Девятый сын Света. Вера. Любовь. Надежда

– Эта дорога ведет только в одну сторону, Вить, прошу, пообещай мне, что больше ты не станешь прибегать к этому! – Константин решительно посмотрел в глаза своего лучшего друга, в которых весело плясали отблески огня, которым он только что испепелил дерево.

– Ну, успокойся ты, говоришь, как Магистр! Хочешь сказать, что если на кону будет стоять жизнь человека и только пламя сможет ее спасти, я должен сказать – извини, но мне нельзя испепелить этого демона, ведь это не по правилам Ордена?

– Вик, пойми, что…

– Что? Орден поймет и простит, если я не спасу человека и похвалит, за то, что я не использовал пламя? Кость, мы видели смерть, она дышала нам в лицо, наших родителей убили на наших глазах! Я каждую ночь вспоминаю, как солдаты выжигали нашу деревню, но теперь! Теперь, Костик, пламя на нашей стороне! – улыбка Виктора стала еще шире и напоминала акулий оскал. На кончиках пальцев заплясало пресловутое пламя и Константин, увидев его, отошел.

– Я тоже помню, Вить. Огонь, крики, запах горелого мяса. Это было страшно и больно. И я не хочу, чтобы эту боль испытывал кто-то еще. Неважно кто – люди, демоны, вампиры или еще кто. Мы все можем чувствовать боль. Но мы не убийцы и не мучители, Вить, мы те, кто несет Свет и прогоняют Тьму.

– Я понял тебя, братец. Будь по-твоему. – тяжело вздохнул Виктор и, накинув плащ на плечи, направился в сторону леса. – Я на задание, увидимся через пару недель. Ты бы тоже нашел себе дело, выпусти пар, а то красный, как вареный рак.

В тот день Константин не рассказал ничего Магистру, он еще верил в своего брата, в то, что он не станет погружаться дальше в глубины темной магии. Но он ошибался. Спустя два года молодые охотники стали матерыми волками, лучшими из лучших. В те годы Орден не знал плохих дней, послушники поступали с каждым годом, деньги за выполненные заказы поступали солидно и влияние Света заставляло нечисть поглубже зарываться в свои норы.

– Здравствуй, мой дорогой ученик, как идут поиски? – спросил Магистр, встречая Константина на крыльце общежития, куда направлялся грязный, уставший и злой охотник.

– И вам не хворать. – буркнул Константин, скидывая на землю тяжелый рюкзак. – Вы как? Опять бессонница?

– Нет, просто я хотел встретить любимого ученика и узнать, как у него дела! Куда в этот раз привело перо? – улыбнулся магистр, вертя в руках пачку сигарет охотника. – Это ищешь?

– Как вы это делаете? – ухмыльнулся Костя, резким движением забрав свое из рук наставника. Покрутив картонную коробочку немного в руках, он достал оттуда сигарету, чиркнул спичками и затянулся. – Оно водит меня по материку, движения хаотичны, я не понимаю их. Так и должно происходить?

– Фу, дыми в другую сторону! – сморщился Магистр. – Кость, это очень древний артефакт и скажу тебе честно, я не до конца понимаю его. У меня есть своя теория на этот счет.

– Какая?

– Лично я считаю, что перо дает тебе задания, чтобы ты прошел свой путь и помог тем, кому помочь должен. Или кому-то нужна твоя помощь. Что было в том городе? – спросил наставник.

– Ох, там три оборотня орудовали по всему городу и по ночам нападали на ночных прохожих. Сами по себе слабаки, но даже такой мусор может натворить дел. Слишком много успели с собой забрать. – тяжело вздохнул Константин.

– Но зато больше никто не умрет, ты молодец. – Магистр заглянул в глаза охотника и улыбнулся. – Я уже знаю, что ты хочешь спросить, прости, но я не знаю, где Виктор.

– Три месяца прошло…

– Уверен, с ним все хорошо, он не из тех, кого можно легко одолеть. Надеюсь, он скоро вернется домой. – наставник обнял своего взрослого ученика и отправился к себе в башню. – Доброй ночи, Кость, сообщи, как перо вновь даст тебе задание.

