Трудно быть человеком. Цикл «Инферно». Книга четвертая

Захватив из холодильника сладкую газировку Инферно, покинул дом и направился к машине, за которой Кейт пряталась.

Инферно – Ты там с пистолетом?

Услышав его голос, к своему удивлению Кейт успокоилась:

– Да.

– Сделай одолжение, поставь его на предохранитель и убери в кобуру. И поехали отсюда.

Убрав пистолет и сев в машину, Кейт была неприятно удивлена спустя пару минут, когда Итан, отъехав от свалки до первого поворота, свернул и остановил машину за ним:

– Какого хрена?

– На вот, попей, снимет дрожь.

– Да не хочу я пить! Валим отсюда!

– Я ещё не закончил.

– В каком это смысле?

Взгляд Итана и его действия впервые сошлись с её догадкой:

– Нет-нет-нет, их группировка насчитывает больше тридцати таких же отморозков…

– Значит золотая середина…

– Да что ты вообще несешь!

– Я попытаюсь донести до тебя одну простую истину, пока я эту мразь не изведу под корень, я никуда отсюда не уеду.

Ошарашенная от услышанного Кейт откинулась назад:

– Мы наказали ублюдков. Заставили их заплатить за то, что они сделали, за пролитую ими кровь. Чего тебе ещё надо?!

– Я не реагирую на преступления, я их предотвращаю и беспощадно душу в зародыше. И эту раковую опухоль я вырежу так, чтобы остальным неповадно было.

– Я готова была нарушить закон и рискнуть жизнью ради долга, но идти на верную смерть я не собираюсь.

После чего Кейт вышла из машины и ушла дальше по дороге.

Звук полицейской сирены заставил остановиться и обернуться Кейт. Через пару минут патрульная машина проехала по перпендикулярной им дороге в сторону свалки – «В этот раз не за мной… а в следующей?». Хорошо знакомый звук сирены, теперь начал её пугать, как настоящую преступницу, но испытав через минуту ужас, она поняла, что всё ещё коп. Шесть джипов и микроавтобус пронеслись следом за всего одной патрульной машиной, и она кинулась бежать обратно к машине Итана:

– Трогай!

– Ещё рано.

– Ты же видел сколько их!

– Я сказал рано или положат всех.

После чего Итан поменял частоту рации на полицейскую:

– Диспетчер мы на месте… Наблюдаю 10—54d (Возможно мертвое тело).

Диспетчер – 10—52? (Необходима скорая помощь)

Кейт – Пора!

Итан – Рано.

Кейт выхватила пистолет и приставила к виску Итана:

– Едем, я сказала.

Итан – Ну стреляй… а лучше подумай, чем именно ты им сейчас можешь помочь? Ничем. Они тебя не послушают, во всяком случае, пока. Так что ждем.

Патруль – Да, здесь три 10—1000 (Уголовное преступление / Мертвый человек) … Какого? Сэр, оставайтесь в маши… 10—108!!! (Требуется поддержка / Офицер в опасности).

Диспетчер – Доложит…

Патруль – 10—32! (Человек с оружием), 10—32! 10—32! 10—2000!!! (Срочно, необходима полиция).

Итан придавил педаль газа:

– Вели им бежать за дом.

– Но тогда эти уроды займут его и окажутся выше нас…

– Делай, как сказал!

Сорвав микрофон, Кейт ворвалась в эфир:

– Джерри бегите через гараж за дом!

Патруль – Понял! Вы рядом?

Кейт – Сейчас будем.

Диспетчер – Вы наруш…

Итан отключил рацию:

– Я первый, ты прикрываешь с флангов. Заходим слева. Всё поняла?

Кейт выдохнула пару раз и закивала:

– Да, поняла.

Подъехав сзади, Итан резко затормозил и перекрыл дорогу спорткаром, тем самым заблокировав выезд со свалки.

Захватив ШВ Bushmaster ACR, Инферно покинул машину вместе с Кейт, которая выхватив пистолет, побежала следом. Прижавшись к микроавтобусу, Инферно осторожно выглянул и оценил ситуацию. Большая часть бритоголовых побежала следом за двумя патрульными через гараж, остальные же, судя по всему во главе с местным Адольфом, направились к дому:

– Легавых в расход, а их тачку оставьте на территории нигеров. Шевелитесь!

