Читать книгу: «Лимб. Иди туда, не зная куда», страница 13

 А вот идти, оказалось легко. Заглаженный дождями и временем, камень под ногами не тормозил даже босоногую находку. Направление на запад, выдерживали по солнцу, чей багровый диск пробивался сквозь серость неба. А когда оно скрылось за вершинами столбов, уже слышался ровный гул бегущей воды. А немного спустя, почуяли и характерный запах реки…

 К обрыву вышли почти в темноте. Найдя небольшую расщелину, в которой оказалось возможно спрятаться на ровной как стол поверхности каменной плиты, встали на ночевку. Наскоро поужинав холодными консервами и расставив ящерок защитного периметра, завалились спать прямо на камнях, накрыв прижатые друг к другу спальники сверху куском брезентового тента.

Мелкая, залезала на своё место, подозрительно довольно поблёскивая глазками. Причину понял, когда проснулся от тяжести лохматой головы на груди. Первым делом, захотел её согнать, обламывая далеко идущие планы. Остановил дробный стук сердечка. Девчонка отчаянно боялась. Нас, перемен в жизни, снова остаться одной… И что самое страшное, быть жестоко обманутой…

Проклиная себя за мягкотелость, приобнял худенькое тельце за плечи.

– Спи… – Я чуть поправил сбившийся край спальника.

Напрягшаяся было девчушка, расслабилась, тихонечко засопев носом…

.  .  .

  После рассвета, осторожно освободился из-под невесомого тельца. Закинув на плечо автомат, подобрал каменную рыбку амулета. Коснувшись ей искусно вырезанной ящерки, открыл проход в периметре. Выйдя наружу повторил манипуляцию, закрывая проход. Коротко размахнувшись, закинул рыбку обратно. Теперь, когда моя команда изволит проснуться, смогут сами снять защиту.

  Не сдерживаемый каменными столбами ветер в каньоне, разгонял хмарь намного быстрей, чем на плато. Поэтому когда подошёл к краю обрыва, вид открылся потрясающий! В километре выше по течению, течение бурлило в целом каскаде чудовищных порогов, а вот непосредственно подомной, успокоившаяся река, превращалось в широченное озеро с сотнями покрытых зеленью островов. Вниз по течению, оно протягивалось, насколько хватало взгляда.

Подойдя к само́й кромке, нагнулся оценить возможность спуска. Почти отвесная стена, с участками "сырных скал" и слоящегося камня, уходящая в воду. Без альпинистского снаряжения, никаких вариантов… Да и с ним сомнительно – двести метров, как минимум!

Поднявшись, отряхнул колени. Пустынь без живности, не бывает. А значит, будут и тропы до водопоя!

Логика не подвела, буквально в километре, склон разрезал небольшой овражек. Вот от него, зверьё и натоптало дорожку. Узкая тропка, половину склона проходила по наклонной полке, а потом ныряла в полости "сыра". В отличие от виденных в Крыму подобных горных образований, пустоты в местном варианте, были куда больше! А за долгие годы, маленькие лапки зверушек выбили настоящий коридор, в относительно мягкой породе. Местами пригибаться, конечно, приходилось, но и только…

  Внизу, дорожка выходила на осыпь, которая плавно превращалась в узкий, не шире двух метров пляж. Где среди мелких камешков, росли редкие, но пушистые кусты.

Осмотревшись через бинокль и не заметив ничего подозрительного, вступил на разъезжающиеся камни. Спустившись, приснился набирать сушняк, стараясь не оставлять слишком заметных следов. Выламывая одну-две ветки из куста, продвигался к небольшому мыску, заросшему рогозом. Обойдя его, уставился на воду…

 Похоже, сегодня завтракать будем снова холодными консервами! Пригибаясь, побежал назад. По пути спрятал ветки в лабиринте полостей "сыра".

– Ты куда ходил? – Недовольный Сергей, поигрывал костяной рыбкой.

– Хотел путём сбора топлива, обеспечить команду горячим питанием…

– Ты что, туда спускался? – Напарник с недоуменным видом, направился к пропасти.

– Стоять! – Догнав его в два прыжка, схватил за плечо… – Нагнись пониже…

Пригибаясь, дотащил биолога до небольшого балкончика, образованного выступающей над пропастью, скальной плитой.

