Факультет Элиты. ЭльФак

Лужа 3. Дрянная девчонка

Его глаза тут же потемнели, став почти черными. Я быстро прикрылась своей мятой футболкой, но сразу же поняла, что в этом нет особой необходимости. Константин смотрел вовсе не на меня, а куда-то на стену за моей спиной, он словно что-то видел и разговаривал с кем-то невидимым. В комнате стало холодно, по моей спине побежали мурашки, мне захотелось выскочить из ванной. Но прежде нужно было надеть футболку…

Коста был чем-то очень сильно напуган, его тело билось на мокром полу в конвульсиях. Хорошенькое, но белое, как мел, лицо искривилось от боли, губы дрожали, как у плачущего ребенка.

– Только не Влад! Умоляю! Только не он! – произнес шепотом парень, а затем, не сводя со стены рядом со мной стеклянных от ужаса глаз, принялся умолять снова и снова, – не говори ничего отцу! Я прошу на коленях! Не говори!

– Ну, раз не надо, так я и не буду, – пожала я плечами, надевая футболку. На этот раз не наизнанку, а просто задом наперед.

– Ауч… ай… моя голова, – простонал Коста, наконец-то приходя в себя по-настоящему. Он кое-как смог сесть на полу среди осколков бутылки прямо в розовой луже Лизиного любимого геля для душа. Его, обычно тщательно уложенные, темно-каштановые волосы теперь торчали в разные стороны, перемазанные розовым гелем и чем-то темно-красным, очень похожим на кровь. – Какого черта я пахну, как цветочная клумба?! Что это за розовое дерьмо на моей башке… фу! Блин! Эй, твоих рук дело, тварь?

Он резко вскочил на ноги. Дорогие черные джинсы были полностью обляпаны гелем как будто он задницей вытер кисель.

– Ты можешь хранить молчание и имеешь право на адвоката, – бросила я, как можно холоднее и спокойнее, одновременно изо всех сил прислушиваясь к разговору Лизы и накачанного блондина. С той стороны двери было слышно ее кокетливое щебетание и мягкий растерянный голос здоровяка. Уловить слова было невозможно. Главное, чтобы Фараон сейчас не узнал своего кореша. Но, кажется, Лиза его нехило треснула бутылкой.

– Ай, мое лицо! – Коста дотронулся пальцами своего опухающего глаза, прямо в том месте, где уже начал образовываться отличный, весьма выразительный фингал. – Можешь копать себе могилу, уродина!

Он сунул руку во внутренний карман своей мокрой черно-розовой куртки и тут же вопросительно уставился на меня, удивленно моргая:

– Где мой…?

– Ты ворвался к моей соседке в ванную без стука, но с этим, – я повертела перед его носом коллекционным складным ножом. – Она испугалась, закричала, и кто-то из соседей вызвал полицию. Слышишь разговор прямо за этой дверью? Тебе повезло, что моя соседка еще не успела позвонить своему отцу. Тебе, наверное, будет интересно знать, что он главный прокурор города?

– Черт! Заткнись! – процедил Коста сквозь зубы, еще сильнее бледнея и пытаясь спрятаться за порезанную душевую шторку. – Я же просто хотел… пригласить ее на вечеринку!

– О, теперь это так называется, да? – многозначительно подняла я брови. – Нож – это приглашение?

– Отвали! Я пришел сюда за своей флешкой и… черт! Я ничего не помню дальше…

– О, зато я все хорошо помню! Домогательство, угрозы с оружием, – подсказала я.

– Блин! – прошептал себе под нос Коста, который, однако, уже не раз уходил от обвинений за быструю езду и прочие хулиганства. Только вот с каждым разом его побеги от полиции становились все тяжелее, рискованней и дороже. – Мы можем все уладить по-тихому? Как фамилия ее бати?

– Думаю… можем, – притворно задумалась я, с облегчением слыша, как хлопнула входная дверь. Лиза благополучно выпроводила блондинчика. – Но сейчас все будет зависеть от моей соседки.

