

Глава 3. Внедрение

Внедрение.

Эндж собирается выходить из капсулы, чувствуя легкую тошноту. Яркий свет бьет в глаза, и она слышит легкий непринужденный голос: «Добро пожаловать в Свободу. Пожалуйста, пройдите в зону осмотра». Двигаясь очень аккуратно, ее глаза привыкают к свету, и она видит перед собой необычного человека. Пройдя в зону досмотра, она вспоминает, что большинство роботов в этом государстве выглядят как люди. Это совсем не похоже на роботов ее страны. От раздумий Эндж прерывает голос: «Сканирование завершено. Телепортация прошла успешно, отклонений не обнаружено».

К ней подходит девушка и подхватывает ее за руку : «Меня зовут Астрид, я буду твоим куратором на первое время. Сейчас я покажу тебе твои новые апартаменты и даже поделюсь секретами, как подготовиться к твоему первому рабочему дню. Рада что телепортация прошла успешно, обычно мы ее не используем, но после катастрофы, из Лемона можно выбраться только с помощью телепорта».

Выходя из здания у Эндж расширяются глаза, вокруг совместно с цифровыми баннерами находятся зеленые растения. Астрид улыбается и произносит: «У вас не так много зелени в Лемоне?»

Сейчас Энджикс является провинциальной девушкой, приехавшей из маленького города Лемон государства Верум, которая только окончила обучение по направлению тестирования. Ее государство позаботилось обо всем заранее, даже в памяти жителей города Лемон, есть информация о девушке, которую они никогда не видели.

«Да, у нас практически нет растений»: грустно произносит Эндж и с восторгом разглядывает деревья вокруг.

«Жаль это слышать. Но я уверена, что это скоро исправят. Наши ученые ведут кропотливую работу над озеленением. Надеюсь скоро восстановят дорогу и ты сможешь чаще ездить домой».

Они продолжают путь, мило ведя разговор ни о чем, на какое-то время Эндж даже забывает о том, что Астрид робот. В этом государстве роботы не отмечаются метками и живут бок о бок с обычными людьми, что немного для нее дико. В Нейро роботы всего лишь инструмент для исполнения работы, они не наделены свободой выбора и ненужными эмоциями. В этом государстве не действует четвертый закон, и роботы могут испытывать полный спектр эмоций.

Подходя к небольшому зданию, Астрид останавливается и указывает рукой вперед: «Это твой новый дом, первое время ты будешь жить тут, а в дальнейшем сможешь выбрать другое жилье или остаться здесь. Мы уже внесли твои биометрические данные, а также прикупили немного еды». Эндж проходит вперед и выполняет сканирование. Дверь растворяется, и они с Астрид входят внутрь. Энджикс осматривается по сторонам и замечает небольшое пространство в стене. Выглядывая через него наружу, открывается прекрасный вид на небольшой садик во внутренней части дома. «Как красиво!» – произносит она вслух и отходя от окна присаживается на кровать: «Когда мой первый рабочий день и к чему мне нужно подготовиться?»

Астрид присаживается на стул напротив и негромко говорит: «Завтра будет твой первый рабочий день. Я тоже работаю в отделе тестирования, но занимаюсь выборкой проверяемых критериев. Твоя должность самая начальная, ты будешь проводить тестирование по заданным пунктам. Хочу тебя предупредить, технология, которую мы тестируем совсем новая и мы храним полную конфиденциальность. Обсуждать что-либо и вносить предложения ты можешь только со своим руководителем. Пока тестирование проходит не очень хорошо, тестируемые не были физически подготовлены и не захотели проходить испытания дальше». Голос Астрид умолкает на несколько секунд, затем она поднимается с места и произносит: «Больше ты узнаешь завтра, а сегодня тебе нужно отдохнуть, увидимся!» На выходе из двери она останавливается: «Кстати, я же обещала поделиться секретом, несмотря на дресс-код надень бронекостюм или возьми его с собой». Астрид подмигивает и выходит из апартаментов.

Вещи Эндж были доставлены заранее, она готовит бронекостюм на завтра. Измерив уровень стресса и убедившись, что телепортация прошла без побочных эффектов, она задумается о том, что кажется Астрид не знает, кто Эндж на самом деле. Похоже ей сообщили о выпускнице, которая прибыла из на трудоустройство из провинции. Перекусив, она погружается в сон.

Первый рабочий день. Эндж уже прошла досмотр и следует за Астрид к своей рабочей зоне. Оглядываясь вокруг, она замечает, как компания людей и роботов непринужденно ведут беседу. Они подходят к блоку тестирования и Астрид кладет руку ей на плечо: «Удачи, если что-то понадобится сразу пиши мне.»

Зайдя внутрь, Эндж приветствует троих людей, которые уже находятся в зале. Проведя небольшой анализ, она понимает, что один из них робот, такой же, как и Астрид.

«Привет Эндж. Позволь представиться я Лок, а это Лира и Зак.» Эндж мило улыбается и пожимает руки новым коллегам, хотя внутри нее разгорается буря эмоция. Она твердо уверена, что Лира робот, но она практически копия Зака. Кажется они брат с сестрой, как такое возможно?

«Вы давно здесь работаете?»: Эндж задает вопрос и еще раз внимательно осматривает ребят.

«Всего пару недель»: в унисон отвечают Лира и Зак. «Мы недавно окончили обучение и решили выбрать тестирование для начала карьеры».

Лок рассказывает Эндж о задачах и показывает рабочее место. Она осматривает капсулу для вещей и проекцию задач на день.

«Каждый день у тебя будет определений набор задач, которые необходимо выполнить за день. Сегодня ты посмотришь, как проводят тестирования твои коллеги и проведешь два тестирования самостоятельно. Как только ты освоишься количество тестирований увеличится, в среднем около 5 в день.»

Внимательно слушая его, она задает вопрос: «В каждом отделе разные тестировщики? Я думала, что тестирования проводят одним большим отделом». Лок кажется очень добрым, открытым и улыбчивым, совсем не таким как её бывшие знакомые.

«Иногда на отдельные проекты формируется своя команда, этот проект очень важный и пока на самой ранней стадии тестирования, вас троих вполне хватит.» Она удивлено переспрашивает: «Нас троих? А как же ты?»

Лок улыбается и отвечает «Я ведь руководитель, мне не доведется проводить тестирования самостоятельно. Я буду заниматься скучными отчетами и формировать задачи для Вас.»

Эндж очень удивлена его ответом, мало того, что она понятия не имела, что он руководитель, а теперь ее мучает вопрос о проекте. Зачем на троих тестировщиков отдельный руководитель, что за технология здесь изучается? Как бы она не была подготовлена к заданию, но видеть робо-семьи и общение без рангов все еще дико.

Вкратце ей рассказывают о тестированиях, но все еще не рассказывают зачем именно их проводят и какой результат хотят увидеть. Все что понятно, это то, что технология связана с изменением природных свойств человека, просто жуть. Имея возможности использования природы, они смогут с легкостью уничтожить Нейро. Только от одной мысли Эндж бросает в дрожь.

На минутку ей показалось, что Верум не ищет всемирной власти, но похоже, что просто показалось.

Глава 4. Начало тестирований

Переодевшись в бронекостюм и ознакомившись с методами тестирования, она направляется к уже знакомым ребятам и становится за свободный стол. На полупрозрачной панели перед Эндж светится куча возможных проверок, но пока ее задача лишь наблюдать. Среди вариантов проверок ее внимание привлекают нестандартные команды: напор воды, воздух и элементали. Лира все еще готовится и выглядит очень взволнованной. «Лира, ты переживаешь? Предыдущие испытания и вправду прошли очень плохо? Я заметила, что помимо стандартных проверок по типу подъем веса, точность стрельбы и прочих, здесь есть напор воды, зачем это?»

Лира внимательно слушает, что сказала Эндж, но не поворачивает голову в ее сторону: «Предыдущие проверки прошли плохо из-за того, что я не смогла рассчитать оставшуюся энергию испытуемого. Силы девушки были на исходе, а я все равно решила включить проверку на воздух и теперь она на восстановлении.»

Эндж удивлено переспрашивает: «На восстановлении? Почему ей просто не дали чип?»

Лира вздыхает: «Не у всех имплант в запястье как у тебя. Ее имплант находился поверх грудной клетки и именно туда пришелся удар, ей приходится проходить восстановление по старым методам.»

Эндж вздрагивает, эпоха старой медицины давно закончилась и процент восстановившихся крайне мал. Чаще всего организм стараются восстановить до возможности имплантировать приемщик чипов. Но бывают случаи, когда это не удается. В ее государстве Нейро, таких людей обычно отправляют в утиль. Им дается около двух месяцев на выздоровление, но, если медицина ничем не помогла, то больше информации о них нет. Как поступают тут пока не известно.

Лира продолжает: «Мне так жаль, что так вышло. Я навещаю ее каждый день и кажется она идет на поправку. Она уже в силах говорить и шутит, что если лечение не удастся, то будет выращивать цветы в саду, мне кажется это очень мило».

Эндж улыбается и кивает. Теперь понятно, в Веруме таким людям дают возможность заниматься чем-то, что им нравится, наверное, они остаются на попечении государства до конца своих дней.

Первый этап тестирования.

Парень входит в зону тестирования и становится на отметку начала. Эндж с Лирой наблюдают за ним через три проекции мониторов, на первом указано время и цели тестирования. Этого испытуемого нужно протестировать на физическую стойкость, выносливость и неизвестные проверки: огонь и вода. На второй проекции видны его показатели, помимо стандартных роста, веса, давления и подобных, есть также игнис резист и вентус. На третьем должны отобразиться выводы о проверках.