– Ложись! – Протянув бинокль, указал пальцем на мысок. – Смотри туда! Сразу за камышами… Беленькие точки…

– Неужто сеть стоит?!

– Угу! А поплавки заводские, из крашеного пенопласта…  – Я зашептал голосом демона-искусителя. – Вот скажи, если рыбы полно и нет надзирающих органов, то насколько далеко от своего лагеря, ты будешь ставить сети?

– Уходим ?

– Нет. Тут недалеко, отличное укрытие. Как стемнеет, переберёмся туда.

– Это плохая идея…

– А идти пешком три сотни кэме, хорошая? – Вернуться к машине, вряд-ли получится…

  Отойдя в пустошь, под защиту каменных столбов и тумана, продолжили прерванный спор.

– Повторю! Соваться в лагерь потрошителей, очень. – Он, выделяя голосом, повторил. – ОЧЕНЬ плохая идея.

– Альтернатива куда хуже. Без машины, которая распугивает большинство хищников, и пулемётов, добраться до наших, мало реально… Да ты и сам знаешь…

– Знаю. Но у нас два автомата. Несколько гранат. Амулет зашиты периметра… Опасно, сложно, но вполне реально! Но, по крайней мере, не придётся штурмовать базу потрошителей и Серых…

– Так, нам и не придётся! – Я довольно улыбнулся, ибо загнал оппонента в примитивную логическую ловушку.  –  Вот еще – давить ежа голой задницей! Основная база, спрятана где-то напротив нас, среди бесчисленных островов. Может плюс-минус километр-два, вышне-ниже по течению, не более. Повторю, у рыбаков просто нет необходимости ставить сети далеко. Но от точки где остановились «клиенты», до места «упокоения» гелика, семнадцать километров… Выходит тут либо два независимых поселений, что весьма сомнительно! Либо база наемников  одна, но есть небольшой пост, где перегружают   топливо, шмотье и жратву с машин на лодки. В целях маскировки базы, самое то!

Сергей немного помолчал.

– Хочешь попробовать захватить машину на перевалочной базе?

– Не думаю, что там много охраны…  Большая толпа – повышенный риск обнаружения.

– И как думаешь добраться туда? Пешком?

– Пешком опасно! Подходы наверняка под контролем – враги почти со стопроцентной вероятностью, появятся со сторон водораздела.  Зато со стороны реки, прийти могут только свои… – Энергичным жестом, изобразил работу вёслами. – Сеть проверять должны утром и вечером. Рыбы в реке полно…

– Хмм… ПБС для калаша и дозвуковые патроны, я у тебя видел… А куда Мелкую денем?

– Как куда? – Я вытянул морду в наигранном изумлении. – Естественно, оставлю вместе с тобой, в отличном укрытии!

До вечера я его дожал. Хотя главной причиной согласия не участвовать в авантюре, послужила спасенная девченка. Понимая, что оставить её одну не выйдет, а брать на дело никак нельзя, Сергей хоть и со скрипом, но согласился остаться.

С лодкой, тоже выгорело. Дождавшись очередной волны тумана, спустились до "сыра". В его многочисленных сухих и не продуваемых пещерках, можно легко спрятать батальон! Но главное, по ним можно хоть и с трудом, добраться до мыска, и с комфортом расположится в тридцати метрах от установленной рыболовной снасти. Утренний улов сняли, пока мы до хрипоты спорили в пустоши. А вот вечерний, остался гнить…

  Два выстрела, успокоили горе рыбаков. Отложив автомат, бросился в ледяную воду, ловить надувную лодку. Подтянув её к берегу, выполз на пляж, стуча зубами – вода несмотря на жару оказалась ледяной!  Трясущимися руками, стянул промокшую одежду.

– Держи! – Сергей протянул приготовленную сменку. – Может откажешься? Пока ещё можно спрятать концы в воду, и уйти…

– Поздно! Скоро этих гавриков хвататься. Но поиски начнут только утром, когда туман рассеется… И первым делом, придут сюда! А дальше маги найдут даже намёк на след… Ну или не маги. Тропа видна из…

И тут всё понял…

– Чёрт!Чёрт! Чёрт! Бросаем жмуриков и наверх!!!

