Дотянуться до небес

Глава 37

Клубы чёрного дыма взмывали к небесам со всех сторон города. Туда-сюда сновали стражницы ремесленных кварталов, по два-три раза переспрашивая и опрашивая учениц заведения, не видели ли они кого-то из нижеописанных. В общей своей картине, не считая произошедшего с Олегом днём, день выдался вполне спокойным и размеренным. Чего нельзя сказать о той нерадивой ученице, что всеми силами теперь старалась забиться куда-то в угол, дабы не показываться парню на глаза.

– Повезло, что не из болтливых, если бы личность принца раскрылась, были бы проблемы, – думал Олег.

К вечеру вернулся Паилз с первыми вестями с рынков. Не смотря на немного измученный и потрепанный вид, мужчина был явно доволен собой и своей проделанной работой.

– Господин, все товары проданы, хоть и торговые районы сейчас не в своем лучшем виде. Проблем с реализацией не было. Более того, – мужчина достал из ручной сумки несколько свертков бумаги. – Мы получили несколько предварительных заказов в трактиры «Золотая лютня» и «Золотая подкова»! – гордо отчитался слуга.

– Это, я так понимаю, хорошо? – познакомиться с городом и его достопримечательностями у Олега времени не было.

– Разумеется, это просто чудо, что два лучших заведения столице в один день сделали заказы на наш товар! – воскликнул Фридрих.

– Что там с торговыми районами? – данные места были сердцем любого поселения, именно в них курсировала кровь всего города, финансовые потоки, налоги, аренда. Каждая копейка, тем более в преддверии войны была важна, не говоря уже о том, что вся инфраструктура города нарушена из-за воцарившихся беспорядков, и Олегу больше всего сейчас хотелось решить эту проблему, чтобы торговцы вновь могли вернуться к привычному образу жизни. Хотя репутация города, как безопасного и спокойного места сбыта, уже была подмочена.

– Ничего нового, господин, воюют потихоньку между собой, всё же эти треклятые восстания развязали множеству торговых заведений руки, мол, прикрываются тем, что на них напали, а сами подчистую вырезают конкуренток вместе со всей гильдией. Страшные люди.

– Так они не страдают от налётов воришек и прочего сброда?

– Смеётесь? Мы в столице, ваша светлость, тут у каждого лавочника за плечами или «крыша», или маленькая уличная армия в виде наёмниц или гильдийских авантюристок. Быть может, где-то в провинции торговцам и пришлось бы худо, но точно не здесь, – в очередной раз осудив неосведомлённость своего господина, закончил Фридрих.

После разговора мужчины вернулись во временный кабинет Олега, коим сейчас служил учебный класс. Там Фридрих отчитался за каждую потраченную копеечку и передал принцу заработанное за сегодня.

Результат превысил всевозможные ожидания. Пробная партия состояла из сорока глиняных сосудов, каждый из которых не превышал и литра. Олег надеялся постепенно внедрить соус в массы, предположив, что в первый день продать даже половину будет весьма хорошим результатом. Однако…

– Два больших серебряных за глиняный горшок, – увесистый кошель со звоном шлёпнулся на стол.

– Это же огромные деньги, исходя из того, сколько зарабатывают наши стражницы и… постой. Это что, два с половиной горшка – месячное жалование красного плаща?! – непонимающе спросил парень. – Как тебе это удалось?

– Успокойтесь, ваша светлость. Когда необычный и крайне изысканный на вкус товар под таинственной завесой неизвестного кулинарного мастера, что служит самой императрице, появляется на прилавках города, не мудрено, что его скупят сразу и по завышенной цене. И слова о том, что этот соус именно с имперского стола, подкрепленные моим личным визитом на рынок, вполне себе хорошая возможность подзаработать. Вы, быть может, и не знаете, но в этом городе я личность крайне известная, – гордо сказал мужчина.

Перебирая монеты разных размеров и значений, где встречались как большие медные, так и малые золотые, Олег непонимающе прикидывал.

