Отвергнутый наследник 3

Глава 1

Кажись у моей семейки серьезные проблемы. Ребята сказали, что ранее два наследника ещё не сталкивались лбами друг с другом. Значит мне повезло, вовремя ворвался.

Что ж, посмотрим на что способен Константин Воронцов.

– Пиво! Нужно БОЛЬШЕ пива! – вскочив с дивана выкрикнул Чад, подняв при этом кулак вверх, – Сейчас идём отсыпаться! Вечером нас ждёт что-то грандиозное, парни! И да, мусор за собой забрать не забудьте.

Под громкий звон бутылок ребята разошлись по комнатам. Костя с трудом держал глаза открытыми, но всё равно продолжил глумиться над Воронцовым:

– Ой, Макс! Вот получит же этот выряженный петух по своей заднице! Она его быстренько на место поставит и правильно, хватит терпеть эту выскочку! Да я бы и сам не прочь ему по морде дать!

Ненависть к Константину была вызвана завистью, ведь Воронцов привлекает толпы девушек, с чем Костя всё никак не мог смириться.

– А что будет, если Воронцов проиграет? – спросил я, – Потеряет район и возьмёт реванш только во время следующей битвы?

– Позор будет, вот что! Это сразу жирный минус к репутации семьи, ха-ха! Ну и да, вернуть район он сможет только в следующий раз, если получится! Аннета Морозова сильна, я делаю ставку на неё. Но понимаешь, даже если она проиграет ему, то девушка ничего не потеряет, скорее наоборот, вызовет уважение. До неё ещё никто не осмеливался выступать против других держателей районов, имея при этом свой собственный. Три битвы за день, ты прикинь как это тяжело? Ох, ладно. Давай потом обсудим, мне хреново как никогда! – Костя помахал мне рукой и засыпая на ходу, отправился в свою комнату.

Почему Аннета выбрала именно Воронцова? Неужели братец действительно потерял хватку, и она решила ударить по слабому звену?

Увидим позже.

* * *

Особняк семьи Воронцовых.

Утро.

Дмитрий Воронцов гремящей походкой буквально мчался в комнату своего наследника. Его лицо ещё никогда не было таким разъярённым. Без стука он ворвался в покои сына, который всё ещё мирно спал рядом с девушкой.

– ПРОСНИСЬ! НЕМЕДЛЕННО! – выкрикнул он.

От его крика девушка испуганно подпрыгнула и начала аккуратно будить Константина.

– Я ТЕБЕ ПРИКАЗЫВАЮ! – кипел от нетерпения отец.

– Что разорался так с утра? Слушаю, – тихо отозвался сонный парень.

– Пусть эта шлюха немедленно уберётся отсюда! Этот разговор касается только нас двоих!

– Не оскорбляй моих гостей, отец.

– Твои гости находятся в МОЁМ доме! Прочь с глаз моих!

Обнаженная девушка тут же встала с постели и направилась к стулу, на котором хаотично были разбросаны её вещи. Дмитрий дождался пока она оденется и покинет комнату, после чего продолжил:

– Ты слышал последние новости?! Видимо нет, раз всё ещё прохлаждаешься в постели! Ты должен приступить к тренировкам, немедленно! Не теряй время попусту.

– Новости? О чём ты? – потирая глаза всё ещё недоумевал Константин, ведь он обычно даже не смотрел выступления «смертных». Всё равно специально обученные люди принесут подробное досье со способностями двух противников.

– Какие? Случилось то, чего мы так пытались избежать! Вчера, во время Фортиса, Аннета Морозова выступила с заявлением. И ты прекрасно догадываешься с каким! Молодец, хорошо же ты показал свои слабые места в прошлый раз и вот, накинулись на нас словно голодные псы!

– Накинулись на нас словно псы? Что ты несёшь? Они же не могут … – от этой новости он моментально проснулся.

– Могут! Они посмели разинуть пасть на наш район! Причём так нахально! У всех на виду объявили, представь себе. Аннета настолько в себя поверила, что готова пойти на третий бой против тебя! – отец озвучил то, что так не хотел слышать его сын.

– Но как же наши планы и уговор? Это из-за того, что мы не смогли…

– Не мы, а ты! ТЫ не смог это сделать, несмотря на все обещания! – Дмитрий злобно уставился на сына, – Не перекидывай свою немощность на меня, щенок!

