Гомункул (11 – 12)

Вспомнив про беспокойных соседей, молодой герцог Гранур снова пригубил вино, и задумчиво усмехнулся. Парень до сих пор не забыл то, что благодаря его политическому браку, в ближайшее время со стороны Великого Княжества Карион никаких проблем просто не предвидится. Возможно проблемы будут тогда, когда другие соседи, с землями которых граничит Великое герцогство молодого дворянина, попытаются также что-либо потребовать у Империи. Хотя с этой стороны Империи находится государство – княжество Дирган, в котором сейчас старательно властвуют эльфы. А значит, эти лесные жители постараются не особо нервировать того, кто на данный момент является мужем дочери их короля. Вернее, дочь их короля является его наложницей. Мало кто задумывался о том, что эта девушка сейчас является всего лишь на самом деле заложницей, которая должна удерживать хозяина лесных массивов Великого леса от глупостей. Конечно, в последнее время молодой дворянин совершенно не ориентировался в том, что происходит на землях княжества эльфов, так как просто оттуда новости не расходились по землям людей. Эльфы всегда были знамениты своей скрытностью. Вот только они не учитывали то, что у молодого Великого герцога сейчас имеются собственные агенты среди высшего сословия их дворянства. Ведь не зря же он сделал своими личными вассалами этих девчонок, которые старательно пытались выбить из него информацию в Академии магии? Так уж и быть, привыкли других использовать? Тогда пусть побудут и ему полезными!

Вспомнив об этих эльфийках, Гарзу ещё раз тихо усмехнулся. Он сейчас отлично понимал то, что именно благодаря тому, что эти девчонки по своей глупости стали его личными вассалами, он может не только заполучить нужную информацию из архивов благородных семей Великого княжества эльфов, но при этом также и получит от них всё необходимое, для того чтобы развивать собственную магическую силу своей семьи. Возможно Арнириир, новый король эльфов, надеялся на то, что его дочь действительно приведёт к нему в семью детей, имеющих кровь абсолютных магов… Возможно! Но вот такого никогда не будет! Слишком хорошо молодой парень усвоил урок, когда столкнулся с этими зазнайками и снобами в Академии магии. Эльфы никогда не считали никого себе ровней. А значит, его дети всегда будут всего лишь полукровками для тех, кто будет рождён от чистокровных эльфов. А подобного своим детям молодой дворянин не мог пожелать. Достаточно было того, что он сам был сыном бастарда. Он отлично помнил то, как к нему относились те же дворяне, которые сейчас старательно пытаются ему демонстрировать свою любовь и верность. Может быть они и забыли то, как себя вели по отношению к парню, который только приехал на территорию столицы Империи… Но он этого не забыл. А значит, не собирался этого прощать. Конечно, кто-то мог бы сказать, что это было всего лишь предвзятое отношение разумных, которые просто иначе не могли себя вести… Возможно! Но молодой герцог отлично знал также еще и то, что все эти разумные могли бы себя вести по-человечески, когда столкнулись с ним. Ведь никто же не мешал им быть людьми? Никто! А как они себя вели по отношению к молодому парню, который ещё абсолютно не ориентировался в происходящем? Они начали его унижать, и пытались оскорбить… Более того, некоторые из этих дворян пытались его убить! Убить в первый же день, когда молодой парень был представлен ко двору Императора. Слишком хорошо Гарзу это запомнил. Поэтому прощать подобные уроки он никому не собирался. Ведь именно поэтому парень и старался набрать вассалов себе из тех дворян, с которыми ему приходилось учиться в Академии. Эти дворяне сейчас фактически зависели от него. А значит, можно было ожидать еще и то, что они действительно будут ему верными. Особенно учитывая то, что они были личными вассалами! Кто-то мог бы сказать, что со стороны молодого дворянина глупо рассчитывать на верность тех, кого он фактически превратил в собственных рабов. Молодой герцог всё это превосходно понимал и сам. Но при этом, парень также понимал ещё и то, что эти рабы, в большей своей части, пошли на всё это добровольно. В большей части, потому что молодой дворянин очень хорошо усвоил урок, того как эти дворяне относятся к тем, кто стоит ниже их по положению, или же по рождению. Именно поэтому парень не намеревался оставлять их в покое. Если они сами попали в ловушку, то в данном случае как-либо их жалеть молодой герцог не собирался. Тем более, что его среди подобных вассалов было десяток эльфиек!

