– Знаешь, Кука, другие дети, когда становятся старше, умнеют, а ты вреднеешь. Представляю, что будет через неделю, когда тебе стукнет… Ой, Кука, а сколько тебе исполнится? Судя по количеству вредности – лет сто, не меньше! – Чаки сказал всё это с обычной невозмутимостью, серьёзно глядя на сестру, и непонятно было, шутит он или нет.

– Ты старше, а значит, ещё вреднее!

– Ну, значит, это у нас семейное, – Чаки пожал плечами и убежал в соседний двор, где его уже ждали мальчишки и весёлые игры.

Кука осталась одна посреди двора, так что можно было даже не пытаться придумать колкость в ответ. Да у неё никогда и не получалось поддеть брата, а вот он всегда знал, что сказать, чтобы Кука начала нервно теребить краешек платья.

С Чаки всё как с гуся вода, ничем его не проймёшь. Всё у него легко и просто и нет поводов грустить, только и делает, что целыми днями гоняет на велике и в мяч играет с друзьями.

– Мам, Чаки опять обзывается! – пожаловалась Кука с порога, забежав домой в надежде на родительскую поддержку.

– Разбирайтесь с братом сами. Нас с папой не впутывайте, – раздался с кухни спокойный голос.

Мама, как всегда, была занята – в этот раз готовкой. Кажется, вечером будут пироги. Папа только одним глазом вынырнул из-за газеты при появлении Куки, но тут же спрятался обратно – он никогда не вмешивался в дела детей.

– Вам вообще всё равно! – крикнула Кука и, громко шмыгнув носом, понеслась в свою комнату.

Вихрь из кос, цветных лент и воланов взлетел по лестнице. Взбежав на второй этаж, Кука со всей силой захлопнула дверь в спальню. Хотя получилось не очень-то впечатляюще – сквозняк и тот грохотал повнушительней.

Кука расстроилась – неприятно ощущать себя ненужной. Даже родителей не интересовало, что она обиделась. Она вспомнила Цесси и её маму, которые вместе ходили в магазин, и Эйрин с Фиолетовой улицы, которую мама возила в соседний Мавик, потому что там жил лучший учитель по вокалу, а «у девочки талант к пению». Так говорили все, кто слышал её хоть раз на праздничных концертах на площади. У Куки не было таланта, а магазины она не любила. Разве что кондитерскую мистера Жишки, но туда они ходили вместе с Цесси. Вот и получается, что у неё с мамой совсем ничего общего и даже пожаловаться на брата некому.

«Совсем никому до меня нет дела. Буду сидеть здесь целую вечность – пусть поймут, что были неправы», – Кука сложила руки на груди и засопела от негодования.

На окне тоже кто-то засопел.

– Ну а ты чего там пыхтишь? – проворчала Кука, отодвинув занавеску.

Серый пушистый комок по кличке Ушик сидел на подоконнике между цветочными горшками. Шарик с глазами, как называл его Чаки. У Ушика и вправду были огромные для его маленького тельца глаза. Ничего другого в густой шёрстке видно не было. Разве что иногда мелькала розовая пятка, когда зверёк пытался поспеть за Кукой.

Появился он в доме недавно, диким и опасным не выглядел, хотя не был похож ни на одно животное в Тувике. Почему-то жить он предпочёл с девочкой и всегда находился где-то рядом с ней. Хлопот Ушик не доставлял, питался пыльцой и иногда мухами. Наевшись, обычно садился на подоконник, тихо вздыхал и посапывал так, что казалось, сами цветы вздыхают и посапывают за занавеской.

Вот и сейчас в ответ на вопрос Ушик только вздохнул, и Кука снова уселась на кровать, собираясь и дальше грустить в одиночестве. Ушик не в счёт, очень уж маленький. Если учитывать всю мелкоту, так получится, что и уединиться совершенно невозможно – какая-нибудь букашка обязательно окажется рядом.

Впрочем, просидеть вечность в одиночестве не получилось – в дверь постучали, и следом показалась аккуратная голова Цесси. Девочка жила по соседству и частенько заходила в гости.

– Ну привет, Цесси. У тебя что, новое платье? – не очень-то дружелюбно спросила Кука.

Иногда она думала, что Цесси дружит с ней только из-за того, что до неё ближе всех идти. А это очень важное обстоятельство, когда платье новое и в первый раз надетое.

– Нет, туфли! – Цесси как будто не заметила насмешки в вопросе Куки и выставила вперёд ножку. – Смотри, какие они чудесные! С такими туфлями день не может быть плохим!

– Ой, Цесси, вечно у тебя прекрасный день. То из-за туфель, то из-за новой игрушки, а то и вовсе из-за нового цвета двери дядюшки Фи.

– Но ты скажи, что он это здорово придумал, – Цесси плюхнулись рядом на кровать, – каждый месяц новый цвет. Я прям так сильно люблю лавку дядюшки Фи! Не только из-за игрушек. Он вообще весь такой замечательный!

– Дядюшка Фи?

– И он тоже, и весь его магазинчик, – хихикнула Цесси.

