Маг 10

Глава 1

Пробуждение оказалось непростым, но без особо неприятных последствий.

Комок подступил к горлу и я, боясь захлебнуться, с трудом приподнялся, опираясь на локоть левой руки. Откинулся как смог подальше от места, где оказалось мое тело в момент пробуждения.

Тошнило меня недолго, можно сказать, я просто срыгнул и сплюнул небольшой комок рвоты. И все, следующих позывов не пришло, что очень меня порадовало, насколько я могу радоваться в таком состоянии.

Выпрямился и попробовал сесть, но в голове зашумело. Только и смог, что не удариться сильно головой, откидываясь обратно в лежачее положение.

В голове не нашлось ни одной мысли, только туман, белая пелена и больше ничего.

От поверхности, на которой лежит мое тело, идет очень приятное тепло, вскоре веки сомкнулись, я уснул.

Приходил в себя по итогу – двое суток, теперь я смог с этим определиться довольно точно с того момента, как догадался посмотреть на свою руку.

Время заметил не по смене светлых и темных времен суток, а по часам на руке, на кожаном, витом ремешке, которые пережили перемещение и даже оказали поддержку определенному заводу пружины.

Старые добрые «Командирские» не подкачали и исправно светящимися стрелками показывают мне, что время идет, а я все лежу на теплой поверхности.

Удачная идея – купить механические часы и завести их на полную прямо перед перелетом, зато теперь я знаю, что можно что-то такое с собой прихватить, оно останется в рабочем состоянии, в отличии от электронных гаджетов.

Почему я не взял с собой фонарик на механическом приводе – ума не приложу, ведь видел же в тех же магазинах для туристов и собирался обязательно купить пару штук, но позабыл почему-то. Они бы реально помогли шагать по темноте без факелов и камней-светильников, вещей не очень понятных во многих мирах.

Сначала я запомнил число пятнадцать и время – час тридцать, умудрился запомнить эти числа, сразу смог опознать и часы и цифры, которые они показывают.

К тому времени, как я поднял голову и скинул ноги вниз, стрелки показывают уже двенадцать часов шестнадцатого числа. Это значит – почти день я провел в полусознательном состоянии, немного уже осознавая себя как личность, не считая времени, когда только формировался на Столе и потом приходил в себя.

Я вдоволь нагляделся наверх, узнавая понемногу знакомое перекрестье колонн, обостренным слухом слыша, как булькает струя воды в источнике. Давшем мне столько радостных, да что там, счастливых моментов утоления неистовой жажды, ведь это случается почти каждый раз, когда я слезаю с теплой поверхности.

Придется мне прогуляться вниз за хворостом, чтобы приготовить себе еды, принесенной в этом мир, вскипятить воду и заварить цейлонский чай со слоном. Пока насколько я помню и сейчас могу разглядеть, несколько поленьев все же дождались меня с обратным визитом.

Отлично, сегодня у меня будет горячая пища, тот самый кулеш с тушенкой, которой осталось еще три солидные банки. С тушенкой каша получается гораздо вкуснее и наваристей, чем только с сушеным мясом, в котором нет такого аппетитного жирка и усилителя вкуса.

Хотя я что-то туплю, усилители вкуса и большое количество консервантов – это про тушенку из моего времени, местами неплохую по вкусу, но не по качеству, а мои банки попали сюда из потребкооперации Советского Союза, со стопроцентным мясом, прилагающимся от времен развитого социализма.

Правда уже и в мое время, путешествуя по Белоруссии 2011 года, когда в батькином царстве начался перманентно не проходящий кризис, а местный зайчик скакнул с трех тысяч до шести тысяч за доллар, я еще находил реально советскую гостовскую тушенку с девяносто шести процентным наполнением говядиной, не отличающейся по цене от остальной.

Она, конечно, довольно быстро исчезла с прилавков магазинов, но я успел купить пару коробок именно этой тушенки, еще долго потом показывал знакомым и друзьям в Питере, что такое чудо и правда бывает на этом свете.

