Акива и Рахель. История великой любви

Несколько раз она предпринимала попытки примириться

с отцом, но Кальба Савуа все еще был верен своему обету и не

собирался разговаривать с дочерью, пока она не бросит мужа.

Каждое утро, сидя в комнате, он периодически приоткрывал

дверь, чтобы подслушать разговор горничных, которые после

посещения городского рынка делились последними сплетнями.

Они рассказывали о том, что Рахель живет в ужасных услови-

ях, на грани нищеты. Что, несмотря на все трудности, она от-

правила учиться и свою младшую дочь, тем самым обременив

себя новыми расходами. Также они утверждали, что в нынеш-

ней Рахель, изнуренной тяжелым трудом и бессонными ночами,

было сложно узнать некогда прекрасную девушку. Посплетни-

чав, они приходили к мнению, что выбор Рахель был ошибоч-

ным. Они рассуждали о неблагодарности Рахель по отношению

к отцу, который растил ее как царевну, и что, выбери она себе

в мужья другого человека, все в ее жизни было бы по-другому.

От этих новостей на глаза Кальбы Савуа наворачивались

слезы. Он не видел свою единственную дочь уже более де-

сяти лет, но слухи о том, что ее дети ходят учиться в школу и

стараются ей помогать, согревали его сердце. Он не мог пове-

рить, что его маленькая Рахель сама ведет хозяйство и забо-

тится уже о своих детях.

Он каждый день ждал ее возвращения и был готов принять

Рахель вместе с детьми, но Рахель не собиралась отступать

и была полна решимости продолжать обучать детей и Акиву,

несмотря на упорные слухи о том, что Акива ее бросил. Ра-

хель старалась не слушать злых разговоров соседей и торгов-

цев на рынке. Она была убеждена в искренности и преданно-

сти Акивы.

И она была права: шло время, а Акива любил свою Рахель

все больше и больше. Каждый день Акива мечтал о приближе-

нии того мгновенья, когда он сможет вернуться в семью, крепко

обнять детей, а затем и свою любимую Рахель, и никогда боль-

ше с ними не расстанется. Несмотря на то что они были жена-

ты уже более десяти лет, Рахель все равно оставалась для Аки-

вы воплощением совершенства, самой прекрасной женщиной

на свете. Он понимал, что именно ей обязан всем лучшим в сво-

ей жизни. Прекрасно понимая, какие усилия прилагает Рахель,

он не позволял себе перерывов и продолжал с особым усерди-

ем изучать Тору. Со временем он подружился и с другими уче-

никами ешивы и сумел снискать уважение в их глазах. Как и

другие ученики, Акива старался не пропускать ни одного уро-

ка раби Элиэзера, но, в отличие от остальных, не отвечал даже

в тех случаях, когда догадывался или знал точный ответ на по-

ставленный вопрос. У Акивы не получалось проявить себя, то

ли из-за своей робости, то ли из-за строгости раби Элиэзера.

Иногда его удручало сложившееся положение вещей, но

он старался не принимать это близко к сердцу. Чтобы лучше

усвоить пройденный урок, он задавал возникшие вопросы дру-

гим ученикам и старался разложить все по полочкам. Знания

Акивы углублялись день ото дня, но это могли оценить только

его близкие друзья по ешиве. Раби Элиэзер, в свою очередь, не

видя никаких позитивных сдвигов у ученика даже по проше-

ствии пяти лет обучения, не улучшил своего отношения к нему.

Зато Акива смог подружиться с раби Иошуа, который так

же, как и раби Элиэзер, был его ровесником. Но, в отличие

от раби Элиэзера, он с большим уважением относился к же-

ланию Акивы серьезно изучать Тору в таком возрасте и вы-

разил готовность всячески содействовать этому. Он понимал

те сложности, с которыми приходилось сталкиваться Акиве,

и старался всегда поддерживать его советом и добрым сло-

вом. Но, несмотря на строгое отношение к себе, Акива также

с большим уважением относился к раби Элиэзеру и старался

внимать каждому сказанному им слову и комментарию, сде-

ланному по тому или иному вопросу.