– Уф, хорошо, Магистр, я тогда пойду, с ног падаю просто. – тяжело вздохнув и отсалютовав напоследок, Константин направился к себе на заслуженный отдых.

В общежитии тихо не было никогда, все шушукались по углам, устраивали балаган по комнатам, который очень часто выбирался в коридоры. Сегодня было именно так, но при виде уставшего и злого Константина народ разбегался в панике, чему виной было уважение к одному из лучших охотников Ордена и страх разгневать лучшего кулачного бойца за много километров вокруг. Костя годами зарабатывал себе это звание, которое быстро стало приносить пользу, и как только голова охотника коснулась подушки, шум и гам в коридорах стих. Если очень сильно прислушаться, то можно было бы услышать какой-то шорох, но хранитель пера устал настолько, что заснул бы даже под артиллерийским огнем.

Разбудил охотника запах гари. Ужасный запах, который сразу навеял воспоминания из детства. Картинки вспыли в памяти сами собой. Пламя и пепел, багряный рассвет, горы мертвых тел и крики солдат. Рефлекторно Константин вскочил с кровати, доставая из-под подушки пистолет. В комнате было пусто, ничего удивительного. Он чиркнул спичкой и поднес ее к будильнику, чтобы посмотреть время. Четыре утра. Скоро будет светать. Подкурив от спички сигарету, он накинул на голые плечи плащ и подошел к окну.

– Нет! Нет, черт возьми, нет! – закричал он, открывая окно и выпрыгивая на улицу.

Здание Ордена, Храм, нерушимая крепость, цитадель в которой он провел долгие годы, учился, смеялся, плакал, в которой была вся его жизнь, была охвачена пламенем. Живым демоническим огнем, который пробирался во все щели, обволакивал каждый сантиметр, оставляя за собой обугленные останки. Константин бросился к зданию, но мощный взрыв заставил его остановиться. Башня магистра разлетелась по всей лужайке, что была перед Храмом. Обитель мудрости, дом, где жил старый друг, который всегда примет, выслушает, нальет чашку чая и посмеется вместе с тобой. И в эту секунду его не стало. Охотник ощутил это каждой клеточкой тела, старый Магистр покинул этот мир. И кто-то знакомый, едва слышно прошептал на ухо.

– Виктор.

Центральные двери храма с громким треском вылетели, из каменного чрева здания вырвался поток огня, в окружении которого вышел ВанРовел. За три месяца, сколько они с Константином не виделись, Виктор сильно изменился. Взгляд стал как у хищной птицы, некогда сильный и мускулистый юноша ссохся и ссутулился, под глазами налились синяки. Однако он сиял улыбкой, черный плащ развивался за спиной и огонь не брал его. В худых, изрезанных лезвиями ладонях он сжимал древнюю книгу Магистра, которую старик должен был отдать следующему носителю этого титула. В ней были собраны все секреты Ордена, вплоть до самых сокровенных тайн, которые не должны были попасть в руки простых смертных, а, тем более к служителям Тьмы.

– Виктор! – закричал Константин, нацелив на того пистолет.

– Не утруждайся. – хмыкнул ВанРовел и пистолет взорвался в руках охотника.

– А-а-а-а! – закричал Хранитель пера, схватившись за истерзанную руку. Осколки поцарапали лицо и грудь, но сильнее всего пострадала кисть. Живого места на ней не было от слова совсем. – Зачем? Вик, зачем ты сделал это? Это наш дом!

– Это ТВОЙ дом, Кость. – улыбнулся Виктор. – И моя клетка. Они дразнили нас знаниями, заставляли выполнять их приказы и держали подальше от того, что зовется Истиной. В этой книге сокрыты такие знания, о которых ты даже не мечтал! Во время моих путешествий я нашел то, что искал! Силу, которая положит конец всему тому, что мы с тобой пережили тогда!

– О чем ты? – в голосе охотника прозвучало удивление и страх. Он не узнавал своего старого друга, человека, который был всей его семьей. – Вик, прошу тебя, остановись, потуши огонь, мы все исправим!

– О, да! Мы все исправим! Голод, войны, бессмысленные смерти! Я все это вычеркну со страниц будущего! Представь себе мир без страданий, где все равны, дети не будут умирать от голода, обнимая трупы родителей, как мы тогда! Кость, присоединись ко мне, и мы проложим дорогу в новый мир, нужно лишь разобраться в этой книге и найти способ выпустить Его!

