Читать книгу: «Лимб. Иди туда, не зная куда», страница 3

Дав людям посмеяться от души, спорщики хлопнули по рукам – три четверти спецназерам, одну нам. Плюс бойцы имеют право первой брачной ночи – то есть, они выберут из трофеев что им нравиться, а разницу  в цене, случись такая, отдадут деньгами.

.  .  .

  Вышли практически сразу после решения животрепещущего вопроса. Майор, жестами выдернув из строя четырёх парней, встал чуть позади бурята, который снова достал свой загадочный диск. Заинтересовавшись, подошёл поближе. Сверкающая на солнце, полированная кость диска пяти сантиметров в диаметре, была полностью покрытая канавками узора. На моих глазах один из значков стал извиваться, игнорируя тот факт, что он, вообще-то, вырезан на твёрдом материале!

– Нам туда. Около трёх километров. Источники магии неподвижны, значит, клиенты, пока не всполошились…

 Майор подтверждающие кивнул, и жестом скомандовал начало марша.

  Густые заросли не располагали к бегу. Но спецы двигались через смешанный лес, быстро и уверенно. Чтобы не отстать, приходилось вкладываться по полной. И всё равно, двигаться настолько тихо, у меня не получалось. Хотя пару раз ловил на себе заинтересовано – одобрительные взгляды бойцов. Они явно ожидали, куда худшего результата, от новичка. А вот хрен им! Сцепив зубы, сосредоточился на дыхании.

   Лес кончился неожиданно. Относительно свободное пространство между стволами, сменилось густым кустарником, через который пробивались лучи солнца. Пара бойцов, молча нырнула в переплетение веток. Минут через десять, они вернулись.

– Располага противника, в двухстах метрах. Человек десять гражданских и пятеро воинов. Вооружены холодняком, пара луков, арбалет и дульно-зарядный огнестрел. Скорее всего, из свободно продаваемых Урарту. Секретов не обнаружили. Всё на расслабоне – по видимому контрольное время возвращения хозяев ещё не вышло…

– Ещё бы. – Жаргал зло усмехнулся. – Правильная обработка биоматериалов, у чебургенов, занимает часов пять…

  Майор снова молча кивнув, отправил жестами снайперскую пару на левый фланг. Дав им пятнадцать минут на занятие позиции, скомандовал выдвижение.

.  .  .

  Лагерь некроманта располагался в рощице из десятка деревьев, сиротливо стоящих на берегу крошеного ручья. Окружающая их поляна была покрыта выжженной на солнце травой. Что исключало возможность, подобраться незаметно. Но это и не потребовалось. На краю зарослей, впереди идущий боец, впустил из рук 105 калаш, повисший на ремне трехточке. В замен, ловко выхватив из-за спины ГМ-94. Уперев приклад в землю, он почти не целясь, отстрелял четыре свето-шумовые гранаты, кучно накрыв лагерь. Выдернув из набедренного подсумка, пенал с боеприпасами, стрелок  перезарядил гранатомёт. Теперь к цели ушли газовые боеприпасы. Желтоватый дымок, выгнал защитников, прямо под выстрелы снайпера…

  Давая хлорпикрину рассеяться, не торопясь окружили бивак с трёх сторон. По пути, пинками разворачивая разбегающихся гражданских. Кашляющие, непрерывно трущие слезящиеся глаза, чем только усугубляли ситуацию, они сопротивления не оказывали. Как и тройка воинов, вовремя сообразивших бросить острые железки, а посему, проигнорированные снайперской парой.

  В лагере, майор, моментально забыл об обете молчания. С шутками и прибаутками, он вынул полторашку с мутноватым раствором, лично промыл глаза бедолагам. Судя по резко упавшим децибелам женского плача, процедура пошла на пользу. Но парой минут спустя понял, что им руководило не только человеколюбие. После оказания первой помощи, командир перешёл на командный тон. Используя рычащее наречие и красноречивые жесты, погнал пленных сворачивать лагерь. За процессом внимательно следили остальные бойцы, проводя первичную сортировку имущества. В сторону откладывались пушистые ковры, шмотки из тончайшей ткани, золотые монеты величиной с ноготь мизинца, украшенная драгоценными камнями посуда и малопонятные побрякушки. Остальное высокомерно игнорировалось.