Раби Иошуа бен Хананья не нравилось поведение раби

Элиэзера, который основное внимание уделял молодым и пер-

спективным ученикам, оставляя без должного внимания более

слабых учеников, в число которых, по мнению раби Элиэзера,

входил и Акива. Раби Иошуа не говорил на эту тему с Акивой,

так как считал неэтичным обсуждать поведение главы ешивы

с учеником, но при личных встречах с раби Элиэзером он не

раз высказывал свое мнение о его не совсем корректном по-

ведении в отношении Акивы. Раби Элиэзер внимательно слу-

шал своего друга, но настаивал на том, что сейчас не самое

подходящее время, чтобы возиться с каждым учеником, тем

более с таким, который только в сорок лет овладел алфави-

том. Он считал, что нужно уделять внимание тем, кто в буду-

щем потенциально сможет передать мудрость Торы следую-

щим поколениям.

Понимая, что раби Элиэзер непреклонен, раби Иошуа просил

Акиву запастись терпением и больше заниматься самостоятель-

но или в группе молодых учеников. А если накопятся вопросы,

оставшиеся без ответа, то он сам непременно ответит на них. За

время отсутствия раби Иошуа у Акивы накапливалось много во-

просов, и он с нетерпением ожидал его приезда. И это приносило

свои плоды. Акива стал мудрым учеником и вызывал восторг и

уважение других учеников в ешиве, а также раби Иошуа. С ним

он мог не только обсуждать до поздней ночи вопросы, касающи-

еся Торы, но и делиться своими душевными переживаниями.

Вот и этим летним вечером Акива, дождавшись приез-

да раби Иошуа в ешиву, забросал его множеством вопросов.

Раби Иошуа с большим удовольствием отвечал на них, несмо-

тря на то что устал с дороги и на дворе уже было темным-тем-

но. Он старался поддерживать Акиву в его стремлении про-

должать изучать мудрость Торы и всячески пытался вселить

в него надежду на успех. После того как раби Иошуа ответил

на все вопросы Акивы, последний произнес:

– Раби Иошуа, знал бы ты, как я тебе благодарен за ту под-

держку, которую ты мне оказываешь. Я рад, что мне посчаст-

ливилось встретить такого человека, как ты, не знаю, выдер-

жал бы я все это без тебя.

– Мы для того и живем, чтобы поддерживать друг друга,

помогать ближнему.

– Знаешь, когда я пришел сюда в первый день, Ишмаэль

рассказывал мне о тебе с большим уважением. Он рассказы-

вал о том, как ты его спас из римского плена, и о том, какое

у тебя доброе сердце. Он относится к тебе как к отцу, востор-

гается тем, какой ты необычный человек, и с каждой нашей

встречей я убеждаюсь, как он прав.

– Дорогой Акива, мы должны осознавать, что помогать лю-

дям – это не что-то сверхъестественное, это наша обязанность.

Я понимаю, что мало кому могу помочь в финансовом плане, и

поэтому стараюсь поддержать людей хоть добрым словом или

советом.

– Раби Иошуа, поверь мне, иногда доброе слово стоит на-

много дороже золотой монеты. Мне тяжело так долго нахо-

диться далеко от жены и детей, молодым ученикам ешивы я

не могу это рассказать, и только с тобой я могу так говорить.

– Я понимаю, как тебе тяжело, но главное – не сдавайся и

не отступай перед трудностями.

– Меня не пугают трудности, которые могут возникнуть.

Знаешь, что меня мучает больше всего?

– Что?

– Что Рахель, моей жене, приходится много работать, что-

бы отправлять мне деньги на расходы, а также вести хозяйство.

– Акива, тебе очень повезло с женой, не каждая женщина

смогла бы на такое решиться. Я понимаю, что ей тяжело, но уве-

рен, что она сделала правильный выбор, и ты должен еще боль-

ше заниматься, зная, что тебя так любят. Сейчас вся Иудея пере-

живает нелучшие времена. Храм разрушен, страна под властью

римлян, и основная цель, стоящая перед еврейским народом, это

сохранение Торы для последующих поколений. Знаешь, Акива,

несмотря на то что я глава ешивы в Пкиине и являюсь членом

Санедрина, я живу почти в нищете. Я обычно редко кому это го-

ворю. В перерывах между молитвами мне ежедневно приходится

колоть уголь и продавать его на рынке, чтобы прокормить семью.