Дабы отвлечь первых от патруля и ускорить подъем вторых в дом, Инферно выскочил и открыл прицельный огонь в спины, что первой группе, что второй, короткими очередями кося и тех и других.

Адольф – Быстро в дом!!! И к окнам!

И бритоголовые, человек семь, кинулись в дом вслед за своим отмороженным на всю голову предводителем.

Инферно – Перезаряжаюсь!

На что Кейт ответила шквальным огнем в обе стороны по позициям противника. Сменив магазин, Инферно закрепил её успех, загнав первых в гараж, а вторых в дом.

Кейт – Они нас сейчас сверху накроют!

Инферно – Бегом в гараж!

Сам же Инферно, пустив Кейт вперед, подбежал к канистре с бензином, которую заранее присмотрел у гаража. На бегу подхватил её и с разворота волевым броском зашвырнул её в коридор дома. Во время полета канистры выхватил ШВ и в нужный момент зажал курок, расстреляв канистру. Но ничего не произошло, продырявленная канистра просто кубарем покатилась по длинному коридору, на что бритоголовые, насмотревшиеся боевиков, дружно выдохнули и рассмеялись, а Адольф прокричал:

– Надо было зажигательными, придурок! Валите урода парни…

Но завалить урода парни не успели, так как Инферно выждав пару секунд, чтобы бензин как следует, расплескался по дому, вслед за канистрой, запустил фальшфейер, отомстив за поджог церкви:

– Гори-гори ясно мразь!!!

Дом вспыхнул как спичка вместе с теми, кто занял в нём оборону. Все, кто пытался выбраться, натыкался на короткую очередь по ногам, которая их сбивала с ног и не позволяла выбраться из дома. Крики предсмертной агонии разнеслись по всей округи и отразились в первобытном страхе, который поразил каждого отморозка. Привыкшие к нежному обращению со стороны копов и ослепленные от безнаказанности, бритоголовые опешили и пришли в настоящий ужас. Ведь теперь их не пытались задержать, их просто отстреливали, как скот, так же, как и они действовали по отношению к грязным расам, потому отчетливо понимали, что именно их ждет:

– Плевать на легавых. Все на федерала!

Устроив показательную казнь, Инферно направился в гараж, к выходу из него с задней стороны. Кейт же, ошарашенная увиденным, отвлеклась и пропустила бросок гранаты в гараж, заметив её только в момент падения рядом:

– Твою…

Но договорить Инферно ей не дал. С волевого рывка, он в секунду оказался рядом и, сбив её с ног, обхватил и перекатился с ней в яму под внедорожником. От взрыва в помещении обоих оглушило. Но в отличие от Кейт, привыкший к таким потрясениям Инферно, вскочил и взял на мушку четверых бритоголовых, которые зашли в гараж вслед за гранатой:

– Я что-то не понял, куда они делись?

«Пока-пока уроды» – приговорив отморозков, Инферно тут прошелся непрерывной очередью по их ногам, свалив их на землю. Выбравшись из ямы Инферно, стал водить стволом ШВ то в сторону выхода из гаража, то направляя ствол ШВ на очередного отморозка, расстреливая его на месте:

– Какого хрена ты делаешь?! Я ранен!!!

Инферно не счел нужным отвечать и просто пристрелил последнего отморозка. Скинув полупустой магазин и сменив его на полный, Инферно параллельно прислушался. Копов продолжали теснить в сторону леса, но делали это малой группой, судя по плотности огня не больше четырех отморозков, а значит, основная группа их ждет снаружи:

– Кейт, ты нужна.

Заняв оборону за надежным укрытием, в метре от окна, бритоголовых прибили к земле длинные очереди из ШВ, которые не позволяли отморозкам оторвать задницу от земли:

– Он нас так всех перебьет! Нужно обойти ублюдка.

Переглянувшись и жестами распределив роли, основная группа высунулась из-за деревьев и открыла беспорядочный огонь по гаражу, а пятеро бритоголовых пошли в обход, чтобы зайти с тыла. Снова ощутив безнаказанность от невнятного ответного огня, бритоголовы осмелели и начали поливать гараж из всех стволов:

– Итан!!!

– Там баба что ли?! А где тог…

Пуля в голове не позволила додумать.