– Нет… Ты не сделаешь этого, Виктор! – закричал Константин, выуживая из потайного кармана плаща кинжал.

– Брат мой, неужели ты еще не понял? – спросил ВанРовел, направив ладонь на кинжал. Оружие вырвалось из рук охотника и замерло в миллиметре от его горла. – Они дали мне силы, я нашел их во время одного из заданий и если я выполню их просьбу, то стану еще сильнее! Они перестроят мир, и я поведу человечество в новый день!

– Кто? Кто пообещал тебе эту силу? – прошептал Константин, босой ногой незаметно рисуя руну.

– Семеро Смертников вновь пройдут по этой земле и заберут то, что принадлежит им по праву! И поведу их я! – оскалился Виктор, взяв друга за плечи. Он смеялся как безумец, скаля пожелтевшие зубы.

– Магистр, все наши… Ты убил их! – прошипел охотник сквозь слезы. – Все это ради обещания демонов!

– Константин! – раздался голос. Как же Хранитель был рад его услышать! Голос друга. Позади них с Виктором стояла жалкая горстка выживших охотников и служителей Храма, которые вышли из здания общежития, услышав взрывы и крики. Все они были одеты в пижамы, домашнюю одежду, заспанные, ничего не понимающие, как и тогда… Когда мир Константина рухнул. Как и сейчас.

– Ты понимаешь, что ты сейчас натворил? – шепнул охотник на ухо другу. – Ты уничтожил все. Годы трудов, тысячи судеб. Мы были преградой, щитом, а ты разрушил все это за несколько минут!

– Ты поймешь, когда я достигну своей цели. Но только я стану к тому времени высшим существом, а ты так и останешься червем, ползающим по земле. Прощай, брат. – прошептал ВанРовел, но в ту же секунду Константин активировал руну и яркая вспышка озарила все вокруг. Свет был настолько сильным, что даже демонический огонь на его фоне казался лишь жалкой пародией на фейерверк.

Резкий треск взорвавшейся лампочки вернул старика из мира воспоминаний обратно в барак, который носил гордое имя Оплот. Мысленно поругав себя за очередной сеанс самокопания, Константин фальшиво бодрой походкой двинулся в комнату, где оставил мальчика. Оплот уже полностью проснулся и кипел жизнью, как большой муравейник. Туда-сюда сновали дети с книжками, взрослые с тренировочным оружием и кипами бумаг.

– Здравствуйте, дядя Костя! – поздоровалась та самая девочка со светлыми волосами.

– Привет, Вита! – заулыбался старик. – Как дела? Как проходят тренировки?

– А, все хорошо, вспышку освоить никак не могу только. Ориона говорит, что мне не хватает концентрации, но в остальном все хорошо! – закивала головой Светлая. – А что за мальчик с красным глазом? Это ведь он, да? Девятый?

– Тише! Ты бы еще громче закричала об этом. Да, это он. Только мы уедем ненадолго, он персональную тренировку проходить будет, а то в вашем цветнике, боюсь, он совсем про тренировки забудет. – подмигнул Константин.

– А что с его глазом? И чешуя… С ним ведь все хорошо?

– Все в порядке, я со всем разберусь, не переживай.

– Я чувствовала, от него исходит горе, очень сильное. А все на него так косо смотрят, мне кто-то сказал, что это одержимый и его привели на экзорцизм. – призналась Вита и ее большие голубые глаза увлажнились.

– Все хорошо, малыш. Ты слишком впечатлительная! – рассмеялся старик. – Все, я пошел! Пока!

Значит, слухи уже пошли. Плохо. Хотя рано или поздно это должно было случиться, кто-то должен был выглянуть, когда Илон громил кабинет Вадима и увидеть все это. Не важно, нужно сосредоточиться на парнишке, а не на реакции окружающих на его выкрутасы. Константин постучался в свою же дверь и медленно открыл ее.

– Илон, спишь? – спросил он.