О, интересные воспоминания, да еще такие яркие!

Я уже думал, что забыл про те времена, когда по два раза в месяц катался в сторону Вицебской вобласци, как написано на приграничном указателе, чтобы просто порадоваться жизни с крепким тогда еще рублем.

В прекрасно советский мир драников и мачанки за необыкновенно смешные деньги.

В шикарном "Трактире" в Витебске солидная порция драников стоила пятнадцать рублей, а мясо-колбасная мачанка – целых пятьдесят пять.

Да, золотые были времена, есть теперь, что вспомнить, сидя на теплом Столе в Храме перемещения во времени и пространстве для межпланетных путешественников.

Почувствовать себя настоящим интуристом в пусть и немного совковом сервисе. Главное правило тех времен гласило так – в Беларуси лучше заказывать только местные блюда, которые оказывались на удивление неплохими.

И забыть, например, про тот же салат "Цезарь" и прочие иноземные деликатесы, которые не получались совсем.

Я даже остановился посередине Храма, ушедший в воспоминания семилетней давности, теперь уже девятилетней давности.

Хотя опять как-то я туплю, я же технически вернулся почти на два года назад, значит – снова семилетней давности.

– А чего и не порадоваться отлично работающей памяти на фоне сплошных опасений за ее потерю, – так я сам объяснил себе свое необычайно возбужденное состояние.

Потом достал оба чайника из оранжевого рюкзака, наполнил водой, один – полностью, второй – до половины и поставил на край Стола, пусть пока греются. Я точно знаю, что пока не испытываю жажды, но попробовав воду первым глотком, сразу захочу напиться на всю жизнь вперед. Поэтому я даю возможность воде нагреться до комфортной температуры, чтобы потом не ломило зубы, которые я пока так и не попробовал вылечить самостоятельно.

И в СССР как-то до зубного кабинета не добрался, хотя и там это не очень медом намазанный такой процесс.

Конечно, я пытался лечить себя, но мана почему то не уходит в камни, приложенные к моему телу, у меня не получается вылечить тот же ноющий зуб.

В Кутаиси восьмидесятых я не рискнул заняться теми же зубами даже у самых лучших местных мастеров, собираясь сделать это в комфортных условиях своего времени.

Теперь то точно попробую подлечиться, используя лечебные артефакты, лежащие в моем рюкзаке вместе с Палантирами в деревянном ящике.

– Кстати, Палантиры требуют моего внимания. Пора начать их заряжать, – напомнил я себе и занялся тем, что снова пытался вытащить деревянный и квадратный ящик из узкого рюкзака, опять упираясь ногой в его края и выдергивая ящик рывками.

Когда наконец все получилось, я открыл ящик, проверил все эти красивые, пока матовые шары. Да, все на полном и абсолютном нуле, как и должны оказаться в таком случае, нет еще в них никакого красивого и заманчивого свечения.

Здорово все-таки уже оказаться опытным и деловым путешественником во времени и пространстве, точно знающим, что предстоит сделать и в какой очередности. Безо всяких дилемм и сомнений, уверенным в себе до конца.

Это вам не первый перелет и чувство непонимания с паникой, захлестывающие тебя до корней волос.

Я оставляю один Источник на Столе, добавляю к нему камни-светильники и все остальные артефакты. Стаскиваю солидного веса мешок с золотом и огромными алмазами со стола и отношу его в сторону Двери, где и оставляю стоять.

Наконец-то я знаю, что точно его потрачу до последнего грольша и больше не стану таскать подобное богатейство между мирами. Как самый скаредный и жадный гном, такой себе Рыжий придурок.

Ни к чему оно мне в будущей жизни, а здесь очень даже пригодится, тем более, что сумма солидная. Еще я точно знаю, где лежит еще невообразимое множество денег. Ну, до них может я еще и не дойду, хотя отчего бы и не сходить, не прогуляться по знакомым местам, да еще в хорошей и просто отличной компании.