– Фридрих, с учётом того, что мы потратили на закупки производства следующей партии, здесь даже больше, откуда деньги? – вскинув бровь, недоверчиво произнес Олег.

– Господин, исходя из того, как вы быстро анализируете и производите расчеты, я просто обязан подметить, что в вас скрыт математический гений! – не без доли лести произнес мужчина, на что Олег только хмыкнул.

«Ага, гений, как же. Троечник, едва закончивший школу.»

– Всё верно, когда мы дали продегустировать товар покупателям, подобно горячей выпечке горшки стали разбираться в разные заведения и дворы. Многим хотелось попробовать то, чем якобы питаются императоры и императрицы. Когда осталось всего три горшка, к нашему счастью наведались на рынок застрявшие в городе лордессы из провинций. Сначала их было две, они устроили жаркие дебаты по поводу того, кто должен забрать оставшееся, ведь обе намеревались урвать все три оставшихся горшка. После к их перепалке присоединились местные аристократки, до соуса им вообще дела не было, а вот до возможности поставить зазнавшихся провинциалок на место и тем самым потешить свое самолюбие… По итогу, последние три горшка ушли в результате уличного аукциона местной аристократке, коей сейчас принадлежит постоялый двор «Золотая подкова». Она выплатила по шесть малых золотых за каждый горшок, и, между прочим, распробовав наш товар, предложила контракт.

– Ничего себе… – только и смог выдать Олег.

– Однако, не стоит ожидать, что цены долгое время сохранятся на том же уровне. По моим прогнозам шумиха вокруг вашего «майонеза» начнется только завтра, поэтому я крайне рекомендую подготовить партию как можно больше, и продлится дня два-три. После чего местные маги, перекупы да и прочая покусившаяся на золотые горы чернь массово возьмется за изготовление подделок или же близких по составу продуктов. Разумеется, патенты никто не отменял, но, будем честны, переплачивать втридорога за тот же товар никто не будет, – развел руками Фридрих.

– Уж эти ваши маги… Но, в принципе, денег, что мы заработали сегодня, уже бы хватило на безбедное существование Ордена в течении полумесяца.

– Ещё бы и осталось, – добавил Фридрих. – С вашего позволения, я отправлюсь на кухню, пора начинать готовиться к завтрашнему дню. У нас ещё столько работы… – закатав рукава, самодовольно произнес мужчина.

– Эй, Фридрих! – окликнул его Олег, когда Паилз собирался уходить. – Может, возьмешь себе один золотой? Ты как никто другой заслужил награду, пусть и не столь большую, как хотелось бы, но всё же.

– Благодарю, ваше высочество, но я откажусь. Не знаю, почему, но мне кажется, что вы найдете лучшее применение этому золоту, – Паилз исчез за дверным проемом.

«Мне бы твою уверенность, добрый друг»… – подумал Олег, откинувшись в спинке кресла, и погрузился в раздумья о том, чего бы такого притянуть из своего прошлого в этот мир.

Тело приятно ломило от усталости, сказывались последствия последней тренировки. Хорошие вести от Фридриха в плане торговли, да и какая-то необычная расслабленность быстро окутали разум, загнав в состояние дрёма. Казалось, в таком положении парень мог бы спокойно проспать до утра, но чьи-то быстрые шаги, а после и взволнованные вскрики вмиг отогнали сон.

–Господин, на нас напали! – послышался знакомый голос Катарины из-за дверей.

Глава 38

Расталкивая снующих туда сюда учениц и стражниц, готовящихся к обороне, Олег медленно пробирался к гостиной, где сейчас вовсю шло укрепление. У каменных окон, поспешно переоборудованных в узкие бойницы, в темпе работали руками стражницы, заряжая арбалеты и передавая их стрелкам. Двери же заваливались столами и стульями, зачаровывались магией и укреплялись подпорами. Однако, звуков прямого столкновения пока не наблюдалось.

– Что здесь происходит? – обратился парень к Зоре, что сейчас на повышенных тонах беседовала с Хельгой.