И словно по приглашению, дверь в ванную комнату распахнулась, впустив на порог знакомую рыжую девчонку в банном халате с дурацкими Микки-Маусами. Ее огненные волосы уже успели подсохнуть, и потому стали постепенно превращаться в красивые волнистые пряди. Зеленые глаза, ставшие еще больше от стресса и удивления, уставились прямо на парня. Пару секунд они смотрели друг на друга: Лиза – настороженно-сосредоточенно, а Коста – удивленно-восхищенно.

– Он извиняется! – начала я, быстро переводя все в шутку. – Просто захотел в туалет и вошел, потому что было не заперто…

– Это еще что за …?! – обалдело возмутился Коста.

Однако судя по слабой улыбке, что скользнула по лицу Лизы, и густо покрасневшему лицу парня, я была на верном пути.

– Затем он увидел… э-эм… что увидел и… – продолжала я.

– Два крыла! – выпалил парень, делая шаг вперед. Лиза машинально отступила назад, да так быстро, что ее наспех подпоясанный халат едва не распахнулся, обнажив все прелести перед побитым гостем. – Я… ты… в смысле, ты стояла спиной и…

Если Константин видел ее крылья, то он «попал», и очень сильно!

– Ему так понравилась «картинка в ванной», что он засмотрелся, поскользнулся на мокром кафеле и шлепнулся, – заполнила я неловкую паузу. Как же мне сейчас хотелось треснуть этого Косту за то, что он вот так безнаказанно и пристально пялился на Лизу. Но в итоге пришлось просто сократить мою речь. – Короче, он извиняется и даже собирается полностью компенсировать стоимость нашего геля для душа и рваной шторки…

– Замолчи же! – рявкнул на меня парень, неловко пригладил свои растрепанные волосы, снова вляпавшись в розовый гель, и серьезно посмотрел на Лизу. – Сегодня у меня будет вечеринка. Если хочешь прийти – скажи. Я сам заеду за тобой в восемь. Со мной тебя никто не тронет. Только… только не говори ничего своему бате…

Лиза нахмурилась и сжала губы в тонкую линию. Она вопросительно посмотрела на меня, сердито сверкнув глазами, словно спрашивая: «Что за ерунду ты ему наврала?!»

Я быстро пару раз пожала плечами – наш условный знак о том, что я расскажу ей все позже. Блин! Только бы она не согласилась на вечеринку с этим ушлепком!

– Так, молодой человек, – вздохнула Лиза, гордо откидывая назад рыжие пряди волос со лба. – Я не согласна… Я ведь знаю, кто ты такой, Фараон, я вижу тебя насквозь!

– Я правда только хотел пригласить тебя на вечеринку! – брови парня мучительно изогнулись, в одно мгновение он превратился из мачо в обычного напуганного дворового мальчишку. – Все, что хочешь, только не звони своему бате!

– Зовешь меня на одну из своих ночных оргий? – нахмурилась Лиза. Надо сказать, что она, как круглая отличница и примерная девчонка, никогда не ходила ни в клубы, ни на сомнительные вечеринки. И сейчас совершенно не собиралась делать исключение и принимать приглашение от самого опасного, богатого и избалованного парня в городе. Пусть даже в это мгновение он и смотрел на нее, слегка наклонив голову, как ребенок на новую игрушку. – Хочешь, чтобы я стала одной из твоих куколок-игрушек, да? Да ни за что!

– Я не имел в виду ничего такого! Я даже не буду с тобой флиртовать! Рыжие ботанички – не в моем вкусе! – соврал он, отводя блестящие темные глаза в сторону. – Я не буду околачиваться рядом. У меня есть дела. Единственное, все будут знать, что ты под моей защитой! Тебя никто и пальцем не тронет!