Я ведь прямо мечтал об этом и теперь не откажусь, наоборот организую поход и компанию друзей, нагружу их великим делом, которое прославит нас в грядущих веках всего Черноземья.

Теперь я могу многое изменить в жизни своих друзей и приятелей, не дам двум бывшим Охотникам пропасть со шлюхами из Гардии, опуститься на самый низ жизни в Асторе. Придется постараться, пристроить и Кроса, и Драгера к хорошим женщинам, раз они сами оказались по гражданской жизни такими уж дуралеями и каблуками, что им просто необходимо, чтобы кто-то рулил ими постоянно. Ни к чему это, особенно когда управляют этим процессом женщины – глупые, стервозные шлюндры, привезенные пусть и из самого лучшего притона Гардии.

Именно эта мысль оказалась одной из тех нитей, которые сплелись в веревки и вытянули меня обратно в Черноземье, чтобы заново уладить свои дела, избежать случившихся ошибок и построить новое будущее.

Да и остальной выбор оказался так себе, попасть на Вуоксу не получается, я уже подозреваю, что капсула на берегу реки сама работает, как ниппель, пропускает только в одну сторону при наличии энергии. Возродиться в ней, похоже, что не получится никак, остается только прыгнуть в наше время в горах Грузии и пробираться в Южную Осетию под российскую юрисдикцию.

Кстати там и идти совсем недалеко, дороги заблокированы, но пешком вполне возможно пробраться, если только не попадешься в руки грузинской полиции или военных. Чего с моими способностями довольно легко избежать. Придется только рассказывать, если встретить южноосетинских военных, что потерял сознание на Вуоксе и очнулся в каком-то подвале на территории Грузии, связанный по рукам и ногам. Смог освободиться и убежать, пока больше ничего в голову не приходит из умного.

Звучит довольно глупо, так что лучше и с ними не встречаться.

Оставался еще выбор между возвращением в Черноземье и перелетом в новый мир, я выбрал конечно тот вариант, где могу много чего исправить. Здесь у меня уже были друзья, которых я смогу снова сделать таковыми. Тем более по времени очень хорошо подошло возвращение, если я правильно понял смысл этих самых единиц времени в капсуле.

Посмотрим. Что у меня получится и что мне удастся сделать со своими знаниями и новой силой.

Пока я вышел на площадку перед Храмом, дошел до края, откуда долго смотрел вниз и по сторонам, пока не замерз. Воздух не прогревается, похоже, что зима здесь еще не закончилась, серединой весны точно не пахнет.

Так, подумаю о камнях на площадке, кстати очень удобном месте, чтобы спрятать что-то ненужное, не отходя далеко от Храма.

Здесь у меня лежат магические копье, меч, кольчуга и шлем, вещи красивые и сильные, вот только по дизайну они очень намекают на прежних своих хозяев. Которые теперь совсем не в милости у жителей Черноземья и это справедливо. Пусть сами Маги почти наверняка не виноваты оказались в том, что на эту часть континента обрушилась Беда и все выжившие потеряли свои семьи, детей и родителей, родственников, часто – всех до единого.

Может это и не совсем так, скорее, что совсем не так, только разубеждать никого я не стану.

Не мое это дело однозначно, оставшиеся Маги мечтают снова о власти над своими бывшими землями, хотя по сути своей они – крохоборы несчастные.

Не буду я ничего забирать пока, тем более, что не так долго осталось ждать до того момента, как мне придется вернуться в Храм по очень важному делу, которое никак нельзя пропустить теперь.

Только спрячу в одном из чайников все свои документы, ключи, карты с телефоном. И современные, российские, на имя Олега Протасова и те самые, теперь серьезно разыскиваемые в СССР, теперь уже наверняка на имя Автанадзе Виктора Степановича, уроженца города Брянска.

Да, советский паспорт в моем времени лучше не светить и сразу же уничтожить после следующего перехода.