– Мои девчата, патрулировавшие за пределами особняка, приметили вооруженную банду и поспешили вернуться. Вторая группа, дежурившая по другой улице, вернулась следом за первой. Как итог, мы в окружении. Они взяли нас в кольцо и, к тому же, я сейчас узнаю, что в этой чёртовой богадельне ещё и потайного лаза наружу нет.

– Уж простите, мы тут как бы не в имперском дворце обитаем, скромно живем и не можем себе такого позволить! – вспылила Хельга.

– Осада? – спросил парень.

– Можно и так сказать. В принципе, из того, что я видела, на особо сильных и опасных вояк они не тянут, вполне осилим. Сколько моих молодок в этой схватке погибнет сказать не смогу. Жалко их, молоко на губах не обсохло, а тут такое, – покосившись на принца, произнесла Хельга.

– Не дави на жалость, старуха. Если разобраться, тут три капитана имперской гвардии собрались, грозная сила.

– Два с половиной. Катарина, не в обиду, но тебе до нашего уровня ещё придется подрасти.

– Ах ты кляча… – зашипела Катарина.

– В любом случае, раз они с ходу не пошли на штурм, значит, им что-то надо от нас, а иначе уже давно бы пролилась кровь.

– Разумное замечание, ваша светлость, – произнесла Хельга.

– Так вот, – продолжил Олег. – Потянем время, выясним, зачем они здесь и что им надо. Если получится наладить диалог, будем говорить, – видя, как недовольно надулась Змея, парень поспешил пояснить. – Позже, когда опасность будет позади, найдем и накажем, а пока нужно позаботиться о наших девочках и этом месте. Зоря, я понимаю, что тебе не по нутру от общения со всякого рода чернью, но сейчас, пожалуйста, давай без резких высказываний и действий.

Девушка кивнула. Будь её воля, она бы прямо сейчас и сходу пустилась в «кровавый пляс вместе со своими Змеями», однако сложно понять, кто был сейчас во мраке. Если воительницы «Меча», пришлось бы туго, много было бы убитых и раненых, но в победе, как и в собственных силах, девушка не сомневалась. А если там сброд какой-то зазнавшийся выполз поживиться, тут и думать нечего, её одной бы вполне хватило.

– Фридрих, гадюка ты подколодная, а ну выползай! Я знаю, что ты тут! – некоторое время спустя донеслись выкрики по ту сторону баррикад.

Мужчину такое обращение явно шокировало, кидая косые взгляды то на принца, то на его охрану, он осторожно подошел к двери.

– Кто вы, и что вам нужно? – в ответ прикрикнул он.

– Кто мы не имеет значения, а пришли мы за той имперской мастерицей, что спряталась в этой конуре, – произнесла незнакомка. – И не надо песен о том, что там никого нет. Нам всё известно, и о мужевидной мастерице, и о красных плащах, что её охраняют. Так что для вашего же блага, выдайте нам её, и никто не пострадает.

– Но откуда?.. – в полголоса произнес Олег.

– Не знаю, может, случайно кто глазастый заметил, но скорей всего…

– У нас завелась крайне паскудная и мерзкая крыса, укусившая кормящую руку, – во всеуслышание произнесла Катарина, собрав на себе всеобщее внимание.– Зоря, пусть твои девочки ни на шаг не отходят от Жака.

– Не проблема, а ты что в это время делать будешь? – надменно произнесла Змея.

– Вместе с тобой пойду. Видимо, жители местного района совсем забыли, кто такие Красные Плащи! – глаза женщины от злобы налились кровью, крепкие руки, что сейчас со всей мочи сжимали рукоять меча, побелели от напряжения.

– Погодите, если они знают, кто внутри, то вполне возможно им известно и о вас. Вы об этом не думали? Им известна ваша сила, и сейчас их главной целью является выманить именно вас. Что, если кто-то крайне опасный и сильный нападет на это место со спины, покуда вы будете заняты? – сказал парень, после чего девушки задумались.