– Он здесь!!! Сзад…

Выбрав надежное укрытие, Инферно отдал, скинул с себя разгрузку с боеприпасами под ШВ и отдал её Кейт, а сам пошел в обход. Перерезав по пути группу с аналогичными намерениями, он зашел с фланга основной группы и, маневрируя между деревьями, в наглую их начал расстреливать из служебного Glock 17:

– Назад! Перегруп…

Но Инферно стремительно наступал, постоянно сбивая дыхание противнику, и не позволял хоть как-то скооперироваться:

– Разделяй и властвуй суки!!!

Аналогичные фразы только сбивали с толку бритоголовых, которые были зомбированы своей пропагандой, которая им не позволяла переварить или хотя бы понять что-либо ещё. В общей сложности он так перестрелял более пятнадцати отморозков меньше, чем за минуту, в стремительной атаке с фланга. Последние двое бритоголовых, которые уже даже не отстреливались, а просто пытались сбежать, выдохлись и, упав на землю, тут же откинули автоматы в сторону и подняли руки:

– Мы сдаемся! Сдаемся!!!

Пробежавший мимо Инферно, не глядя пристрелил обоих и, перезарядив пистолет на бегу пытался сориентироваться на месте, чтобы зайти с тыла последней группе. Помимо уже редкой стрельбы спереди, Инферно услышал хруст веток сзади, куда в туже секунду уже смотрел его ствол. Подождав пару секунд пока Кейт подойдет достаточно близко, чтобы заметить его, Инферно помахал ей рукой, а она его чуть не пристрелила в ответ:

– Твою мать… не делай так больше.

Инферно в ответ приставил указательный палец к губам, велев ей заткнуться. Когда она кивнула ему в ответ, он ей указал направление для её маневра, а сам выдвинулся, с другой стороны.

Через минуту обозначив свои позиции стрельбой в воздух до отморозков дошло, что они окружены. Один за другим они начали бросать оружие и выкрикивать:

– Сдаемся! Не стреляйте!

Выйдя из-за деревьев с разных сторон, копы и Кейт взяли отморозков на мушку:

– Руки за голову и замерли!

Хоть Инферно и не проронил ни слова, тем не менее, именно на него смотрели отморозки, которых он давил своим взглядом и довел до истерики, когда они по его взгляду поняли, что им конец. Напряжение, витавшее в воздухе, достигло своего апогея, и отморозки кинулись к своему оружию.

Кейт – Стой! Стой! Стой!

Инферно – Огонь!!!

После грозной команды Кейт на пару с копами в упор расстреляли пятерых отморозков, которые сдались и были безоружны:

– Твою мать!

Все начали паниковать, ощутив нависшую угрозу тюрьмы в виду превышения полномочий:

– Нужна общая версия слу…

Контрольные выстрелы в голову прервали копа:

– Она уже есть. Расскажите всё, как и произошло, за исключением моментов за которые могут посадить. А если начнете рассказывать одну версию на троих, ваш сговор станет очевиден и тогда с вас точно не слезут.

Коп – Нет, всё как раз-таки наоборот. Мы должны четко доложить.

Инферно повернулся и подошел к нему:

– Неужели? А помнишь того хмыря, который пошел к дому?

– Со свастикой на лбу?

– Он самый. Помнишь, в чем он был одет?

– Конечно. Майка и джинсы.

Напарник – Вообще то не джинсы.

Коп засомневался и посмотрел на своего напарника, а Инферно улыбнулся:

– Вот об этом я и говорю. Ваши показания не могут быть идентичны и более того, не должны быть таковыми. Это ясно?

Кейт – Предельно.

Копы кивнули и, переглянувшись, поблагодарили Федерала:

– Вы очень вовремя подоспели, мы уж думали нам конец.

Инферно кивнул им и, переведя взгляд на Кейт продолжил:

– По-другому никак, мы все в одной лодке.

Кейт поняла его намек и кивнула в ответ.

В течение следующего часа к месту происшествия стянулись патрульные машины, скорая и пожарники, которые подоспели как раз к концу пожара. Но самое главное приехали судмедэксперты, чьи анализы могли перечеркнуть жизни всех уцелевших участников этой перестрелки. Но Кейт уже смирилась со своим выбором, теперь осталось только ждать его последствий.

Инферно же последствия не переставали накрывать:

– Слушаю.