Может еще остаться серьезный интерес к такому замечательному человеку, лечащему любые болезни и хвори, часто официально неизлечимые, простым наложением рук.

Попахивает такая способность божественной силой, иначе это и не назовешь.

Интересно, сколько секретных докладов написано по поводу тех событий и сколько раз допросили Сашу и торговую мафию в Кутаиси? Наверняка, что душу вынули и высушили, разбили на мельчайшие осколки и снова просеяли.

Золото оставлю большей частью здесь, мне еще предстоит легализоваться в Асторе по той самой легенде, за правдоподобностью которой я уходил на полгода за перевалы, которая в тот раз так и не понадобилась серьезно.

Как пришлось мне это очень печально признать, пройдя с немалыми муками перевалы туда и обратно, приведя оттуда сестру Гинса, что оказалось единственно светлым пятном в таком долгом, кровавом и утомительном путешествии.

Хотя смерть барона и баронета – тоже светлое пятно во всей этой истории. Да и смерть тех фантастических мудаков баронов Фонвиз все же радовала очень, хотя теперь все они – снова в царстве живых.

Признать и двинуться туда, куда я так не хотел попасть, на тот самый неуютный для меня Север.

Однако все же оказался там в роли слабого, не любимого ученика, без особых козырей и шансов на победу.

Слава богу, что то путешествие к Роковой горе закончилось отлично, счастливым спасением Черноземья от кровавой, затяжной войны.

Зато теперь – моя легенда очень даже в тему. С одеждой у меня, правда, не сказать, чтобы очень все хорошо получилось. Гильдейское лучше не носить, чтобы избежать вопросов, объяснить ее появление, именно как беженец из-за перевалов я правдоподобно не смогу. Через месяц – точно объясню, а вот прямо сейчас – еще нет.

Впрочем можно сослаться на такую же, совсем похожую одежду в армии Сатума, лучше в одном из графств Терума, где местный феодал решил обеспечить свою разведку такой одеждой по своему непонятному капризу.

Только боюсь, что гильдейские при встрече мгновенно поймут, что вещи из именно Сторожки, так что лучше не рисковать совсем. Ибо будут заданы вопросы, на которые нельзя ответить и не ответить тоже нельзя, патовая такая окажется ситуация.

Придется все-таки идти в своем камуфляже, который я выдам за одежду стражников Терума, а именно королевства Коляндии, жителем которого по месту рождения я и являюсь по своей легенде.

То есть по моей легенде до Беды я жил в Черноземье, где-нибудь между шестой и седьмой улицами, около Речных ворот, после бегства из Сатума из-за жестоких и жесточайших порядков, существующих там. И как раз во время Беды за пару дней до ее начала проходил перевалы в Сиреневых горах, решив навестить родителей, поэтому долго не мог вернуться обратно. Пока не похоронил отца и мать и понял, что хочу жить в славном городе Асторе, справедливом ко всем людям, преуспевающим своими трудами и старанием, а не правом рождения и злобным презрением к людям труда.

Где простые люди чувствуют себя свободными и очень счастливы, что никакие бароны и графы не владеют их свободой и жизнью. И вообще нигде их не имеется рядом на обозримом пространстве.

Рубашка вполне подойдет наша советская, такая светлая х/б с заграничным покроем, плащ у меня остался, достаточно богатый и яркий, прихватил еще тогда из имущества прекрасных баронесс, он долго мне послужил верой и правдой.

И теперь послужит верно.

Обувь – те же потрепанные сандалии, купленные мне Софико, из кожи и они вполне сойдут за местное, забугорное, заперевальное изделие повышенного качества и невероятного дизайна.

Есть длинный кинжал, мне его вполне хватит, чтобы добраться до трактира Сохатого, купить какую-то одежду там, переночевать пару раз и двинуться к посту Гвардии около моста. Там я смогу договориться, что сам объявлюсь на Речных воротах, как вернувшийся из-за перевалов местный в прошлом житель.