– Принц прав, разделяться самим нам на погибель, – ответил Фридрих.

Немая пауза повисла в особняке. В сторону Олега повернулись все, даже самые занятые и испуганные глаза. Одни непонимающе смотрели на парня, другие, припав на колени, будто мантру повторяли одно-единственное слово – принц. Побледнев и словно став тенью самой себя, по стене то ли от шока, то ли от ужаса сползла утренняя проказница, что не так давно не постеснялась запустить руку мужчине в штаны. Видя всё это Хельга злобно сощурилась, по реакции девочки та увидела, что молодка что-то знала и скрывала.

– На цепь! – грубо кинула она и тот час двое учениц, подхватив онемевшую подругу, потянули ее в импровизированную камеру. – С вашего позволения, я с ней после разберусь.

– Время на раздумье истекло, так или иначе, но этот мастер, а так же все ее знания будут принадлежать нам! – выкрикнула женщина, и по стенам тот час застучали стрелы и арбалетные болты.

– Пф… обычная смола… – фыркнула одна из Змей, положив руку на стену. Та вмиг покрылась инеем. – За огонь не переживайте, если не найдётся достойного огневика, то это заведение точно не загорится, даю слово, – улыбнувшись, произнесла женщина.

Ответом на стрельбу защелкали арбалетами защитницы. Спустя минуту кто-то снаружи, громко вскрикнув, свалился с крыши соседнего дома. Шум и гам нарастали. Где-то вблизи дверей послышались чьи-то шаги, непонятное шуршание и крик.

Земля содрогнулась. Сквозь небольшие щели Олег видел, как острые шипы, возникшие из брусчатки и земли, пронзив нападающих, устремились ввысь на добрые три, а то и четыре метра.

Оглянувшись, мужчина увидел одну из стражниц, припавшую к земле. Женщина надменно смотрела на Олега. – Немного перестаралась, – подмигнув, сказала она, и вновь не пойми откуда взявшееся землетрясение заставило вдоволь прокричаться нападающих преступниц.

По стенам вновь застучали стрелы, и снова безрезультатно. Кто-то с силы врезался в дверь, отскочив и чертыхнувшись, тяжелая секира, пробивая древесину, создала щель, но стоило этому здоровому топору создать просвет, как в него тут же полетела стрела одной из учениц. Громкий короткий вскрик.

– Не похожи они на Мечей или авантюристок, да даже до наёмниц не дотягивают, – сказала Катарина, делая очередной прицельный выстрел.

– Да, обмельчала столица… – перехватывая из руки ученицы очередной заряженный арбалет, произнесла Хельга.

– Выходите и сражайтесь как настоящие воительницы, чёртовы крысы! – крикнул озлобленный и знакомый голос прежде, чем Катарина, определяясь лишь по звуку, отправила в сторону крикуньи зачарованный одной из Змей огненный болт. Увы, по смеху говоруньи снаряд пролетел близко, но безуспешно.

Больше часа штурмующие принимали всякого рода ухищрения, уговоры, оскорбления и провокации. Осыпая здание сотнями горящих стрел и обычных болтов, что, встречаясь с ледяной магией, тот час затухали. Сложно было подсчитать число убитых с их стороны. Защитницы пока ещё умудрялись отделываться лишь незначительными ранениями незащищенных учениц, неосторожно подставлявшихся под открытые бойницы.

В отличие от них, стреляющие Змеи в основном были экипированы по последнему слову местной магической техники. Стрелы от их кирас и доспехов попросту отскакивали, зачастую не оставляя и царапины, лишь изредка, когда незамысловатый снаряд попадал в голову, девушки опрокидывались, матерясь, а после с остервенением возвращались к своим позиция. Они грозно кричали, давая понять, что ещё как живы и способны продолжать сражение.

– Может, пора уже преподать этим сучкам урок, ваша светлость? – с нетерпением произнесла Катарина, когда вдали послышались звуки битвы; судя по всему, налётчицы наткнулись на один из местных патрулей.