Лихорадочно взбираясь по уступу, костерил себя последними словами. Удобная тропа, возле "случайно" установленной под ней сетью, которую два раза в сутки проверяют… И такое "счастье" поблизости от замаскированной базы…

Да это путь эвакуации! Второй выход из лисьей норы, на случай если враги обложат парадный вход!

Забравшись на плато, лихорадочно осмотрелся. Машины! Здесь наверняка спрятаны машины! Не пешком же они собирались бежать. Столбы. Столбы. Красно-коричневые столбы… Чувствуя, как тают секунды, заставил себя успокоиться. Время ещё есть… Ставлю всё своё золото, которое сейчас хранится у Малыша, покойнички увешаны сигнальными амулетами! Об их смерти уже узнали, как и о её месте. Но чтобы не палить фишку, поблизости держать людей по-любому не будут…

  И всё-таки, где можно спрятать хоть одну машину…

– Что происходит? – Сергей не выдержав, схватил меня за плечо.

– Жопа происходит! Жидко обгадившаяся! – В двух словах, рассказал свою догадку. – Нужно найти, где тут спрятали машины. Не пешком же они валить, в случае облавы на малину собирались?

– Кроме столбов, тут ничего нет… Может пещера?

– Скорее всего! Но как ее найти? Среди этих столбов, можно танковую дивизию спрятать… – Пока говорили, лихорадочно засовывали имущество в рюкзаки.

– Я всегда говорил, длинноносые варвары, очень глупы…

Резко крутанувшись, уставился на спокойно стоящего Чукчу, с небольшим отрядом бойцов, во круг которых, распадался цветными лоскутами, морок…

– Только не тыкай в меня снова автоматом! Гулял я здесь случайно. И к Серым никакого отношения не имею! – Патриарх жизнерадостно оскалился. – Кстати, Тапок со своей группой, сейчас вырезают перевалочную базу. Из-за вас вырезают… Вот на хрена, вы лишенцы, шухер подняли до подхода артиллерии?

– Так предупредил бы…  – Я закинул калаш за спину. –  И вообще, это вы мне всю операцию испортили…

– Какую операцию? Бег с препятствиям, на четырех мослах? – Резко посерьёзнев, бурят цыкнул зубом. – Слишком вы подозрительно себя вели. Пришли пешком прямо к "чёрному выходу", дождались утра и сразу по секретной тропе вниз… Вот разведка заинтересовалась, кто это такие шустрые. Тебя по описанию вроде узнали, как и твоего друга, но ваша девчонка в камуфляже, всех запутала. Поэтому, мне и пришлось стирать ноги… О чём не пожалел! Ну где таких клоунов ещё увидеть можно?

Спохватившись, повернулся к спутникам.

– Знакомьтесь. Это…

– Да знаю я Сергея! – Чукча барственным жестом прервал меня на полуслове. – Все сотрудники научной секции, так или иначе, находятся в моём подчинении… Ты лучше представь прячущуюся за твоей спиной красавицу…

– Кто бы нам её представил…

Пустопорожний разговор, прервал рычащий свист пролетевшего снаряда.

– Вот и началось… – Взмахом руки отправив подчиненных в сторону обрыва, бурят нарочито переигрывая, скроил восхищенную моську. – Тебе снова повезло! Серые не успели отреагировать до подхода тяжелого вооружения. Если бы ваша самодеятельность, сорвала тщательно спланированную операцию, Мезенцев вас мехом внутрь бы вывернул. И поверь, бледним видом и макаронной походкой, точно не отделались бы…

– Так мы вообще не при делах! Нас о операции никто не предупреждал!

– Поверь, на такую мелочь, генерал внимание не обратит. – Продолжая гримасничать, он пошел вслед за своим небольшим отрядом к краю обрыва.

После пролёта пары пристрелочных выстрелов, далёкая батарея перешла на беглый огонь. Несколько минут, результата артобстрела не наблюдался от слова совсем! На реке едва слышно ухали взрывы, и всё… А потом, над одним из островов словно сдёрнули занавес. Глухие хлопки сразу превратились в раскатистый гром. От которого сотрясался даже камень плато.