Парень молча подошел к старику и посмотрел прямо в глаза. Левый глаз у мальчика был обычный, серый, но вот красный… Он наводил такую жуть, от которой у охотника по спине пробежали мурашки. Переборов себя Константин выдавил из себя улыбку и сказал:

– Пошли, надо бы тебя переодеть, тут в подвале склад специальный, с одеждой, там выберешь, что понравится.

Парень кивнул, и они пошли преодолевать спуск с третьего этажа на первый, а оттуда в подвальное помещение. Шли они молча, мальчик смотрел под ноги на грязные лапы с отросшими ногтями. «Черт, я совсем забыл отправить его в душ!» подумалось Константину. Старик твердо решил послать его мыться сразу после того, как он выберет себе одежду. А потом сразу переоденется в чистое.

Мы шли с этим стариком по полному людей коридору, пробираясь сквозь толпу, как ледокол через северные моря. Столько лиц, криков, разговоров, слишком много шума. От этого становилось неуютно. А еще их взгляды. Все смотрели на лицо, руку, одежду. Мне стало противно от самого себя и особенно от того, что сделало меня таким.

– Смотри, это он! Да, вон чешуя!

– А глазище! Око демона!

– Тише, говорят, он может кинуться!

– Говорили, он разнес кабинет Вадима! Чуть Ориону не разорвал пополам!

– Ш-ш-ш! Он смотрит! Свет да сохранит, какой же урод!

– Он слышит?

– Не думаю…

Я шел, роняя слезы на грязные ноги, и хотел провалиться сквозь землю. Меня и раньше не особо любили другие люди из-за того, что я ходил в старой неопрятной одежде, из-за отца, который не отлипал от бутылки, у меня не было друзей, но никогда на меня не смотрели так. В глазах этих парней, которым было уже больше двадцати лет, читался страх смешанный с отвращением. Они глядели на меня как на мерзкое чудовище, я не понимал эти взгляды.

– Я слышу! – крикнул я на весь коридор. Шум и гам сразу стихли, Константин замер, все еще держа меня за левую руку. – Я прекрасно вас слышу! Я не чудовище и не монстр! Я не демон! Я обычный человек, которому повезло меньше, чем вам! Знаете, кто здесь уроды и монстры?! Это вы! Я не просил, чтобы меня сделали таким!

– Илон, тише, пожалуйста! – замахал руками Константин.

– А что? Боитесь, что я выйду из себя и потеряю контроль? – спросил я, взглянув на старика. Когда я увидел его лицо, в котором читались горечь и сострадание, те чувства, которых мне так не хватало, я зарыдал еще сильнее. Не помня себя, я обхватил руками спасшего меня героя и лицом уткнулся в широкую грудь, под которой громко билось сердце. Человеческое. Большие руки погладили по голове, а я просто стоял и кричал от боли и обиды на весь мир.

– Что уставились, охламоны? – с вызовом спросил Константин. – И это служители Света? Стыд, да и только! Этот мальчик – Девятый сын Света! И поверьте, он еще покажет вам себя!

Эти слова меня ошарашили как удар по голове. Битой. Я схватил старика за руку и потянул в направлении к спуску в подвал. Народ из коридора как ветром сдуло, все сразу нашли очень важные дела, которые не терпели отлагательств. Константин открыл железную дверь и жестом пригласил меня начать первым спуск, но темная лестница, запах сырости и одинокая тусклая лампочка не внушали доверия. Совсем. Я застыл, как вкопанный, вспоминая подвал, в котором меня продержали полгода, и сердце ушло в пятки. Дышать стало трудно, захотелось сбежать как можно дальше отсюда, подальше от этих подвалов и вообще, темные комнаты под уровнем земли теперь пугали до дрожи.

– Что случилось? – спросил старик, но заметив на моем лице признаки панической атаки, он резко развернул меня в сторону коридора, где было много места и светло, и сказал. – Хорошо, тогда ты стой тут и жди, я тебе сам что-нибудь подберу. Размер вроде понял, но если что – поменяю. Наберу побольше, на все времена года, хорошо? Подождешь тут?

