Я открыла глаза. Вокруг лишь серость и разруха. Тёплые руки любимого больше меня не обнимали, не согревали своей нежностью. Снег струился ровными белыми полосками сквозь широкие щели обитой ржавыми металлическими листами крыши. Мощные деревянные балки, разбитые стёкла и разный мусор теперь украшали зимний сад. Мурашки побежали по коже, заставив меня поёжиться.

– Всё-таки заметила? – ласково шепнул знакомый голос на ухо.

Я быстро обернулась, но за спиной уже никого не было. Мгновенно исчез зимний сад и готический усадебный дом со всеми его обитателями. Комната, в которой я сейчас находилась, постепенно приобрела привычные очертания. Я дома. Я у себя дома.

– Значит заметила? – спросил уже совсем другой голос. Это был Петя, мой одногруппник.

Я недовольно помотала головой и снова опустилась в кресло, потянулась руками к лицу и осторожно сняла шлем.

– Конечно! Только слепой, глухой, ну и ещё кто там, мог не заметить всех твоих багов!

– И что меня выдало на этот раз?

– Да с самого начала я не поверила в эту симуляцию. Правда, был один удачный момент, – но я предпочла об этом промолчать, – но часы всё испортили. Нет полного погружения в другую реальность. Не верю!

– А мне показалось, что, наконец, у меня всё получилось, – расстроился Петя, вернулся за компьютер и начал второпях просматривать исходный код. – Может зря мы выбрали 1914 год? И так мало сведений об этой усадьбе… – а затем опять начал себя оправдывать. – К тому же в алгоритме прописаны лишь начальные события, образы, а твоё воображение уже оформляет цельную историю.

– Хочешь сказать, что у меня плохо с воображением?

– Нет-нет, прости, если заставил так думать, – Петя встал и попытался меня обнять, но я ловко увернулась.

Он недовольно откашлялся в кулак.

– Наоборот, с тобой здорово работать. Ты замечаешь то, чего не видят другие.

Если бы он только знал насколько это верное утверждение.

– Никакая, даже самая коварная ошибка не сможет укрыться от тебя, – улыбнулся Петя и подошёл ближе. – С тобой у меня есть надежда, что этот проект не сдуется.

Я лишь пожала плечами и молча согласилась.

– Ладно, буду и дальше помогать тебе кодить. Вместе что-нибудь придумаем, – я постаралась улыбнуться.

– Спасибо! – Петя деликатно поцеловал меня в щёчку и тут же начал собирать вещи. – Надеюсь, ты представляла меня? – обернувшись в дверях, спросил он напоследок, улыбнулся и хитро подмигнул мне.

Я ничего не ответила, но чувствовала, что снова покраснела.

Когда он ушёл, я смогла наконец расслабиться. Вернулась в комнату, подошла к окну, где на подоконнике меня дожидалась любимая кошка. Кошки обладают величайшими магическими способностями, одной из которых является дар успокаивать даже самые беспокойные мысли.