Под прикрытием артиллерии, на сцену выскочили главные действующие лица. Усатые кавалеристы в старомодных мундирах, вооружённые саблями и родными эскаэсами, словно призраки выныривали из каменного лабиринта. Восседая на раскормленных ящерицах, они не снижая скорости, бросались с обрыва. Ездовые твари, ловко цепляясь за скалы, бежали по вертикальной поверхности головами вниз, а потом бросались в воду, работая мощными хвостами. Всадники в это время спокойно сидели в глубоких сёдлах, будто их за задницы, приклеили…

 За ними, нарисовались и земные войска. Пяток БМП-3, при поддержке трех НОНА-СКВ, остановились на самом краю обрыва, наводя стволы на расстреливаемый гаубицами остров. Сразу через открывшиеся люки посыпалась пехота. Солдаты, сдёргивая с брони характерные брезентовые сумки, и внушительные баллоны, бежали по тропе вниз. Оказавшись на пляже, отработанными движениями распаковывали надувные лодки, наполняя их сжатым воздухом.

 Но на этом парад народов не завершился. Новыми действующими лицами оказались узкоглазые Чон И. Эти, заморачиваться с лодками не стали. Попрыгав с коней, первая группа встала в кольцо, быстро собирая штуковину, отдаленно похожую на древнюю, «рогатую» мину. В ответ на эти действия, прямо под ними, вода в реке начала вытягиваться языком к краю плато. Стоило ему достигнуть камня, остальные воины артефакторов, ни секунды не сомневаясь, побежали по жидкому мосту вниз.Что характерно, и у них основным оружием являлись карабины Симонова. Ранее их вроде только Урарту поставляли и то весьма ограниченно… Изменение политики? Может и мне прикупить несколько стволов выйдет?

Погруженный одновременно в сладкие мечты и  любуясь боем с идеального ракурса, чуть не пропустил самый  впечатляющий выход, что отмочили анархисты-стихийники. Толпа разномастно одетых и вооружённых людей, просто прыгала с обрыва. Наплевав на гравитацию, они начинали планировать, в сторону обшей цели…

Вовремя прекратившийся обстрел, позволил столь разнообразному десанту, без потерь высадиться на остров, и приступить к зачистке.

– Это что за "дружба народов"? – Наблюдая за быстрым продвижением смешанного отряда, не смог сдержать любопытства.

– Наоборот, тотальное недоверие. По полученным данным, Серые пытаются открыть постоянный портал к себе домой. Вот все и возбудились. – Бурят внимательно следя за боем, говорил практически через плечо. – Позволить конкурентам завладеть такой плюшкой, непозволительна глупость…

– Выходит ты с Лешим,  взяли сноходца тёпленьким?

– Естественно. Во время боя, его пришлось отпустить – побоялись повредить столь информированную тушку. Пришлось идти на перехват, и паковать когда клиенты расслабились. Но эта хитрая тварь, осознав что избежать плена не сможет, погрузила самого себя в магический сон. Чем спутал все карты – наши коновалы, разбудить его не смогли. Вот и пошли на поклон сначала к Урарту, а когда и те жидко обгадились, к стихийным магам – ждать у моря погоды дальше было нельзя, сноходец медленно но верно отдавал концы, плюс знания в его башке стремительно устаревали… В результате, о нашей маленькой тайне, узнала каждая собака в округе. – Чукча отвернулся от реки. – Ладно, это всё лирика, рассказывай, как сюда попал…

Вздохнув, начал подробно пересказывать события недели. Когда дошёл до сломавшейся машины, бурят хмыкнув уточнил.

– Вы от неё шли ровно на запад?

– Пытались… Туман в скалах, покруче дымовой завесы…

– С поклажей и девчонкой, вы больше тридцати километров пройти не могли…

– Скорее двенадцать-пятнадцать. Мелкая, совсем доходяга…

– Ну, значит, точно найдём! Есть способы…

– Да хрен с этой колымагой! Она мне сразу не понравилась…

– А золотишко? А крупняк? – Сергей в отличии от меня, проявил похвальную хозяйственность.

– Чёрт… Я и забыл…

Пока разговаривали, к спуску подъехали несколько тентованных камазов, выгрузив уйму народа.