В городке дядюшка Фи с его яркой входной дверью уже стал легендой. И кажется, цвет ещё ни разу не повторялся.

Говорили, его прапрапрабабушка была из рода фей. Но не тех малюсеньких, которые живут в цветках и питаются пыльцой, а из совсем других, ещё более древних. Когда-то давно эти феи вырастили все цветы и деревья и раскрасили их в разные цвета. Сейчас они живут далеко за Утяшными горами, за лесами и реками, в долине фей, где радуга растёт из разноцветного озера. Из него-то феи и берут свои краски.

Вот и игрушки в лавке дядюшки Фи всегда были разноцветными и самыми прелестными. Скорее всего, эта история про фей – выдумки, ведь их никто никогда не видел, а у дядюшки Фи нет крылышек, а у фей они обязательно должны быть. Но Куке всё равно нравилось думать, что где-то есть чудесное место с радужным озером.

– Туфли тоже замечательные. Ну-ка, покажи ещё! – Кука даже в плохом расположении духа могла оценить что-то красивое. – Стоит признать, Цесси, вкус у тебя отменный.

Цесси заулыбалась во весь рот. Одежду она всегда выбирала сама и очень гордилась этим.

– Это ты ещё не видела свой подарок на день рождения! Но я тебе не скажу, что это. Ждать-то совсем чуть-чуть осталось.

«Вот всегда она так, расскажет немножко, так, чтоб ужас как хотелось узнать, что же там. А потом будет молчать до самого праздника, ни словечка не добьёшься от неё. Ходи и мучайся», – подумала Кука.

Но в общем-то была рада не знать. Что может быть приятнее, чем открыть коробку с подарком в день рождения и найти там что-то жутко нужное и страшно симпатичное.

– Ну, мы идём на пруд кормить уток? Мама сказала, что видела там маленьких утят. Я очень хочу на них посмотреть.

Глава 2

Дни перед большим событием всегда очень волнительные. Перед Новым годом, например, всех жителей Тувика охватывала предпраздничная лихорадка, но никто не говорил: «Какие все нервные! Это же просто один день!» Даже когда мистер Жишка в пятый раз переставлял торты на витрине и перевешивал фонарики перед входом в кондитерскую, все понимали, что он хочет своего идеального праздника, и не посмеивались над ним, как в другие дни.

Но перед собственным праздником все переживания доставались только Куке. Да и Чаки не упускал возможности позлить. А ведь так хочется своего персонального волшебства и полного ощущения совершенства происходящего! Как в Новый год.

В прошлый день рождения папе пришлось уехать, и он никак не успевал вернуться вовремя. Свой праздник Кука получила днём позже. И хоть всё происходило так же, как обычно, – лимонад, подарки и самые вкусные пирожные от тёти Вили, – день-то ведь был уже совершенно другой! Чаки сказал, что раз подарки подарили, то и праздник состоялся, и не важно днём позже или раньше. Но Кука чувствовала, что разница есть, только объяснить Чаки этого не могла.

Вот и в этот раз Кука начала беспокоиться за неделю.

«А вдруг папу снова отправят в какой-нибудь далёкий город и он не успеет вернуться? Вдруг пойдёт дождь и кто-нибудь простудится? Вдруг не будет любимых пирожных? А вдруг совсем никто не придёт, потому что никому до меня нет дела? – снова и снова думала Кука. – Папа вечно занят своей работой. У Чаки друзья, а мама всё время что-то печёт или убирает. Цесси только и делает, что хвастается обновками. Вдруг они все забудут про мой день рождения? Вдруг не захотят приходить?»

Невесёлые мысли не оставляли Куку всю неделю, ходили следом, совсем как Ушик. Чем ближе был день праздника, тем больше Кука убеждалась, что всё пройдёт ужасно.

– Что бы ты хотела на день рождения? – спросила мама. – Можем устроить пикник на пруду или съездить на карусель. Папа говорит, в Мавике построили новые аттракционы.

– На пруду мы с Цесси каждый день бываем, там меня уже каждая утка знает. Не хочу, чтобы они ещё и на моём дне рождения были. А брата Цесси укачивает на каруселях, своим зелёным лицом он испортит мне всё веселье. Давай побудем дома и тётя Виля испечёт свои наивкусняцкие пирожные!

– Милая, может, в этом году закажем торт в кондитерской мистера Жишки? Пусть тётя Виля отдохнёт от пирожных, она их и так на каждый праздник готовит. А у мистера Жишки новый торт со съедобными цветами. Он уверяет, что они из долины фей. Вот будет интересно узнать, какие они на вкус!

Ну вот, с таких мелочей и начинается великая трагедия под названием «самый худший день рождения». Сначала вместо любимых пирожных какой-то непонятный торт, потом вместо Цесси придёт противная соседка Эйнар, ещё и петь начнёт так, что все будут восхищаться ею, а не именинницей, а вместо подарков вообще будут зелёные пупырчатые лягушки!

– Ну ма-а-ам, какой праздник без тётьвилиных пирожных, – заныла Кука, хотя ей жуть как захотелось попробовать съедобные цветы. Но отступать она не планировала.

– Ладно, я спрошу у тёти Вили.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?