  Не зная местных реалий, в столь интересном деле не участвовал, стоя чуть в стороне и контролируя подходы к биваку. Непонятная беспечность спецов, несколько напрягала. Не выдержав, придвинулся к буряту, закопавшемуся в сундук со склянками.

– Может, мне лучше  занять позицию вон в тех зарослях? За полноценный секрет не отработаю, но хоть что-то…

– Не парься. – Жаргал даже не оторвался от своего занятия. – Двести метров, для простых магов очень много! А «непростых», ни ты, ни я со своей побрякушкой, не замечу…  Не говоря, что это полностью бессмысленно – Архимаг, разотрет нас вместе со спецназерами, в кровавые сопли, и даже не вспотеет… Единственная угроза, это наши пролюбленные стволы. Но опять-таки, ими нужно уметь пользоваться… Да и снайпера бдят. У второго номера, по штату полагается "Антиснайпер", оптику засекут сразу…

– Троянский конь? – С новым интересом, осмотрел навороченный диоптрический прицел своего калаша, намертво посаженный на боковом креплении. А я ещё удивлялся тупости конструкции – разбей оптику, и сложнейший ремонт обеспечен…

– Среди прочего.

– Слушай, я так и не понял, это кто?

– В смысле?

– Ну кто, на базу напал? Тут и некроманты, и погонщики зверей, и вот эти печальные клоуны, с луками и карамультуками…

– А вот ты о чём! Напали чебургены. Точнее, их маг-некромант, который решил разжиться высшей нежитью, из магически нейтральных существ. Просто ты, после вводной лекции, наверняка посчитал, что каждый мир, имеет только один вид магии. Но это не так! Например, Урарту алхимики, но большинство наших амулетов, именно их производство. А у артефактов Чон И весьма неплохие стихийники, и просто выдающиеся алхимики. Эти два мира, смогли создать систему, при которой государствам требуются образованные люди, и уже это подстегнуло прогресс. Остальные застряли в средневековье. Внизу крестьяне и ремесленники – серая, необразованная и бесправная масса. Над ними стоят слуги – читать писать умеют и ладно. На вершине пирамиды маги. У которых ранжирование идёт строго по личной силе. А это, как ты понимаешь, несколько мешает делиться новейшими разработками и набирать много учеников. Зачем плодить и усилять конкурентов? В себя любимого нужно вкладываться, а появись удобный случай, и чужое прихватить не грех. Естественно прирезав владельца.... При таком отборе, средний маг их "средневековья" на голову сильнее Урарту или Чон И. Но это один на один. Система на систему, они с треском проигрывают…

– Ты не упомянул чебураторов. – Для лучшего понимания вопроса, указал на суетящихся пленных. На улицах Ташкента, вполне сойдут за местных. Только несколько недокормленных… И никаких оттопыренных ушей.

– С ними несколько сложней. Магия их мира, позволяет соединять клетки живых существ, минуя всякую хрень типа ДНК и прочих генов. Вот один клан из магов жизни, смог получить удачную мутацию у простых людей, получив великолепных бойцов с зачатками магии разума. Мысли читать, или брать под контроль, такие эрзац маги немогут, но управлять боевыми химерами, вполне справляются. Которых по «случайному совпадению» тоже выращивал как раз этот клан. Быстро создав, по местным меркам громадную армию, они загнули салазки, всем остальным кланам. Оттопыренные уши как раз характерный признак магически изменённых людей. – Жаргал приставил ладони к голове, изображая звукоулавливатели. – Проигравшие стихийники, внешне смирились, признав их старшинство. Но осадочек-то остался! Плюс на жопе они не сидят, потихоньку восстанавливая силы и позиции. В ответ Император делает ставку на простых людей, открывая школы и университеты. Правда, очень робко и явно недостаточно… Фронда не позволяет, ну и мировоззрение верхушки правящего клана! По их понятиям, опираться на чернь – моветон…

– То есть у них всё висит на гране внутреннего конфликта?