– Я тоже считаю, что мы должны помочь, – заявила Зоря.

– Что же, госпожа Хельга, в данный момент моя жизнь и безопасность полностью в ваших руках, – сказал Олег, одобряя героические позывы своих спутниц. Однако слова парня возымели обратный эффект, недовольно цокнув языком, Катарина повернулась к Змее спиной.

– Иди одна, я останусь с господином.

– Как знаешь, мне же больше достанется, – глаза Зори покраснели. Алая аура обволокла её тело, потоки силы, исходящие от девушки в разные стороны, ударили в лицо, заставляя кольчугу воительницы шелестеть, будто листья на ветру. Лёгким движением руки она отшвырнула добрую половину того хлама, которым были завалены двери, а после разбила укрепленную и защищенную дверь.

Защёлкали отлетающие от Зори стрелы, и в следующее мгновение женщина растворилась, подобно призраку. Крики, стоны, всхлипы послышались по ту сторону баррикад. Увлеченные зрелищем ученицы припали к окнам и дверям, наблюдая за кровавой расправой. Нападавшим было же в момент стало не до здания, последние силы выживших сконцентрировались на бушующей воительнице.

За спиной Олега послышались торопливые шаги. Стоило лишь мужчине обернуться, как он увидел её, девушку, что ещё недавно лично обучал грамоте. Два коротких клинка Катарины пробили юной ученице горло и грудь. Та, захлёбываясь собственной кровью, застыла в шаге от парня с протянутым острием короткого клинка. Не в силах навредить, лезвие медленно коснулось одежды, после чего, заточенное и вычищенное, со звоном рухнуло на деревянный пол. Следом на пол завалилась и его хозяйка.

Подскочившая к умирающей девушке одна из стражниц, сотворив неизвестное заклинание, коснулась глаз ученицы, а после, закрыв той веки, поднялась, посмотрев на Хельгу.

– Прислужница «Меча», госпожа Хельга…

Старуха медленно подошла к стулу и, пряча лицо в ладонях, сползла на старый табурет.

– Мне жаль господин, мне очень жаль… – тихо произнесла она.

Глава 39

После очередного неудачного покушения, в этот раз совершенного молодой ученицей принца Жака, имперским дознавателям дали команду «фас!». Всех учениц, прислугу и тех, кто когда-либо имел дело с этим местом, допрашивали, а особо подозрительных – с пристрастием. Высшее руководство требовало ответов, которые дать никто не мог.

Учебное заведение было взято под строгий надзор. Хельга, как ответственная за личный состав, была брошена за решетку, где с ней «работали» инквизиторы, а так же лучшие менталисты и дознаватели. Навестившая старуху Катарина говорила, что на нее смотреть больно, не говоря уже о том, чтобы разговаривать. Прознавший о таких зверствах Олег хотел вмешаться, но Ламия, с просьбой к которой он и обратился, ответила твёрдым отказом.

– Старая пьянчуга, затаившая обиды и злобу не только на мою личную гвардию, но и на меня саму. Ты не знаешь, какие мотивы она преследовала в момент, когда ты обратился к ней, и я не знаю. Это при том, что мне однажды приходилось с ней сражаться, – говорила императрица, постоянно напоминая, что не будь Хельга одной из любимых игрушек Жака, то давно бы уже приказала ту повесить, или лично снесла предательнице голову. Подобные разговоры не способствовали хорошим отношениям будущих молодоженов. От чего что Олег, что Ламия, разойдясь во мнениях, впервые разругались.

– Ты совсем ополоумела, какие, к чёрту, плети и кандалы? Ладно ещё Хельга, у вас с ней старые счеты, но девочек-то за что? – возмутился мужчина, прознав о том, что Ламия, уже успев пожалеть о данном одобрении на орден, решила выпороть всех присутствовавших в момент нападения на постоялый двор.

