В полной растерянности я отошла на шаг назад и спрятала руку за спину. Кончиками пальцев нащупала краешек стола красного дерева и меня будто ударила молния. В один миг всё вокруг показалось таким знакомым и одновременно необычным, посторонним. Но посторонней, кажется, была здесь только я.

– Я хочу проснуться, хочу проснуться… – твердила я сама себе вполголоса.

– Что с вами? Я что-то не так сказал? Я вас обидел? – он снова обнял мои руки и прижал к груди, нисколько не обращая внимания на недобрые взгляды, обращённые в нашу сторону.

Я чувствовала как дико бьётся его сердце в унисон с моим.

– Но я вас совсем не знаю. Видно, это сон. По-другому и быть не может, – отстранялась я всё дальше и дальше.

Лиза начала новый вальс. Мгновенно образовалось несколько пар.

– Не откажете мне в удовольствии? – спросил мой кавалер.

Я не сообразила что ответить. Хотела сказать, что не умею вальсировать, но было поздно. Павел увлёк меня в безумном танце. Движения давались так легко, что я уже сама себе не верила. Оказывается, я умею танцевать.

Мы кружились и кружились под одобрительные взгляды моих тётушек и прочих немногочисленных гостей. Я забыла обо всём на свете. Кто я, откуда и зачем пришла? Подобные вопросы больше не мучили моё сознание. Я была полностью увлечена более приятными мыслями.

Время летело незаметно. И я даже не поняла когда мы закончили танцевать и как оказались в оранжерее, наедине. Мы спрятались в зарослях вечнозелёных растений, остановились под пальмой с раскидистыми сочными ветвями-руками. С неба не переставая падал снег. Стеклянная сетчатая крыша обросла белой плотной шубой.

– Дорогая, любимая, позволь мне всегда быть рядом с тобой… – пламенная речь Павла заставила меня обильно покраснеть.

Он так сильно сжал меня в своих объятиях, что уже невозможно вздохнуть. Ещё чуть-чуть и я упаду в обморок. Тогда я растворилась в его руках, обмякла и больше не хотела сопротивляться. И стало так легко, уютно и привычно…

Что может сделать с нами любовь? Да что угодно. Порой поверишь даже в то, чего и быть совсем не может. Представишь того, кого и нет вовсе. Но сейчас-то всё по-настоящему! И мы поцеловались. Его руки скользили по моему бархатному платью. Поцелуи становились всё более страстными, пока где-то, будто издалека, до моего слуха не донёсся глухой, но грозный, предупреждающий бой старинных часов.