– Ну вот, сводная следственная группа, прибыла. – Патриарх скривился, будто хлебнул уксуса. – Готовься, молчи-молчи будут жилы вытягивать. Я скажу Тапку, чтобы вашу тачку поискали. Может, тогда и отстанут…

Глава 21 

Как ни удивительно, но база Серых, особо не пострадала. Её оборона опиралась на три вынесенных в сторону форта-казармы, просто утыканных уже знакомыми многоствольными паровыми пулемётами и опять-таки паровыми пушками. Вот их, гаубицы и смешали с землёй. Остальные постройки пострадали только от осколков и парочки случайных плюсов. Ну и во время зачистки дырок от пуль нахватались, да маги кое-что подожгли, и в резиновые сопли превратили…

А в остальном, прямо-таки образцовое поселение. Узкие замощённые камнем улочки. Аккуратные побелённые домики. В центре, то-ли церковь, то-ли административное здание. На первом этаже, зал с чем-то вроде алтаря, и рисунками почти копирующих те, что я видел в старой крепости – с летающими демонами, кучей разномастного народа и футуристически экипированными  воинами на виманах. На втором этаже, привычная для «присутственных мест» коридорно-кабинетная система. Вот сюда нас и вежливо препроводили, поскольку следователи разных рас эти самые кабинет и заняли! Нет, допросом это не называли. «Беседа, просто беседа, вы же не подозреваемые! Просто нужно прояснить пару моментов…» Однако нервы вытянули до самой задницы! Даже Мелкую пытались опросить, но обломались! Тупо не нашлось толмача. Зато из нас вытрясли точное расположение погибшего поселения, явно с целью проверить, точно ли она там обитала.

  Стоило майору военной полиции, удовлетвориться ответами, как его место занял усатый Урарту, и всё началось сначала. А за ним нас начали трясти два мага-стихийника…

Спас Тапок. Ввалившись без стука в комнату, он скинул на пол знакомый баул.

– Сломанная машина, нашлась! Придётся вам поверить моим друзьям. – Подтолкнув сумку ногой, он повернулся ко мне. – Забирай шмотки. В сумке рыжье, сменное бельё и мыльно-рыльное. Рожи побрить и помыть, вам не помешает. А мадемуазель, и в бане попариться! Пару раз… с проволочной щёткой…

– А здесь она есть? – Сергей, рефлекторно почесавшись, с надеждой уставился на спецназовца…

– Есть. И проволочная щетка и баня. Видно, кто-то из финских наёмников расстарался! Наши как её увидели, сразу топить бросились. Мы-то уже неделю по округе на пузе ползаем… – Спецназовец с неодобрением посмотрев на нашу компанию.

– Да не переживай ты так! Ну подумаешь,  трое гражданских сдали тоже самое, что и вы, но за сутки…

– Кореш! Ты блин, своей смертью не помрешь! – Тапок чуть не задохнулся от возмущения. – У вас еще ползалка не выросла, что бы нашу работу осилить! Горе разведчики бля…

– Бро, ты о чем? Какая разведка? – Постаравшись как можно искренней разыграть недоумение, как умалишенному пояснил. – Я имел в виду грязь! Вон посмотри, какой колотун на голове от пыли… – Закинув принесенный баул на плечо,  перестав прикалываться, спросил о самом насущном. – Надолго  застряли?

– Надолго… – Вместо приятеля, ответил следак убравший исписанные листы, в старомодный портфель. – Принято решение, провести дознание непосредственно на месте.

Я подавил понимающий хмык. Доверием среди партнёров по коалиции и не пахнет…

.  .  .

  Выйдя на площадь, застали любопытную картину. Цепочка магов левитировала каменные блоки со стороны реки, передавая их друг другу. В центре пустого пространства из них складывали прямо-таки хрестоматийную пирамиду.

– Замуровывают шлюз. – Спецназовец, проследив за взглядом, небрежно пояснил происходящее.

– Шлюз? Так они только в центрах складок бывают!

– Сами в шоке… – Вопреки словам, его лицо никакого удивления или интереса не выражало. Наверняка о аномальном расположении прохода в мир Серых, кому надо, были в курсе до начала штурма.

– А не выломают с той стороны? Как помню, междумирье, достаточно обширное пространство.