– А чтоб всякие твари, едва успевшие из грязи выбраться, руки не распускали, или ты думал я не узнаю, что одна из этих мелких сучек тебе руку в штаны запустила? Тебе, будущему императору! – доложившая несколько минут назад дознавательница, не ждавшая, что следом за ней в покои императрицы войдет и сам принц, чтобы разобраться в происходящем, постыдно опустив голову, слушала начавшуюся из-за неё перепалку.

– Ты хоть соображаешь, кто ты есть? Почему ты спустил ей это с рук, куда смотрела Катарина? – продолжала злобно кричать Ламия. – Я эту мелкую сучку, раз ей так не терпится, лично на кол посажу, она у меня долго подыхать будет.

–Прекрати, ведешь себя, как истеричка. Ничего страшного не произошло, она пообещала молчать, и вообще, кто поверит бредням черни? Кажется, так ты их называешь? – пытаясь сохранить последние дольки спокойствия и здравомыслия, возразил Олег.

– Мне плевать, кто и чему поверит. Мы с тобой – светлое будущее империи, и я не позволю запятнать имена, что запомнят в поколениях, столь отвратительными и грязными поступками, сошедшими с рук каким-то ничтожествам! – только распалялась Ламия, взяв в трясущиеся от злобы руки бокал с вином.

– Значит, грязи ты боишься, а по самое горло завязнуть в крови невинных, нет? Значит, такая ты на самом деле, чуть что не так – и голову с плеч? Знаешь что, императрица, – не выдержал Олег. – Я общался с теми безродными, часть из которых ты хочешь казнить, а с другой части спустить шкуру, и вот что я скажу. Два дня в их обществе показались для меня более значимыми, чем две недели в стенах этого замка. Ты считаешь себя самой сильной и властной, называя всех других слепыми глупцами, когда сама не умней ребенка. Вспыльчивая, злобная, неуравновешенная истеричка! – сквозь зубы закончил свою тираду Олег. Дознавательница от ужаса обеими руками закрыла невольно открывшийся рот.

– Да как ты смеешь?! – запустив в парня бокалом, выкрикнула Ламия.

Позолоченная посуда угодила не собиравшемуся уклоняться Олегу прямо в бровь, после чего с печальным звоном рухнула на пол. Тонкой струйкой вперемешку с вином потекла кровь. Не ожидавшая того, что попадет, Ламия, переполненная одновременно чувством чистой ненависти и сожаления за содеянное, смотрела на в миг потерявшего интерес к какой-либо беседе мальчика.

– Всё же я ошибался, думая, что смогу тебя изменить. Да и тебе, судя по всему, нужен кто-то другой, знатный и благородный, а мне же будет лучше в камере вместе с теми, кого ты за спасение моей жизни обрекла на муки.

– Раз тебе нравятся эти свиньи, так и спи вместе с ними, в соломе и собственном дерьме. Стража, в темницу его, посмотрим, как ты запоешь после ночки-другой в холодной камере! – злобно прокричала Ламия, а следом, одернув плащ, показушно отвернулась от парня.

Шокированная стража непонимающе покосилась на Олега, боясь к нему прикоснуться. На что парень, улыбнувшись, пожал плечами.

– Будьте любезны, исполните отданный вам приказ, – сказал он, после чего, одна из стражниц всё же повязала веревку на протянутых парнем руках.

– Прошу, следуйте за мной, эм… Жак… – обратилась стражница, от чего Ламию будто лезвием кольнуло, и та обернулась.

– Что-то хотели мне сказать, ваше величество? – словно ожидавший момента, когда императрица повернется, глаза в глаза спросил парень.

– Почему он ещё здесь? – сквозь зубы злобно процедила Ламия. – Увести, живо! – в очередной раз сорвавшись на крик, добавила она.

По лицу дознавательницы ручьем бежали капли пота, женщина была уже и сама не рада, что сообщила столь дурную весть.

– Ваше высочество… – несмело начала женщина. – Нам действительно нужно сажать принца в карцер с этими, простите за выражение, «свиньями»?