– Именно. И скорее всего, победят именно маги стихийники. Среди нескольких сотен известных магических миров, твердо на путь прогресса встали только несколько штук …

– А технические цивилизации есть?

– И что ты подразумеваешь под словом технические? Не забывай, мы алхимики и артефакторы-электро… – Бурят, весело осклабился.

– Ты понял.

– Извини, трудно удержаться. Попаданцы из технических миров встречаются. Но сознательно открытых, и постоянно действующих проходов в технические миры, пока не нашли. Но по всем признакам, Лимб построила именно техническая цивилизация, которой потребовалась некая пересадочная станция, между "научными" вселенными и магическими… Именно поэтому, тут работает и техника, и магия разных миров, которая только внешне похожа. Те же Урарту, ничего не могут в мире Чон И. Да и вообще, самые мощные и продвинутые "фишки"в Лимбе, у всех работают плохо и нестабильно. Например, некроманты не могут запустить "дикую охоту" – само поддерживающееся заклинание массового зомбирования. А мы лишились возможности ядерного расщепления, ну и со сложной электроникой проблемы…

– А связь? Смотрю, тут ни у кого нет простых раций. Но помощь то, ты как-то вызвал. Да и мобилы в крепости видел.

– По "рёбрам" искривления, связь вполне устойчива, но внутри большинства складок не работает. Как и прочая электроника. В особо печальных случаях, могут отказывать даже дизельные моторы и сверх надежные калаши. – Чукча, хлопнул ладонью по ствольной коробке сто пятого АК. – У магов те-же проблемы, но только наоборот. Чем глубже, тем они сильнее.  Вот и приходиться изобретать безумные велосипеды из наших приборов и их амулетов. Но конкретно здесь, связь почти обычная – от базы до параллели, проложено несколько кабелей, "наверх". И уже там установлены замаскированные усилители и антенны. Грубая электроника и электрика, в мелких складках, как правило пашет…

Помолчав, он перевёл взгляд на захваченных баб, которых только что отогнали в сторону от отложенной кучи добра. Похабно осклабившись, указал на них кивком головы.

– Если хочешь, можешь ими попользоваться, пока курочки ничем не заняты… Для походного гарема некроманта, это вполне нормально, их берут не только хозяев ублажать, но и остальных мужчин.

– Воздержусь.

– Что так? Невеста ждёт?

– Невеста давно ушла к более богатому, и без шила в заднице …

– Тогда, что, брезгуешь?

– Брезгую! – Я с вызовом посмотрел на странно переменившегося бурята.

Гаденькая ухмылка, исчезла без следа.

– Молоток! Сработаемся! – Хлопнув меня по плечу, Жаргал поворачиваясь, почти через плечо, добавил максимально серьёзным тоном. – Зря считаешь местных клоунами. Отсутствие у них отработанных программ подготовки, прекрасно компенсируется личными умениями и многовековым отбором. А амулеты прекрасно заменяют высокотехнологическое оборудование. Всегда это помни, если жить хочешь… И на них не смотри. – Снова кивок в сторону "полона". – Эти гаврики, сразу поняли, что магов замочили. Дёргаться им, смысла нет…

  Случайно взяли собой новичка? Ха-ха, три раза! Просто решили присмотреться к "позвоночьному". И похоже, предварительная проверка пройдена успешно…

.  .  .

  Нагрузив четверых мужиков отобранными трофеями, попробовали уйти назад, оставив остальное имущество и раненого воина на женщин. Не вышло! Резко замолчавшие бабы, похватав оставшиеся узлы, посеменили следом, покачиваясь под грузом. Остановившись, майор демонстративно передёрнул затвор. Сотрудницы гарема, намёк поняли, но вместо того, чтобы дождаться мужчин и идти на все четыре стороны, попадали на колени, упираясь лбами в землю. С ловивший плечом пулю снайпера воин, едва доковыляв, сразу к ним присоединился.

  Жаргал такому поведению "полона" ничуть не удивился. И теперь с любопытством наблюдал за спецами. Их командир  хоть и начал ругаться потрясая оружием, но явно такой поворот тоже предвидел. Просто надеялся, что проскочит.