Вспомнив об этих девчонках, Великий герцог Гранур плотоядно усмехнулся. На днях он вернётся в Академию магии, для окончания там обучения. Всё-таки, шёл последний год учёбы! А значит, ему придется с ними что-то решать. Скорее всего эти девчонки выйдут замуж за его вассалов. Ведь сейчас модно иметь жён – эльфиек? Представив себе реакцию многочисленного дворянства соседних государств, Великий герцог не сдержал своего смеха. Ведь большинство тех, кто женился на мнимых эльфийках, на самом деле был обманут, и женился на полукровках, или квартеронках, представителей эльфийской расы. Уже потом, после того как произошло таинство брака, такие дворяне узнали правду. Но уже было поздно! Ведь они старательно везде хвалились тем, что женились на чистокровных эльфийках! А значит, можно было ожидать того, что они будут продолжать гнуть эту линию и дальше. Среди таких несчастных попадались даже представители Императорских или королевских семей. Всё зависело от того, что происходило в том или ином государстве. Сейчас молодого дворянина всё это жутко смешило. Раньше, конечно это было бы не сильно смешно. Ведь он сам едва не попал в подобную ловушку.

Став его личными вассалами эти эльфийки были вынуждены рассказать своему хозяину то, какие секреты крылись в их поведении, когда они старательно провоцировали молодого дворянина. Оказалось, что их новый король Арнириир, бывший в то время ещё Великим князем, старательно надеялся на получение в своё личное владение абсолютного мага. Судя по всему, парня должны были просто заманить на территорию княжества эльфов, откуда он бы уже явно не смог выбраться. Так как попавшего в кабалу к эльфам молодого дворянина не ожидало ничего хорошего. Он должен был стать всего лишь быком-производителем полукровок, которые являлись бы абсолютными магами, и рабами Великого князя эльфов. Ничего подобного допускать парень не собирался. И поэтому, что было вполне естественно, его сопротивление было крайне агрессивным. Видимо предчувствие опасности, которую он, в прямом смысле этого слова, ощущал от этих лесных жителей, вынудила парня не только быть осторожным с ними, но и постараться подмять их под себя. Результат не заставил себя ждать! Новый король эльфов, который стал им благодаря именно новому Великому герцогу Империи, пока что старательно дистанцировался от него, так как в заложниках у парня была его собственная дочь. Ведь именно благодаря молодому дворянину, этот старый эльф получил в свои руки древний артефакт, известный под названием скипетр короля.

Подумав об этом артефакте, парень снова заулыбался, вспомнив то, с каким трудом он создавал копию этого артефакта. Более того, ему даже пришлось сделать целую шкатулку, которая должна была магическим образом состарить этот артефакт на несколько тысяч лет. Ведь иначе бы эльфы не поверили в то, что перед ними тот самый скипетр короля! И именно благодаря этой шкатулке у Гарзу теперь есть возможность создавать подобные древние артефакты, которые можно будет потом продавать кому бы то ни было. Вспомнив о древних артефактах, парень снова задумчиво нахмурился. Ведь он до сих пор так и не имел известий от жриц дроу, которые повезли на свою родину ещё один древний артефакт, который молодой герцог также обнаружил в древнем городе эльфов. Это была Чёрная корона Богини, которая издревле принадлежала этому народу. Но эльфы, воспользовавшись доверием дроу, украли у них эту реликвию, которую позже использовали в личных целях. Хуже всего было то, что использовать подобный артефакт древние эльфы просто не имели никакого права. Ведь этот артефакт имела право одевать только Тёмная Богиня, покровительница дроу. Но как говорится, эльфов никогда не беспокоило то, что касалось кого-либо из представителей других, многочисленных разумных рас. Конечно эти лесные снобы очень сильно удивлялись тому, что разумные, проживающие под небом этого мира, просто не желали иметь с ними никаких дел. Самое удивительное было в том, что после подобного предательства, когда они фактически нанесли удар в спину своим едва ли ни родственникам, эльфы ещё и удивлялись тому, что дроу объявили им тотальную войну, после того как выяснилось то, что они потеряли древнюю реликвию дроу на территории Проклятой пустоши. Именно этим противостоянием двух народов и собирался в будущем воспользоваться молодой дворянин. Ведь дроу знамениты тем, что в отличие от своих, так называемых, светлых собратьев, они не бросают слов на ветер. Клятва, которую они дают, вне зависимости от того, кому она была дана, для дроу всегда была важнее всего.