Это вполне объяснит мой, уже совсем небольшой акцент, зато проверить знание языка Коляндии – Терума здесь никто не сможет, а сатумский язык корли я знаю немного, как и положено простому жителю далекого королевства.

Так, план уже прикинут, теперь пора пообедать и пройти проверку на стене, то есть поставить вариться кулеш и заняться своими шкалами силы, энергии и маны.

Спустился на первую площадку, наломал и нарубил там весь сухостой, чтобы хватило на пару дней готовки и осталось на следующий раз немного.

Пока закипает вода с крупой в чайнике, нагревшуюся воду из которого я выдул одним глотком, я успел подумать, что тороплюсь с тем, что думаю зарядить все Палантиры.

Ладно, я спрячу их в том тайнике, который устроил около памятной для меня сосны-ели. Ни в Храме, ни около стоянки Охотников никаких магически одаренных людей не должно появиться еще долго, так что я ничем особо ни рискую.

Хотя потом придется долго добираться до тайника, нет, все же лучше о другом месте подумать. Сюда-обратно почти полтора дня ноги бить, ни к чему такие концы мне делать. Так уж серьезно осложнять свою жизнь, постоянно шастать мимо Сторожки, так можно и на бдительных Охотников нарваться.

Да и теперь в свете моего знания о будущем, никакие одаренные магически люди не узнают о местоположении Храма и к тому времени должны будут уже прощаться с жизнью, если я правильно понимаю свои планы и настроение.

Компьютер на стене все же показал, что значение энергии у меня можно поправить, поспав на Столе. Силу и ману он признал соответствующими сегодняшним уровням, поэтому я дождался, когда кулеш сварится, щедро заправил его тушенкой и наелся до отвала. Аппетит мгновенно обозначился после первой ложки кулеша, полного чайника мне едва хватило, чтобы успокоить желудок перед отдыхом на магическом Столе.

После недолгого сна, продолжительность которого я засек на своих «Командирских», оказалось, что прошло всего полтора часа по времени, я вернулся к стене и вскоре стал счастливым обладателем подтвержденной седьмой ступени по развитию энергетической составляющей, изображенной в виде светящегося круга на стене.

Подрос немного, но только в энергетике, что и не удивительно.

До седьмого магического уровня мне еще расти и расти, а по силе физической я, пожалуй, что дошел до максимума в этом теле, но менять его на другое не собираюсь. Пока точно.

Палантиры не стал заряжать кроме одного, который возьму с собой. Еще подумал, что не стоит идти на проверку в Астор с такими предметами и вещами. Мало ли кто сможет учуять силу в Палантире или артефактах. Да и при возможном обыске и досмотре вопросы возникнут.

Поэтому, оставлю я все такие необыкновенные вещи в тайнике около трактира, пока не пройду первичный допрос на посту около реки и в самой Страже, не смогу определиться с работой и проживанием. Чтобы потом вернуться и спокойно забрать спрятанное, уже тогда занести в город, но тоже осторожно.

Вечером опять вышел на площадку, сдвинул маной заряженного Палантира осыпь с тайника и так и присел на заднюю точку. Почему то я считал, что магическое оружие и гильдейские вещи ждут меня здесь, не понимая самых очевидных вещей. Ведь я же закопал их в том своем прошлом и они должны по идее дожидаться меня под камнями.

Только я же в более раннее время вернулся, поэтому все, что пришло со мной, оно и осталось при мне, а то, что спрятано, его просто еще нет.

Да, почесал репу, посмеялся над своими расчетами и махнул рукой.

Оставил там три Источника, все документы и прочие следы моего и советского времени, сложил в чайник и закрыл крышкой, добавив еще фузею и кольчужные перчатки, которыми так и не смог воспользоваться ни разу. Протаскал все время зря, ладно хоть не потерял неповторимые в местных реалиях защиту и пушку.

Ночью спал и видел сны, хорошие и много чего обещающие, поэтому проснулся довольным и быстро собрался.