Марин – Тебя разве не учили докладывать? Почему о происшествии я узнаю из полицейских сводок, а не от своего агента?

– Наверное, потому что это не моё дело, я просто мимо проезжал.

– Неужели? И с каких это пор федералы на окраине ошиваются?

– С тех самых, как их туда начали посылать.

– Ладно, Итан, у меня нет времени на это дерьмо. Найдено новое тело по делу Линчевателя.

– И?

– Что и? Собрался и поехал. Теперь это твоё дело.

– Моё дело это борьба с организ… алло? Алло! Вот сука.

Осмотрев Кейт, медработник велел ей отправляться домой, чтобы хорошенько выспаться, а Инферно ей велел отправляться в машину, сославшись на то, что само пройдет.

По дороге в город, Кейт пересилив себя начала:

– Я тебе благодарна за сегодня… за то, что прикрыл.

Инферно ухмыльнулся и, подмигнув ей спросил:

– И на сколько благодарна?

Кейт показала средний палец и ответила:

– Не настолько.

Инферно улыбнулся:

– Ты знаешь что-то про Линчевателя?

– Только про его жертвы. Говорят, то ещё зрелище. Тебе лучше спросить Васкеза, он больше знает. Он уже семь месяцев ведет это дело. А до него какой-то федерал вел. За два года никакой зацепки. В итоге он скинул это говно нам.

– Ну, теперь оно в меня прилетело.

– Так ты же вообще из другого отдела? Хотя и Васкез тоже… А знаешь, я кажется поняла в чем тут дело. Маньяка поймать крайне сложно. По сути это даже не поиски, а ожидание.

– Чего?

– Его ошибки или возросшего эго.

– Это что ещё за херня?

– Многие маньяки считают себя художниками, этакими непонятыми гениями.

– Ты шутишь?

– Согласна. Это за гранью нашего понимания, тем не менее, это так. Но это нам и на руку. Их непреодолимое желание всеобщего признания не даёт им покоя и рано или поздно они выходят на связь.

– И что говорят?

– Понятия не имею. Но думаю, ты мне расскажешь.

– Это вряд ли. Я не фанат секса по телефону и сой мозг не позволю насиловать больному на всю голову ублюдку.

– Тебе придется. Нельзя упускать такую возможность.

– Рас ты говоришь, что это желание непреодолимо для них, лучше я на это сыграю. Заставлю понервничать. Стоит вывести человека из колеи, как он тут же начнёт ошибаться.

– У тебя оригинальный подход, при том во всём. Ты будто смотришь на мир под каким-то совсем иным углом. Этому вас в Куантико учат?

– Да-да, где же ещё.

– Врешь и довольно часто. Я часто пересекаюсь с вашим братом и кроме мнения, что их дерьмо не воняет, никаких других особенностей за ними не наблюдала.

– Приехали.

– Ну, удачи тебе.

– Пошли, я тебя не просто покататься с собой взял.

– Ладно, но, если мне понадобиться помощь психиатра, оплатишь мне его ты.

– Договорились.

Расчет на то, что Кейт заметит то, что может упустить Инферно, не оправдался. Мельком заметив труп, Кейт стало плохо, и она сразу вышла. Инферно не стал её останавливать, так как сам хотел последовать её примеру, но деваться было некуда, и он приступил к осмотру места преступления. Чтобы облегчить шоковое состояние, он попытался восстановить хронологию событий по флажкам с номерами, которые уже успели расставить судмедэксперты, одна из которых его отвлекла:

– Я Аманда.

– Итан.

– Слышала, теперь вы ведете это дело.

– Похоже на то.

– Меня попросили передать вам ключи от кабинета со всеми материалами по этому делу. И помните впускать кого-либо или тем более делиться материалами по делу строго запрещено.

– Это понятно. А вкратце что вы можете мне по этому делу рассказать? Так сказать, провести экскурс.

– Девушка удивленно посмотрела на Федерала:

– Боюсь коротко не получиться, здесь уйма деталей, всех и не упомнишь. Так что тут без отчетов не обойтись. Но что касается жертв, по ключевым вопросам, которые неизменны всегда, вам может ответить Мэтью, наш внештатный эксперт.

– Внештатный?