– Раби Иошуа, я все понимаю. Но меня мучает один вопрос.

– Какой?

– В книге «Берешит» написано, что Вс-вышний сотворил

человека по образу Своему, верно?

Акива собирался продолжить, но раби Иошуа прервал его:

– Да, в книге «Берешит», в первой главе именно это и напи-

сано, но ни в коем случае нельзя воспринимать это буквально.

Вс-вышнего нельзя представлять в каком-то облике, Он бе-

стелесен и не имеет никаких форм, подобий или границ, Он

бесконечен.

– Я это знаю, раби Элиэзер тоже постоянно подчеркивает,

что наш Создатель бестелесен, но этой цитатой я хотел подве-

сти тебя к тому вопросу, который не дает мне покоя. Если это

действительно так и Он создал весь этот мир для людей, то по-

чему нам так тяжело? Постоянно приходится думать о день-

гах, еде, крыше над головой и прочем. Я недавно изучал Тору,

и в той же главе «Берешит» мне кое-что показалось странным.

Там написано, что Вс-вышний наказал змею и сказал, что она

будет всегда питаться падалью. Но если вдуматься, то пада-

ли много и змее никогда не придется думать о еде, крыше над

головой и заработке. Куда она ни поползет, она всегда будет

сыта, от дождя сможет укрыться в дереве, ей даже не придет-

ся стараться или просить Его, милосердного. А человеку по-

стоянно приходится быть в поиске. Поиске еды, жилья, питья.

Человек, даже если он сказочно богат и у него есть все, посто-

янно испытывает голод, жажду, печаль, тревогу, ощущает не-

кий дискомфорт. Раби Иошуа, можешь мне объяснить, в чем

здесь наказание? Может, Творец наказал не змею, а людей?

Может, люди так грешны в Его глазах, что даже змеи для Него,

милосердного, более важны, чем люди?

– Акива, ты задал замечательный вопрос. Он мучает не

только тебя, но, наверное, многих. Да, иногда возникает имен-

но такое впечатление, но это только поверхностный подход.

А если посмотреть глубже, то будет ясно совсем другое. Как

говорили наши мудрецы, Вс-вышний дал змее все только с од-

ной целью: чтобы она больше ни с какими просьбами к Нему

не обращалась. А нас, людей, Он создал таким образом, что

мы постоянно испытываем потребность в еде, питье, любви,

тепле, детях, продолжении рода. И если у нас чего-то нет, то

мы будем постоянно взывать к Нему, просить Его, милосерд-

ного, послать нам это. Для этого Вс-вышний, мудрость кото-

рого непостижима, и создал молитвы, посредством которых

нам могут быть открыты любые двери. Человек, который бу-

дет постоянно в чем-то нуждаться, будет испытывать потреб-

ность в регулярной молитве, и благодаря молитвам он будет

чувствовать, что приближается к Нему, благословенному. Че-

ловек, которому нужна еда, вода и крыша над головой, будет

в молитве просить об этом, а человек, который все имеет, бу-

дет обязан постоянно благодарить за то, что имеет, иначе он

может лишиться всего этого. Все так было задумано изначаль-

но, и мы не в силах что-то изменить.

– Значит, без молитвы ничего нельзя получить?

– Да, ты абсолютно прав. Приведу тебе один пример с на-

шими праотцами. Как ты знаешь из главы «Берешит», все

наши праотцы долгое время были бездетны. Но здесь есть па-

радокс. Если Вс-вышний обещал землю Иудеи потомкам Ав-

раама, значит, и у Авраама, и у Ицхака, и у Яакова должны

были быть дети и им не было никакой необходимости мо-

литься об этом. Но, как мы видим, у всех у них долгое время

не было детей, пока они не стали усердно молиться об этом

Вс-вышнему. Написано в двадцать пятой главе книги «Бере-

шит»: «И молился Ицхак Б-гу о жене своей, так как она была

бездетна, и Б-г ответил ему, и зачала Ривка, жена его».

– Получается, что без молитвы мы можем не получить

даже то, что нам причитается, что обещано? – задумчиво по-

интересовался Акива.

– Да, мы должны постоянно молиться и ощущать связь

с Ним, милосердным. Так устроен этот мир, – произнес раби

Иошуа улыбаясь.