Я кивнул и старик, посвистывая, спустился вниз. Жизнь потихоньку стала возвращаться в коридор, на меня уже никто не смотрел, настала моя очередь быть наблюдателем. Тут были люди самых разных возрастов, от школьников до почтенных старцев. Одеты были тоже пестро. Дорожные плащи, вязанные узорчатые свитера, кто-то ходил в кольчуге, две девушки, которые окинули меня беглым взглядом, были облачены в бронежилеты, а за их спинами висело средневековое оружие, внушительный боевой топор и парные мечи. Странные, но хоть не пялились два часа. На секунду я почувствовал себя в своей тарелке, впервые за долгие годы я оказался среди людей, которые отличались от той серой массы, с которой приходилось жить всю жизнь. И они даже не пытались пытать меня, по крайней мере, физически.

– Жалкие букашки, да? – раздался голос в голове.

– А? Кто это? – подумал я.

– А ты не понял? Мы же с тобой теперь соседи! Тебе нравится такой расклад, мальчик? Я теперь всегда буду рядом, внутри тебя! Твой вечный собеседник билет в один конец до сумасшедшего дома! – нежно прошептала тварь.

– О чем ты?

– А с чего ты взял, что я не галлюцинация? Тебе не приходила такая мысль в голову? Тебе все это могло запросто присниться, малыш Илон! А тем временем, пока ты стоишь здесь, в то же время пускаешь слюни в психушке, куда тебя упекли родители, ведь бедная малютка не выдержала издевательств в школе, а добрый психолог Виктор с тобой не смог совладать! И ты бросился на него и убил.

– Это ложь! – сказал я уже вслух. Несколько человек сразу повернулись в мою сторону, но я резко отвернулся от них, заливаясь краской.

– Ты ведь помнишь вкус крови? Горячий, приятный! Но ты почти ничего не помнишь про те полгода, кроме тех редких моментов просветления, когда тебя отпускали лекарства? Ты псих, а это все – твой тихий милый бред. Защитная реакция психики на стрессовую ситуацию!

– Заткнись. Я не сумасшедший! – прошептал я.

– А откуда тебе это знать? Ты же сейчас разговариваешь с голосом в собственной голове! Меня нет, и я есть. Одновременно. Я – это настоящий ты! Чистый, не обремененный ничем!

– Пошел к черту! – мысленно крикнул я. – Я не псих!

– Говори, что хочешь, но в глубине души ты знаешь, что сошел с ума! – с насмешкой прошептала тварь и смолкла.

Черт. Черт. Черт, черт, черт, черт! Я не псих! Этого просто не может быть! Я ущипнул себя за руку без чешуи. Больно. Это не сон и не бред, все реально. Демоны существуют, и один из них засел в моей голове и начал медленно сводить с ума. Все хорошо… Черт, что тут хорошего? Все… Реально. Я жив, психически здоров настолько, насколько это возможно после каникул у Виктора. Опять это имя! По телу пробежала волна злости, я глубоко вздохнул и поборол этот секундный порыв. Дыши, успокойся, не смей ни на кого нападать.

– Привет! – передо мной стояла та самая девочка с голубыми глазами, но уже не одна. Рядом с ней стояла Ориона и сверлила меня взглядом своих завораживающих зеленых глаз. Вживую я видел мало красивых девушек, но среди них она была на первом месте.

– А? – только смог выдавить я.

– Ты говорить разучился? – удивилась Ориона. – А когда я тебя успокаивала, ты грозился мне кишки выдрать через одно место и…

– Не надо продолжать! – ее слова резали, словно нож, не хочу слушать. – Это был не я.

– Отлично оправдание, ты можешь творить, что душе угодно, а потом валить все на демона. Пользуйся советом, пока можно. – усмехнулась Ориона.

– Прекрати, сестра! – насупилась голубоглазая. – Меня зовут Вита, а ты Илон, да? Очень приятно! – она протянула правую руку для рукопожатия, но я только спрятал свою чешуйчатую граблю за спину.

– Эй, не вежливо отказывать людям, когда они сами к тебе руку тянут! – нахмурилась Ориона.

– Ну, приве-е-е-е-т! – улыбалась во весь белозубый рот Вита.

Я медленно, осторожно протянул свою руку и белобрысая резво ей затрясла.

– Вот, не страшно, видишь? Чешуя классная на ощупь… Ой, извини, я не хотела тебя обидеть! Прости, пожалуйста! Ну вот, от тебя пошла волна смущения!