А вот эльфы в данном вопросе были более гибкими. Всё зависело от того, кому именно давалась клятва! Если клятва давалась чистокровному и благородному эльфу… Не дай Боги, ещё и вышестоящему по родству с княжескими Домами, чем ты сам, то эту клятву они выполняли всегда! А если клятва давалась тому же эльфу, но более низкого происхождения, то тут уж были варианты развития событий… Давший такую клятву мог её и не сдержать. Ведь в данном случае тот, кому давалась клятва, не мог предъявить ему никаких претензий. Всё-таки родство с княжескими Домами для них было важнее, чем даже собственные клятвы. В данном случае, речи о каких-либо представителях других разумных рас, таких как люди или гномы, речь вообще не идет! Именно поэтому, заранее зная подобное отношение к другим разумным со стороны эльфов, молодой дворянин и не стал относиться к ним так, как относился бы к настоящим деловым партнерам. Теперь для него эльфы были всего лишь инструментом для достижения собственных целей. Точно таким же, каким был бы и он для них, если бы попал в их руки, благодаря хитроумной тактике их Великого князя Арнириира.

Но вот про дроу этого сказать было нельзя. Тем более, что этот артефакт, Чёрная корона Богини, не мог принести никакой пользы для Империи Рикан… или же для того, кто им владеет… Этот артефакт был предназначен именно для королевы, которая была Богиней дроу! Богиня – паучиха! Богиня Ллос! Любой другой разумный, посмевший одеть себе на голову подобное украшение, был бы обречен носить его до самой смерти. Хуже всего было то, что смерть для такого разумного наступила бы гораздо быстрее, чем он думает. Да, древний король эльфов носил её достаточно долго. Но он был вынужден её носить, чтобы видеть то, кто ему врёт, а кто говорит правду. Человеческим же правителям подобные украшения были просто не нужны. Ведь благодаря им подобный правитель был бы обречен на смерть. Верных и по-настоящему преданных дворян было очень мало. А большинство королевских особ любят, чтобы их обычно окружали различные лизоблюды, или же карьеристы, которые старательно будут лгать в лицо. Рассказывая различные дифирамбы и сказки о том, с каким великолепным повелителем им повезло жить! Именно поэтому парень решил, что подобный артефакт нужно вернуть на то место, где он действительно должен существовать. Кроме того, сделав подобное одолжение представителям этой довольно опасной расы, молодой дворянин получал с их стороны своеобразных союзников и друзей. Ведь дроу никогда не забудут того, какую услугу им оказал человек, обнаружив и вернув без каких-либо требований подобный артефакт! А значит, их долг к нему просто не измерить деньгами, или какими-либо ценностями! Скорее всего молодой герцог узнает последствия своего поступка тогда, когда вернутся эти жрицы для того, чтобы закончить свое обучение в Академии магии. Но до этого осталось буквально несколько дней. И самое удивительное было в том, что именно эти несколько дней, как обычно, были самыми тяжелыми для того, кто чего-либо ожидает. Задумчиво хмыкнув своим мыслям, Гарзу медленно поднялся с очень удобного кресла, и прошелся по кабинету. Всё-таки он не зря тогда рисковал жизнью, вытаскивая все эти Сокровища из руин Древнего города погибшей Империи эльфов, которые уже давно были обиталищем мертвых существ, появившихся из их останков.