Акива продолжал раздумывать над словами раввина, и когда

раби Иошуа увидел в глазах Акивы понимание, то продолжил:

– И если мы сейчас вернемся к вопросу о змее, то у нас

не останется сомнений, кого наказал Вс-вышний. Теперь мы

ясно понимаем, что Вс-вышний любит людей и желает, чтобы

именно люди постоянно нуждались в Нем и никогда Его не за-

бывали. Если бы Он нас не любил и не хотел обратной связи,

молитвы, то Он, милосердный, дал бы нам все и сразу. А так

нам нужно работать и постоянно в наших молитвах просить

обо всем необходимом.

– Спасибо тебе за объяснение. Получается, что молит-

ва – это и есть та связующая нить, посредством которой Вс-

вышний позволяет нам получить желаемое и поблагодарить

Его за все, что мы имеем.

– Да, но очень важно не нарушать основные правила молит-

вы. Мне как раввину приходится часто сталкиваться с вопро-

сами, касающимися молитвы. Многие говорят: «В молитвах я

прошу своего дедушку или прадедушку, который ушел в луч-

ший мир, помочь мне…». Они не понимают, что, совершая это,

нарушают запрет. Молитва – это то, что соединяет нас со Вс-

вышним, и поэтому каждому необходимо знать хотя бы основы

молитвы. Я постоянно стараюсь доводить до людей, что иуде-

ям запрещено обращаться в молитве к ушедшим в лучший мир

родственникам, а также к великим праведникам, даже к таким,

как наш праотец Авраам или Моше рабейну. Я уже не говорю

о строжайшем запрете обращаться к нечистым силам.

Акива молчал и внимательно слушал раввина и, когда воз-

никла пауза, произнес:

– Получается, что запрещено в молитвах упоминать имена

наших предков и даже праотцев?

Раби Иошуа аккуратно подбирал слова, чтобы дать исчер-

пывающий ответ ученику:

– Да, это так! Мы можем попросить наших предков или

праведников, ушедших в лучший мир, только о том, чтобы

они помолились за нас перед Вс-вышним, милосердным. Так-

же мы можем обратиться с просьбой к Вс-вышнему, чтобы

в заслугу праведников, живших до нас и чьими потомками мы

являемся, Он помог нам. Но, когда человек хочет попросить

чего-то у наших праведников, он должен делать это с трепе-

том и уважением. Ни в коем случае нельзя думать, что та-

кие великие люди, как наши праотцы Авраам, Ицхак и Яаков,

Моше, царь Давид или царь Шломо, были такими же иудея-

ми, как и мы, что они так же, как и мы, ели, пили, влюблялись,

женились… Эти люди обладали такими качествами и мудро-

стью, до которых далеко всему нашему поколению. Но ино-

гда мне встречаются люди, у которых наивность соприкаса-

ется с глупостью, и они думают, что они ничем не хуже их,

а иногда даже лучше. Скромность, Акива, очень важное каче-

ство. В скромности познается мудрость человека. И молиться

мы должны в скромности, и в своих молитвах мы должны об-

ращаться только к Вс-вышнему, милосердному.

– Уважаемый раби Иошуа, спасибо тебе за твое терпение и

подробное объяснение, казалось бы, простых вопросов.

– Это очень важные вопросы, Акива, и я рад, что ты их за-

даешь. Значит, ты не стоишь на месте, а движешься вперед.

– Раби Иошуа, знал бы ты, сколькому я у тебя учусь! По-

зволь мне продолжить учебу в твоей ешиве, там мне будет ком-

фортнее. Я смог бы большему научиться, ежедневно общаясь

с тобой, и к тому же я смогу помогать тебе колоть уголь – мне

не привыкать к тяжелой работе.

– Акива, с начала нашего знакомства ты вызываешь у меня

одно только уважение, и ты для меня больше чем ученик, но

мы сейчас не должны искать, где проще, мы должны искать,

где мы можем сделать больше для нашего народа. Здесь у тебя

есть возможность практически целый день заниматься, так

как эту ешиву финансово поддерживают многие из иудейских

богачей. А у меня надо будет работать большую часть дня. По

моему мнению, тебе лучше продолжить занятия здесь, если

ты хочешь многому научиться.