Константин вновь проглатывал оскорбления в свой адрес, пытаясь удерживать себя в руках перед отцом.

– Я всё ещё не понимаю, что могло им не понравиться? Дело в том парне, которого у нас выкрали? Мы ведь легко можем найти замену или Морозовы хотели именно его? – вспомнил про Дениса он.

– В нём нет ничего особенного! Он – пустышка. А что, если… – мужчина ненадолго задумался, – Они могли специально подсунуть именно его, а затем выкрасть своими силами. И всё ради того, чтобы создать повод по-настоящему пойти против нас!

– Нет, я так не думаю, – возразил сын, который явно знал чуть больше, чем отец.

– А что? Удобный способ объявить нам войну и остаться чистыми и благородными защитниками в глазах своих подопечных. Неужели они решили так подло нанести нам удар в спину? Я попробую отправить своего человека к ним на приём, посмотрим, что скажут, – продолжал кипеть от злости Дмитрий.

Константин чувствовал панику отца, которую мужчина пытался замаскировать под агрессию к сыну. Если Морозовы вызвали на дуэль публично, значит назад пути уже нет и никакие переговоры не исправят ситуацию, но отец всё ещё надеялся на восстановление «деловых» отношений.

– Ты не можешь ей проиграть, я запрещаю тебе! Ты обязан драться в полную силу и указать этой выскочке на её место! – выкрикнул отец.

Эта фраза лишь вызвала ухмылку на лице сына.

– Запрещаешь? Уж как получится, отец. Ты прав, пожалуй, займусь тренировкой, – на деле наследник желал сбежать из дома, подальше от отца.

– Да, тебе определенно стоит сделать упор на тренировки, а не развлечения. Если ты проиграешь, то я знаю способ наказать тебя, поверь мне! И не забывай, если я потеряю всю надежду на своего наследника, то займусь поисками наёмника получше тебя. Вот только тогда, – со значением процедил он, пристально глядя на сына, – кое-кого настигнет учесть брата или твоей матери, ещё не выбрал. Всё зависит от тебя! – перешёл на угрозы Дмитрий, после чего мужчина громко хлопнул дверью и ушёл.

Константин незамедлительно подготовился к отъезду.

Перед выходом его остановил пожилой дворецкий.

– Прошу прощения за свою дерзость, но осмелюсь заявить, что ваш отец сейчас пребывает не в лучшем расположении духа. Не обращайте внимания на его грубые слова – это временно. У вас на носу важный бой, не дайте негативным чувствам одержать вверх, – попытался подбодрить он.

– Временно? – ухмыльнулся парень, – Это «временно» длится всю мою жизнь! Он обращается со мной как с дерьмом, манипулируя ресурсами нашей семьи! Я не собака, меня не нужно дрессировать! Он вышвырнул брата, а теперь я отправлюсь следом! А мать, знаешь, что отец сделал с ней? Ты всё знаешь… – злобно выпалил Константин.

– В его реальности он старается во благо семьи, не замечая какую ужасную цену платит. Вся эта погоня за репутацией сводит его с ума. Мне так жаль, вы не заслужили такого обращения.

Своей способностью Константин сразу уловил волну горького сочувствия от дворецкого. Старый слуга совершенно искренне пытался его утешить, хотя и не был в силах изменить хоть что-то в этом доме. Но всё же его сердечное участие немного смягчило молодого Воронцова.

– Скажи мне, почему ты всё ещё продолжаешь служить в этом доме? Сколько раз мы предлагали тебе уйти на пенсию с достойным пособием, но ты всегда отказывался. Сидел бы уже в своём собственном домике и целыми днями книги читал или фермой занимался. Что ещё там делают обеспеченные старики? Более того, ты признаёшь, что отец подло обращается с нами, но всё ещё преданно служишь ему. Почему? – резко сменил тему парень.

– Меня всегда волновали наследники семьи и их будущее, – отозвался мужчина, – я здесь ради вас, господин, но и вашему отцу благодарен всем сердцем за возможность работать в этом доме, несмотря на все его недостатки.

– Ради меня? – непонимающе уставился на мужчину Константин.