– Места там полно, но преграда находиться-то с нашей стороны! Плюс никто не собирается бросать «пробку» без присмотра. Наоборот, пропустят пару пробоев, а потом зашлют переговорщиков. Типа делитесь секретами, в обмен на проход, под контролем Торговой Лиги…

– Так на хрена мочилово устраивали? Простили бы сразу всех парней, что эти суки замочить успели…

– Реал политик… Да и отомстили им сполна. В казармах, артой не меньше пяти сотен заплюсовали… И при зачистке, наши пленными не заморачивались. Остался почти один мирняк…

– А ещё абсолютно случайно, вся руководящая верхушка…

– Почему случайно? – Тапок скорчил гротескно-возмущённое лицо. – Спецом языков брали! – Резко посерьёзнев, добавил. – Но вот завидовать им не нужно. После магов-мозгокрутов, пристрелить их за милость будет… Ладно, это всё лирика. Сейчас поедите нормально, и в баньку! Вон видишь, оттуда уже третье отделение вползает.

За пару минут разговора прошли посёлок насквозь, выйдя на северный берег острова.

Спецназовцы застолбили за своим ПВД, отличное место, ранее принадлежавшее земным наёмникам. Два приземистых двухэтажных  зданий, сложенных из толстых брёвен, с отдельной  баней и лодочным причалом.

– Народ! – Тапок войдя в столовую, голосом профессионального зазывалы, привлёк внимание ужинающих спецназовцев. – Смотрите, кого я привёл!

– Финансовые потери? – Сидевший в гордом одиночестве Малыш, с демонстративным вздохом отставил кружку. – А уже понадеялся, что стану единственным наследником…

– Не дождётесь! – Чуть повернувшись, начал представлять свою маленькую команду. – Это Сергей. Биолог, мой напарник и вообще хороший человек. А это наша лохматая муза. – Поведя рукой, выдвинул чуть вперёд Мелкую, которая как вцепилась в неё в кабинете следственной группы,так и не отпускала, старательно прячась за моей спиной. – Как её имя узнаём, так сразу и всем расскажем…

В зале раздался заинтересованный гул.

– Расскажешь подробности? – Гигант-спецназовец вступил гласом толпы.

– Только после бани и ужина. От нас, извините за мой французский, воняет!

– Обломись! Сменившаяся наряды уже моются. А запах, это ерунда! Ты анекдот про казарму и козла слышал? Типа и козел к вони казармы привыкнет… Как раз наш случай…

Вдохнув, в сто первый раз начал набивший оскомину рассказ. Поесть всё же будет правильней после помывки…

.  .  .

Возле вожделенной бани нас встретил Тапок с объёмным баулом.

– Держи Ромео! Пока ты в столовке языком чесал, я ради твоей Джульетты по ППД наёмников пошарился. – Передав мне сумку, перечислил её содержимое. – Здесь несколько немецких комков вроде подходящего размера, расчёски, бельё, полотенца, халат, несколько пар носков, тапочки, парфюмерия, ну и всякая женская мелочь типа заколок и прокладок…

– Ойеее… – Я только сейчас сообразил, что мелкой придётся показывать, как пользоваться шампунями, да и собственно баней… – Слушай! А …Ээээ… Отдельной ванной нет? И девушки какой, из наших… А то это… Как-то неудобняк…

Приятели заржали на два голоса.

– С женщинами, в спецназе напряг. Есть только следачка, но она не баба, а товарищ подполковник! С ванной тоже не слава богу, есть только отдельная небольшая комната с купелью… Но тебе всё равно придётся помогать мадемуазели… – Тапок подозрительно заблестел глазками, когда упоминал о купели.

– Да не парься! – Биолог ехидно лыбясь, пустился в пространные пояснения. – В поселении, судя по остаткам, проживало больше семнадцати человек, а землянок только две! То есть у нашей находки, совсем другие моральные установки в отношении наготы… Вроде как на древней Руси…

.  .  .