Лиза удивленно подняла вверх одну бровь и прикусила нижнюю губу, затем посмотрела на меня, глубоко вздохнула и серьезно произнесла:

– Я не смогу пойти на твою вечеринку без своей соседки. Ты приедешь за нами в шесть, хорошо?

– Не хорошо! – буркнул Коста и вскинул от возмущения брови. – Во-первых, в шесть слишком рано! А во-вторых…, – он резко обернулся в мою сторону и посмотрел так, словно ему под нос сунули вонючую дохлую крысу. –… мы не пускаем на вечеринку таких страшных!

– А я и не собиралась! – вполне искренне улыбнулась я, собираясь уходить, но Лиза быстро положила руку на мое плечо.

– Ани идет со мной! Это не обсуждается! – серьезно заявила она, прожигая Косту взглядом насквозь. – Или с ней, или я сегодня вечером, пожалуй, встречусь с другом!

Парень сжал губы и, судя по напряженным скулам, стиснул зубы, но промолчал. А Лиза вскинула голову, довольная тем, какой волшебный эффект производят на великого и ужасного Фараона ее мокрые (и от того чрезвычайно яркие) волосы, огромные бездонные глаза и длинные обалденные ноги, во всей красе торчащие из-под коротенького халата. И это притом, что сейчас она даже не была накрашена!

– Хорошо… Пусть лучше эта едет, – нехотя кивнул в мою сторону Коста, сжимая кулаки. – Чем твой парень…

– Вот и славненько! – прощебетала Лиза, ее настроение поднималось с каждой минутой. – Сегодня вечером ты не узнаешь мою подругу! Она будет в платье и при макияже! А ты пожалеешь о каждом слове, что сейчас здесь ей сказал!

– Чего?! – одновременно закричали мы с Костой.

– Нет! И никогда не буду! – продолжила я с самым оскорбленным видом. – Я не надену платье ради этого… болвана! Я ненавижу вечеринки и… хватит ржать!

Но Косту было уже не остановить, он расхохотался так, что даже поперхнулся и закашлялся.

– Сегодня вечером в шесть! Я сам заеду! Хочу посмотреть на это шоу!

Он открыл дверь и выбежал в коридор со словами:

– И найди для нее каблуки! Будет весело!

– Да пошел ты! – попрощалась я, поднимая ему вслед кулак с отогнутым средним пальцем.

Лиза быстро закрыла за ним дверь и, тяжело вздохнув, прислонилась к ней спиной.

– Что ты ему соврала про моего отца? – тихо спросила она. Улыбка и задор мигом сползли с ее хорошенького лица.

– Что он – генеральный прокурор города! – ответила я.

– Что-о-о?! – Лиза замерла на месте, ее нижняя челюсть буквально упала на пол. – И ты считаешь, что это нормально? У меня ведь даже нет отца…

– А что мне нужно было сказать Фараону? Ему так понравилась твоя голая задница, что если бы не мои кулаки…

– Твои кулаки только все испортили! – закричала Лиза, окончательно выходя из себя. – Ты всегда все портишь! Почему ты всегда врешь?!

– Потому что, – тихо ответила я, направляясь к двери, – сегодня в шесть у меня есть дела, кстати…

– Ани, стой! – произнесла Лиза гораздо мягче, ее ладони опустились на мои плечи и развернули меня к ней лицом. – Уж мне-то хватит врать! Сегодня в шесть ты едешь со мной на эту тупую вечеринку. Ты наденешь мое лучшее платье… То самое, синее в обтяжку. Оно как раз подходит под цвет твоих глаз. Я сделаю тебе крутой макияж. Ты почувствуешь, что красота – это женское оружие. Оно гораздо эффективнее и сильнее, чем вранье. Я научу тебя всему. И этот хам Коста сегодня же обо всем пожалеет, он сам приползет на коленях прямо к твоим каблукам…

– Кроссовкам, – поправила я. С одной стороны, я была безумно благодарна Лизе за то, что она такая классная подруга. Всего за пару месяцев она стала мне дороже и ближе, чем родная сестра. С другой стороны, я понимала, что даже у нее никогда ничего не получится. – Прости, мне пора идти…

– Ани! Если ты откажешься, я не буду разговаривать с тобой неделю! – резко манипулирует мной Лиза.