– Много лет назад, ещё до всей этой погони за славой, я потерял семью и оказался без крыши над головой, а моё тело пожирала страшная болезнь. Что может сделать в такой ситуации пожилой человек? Руки мои опускались. Понятия не имею, чем я приглянулся двум детям, наследникам богатой семьи, но видимо сам бог сжалился над мной. Вы с братом привели слуг и заставили перенести тело умирающего человека в дом, невзирая на злобный нрав отца. Я до сих пор помню, как он отчитывал вас, ведь не статусное это дело – таскать в дом бродяг, но вы продолжали уговаривать отца оставить меня, словно подобранного щенка. В итоге он согласился, но выставил жёсткие требования, в надежде, что я совершу ошибку. Вот только ошибок я не допускал по сей день и из обычного слуги дорос до дворецкого.

– Ты запомнил всё в мельчайших подробностях, – улыбнулся Константин, – а ведь пятнадцать лет прошло с тех пор.

Дворецкий грустно улыбнулся, а глаза его невольно заслезились.

– Берегите себя, господин, – мужчина положил руку на плечо парня.

Оба понимали, что сегодняшняя битва может оказаться последней.

– Мне пора. Хочу заглянуть к ней и заняться подготовкой к Фортису. Времени почти не осталось.

Дворецкий поклонился и тихо ответил:

– Надеюсь она находится в полном здравии.

Константин надел на себя шлем и уселся за чёрный мотоцикл, после чего двинулся прочь от особняка.

Сначала парень ехал по асфальту, но затем свернул на протоптанную тропу и направился в гущу леса.

Через некоторое время он приехал к ещё одной собственности семьи Воронцовых – двухэтажному охотничьему домику.

Восемь охранников встретили наследника, а другие пять, постоянно находились в доме, выполняя задачи прислуги.

– Отец не знает о моём прибытии, и я искренне надеюсь, что никто ему не доложит.

Константин применил способность и почувствовал странное сомнение и чувство внутреннего бунта от одного из мужчин. Другие же прошли проверку.

– Ты, – обратился он к нему, – только посмей пойти против моей воли, и я клянусь, сам лично вырежу тебе кишки.

Этой угрозы хватило, чтобы кардинально изменить решение мужчины, а покосившиеся взгляды коллег ещё сильнее укрепляли намеренье промолчать.

Наследник вошёл в деревянный дом и молча прошёл мимо слуги, что разжигал камин.

Так уж заведено, что работал внутри только опытный персонал, а они уже давно в курсе нрава и пожеланий Константина.

Парень поднялся по скрипучей лестнице на второй этаж и остановился возле двери, затем как положено постучался.

– Входите, – послышался женский голос.

– Здравствуй, матушка, – улыбнувшись он прикрыл за собой дверь.

Красивая светловолосая женщина убрала в сторону пряжу и поднялась поприветствовать сына:

– Доброе утро, сын. Давно же тебя здесь не было. Как долго мне ещё ждать обещанного?

Глава 2

Женщина устало посмотрела на Константина, погружаясь в глубокое раздумье.

– Я обещал тебе, мама. Не проходит и дня без мыслей об этом, подожди ещё немного, – обратился к ней он.

– Уже сколько лет ты просишь меня подождать? Годы идут, а ничего не меняется. Я чахну в этом доме, сын мой. Всё моё окружение – это несколько слуг, не считая твои редкие визиты. Знаешь о чём я мечтаю целыми днями? Выйти на улицу и понежиться под лучами солнца! Никогда не думала, что буду так страстно желать столь малого, – печально опустила голову женщина.

– У меня есть план, успокойся, – он подошёл к матери и хотел было обнять её, но проявить чувства оказалось делом непростым, ведь отец всегда презирал подобное.

– Он женится на мне, верно? Я надеюсь, что у него до сих пор никто не появился на стороне, – с надежной спросила она.

– Отец занят делами семьи, поверь, ему не до женщин. Приоритеты сильно изменились, да и у семьи нашей нынче не лучшие времена. Боюсь на брак он не решится, что уж скрывать, он о тебе и слышать ничего не хочет, – признался Константин.