Вспомнив об этом городе, герцог Гранур задумчиво развернул перед собой магическую карту, которую получил когда-то в наследство от Древнего Мага Андирадуса. На этой карте он сейчас мог спокойно увидеть те территории, где когда-либо бывал, или же, те территории, где могло находиться что-либо ценное. Ведь он когда-то сумел подключить эту карту к карте древней Империи эльфов, которая находилась в личном кабинете древнего короля эльфов. Именно благодаря этому он сейчас имел изображение расположения городов древних эльфов на территории Проклятой пустоши. А значит теперь Гарзу мог любой из этих городов спокойно найти. Именно поэтому парень также понимал и то, что благодаря этой карте он сможет еще достаточно долго повышать своё благосостояние за счет многочисленных трофеев. Да, таких богатых трофеев, как он обнаружил в руинах столицы древней Империи эльфов, в других городах молодой герцог вряд ли обнаружит. Но, по крайней мере, поддержать своё благосостояние за счёт этих трофеев у него получится. Гарзу отлично понимал, что в следующее свое посещение древних руин столицы эльфов ему придётся принимать решение, куда перевести отряд своих мертвых поисковиков, собирающих ценности из древних руин? Да и костяную химеру забрать из – под стен уже ненужных обломков древней цивилизации этих длинноухих ублюдков, тоже не помешает. Ведь она может ему пригодиться в качестве своеобразного защитного механизма под собственным родовым гнездом. Молодой дворянин отлично понимал то, что в любой момент могут появиться желающие нанести ему какой-нибудь удар в спину, или же даже неожиданный визит. А с подобными визитерами него был только один вариант развития событий. Всевозможных воров, парень намеревался ловить для того, чтобы выяснить главный вопрос… Кто их послал? Так как сами по себе они просто не рискнут попытаться проникнуть в замок, или дом подобного благородного дворянина. Слишком уж это может быть смертельно опасно. Кроме того, также Гарзу не забывал и ещё главный принцип мага, которому в любой момент может понадобиться какая-нибудь заготовка для магических экспериментов. Будет лучше, если такая заготовка будет достаточно свежей и… живой.

Как-то кровожадно усмехнувшись своим мыслям, молодой герцог задумчиво посмотрел на шкаф, в котором сейчас находились те самые артефакты телепортации, с помощью которых он мог совершать свои перемещения в нужные для него точки. Точно также можно было и ловить этих самых воришек, загнав них в какое-нибудь место, где они просто попадутся в зону действия подобного артефакта. Соответственно их тут же перебросит в клетку, откуда выхода для них просто не будет. Тихо хмыкнув, парень кивнул своим мыслям, понимая то, что таким образом всё-таки сможет защитить собственное имущество. А оно сейчас у него было достаточно богатое. Ведь на данный момент у парня было практически три казны.

Одна казна герцогства, которой старательно распоряжался сейчас управляющий.

Вторая казна находилась в его столичном доме, в котором молодой дворянин также имел возможность проводить кое-какие эксперименты, так как под этим зданием дома имелись секретные казематы. А также и новая лаборатория, которую он старался в последнее время обустроить незаметно для всех. Благо что рабочих столов из древних лабораторий эльфов –артефакторов в запасе хватало. Кроме того, Гарзу также учитывал ещё и то, что ему в любой момент может понадобиться определенная сумма денег. И не факт, что это будут какие-нибудь несчастные десять тысяч золотых! Поэтому даже в этом доме в его казне всегда было минимум полторы сотни тысяч.

Но основная казна молодого дворянина находилась в его сокровищнице, которая находилась в родовом гнезде. Том самом замке, который ему построили гномы. Именно из-за этого родового гнезда парню приходилось долгое время таскать с собой в походной суме просто невероятно огромное количество различных предметов. Надо ли вам говорить о том, как парень радовался, когда освобождал походную сумму от самых разных предметов?

Взять хотя бы те же самые доспехи и оружие многочисленных гвардейцев древнего короля эльфов? Сейчас в этом обмундировании щеголяли воины, которые тренировались в тех самых закрытых бывших монастырях Триединого Бога! Так как именно там были устроены своеобразные крепости – лагеря, в которых молодой дворянин воспитывал для себя гвардию.