– Скажем так, чтобы никого не обидеть, с трупами он так же часто имеет дело, как и я с пробирками… В общем, у меня опыта маловато для такой жести, а он очень многие детали подмечает, о которых я даже и в энциклопедии не читала. Так что вам к нему.

Стараясь не смотреть, даже в сторону трупа Инферно подошел к эксперту:

– Вы Мэтью?

– Да, а вы я полагаю специальный агент…

– Итан Хант.

Мэтью по-доброму улыбнулся:

– Прям как в фильме.

– Совпадение, бывает. Уж я точно не прыгаю с небоскребов и не проникаю на секретные объекты, можешь поверить.

Ирония федерала Мэтью ещё раз насмешила:

– Да конечно. Это удел героев из фильмов, наш же удел намного приземленнее и…

Взглянув на жертву Линчевателя, Мэтью продолжил:

– Намного ужаснее… Вы ни взгляните?

Меньше всего Инферно хотел ещё больше травмировать свою психику и ответил первое, что пришло ему в голову:

– Знаешь, не хочу портить привкус первого момента.

Лицо Мэтью в момент вытянулось от удивления:

– В каком это смысле?

«Твою мать, нет никакого смысла, просто отвали от меня с этим дерьмом» – тем не менее, необходимо было как-то оправдать своё высказывание:

– Я к тому, что хочу взглянуть на место преступления глазами маньяка.

– Действительно. Новый человек, новый метод. И как вы собираетесь это сделать?

«Откуда я мать твою знаю, я же не маньяк. Ладно, буду отталкиваться от логики» – выбрав тактику Инферно продолжил:

– Для начала… А в каком часу суток он здесь находился?

– Точное время установит экспертиза, но судя по размерам личинок… Жертва скончалась примерно в два часа ночи.

– Значит, я тоже приду сюда ночью, чтобы увидеть тоже самое, что и маньяк.

Мэтью задумался:

– А вы знаете, в этом есть определенный смысл. С вашего разрешения я бы тоже присоединился к вам. Как говориться одна голова хорошо…

– А две лучше. Договорились. Значит в два ночи.

– Было приятно познакомиться.

– Как скажешь.

Слегка нагрубив напоследок эксперту, за его дотошность, Инферно предупредил Аманду, чтобы ничего не перемещали, чем ошарашил её. А выйдя из квартиры, обрадовал копа тем, что сидеть ему как минимум до утра и охранять квартиру.

Выйдя на улицу Инферно, выдохнул, а на вдохе почувствовал запах алкоголя. Склонившись немного и заглянув в машину, он увидел Кейт с бутылкой виски в руках:

– Ты охренела?

– Вообще-то это ты охренел. У меня дежурство закончилось еще после той бойни, и эта хрень уже явно лишней была.

Инферно не собирался давать вольную единственному своему союзнику, но на сегодня она уже явно выдохлась, и он отвез её домой.

Кейт – Я одного не пойму, почему ты не вызвал подкрепления?

– Твои коллеги его явно бы не дождались… Во всяком случае, живыми.

– Дело не в этом. Ты и не собирался никого вызывать, даже намека на это не было.

– Ну да, в намеках ты еще тот эксперт.

– Даже не пытайся сменить тему… Мой парень служит в управление по борьбе с наркотиками, спецназ DEA. Так вот даже они без поддержки не идут на штурм или зачистку. Даже несмотря на большую вероятность утечки информации о готовящимся рейде.

– Кейт, ты моё подкрепление, а я твоё… а лишние жертвы мне ни к чему.

Довезя её до дома, Инферно порекомендовал много не пить, так как заедет за ней с утра пораньше, чем несказанно порадовал её.

Провожая взглядом уже немного шатающуюся Кейт, Инферно улыбнулся. Несмотря на все сложности, ему, наконец, удалось заручиться её поддержкой и сделать то, что посчитал необходимым, а именно отчистить город от биомусора и подонков, которые паразитировали на местных жителях. Как и говорила Рейчел, которая опиралась на его врожденное чувство социальной справедливости, присущее русскому народу, рано или поздно он поймет, что к чему и встанет в нужную колею.