– Да хоть месяц! – блефую я, открывая дверь.

– Уверена? – кричит мне вслед Лиза. Я молча иду по коридору и не оборачиваюсь. – Ты забыла переодеть футболку!

Лужа 4. Кофе «to go»

Я срезаю около половины пути по узкой тропинке, вытоптанной, в основном, моими потрепанными кедами. Дорожка петляет по газону, ведет мимо пышных, аккуратно подстриженных кустов роз и многоэтажных корпусов студенческого городка. Вся эта ухоженная и тщательно огороженная территория принадлежит нашей престижнейшей в стране Академии. Разноцветная, вечно молодая толпа студентов спешит на пары по главной асфальтной дороге, вдоль которой, словно стройные мачты, стоят высоченные вековые сосны.

Почти десять часов утра, скоро начнется третья пара. И хорошо бы, чтобы она началась вместе со мной…

– Привет, Ани! – окликает меня знакомый юношеский голос, – снова проспала?

– И тебе привет, Даниэль! – оборачиваюсь я на голос, всем своим видом показывая, что решительно спешу на третью пару. Хотя снова вру. Перед открытой витриной самой модной студенческой кофейни я, наоборот, даже замедлила шаг и повертелась, словом, сделала все, чтобы ее рыжеволосый веснушчатый бариста меня заметил. Уж слишком манящим был аромат свежезаваренного кофе.

Всякий раз я срезала путь, экономя время для кофе, ведь ни единого дня не могла прожить без чашки этого напитка, а тем более, в такое напряжённое утро.

– Куда ты так бежишь мимо меня? – искренне обижается Дани и машинально включает свою суперсовременную кофемашину. Это профессиональная привычка любого баристы: варить кофе в любой непонятной ситуации, даже едва завидев клиента.

Спохватившись, он тактично добавляет: «Не холодно ли в конце октября бегать в одной футболке? Да и та, кстати, задом наперед…»

– На макроэкономику, – честно отвечаю я, с ужасом наблюдая, как Даниэль берет большой стакан и наливает туда двойную порцию кофе. Я отвожу взгляд и делаю самое безразличное лицо. Нет, не сегодня, парень! У меня даже нет с собой кошелька! Да-да! Только я могу выйти из общаги, взяв с собой лишь телефон и ключи, и спокойно прожить целый день. Хотя нет, мои ключи тоже остались в комнате. Чтоб тебя понос прохватил, проклятый Константин!

В нашем мире все можно купить, а значит – и продать! И дороже всего ценится информация. Я еще, конечно, слышала, что самое дорогое в мире – это любовь, но увы и ах, ее никак нельзя потрогать, измерить или выпить, как кофе, так что она, пожалуй, не существует.

А вот информация в нужное время и в нужном месте может оказаться просто бесценной. И я, как никто другой знаю, что ценность всего пары предложений может оказаться равна двойному эспрессо, а прибавьте к ним еще несколько слов, и будет американо! Дани поправил белоснежный фартук и потянулся к кувшину с молоком. Нет, только не капучино – он же в два раза дороже!

– У вас сегодня будет тест по Стартапам, – неожиданно начинаю говорить я. Дани остановился, его правая рука замерла в воздухе, крепко сжимая стеклянный кувшин холодного молока. Стартапы – самый важный предмет для Дани в Академии, парень не зря с первого курса работает в кофейне: в будущем он мечтает открыть свой собственный уютный и весьма прибыльный ресторанчик. Но для этого ему сначала нужно получить диплом и ой как постараться не завалить спецкурс по Стартапам.