  Убедившись, что прогнать пленников не выйдет, майор, смирившись с неизбежным, перераспределив груз, повёл разросшуюся колонну на базу…

Спрашивать, "что это было" не стал. И так всё понятно. Среди потомственных слуг, за место у ног хозяина, наверняка кипят далеко не шекспировские страсти. Гибель же покровителя, сразу отправляет "ронинов" в самый низ, специфической карьерной лестницы. Причем, над ними окажутся те, по чьим головам они совсем недавно заползали наверх… Перспектива, ни гарему, ни воинам не понравилась, и они дружно решили сменить хозяина. Система "вассал моего вассала, не мой вассал"имеет и обратную сторону…

 Хотя может, все куда проще и страшнее. «Бесхозные» рабы, просто никому не нужны!  Своих хватает. А переправлять их обратно на родину, аристократам точно в голову не придет – лучше вместо бесполезных людей, переправить побольше сверх дорогих товаров… Ну а «лишних людей» можно продать. Например, в европейские фактории… на органы… Или  еще кому…

.  .  .

  Прибыв наконец на базу, застали суету переезда. К "Выстрелам" добавились два "Тайфуна" и "Урал". Часть прибывших на них солдат, деловито вытаскивали скатки с матрасами и многочисленные ящики. Остальные тщательно прочёсывали территорию. Отдельная группа техников проверяла исправность оружия дотов и внутреннего оборудования. Ждать окончания работы не стали. Забрав "Урал" загнали в него "полон" и часть теперь уже их имущества. Остальные узлы закинули на верх тента, как оказалось, там предусмотрительно установили багажник-переросток, по типу джиперского… Из-за чего машина, стала напоминать как-то виденное мной в инете фото боливийского автобуса…

  Мы же с бурятом, комфортно разместились в броневике спецназа. С салоном "Выстрела" кто-то серьёзно поработал, установив мягкие кресла, мониторы внешнего обзора и, главное, кондиционер!

Уместив пятую точку на мягком, я вспомнил о цели нашей поездки.

– Жаргал, а как твои сверх ценные данные? Успеешь снять?

– Уже нет… "Пятнашка" стоит почти у самого центра складки. С электроникой там совсем беда. Самописец, собранный под местную специфику, вышел "тупой"до неприличия. Никаких корзин, или постепенного стирания старых записей. Как винт заполнится, система отключиться. В нормальном мире, такое происходит без последствий. Ну а тут,  это равнозначно форматированию. До сего момента, осталось пару часов… Теперь никак не успеть, да и мотолыга в хлам! Кроме неё, через топь ничего не пройдёт.

Напарник явно переживает за потерю данных, вот и закатил целую лекцию. Скорее убеждая себя, сидеть на попе ровно, чем отвечая на мой вопрос…

– И что, теперь плакала твоя докторская?

– Придётся её писать, на основе данных, собранных остальными ста семью самописцами проекта… А не выйдет – переживу! Одна докторская у меня есть давно…

Рослый спецназовец, с предсказуемым позывным "Малыш", явно вспомнив предварительный делёж будущих трофеев, спросил хитро прищурившись:

– Так ты же почётный оленевод?

– График однако… По чётным, моя оленевод. По нечётным, доктор наук, однако…

 Глава 4 

В казарме, куда меня временно поместили, команду "подъём" не давали. Но поспать не удалось. В полседьмого, разбудил бодрый до отвращения голос Малыша.

– Вставай лежебока! Нам дали машину в Город!

– Какой нах город?

– Не город, а ГОРОД! – Спецназовец выделил голосом последнее слово. – Это такое место, где можно найти холодное пиво, горячих баб и хорошо прибарахлиться! Ну и вчерашние трофеи загнать. Или тебе бабки не нужны?

– Деньги всегда нужны! – С хрустом потянувшись, сел на кровати, нащупывая тапочки босыми ногами. – Дай зубы почистить и позавтракать.

– Какой завтрак?! Я же тебе, русским по белому говорю – Мы. Едем. В Город! Там и поедим. Так что, бегом рожу мыть и в машину!