– Тогда почему он продолжает меня удерживать здесь? Первые пять лет твой отец говорил, что всё это ради моего блага. И я слепо верила, пока не поняла – он просто боится правды, что может всплыть наружу. Каждая моя попытка обрести свободу вызывала дикую агрессию с его стороны, а после того побега он и вовсе начал угрожать твоей жизнью. А что теперь? Ты сможешь за себя постоять? Думаю, непременно сможешь. Вот только он всё равно меня найдёт, даже если сбегу. Я усвоила этот урок ещё тогда. Вот только сердце тревожит один вопрос: зачем он держит меня здесь, раз любовь давно угасла?

Конечно женщина желала услышать теплые слова о чувствах Дмитрия Воронцова, всячески оправдывая его самые темные поступки. Она и понятия не имела, что единственный способ безоговорочно управлять сыном, за который и ухватился глава семейства – это жизнь матери.

– Не забивай себе голову, скоро всё окажется в прошлом, – решительно ответил Константин.

– Но как? Ты ведь сам сказал, что на брак надеяться не стоит. Жестоко играть с надеждой бедной женщины, понимаешь? Или же у тебя другой план?

– У меня есть несколько вариантов как договориться с отцом. Сегодня финальный день Фортиса, после которого всё и решится.

* * *

Сражения сражениями, а занятия в школе никто не отменял. Новость о вызове на дуэль от Аннеты Морозовой вызвала полный резонанс. Судя по разговорам, многие догадывались о тайных договорённостях между двумя семьями, а нынешнее положение дел доказывало лишь одно – отношения накаляются и грядут перемены.

– Терпеть не могу эти дни Фортиса! – выкрикнула математичка, всматриваясь в сонные лица учеников, – каждый раз одно и тоже!

Провести нормальный урок не получалось, ведь стоило ей разбудить одного, как засыпали ещё несколько учеников в классе, не говоря уже об отсутствии внимания и концентрации к изучению нового учебного материала. Женщина недовольно вытерла доску, затем уселась за свой стол и сказала:

– Ладно. Я займусь своими делами, а вы вздремните до звонка. Может хотя бы другому учителю не подпортите учебный план! Но на следующее занятие, – пригрозила пальцем женщина, – чтобы все как огурчики были, понятно? У вас как раз будет два дня на возвращение к нормальному режиму сна. Советую подойти к этому с особым вниманием, ведь здоровый сон напрямую влияет на вашу память и способность к обучению!

Почти весь класс довольно развалился на партах, а учительница переключилась на бумажную работу. Чем заняться мне – я не знал. Учебный материал сложно было назвать новым, по крайней мере для меня, а до конца урока оставалось ещё полчаса.

Я достал телефон и увидел десятки сообщений из нового чата, куда меня кто-то закинул. Судя по названию и списку участников, теперь настала и моя очередь присоединиться к общажному чату, где парни уже во всю обсуждали планы на вечер.

«Требую больше алкоголя! Вчера мы так, скромненько посидели, я считаю. Не забываем какое шикарное представление сегодня нас ждёт. Где местный богатырь со второго этажа? Предлагаю выловить его на перемене, раз в чате не отвечает. Толпе отказать точно не сможет!» – написал главный активист группы, Чад.

Его идею парни активно поддержали и уже организовали поиски охотников за алкоголем, основываясь на магических способностях участников группы, а в самом последнем сообщении «богатырь» подписался помочь с транспортировкой топлива.

Сообщения вызвали усмешку на моём лице.

Вот придурки. В который раз я убеждаюсь, что ничто не объединяет общажных парней лучше, чем совместное желание забухать.

Ладно, что бездельничать? Домашку хотя бы доделаю, в прошлый раз так и не закончил. За делом время пролетело быстрее и вот, раздался долгожданный звонок на перемену.

– Привет, дружище! – появился из ниоткуда Костя.

– Ты чего такой бодрый? – удивился я, окинув взглядом мимо проходящих сонных учеников, на фоне которых Костян просто цвёл.

– У меня тут продвижение в деле есть, – шепнул он.

– В каком деле?

– Та девчонка, помнишь? Ну, силачка, что тянула цепь, – вновь завёл старую песню парень, – так вот, я по своим каналам пробил её имя!

Я удивлённо покачал головой. Что может быть стабильней в этом мире, чем бесконечные похождения Кости?