Часть одежды оставил на столе, как и мешочек с крупой, сунул в рюкзак один Палантир с зарядом на сорок пять процентов и лечащие артефакты, которые для наружных ранений и лечения внутренних повреждений.

Еще убедился в том, что самому себя вылечить у меня пока не получается, придется воспользоваться кем-то из магов, когда повстречаю таких на своем жизненном пути. Вчера старался пару часов помочь своим зубам и все без толку, даже вспотел от усилий, только ничего не получилось.

Не выходит пустить свою же ману на себя любимого, такая вот серьезная незадача.

Глава 2

С утра холодный ветер продувал меня на спуске насквозь, пока я не спрятался за склоном и не спустился до первой рощи. Пришлось и капюшон плаща одеть на голову, чтобы не заболеть по дороге, все же сейчас по моим подсчетам еще конец зимы, а я на солидной высоте нахожусь.

Точную дату, какой сегодня день и месяц, я смогу узнать в трактире, что мне очень важно определить.

Ведь по моим расчетам, я передвинул значок времени в капсуле на девятнадцать делений назад, думая, что это месяцы. Но оказалось что одна единица соответствует примерно двум годам земного времени и я из примерного рубежа середины лета 2020 года переместился в май 1982 года.

Два года, может немного больше, может немного меньше, но похоже, что все же больше.

Возвращаюсь я на ту же пару лет раньше, повернув значок времени уже восемнадцать раз вперед, ведь, опять же по моим подсчетам, я провел в Черноземье целый год и еще примерно три месяца, потом четыре месяца в Советском союзе, то есть примерно всего двадцать один месяц по земному календарю.

Теперь могу теперь оказаться с запасом в месяц-два перед моментом своего появления в этом мире. Если помнить, что местные месяцы содержат по тридцать два дня в отличии от земных.

Единица времени в два года – довольно солидная величина и если бы она не подошла так удобно для возвращения в Черноземье, тогда скорее всего, что я не стал бы делать это. Особенно в том случае, если бы я возвращался позже момента своего появления, когда здесь может объявиться тот самый ребенок, которого я не видел, но слышал как он шевелится в кроватке, когда побывал в комнате родителей на Пряжке.

Для меня самого – очень большая загадка, как поменяется жизнь моего, можно сказать, что близнеца из-за того, что я так активно вмешался в жизнь его родителей. Дал им четкие указания, что и когда произойдет, еще снабдил огромными деньгами, которые должны обеспечить гораздо более высокий уровень жизни для моего двойника и его сестры.

Сложатся ли так обстоятельства снова, чтобы он оказался на берегу Вуоксы в тот злополучный день?

Кстати после почти пары лет в другом мире я уже совсем не уверен, что этот день такой уж злополучный вышел, что эта гроза оказалась так уж некстати.

Я конечно стал другим человеком и даже весьма сильным магом, но теперь ни капли не жалею о том, что сама судьба забросила меня так далеко от своего мира.

Я много чего испытал, даже успел умереть, только это оказалось не так страшно, ведь при каждом переносе мое тело умирает в капсуле. Теперь я уже четвертая копия самого себя прежнего, однако пока не замечаю каких-то ухудшений и того, чтобы система как-то откровенно лагала при работе и дает сбои.

Может это и происходит на самом деле, только я ничего такого не чувствую и поэтому не переживаю.

Тем более моя прежняя жизнь на Земле не имела такой уж особой ценности, когда я тупо трудился в сервисе, однако являлся довольным собой аутсайдером по жизни в глазах той же жены и ее продвинутых подруг.

Зато теперь мне даны другие возможности и соответствующая сила.

Я все помню и чувствую, нашел настоящих друзей, некоторых правда умудрился потерять и собираюсь это исправить по-настоящему в этот раз.

Поэтому когда, по моим приблизительным подсчетам, все сложилось так, что эта возможность оказалась очень реальной, я решил рискнуть.