Искомая комната, оказалась не ещё одной помывочной, а местом для интима. С соответствующим убранством, в виде намалёванных на стенах пухлых ангелочков, баром и широченным траходромом. То-то приятель так обтекаемо ее рекламировал. Шутник мля…

  Раздумывая как ему отомстить, скинув в угол одеяло и простыни – вроде все чистое и новое, но ну их на фиг!  В тот же угол, полетел и матрас. На освободившихся ребрах основы кровати, аккуратно разложил весь комплект одежды, в последовательности  одевания. Размер майор подобрал точно. Либо у наёмников имелась субтильная мадам, либо подросток. Именно имелась. Сектор с Землянами, вытребовали себе для зачистки Чон И…

  Отогнав непрошеные мысли, наполнил купель тёплой водой. Мелкая совершенно не, стесняясь, скинув висящий мешком комок, дёрнула меня за руку, показывая жестом, чтобы помог перебраться через высокий борт. Старательно отворачиваясь, засунул невесомое тельце по шею в воду. Смущаясь, изобразил пантомимой, с закрыванием глаз и энергичным растиранием головы, процесс мытья с шампунем, после всунув открытый пузырёк лукаво проглядывающей девице, пулей вылетел в предбанник… Раздевшись, шагнул к мужикам в парную…

– Быстро ты управился! – С тонким намёком на толстые обстоятельства, с порога встретил Тапок.

Майор, как и мы, весь день просидел с дознавателями, и теперь вместе с Сергеем, наслаждался сухим паром…

– Хорош зубоскалить. Ей не замуж надо, а откормиться сначала… А то по торчащим ребрам, можно анатомию изучать. Фото узников Бухенвальда, видели? Почти тоже самое…

– В каждой шутке… Ну ты знаешь… – На удивление биолог и правда посерьёзнел. – Сначала откормишь, языку и нашим обычаям научишь… А потом, Лохматая, вцепившись своими тонкими пальчиками, отведёт тебя в мэрию… И никуда ты друг ситный не денешься… Забота привязывает куда прочнее секса…

– Да ладно тебе! Мне четвёртый десяток, а эта пигалица сам говорил, семнадцати – восемнадцати лет. Какая на херен мэрия…

– И снова неверно! На Земле, средняя продолжительность жизни, за семьдесят лет. Ты как раз половину срока отмотал. Точно так же как и наша находка… Хроническое отравление угарными газами и скудное питание, дадут среднюю продолжительность жизни, лет в тридцать… Но это не учитывая магию… Имея доступ к магической медицине, ПАТРИАРХУ на две сотни лет, можно смело рассчитывать… Для начала…

Хмыкнув сделал вид, что не понял почему напарник выделил голосом не официальный титул адаптантов. Девчушка однозначно наших кровей…

.  .  .

  Попарившись, перебрались на лавку в предбаннике, потягивая пиво и дожидаясь находку. Ожидание не затянулось. Мы как раз приканчивали по второй кружке, как дверь приоткрылась, выпуская девушку. Мокрые волосы больше не торчали сосульками, поэтому она перестала ассоциироваться с Гаврошем, что сразу превратило малолетнюю пацанку, в миниатюрную девушку.

– Хмм… Трусов на голове не видно, значит она всё правильно натянула… – Биолог забыв про пиво внимательно осмотрел девушку. – И берцы зашнурованы… Надо срочно научить её языку! Думаю, узнаём много интересного…

– И что можно узнать по шнуркам? – Я хоть и ёрничал, но удивление напарника не проигнорировал, ненавязчиво спровоцировав на подробное пояснение.

– Думаешь легко с первого раза правильно зашнуровать ботинки? Особенно если всю жизнь ходил босиком, и обуви сложнее лаптей не видел? – Он пальцем указал на выкинутый перед дверью мой камуфляж, что и презентовал мелкой, подчеркивая тем самым, что обуви там не было. –  А главное, как надеть обувь, если пальцы на ногах, растопырены, ибо с рождения ходила босиком?

– Попаданка?

– Думаю да. Но достаточно давно. Хотя и не в грудном возрасте… Поскольку стопа сформировалась вполне привычно, как минимум, лет до тринадцати она обувь носила. Просто я сразу этого не сообразил…

– Ладно культурологи-самоучки. Идёмте жрать… – Тапок поставив кружку на столик, поднялся застёгивая китель.

.  .  .