Глава 51. Отдел внутренних расследований

Поспав немного Инферно, выехал на встречу с Мэтью. Встретив его о чем-то беседовавшего с копом у двери опечатанной квартиры, Инферно кивнул обоим и прошел внутрь. Прикрыв галстуком нос и оказавшись ночью в забрызганном кровью помещении, которое освещал лишь один рекламный стенд с улицы, Инферно уже не казалась его идея светлой. Хоть он тоже был убийцей, но на такое даже он был не способен. Мерзкое, безумное и бессмысленное насилие:

– Каких только ублюдков среди нас нет…

Мэтью – Я практически самого начала начал, так сказать, ассистировать по просьбе моего во многом учителя и друга докт…

– Ближе к делу.

– В общем, раньше было намного… кровавее, так сказать. Её небрежность была видна во всём…

– Её?

– Да, ваши коллеги полагают, что это женщина… и я склонен с ними согласиться. Я хирург с приличным стажем и опыт мне подсказывает, что половину из того… что здесь вытворено, мужчина мог бы сделать голыми руками, а вот женщине сил бы не хватило.

Гладя на выпотрошенный труп молодой женщины, чьи конечности были перебиты во многих местах, Инферно уточнил:

– Под словом «вытворено», что конкретно ты имеешь ввиду?

Мэтью подошел к стене и предупредил:

– Надеюсь, вы неплотно поели. Если что ванная там.

На что Инферно отреагировал скептическим взглядом. А Мэтью пожал плечами и, подобрав маленькую подушку, положил её в жертву, в область вскрытой груди жертвы и выпотрошенной брюшной и паховой области с раздробленными бедрами. После чего обхватил подушку перебитыми во многих местах конечностями:

– В таком виде мы их обычно находим.

– А…

Инферно не заметил, как у него в горле пересохло:

– А подушка зачем?

– Вместо подушки мы обычно находим детей.

– То есть жертва ещё и беременная была?

– Нет. Не совсем. Вместо подушки мы находим уже рожденных детей от шести месяцев до года…

Оценив состояние Итана, Мэтью продолжил:

– Это их дети.

– А по конкретнее.

– Жертва и ребенок, это мать и её дитя.

– Стоп, то есть он охотится… Так, а ребенок жив?

– Жив, они все живы. За эти годы мы нашли восемнадцать детей. И нашли не только в жертвах, а именно после похищения. Линчеватель сначала похищает ребенка из приемной семьи и в течении двух дней возвращает ребенка его биологической матери… вот в таком виде.

– Так почему его, то есть её, до сих пор не поймали? Два дня вполне достаточно.

– Бюрократия. Процедура передачи ребенка приемным родителям держится под семью замками, даже приемные родители не знаю биологическую мать своего ребенка.

– Хрень какая-то. Ладно, Васкез, он детектив, но федерал же мог быстро узнать?

– Я всего не знаю, но думаю всё дело в том, что власти не хотят признавать само существование Линчевателя. Ваше дело не имеет статуса «Приоритет», так как ведется, как я понимаю, подпольно.

– И что за дебил это придумал?

– Насколько я знаю, мэр города… но я думаю, это лучшее решение проблемы.

– Решение?! Тогда где результат? Нет, это замалчивание…

– Вы, правда, думаете, что расскажи всем правду, что-то изменится?

– Я думаю, люди имеют право знать о наличии угрозы.

– Вы плохо знаете людей, которых призваны защищать… американцы не хотят знать об угрозах. После 11.09 они достаточным пожертвовали и отдали большую часть своих свобод ради того, чтобы спать спокойно. Или вы считаете, что узнай они про маньяка, тут же соберут народные патрули, чтобы защититься? Нет, эти времена уже в прошлом. Сейчас они все скорее сбегутся к зданию администрации и потребуют от правительства, чтобы то ввело очередную партию законов, которые лишат их последних остатков свобод. Всё ради безопасности. Я вам больше того скажу, большая часть жителей города, итак знает о Линчевателе, но пока это их лично не касается, они воспринимают это как очередное реалити-шоу.

– Да ты пессимист.

– Разве? Вы ведь знаете маньяка с псевдонимом «Зодиак»?

Инферно сделал вид, что знает.

– Так вот, вашим коллегам его так и не удалось найти, как и многих других после него… можно на чистоту?

Осматривая место преступления Инферно кивнул.