Тем более моя насильственная смерть показалась мне очень тяжелым испытанием и я собираюсь поменять ход истории с точностью до наоборот, чтобы в муках умерли мои враги и те, кого они еще наняли, как предатели рода человеческого, долго и страшно мучаясь. Да, еще то, что я стал более жесткий и беспощадный, это я наглядно чувствую, хотя в новой жизни в средневековье это абсолютно нормальное поведение.

Мне пришлось поменяться радикально, стать местным человеком, чтобы просто выжить.

Через три часа я дошел до стоянки, но не стал терять время, заходя на нее, раз она оказалась пустой. Да, еще рано появляться здесь обоим Охотникам, которые не должны пережить свою рутинную работу на стоянке, насколько я в этом уверен.

Я спешу до боли знакомой тропой, собираясь переночевать в настоящей постели в одной из комнат у Сохатого. Который меня еще совсем не знает, но никуда от этого не денется, скоро очень плотно познакомится с Ольгом Протом.

К вечеру я не очень далеко обхожу Сторожку, особо опасаться мне нечего.

Гильдейские при встрече опросят меня и отправят сдаваться на пост около реки. Ведь я простой, мирный путник, пусть и бродящий в одиночку по довольно опасным местам.

Вскоре я поднимаюсь по ступенькам трактира Сохатого, открываю дверь и с интересом оглядываю обстановку в зале.

Сегодня – обычный день, не выходной, поэтому в трактире я вижу всего несколько посетителей, зато двоих из них я очень хорошо знаю. У меня на лице невольно расцветает улыбка, ведь это те люди, которых я неподдельно рад видеть и сам надеялся на такую встречу.

Охотники Драгер и Конт сидят за столом и попивают пиво из пары кувшинов, негромко беседуя и посматривая по сторонам. Заслуженным людям из Гильдии никто не запретит хоть каждый день сидеть в трактире, попить там пива, если все дела и задания выполнены.

– Хозяин, – негромко зову я, подходя к стойке, и жду, когда Сохатый вынырнет из-за внутренней двери.

– Добрый вечер, хозяин!

Сохатый смотрит на меня, пытаясь вспомнить, кто я такой и видно, что ничего на ум к нему не приходит, не может он меня идентифицировать никак.

– И тебе добрый вечер, путник! Не припомню тебе никак, не обижайся.

В этой фразе, кроме легкого сожаления, звучит и не высказываемое явно желание, чтобы новый человек сначала представился честь по чести.

– Да как же ты меня припомнишь? Я же не был в Черноземье целых одиннадцать лет. И я тебя не помню, но очень рад, что трактир стоит на прежнем месте, а то, что здесь теперь новые хозяева, так это понятно. Чего пропадать хорошему месту? В котором каждый путник может снять комнату, заказать ужин, выпить пива и чего покрепче, еще отдохнуть как следует, после тяжелого и очень опасного пути.

Сохатый стоит и хлопает глазами, пытаясь воспринять всю выдаваемую мной информацию.

Где-то он очень хитрый, а где-то тормозит заметно. Про то, что на месте его трактира тоже стоял другой еще до Беды я давно знаю. Еще с первого захода сюда в компании Охотников, когда основательно разбил рожу Редкену и волнительно познакомился с Гритой.

Как вспомнил про певицу, сердечко сразу же сладко заныло, впереди у меня знакомство с ней и все еще будет. Очень на это надеюсь.

– Хозяин, комната есть?

Сохатый перестает хлопать глазами, уже усвоил информацию, что я перебежчик с той стороны, а значит – путник однозначно небогатый, поэтому он говорит свое оценочное мнение:

– Ты не радуйся, комната денег стоит. Откуда у тебя деньги наши могут появиться? Поэтому поспи на сеновале, как остальные путники.

– Хозяин, тебя же Сохатый зовут? Так вот, ты за мои деньги не переживай, пошли служанку самую лучшую комнату приготовить, воды мне нагреть. Помыться хочу и знаешь что еще?