Доспехи обычных стражников из древней столицы эльфов носили теперь стражники его герцогства. Надо ли говорить о том, что эти доспехи даже по сравнению с доспехами обычной Императорской армии отличались в лучшую сторону? Тем более, что практически все эти доспехи когда-то надевали эльфы, а они никогда не одевали на себя то, что не имеет многочисленных уровней различных магических защит. Даже самый простой стражник из стражи города обычно имел на себе несколько довольно сильных артефактов. Может быть в то время, когда они были живыми разумными, эти артефакты и не считались чем-то запредельно могущественным и сильным. Может быть! Но сейчас любой древний амулет эльфов, по сравнению с современными изделиями артефакторов являлся довольно мощным предметом, имеющим возможность защитить своего хозяина от довольно большого количества самых невероятных опасностей. Надо ли говорить о том, что в последнее время артефакторы очень сильно потеряли в знаниях? Ведь они не могли создавать артефакты, несущие в себе несколько стихий одновременно! А все древние артефакты и амулеты имели возможность подобных защит. Честно говоря, Гарзу немного удивлялся тому, как сейчас могли обвешаться различными амулетами и талисманами воины Императора. Им приходилось нацеплять на себя просто невероятное количество самых различных украшений, которые содержали в себе по одному защитному плетению в предмете. Плетение щита… Плетение защиты от проклятия… Плетение защиты от стрел… Плетение защиты от огня… Да только перечислять все эти плетения просто устанешь! Всё это могло содержаться в одном маленьком кулоне, который мог висеть на шее. Кроме того, этот кулон также был довольно изящным украшением. Что кстати очень ценили дворяне, и придворные Императора. Молодой герцог ввёл своими находками в древнем городе эльфов фактически целую моду на подобные украшения в Империи Рикан. Сейчас любой дворянин считал, что он должен подчеркнуть свой статус подобными предметами. И от этого молодому герцогу Гранур было вдвойне смешнее. Если так подумать, он мог сейчас обвешать себя и своих вассалов подобными амулетами словно каких-то древних идолов, или статуи древних божеств украшениями так, чтобы просто невозможно будет ходить. Но это уже считалось по его собственным мыслям – идиотизмом. На самом деле молодой дворянин не собирался делать подобной глупости. Он был воином! И магом… А подобные разумные не таскают с собой всяческих безделушек, не имеющих какого-либо важного значения.

Как воин, он предпочитал минимум различных украшений, которые должны были нести в себе самое большое количество нужных ему функций. Именно исходя из этого, молодой дворянин старательно готовил для себя несколько амулетов, которые должны были воплотить в себе все возможные защиты. Он отлично понимал то, что в любой момент его могут попытаться убить. Для этого необязательно было вызывать дворянина на Поединок! Достаточно было просто поставить в определённом месте лучника, с отравленными стрелами. Даже сейчас молодой дворянин не снимал с себя один кулон, который не так давно снял с останков древнего короля эльфов. Это существо, которое уже готовилось перевоплотиться в Демона Лича, сейчас являлось всего лишь набором заготовок для темных артефактов. А значит подобные украшения ему были просто не нужны. Надо ли говорить о том, что у короля древних эльфов наверняка были самые могущественные защитные артефакты, которые могли бы создать искусники из этого народа? Как бы молодой дворянин их не ненавидел, но отрицать того, что когда-то эти длинноухие ублюдки были довольно искусны в создании подобных предметов, парень просто не мог. Именно поэтому молодой дворянин старательно пытался изучать то, что они создавали, чтобы использовать подобные идеи в собственных изделиях.

Например перстень, который носил на руке молодой Великий герцог, заключал в себе всего лишь одно, но достаточно мощное плетение. Это был магический щит. Который мог защитить молодого дворянина от лучника, или же какой-либо попытки его убийства. Кто-то сказал бы, что с таким мастерством по созданию артефактов, которое уже продемонстрировал молодой маг, он мог бы создать в этом кольце десяток подобных плетений. Но вы не понимаете главной проблемы! Чем больше плетений, которые используются в том или ином артефакте, тем слабее они будут. Ведь накопители магической энергии, которые используются в том или ином артефакте, не могут увеличиваться или уменьшатся только в зависимости от количества плетений. А значит, и магическая энергия, которая в них используется, будет исчезать с огромной силой. В данном случае парню нужен был мощный щит, который мог выдержать не только обстрел из лука, но и также и пытку убийства при помощи магических плетений. Тех же фаерболов или молний. А надо ли вам говорить, что после того, как молодой дворянин увидел в действии магическое плетение Огненная Стрела, то он отлично так же понимал и то, что его также могут встретить подобным ударом. Естественно, что ничего подобного он не желал. А значит хотел быть защищенным от подобного подарка. Да, парень не забывал носить под одеждой кольчугу из адамантита. Когда-то ему удалось найти такое прекрасное произведение искусства, но иначе как-либо назвать эти доспехи было просто невозможно. Но даже она не закрывала полностью всего его тела. Была открыта голова… Кисти рук… Да и в ноги, на которые он одевал сапоги из кожи дракона, и такие же брюки, всегда можно было чем-нибудь прицелиться. Чем-нибудь таким, что могло легко и просто пробить даже подобные артефакты. Парень отлично понимал, что у любого артефакта имеется свой запас прочности. И если во время атаки приложить силу, которая превысит возможности этого артефакта, то он просто не выдержит. А кто знает, какие артефакты сейчас могут храниться в действительно древних семьях дворян Империи? Этот вопрос всегда был душещипательным. Ведь понятно же было то, что подобные смертельно опасные артефакты никто из дворян не станет показывать без лишней нужды. Так как его всегда могут украсть, те же самые воры из Ночной гильдии по поручению какого-нибудь другого дворянина. Такие древние артефакты обычно просто называют сокровищем!