Мы все учимся платно, в самой престижной Академии мира нет бюджетных мест, есть лишь специальные гранты для суперодаренных студентов, ну и естественно – спонсоры, будущие работодатели или просто сказочно богатые студенты со старших курсов. Те, кто таким образом «нанимают» для себя «ботаников, которые за них делают домашнюю работу и курсовые по учебе», репетиторов или просто прислугу для развлечений.

Дани вынужден работать день и ночь, его спонсор – владелец кофейни в студенческом городке. Самый лучший бариста не только оплачивает так свою учебу, но и помогает матери, которая растит его младшую сестрёнку. Вот поэтому Дани никак нельзя двадцать пятый раз наливать мне кофе бесплатно, а тем более – большой капучино.

Но, видимо, парню все-таки очень нужно сдать свой тест по Стартапам, к которому у него совершенно нет времени готовиться, и о котором он не должен ничего знать…

– Первые две секции теста идут четко по последней паре лекций, все слово в слово, – начинаю я расплачиваться за свой капучино. Однако Дани, кажется, передумал наливать молоко. Жаль, но сейчас мне придется сказать ему правду. – Дэн, я сегодня без налички!

– Ты всегда без налички! – улыбается он, поправляя рыжие вьющиеся волосы, на пару тонов темнее, чем у моей соседки. Он позабыл про молоко и открыл холодильник. О, нет! Мороженое! Целых два шарика моего любимого дынного мороженого! Дани, ты сошел с ума?

– Я закрываюсь через месяц, – грустно ответил он, в больших серых глазах заблестели слезы. – Я завершаю семестр и отчисляюсь из Академии. Мне больше нечем платить за учебу. Мама попала в больницу. Так что меня сейчас не спасут никакие чаевые. А я ещё обещал купить сестрёнке новый велосипед…

С этими словами он достал с полки ароматный шоколадный кекс и положил его на прилавок вместе с кофе и мороженым:

– За счёт заведения!

– Слушай сюда! У теста есть вторая часть. Она серьезнее, и за нее дается больше баллов. На ней-то все и валятся. SWOT-анализ, – продолжаю я, кусая нижнюю губу. Мне очень жалко Даниэля, он – один из тех немногих простодушных, не гениальных, но трудолюбивых студентов, которые не могут потянуть учебу из-за высокой стоимости. Даже если он и работает день и ночь, отказывая себе практически во всем, постоянно не доедая и не досыпая. – Будет два варианта. В первом – диверсификация рынка, а во втором – партизанская стратегия. Впрочем, препод поменяет варианты…

– Это точно? – переспрашивает Дани, хмурясь. – Я хочу хотя бы закончить курс Стартапов…

– Все четко! – уверяю я, решительно кусая большой шоколадный кекс. – У меня десять из десяти. Главное, запомни! В обоих вариантах все зависит от инвестиций. Любой бизнес требует денег.

Кстати, о спонсорстве: сейчас мне было крайне необходимо отвлечь Даниэля, чтобы сделать первые нескромные инвестиции в его маленький стартап.

– Кофе без сахара? – спрашиваю я, стараясь звучать не слишком нагло.

– Без, конечно. – улыбается Дани, – все, как ты любишь.

– Сегодня нужно с сахаром, – загадочно объявляю я, от стыда отводя глаза в сторону. – Найдешь?

– Ну… как скажешь! – пожал плечами парень, сдувая со лба густую челку. Он быстро повернулся ко мне спиной и присел на корточки, открывая нижнюю дверцу шкафчика и доставая оттуда красивую сахарницу. – Сколько тебе?

– Эм… мне тростниковый, пожалуйста, – конкретно наглею я, отчего рыжий официант, только что вставший на ноги, снова садится на корточки и теперь уже почти до пояса исчезает в открытом шкафу. – Погоди… Он где-то тут был…

В этот момент я быстро и бесшумно открываю его кассу. Благо, она стоит прямо напротив меня на прилавке, и простодушный Дани ее, как обычно, не запер. Все ее отделения пусты, завалялась, разве что, мелочь и пара некрупных купюр. Именно поверх них я и кладу увесистую пачку хрустящих, самых крупных банкнот, которые меньше получаса назад я достала из кармана черной куртки Косты.