– Лера! Её зовут Лера! Я уже на пути к успеху, Макс! Осталось постараться как-то выйти на контакт с ней и пригласить куда-нибудь. Думаю, будет лучше заняться этим после Фортиса. Так что можешь поздравить меня! – радостно воскликнул он.

– Было бы с чем, – парень как всегда забегает вперед.

– Как с чем? В этот раз у меня точно появится девушка!

Костю можно охарактеризовать двумя словами: слабоумие и отвага.

* * *

Также в школе я пересёкся с Марией. Она всегда ходила с серьёзным лицом, но после недавних событий я заметил робость в своём присутствии. Как и ожидалось, в комнате своего брата она не смогла найти ничего, что смогло бы пролить хоть какой-то свет на произошедшую ситуацию. Сам не понимаю на что наивно надеялась девушка, ведь любой на его месте тщательно замел бы следы. Речь ведь идёт о покушении на убийство, а не какой-то драке за школой. Ладно, я и не надеялся на её помощь.

Хоть и позволял ей общаться со мной, но в присутствии Марии старался максимально фильтровать речь, предпочитая умалчивать про свои личные дела. Девушка всячески пыталась расположить меня к разговору, но тщетно – я отдавал преимущество позиции слушателя. Она виновато взглянула на меня, а затем сказала:

– Через неделю буду участвовать на очередных отборочных. Я решила не забрасывать мечту, даже если теперь будет труднее её реализовать.

– Так быстро нашла замену брату? – хоть я и участвовал в отборочных лишь раз, но сразу смекнул, что выступают там парами.

– Нет, в этот раз я буду одна. У меня конечно есть несколько вариантов, но… не сошлись во мнениях и характере, – ответила она, не желая углубляться в подробности.

– Дело конечно не моё, но исходя из того, что я видел в прошлый раз – одному участвовать не вариант. Так что советую тебе сконцентрироваться на победе, а не личных тёрках.

– Тёрки? Да они предлагают мне быть простым целителем! И как это понимать? Я столько лет тренировалась, чтобы стоять в сторонке и изредка постреливать, наблюдая за своим «бойцом»? Ну уж нет! Лучше отправлюсь одна!

– Это единственная причина, по которой ты не хочешь ни с кем выступать? – не скрывал своего удивления я.

– А что, тебе этого мало? Я не хочу, чтобы за мой счёт кто-то получил все лавры.

– Но ведь тогда и ты окажешься в пролёте, – изучающе уставился на девушку я.

– Пусть и так, главное не появится ещё один горделивый ублюдок, – Мария продолжала говорить о своём, не понимая главной сути моих слов.

Неужели она не знает, как устроен этот мир? Не всегда для осуществления какой-либо цели, нам приходится объединятся с «идеальными» людьми. У всех свои недостатки, вопрос лишь в том, сможешь ли ты это принять.

– Я так понимаю, осуществление твоей давней мечты не стоит того, чтобы потерпеть отборочные с каким-то… – я попробовал подобрать корректное слово, – «высокомерным ублюдком»? Как только ты соберешь необходимое количество очков, то сможешь участвовать в Фортисе, следовательно, ваши пути разойдутся?

Мария молча посмотрела на меня, а взгляд её наполнился сомнением. Кажись до девушки наконец-то дошло.

– На твоём месте я бы хорошенько подумал, действительно ли ты так сильно хочешь осуществить давнюю мечту отца или же тобой управляют другие цели?

– Ты не понимаешь… – попробовала возразить она, но не рискнула продолжить.

– Ладно, спасибо за разговор, но мне пора, – взглянув на часы ответил я, – твоё дело, удачи.

Возможно Мария хотела попросить у меня о помощи, но сомневалась соглашусь ли я. И не зря. Помогать с отборочными я бы не стал, хватило и прошлого раза, когда она обращалась со мной как со слугой, не говоря уже о личных опасениях, после выходки Степана. Всё в её руках, вот только раздутое эго не позволяет занять вторую позицию в команде, ведь как раньше я слышал из её уст – быть целителем неблагодарное дело, а всё внимание достаётся главному бойцу. А ведь иногда цель оправдывает средства…

После занятий я посетил тренажёрку. Тело конечно слабее моего прошлого, но всё равно неплохо поддавалось тренировкам. Думаю, быстро смогу прокачать выносливость. Хватило трех занятий в неделю и отжиманий по утрам, чтобы скинуть немного лишнего веса. Не без слежки за питанием, конечно же. До горы мускул ещё далеко, но потенциал определенно есть, что не могло не радовать.