– Вита, не читай людей так нагло! – теперь гнев старшей был направлен на Виту, которая, улыбаясь, покраснела как огнетушитель.

– Я импат, понимаешь? Могу чувствовать эмоции других, но только очень яркие! В Орионе вот живет любо…

– Вита! – шикнула светлая.

– Прости, ты же у нас стальная дева-воительница! – Вита была близка к тому, чтобы погибнуть смертью храбрых от рук Орионы, но, тем не менее, продолжила беседу. – Мы тоже Дети Света, как и ты!

– Дети кого? – не понял я.

– Ну, Дети Света, избранные, обладатели великой силы или что-то вроде этого! Ориона недавно почти выпустила на свободу свои крылья, правда, всего на три секунды, но она первая, старшая в семье! А я вот младшая. Сколько тебе лет?

– Четырнадцать… Какой сейчас месяц? – выпалил я.

– Февраль, почти уже конец, скоро весна! Ой, мне тоже! А у тебя, когда день рождения? – еще сильнее заулыбалась Вита. Она какая-то странная, тараторит без остановки, но от нее шло тепло. – Ну, скажи, когда?

– В начале сентября.

– Ой, а у меня в июне, значит, теперь ты младший в семье! – захихикала она.

– Семье? – ничего не понимаю, о чем она говорит? Да еще с таким рвением?

– Ну, мы все, я про Детей Света, братья и сестры…. Правда, ты из нас единственный брат, но будет, зато, мужское плечо! А всего нас девять, вот ты и Девятый, тебя так сразу называть начали из тех, кто в курсе! – казалось, что заткнуть Виту невозможно, но Ориона сделала это одним взглядом.

– Вит, замолчи! Дай парню переварить информацию, его только утром привезли, ты бы еще историю Ордена ему поведай! Послушай… Илон, ты один из нас, хочешь или нет. Константин тебе все объяснит подробнее, но я скажу тебе кое-что сейчас.

– Что? – любопытство заиграло как никогда. Скажи, что я не псих, что все это реально, умоляю тебя, дай мне уверенность в том, что это все взаправду, а я не лежу в смирительной рубашке, с пеной у рта ожидая утренних таблеток!

– Демоны коварны и хитры, а твой еще и сильнее всех, кого я видела. Не дай ему тебя запугать, запутать. Не сдавайся, борись за себя, свой разум и душу. Я не знаю тебя, но я вижу, что ты просто зверски замученный этими ублюдками ребенок. Детство кончилось, Ил, пора давать отпор этой мрази. А если у тебя не получится, если ты проиграешь этот бой – я лично убью эту тварь вместе с тобой. Удачи, мальчик. – с этими словами Ориона ушла, волоча за собой Виту.

– Ну, Ориона, я еще хочу с ним поговорить! Ило-о-о-о-н, а можно еще твою руку потрогать? Ты, как вернешься, заходи! Удачи, не слушай ее, ты справишься!

Они ушли, оставив меня обтекать от излившейся на голову информации. Девять детей Света, я Девятый. То есть не только у меня внутри засела подобная штука? Хотя Вита что-то говорила про крылья… Ничего не понимаю, надо дождаться старика, который явно не торопится с выбором одежды.

– Эй, прости, что задержался! – дверь открылась, и показался Константин, загруженный мешками с одеждой. – Смотри, вот тебе один мешок, тут белье, носки, штаны, майка, свитер и куртка с ботинками. У нас там не дом мод, но хоть что-то. С этим мешком иди на второй этаж и до конца коридора, там душ. Найдешь? Мне надо бы еще барахла подсобрать, а потом двинем, хорошо?

Я взял мешок, кивнул и опять посмотрел на этого старика, который таким бодрым голосом разговаривал с человеком, от которого шарахается каждый встречный. Хотелось что-то сказать в ответ, но что? На ум не шло ничего, кроме глупых вопросов, но что-то мешало выдавить из себя хотя бы звук. Поэтому я еще раз кивнул и пошлепал босыми ногами по ковру в указанном направлении.