– Я тебя понимаю, ты, как всегда, прав, – тихо произнес

Акива.

После чего они распрощались и отправились отдыхать. На

следующий день, поздним вечером, раби Иошуа снова увидел

Акиву сидящим за книгами.

– Акива, как прошел день? Ты был на уроке раби Элиэзера?

– Да, – тихо ответил Акива.

– Как прошел урок?

– Как всегда, очень познавательно, – ответил Акива.

– Почему же ты не идешь отдыхать? Уже поздний час, кро-

ме тебя, все уже легли спать.

– Уважаемый раби Иошуа, я не могу себе этого позволить.

Мне хотелось бы пойти отдохнуть, но нельзя терять драгоцен-

ного времени. Моя жена, чтобы содержать дом и отправлять

мне деньги, наверное, работает день и ночь и совсем не ду-

мает об отдыхе. С моей стороны, было бы несправедливо по-

ступать иначе. Чтобы оправдать ее труды, я должен делать все

возможное. Я стараюсь использовать каждое свободное мгно-

венье, чтобы узнать что-то новое, но, к сожалению, многое

из прочитанного мне непонятно. Наверное, возраст уже не тот

и память не та.

Пытаясь подбодрить Акиву, раби Иошуа продолжил:

– Ты молодец. Я восхищаюсь тобой и ставлю тебя в при-

мер многим жителям в Пкиине. Постарайся собраться и про-

должать учебу еще усерднее. Акива, ты даже себе не пред-

ставляешь, какой ты счастливый человек: у тебя есть любящая

семья, которая возлагает на тебя большие надежды, и возмож-

ность учиться у самого раби Элиэзера! Пусть он пока не мо-

жет по достоинству оценить твоих знаний, но способен дать

тебе то, что не сможет никто другой. Несмотря на все наши

споры, его знания глубже моих. Он великий раввин современ-

ности, и я рад, что мне посчастливилось быть его самым близ-

ким другом. Никто его не знает так, как я, и не восхищается

его знаниями так, как я. Знал бы ты, какой это гениальный че-

ловек! Если бы он не был столь категоричен и резок, то ему

удалось бы собрать вокруг себя тысячи учеников. Я не пом-

ню случая, с самого первого дня нашего знакомства, чтобы

он шел на компромиссы. Если только подумать, как давно это

было: я помню нашу с ним первую встречу лет тридцать назад

в ешиве раби Йоханана бен Закая как сейчас.

– Вы знакомы всего тридцать лет? Я думал, вы с самого

детства учились вместе.

– Мы ровесники, но я изучаю Тору с самого детства, а он

начал изучать ее гораздо позже меня, в возрасте двадцати

двух лет. Но благодаря своей памяти быстро догнал, а затем и

перегнал всех учеников ешивы.

– Может, он и от меня ждал таких же быстрых результатов,

но, к сожалению, я не обладаю такой памятью.

– Его можно понять – он пытается передать Тору моло-

дым ученикам и все основное время уделяет им.

– Я понимаю, но не знаю, сколько мне так сидеть молча,

боясь задать вопрос или высказать свое мнение. Это очень уг-

нетает меня, унижает и заставляет чувствовать себя лишним.

Если не рассуждать, спорить и дискутировать, откуда тогда

у меня появятся знания?

– Акива, я замечаю раз от раза, что твои знания становятся

все обширнее, не отчаивайся, и тебе обязательно представит-

ся шанс. Наверное, еще не пришло твое время. Как у каждого

цветка или фрукта есть свое время цвести, так и у людей есть

свое время раскрываться в той или иной области. Если появит-

ся возможность, то я обязательно постараюсь дать тебе шанс,

чтобы ты смог в присутствии раби Элиэзера продемонстриро-

вать свои знания. А пока задайся целью научиться у раби Эли-

эзера как можно большему, думая, что такого шанса тебе боль-

ше никогда не представится. Таких людей, как раби Элиэзер,

с такими удивительными способностями можно пересчитать

по пальцам одной руки. Представляешь, раньше ему было до-

статочно услышать или прочитать какой-то отрезок или исто-

рию – и он с легкостью мог воспроизвести ее дословно, ука-

зав точную главу, страницу и параграф. Мы никак не могли

понять, как это ему удается. Наверное, поэтому наш учитель

раби Йоханан бен Закай передал управление ешивой именно

ему, а не мне.