Зайдя в опустевшую столовую, оторопело уставился на двух девушек с подносами, в стилизованной под дирндль униформе. Такие псевдотирольские платья с корсажем, я видел на части пленных женщин, которых тоже прогоняли через допросную…

– Не боитесь, что траванут? Аль сонных перережут…

– Нее. Здесь это нормально… У слуг простой выбор – либо под нож, либо новый хозяин…

– Так эти-то не с Лимба! Может у них в обычаях за "любимого начальника" на пулемёты ложиться?

– Поверь, мозгокрутам по барабану, какие тараканы в башке у обрабатываемых… – Биолог без опасения принял тарелку. – Один хрен, после обработки эти самые тараканы, ходить будут строем и с песнями…

  Покачав головой, тоже принялся за еду. Чем больше узнаю Лимб, тем более неоднозначная картина вырисовывается… Вот как относиться к своим в доску парням, с матушки Земли, абсолютно бескорыстно берущих под крыло в первый раз увиденную девушку, но одновременно, спокойно воспринимают рабынь с промытыми мозгами? Дойдут ли они до порки холопок на конюшне, или все же удержаться в рамках принятых в России норм?

.  .  .

 После ужина, майор проводил нас до выделенных, под нашу маленькую компанию комнат. Потрошители обустроили быт с максимальным комфортом. Одноместные номера, с санузлами, центральным отоплением и даже газовыми светильниками. В глубине складки, такой источник света, круть невероятная…

Осмотрев временное пристанище, закинув свои вещи в первую комнату. Подхватив баул Мелкой, понёс его во вторую. Девушка, отпустив мою руку, схватилась за лямку, не давая занести вещи.

– Спишь тут! – Я рывком освободил баул, толкая следующую дверь.

В ответ она, снова впившись в руку, начала беззвучно всхлипывать…

– Эээ… Ну… Это… Не надо плакать… Тут удобно и безопасно… – Попаданка вцепившись пальчиками в рукав, на уговоры не реагировала. – Никуда я не денусь…

  Не зная, что делать, беспомощно посмотрел на приятелей. Вот только гады довольно улыбаясь, с любопытством ожидали развития событий. Не дождавшись помощи, потянул девушку в сторону её комнаты. Она продолжая беззвучно всхлипывать,  с видом побитого щенка, отрицательно замотала головой.

– Ладно, ладно! Можешь сегодня переночевать в моей комнате! Я себе на полу постелю…

  Мелкая, выдернув сумку, словно ласка нырнула в мой номер. Вот интересно, как она меня поняла, если языка не знает? Удивлённо покачав головой, пошёл забирать постель , из не пригодившегося номера.

Когда затаскивал объемный рулон матраса, из-за спин донёсся голос Тапка.

– И как холостяком до тридцатника дотянул? Ведь тёлок телком…

– Повезло! – Напарник стремительно превращался в матерого Иуду. – Но видать, его удача кончилась… Пойдем, пивка что-ли накатим. Помянем так сказать, очередного нашего собрата-собутыльника, променявшего друзей на бабу…

Глава 22 

Проснувшись утром, потихоньку оделся, стараясь не разбудить Мелкую, свернувшуюся калачиком посреди огромной двуспальной кровати. Слава богу, сегодня она поползновений перебраться ко мне под бок, не предпринимала.

Выскользнув из комнаты, увидел вскочившую со стула в конце коридора горничную.

– Как девочка проснётся, подайте завтрак. Но из номера не выпускайте. Будет настаивать, найдите меня. – Спохватившись, уточнил. – По-русски уразумеешь?

– Амулет. Всё понимать. Говорить плохо…

– Ну и ладушки… – Наверняка некая вариация знака торговца лиги, с односторонним переводом…

Потянув носом аппетитный запах, прорвавшийся с первого этажа, резко ускорился. Все уже жрут, а у меня ещё рожа не умытая…

.  .  .

  Ввалившись в столовую, первым делом навалил на поднос жареного мяса с зеленью, рыбы, белого хлеба и пару стаканов компота.

– И ты это, в одну харю сожрёшь? – За мной пристроился Малыш.

– Чья бы корова мычала! – Приятель тоже не страдал отсутствием аппетита, но предпочёл горку рыбных котлет, кровяные колбаски, яичницу, и тосты с джемом…

– Мне доп питание, по уставу положено… И вообще, это из-за отсутствия любимых макарон! Типа стресс заедаю…