Лестница и коридор второго этажа были преодолены без приключений, хорошо, но вот в конечной точке встретилась проблема. Душ был заперт, слышался шум воды. Я встал, прислонившись спиной к стене, и стал ждать. Вокруг ни души, но вот шума из комнат было прилично. Играла музыка, кто-то смеялся, пахло едой и людьми. Живот урчал, как озлобленный кот, есть хотелось ужасно. Утренний кофе только раздразнил его.

– Может, ты съешь что-нибудь? – прошептал демон. – Я-то знаю, что тебе нравится! Вкусное, свежее мясцо, а сколько его тут бродит! Давай, впейся в чью-нибудь глотку, как мы любим!

Я проигнорировал этот словесный выпад и сосредоточился на музыке. Это немного помогло, демон замолк, и я смог насладиться гитарными рифами волосатых мужиков, которые надрывались из колонок в комнате напротив. Люблю музыку, самую разную, которая под настроение подойдет. И нашу, и иностранную, последнюю особенно люблю переводить в голове.

– Илон, вот я голова дырявая! – раздался голос Константина, который бегом спускался с третьего этажа. – Лови!

Старик кинул через весь коридор мне шампунь, который я смог поймать, только выронив из рук мешок с одеждой. Константин, улыбаясь, помахал рукой и побежал на первый этаж, а я принялся сверлить взглядом окрашенную в ядовито-желтый цвет стену. Наконец, спустя еще минут пять, из душа вышел долговязый худой парень, на котором было одно полотенце.

– Че уставился? Ой, прости-прости, вот, проходи! – заикаясь, выпалил он и поспешил прочь, крякая шлепанцами.

Я молча смотрел ему вслед, а когда испуганный водолаз скрылся, зашел в душ. Облицованное кафелем помещение имело в наличии три кабинки, которые были в моем полном распоряжении. Сколько я уже не мылся? Полгода? От этих мыслей кожа зачесалась так, будто под ней зародилась новая жизнь. Я быстро скинул одежду, оставил ее у дверей и зашел в крайнюю кабинку. Струя горячей воды вдохнула новую жизнь. Хорошо. Я намылил волосы, потом левую половину тела и тут дело дошло до правой. Как мыть чешую? А если она отвалится, под ней же сразу мясо идет или кожа? Ладно, попробуем как обычно. Температуру эта штука не чувствовала совершенно, а давление воды ощущалось так, будто поверх кожи наложили много пластмассовых пластинок. Тук-тук, даже звук похожий. Ну, вроде не отвалилась, хотя лучше бы ее вообще не было. Покончив с душем, я понял, что старик забыл дать мне полотенце, но ничего, есть старая одежда, и плевать, что она насквозь была пропитана потом, кровью и другими жидкостями. Вытерев свою тушку, я вывернул мешок и приоделся. Большая часть вещей была по размеру, джинсы сидели идеально, футболка тоже, а серая толстовка с капюшоном была просто огромной. В ней бы еще один я поместился точно. Темно-синяя парка с оторванным капюшоном села неплохо, только поворачиваться без риска ее порвать было сложно. Хотя мне грех жаловаться, главное, что ботинки по размеру. Хорошие, крепкие, из черной кожи, с твердой подошвой. Собрав старую одежду в мешок, я двинул к Константину.

– Уже помылся? Ну, лицо посвежело, здорово! Беги вот эту коробку и пошли. Только осторожнее, тут еда на две недели! – старик указал на картонную коробку, которая стояла в углу комнаты, рядом с дверью, а сам взял связку каких-то палок и весело зашагал вниз.

Я поднял тяжеленную коробку и двинулся следом. Тут меня ждал очередной сюрприз. Правая рука была в несколько раз сильнее левой. Странно. А что если попробовать нести только в правой? Я остановился, расположил ладонь по центру коробки и вытянул руку. Она была легче пушинки. Попробовал повторить фокус с левой, но как только ценный провиант полетел вниз, тут же подхватил ее более сильной граблей.

– Ну и ну. – усмехнулся я и двинулся дальше.

Внизу нас ждал динозавр отечественного автопрома вишневого цвета, нутро которого было до отказа забито какими-то коробками, палками, оружием, мешками с одеждой и прочими предметами первой необходимости. Старик закинул в салон последнюю коробку, открыл пассажирскую дверь и пригласил меня сесть.