– А как ты это воспринял?

– Я безоговорочно принял решение раввина, да я и сам убе-

жден, что в вопросах Торы раби Элиэзер грамотнее меня. Зна-

ешь, Акива, мы с раби Йохананом бен Закаем были больше

похожи по характеру и по взглядам на различные жизненные

вопросы. К примеру, я с самого начала разделял его взгляды по

поводу бессмысленности вооруженного сопротивления иудеев

римлянам, а раби Элиэзер был на стороне зелотов и считал, что

воевать необходимо. Но, несмотря на все это, раби Йоханан бен

Закай все равно считал раби Элиэзера лучшим своим учеником.

Он делал ему замечания по поводу его характера и категорич-

ности, но всегда повторял: «Если всех мудрецов Иудеи поме-

стить на одну чашу весов, а Элиэзера бен Урканоса – на дру-

гую, то он перевесил бы их всех»*.

Акива ничего не смог ответить, осмысливая слова раби Ио-

шуа, и тот продолжил:

– Представляешь, какой это человек! Вот поэтому я убе-

жден, что на данном этапе он может дать тебе больше, чем я,

* Пиркей Авот, 2:8.

и твоя цель, Акива, не упустить этой возможности. А вопрос

о том, что твоей семье сложно, или мне сложно, или другим

ученикам ешивы, не нов, он остро стоял и раньше. Сейчас есть

богатые люди, которые помогают ешивам, а раньше ученикам

приходилось платить деньги за учебу в ешиве. Раби Йоханан

бен Закай нам часто рассказывал историю из жизни своего учи-

теля раби Илеля. Он был весьма беден и отдавал последние

деньги, чтобы иметь возможность посещать ешиву, и в итоге

ему удалось стать великим раввином. Если бы не поздний час,

я рассказал бы тебе одну интересную историю, произошедшую

с великим раввином Илелем.

– Раби Иошуа, для меня каждая минута общения с то-

бой – большая честь, и если ты не устал, то я с превеликим

удовольствием готов узнать что-то новое.

– Хорошо. Как ты знаешь, наш учитель раби Йоханан бен

Закай, основатель этой ешивы, учился у раби Илеля в Иеруса-

лиме, его еще называли великий Илель. Раби Илель происхо-

дил из рода царя Давида, но, несмотря на это, был очень беден.

Он родился в Вавилоне и, прожив там долгое время, пере-

брался на Святую землю, чтобы изучать Тору у мудрецов. Ему

приходилось зарабатывать на жизнь тяжелым ремеслом дро-

восека, чтобы прокормить себя и близких. И так как раньше

за учебу в ешиве брали ежедневную плату, то ему надо было

ежедневно часть заработанных тяжелым трудом денег отда-

вать сторожу ешивы, чтобы он впускал его послушать урок.

Но однажды, холодным зимним днем ему не удалось про-

дать все дрова и денег хватило только на еду для семьи. Придя

в канун шаббата к дверям ешивы, он попросил сторожа про-

пустить его внутрь, но тот ему отказал. Не желая пропускать

лекцию по недельной главе Торы, Илель забрался на крышу и

расположился около трубы, чтобы прослушать идущие уроки.

И вот, когда наступило утро и из окна, находящегося на крыше,

через которое обычно днем солнце освещало комнату, не стал

проникать свет, раввины и ученики вышли на улицу, чтобы по-

нять, в чем дело. Бросив взгляд наверх, они увидели на крыше

человеческий силуэт, покрытый снегом. Поднявшись на кры-

шу, они обнаружили засыпанного снегом Илеля, который едва

мог шевелить пальцами рук и ног. Они быстро спустили его

вниз и, посадив около камина, начали растирать, что позво-

лило ему прийти в себя. Ученики и раввины синагоги были

поражены поступком этого уже немолодого ученика и при-

шли к мнению, что Илель заслуживает того, чтобы ради него

был нарушен шаббат. Позже раби Илель стал одним из луч-

ших учеников этой ешивы, выдающимся раввином, который

ко всему прочему в течение сорока лет возглавлял Санедрин,

Верховный иерусалимский суд.