– Говорят, что ФБР сдало после дела с «Зодиаком», а именно с конца 1960-х годов. Но лично я считаю, что это не так. Ведь тогда хотя бы «Зодиака» ФБР схватить сумели бы, но нет, а значит с ФБР, да и с миром в целом, излом произошел раньше. Думаю, в начале 1960-х годов.

– Насколько я помню, в начале 1960-х годов, мир как раз-таки удалось спасти, урегулировав «Карибский кризис».

– Спасти? Как можно спасти то, что бьется в предсмертной судороге?

– Кризис, это не предсмертная судорога, а всего лишь переломный момент. Я думал ты веселый парень Мэтью.

– Не веселый, а счастливый. У меня любимая жена и двое детей, за которых я боюсь.

– Не бойся. Мы поймаем эту мразь.

– Я это слышу после каждого случая, вот уже восемнадцать раз подряд.

Инферно стало неловко, ведь он ляпнул это чтобы успокоить Эксперта и понятия не имел, как именно нужно ловить маньяка.

– И что вы видите?

– Ты о чем?

– Что вы видите глазами маньяка?

Инферно вспомнил об очередной своей глупости, тем не менее, внимательно присмотрелся и не стал сразу отвечать, медленно кружа над жертвой и пытаясь что-то разглядеть во мраке помимо мерзкого силуэта. Спустя пять минут Мэтью нарушил тишину:

– Мы считаем, он восстанавливает некую справедливость и насильно возвращает ненужных детей их матерям, повторяя их рождение…

– Скорее перерождение. Художники обычно смотрят на вещи и события абстрактно.

– Наверное.

– Попытайся посмотреть на силуэт жертвы абстрактно.

Как Мэтью ни щурился и ни пытался подобрать нужный ракурс, у него ничего не получилось:

– Видать у меня профессиональная болезнь, я не могу на тело смотреть никак иначе, кроме как глазами хирурга.

– Это кокон.

Мэтью снова присмотрелся:

– А вы знаете, думаю, вы правы. Если не обращать внимание на лицо… да, совершенно точно, это кокон. Но какой в этом смысл?

– Понятия не имею… пока что. А насчет лица ты прав. Всё тело, абсолютно всё изувечено, а на лице ни царапины. Есть идеи?

– Может и есть, но со мной такими вещами не делились, поэтому мне и стало интересно с вами вернуться на место преступление. Обычно никаких обсуждений ни ваш предшественник из ФБР, ни детектив Васкез не вели. Только спрашивали о новых деталях и, хлопая меня по плечу, говорили, что этого больше никогда не повторится и теперь они его точно поймают.

– С детективом понятно. А ты не помнишь, из какого именно отдела федерал был?

– Точно не знаю, наверное, из вашего.

– Понятно.

Перед уходом Инферно распорядился, чтобы труп жертвы забрали, чем обрадовал уже задыхающихся соседей и огорчил команду судмедэкспертов и сотрудников морга, которые выехали за телом.

Выкинув очередной свой костюм, Инферно понял, что уже готов закатать рукава и заняться делом и выбрал более удобную для этого одежду. Черные штаны с накладными карманами по бокам, футболка и бейсболка на удачу, козырьком назад. Удостоверение федерала засунул под поясной ремень значком наружу:

– И потом не жалуйтесь, что не предупреждал.

Утро у Кейт началось бодрее, чем обычно. Сначала Инферно её разбудил с самого утра в её отсыпной, а после повез на полигон за городом, где как раз-таки и тренировался спецназ DEA, как и остальные силовые подразделения из города:

– И что мы тут забыли?

– Тренировку.

– Ты издеваешься?

– Нет, это ты издеваешься, когда попасть по цели не можешь, позволяешь себя сбить с ног и под ноги не смотришь. Мне продолжать?

– Ладно, я поняла тебя. Но это не мой профиль. Я, скорее ищейка, а если тебе нужен кто-то пострелять, тебе в убойный отдел. Они как раз в тире в основном тусуются.

– Если в тире, значит, не нужны.

– А что за сегрегация такая, чем тебе тир не нравится?

– Стрелять ты благо умеешь, а вот применять свои навыки, в боевой ситуации нет, вот на это и сделаем упор. А тир для любителей.

– Это почему же?

– А ты вспомни хоть одного преступника, который стоял и ждал на открытом участке, пока ты его подстрелишь. Что, не припоминаешь? Так что пошли отрабатывать.