Стоило мне выйти из душа, как раздался звонок, но подойти вовремя к телефону я не успел.

Эм…

Три пропущенных от Михаила заметно взбодрили меня. Я открыл календарь на телефоне и с ужасом застыл.

ТАК ПЯТНИЦА – ЭТО СЕГОДНЯ?

На экране снова высветился звонок от моего опекуна. В этот раз трубку взять успел.

Чёрт. Фортис же сегодня, надо бы как-то перенести встречу…

Вот только своими словами Михаил перечеркнул весь мой хитрый план:

– Столик уже забронирован. Через десять минут буду у тебя!

Ну вот, я не могу его теперь обломать! Он слишком хорошо ко мне относится, чтобы так поступать. Придётся ехать.

Первые битвы можно и пропустить, ведь владельцы районов будут сражаться с победителями из вчерашней сетки, а вот самый главный бой, который так меня интересовал, судя по всему должны оставить напоследок.

* * *

Я уселся на переднее сидение рядом с Михаилом, а тот воодушевлённо уставился на меня.

– Вот так на! Сильно же ты изменился с нашей последней встречи. Похудел немного, осанка заметно улучшилась, да и в целом выглядишь более уверенно. Видимо от хорошей жизни! – посмеялся пожилой опекун.

– Всегда полезно что-то новое попробовать, вот и открыл для себя прелести спорта. Как видите не зря. Иногда сменить стиль жизни просто необходимо.

Моим ответом мужчина остался полностью доволен, но всё равно удивился, ведь раньше я избегал любой активности, предпочитая жить в своей комнате.

– Повзрослел, поумнел… – объяснил я, – да и магическую силу планирую развивать.

– А как у тебя обстоят дела со способностями? Надеюсь не разносил больше двери, как тогда, в директорской? – подъезжая к ресторану спросил пожилой мужчина.

– Обижаете! Что касается силы, то тут есть что рассказать.

– Отлично, с удовольствием выслушаю за столиком!

Мы вышли из машины и направились к знакомому мне ресторану. Это то самое место, где Евлеева встретилась с Семёном, поэтому знакомый богатый интерьер ничуть не удивлял. Вот только зачем приводить меня сюда? Мог бы выбрать место и попроще…

Услужливый официант быстро принял наш заказ, после чего Михаил спросил:

– Долго же ты блюдо выбирал. На диете особой сидишь?

– Нет, скорее стараюсь исключить «мусор» из рациона. Сейчас вечер, к тому же я как раз после тренировки, тут следует белком закинуться хорошенько, – объяснил ему я.

– Максим, знал бы ты как я удивлён! Ты так… невероятно изменился за пару месяцев!

– Спасибо! – улыбнулся я, а затем сменил тему на более выгодную для меня, – А почему вы выбрали именно это место?

– Решил совместить приятное с полезным! У меня здесь деловая встреча чуть позже.

Ну, подозрения какие-либо я не вызвал. Опекун лишь восхищался мистическим перевоплощением, не более, впрочем, это довольно часто случается в моём возрасте.

– Я отойду на пару минут, нужно позвонить клиенту, – Михаил встал из-за стола и оставил меня одного.

Официант тем временем принёс наш заказ, и не дожидаясь опекуна я принялся за куриный стейк. Что поделать! После тренировки я всегда голодный как волк.

Ох, а еда здесь намного вкуснее, чем в школе.

Посетителей оказалось в разы меньше, чем в тот день, когда я следил за учительницей. Неужели тоже Фортис смотрят? Да уж, на эти два дня весь город замирает.

Через некоторое время Михаил вернулся и поставил на стол небольшую синюю коробочку. Обычно такие используют для подарков.

Должно быть клиенту что-то приготовил.

Однако опекун пододвинул «подарок» в мою сторону и с улыбкой уставился.

Э? Это мне?