Акива внимательно слушал раби Иошуа. Тот продолжал:

– Он смог воспитать целую плеяду великих раввинов, сре-

ди них был и наш учитель, раби Йоханан бен Закай, перед му-

дростью которого мы преклонялись. Раби Йоханан бен Закай

рассказывал о том, что он был самым молодым из восьмиде-

сяти учеников раби Илеля и самым слабым. Акива, ты мо-

жешь себе представить, какими были другие ученики, если

наш учитель, основатель этой ешивы, был среди них худшим?

Мы думали, что он говорит это из скромности, но он много

раз повторял, что там были люди необычайной мудрости, осо-

бенно выделялся среди учеников Йонатан бен Узиэль, кото-

рому удалось составить устные комментарии ко всем книгам

Пророков. Когда раби Йоханан бен Закай нам рассказывал это

без всякого смущения, мы не могли поверить, что такой вели-

кий человек был самым слабым учеником.

– О мудрости раби Йоханана бен Закая мы часто слы-

шим на уроках раби Элиэзера, – произнес Акива. – И чтобы

мы поняли, каким великим человеком был его учитель, раби

Элиэзер говорит о нем: «Если собака выпьет немного воды

из моря, разве это будет заметно? Море даже не ощутит это-

го. И мои знания так же малы перед знаниями моего учителя

раби Йоханана бен Закая, как глоток, выпитый собакой».

– Да, раби Йоханан бен Закай был великим раввином, и

иногда мне его очень не хватает, его мудрости, спокойствия,

рассудительности. Для нас и всех раввинов Иудеи он был бес-

спорным авторитетом, его мнение уважали все. А сейчас, бы-

вает, мы неделями можем спорить в Санедрине по одному во-

просу, приводить доводы, доказательства и прочее. Наверное,

один из немногих вопросов, в котором мы с раби Элиэзером

единодушны, это то, что наши знания и мудрость меркнут пе-

ред его знаниями.

Час уже был поздний, раби Иошуа взглянул в окно, осве-

щенное лунным светом, и произнес:

– Ладно, Акива, уже совсем поздно. Необходимо поспать

хоть пару часов, чтобы бодро себя чувствовать на утренней

молитве.

* * *

Годы шли один за другим, и Рахель уже долгих двенадцать лет

не видела своего мужа. Она исправно отправляла ему день-

ги и воспитывала детей. Иошуа, старший сын Акивы и Ра-

хель, которому исполнилось уже семнадцать, учился и по-

могал матери по хозяйству. Также младшая дочь, Шулямит,

которой исполнилось пятнадцать, помогала Рахель. Рахель

думала, что со взрослыми детьми ей будет проще, но у нее

только прибавилось беспокойства. Она пыталась держать Ио-

шуа рядом с собой, опасаясь, что он может примкнуть к груп-

пе иудеев, которые все еще продолжали партизанскую борь-

бу против римлян. Она предупреждала, что в случае пленения

римляне непременно отправят его рабом в Рим, и ей тогда

придется бросить все и последовать за ним. Эти доводы ма-

тери останавливали Иошуа, но после возвращения отца он

был готов примкнуть к восставшим. Римляне понимали, что

молодые иудеи, выросшие в разрушенной римлянами стране,

хотят взять реванш. Они всячески преследовали иудеев, при-

ветствующих военное сопротивление Римской империи, и

жестоко карали их. Поэтому Рахель просила Иошуа не сле-

довать их призывам, пока его отец не окончит учебу и не вер-

нется в Иерусалим. Жители Иудеи были недовольны больши-

ми поборами Римской империи, не хотели терпеть унижение

и предпочитали вооруженное сопротивление. Хотя после взя-

тия римлянами Иерусалима прошло уже около двадцати лет,

во всех концах страны продолжали вспыхивать малочислен-

ные восстания. Римляне подавляли любое сопротивление,

преследовали и жестоко карали зачинщиков, хотя в целом си-

туация была еще терпимой. Но когда императором Рима стал

Домициан, сын Васпасиана, он решил еще больше ужесточить

политику в отношении иудеев. Он повысил налоги и всячески

пытался бороться с иудейской религией, считая, что именно

она сплачивает народ и является причиной локальных восста-

ний по всей стране. Он даже думал запретить обучение в еши-

ве в Явне, в которой уже двенадцатый год обучался бывший

простой пастух Акива.