Хозяин с обалдевшим видом слушает мои указания, особенно его добило требование горячей воды и лучшей комнаты.

– Бутылку ресы, самой лучшей и пива четыре кувшина за тот стол для моих будущих друзей Охотников. И закуску тащи всю, которая сегодня есть.

И я подкинул золотой тайлер, который рыбкой долетел до Сохатого, был пойман им в широченную ладонь, потом недоверчиво рассмотрен, ощупан и попробован на зуб с выражением крайнего недоверия.

– Не грызи монету, Сохатый! Самая настоящая! Запиши на мой счет всю деньгу, я у тебя часто теперь буду останавливаться. Зовут меня Ольг Прот, так что – запоминай.

Сохатый кивнул головой, говоря как бы, что все капризы за ваши деньги и быстро отдал указания служанке, крепкой девке со здоровенной задницей, отправив ее греть воду и готовить номер. Сам он поспешил с бутылкой и кружками к столу Охотников. Потом принес и первую порцию кувшинов пива, на удивленные вопросы мужчин показал на меня, продолжающего стоять у стойки и рассматривать остальных посетителей.

Нет, остальные посетители оказались мне не знакомы, поэтому я подсаживаюсь за стол к парням из Гильдии и знакомлюсь с ними. Они, конечно, удивлены такому подгону, но не отказываются, хотя так плотно общаться с нахальными незнакомцами не привыкли по роду службы. Только кто же откажется выпить и расслабиться в такое непростое время, если угощают щедро, чтобы познакомиться с доблестными защитниками города.

– Давайте, мужчины, выпьем, за славный город Астор и меня, Ольга Прота. Который наконец решил все дела в Коляндии, смог пройти перевалы и спуститься с гор, – так я начинаю первый тост и заодно представляюсь, не дожидаясь вопросов.

Драгер и Конт поднимают стопки, и мы дружно опрокидываем их.

– Ох, хорошо, – жмурится лучник. – Так только с перевалов пришел? Только-только?

– Ага, – теперь уже и я блаженно жмурюсь, дегустируя абрикосовую ресу, пусть и не очень долго, но выдержанную в дубовой бочке.

Излишняя сладость заменилась небольшой долей ноток дуба, такой букет мне изрядно нравится, очень такая натуральная вещь.

Я повторяю парням свою историю, как пошел навестить родных перед Бедой, как остался там, хотя меня тянуло изо всех сил в Астор и Черноземье. Как похоронил всех родных в королевстве и решил во чтобы то ни стало вернуться сюда обратно.

– И вот, моя мечта сбылась! Я снова на земле, где мне все нравится. Где нет этих дворян, где чувствуешь себя свободным человеком.

– Здорово, – соглашается Конт. – Только что ты умеешь делать? Какое мастерство есть у тебя в руках?

– Не переживай, старина, все у меня есть. И руки на месте, и голова, и деньги имеются на первое время.

– Тебе требуется дойти до поста Гвардии на мосту, они тебя в город отправят. Такой у нас порядок, могли бы и мы тебя проверить, но теперь уже не будем, – предупреждает меня Драгер.

– Чего у Гвардии работу отнимать! – смеется Конт. – И нарушать компанию, ведь хорошо сидим!

– Завтра дойду до гвардейцев, – отмахиваюсь я и задаю вопрос: – Шел с гор, видел огороженную стоянку, это для чего в безлюдных местах такое делают? Вы же Охотники, ваше имущество? Там кроме как охотиться больше делать нечего, я так понимаю? Раньше такого не помню.

– Наше место, здесь ты прав. Через пару месяцев сезон начнется, – подтверждает Конт и глядя на приятеля, пытающегося взглядом что-то ему сказать, отвечает: – Ну, чего тень на плетень наводить? Видел уже Ольг стоянку и спрашивает про то, кому она принадлежит. Это же никакая не тайна, пусть он пока проверку не прошел в Ратуше. Какое тут секретное такое знание в этом деле есть, объясни мне, пень ты деревянный?