– Карета подана, сударь! – подмигнул он.

Я сел, пристегнулся и уставился на паутинку трещин на лобовом стекле. Старик запрыгнул на водительское кресло, резким движением запустил двигатель и принялся барабанить пальцами по рулю, ожидая, пока машина прогреется.

– Эх, ну и штука эта, армейские стимуляторы, один укол и ты бодр на следующие сутки! – гоготнул он. – Не пробуй эту дрянь, пока молодой, силы есть!

Я только кивнул.

– Радио тут нет, поэтому нам придется развлекаться посредством светской беседы, ты как?

Я продолжал молчать. Давай, скажи хоть слово единственному человеку, которому на тебя не плевать!

– Илон? Ил? Можно так тебя называть? Иван?

– Спасибо. Просто Илон. – выдавил я. – И простите.

– За что? – удивился старик.

– Вы из-за меня головой рисковали, когда вытаскивали из того замка. – я попытался выдавить из себя пародию на улыбку, но ничего хорошего из этого, как и в тот раз, не вышло.

– А, все в порядке, мы с Виком давние друзья, рад был поводу с ним повидаться! – рассмеялся Константин.

– Что? ВЫ – ДРУЗЬЯ?

– Были когда-то давно. Пока он не предал Орден и не уничтожил большую его часть. – с горечью в голосе произнес Константин.

– Как это случилось? – спросил я.

– Сядь поудобнее и слушай, у тебя будет много времени на вопросы, которые тебе задать просто необходимо, поэтому не стесняйся, я расскажу тебе все и не стану ничего утаивать.

Нам всем нужен рядом человек, с которым можно поговорить, поделиться с ним тем, что лежит на душе. Нашей радостью, силой, нашими страхами и болью, слабостью. Это помогает нам быть сильнее и дает возможность сострадать и любить.

ГЛАВА 4.

ЕСТЕСТВЕННЫЙ ПОРЯДОК.

Что мне удалось узнать от Константина? На самом деле массу чего. Он был со мной предельно честным, отвечал на все вопросы четко и быстро, без каких-либо признаков лжи. Есть Девять детей Света и я являюсь одним из них, а поскольку меня нашли последним, значит я – Девятый. Что было немного обидно, по номеру называли только меня… А еще только со мной произошла такая ситуация, что внутренний демон разросся до такой степени, что заимел собственное сознание и попытался захватить тело.

– Это похоже на заболевание, в каждом из вас с самого начала были и Свет и Тьма, обычно темная сторона с годами исчезает, но благодаря ты знаешь кому, в твоем случае это сработало почти с точностью до наоборот. – пожимал плечами старик.

– Есть хоть какая-то надежда на то, что Тьму во мне заменит Свет?

– Надежда всегда есть. Главное – верить в лучшее.

– Значит можно Свет заменить Тьмой?

Этот вопрос остался без ответа. Старик лишь отвел взгляд.

Также он мне рассказал, что мы такие не единственные, что до нас были и другие, а все началось с первых Девяти, которые жили много лет назад во времена какой-то Первой войны между Эдемом и Геенной. Из исторической справки я ничего не понял, кроме того, что ангелы во главе с каким-то Упавшим дрались против других ангелов, которые были хорошими. В итоге последняя из своего вида, могущественнейшая ангел по имени Алиель отдала свои перья детям, которых воспитывала в райском саду. Эти дети и положили конец войне, заточили Упавшего в клетку в Аду и жили спокойно дальше, истребляя нечисть, которая во время этой войны и расплодилась.

– Илон, не Упавшего, а Падшего! – рассмеялся Константин. – И сейчас его пытаются освободить, чтобы он закончил свой поход на Эдем.

– То есть вы хотите, чтобы я и остальные дети Света не дали этому произойти? Поэтому пытаетесь меня вылечить? – спросил я, не переставая играться с ручкой-открывателем окна.

– Это уже тебе решать, что делать. – ответил старик. – Я лишь хочу спасти твою душу. Свою миссию я выполнил и даже собираюсь зайти немного дальше.

– То есть ваша миссия была найти меня, да? Но вы сказали, что искали меня пятьдесят лет, не думаете, что рановато начали?