Подумав о Сокровищах, Гарзу снова тихо усмехнулся, вспомнив содержимое своей сокровищницы. Если бы кто-то в Империи Рикан хотя бы хоть немножко знал о том, что именно находится в том секретном месте, то сейчас бы сама Империя объявила бы войну молодому дворянину, в руках которого была такая огромная сила. Взять хотя бы тот же самый скипетр короля! Настоящий скипетр короля, который Гарзу умудрился спрятать, и подменить копией, которой сейчас так радостно размахивал новый Король эльфов Арнириир! С помощью этого артефакта молодой дворянин сумел создать несколько довольно уникальных монстров, которые теперь старательно ему служили. Даже тот чудовищный упырь-гном, который ему помог во время нападения на знаменосца Хаоса, сейчас помощью своей стаи, которую молодому дворянину также удалось сохранить, старательно наводил порядок на землях нового герцогства. Эти существа кружили вместе с костяными гончими вокруг родового замка молодого дворянина. Парень отлично понимал, что так могут пострадать и местные крестьяне, которые могут попытаться войти в лес. Но ведь возле этого замка поблизости нет никаких поселений! Поэтому никаким крестьянам там просто нечего делать! Даже охотникам посоветовали поблизости там не появляться. Всё было объяснено тем, что молодой дворянин нанял каких-то магов, которые наложили на те места защиту от возможного нападения. Люди всё это поняли, и теперь старательно обходят эти леса. Учитывая всё это, Гарзу был уверен в том, что эти твари не допустят посторонних к замку. Он уже убедился в этом, когда выяснил маленький нюанс. Не так давно группа высших вампиров, видимо те самые хваленые Ночные крылья, пытались подобраться к его замку. Зачем они это делали, и чего пытались таким образом достичь, молодой герцог не знал. Но Гарзу достаточно было знать то, что костяные гончие, наткнувшись на подобное вторжение, довольно быстро изгнали чужаков с контролируемой ими территории. Так и не дав им приблизиться к замку. Может быть таким образом Великий князь Нурад попытался прощупать защиту родового гнезда молодого дворянина, где теперь должна будет жить его младшая дочь? Может быть! Кто сейчас может точно ответить на этот вопрос? А может быть он пытался таким образом выкрасть тот самый камень крови, который хранился у парня… Ведь он так и не собирался отдавать этот артефакт в руки древнего кровососа! А зачем Гарзу это делать? Ведь таким образом парень только даст этому древнему существу дополнительную силу! Сейчас большая часть хитрости и интриг древнего вампира идёт на то, чтобы не дать таким же, как и он, древним кровососам, забрать у него из рук власть. Это возможно только в том случае, если между их гнездами есть минимальный разрыв в силах, который создается из-за одного артефакта камня крови, имеющегося в руках Великого князя. Но если его преимущества станут неоспоримыми, то всегда можно предположить то, что этот древний вампир сумеет подмять под себя фактически всех вампиров своего княжества, и тогда все его силы и хитрость будут брошены на другие цели. А кто сказал, что следующей целью этого древнего существа не станет сама Империя Рикан? Именно поэтому молодой дворянин всё это отлично понимая, не пытался даже и думать о том, что отдаст этот артефакт Великому князю Нураду. Сейчас у него на руках было девять таких артефактов! Девять!