Лира обращается к испытуемому: «Флам, добро пожаловать на площадку испытаний. Начнем с первого испытания, проверка на физическую стойкость».

На площадке возникают парящие блоки на разных уровнях от пола. Флам виртуозно запрыгивает на первый блок и перескакивает на уровень выше. Прыгая с блока на блок, он оказывается на самом высоком блоке и делая сальто назад приземляется на первоначальную позицию. Происходит сканирование. На третьем мониторе возникает вывод: «Первое испытание пройдено. Преодолено 18 платформ из 18. Физический показатель позволяет перейти ко второму этапу.» На втором мониторе красными отмечен показатель сердцебиения, оно превышено на 12 ударов.

Лира отмечает успех испытания и на первом мониторе добавляется плюс к первому этапу и время 14,7 секунд. Затем она продолжает: «Флам, поздравляю, первый этап успешно пройден. 5 минут и приступаем ко второму этапу.»

Наблюдая за испытанием, Эндж осознает, насколько это странно. Вместо того, чтобы использовать роботов для выполнения этих опасных трюков, они используют людей. Травмы девушки, о которой рассказала Лира, могли не существовать, если бы государство заботилось о своих гражданах и не наделяло роботов ненужными эмоциями. Ее новая коллега, кажется очень рада показателями, напевая какую-то мелодию себе под нос, она фиксирует показатели в отчете и что-то рисует в воздухе. Проекция отображается только в ее очках и Эндж не видно, что именно она делает.

Глава 5. Тестирования продолжаются

Пульс испытуемого нормализовался и наступает момент второго этапа.

Лира прерывает тишину: «Второй этап тестирования проверка на выносливость. Сейчас ты переместишься на другой полигон – побольше. Твоя задача добежать до другого конца поля. Когда тестирование подойдет к концу, тебя оповестит звуковой извещатель.»

Платформа под Фламом разъезжается, и он перемещается на уровень ниже, вы наблюдаете за ним через проекции мониторов. На площадке появляется густой дым и большое количество деревьев. На мониторе Флам подсвечен желтым светом, чтобы было видно его силуэт.

У Эндж возникает вопрос: «Лира, чем этот этап отличается от предыдущего? Мы же видели, что он отлично бегает и прыгает.»

Лира улыбается: «Выносливость бывает разной, поэтому смотри внимательно».

Сквозь дым и лес Флам движется вперед, как вдруг раздается страшный вой. Справа от него возникает ужасная масса, что-то черное и мерзкое. На верхней части этого существа штук десять глаз и все они направлены в разные стороны. Из части этой массы возникает длинное щупальце, которое устремлено к Фламу. Он отпрыгивает назад и ищет тактики обхода.

Лира вдруг начинает говорить: «Познакомься, это Чернуш. Проверка на выносливость – это не только физическая сторона. Видишь, на втором мониторе уже отмечено увеличение пульса. Задача Флама не вступать в контакт и выполнить данное ему задание, ведь мы не говорили, что нужно с кем-то драться».

Флам замирает, в его глазах не читается страх, скорее недоумение. Его взгляд устремлен на глаза существа. Если присмотреться, то заметно, что они покрыты бело-красной пленкой. На удивление чернуш успокаивается и остается неподвижным. Флам отступает назад и существо тут же направляется к нему. Флам успевает схватить ветку и бросает в сторону, чернуш реагирует и направляется в сторону ветки, а Флам быстро продолжает путь дальше.

На его пути возникает огненное озеро. Это не лава, как может показаться на первый взгляд, приглядевшись можно увидеть, что озеро кристально чистое. Из него буквально вырываются языки пламени. Впереди тупик, возможно путь есть по дну.

Флам бегает из стороны в сторону, не найдя другого пути он возвращается к озеру. На мониторе отмечается красным показатель пульса и стресса – они превышены. Флам снимает куртку и бросает в воду, куртка сразу вспыхивает и сгорает до погружения в воду. Походив еще немного вокруг озера, испытуемый складывает руки на груди, и проекция рассеивается. Второй этап не пройден.

Флам поднимается к вам, и Лира с Эндж выходят из зоны тестирования. Лира с грустью произносит: «Ты отлично справился с первым испытанием, но второе не прошел. Тестирование прекращено».

Флам с грустью вздыхает, он все еще кажется напуганным. Он покидает зону тестирований.

Эндж в замешательстве, как это так испытуемый просто отказался от прохождения? И ему ничего не будет? Какой тогда в этом смысл. От размышлений ее прерывает Лок, который подходит к Лире и ободрительно треплет ее плечо.

Лира срывается: «Лок, это невозможно. Эти испытания не проходимы, надо быть полным психом чтобы окунуться в горящую воду. Я сдаюсь, наша технология не сможет существовать. Это безумие!».

Лира начинает плакать, Лок пытается успокоить ее. И вдруг Энджикс понимает, что она сейчас заговорила о технологии, о которой практически нет информации. Пока они в таком расстроенном состоянии, можно это использовать.

«Я хочу попробовать пройти испытание». Лира и Лок непонимающе смотрят на Энджикс.

«Что ты хочешь?»: произносят они почти одновременно.

Эндж непреклонна: «Я хочу пройти тестирование. Чтобы проводить тесты такого уровня, необходимо удостовериться, что это возможно. У меня отличные показатели и думаю, что я подойду».

Лок и Лира переглядываются. «Это хорошая мысль, действительно, еще никто не прошел испытание. Если ты уверена, давай снимем твои показатели и определим возможные для тебя тестирования. Также тебе будет необходимо получить особое обмундирование». Произнеся это Лок ищет одобрение в глазах Лиры, но она очень не уверено пожимает плечами.

Они направляются к сканеру, Лок рассказывает об осторожностях и о возможности прекратить тестирование в любой момент. Эндж входит в камеру и начинается анализ. Выходя из анализатора, она видит удивленные лица коллег и смотрит на проекцию.

Помимо всех стандартным показателей, есть строка «манипуляция стихиями», возле нее указан показатель 80 из 100.

«Что это значит? Я подхожу?»: спрашивает Эндж, но ребята не отвечают. Они спешно расходятся и к Эндж приближается незнакомый мужчина.

«Энджикс, верно? Позволь представиться Овидий Лон, я супервизор изучения технологии ЛОН. Поговорим наедине, следуй за мной».

Она следует за Овидием и оглядывается на коллег, они смотрят ей вслед и перешептываются.

Эндж с Овидием входят в небольшой кабинет и присаживаются на кресла. Овидий начинает рассказ о технологии: «Я очень рад, что ты решилась пройти испытание и даже проявила инициативу. Кроме Лока никто из вашего отдела пока не знает кто я и о технологии, которую мы тестируем. В связи с частыми природными катаклизмами, мы потеряли не малое количество людей и сил на восстановление городов. Я думаю, ты прекрасно понимаешь, о чем я, учитывая, что тебе пришлось пережить ту страшную огненную катастрофу в Лемоне. Как ты знаешь наш город это по сути своей остров, мы окружены океаном со всех сторон. Уровень воды повышается каждый год, и мы долго думали, что с этим делать. Изучая старые заметки ученых из прошлого и природу человека, мы осознали, что некоторые люди, обладают склонностью к контролю стихиями. Из сотен тысяч проанализированных людей, собралась небольшая группа тех, кто обладает склонностью к той или иной стихии. Но ты первый человек, который обладает способностью, даже можно сказать даром, ко всем стихиям. Сейчас наша задача научиться контролировать стихии, а дальше мы хотим научиться передавать ген и собрать специальные отряды «стихийщиков». Они смогут защищать людей от природных катастроф, а также стать отличными бойцами, в случае нападаения Нейро».

Эндж раздается смехом: «Стихии? Серьезно? Это все опровергнуто тысячи раз, человек не может контролировать стихии. На чем базируется Ваша гипотеза? На изменении человеческого генома?».

Овидий улыбается, похоже он ожидал похожей реакции. «Энджикс, исследования датированы сотнями лет назад. Наши разработчики ушли далеко вперед, мы изучаем изменение генома в геометрической прогрессии. Посмотри на свое запястье, раньше все считали, что импланты, вместо таблеток и уколов тоже невозможны. Если ты захочешь узнать больше, после успешного прохождения сможешь пообщаться с разработчиками и исследователями.»

Эндж понимает, что это не шутка. Когда ее отправляли на задание, она даже подумать не могла, что сможет стать испытуемой. Если все это не выдумки, то она сможем стать сильнейшей военной единицей. В Нейро давно не считаются с природными явлениями и все силы отдаются на совершенствование роботов. Если Веруму удастся взять под контроль стихии, то они смогут развязать войну с Нейро и мало что сможет их остановить.

Овидий окликает ее и предлагает время подумать. Эндж решительно соглашается и говорит, что время ей не нужно.

Ей направляют согласие и инструкции на почту, на этом «рабочий» день окончен. Она возвращается домой и проверяет время. Сейчас 6.25 вечера, через 45 минут у Энджикс связь с Нейро.

Включив режим конфиденциальности и проверив, что в окружающем ее пространстве нет помех, которые создают цифровые устройства, она убеждается в том, что ее никто не услышит.

Время 7.00, достав накопитель, привезенный из дома и установив исходник, она выходит на связь. Мужчина в проекции, спрашивает, как прошло внедрение и удалось ли что-то узнать. Эндж рассказывает ему о технологии Лон, названной в честь ее создателя, и описывает результат сканирования. Мужчина внимательно слушает, а затем начинает смеяться. «Энджикс, работа выполнена отлично. Если эти идиоты действительно считают, что могут контролировать стихии, то пусть пробуют. О твоих результатах тестирования, я сообщу выше. В случае, если у них что-то получится, ты как ценный государственный актив, вероятно, понадобишься на родине. Вместе с нашими роботами и такой технологией, мы сможем стереть Верум с лица земли. Увидимся через неделю».

Связь прекращается, Эндж выключает режим конфиденциальности и грустно вздыхает.

Война, война, война. Война никогда не меняется. Как бы ей не хотелось быть частью этого всего, сейчас она всего лишь инструмент.

С одной стороны, Верум удивительное место. Здесь ценят природу, если верить Овидию, изначально они хотят контролировать природу из-за частых катаклизмов и затопления, да и о войне он говорил только со стороны защиты.

С другой стороны, Эндж непонятна их странная «связь» с роботами. Как можно считать их частью общества, а тем более считать их частью семьи?

Смотря в окно на небольшой садик во дворе, она ловит себя на мысли, что несмотря на малое количество времени, проведенное здесь, ей не очень хочется возвращаться в Нейро.

Глава 6. Новая роль

Как оказалось никто и не собирался сразу допускать ее к испытаниям. Сначала курс усиленных тренировок на выносливость и бой и только после этого Эндж сможет пройти испытания. Недели тренировок летят очень быстро, Эндж выкладывается на полную, но все еще не получает никакой информации о технологии. У нее складывается ощущение, что все это зря. Но за это время она подружилась с Лирой и Астрид, они даже провели выходной в красивом небесном саду. Недалеко от Свободы над водой расположен парящий купол, в котором беззаботно и вдали от городской суеты, растут самые разнообразные растения, которые она не видела даже на иллюстрациях.

Энджикс также выходит на связь с Нейро каждую субботу, как и задумывалось. Они задают ей странные вопросы и у нее закрадывается мысль, что Нейро что-то затевает. «Идиоты, даже не догадываются что их ждет». Эти слова, произнесенные специалистом из Нейро не выходят из ее головы. Тренировки подходят к концу и близится тестирование. Придя домой после очередного рабочего дня, Эндж находит возле двери коробку. Открыв ее, она обнаруживает в ней жетон-оберег и послание-проекцию от ее новых подруг. На проекции три счастливые девушки, отдыхающие в саду и подпись «Мы тебя любим, ты все сможешь! А. и Л. <3»

Эндж садится на кровать и улыбается, по ее щекам катятся слезы. Раньше она даже представить не могла, что у нее снова появятся друзья, а еще они будут роботами. Но сейчас она абсолютна счастлива.

Утром Эндж просыпается от звонка в дверь. Встав с кровати, она смотрит проекцию и видит на ней Астрид. Открыв дверь, Астрид смотрит на нее с удивлением: «Ты почему в пижаме? Хочешь опоздать? Рабочий день начинается через 20 минут, собирайся скорее.»

Эндж проверяет время и понимает, что за все это время, так и не сменила часовой пояс. Быстро собравшись и оставшись без завтрака, она выходит из дома и отправляется с Астрид на работу. По пути Астрид рассказывает, что вчера ей рассказали о ее показателях и именно она будет выбирать критерии к проверке. Сегодня будет день стандартных испытаний на выносливость и логику и еще одна пока неизвестна.

Прибыв на работу без опоздания, Эндж сразу направляется к ребятам. Проводить испытания будут Лира совместно с Заком. Ей выдают все инструкции и отправляют в зону испытаний.

Первым испытанием является проверка на выносливость. Энджикс слышит голос Лиры: «Эндж, первая проверка на выносливость. Удачи.»

Вставая на отметку начала, пол под Эндж проваливается, справа от нее поднимается блок, от которого чувствуется жар. На два блока дальше появляется обычный стеклянный куб. Интуиция Эндж подсказывает ей прыгнуть на блок, от которого пыщет жаром, прыгнув на него она не ощущает жжения, а стеклянный блок пропадает, оказавшись всего лишь пустой проекцией. Прыгая по блокам на середине поля возникает парящий шест и больше ни одного участка, на который можно наступить нет. Двумя руками Эндж цепляется за шест. Она начинает раскачиваться, пока не видит следующий блок. Шест растворяется, и она летит вниз. Успев зацепиться за блок, она забирается на него и прыгает на следующий блок. Добравшись до конца, пол восстанавливается и загорается свет. Звучит голос Лиры: «Эндж, испытание пройдено. Ты умница, мы усложнили линию препятствия, и ты справилась всего за двенадцать секунд. Тебе нужен отдых? Твой пульс в пределах нормы.»

Эндж хотела бы продолжить, но тут на весь зал слышно, как урчит ее живот. Лира раздается смехом и объявляет перекус. Ребята отправляются в зал приема пищи, Эндж набирает полную тарелку овощей и фруктов и быстро уплетает. Они обсуждают предстоящую вечеринку, на которую приглашены все сотрудники, связанные с технологией Лон.

Вернувшись на полигон испытаний, Зак объявляет, что следующее испытание пройдет под его контролем. Проверка на логику, будет с применением оружия. Перед Энджикс возникает всевозможное оружие, но ее внимание привлекает неизвестное для нее устройство, оно закрепляется на ладони и имеет зону касания в середине, до него можно дотянуться только средним пальцем. Взяв его, лазерный пистолет, проекционный меч и несколько гранат разного типа, она выходит на арену. Вокруг появляются существа и пропадают. Чутье подсказывает ей, что количество существ должно совпадать с количеством ее зарядов. Рассчитав статистику появления Эндж бросает гранату в середину и поражает сразу четыре цели. Прислушавшись, она оборачивается и с ужасом понимает, что в десяти сантиметрах от нее жуткая полупрозрачная фигура. У этой фигуры один глаз в середине головы и огромный рот с острыми зубами в животе. Эндж успевает вытянуть руку, на которой надето то странное устройство, которое она увидела на столе. Случайно коснувшись указательным пальцем это существо, оно тут же покрывается льдом. Звучит голос Зака: «Познакомься, это аквил. Будь с ним осторожнее.» Эндж отходит назад и стреляет в него из пистолета. Оно разлетается на сотни осколков. Из осколков появляются еще десять таких же существ. Они начинают беспорядочно перемещаться вокруг в нее, издавая противный звук, который очень давит на мозг. Одна из копий аквила подходит к Эндж и пристально смотрит прямо на нее, через пару секунд копия увеличивается в размерах и успевает поцарапать ее плечо, своими острыми зубами. Эндж отбегает от него, касается устройства и вытягивает руку вперед. Из устройства появляется морозный луч, и она, управляя лучом замораживает всех существ вокруг, а затем расстреливает их из лазерного пистолета. Аквил больше не осталось. Эндж поражает оставшиеся цели из автомата, по ее подсчетам, у нее осталась всего лишь два заряда в пистолете. В середине арены, появляется уже знакомый ей чернуш, только большего размера. Он похож на слияние как минимум десятка существ. В жуткой черной массе много десятков глаз отвратительно кровоточат и смотрят в разные стороны. Отличие этого чернуша в том, что он прекрасно видит Эндж и приближается к ней. Она обегает его вокруг, надеясь увидеть его уязвимое место. Заметив на макушке один большой глаз, Эндж осматривается вокруг, но не видит ничего за что, можно ухватиться. Чернуш выпускает щупальца в разные стороны, одно из них касается руки Эндж, прожигая ее бронекостюм и оставляя ожог на ее коже. Эндж случайно касается устройства на ее руке и воздухе появляются проекции шестов, сквозь боль в руке она хватает за них и перепрыгивает с одного на другой. Оказываясь на уровне глаза существа, она стреляет оставшиеся заряды чернушу в глаз, но только снимает пленку. Вспомнив про меч, она прыгает с шеста и пронзает глаз монстра мечом. Чернуш взвизгивает, взрывается и разливается огромной тонной черной жидкости. Эндж падает за пол, успевая вытянуть руку вперед и окружает себя защитным барьером, который сделан из земли. Через несколько секунд барьер растворяется, Эндж встает на ноги и с ужасом оглядывается вокруг. Жидкость не пропала, она осталась на полу лужами и испаряет ужасную вонь. Включился свет и голос Зака сообщает о успешном прохождении испытания и просит срочно покинуть зону испытаний. Эндж выходит из зала испытаний и к ней тут же подбегают коллеги. Они на перебой говорят о том, что нужно срочно обработать кожу и починить бронекостюм. Лок предлагает завершить испытания на сегодня.

Глава 7. Страшная правда

«Со мной всё в порядке, почему все такие взвинченные?» – произносит Эндж и внимательно осматривает коллег. Они выглядят взволновано, можно сказать напугано, но при этом не могут скрыть радости. Они рассказывают ей о ядовитости паров и образованных луж и извиняются что не предусмотрели это и не предупредили заранее. Все носятся вокруг Энджикс и высказывают свое восхищение, попутно проводя дополнительные оценки ее здоровья и других показателей.

«Костюм нужно отремонтировать, давай я этим займусь? А еще я придумала несколько классных апгрейдов, думаю ты будешь в восторге!»– радостно произносит Лира и прыгает на месте в ожидании костюма.

Сняв костюм, Эндж отдает его Лире. Приняв чип исцеления, она усаживается в мягкий пуф и замечает приближающегося Овидия.

«Потрясающе! Как тебе это удалось? Я видел процесс испытания, это просто фантастически!»– с восторгом восклицает Овидий.

Эндж непонимающе уточняет: «И Вам добрый день, что Вы имеете ввиду? Я подобрала не совсем правильное оружие и получила небольшие раны.»

Овидий смеется и садится рядом с Эндж: «Посмотри на свою руку, ты кажется не знаешь, что это за устройство?»

Она наклоняет голову и смотрит на руку. И вправду, в этой суматохе она совсем про него забыла.

Оно выглядит как ретро-часы, имеет округлую форму и светится вокруг. В середине пустота, но Эндж вспоминает, что при использовании в этой пустоте возникали различные проекции, что-то похожее на символы, которые ей не знакомы.

«Я забыла это снять. Раньше я никогда не видела такое оружие, даже не знала, как им пользоваться. Чутье подсказало, что оно мне поможет. Если верить ребятам, что жидкость из чернуша токсична, то кажется оно меня спасло.» Эндж тянется к застежкам, чтобы снять устройство, но ее останавливает Овидий.

«Не снимай, это устройство теперь твое. Оно называется нейтмод и было разработано для управления стихиями. Ты первый тестер, у предыдущих тестировщиков не получилось обрести с ним связь. В первом тестировании, тестировщик получил многочисленные ожоги.

Энджикс, ты первый человек, который смог подсознательно заставить нейтмод работать. Даже не осознано, понимаешь? Честно, я даже не ожидал таких результатов. Ты доказательство того, что стихиями можно управлять. Немного практики и анализа, и мы сможем обучить остальных. Но времени у нас немного».

Овидий, включает режим конфиденциальности, и они с Эндж остаются вдвоем, в маленьком кусочке пространства. Эндж выглядит очень восторженной, она старается сдержать улыбку, но ее глаза светятся от счастья.

Овидий продолжает объяснять: «И насчет времени я не утрирую. Прогнозирование показало, что примерно через пятьсот семьдесят часов начнется столкновение платформ, на которых находится наша страна. Столкновение повлечет за собой подъем поверхности океана и это будет просто рекордный подъем за все время существования Земли. Прибрежные районы Верума погрузятся в воду. Сотни людей могут погибнуть и остаться без жилья. И это я ничего не говорю о землетрясениях и огненных ураганах.

Наша основная цель защитить граждан, с помощью стихийщиков мы сможем сместить платформу самостоятельно и не дать ей столкнуться со второй. Если нам это удастся, то никто не пострадает. Следующее испытание ты будешь проходить с более точными анализаторами, они запишут все возможные показатели твоего организма и дадут нам все необходимые ответы».

Овидий выключает режим конфиденциальности и удаляется к Локу, они что-то обсуждают и готовят все необходимые к следующему испытанию Энджикс.

Но Эндж сейчас волнует совершенно не это. Пятьсот семьдесят часов, кто так вообще говорит?

Это около двадцати четырех дней. Всего лишь двадцать четыре дня? За это время нужно обучить кучу людей, которые возможно и обычного оружия никогда в руках не держали в руках, не то, что управляли стихиями.

Эндж нервно потирает нейтмод и он подсвечивает в середине знак вопроса. Нажав на него, он показывает ей проекцию, которую видит только она. Овидий стоит в глубокой яме, вокруг него сгущается туман. Сильный ветер развеевает туман, но Овидия там уже нет. Вместо него на этом месте появляется незнакомый мужчина.

Прибрежная зона Свободы затоплена примерно на четверть от всего города, вокруг куча дыма и огненных вихрей, которые кружатся прямо над водой. Люди в панике, происходит всеобщая давка.

Но что это впереди? Преодолевая водную гладь к городу, приближаются огромные боевые машины. Присмотревшись, Эндж узнает этот знак, это указатель страны Нейро. Похоже они решили, что это лучший момент для уничтожения Верума. Выглядит как апокалипсис.

Проекция меркнет, Эндж с ужасом оглядывается вокруг и понимает, что это было только в ее голове. Похоже нейтмод почувствовал ее волнение и показал ей не просто проекцию прогноза, а вероятное будущее. Значит Нейро в курсе катаклизма и они готовят свою атаку в это же время. А ее направили, чтобы убедиться, что Верум занят вопросами о решении катаклизма и совсем не ждет нападения. Что же ей теперь делать? Связь с Нейро уже завтра, и она обязана узнать всю правду о том, что они замышляют.

Глава 8. Буря нарастает

После отдыха и небольших размышлений, Лира возвращает Эндж костюм и рассказывает о доработках: «Вот здесь я заменила тип покрытия на устойчивый к различным видам токсичности, нанесла специальное покрытие от физических воздействий и самое главное… Надевай скорее, и я тебе покажу! Кстати, у тебя не осталось ушибов?»

Энджикс уходит надевать костюм, как вдруг входит Лира и роняет что-то на пол.

«Нифига, ты видела свою спину? У тебя на ней живого места нет.»

Эндж поворачивается к зеркалу и заглядывает через плечо, вся ее спина в синяках и кровоподтеках, но самое странное, что вдоль позвоночника переливаются странные символы. Эндж смотрит на Лиру и спрашивает: «Что это? Видишь символы? Я видела такие на нейтмоде, когда проходила тестирование, но я понятия не имею что это за язык.»

Лира протягивает чип лечения Эндж, затем проводит пальцем по символам, проверяя что они точно не оттираются. «Честно, я не знаю. Но подожди, мы ведь осматривали тебя сразу после испытания, их не было. Ты делала что-то еще, что могло повлечь за собой синяки и символы?»

Эндж перебирает разговор с Овидием и вспоминает про видения. «Да, точно. У меня было что-то вроде видения. Я думала это просто предположение будущего от нейтмода.»

Лира что-то ищет в базе, спустя время произносит: «Нет, такого точно быть не должно. Нейтмод не оснащен прогнозами. Ты ничего не меняла в его конфигурации?»

–«Ты прикалываешься? Я понятия не имею как он работает, а тем более как на нем что-то менять. Блин, наверное стоит сказать Овидию.»

Лира призадумывается и сканирует символы на спине Энджикс: «Я постараюсь узнать, что это и…»

Она мнется прежде, чем продолжить фразу, видно, что она чем-то озадачена: «Слушай, я не должна такое говорить, но прошу тебя, никому ничего не говори. Мы разберемся с этим сами, ладно?»

Эндж застегивает костюм и удивлено поворачивается к Лире. Она хотела бы возразить, но вглядываясь в ее серьезное выражение лица, не решается ничего говорить. Она молча кивает головой, и они с Лирой готовятся к следующему тесту.

Следующее испытание нацелено уже только на контроль нейтмода и использование окружающей среды в свою пользу. К Эндж добавляются два испытуемых, которые также тренировались, как и она. Какой уровень владения нейтмодом у них ей неизвестно. Испытание будет проводить Лира, а тестируемые уже отправились на полигон испытаний. Перед выходом Эндж хотела спросить про апгрейд, о котором ей хотела рассказать Лира, но она даже не оглянулась на голос Эндж. Возможно, она очень сосредоточена, но она точно ведет себя странно, будто игнорирует.

Выходя на полигон, Эндж замирает от восторга. Здесь спроектирована огромная местность, с разными ландшафтами и климатами. На одной стороне бесконечный океан, на другой бескрайние ледяные просторы.

Звучит голос Лиры: «Добро пожаловать на заключительное испытание. Каждому из Вас отведена своя часть полигона. Вы столкнетесь с катаклизмами и опасными испытаниями. Основная задача сдержать катаклизм в вашей среде, звучит легко правда? Желаю Вам удачи и начинаем.»

Эндж понимает, что для нее подготовлено сразу две местности, если кратко вода и лед. Слева от нее возникают два торнадо и еще кучка людей на берегу. К ним направляются трое существ, которые уже ей знакомы – аквилы. Энджикс бросается к людям, но подходя ближе понимает, что это роботы. Раньше она бы даже не стала тратить на них время, но сейчас она просто не может оставить их в опасности. Отбиваясь от аквилов и пытаясь их заморозить, она видит, что торнадо нарастают и становятся все ближе. На берегу расположен объект с отметкой звезды, похоже это какой-то стратегический объект. Аквилы разлетаются и появляются все новые и новые и Эндж понимает, что ей придется выбрать: спасение людей или защита объекта. Никто не давал никаких указаний, что сейчас в приоритете.

Думая, что делать, Эндж замечает, что «люди» в страхе сжались вместе и не знают, что делать. Кучка роботов прижимается друг к другу и некоторые из них, кажется, даже начали плакать. Это должна быть проекция, но они выглядит слишком по-настоящему. Эндж не выдерживает и касается одного из них рукой, он с ужасом смотрит на нее и спрашивает: «Мы не знаем, что делать, может мы можем помочь? Меня попросили принять участие в опросе, но никто не говорил о таких страшных вещах.»

Эндж с ужасом понимает, что они настоящие. Это не проекция, они действительно взяли людей с улицы и поместили в эти условия.

По ее коже пробегают мурашки, и она пытается придумать хоть какой-то план. Если она безоговорочно будет защищать людей, вероятнее всего их заденет надвигающееся торнадо, а это значит, что выбора нет. Пытаясь контролировать нейтмод, она накрывает людей земляным щитом, а затем происходит ледяной взрыв. От волны ее поднимает в воздух, и она видит, что заморозила все, в районе километра. Что-то позволяет ей находиться в воздухе, и она направляется к надвигающимся торнадо и пытается остановить их движение. Выкрикивая что-то нецензурное, она сосредотачивается, концентрирует всю свою энергию и создает огромную волну, которая накрывает торнадо и все вокруг, в том числе и людей. Вода расплескивается и Эндж направляется к людям, осматриваясь, что торнадо пока не видно. Сила покидает ее, и она падает рядом с земляным барьером, который тут же рассыпается. Люди в порядке и со страхом оглядываются вокруг. «Все закончилось?» произносит один из них.

Энджикс садится на землю и выдыхает: «Не уверена, но кажется да.»

Проекция пропадает и звучит голос Лиры: «Энджикс, для тебя испытание закончено. Просьба покинуть полигон.»

Эндж с трудом поднимается и направляется к выходу. На удивление, в это раз ее никто не встречает. Пройдя в раздевалку и скинув бронекостюм, ей приходит уведомление: «На сегодня рабочий день закончен, отдохни и продолжим завтра.»

Энджикс выходит и пытается найти Лиру, но ее нигде нет. Написав ей сообщение, она отправляется домой.

Зайдя в комнату, она просто падает на кровать. Каждый сантиметр ее тела ноет, ощущение будто сил совсем нет. В попытке снять нейтмод Эндж замечает, что он впился ей в кожу. Из него торчат несколько острых игл, которые уходят глубоко в руку. Она в панике пытается сделать хоть что-нибудь чтобы снять его, но на нейтмоде загорается красный восклицательный знак. «Самостоятельное снятие нейтмода запрещено. Устройство будет снято после предъявления соответствующего доступа.»

Без стука входная дверь открывается и к ней забегает Лира.

«Боже, ты меня напугала. Я так рада что ты тут, у меня тут…»

Лира захлопывает дверь и, кажется, собирается что-то рассказать. Смотря на протянутую руку Эндж, она меняется в лице и начинает ее осматривать. «Требуется какой-то пароль, ничего не понимаю. Что за хрень, так не должно быть.» Она что-то ищет у себя в базе, затем набирает пароль на нейтмоде. Шипы исчезают и нейтмод спадает с руки Эндж.

«Что ты сделала? Почему эта хрень впилась в мою руку?» спрашивает Эндж и смотрит как дыры от уколов шипов затягиваются.

Лира садится на кровать и берет Эндж за руку. «Слушай, я узнала кое-что ужасное и очень надеюсь, что это неправда. Весь этот проект с самого начала выглядел очень странно. Но самое жуткое, это то, что я знаю все не до конца. Я нашла заметки похожего исследования, его проводили около двадцати лет назад, и Овидий был там в качестве тестируемого. Тот проект свернули из-за выхода тестируемых из-под контроля и кроме Овидия никого не осталось. Кстати, оказалось его настоящее имя вовсе не Овидий, а Эксцисио.

Сейчас он постоянно вмешивается в процесс тестирований, меняет программы, а сегодня он вообще привел людей для проведений тестирования. Это просто писец.

Я начала искать что значат твои символы и решила порыться в его данных, почему-то мне казалось, что это связанно и тут я заметила, что он изменил все тестирования, и каждое безумнее предыдущего.»

Эндж внимательно слушала Лиру, но решила перебить ее и рассказать ей то, что ей известно. Она рассказала ей о катаклизмах, о оставшемся времени и всем что ей известно. Лира никак не отреагировала и выслушав лишь сказала: «Я знаю. Это правда очень страшно, но у меня есть теория, что Овидий, не пытается спасти Верум, что все это только прикрытие. Его истинная цель забрать силы испытуемых. Я нашла уязвимость в анализаторе, вполне возможно, что все ребята, что проходили тестирования до этого, тоже имели достаточный уровень способностей, но вся информация о них очищена, а так быть не должно, понимаешь?»

Лира тяжело вздыхает, ложится на кровать и накрывает лицо руками: «Здесь точно что-то не так, как минимум посмотри на нейтмод, с чего бы ему быть оснащенным шипами, которые впились тебе в руку? После проявления твоей силы, ты осталась полностью опустошена, система показала все активности на нуле. Тебя будто высосали, зачем такое испытание вообще нужно?

Двое ребят, что проходили испытание, остались в таком же состоянии, как и ты. Он затирает про геном и сбор «стихийщиков», но при этом ничего из этого не делает. Что если у него другая цель? Или он не тот, за кого себя выдает?»

Эндж очень не хочется в это верить. Овидий не производит впечатление злодея, может Лире просто показалось, и она связала неподходящие друг другу факты?

«Лира, я верю тебе, но ты допускаешь, что на эмоциях ты просто связала все выгодные для тебя факты и сделала поспешный вывод?

Моя энергия должна завтра восстановиться, а с нейтмодом я думаю просто какая-то ошибка. Плюс нас же контролирует государство, я не думаю, что ему удастся обвести всех вокруг пальца.»

Лира молчит несколько минут и затем произносит: «Я хочу в этом верить. Очень хочу.

Кстати, я же узнала, что значат твои символы. Это переводится что-то вроде благословленный. Забавно, да? Похоже это появилось у тебя, в связи с внутренними изменениями.

А еще ты видела свою голову? У тебя появилась белая прядь волос.»

Эндж снимает очки с Лиры и смотрит в их отражение. И вправду, у нее появилась белая прядь в волосах, а на шее начали немного просвечивать вены.

«Офигеть, это наверное после испытания. Мне нравится.» Эндж улыбается и отдает очки обратно Лире.

Оставшийся вечер они ищут дополнительную информацию и пытаются больше узнать об испытаниях и Овидии или Эксцисио. Информации очень мало, но в одной из новостных сводок, Эндж наткнулась на часть репортажа, в котором расссказывали о закрытии проекта «Возможность». Суть проекта нигде не раскрыта, но на одном из видеофрагментов, она отчетливо увидела Эксцисио или Овидия, которого усаживали в машину на фоне разрушенного здания. Увидев, что Лира уже уснула, Эндж решает не показывать это ей и лично поговорить с Овидием.

Утром их сон прерывает звонок в дверь. Затем дверь открывается и на пороге стоит Астрид. «Девочки, доброе утро! Вставайте, Сони. Что вы всю ночь делали? Рабочий день начнется через час.» Астрид закатывает глаза, садится и наблюдает за садом в окно.

Девочки быстро собираются и выходят из дома. По пути Энджикс рассказывает ей о необычном поведении нейтмода, на что Астрид сурово хмурит брови:

«Я не помню ничего подобного, нужно будет проверить. Звучит как ужасный сбой, а вчера помимо тебя нейтмоды выдали еще двум ребятам. Раз у тебя на руке его нет, кто-то превысил полномочия, да?»

Астрид улыбается, а Лира очень наиграно протягивает: «Конечно, нет. Похоже это был сбой сбоя».

Девочки смеются и заходят в здание. На входе их встречает Овидий и просит Энджикс последовать за ним. Астрид и Лира отправляются к рабочим местам, а Энджикс следует за Овидием.

Они подходят к огромной проекции каких-то волн и всевозможных указателей.

«Энджикс, ты вчера проявила себя отлично, как ты себя чувствуешь?»

Эндж все еще ощущает ломоту в теле, но натянув улыбку отвечает: «Все хорошо, спасибо. Немного не привычные ощущения, но в целом всё в норме.»

Овидий внимательно осматривает её и отвечает, сведя челюсть: «Удивительно. Мы вчера зафиксировали огромный всплеск энергии, я был уверен, что…»

Не договорив, он указывает на какой-то показатель, который Энджикс не знаком.

«Это показатель подъема уровня воды в прибрежной зоне. Все начинает нарастать намного быстрее чем, мы планировали.

Сейчас у нас есть уже сотня стихийщиков, благодаря твоим данным мы смогли отобрать сразу большое количество людей, которые прошли испытания в других зонах тестирований.

И у меня возникла идея, выйдем в конфиденциальную зону.»

Овидий резко направляется до ближайшего конфблока. Энджикс заходит и даже не успевает ничего сказать, как Овидий меняется в лице и продолжает говорить на повышенном тоне: «Мы рассчитывали почти на месяц, перед стартом тестирования, но по новым подсчетам у нас нет и недели.»

Решив отодвинуть распросы, Эндж предлагает помочь с обучением новых стихийщиков.

Он вздыхает и закуривает: «У нас нет времени на обучение всех подряд, понимаешь?

Ночью мне сообщили о первых вспышках огненных торнадо, недалеко от границы государства, все происходит слишком быстро.

Наша основная задача защитить столицу, на остальные части просто нет времени. И как бы тяжело мне не было, я предлагаю сделать троих сильнейших стихийщиков, а остальных можно оставить на поддержку.»

Энджикс молча слушала все что он говорил, но так и не сдвинулась с места.

Помолчав пару минут, у нее наконец появились силы что-то ответить: «Если все так плохо, разве не лучшим решением будет собирать как можно больше людей? Провести еще анализ, найти новых людей.»

Овидий перебивает ее: «Энджикс, нет. Людей нужно обучать работать в команде, им нужно объяснять, что за силы внутри них сокрыты. Большая часть из них ужасно боится всего на свете и ничего не делает из-за шока от этой информации. Нужно более самоотверженное решение.»

Эндж догадывается к чему он ведет и не собирается больше молчать: «Правильно ли я понимаю, что Вы хотите забрать их силы Овидий? Или лучше называть Вас Эксцисио?»