Первым, чем он ошарашил Кейт, как и всех инструкторов, которые тут же покинули учебное здание для отработки штурма и зачистки, отказавшись в этом участвовать, это отработкой упражнений с применением боевых боеприпасов:

– Ты с ума сошел! Может ещё, гранаты мне под ноги будешь кидать?

Инферно коварно улыбнулся и вытащил из разгрузки пару гранат, в которые начал вкручивать запал.

– Ну, уж нет…

– Да ладно Кейт, весело будет.

– Какое весело, мать твою! Я же могу умереть.

– Рад, что до тебя эта прописная истина, наконец, дошла. И чтобы этого не произошло нужно тренироваться, притом намного усерднее, чем даже в бою. Тяжело в учении, легко в бою – слышала такое?

– Нет.

– Зато увидишь.

Выхватив свой модернизированный пистолет Glock 17 с яркими марками из трития изготовленные из металла, имеющие хорошую устойчивость к механическим нагрузкам и хорошо видны ночью. Так же Инферно поменял спусковой крючок с усилением в 2.5 кг, на 1.6 кг для более скорострельной стрельбы. На пистолетную рукоять, для более привычного хвата, он установил адаптер. Ствол Инферно заменил, на усиленный ради точности, и чтобы установить дульный компенсатор, опять-таки для ведения огня ночью. Тугую кнопку сброса затвора Инферно заменил на более удобную с Glock 35. Кнопка сброса магазина и сам магазин он оставил без изменения.

Встав перед дверью Инферно прокомментировал:

– Смотришь, запоминаешь, а после повторяешь.

– Слушай Рэмбо, а ты не хочешь сначала пройтись по помещению, ну там осмотреться что ли.

– Кейт, в экстренной ситуации, никто тебе осмотреться не даст. Я знаю, что вас учат и приучают работать по четко спланированному плану, но в жизни всё идёт, мягко говоря, не по плану. Так что готовить я тебя буду к экстренной ситуации, а по плану ты и сама сможешь потом отработать.

– То есть все тупые, один ты у нас всё знаешь?

– Ну раз все такие умные, почему после штурма не все возвращаются или это тоже часть плана?

– Ладно, я поняла тебя.

– Встань за мной… когда будешь готова, хлопни по плечу.

После хлопка по плечу Инферно с ходу перестрелял первые три мишени и побежал дальше. Кейт его смогла догнать только благодаря секундной его фиксации во время стрельбы по мишеням, которые стояли за имитациями мирных жителей. В отдельные помещения Кейт не успевала за ним следовать, так как, выбив дверь, Инферно перестреливал все мишени ещё до того, как дверь падала на пол и, выйдя, продвигался дальше по коридору. На лестнице Инферно прострелил две мишени, открыв огонь снизу сквозь верхнюю лестницу. Уже на финишной прямо Инферно не стал тратить времени на перезарядку и, выхватив нож, метнул его в последнюю мишень.

Кейт – Ого, на целых семь секунд быстрее прежнего рекордсмена, правда, там целый отряд зачищал учебное помещение. Но, увы, результат не засчитан.

– Это почему ещё?

– Лестница могла быть и бетонная.

– Будь она бетонная, я бы сработал иначе, но так как она деревянная, я сработал так, как есть.

– Но…

– Кейт, работай с тем, что есть и не забивай голову всякими возможными условностями, думать тебе нужно о совсем другом.

– Например?

– Например, как его предугадать и переиграть, и при этом самому выжить.

Кейт многозначительно кивнула, уже предвкушая, что её ждет.

Когда наступила очередь Кейт, Инферно её неприятно удивил, снова выхватив пистолет, он подошел к ней со спины и над левым плечом выпустил пару выстрелов. Кейт вздрогнула от неожиданности и повернулась к нему, нарвавшись на упор его руки в её пистолет, который она по неосторожности повернула вслед за собой:

– Следи за оружием!!!

– Ты охренел! Я чуть не оглохла!

Хоть они и тренировались в защитных наушниках, тем не менее, выстрелы почти у уха ощутимо глушили и оказывали неприятное давление, чего и добивался Инферно. Пытаясь вывести Кейт из равновесия, он постоянно ошарашивал её неожиданными выходками, а иногда даже слегка толкал в плечо, сбивая с равновесия: