Время на исходе

– В чём дело? Тебе не понравилось?

– Нет, не в этом дело. Просто это так странно… Вряд ли кто-то может похвастаться, что целовался с призраком…

Он улыбнулся и снова поцеловал меня.

Сколько было всего в его прикосновениях! Боль и отчаяние, нежность и ласка, понимание, что это тупик, это глухая стена, через которую не пробиться.

С каждой минутой я любила его всё сильнее, зная, что этому придёт конец. Но я не знала когда.

В те часы, что тётя Таня бывала дома, Артём уходил. Я не знала куда. Но он не хотел, чтобы я чувствовала себя неловко.

Тем временем приблизилась дата зачисления в университет. Результаты должны были вывесить на сайтах вузов.

– Не дрейфь, всё будет хорошо, – Артём подтолкнул меня, когда я в нерешительности сидела у ноутбука, боясь взглянуть на окошко со списком поступивших.

Я просматривала список своих вузов. Первый – мимо, второй – тоже. Надежда на успех таяла во мне. Третий – тоже мимо…

– Поздравляю!

– Что? С чем?

– Ты поступила. разве не видишь? – Артём показывал на мою фамилию. От волнения я не заметила её. Я и правда поступила.

Не в силах скрыть радость я подскочила и бросилась Артёму на шею.

– Спасибо! Спасибо! Спасибо! – это была его заслуга.

Он крепко обнимал меня в ответ, зарываясь носом в волосы. Я была так счастлива в этот миг! И вдруг я почувствовала, что с Артёмом что-то происходит. Он словно ускользал от меня, хотя я прижималась к нему в объятии.

– Алёна… – его голос звучал испуганно и удивлённо.

– Артём?

– У меня мало времени. Я исчезаю…

– Нет, не бросай меня. Я не смогу без тебя! – паника застелила мне глаза чёрным. Я цеплялась за его руки.

– Алёна, послушай меня… Ты лучшее, что со мной случалось. Пожалуйста, ради меня, не бросай делать то, что любишь.

– Тогда это ты не смей бросать меня сейчас! – я почти кричала.

– Это не в моей власти. Я умер три дня назад.

– Нет, нет, пожалуйста…

Но было поздно. Я почувствовала его губы на своих, а через секунду мои руки хватались за пустоту. Я упала на колени, заливаясь слезами.

***

– Знаете, что я скажу? И думаю, многие со мной согласятся – это самая необычная история любви, которую я читал. – Мужчина в кресле напротив меня улыбнулся. – Расскажите, как вам пришла в голову эта идея.

Я пожала плечами и улыбнулась ему и собравшимся в небольшом уютном книжном магазинчике.

– Если я скажу, что это правда было, вы ведь мне не поверите?

– Нет, – рассмеялся мужчина.

– Всё началось с того, что один мой знакомый познакомил меня с творчеством группы Muse. Всегда считала, что рок – это не моё. Но их песни были другими. Попали в сердечко, как говорят. Я вдохновилась… и потом само как-то всё закрутилось.

– Где сейчас ваш знакомый? Он читал вашу книгу?

Я опустила глаза. Но всего на мгновение. Никто не должен знать правды. Я снова посмотрела на своего интервьюера, улыбаясь.

– Кто знает. Наши пути разошлись после школы.

Зрители закивали и зааплодировали. На столике между мной и представителем прессы лежала стопка моего графического романа «Время на исходе».

Артём умер пять лет назад. Но не было и дня, чтобы я не вспоминала о нём. А теперь наша история будет жить вечно.