  Борясь с липкими щупальцами сна, вытащив мыльно-рыльное из тумбочки, прошлёпал в душевую. И уже там осознал, почему так хочется спать. Голова не только не болела, но и не кружилась! Отсутствовала даже давно привычная дурнота и заторможенность сознания. Синий пузырёк и правда творит чудеса. Вытерев лицо и шею хтоническим вафельным полотенцем, вернулся в казарму за новой дозой алхимической смеси – результат нужно закреплять!

.  .  .

  Как Малыш не торопился, выехали только через полчаса. Пришлось грузить в "Урал" вчерашний полон, временно размещённый в армейских палатках, за стеной крепости.

  Бабы, снова подняли вой и причитания. Но как-то неубедительно, словно отрабатывая давно наскучивший номер. Спецназовец, на это только посмеивался, вольготно развалившись на узлах с их тряпьём. Мне же, пришлось довольствоваться деревянной лавкой у борта. Правда, по бокам, словно ненароком, прижались мягкие выпуклости, которые попискивали в притворном испуге на каждой кочке. Сотрудницы гарема, времени не теряли…  Малыш, тоже подвергся атаке, но решил проблему щелбаном, по самому наглому носу. В общем, дорога пролетела весело, и даже местами приятно.

  Возле очередного КПП со шлагбаумом мы выгрузились, забрав свои баулы. А уже бывших пленников, повезли дальше, в карантинный лагерь, расположенный по другую сторону импровизированной столицы Русского сектора.

Проводив машину взглядом и переждав облако пыли, поднятого ее колесами, осмотрелся по сторонам.

Открывшаяся картина на Город, откровенно не впечатляла. Узкие и кривые улочки. Разнообразные хибары, в основном из деревянных полетов и кусков фанеры от разнообразных ящиков. Покрывалось всё это "великолепие" камышом и листьями… Но несмотря на это, кривоватые улочки чуть ли не сверкали чистотой и порядком. А бегавшие с истошными криками стайки детей, совершено не выглядели голодными оборванцами. Но все равно, на нормальное поселение, виденное  походило мало.

– Это точно, не Рио-де-Жанейро…

– В точку! Там такого вкусного пива, точно не найдёшь! Да не меньжуйся! Это не сам Город, а  стихийно возникший, веселый район, в народе окрещенный «Сто первый километр» – Малыш достал из разгрузки стимпанковский телефон. – Гена? Дуй к КПП! Забросишь меня с товарищем в центр! … Сколько? Да ты офонарел! … Один золотой! Хорошо! Но завтракать в "Бабьих Слезах", будем на него! … Естественно и пить! Всё, жду!

– Этот Геннадий, он что, таксист?

– Вот еще! Деньги, это наш старый прикол со времен совместной службы. Типа каждый труд должен быть отплачен, особенно когда «заработок» будет совместно пропит в кабаке! – Приятель предвкушающие улыбнулся. – Но имей в виду, он  один из первопроходцев Лимба!  После дембеля, сколотил небольшой отряд и теперь занимается всем, на чём можно заработать. Но без гнили. И не называй его Геннадием. Гена, это в смысле «Крокодил»! Просто позывной, далеко не фонтан, вот и сократили.

  Разговор прервала вскочившая на площадь колонна машин, словно из кинофильма о постапокалипсисе. Пять обвешанных листами брони уазов со снятыми крышами, украшали массивные кенгурятники с пучками перьев, связками непонятных фиговин и даже парой рогатых черепов.

– Это что за маньяки на прогулке?

– Не обращай внимание. Дружинники вернулись с выхода.

– А почему такой вид экстравагантный?

– Ты о черепах? Так это амулеты. Урарту, как и Чон И делают аккуратные пластинки для техники, или кристалы для людей. Но цены за свои поделки ломят, будь здоров! Вот народ и закупается у стихийников – их магические побрякушки, даже посильнее бывают, но как видишь, несколько великоваты, и вызывающе смотрятся… Хотя многим, именно это и нравиться…

– Странно… Если у стихийников магия круче и дешевле, почему используют амулеты Урарту?

– Ничего странного. Наши усатые союзники, делают не отдельные уникальные предметы, а гонят вал унифицированных изделий, имеющих средние характеристики, но зато по всем показателям. Это как автомат калашникова – есть множество стволов, что на бумаге, куда круче. Однако по совокупности десятков характеристик, он вне конкуренции.

 На площадь вырулил ещё один "безумный макс".

– А вот и зелёный!

Закинув узлы в пикап, бывшим в далёком девичестве, банальной буханкой, перебрались в достаточно комфортабельные кресла, установленные спереди в два ряда. За баранкой пепелаца, сидел весьма колоритный персонаж, сверкающий бритой башкой с татуировкой МИ 24 на морщинистом затылке. Вопрос с неудобным позывным, отпал сам собой.

– К барыгам? – Крокодил оценивающе осмотрел узлы. – Если есть интересные амулеты, возьму дороже.

– Не… Мы кукловода замочили, а такие побрякушки, самим нужны.

– А старые куда? У вас же далеко не ширпотреб был?

– Вон, новичку, полный комплект собрали, в счёт доли… – Малыш повернулся в мою сторону. – Извини, сразу забыл сказать. Да и не готов он ещё – там многоступенчатую коммерцию, развести пришлось, чтобы правильные цацки подобрать…

– Подобрать?

– Некоторые побрякушки, что взяли в шатре некроманта, мы между собой раскидали, уж больно круты. А те что в наших наборах, освобождаются, не все тебе подходят, или дублируют друг друга – требуется обменять на нужные. Плюс заказали индивидуальную основу…

– И с чего такая милость? Могли просто деньгами отсыпать и не париться.

– Так, мы не ради тебя стараемся! На настолько редкие и мощьные амулеты, правило «калаша» не распространяется. Продавать их на сторону глупо, а выкупать вашу с Чукчей долю, у нас денег не хватит. Вот пока ты спал, мы и разрулили ситуевину. Жаргалу, отдали походный алтарь некроманта с побрякушками. А тебе, собираем два полных браслета Урарту. По стоимости, все прекрасно бьется… А лично для тебя, так даже дешевле выйдет. И куда лучше, чем стандартный набор, выдаваемый водилам и прочей мазуте…

  О чём идёт речь, я уже знал. Урарту и Чон И ознакомившись с разгрузками и системой подсумков, быстро внедрили у себя такие же. Плюс пошли дальше, создав браслеты и ремни, с ячейками под стандартизированные амулеты. Портупеи особой популярностью не пользовались, а вот браслеты, расходились на ура! Причина банальна – с ними можно даже баню, или бордель посещать.

Вот только чебургены, тоже делали нечто подобное, в виде ожерелья и перстней. Полный комплект, снятый с весьма непростого воина, сейчас покоился в моём рюкзаке. Возникает вопрос, а так ли мне нужны два похожих набора?  Может, лучше деньгами? Пусть и в рассрочку… Тем более, насквозь стандартный и унифицированный набор, дадут на халяву – по уставу положено…

– Да ты не переживай! – Спецназовец неправильно истолковал мою задумчивость. – Все по чесноку тебе отдадим. Накалывать боевого товарища – карму портить. Тут это важно, чай не Земля! Тайга куда гуще, а местные прокуроры, медведями пиво закусывают…

Что бы успокоить приятеля, раскрыл рюкзак, вынимая трофейное ожерелье.

– У меня есть вот это. – Достав ожерелье, демонстративно им потряс. – Может мне лучше носить этот набор? Будет второй комплект, который по словам Жаргала, состоит из крутых цацок.

– Убери побрякушку. – В разговор вклинился Крокодил. – Эта голубизна, слишком специфичный набор. Подходит исключительно погонщикам и мозгокрутам. Первых, у нас нет, а вторых нигде не любят…

– Что, прямо все амулеты исключительно на магию разума?

– Нет конечно! Вот этот на силу, а это зашита от магии. Но набор средненьких амулетов из одного набора, в разы лучше, чем россыпь великих! Они будут как минимум, мешать друг другу, например заставляя срабатывать без всякой причины. А как максимум, пойдут в разнос с каким угодно результатом.

– Хмм…  Выходит магические побрякушки нужно брать в одном месте?

– Желательно. Но если  очень хочется, можно и в разных. Просто тогда необходимо проконсультироваться с магом. А лучше с Волхвами из Синей Башни. Они смогут собрать нормальный набор, подкрутив «настройки». Только это муторно и дорого – чем больше набор, тем сложнее, читай дороже, «засунуть» в него новый «чужой» амулет. А если брать у Чон И или Урарту, то они изначально полностью совместимы. Другой вопрос, что у стихийников попадаются столь четкие цацки, что поневоле взять хочется… И плевать на сложности…

Пока болтали, проплывающая мимо смесь дикого запада и столь же дикой Азии, закончилась у массивных ворот в весьма солидной насыпи. Старший наряда, явно узнав и транспорт и водителя с пассажиром, дал отмашку на проезд…

.  .  .

Внутри вала располагался чистый и симпатичный посёлок. Двух-трёх этажные таунхаусы, сложенные из массивных брёвен. Широкие, мощённые камнем улицы. Аллейки с аккуратными лавочками и даже уличным освещением.

  Пастораль портили, только стальные ставни на окнах, кое-где для приличия за декорированные досками. И лежащие на перекрёстках, столь же массивные стальные плиты, на солидных петлях. Аккуратно нарисованная на них зебра пешеходного перехода, была не в силах скрыть их настоящее предназначение. Стоило сработать скрытому подъёмному механизму, и перед прорвавшимся врагом окажется серьёзная преграда, упирающаяся в стены домов-длинномеров.

– На безопасности тут не экономят… Местная рублёвка?

– Наша "Рублёвка" в крепости. Там точно безопасно, и шлюз на Землю, под боком. А это город, для искателей приключений на пятую точку, барыг-торговцев, ну и активно сотрудничающих с экспедиционным корпусом лиц. – Последние слова, Крокодил произнёс сухим, канцелярским скрипом. Явно цитируя, некий документ.

– А за стеной, тогда что?

– А там, самое интересное! – Малыш, жизнерадостно хмыкнул. – Бордели, пивоварни, самогон опять-таки…

Крокодил его веселья не поддержал.

– Когда местные сообразили, что мы не только не режем всех подряд, но и защитить можем, «сто первый километр», сам собой, образовался… Администрация поначалу пыталась его разогнать, да куда там… Проще тараканов сагитировать, из кухни к соседям переселиться…

– Бульдозер и огнемёт, проблему легко решат.

– Да нифига! Через сутки, гадюшник, как феникс из пепла возродится. Но думаю, жёсткие меры не принимают из соображения целесообразности. Всякое непотребство, пусть лучше на глазах будет. Поскольку организовать притон, в любой складке, не проблема. Ну и к людям присмотреться можно. Одних за стену пустить, другим пинка под зад! А кого, и того…

Разговор прервал пронзительный скрип тормозов.

– Прибыли!

  Машина остановилась на парковке, около классического восточного рынка. Под длинным навесом, пахло выпечкой, незнакомыми специями и чем-то настораживающие-непонятным. На невысоких прилавках грудами лежали ткани, фрукты, зелень, привычьные и совершенно незнакомые овощи. Мясной ряд, тоже поражал разнообразием, на прилавках грудами лежали завёрнутые в тонкую материю разделанные туши, порой самого экзотического вида.

Малыш, окружающую суету полностью игнорировал. Оставив трофеи в пикапе, мы прошли в неприметную дверь, занавешенную цветастой тканью.

– Мира и процветания! – К нам метнулся подросток неопределённого пола, с полотенцем и подносом, на котором стояла объёмная чаща.

Обмакнув пальцы в воду, спецназовец вытер руки. За ним процедуру повторил Крокодил. Не отрываясь от коллектива тоже символически омыл руки.

– Уважаемый Хакам, далеко?

– За ним уже послали. Пока присядьте.

Всё так же держащий поднос подросток, умудрился всем телом указать на ковёр с грудой подушек.

– Не надо сажать его на подушки! – В комнате появился низенький толстяк. – Тогда по закону гостеприимства, придётся гостя накормить! А этот сын горного великана, съест столько, что о прибыли можно будет забыть надолго! И уже вам будет нечего кушать!

Вопреки словам, торговец хитро улыбаясь, крепко пожал нам руки.

– Ну и где имущество тех бедолаг, которые умирали так долго, что у тебя до сих пор, на устах довольная улыбка?

– В кузове его пикапа. – Спецназовец кивнул на Крокодила. – Тёмно-зелёный…

– Не надо мне описывать это уродливое, технологическое зомби, поднятое сумасшедшим некромантом! – Торговец, не прекращая монолог, быстрыми жестами отправил помощника, за товаром. – Героя, что его упокоит, весь город будет носить на руках! Ибо столь мерзкие звуки издаёт только его повозка!

В дверь проскользнули трое слуг с нашими трофеями. Хакам, моментально забыв о машине, переключился на осмотр товара.

– Регалии и парадная мантия некроманта малого круга? Надеюсь, он долго мучился?

– Не думаю. Его застрелили в упор.

От этих слов, торговец, даже на мгновение оторвался от разбора трофеев.

– И как, эти героические сыны светлых богов, справились с выпердышем Бездны? – Пальцы Хакама, снова зажили своей жизнью, вертя и тщательно ощупывая каждый извлекаемый предмет.

– Случайность, но интересная! – Гигант весело осклабился. – Кукловод захватил наш пост. Естественно, пострадавшие тела поднял вместо батареек, а из остальных начал делать высшее умертвие – костяного голема. Причём без алтаря! На голой силе хотел проскочить. Но не успел. На пост прибыл внеплановый конвой. Две куклы заманили машины на стоянку, прямо под атаку зомби. Но вот этот кадр. – Громадная лапа хлопнула меня по плечу. – Высунулся из люка, до остановки тралов в нужном колдуну месте. Попав на глаза шустрым и голодным покойничкам. Те и бросились… Прямо на два ШКАСа… В общем, батарейки кончились! Не в силах прервать ритуал, некромант стал тянуть силу из своего охранника и его зверюшек. Чем их ослабил до крайности. Но без магии, поводыря с питомцами то-же легко ухойдакали! А как личные силы у твари закончились, Чукча, гадёныша без затей пристрелил!

– И зачем ты тратишь моё время, глупыми рассказами? Сказал бы сразу – отрыжку бездны отправил к хозяину, уважаемый Жаргал эль Мерген… И всё… Его удача, давно известна! Он и споткнуться может, только об мешок золота…

Выложив последний предмет, торговец, подумав секунд тридцать, безапелляционно заявил:

– Семь тысяч триста пять золотых.

– Идёт!

– Возникший словно из-под земли подросток, с натугой поставил небольшой мешочек, на чашу самых обычных, электронных весов. Хакам, ловко распустив завязку, начал вынимать золотые монеты, самого разнообразного размера и внешнего вида. Когда на табло высветилось, семь кило триста пять граммов, мешочек снова завязали и передали Малышу.

– Условный «Русский золотой» приравнен к грамму? – Не удержавшись, спросил в принципе очевидную вещь.

– Угу. Очень удобная система, когда почти каждый мир, клепает свои деньги.

– Посмею не согласиться с уважаемым! – Торговец приосанившись, наставительно поднял палец. –  Монеты, отличаются не только весом, размером, формой и рисунком, но и содержанием примесей в металле. Из-за чего, у нас торговцев много дополнительной работы по их сортировке и пересчету в «чистое» золото.

– Ну тогда посиди, отдохни, руки натруженные помассируй… – Малыш скроив сочувствующую рожу, наклонился ко мне. – Чаща на весах, это артефакт Торговой Гильдии, который обнуляет вес любых примесей в золоте. Так что сильно наш гостеприимный хозяин, сильно не перетрудится…  В отличии от нас многогрешных, ибо бабки придется считать самим, и без читерства!

Поставив мешок между нами, он звычьно хлопнул по нему ладонью.

– Здесь ваши доли с Жаргалом, по тысяче двести семнадцать монет. Как  уже говорил, самые сливки, мы захомячили. – Спецназовец посмотрел на меня. – Свои, можешь забрать хоть сейчас. Но не рекомендую, лучше положи в банк. Забрать можно в любую секунду, хоть металлом, хоть рублями по актуальному курсу. И кстати, долю Чукчи, я положу ему на счёт.