На лице Овидия появляется ухмылка: «Как приятно, кажется лет двадцать никто не вспоминал моего имени. И что дальше? Шпионка будет обвинять меня в защите своего государства?»

Она замирает от услышанного, в голове Энджикс проскакивает мысль о принятии чипа, который ей дали на случай ее раскрытия, но это было бы слишком легко. Если он в курсе что она шпион, значит он уже мог ее сдать, но почему он этого не сделал?

Эксцисио смеется, а затем хватает ее за горло: «Милая, ты далеко не глупая девочка, у обоих из нас есть свои цели и мотивы. Из ста человек, только пара может похвастаться хоть какими-то навыками, остальные просто ее недостойны понимаешь?»

Он отпускает руку и Энджикс падает на колени: «То есть твоя цель просто заполучить их силы? Хочешь уничтожить Нейро?»

Эксцисио садится рядом и поправляет ее волосы: «Плевать я хотел на Нейро, после получения силы у них не будет даже возможности произвести атаку. Я отражу катаклизм стану во главе государства. Мне будут подчиняться все и вся, и никто уже не сможет сказать, что я чего-то не могу.

Но основная проблема в том, что я не могу сразу стать сосудом для всей силы, на это потребуется время. И у меня есть предложение для тебя.»

Энджикс внимательно его выслушивает и хотела бы сразу отказаться, но тут он начинает говорить о ее близких. О родителях, о Лире и Астрид. Если она не примет предложение он объявит ее шпионкой и Лиру с Астрид уничтожат вместе с ней как сообщников. Как бы она не была против, ей приходится принять его предложение в обмен на всего лишь обещание, не впутывать в это ее близких.

После разговора, Эксцисио собирает всю команду на важное совещание, на котором объявляет о приближающемся катаклизме. Смотря на реакцию коллег, кажется, никто из них до конца не понимает, о чем идет речь. Тогда Эксцисио запускает проекцию, которую уже видела Эндж, а также показывает предположения о сроках на графиках. Затем он произносит воодушевляющую речь и просит собрать необходимые компоненты для решения этой проблемы. Из всех присутствующих только Эндж знает о чем он говорит, остальные радостно принимаются за работу.

Рабочий день проходит в суматохе и подготовке, Энджикс назначена главным тестировщиком и занимается измерением уровня сил у испытуемых. Из ста испытуемых, двенадцать человек добровольно отказались от силы, что в них сокрыта и как только соберут капсулу для сбора, они тут же ее лишатся. Оказалось, что есть вероятность их гибели при сборе материала, но испытуемым конечно же об этом не сказали и не скажут.

Вернувшись домой Эндж готовится к связи с Нейро. Что же ей им сказать, как рассказать основное, не открывая всю правду?

Настроив все для связи и дождавшись времени, Эндж осторожно рассказывает о планах Верума. Она рассказывает о планах концентрации силы в нескольких сосудах. Довольные этой информацией, Нейро не видит угрозы в нескольких людях и такой исход им нравится больше, чем предполагаемая армия. Эндж дают задание узнать о возможности транспортировки сосудов и максимальное приближение к ним.

Закончив разговор, Энджикс тяжело вздыхает и пытается найти выход из возникшей ситуации.

Глава 9. Финал

На следующий день Энджикс отправляется на работу раньше и с самого утра изучает дела тестируемых. Устройство сбора будет готово уже завтра утром и к этому времени необходимо отобрать около двадцати пяти человек. В первую очередь в этот список вошли люди, которые решили отказаться от сил добровольно. Остальные будут те, кто, проходя тестирование использовали больше трех попыток. Чувствуя, что напряжение и злость достигает предела, Эндж решает пойти на полигон и немного потренироваться.

Выбрав случайную тренировку, Эндж заходит на полигон и сразу же падает. Оглянувшись, она замечает маленькое, но очень быстрое существо. Его тело перекручено в три раза и покрыто черной слизью, голова смотрит прямо вверх и на его мордочке надета белая маска. Удивительно как быстро оно перемещается по пространству, учитывая свой жуткий и нелепый внешний вид. Эндж прыгает вверх и достает меч, который оставила себе еще после первого тестирования. Пытаясь определить последовательность перемещений, она прыгает на стену и успевает повредить две передние лапы существа. Ее оглушает резкий визг и существо выворачивается наизнанку. Сдерживая рвотный позыв, Эндж отпрыгивает на землю и наносит еще несколько ударов.

Впереди она замечает аквила и бежит прямо к нему. Проскользив рядом с ним, она касается земли рукой и оставляет на ней отметку. Аквил перемещается в сторону Эндж и касается отметки и его насквозь пронзают ледяные шипы. Эта отметка оказалось ледяной ловушкой. Разбив аквила и разобравшись с его копиями, она слышит тяжелые шаги за спиной, от которых вздрагивает все вокруг. Обернувшись, она видит металлического гиганта – боевого робота. Понимая, что меч будет бесполезен, она сосредотачивается и ее кулаки покрываются плотным слоем земли, становясь похожими на огромные земляные кувалды. Разбегаясь, она выплескивает всю свою ярость и наносит несколько сильных ударов по ногам. Робот теряет равновесие и его массивное тело падает на землю. Она продолжает наносить удары и сопровождает их громким криком и кажется даже этот крик, наносит какой-то урон. Земля с ее рук спадает и Эндж расплавляет металл, оставляя от робота только лужу раскаленного метала.

Довольная тренировкой, она выходит из полигона и сталкивается с Лирой.

Лира протягивает Эндж стаканчик кофе и очень мягко произносит: «Я наблюдала за тобой, мне кажется тебя что-то беспокоит. Можем поговорить, если хочешь.»

Эндж садится и ближайшее кресло и с облегчением вздыхает. Сделав глоток, она решает узнать, что думает об этом всем Лира: «Наверное, я просто устала. Что ты думаешь об этом всем? По подсчетам до катаклизма около пяти дней.»

«Я думаю, что это неизбежно. Надеюсь, что мы сможем это все предотвратить, но больше я надеюсь, что мы покалечим меньше людей, чем могла бы покалечить природа. И я все еще сомневаюсь в технологии…»

Лира прерывается и хватает Эндж за руку.

«А где твой нейтмод? Я его не вижу.»

Осмотрев свои руки, Эндж осознает, что после истории с шипами, больше не надевала его и сегодня даже не вспомнила о нем. Собираясь ответить, Лира перебивает ее:

«Ах, да. Вот же он. Ты просто сменила руку.»

Она застегивает устройство, похожее на нейтмод ей на руку и обнимает Эндж. Шепотом она произносит: «Поговорим вечером, никому ничего не говори, я думаю нас прослушивают».

Эндж возвращается к работе и продолжает просматривать тестируемых. Она замечает, что несколько испытуемых прошли тестирования с первого раза и при собеседовании говорили о том, что уже замечали свои силы, а кто-то даже их использовал. Незаметно скопировав себе данные этих ребят, у Эндж кажется возник план. День закончился, и они с Лирой направляются домой.

Придя домой и открыв дверь, они обнаруживают внутри уже ждавшую их Астрид. Она крутит что-то в руках и с ухмылкой произносит: «Ну, кому ты перешла дорогу?»

Лира берет из рук Астрид устройство и довольно восклицает: «Ого, жучок!». Осмотрев что-то вокруг, она достает еще два таких устройства и разных уголков апартаментов. «Больше помех нет, значит чисто.»

Девочки садятся вокруг и активируют режим конфиденциальности. Астрид начинает: «Нам нужно поговорить. Кажется, начинается что-то страшное и я хочу, чтобы мы друг другу максимально доверяли. Так как больше всего секретов у тебя Эндж, думаю ты расскажешь нам все первая.»

Энджикс замирает, она не знает, что делать и чувствует, что это все пожирает ее изнутри. Понимая, что от нее зависит не только будущее нескольких человек, а возможно будущее всего мира, она решает все рассказать.

«Я даже не знаю с чего начать. Возможно, после моего рассказа, вы больше не захотите со мной общаться и сдадите меня правительству, но я больше не могу молчать и не хочу. Я совсем не из Лемона, я прибыла сюда из Нейро.»

На несколько секунд она замолкает и поднимает глаза на Лиру и Астрид. Они с пониманием смотрят на нее, но ничего не произносят.

Эндж продолжает: «Меня направили для сбора информации и по имеющимся у нас данным, во время катаклизма Нейро направят армию на Верум. В связи с открывшимися потенциалом, они хотят, чтобы я направилась обратно, как только соберу достаточно силы стихий.

«Изначально у меня не было сомнений в моей миссии, и я даже подумать не могла, что пребывание здесь изменит мои взгляды. Меня обучали быть жестокой и холодной, делать выбор исходя из логики и благополучия страны. А сейчас я не знаю, что мне делать. Мои идеалы трескаются и мои самые близкие люди за всю жизнь, оказались роботами, которых в моей стране не считают людьми. Долг перед страной обязывает меня вернуться по приказу, но я уже нарушила несколько законов о сохранении личности и должна была покончить с собой. Я не знаю, что я делаю и чем руководствуюсь, но Нейро это точно не понравилось бы.»

Она ненадолго замолкает, а Лира улыбается и тихо произносит: «Ты серьезно думала, что мы не знаем, что ты из Нейро? Мы поняли это на второй день твоего прибытия. Просто ждали, когда ты решишь рассказать об этом сама.»

Эндж с радостью обнимает девочек и начинает плакать. Она чувствует облегчение и спокойствие, наверное, впервые за всю свою жизнь. Астрид улыбается: «Сначала мы очень напугались, но после того, как пообщались с тобой ближе, решили, что мы не в праве судить откуда ты и почему здесь. Ты росла и воспитывалась совершенно в других условиях, и мы это понимаем. Мы просто рады, что познакомились с тобой и уже и забыли откуда ты.»

Немного успокоившись Эндж продолжает: «Я не знала, что у меня есть какие-то силы и даже о существовании их у других не догадывалась. Я думала об этом и вспомнила, что в гневе «подожгла» своего лучшего друга. На нем была черная накидка, которая мгновенно загорелась, все решили, что у меня были какие-то воспламеняющие устройства. С тех пор я принимала препараты каждый день, вроде как для управления гневом и перестала принимать их как прибыла сюда.

Недавно Эксцисио рассказал о своих планах и, если честно это пугает меня. Он хочет собрать силы всех тестируемых и стать самым сильным. Как только будет готова капсула сбора, все испытуемые попрощаются со своими силами.»

Лира кивает головой и произносит: «Я так и знала и уже рассказала о дагадках Астрид. Мы проверили устройство и поняли его принцип. Мы очень надеялись, что ошибаемся. Теперь нужно придумать что с этим делать. А твои препараты объясняют почему ты сегодня смогла применить силу, без помощи нейтмода.»

Астрид внимательно слушала и немного подумав предлагает решение: «Мы не можем доверить такую силу Эксцисио. Но и игнорировать катаклизм мы не можем. После сбора силы, мы можем напитать силой Энджикс и она самостоятельно остановит катаклизм. Но нужно решить, что делать после.»

Лира задумывается и решительно произносит: «Что делать потом, потом и решим. Времени очень мало и самое адекватное решение – это то, что предложила Астрид. Это может быть опасно, что скажешь Энджикс? На всякий случай нужно узнать препараты, которые ты принимала ранее, если что-то пойдет не так, мы сможем тебя деактивировать.»

Немного обдумав, Энджикс соглашается. Во время рокового дня, она сможет спасти Верум от катаклизма, но сможет ли она остановить Нейро? Или она решит выполнить свой долг и поможет Нейро в захвате Верума. С одной стороны она полюбила Верум, но с другой стороны у нее есть задание и что случится если она решит предать Нейро, никому не известно.

Проговорив несколько часов, девочки засыпают. На следующее утро, Астрид дает указания девочкам, и они приступают к работе.

Энджикс отбирает испытуемых, а Лира изменяет технологический процесс так, чтобы никто ничего не заметил.

Время первого сбора. Тестируемые, что отказались от своей силы, подвергаются сбору первые. Они встают на специальные указатели и от них начинает исходить разноцветная аура. Эта аура направляется по трубкам в один общий сосуд. В помещение заходит Эксцисио и, кажется, он очень недоволен этими результатами. Строго взглянув на Энджикс, он улыбается и выходит.

Спустя двадцать минут после первого сбора сообщается, что у одного парня остановилось сердце, еще двое впали в кому. Пока это должно оставаться в тайне, иначе другие тестируемые могут отказаться от сдачи силы. Пока остальные тестируемые думают, что отдают часть силы для исследования и конечно же никто из них не знает, что это ложь. Исследования показали, что природная энергия поддерживает общее состояние организма, поэтому рекомендовано оставлять четверть в испытуемых. Но Эксцисио не хочет об этом даже слышать.

За два дня своих сил лишилась треть группы. Осталось всего около двадцати пяти человек. За эти два дня погибло около десяти человек и примерно двадцать в тяжелом бессознательном состоянии. Все близится к завершению, и Эксцисио не в курсе готовящейся диверсии. Каждый вечер девочки пытаются придумать другое решение и найти следы того, кто установил жучки, хотя они и не сомневаются, что это Эксцисио, только вот доказательств нет.

На утро третьего дня, Энджикс просыпается от жутких толчков. Встав с кровати, она видит прямые трансляции начинающихся происшествий.

С видеозаписи девушка сообщает: «Двадцать минут назад зафиксированы колебания земли, около шестиста километров от Свободы. Жители близлежащих населенных пунктов срочно эвакуированы. Развернуты пункты телепортации для быстрого перемещения, других вариантов перемещения нет. Ветер нарастает, следите за оповещениями и не выходите наружу без разрешения.»

Эндж будит Лиру и Астрид и показывает им запись. Они уже продумали весь план проникновения и «изымания» сосудов с силой, все было лишь вопросом времени.

Собрав все необходимое, они надевают специальные костюмы и отправляются в путь. Заранее оставив открытым окно на крыше, они проникают внутрь и направляются в сторону лаборатории. Кажется, никого в здании нет, но тут они слышат устремляющиеся шаги и успевают включить режим маскировки.

Кто-то быстро прошел мимо, но даже не посмотрел, а сторону лаборатории и просто прошел дальше.

Лира предоставляет доступ и Эндж и Астрид попадают внутрь. Астрид разворачивает точечный телепорт на полу, пока Эндж аккуратно переливает содержимое в контейнер. Лира изучила состав и создала максимально похожую жидкость и по цвету, и по консистенции. Подменив составы и встав на телепорт, Лира блокирует дверь изнутри и девочки перемещаются из лаборатории, в заранее подготовленное убежище. Здесь они и планируют передать всю силу Энджикс.

Радуясь тому, что они провернули, они вносят контейнер внутрь и ставят на пол.

Их радостный гул прерывают громкие медленные хлопки. Из-за угла выходит Эксцисио и продолжает медленно хлопать: «Спасибо девочки, Вы избавили меня от всей грязной работы. Я долго ломал голову, как мне снять с себя подозрения и ты, Энджикс, стала идеальным решением. Мы раскроем твою личность и к нам не будет никаких вопросов. Астрид, прошу, нейтрализуй своих подруг и помоги мне подключить устройство.»

Энджикс поворачивается в сторону Астрид, которая уже замахивается для удара. Эндж блокирует удар и наносит ответный. Астрид отшвыривает ее в стену и разбегается для сильного удара. Эндж наклоняется, хватает ее за ноги и роняет на пол.

«Зачем, Астрид? Зачем?» выкрикивает Эндж, крепко сжимая запястья Астрид. Взгляд Астрид абсолютно пустой и холодный, кажется будто это совершенно другой человек.

«Отвечай, иначе я придушу тебя прямо сейчас!» сквозь слезы выкрикивает Эндж. Она чувствует как огонь по ее рукам переходит к Астрид.

Слезы Эндж капают Астрид на лицо, Астрид молчит, ее глаза стали стеклянными, но через несколько секунд она делает глубокий вдох и абсолютно меняется в лице.А затем тихо произносит: «Я… Я не знаю. Я не помню причину и не помню, чтобы что-то рассказывала Эксцисио.»

Энджикс в замешательстве. Она встает и протягивает Астрид руку: «Я не знаю о чем ты говоришь. Сейчас нет на это времени. Доверься мне, все будет хорошо.»

Астрид принимает протянутую руку и встает с пола. Они оглядываются и замечают, что Лира лежит на полу без сознания. Контейнера нет там, где они его оставили. Эндж бросается к Лире и пытается привести ее в чувства.

«Этот ублюдок перегрузил ее систему. Это бесчеловечно.»

Вставив чип регенерации в приемщик, Лира сразу же приходит в себя, но сил двигаться у нее нет. Астрид остается с Лирой, а Эндж отправляется к Эксцисио.

Внутри нее вскипает злость, она чувствует, как в ее кулаках пылает пламя.

Зайдя в комнату с устройством, Эндж замечает, что Эксцисио уже довольный уселся на кресло для загрузки силы. Он собирается что-то сказать, но не представляет с какой силой он столкнулся. Даже не пошевелив пальцем, Эндж поднимает его в воздух и вдавливает в стену настолько сильно, что на ней появляются трещины.

«Невозможно! Ты уже приняла часть силы?» произносит Эксцисио и из его рта выплескивается кровь.

«Почему Астрид работала на тебя? Как давно это длится? Если ты ответишь, я оставлю тебя в живых.» произносит Энджикс и глаза ее вспыхивают пламенем.

«У меня тоже был запасной план. и даже сейчас он есть. Думаешь только ты здесь гениальна? я облаадю технологиями, которые вам даже не снились. Ты могла присоединиться ко мне, мы бы исправили все, объединили весь мир. Почему ты так жестока, Эндж? Я наблюдал за тобой с самого твоего детства, я знал каждый твой шаг, каждую твю мысль. Если ты меня убьешь, то больше не узнаешь никакой информации, а значит я тебе важен.»

Энджикс заливается смехом: «Ты? Важен? Мне ничего не стоит убить тебя. Думаешь я не смогу узнать информацию без тебя?

Я веду себя великодушно и даю тебе возможность выжить. Что ты выбираешь?»

Овидий тяжело дышит, с каждой секундой Эндж вдавливает его в стену все сильнее и сильнее: «Стой, хорошо. Ты выиграла. Спаси эту чертову страну и я расскажу тебе о технологиях, которые смог разработать за это время. »

Эндж ослабляет хватку, и Овидий падает на пол. Она швыряет ему чип для лечения и заключает его в клетку из молний. Устройство уже готово к использованию и кресло подсвечивается ярким белым светом. Подойдя ближе, Эндж буквально притягивает в кресло, тело отказывается слушаться и по венам растекается тепло. В ее голове возникают эпизоды, которые быстро сменяются друг за другом, не давая ей сосредоточиться на одном из них.

Возникает проекция, двое детей играют недалеко от разваленного дома, вокруг не видного ничего жилого или хотя бы напоминающего цивилизацию. Эндж подходит ближе и видит себя в возрасте пяти лет. Помахав рукой перед детьми, она понимает, что они ее не видят.

Рядом с ней кудрявый мальчишка возится в грязи и что-то очень радостно рассказывает. Дальше маленькая Эндж со своим другом бегут по плитам, что остались от когда-то существующих домов, и вдруг земля из-под ног Эндж проваливается и она летит вниз. Из образовавшейся ямы слышно всхлипывания и просьбы о помощи, которые обидно отзываются в душе Энджикс. Мальчик, что был с ней, осторожно заглядывает в яму, плачет и не знает чем ей помочь.

Эндж вспоминает этот момент. Она помнит, как была напугана, как ждала помощи и как в итоге это мальчик спас ее и умолял никому не рассказывать. Только сейчас Эндж поняла, что это все было ее воображение. Тот мальчик ничем ей не помог, она выбралась сама и ее сознание замаскировало силы под вмешательство извне.

Воспоминание рассыпается и вот Эндж уже стоит в стерильно чистой комнате голубого тона. На кушетке лежит девочка, лица ее не видно, но на вид ей не больше десяти лет. Вокруг девочки четыре человека проводят какую-то операцию. Обойдя кроватку, с другой стороны, Эндж сдерживает приступ тошноты и с ужасом видит истыканные иглами руки ребенка, кучу всяких приспособлений, которые больше похожи на орудия пыток. Она присматривается и узнает ребенка. Это она. Маленький ребенок, над которым сейчас проводят опыты это она. Через секунду комнату берут штурмом, полностью обмундированные солдаты, кажется спасают ребенка, один из них ласково прижимает ребенка к себе и укрывает одеялом. На броне солдата знак государства Нейро. Они спасли ее? Но от чего и что тут вообще происходит? Почему она совсем этого не помнит?

Воспоминание снова рассыпается. Сейчас она находится в своей школе, кажется, это день, когда она узнала, что станет собирателем. Эндж видит своего наставника и какого-то мужчину. Наставник внимательно слушает его и берет у него накопитель. По его лицу видно, что ему не очень приятно общение с этим человеком, но враждебности он не проявляет. Затем он идет к анализатору и загружает что-то из накопителя в анализатор. Подойдя ближе, она видит, что в проекции отражается ее имя. Может ли это значить, что кто-то намерено изменил данные? Может она могла жить обычной жизнью и этого всего никогда бы с ней не произошло?

Она выбегает и бежит за мужчиной, что передал информацию ее наставнику, оббежав его она видит его лицо. Это Овидий. Именно он, был в школе в день распределения, и он передал какую-то информацию наставнику. И этот момент снова рассыпается.

Эндж приходит в себя, и она все еще находится в кресле. Оглядываясь по сторонам, она видит рядом Лиру и Астрид, но Овидия нигде нет.

«Где он?»: с тяжестью в голосе выкрикивает Энджикс.

«Кто?»: удивлено спрашивают девочки в унисон.

Встав с кресла, Энджикс осматривает стену, в которую вжимала Овидия, но она выглядит целой. Может это было видение? Это воспоминание кажется таким реальным, что Эндж пытается вспомнить что-нибудь, за что можно зацепиться.

«Эксцисио, он был здесь перед тем, как я села в кресло. Я помню, как впечатала его в эту стену. Боже, сколько осталось до катаклизма?»

Астрид и Лира удивленно переглядываются.

«Эксцисио? Я впервые слышу это имя. Что за катаклизм? Кажется тебе все еще плохо, может все-таки вызвать специалиста?»: произнеся это Лира подходит к Эндж и пытается взять ее за руки.

«Со мной всё в порядке, что с Вами? Вы что ничего не помните?» выкрикивает Эндж и метается по комнате пытаясь найти что-то что напомнило девочкам о всей ситуации, но комната выглядит абсолютно обычно. Никаких следов борьбы или контейнера, которые они сюда принесли. Даже кресло, на котором она сидела, выглядит иначе.

Астрид пытается сосредоточиться, но ничего не говорит. Кажется ей нечего сказать. Но тут Эндж вспоминает про ее перепад контроля над собой: «Астрид, ты набросилась на меня. Ты выглядела так будто не понимаешь, что происходит. Ты понимаешь о чем я говорю?»

Астрид задумалась, но через пару секунд грустно отвечает, что ничего такого не помнит. Эндж садится на пол и тяжело вздыхает. Она закрывает глаза и давит на них так сильно, как только может, надеясь, что это все всего лишь сон. Девочки подходят и садятся рядом.

«Эндж, все хорошо. Тебе стало плохо, и мы принесли тебя сюда, чтобы ты немного отдохнула. Последнее время у тебя приступы все чаще и чаще.»: договорив Лира берет Эндж за руку и замирает. Энджикс сжимает руку Лиры и по ее щекам бегут слезы. Неужели, все это было неправдой? Все это шутка? Жестокий обман ее воображения или это девочки ничего не помнят?

Громкий крик прерывает ее мысли :«Это правда! Боже, кто-то поработал над нашей памятью. Твои силы помогли мне восстановить поврежденные и подмененные фрагменты.» Лира выкрикивает это и начинается что-то перебирать в своих очках.

«Попробуй восстановить воспоминания Астрид, если я правильно все поняла, тебе достаточно взять ее за руку»: быстро договаривает Лира, доставая из-под кресла какое-то устройство и разворачивая вокруг импровизированную станцию.

Эндж берет Астрид за руку, но ничего не происходит. Она концентрируется на воспоминаниях и пытается мысленно передать их Астрид. Несколько секунд и это срабатывает.

Астрид встает и хватается за голову. «Бл**ь! Как ему это удалось?» она бросается к стене и замечает небольшие куски стены на полу и оставшуюся вмятину. «Он не закончил, похоже он очень торопился. Нужно срочно бежать к Локу, пока он не успел промыть всем мозги.

«Поздно. Нигде нет информации о катаклизме. Мы с Вами обычные тестировщики. Никакого закрытого сектора не существует. Хотя подождите.

Овидий Лон, руководитель сектора тестирований. Но на фото другой человек. Может Эксцисио выдавал себя за другого человека?» медленно договаривает Лира и поднимает глаза на девочек.

Смотря на проекции, она приближает одну из них и выкрикивает: «Вот! Катаклизмы есть. Наводнения уже начались и это остановить он не может. Нам нужно передать информацию настоящему Овидию и защитить жителей. Но как нам отправить Эндж в два места одновременно? Без тебя нам никто не поверит.»

Астрид достает из кармана устройство: «Мой карманный телепорт! Это должно сработать.»

Астрид разворачивает телепорт на полу. Они вместе встают на платформу и через минуту оказываются на «своем» рабочем месте.

Вокруг собираются их коллеги и удивленно их рассматривают. Вокруг Эндж появляется аура, и все вокруг тут же замирают. Через несколько секунд, люди вокруг начинают бегать и громко что-то обсуждать. К ним приближается мужчина с фотографии, если они все правильно поняли это и есть настоящий Овидий. Аура срабатывает и на него, и он громким и уверенным голосом приказывает всем срочно собраться в холледля указаний о том, что делать дальше.

Все собираются в холле, Овидий поднимается на платформу: «Коллеги. У всех нас много вопросов и ответов на все у нас нет. Некая личность, представившись моим именем, ввела в заблуждение целый отдел тестирования. Технология «ЛОН» развивалась мной и моими коллегами многие годы, но мошенник, вторгся в наше пространство и представился мной, использовав технологию подмены воспоминаний, с которой ранее мы не сталкивались. Мы обязательно проведем расследование этого инцидента и накажем всех виновных.

Этот человек не всемогущ, наши специалисты уже восстановили множество уалнной информации, полного доступа к нашим базам у этого человека нет и это несомненно хорошая новость.

Главное сейчас: да, катаклизм реален. Мы получаем сообщения с разных уголков страны, об уходящих под воду городах, возникающих огненных торнадо. Наша основная цель остановить катаклизм. Сейчас у нас есть пятнадцать подготовленных «стихийщиков», которые проходили обучение в другом месте и конечно же Энджикс. Приступаем к работе, ее у нас очень много.»

Люди в холле начинают разбегаться по своим местам, Лира и Астрид обнимают Эндж и также торопятся вернуться к работе. Овидий спускается и подходит к Эндж: «Здравствуй, Энджикс. Возможности познакомиться у нас не было и времени на это сейчас нет. Твоя цель – это защита Свободы. К городу приближаются три мощных торнадо, вода уже подтопила прибрежную часть. Остальные ребята оказывают помощь в других местах. Варианта проиграть у тебя нет, получи обмундирование, устройство связи для координации и выступаешь немедленно. Все остальное обсудим потом.» Он говорит четко, уверенно и никаких вопросов даже не успевает возникнуть. Эндж получает все необходимое и отправляется навстречу надвигающемуся кошмару, прекрасно помня о планах Нейро.

Выбор. Выбор есть всегда. Какой выбор сделает Эндж?

Останется верна Нейро, поможет им в атаке на Верум, а затем найдет Эксцисио и узнает о себе больше ?

Или примет все то, что с ней произошло и встанет на защиту Верума?

У нее немного времени для того, чтобы взвесить все за и против.

Выбор только за тобой.