Два дополнительных таких артефакта попали в руки Гарзу именно благодаря тому, что ему удалось перехватить с помощью своих Охотников за нечистью, не ожидавшего подобной подлости патриарха одного из кланов, который не так давно был уничтожен отрядами Великого князя Нурада. Этот древний вампир рассчитывал напасть на молодого дворянина, пока он не ожидает подобного, и выяснить у него причины того, чем именно человек мог заинтересовать древнего вампира, являвшегося сейчас Великим князем. А может быть этот древний вампир надеялся таким же способом отомстить своему старому врагу. Но как результат этот древний кровосос сейчас сидел в одной из клеток казематов родового замка Великого герцога. И со временем парень надеялся превратить этого монстра в покорного раба. Для этого ему нужно было всего лишь как следует изучить магию Крови. Хотя он уже и сейчас был довольно неплохим магом, но Гарзу всего лишь учился. Именно поэтому время от времени молодой дворянин позволял себе спускаться в казематы столичной резиденции, где был заперт в клетку старый враг Великого князя Нурада, вампир по имени Хазрет! Этот вампир был знаменит тем, что он когда-то очень хорошо изучил магию Крови. Настолько хорошо, что сумел даже снять с себя эту самую привязку Крови, которая вынуждает вассалов высшего вампира выполнять все его приказы. И уже одно это давало понять то, насколько опасный маг Крови скрывается в душе этого изможденного существа. А что вы хотите? Он уже практически второй год висит на цепях, и получает в лучшем случае раз в два-три месяца пару глотков крови! Естественно, что сил у него практически не осталось. Кто-то мог бы спросить, чем вызвана подобная жестокость по отношению к пленнику? Ну сами подумайте, какой идиот будет давать возможность древнему вампиру вырваться на свободу, подкармливая его каждый день? Кто-то мог бы сказать, что парень мог бы со спокойной душой дать приказ слуге, чтобы тот хотя бы раз в неделю давал этому вампиру по глотку крови. Да, с учётом того, что молодой дворянин озаботился тем, чтобы все его слуги дали ему клятву личных вассалов, подобных сложностей не должно было возникнуть. Но ситуация немного усугублялась тем, что этот вампир, набрав достаточно силы, мог бы либо хитростью, либо под внушением заставить слугу выпустить себя. И тогда эта тварь вырвалась бы на свободу. А кто вам сказал, что он легко и просто забудет то, как молодой дворянин держал его в клетке? Кто? Покажите этого идиота! Естественно, что этот вампир постарается нанести смертельный удар в спину своему новому врагу. Молодой герцог превосходно понимал то, что этот вампир тоже не идиот. Ведь он умудрялся как-то довольно долгое время прятаться от своего бывшего сюзерена? А значит, наверняка найдет способ нанести удар в спину парню так, чтобы у него не было ни единой возможности защититься. Ведь он наверняка знает то, что у молодого дворянина защиты теперь хватает. А даже если и не знает, то подобное молодой герцог должен просто заранее предусмотреть. Именно поэтому он и не собирался давать возможности этому существу как-либо вырваться из его плена, так как отлично понимал, что таким образом просто приговорит самого себя к смерти. А вот с помощью магии Разума вытащить из его головы все эти возможные секреты, у парня пока ещё тоже не получалось. Ведь этот древний вампир сумел выкрутиться даже из-под давления Архимага Таируса, который был более опытным в этой магии. Но Гарзу не сильно прельщался своими силами, а также и возможностями. Торопиться в этом вопросе ему было просто не нужно. Это было глупо! Зачем торопиться там, где можно просто обстоятельно и хорошо всё обдумывая, добиться нужных результатов?

Задумчиво вздохнув, молодой Великий герцог снова сел в своё огромное кресло, и прикрыл глаза. Сейчас ему следовало обдумать свою следующую нить поведения в отношении тех разумных, с которыми его столкнет жизнь дальше.

Во-первых, его собственные вассалы… Ну тут всё понятно! В первую очередь, ему придётся отметить тех, кто заслужил его благодарность, титулами баронов. Парень отлично понимал, что возможно для этого ещё не наступило время. Но это нужно было сделать, так как слишком много желающих на эти титулы стало появляться вокруг него. Да и ходить в одиночестве Великому герцогу не положено. А значит необходимо, чтобы в ближайшее время, по крайней мере сразу же после окончания Академии, у него появилось несколько баронов… И хотя бы один граф! Ну с графами можно не торопиться! Но баронов придётся тебе завести.