Стоило ему увидеть моё ошарашенное лицо, как он тут же заговорил:

– Извини, что не поздравил тебя вовремя. Я отсутствовал в тот день, но очень хотел сделать это лично. Всё-таки не каждый день исполняется восемнадцать, мне очень стыдно, Максим.

Ага. Поэтому даже не позвонил. Зла не держу, я ведь и сам в курсе не был!

Чёрт. Странное чувство… узнаю о своём дне рождения от другого человека. Когда же оно там было? Ладно, опять придётся делать вид, что всё под контролем.

– О, спасибо. Самому не верится, что мне восемнадцать стукнуло, – даже врать не пришлось.

– Золотые годы! Теперь официально можно угостить тебя вином! – Михаил подозвал официанта и заказал для меня бокал красного.

Все так и хотят нынче споить, но раз действительно стукнула такая цифра, то грех не выпить!

– Открывай! Тебе непременно понравится! Я нашёл то, что ты всегда хотел заполучить, – заинтриговал опекун.

Я взял в руки синюю коробку.

Сладкое чувство наполнило мою душу, прямо как в детстве, когда я открывал подарок от Деда Мороза под ёлкой.

Правда стоило мне открыть коробку, как я познал горечь разочарования.

Внутри находилась зелёная игрушечная машинка.

Вот отстой! Только недавно избавился от них и вот опять.

Я незаметно взглянул на Михаила, а тот в свою очередь ожидал моей реакции.

Вот попал же… Это не дело, у меня такая мина на роже, что счастьем трудно назвать.

– Ого! – натянув улыбку восхитился зелёным москвичом я, – Как вы узнали?

– Так ты за ним уже несколько лет охотился! Редкий тираж, тридцать штук если не ошибаюсь. Вот раньше игрушки делали… ей же больше сорока лет, а до сих пор в хорошем состоянии. Обычные конечно купить не проблема, а вот коллекционное издание в честь олимпийских игр – настоящая беда, – пояснил о тайных фетишах прошлого владельца тела Михаил.

Дохрена наверно стоит, а я их все выкинул в первый же день. Упс!

– Спасибо! Меня ещё никто так не удивлял! – ага, кто додумается подарить игрушечный москвич на восемнадцатилетние. Особенно в наше время.

Под машинкой я увидел конверт. В такие обычно кладут деньги… значит не всё так плохо!

– Купишь себе что-нибудь ещё, – заметил мой взгляд он.

Мы просидели ещё несколько часов, разговаривая о том о сём. Стоило ему услышать о моих новых занятиях с Михалычем, как мужчина поменялся в лице. Конечно он всё ещё продолжал увлеченно расспрашивать, но во взгляде виднелось беспокойство.

– Максим, – с паузой начал он, – А ты уверен, что действительно этого хочешь? Тебе не обязательно заниматься боевой магией! Ты можешь прожить более спокойную жизнь.

– Спокойную и скучную? – улыбнулся я, – Не переживайте, мне и правда нравится. Кто знает, может и я однажды одержу победу в Фортисе!

* * *

Вечер подошёл к концу.

Михаил хотел было довезти меня до школы, вот только его клиент оказался на подходе. Мы и сами не заметили, как быстро пролетело время. От его просьбы я отказался, не хотелось напрягать.

Приятно знать, что не все меня ненавидят из приближённых к семье.

Выйдя из ресторана, я тут же достал телефон, планируя вызвать такси, но увидел сообщения от Чада:

«Макс, ты чё, решил пропустить такое событие? А ну быстро сюда!»

«МАКС! СЕЙЧАС САМАЯ ВИШЕНКА НА ТОРТЕ! Я ПОСЛАЛ ПАРНЕЙ ДУБАСИТЬ ТВОЮ ДВЕРЬ!»

Последнее сообщение он отправил десять минут назад. Идёт ли ещё бой? Судя по карте, ехать до общаги около двадцати минут…

Успею? Не факт.

До меня так и доносились громкие голоса и шум трибун, похоже стадион находился где-то неподалеку. Я вновь уставился на карту и лишний раз убедился в этом.

Билеты дорого стоят, да и не факт, что в наличии будут. Не, не варик.

Хм…

В моей голове появился весьма хитрый план.

«Лили, мы летим к стадиону!»