Учеба в Явне в это непростое время продолжалась до позд-

ней ночи. Акива, как и прежде, усердно занимался в еши-

ве вместе со своими молодыми друзьями и с жадностью ло-

вил на уроках каждое слово, исходящее из уст раби Элиэзера.

Каждое утро, проснувшись, позавтракав и прочитав утрен-

нюю молитву, он садился за изучение Священного Писания.

Его друзья по ешиве и раби Иошуа бен Хананья восторга-

лись успехами, сделанных Акивой, но раби Элиэзер все так

же прохладно относился к нему. Акива ничего не мог с этим

поделать, несмотря на то что за двенадцать лет уже приобрел

достаточно знаний.

Спор по поводу одного религиозного предписания между

раби Элиэзером и раби Иошуа зашел так далеко, что Санедрин

не смог решить, чью сторону принять. С наступлением темно-

ты раби Элиэзер и раби Иошуа покинули зал Санедрина и от-

правились в синагогу, чтобы продолжить бурное обсуждение.

В синагоге спор разгорелся с новой силой, и раввины решили

посвятить в него учеников, дав возможность высказаться ка-

ждому желающему. Акива, тщательно изучивший многие ре-

лигиозные предписания за двенадцать лет учебы в ешиве, знал

ответ, но не решался выступить перед раби Элиэзером. После

того как высказались все желающие, раби Иошуа обратился

к Акиве, поинтересовавшись, хочет ли он сказать что-либо по

этому вопросу. Раби Элиэзер не понимал, почему раби Иошуа

с такой симпатией и вниманием относится к Акиве. Раввин до

сих пор был убежден в его некомпетентности в подобных во-

просах. Но Акива был полон решимости доказать обратное.

Робко поднявшись со стула и набравшись смелости, он смог

дать точный ответ на заданный вопрос, наконец-то продемон-

стрировав накопленные знания. Свой ответ он обосновал ци-

татой из Торы, вызвав удивление у собравшихся своими глу-

бокими познаниями в Священном Писании. Затем, ответив

на несколько встречных вопросов пребывающего в недоуме-

нии раби Элиэзера, Акива спокойно вздохнул и сел. Раби Эли-

эзеру не давал покоя один вопрос: как такой ученик, начав об-

учение в сорок лет, смог в такой степени овладеть мудростью

Священного Писания? Продолжая сомневаться в глубине зна-

ний Акивы, он задал ему еще несколько дополнительных во-

просов и, получив очередные четкие и убедительные ответы

на них, отступил в недоумении. Ему было не по себе от того,

что ученик смог дать точный ответ на вопрос, вызвавший спор

между такими знатоками Священного Писания, как он и раби

Иошуа бен Хананья.

Многих учеников также беспокоил вопрос, как ученик,

раньше все время молчавший, дал ответ на вопрос, который

не могли решить два лучших раввина Иудеи. Но для раби Ио-

шуа это не стало неожиданностью. Он был рад, что Акиве на-

конец-то представился шанс продемонстрировать свои знания.

Раби Иошуа был счастлив и, глядя на задумчивое выражение

лица раби Элиэзера, улыбаясь произнес:

– Раби Элиэзер, ты великий раввин! Видишь, какого уче-

ника ты воспитал? Несмотря на то что раньше ты недооцени-

вал его, с сегодняшнего дня тебе придется уважать его и при-

слушиваться к его мнению.

* * *

После такого безусловного успеха Акива решил отправиться

домой, ведь прошло уже целых двенадцать лет с тех пор, как

он не виделся с женой и детьми.

Попросив разрешения у раби Элиэзера, Акива отправился

в путь, предварительно зайдя на рынок и прикупив сладостей

детям. Всю обратную дорогу он думал о том, как обнимет

свою любимую жену и детей, которые уже совсем взрослые, и

поделится с ними своими успехами. Акива собирался расска-

зать Рахель о высокой оценке, которой он удостоился от са-

мого раби Элиэзера, и о желании вернуться как можно скорей

в ешиву, чтобы продолжить занятия.

Свернув на свою улицу и собираясь пройти в свой дом, он