– Ты что, совсем больная? Не дай бог на твоей помойке с него хоть один волос упадет, я с тебя, твоей канцелярии и всех, кто с ней связан, кожу живьем спущу, ты это поняла?! – в голосе императрицы проступили нотки хрипоты, ещё немного и связки бы надорвались.

– П-простите, просто я не понимаю, что нам делать с молодым господином? – опустив голову, произнесла дознаватель.

– Найдите камеру почище и киньте тех, кого уже успели проверить менталисты. И передайте Катарине и Зоре, что с этого момента они лично предо мной будут отвечать за состояние мальчика.

– Но позвольте, как они должны будут обеспечить его сохранность, когда их будут разделять стены и решетка? – ещё более удивленно спросила женщина.

– Сейчас, к примеру, я прикажу тебя казнить, а твою голову насадить на пику, после чего кто-то более сообразительный и решит, как ему поступить, такой вариант тебя устраивает? – глаза Ламии в очередной раз налились кровью, заставив собеседницу покорно пасть на колени с тысячами извинений.

– Я всё сделаю, госпожа, можете не волноваться, всё будет, как вы и велели! – чуть ли не ползком выбираясь из имперских покоев, причитала дознаватель.

– К чему было всё это, почему ты так борешься за них? Что они смогли дать тебе, сделать для тебя то, что не смогла я. Не понимаю… – рухнув на кровать и укутавшись с головой в одеяло, произнесла Ламия прежде, чем скупая слеза, скатившись по щеке, коснулась её губ. Давно она не лила этих солёных слёз, с тех самых пор, когда их мать и позапрошлая императрица Ламелия покинула мир живых, предоставив глупых дочерей самим себе.

Сквозь голые каменные стены, закопченные и пропахшие копотью и человеческим зловонием, в камеру неспешно вели Олега. Мужчина прибывал в полном отсутствии духа. Он беспокоился за этих ни в чем не повинных учениц. Беспокоился за Хельгу. Он явно перегнул палку, вынудив Ламию при своем человеке наказать зазнавшегося юнца, ведь если бы он смог сдержать свою гордыню, как и длинный язык за зубами, быть может, ему всё же удалось бы вызволить девчат из заточения, пусть не сразу, но спасти. Однако вместо этого он лично и собственными руками подписал приговор им, и обрек на незавидную участь себя.

– Если умру, может, в следующей жизни повезет, появлюсь простым трудягой, или, что лучше, вовсе сгину, – опустив голову, вслух произнес Олег.

– Будет вам, господин Жак, – услышав разглагольствования парня, произнесла одна из конвоирш. – Как можно убить такого красавца, я уверена, госпожа Ламия никогда на такое не пойдет. Да и приспешница церкви Лолита не позволит.

– Мне бы ваш оптимизм.

– Мужчин мало, а их убийство тяжкий грех, что не смоет ни одна церковница ни за какие деньги. Уж поверьте. Не знаю, как там у «Речников», но у нас такие порядки. Да и вообще, я не знаю, что у вас приключилось с госпожой и знать не желаю, но надеюсь, что всё это не из-за ревности. Ведь не бывает в миру мужских измен, женские бывают – когда ненасытные плутовки на чужое зарятся, а мужских быть никак не может, не просто так ведь богини земли и неба сотворяют их для нас в столь малом количестве, чтоб женщины без плода и семьи по земле ходили, – гордо заявила одна из стражниц, заслужив одобрительный кивок от своей коллеги.

– Верно говоришь, подруга, коль по согласию мужскому, то всё чин по чину, ну а коль силой, за такое хворосту не жалко, – сплюнув на землю, добавила вторая.

Девушки, шедшие впереди Олега, и представить не могли, сколько бы за ними ухажёров бегало, попади они в мир Олега. Под их яркими плащами виднелась стройная фигура, в купе с их ростом и нагрудником, демонстрирующим внушительный размер груди, спрятанный под жестянкой, они бы стали предметом поклонения и обожания. По крайней мере, так думал он.