– Вот! Нашел! – радостно сообщает парень, постепенно вылезая из шкафа. – Последний. Только для тебя.

Я паникую: мне нужно больше времени! Нужно срочно его хоть как-то отвлечь!

– Как дела с Дженни? – спрашиваю я про девушку из его школы, с которой он встречается уже третий год. Они приехали в Академию из одного небольшого европейского городка, вместе пережили вступительные экзамены, готовили домашние задания и сдавали зачёты. Дженни, полноватая миловидная девушка с длинными темными волосами, заплетенными в шикарные косы, постоянно работала официанткой вместе с Дани в кафе. Странно, что сейчас ее нигде не было видно. Возможно, в этот самый момент она записывает в Академии очередную лекцию для себя и своего любимого баристы.

– Ай! Ауч! – от неожиданного вопроса Дани сильно ударился головой о верхнюю полку в шкафу, а затем продолжил сдавленным, полным боли, голосом. – Мы расстались…

– Что? Как она могла тебя бросить?! – едва не закричала я, от эмоций громко захлопывая кассу. К счастью, расстроенный парень ничего не заметил.

– Это я ее бросил…, – тихо продолжил он из глубины шкафа. – Так для нее будет лучше. Без Академии у меня не будет работы, а без работы – будущего. Из нас двоих только я один вернусь в наш маленький городок никем. Она не должна лишаться будущего из-за меня. Тем более… тем более… что в Академии она точно сможет встретить кого-то получше…

– Ой ну все! Но… надежда умирает последней и мучительней всех…– побледнела я, не зная, что сказать.

– Надежда уже умерла, – обреченно прошептал Дани, бросая в мой кофе пару кусков коричневого тростникового сахара. – Видишь вон ту трещину на стене – это Дженни швырнула туда чашку, когда я ей сказал, что мы точно расстаёмся.

Тут его взгляд упал на приоткрытую кассу – я всё-таки не до конца ее захлопнула:

– Ну вот… она опять сама открылась…

– Посмотри, может, барабашка чаевые оставил? – советую я, стараясь сохранить свой самый спокойный тон.

– Там пусто, – тяжело вздохнул Дани, не глядя, и небрежно закрыл кассу. – Сегодня с утра заходил Фараон со своим белобрысым бугаем. Они выгребли всю кассу для какого-то Влада…

При упоминании знакомого имени я вздрогнула. Перед глазами вновь встала картина в ванной: Коста лежит на полу в бреду и умоляет кого-то за моей спиной: «Только не Влад! Это не он! Не говори ничего отцу! Я прошу на коленях! Не говори!»

Я быстро помотала головой, чтобы прогнать воспоминание, подумаю о нем позже.

– А ты посмотри, вдруг что-то прилипло к верхней крышке кассового отделения? Такое часто бывает… И да! Спасибо за кофе! Ты лучший!

– Ну, спасибо! – грустно, но все-таки почти засмеялся Дани. – Уверен, что ты говоришь тоже самое многим!

– Удачи на тесте! – прощаюсь я, и, улыбаясь, добавляю перед тем, как развернуться и уйти. – Да прибудет с тобой целевая аудитория!

При воспоминании о Лизе в груди больно кольнула совесть. Но ничего. Это того стоило. Я шла по главной дороге в Академию, наслаждаясь сладко-горьким вкусом арабики с мороженым и представляя, как Дани открывает кассу и достает оттуда пачку новеньких хрустящих купюр. Первых пяти хватит, чтобы вылечить его мать, второй пятерки, чтобы оплатить целый курс учебы в Академии, а третья пойдет инвестицией в его будущий Стартап. Затем они с Дженни откроют целую сеть самых известных кофеен в городе, где я буду лично пожизненно получать бесплатное глясе с шоколадным кексом. Но это все случится очень нескоро… если вообще случится.