Читать книгу: «Король Глаз. Книга 1»

1 Юный Чжао Фэн

Утро. Едва небо посветлело, а весь Город Солнечного Пера всё ещё был сокрыт в предрассветной тьме…

Город Солнечного Пера, Клан Семьи Чжао

__

Вжух!

Юноша инстинктивно среагировал: сбросил тёплое и уютное одеяло, вскочил с кровати и оделся. Всё это он проделал меньше чем за один вдох. В это время большинство учеников секты, и даже некоторые слуги, всё ещё спали.

Юноше было лет тринадцать-четырнадцать, у него было стройное тело и по-детски миловидное лицо. Он не был писаным красавцем, но всё же обладал приятной внешностью. Особенно выделялись его ясные, полные боевого духа глаза.

– Ещё немного, и я смогу достичь второго ранга Пути Боевых Искусств, и тогда я заставлю всех этих учеников из секты Чжао заткнуться.

Этого юношу звали Чжао Фэн. Полгода назад он прибыл из побочной ветви семьи Чжао, что в Деревне Зелёного Листа, в главную секту семьи Чжао в Городе Солнечного Пера благодаря своим превосходным результатам.

В побочной ветви из Деревни Зелёного Листа он был гением своего возраста и первым достиг 1-го ранга Пути Боевых Искусств. С тех пор он оставил жизнь смертных и ступил на путь совершенствования. В то время все старейшины деревни превозносили его талант, говоря, что его ждёт неизмеримое будущее. Его семья, родители – все возлагали на него большие надежды!

Однако только сам Чжао Фэн знал, сколько усилий, по сравнению со сверстниками, он приложил, чтобы стать гением Деревни Зелёного Листа…

Семья Чжао из Деревни Зелёного Листа была одной из побочных ветвей главной секты семьи Чжао. Каждые пять лет из Деревни Зелёного Листа в главную секту рекомендовали двух человек. Вместе с Чжао Фэном прибыла Чжао Сюэ, девушка, которая достигла первого ранга Пути Боевых Искусств всего на два месяца позже него.

Покинув Деревню Зелёного Листа, Чжао Фэн был полон боевого духа, преисполненный решимости отправиться в главную секту семьи Чжао и показать свои таланты. Однако, только прибыв в главную секту семьи Чжао, он понял, что был всего лишь лягушкой на дне колодца…

Что касается численности, семья Чжао из Деревни Зелёного Листа насчитывала всего сотню человек, и лишь семеро или восьмеро из них были его ровесниками. В главной же семье Чжао жили десятки тысяч людей, которые контролировали огромные территории, шахты и ресурсы. По сравнению с семьёй Чжао из Деревни Зелёного Листа, эта семья была более чем в сто раз больше!!!

В побочной ветви из Деревни Зелёного Листа его считали талантом, а некоторые – даже гением. Здесь же, в секте Чжао, он был всего лишь одним из слабейших совершенствующихся своего возраста, ничем не примечательным внешним учеником.

В секте Чжао было много юношей его возраста, которые уже прорвались на второй ранг Пути Боевых Искусств. Были и более талантливые, достигшие третьего ранга. А по слухам, некоторые гении семьи уже прорвались и на четвёртый ранг…

Столкнувшись с этой реальностью, Чжао Фэн начал понимать, что он был ничем по сравнению с ними. По сравнению с ними он был наивен, невежественен и ничтожен.

К тому же Чжао Сюэ, прекрасная девушка, прибывшая с ним из Деревни Зелёного Листа, после вступления в секту Чжао стала постепенно отдаляться от него. Она всё чаще общалась с одним из трёх сильнейших внешних учеников.

Он вспоминал, как в Деревне Зелёного Листа Чжао Сюэ смотрела на него с благоговением и даже обожанием. В то время Чжао Фэн был сосредоточен лишь на совершенствовании и не обращал на неё внимания.

Теперь он всё больше впадал в отчаяние и, ощущая грызущую безнадёжность, вкладывал ещё больше усилий в своё совершенствование.

Он поклялся: он займёт место среди лучших в секте Чжао в Городе Солнечного Пера! Он никогда не вернётся в Деревню Зелёного Листа!

******

Умывшись, Чжао Фэн сделал глубокий вдох и побежал на тренировочную площадку секты.

– Ха! Ха!

Чжао Фэн сделал полшага вперёд, его кулаки со свистом рассекли воздух, и он начал отрабатывать Огненные Металлические Кулаки секты Чжао. Огненные Металлические Кулаки были боевым искусством лишь ранга Ядра, но Чжао Фэн практиковал их тщательно, оттачивая до совершенства.

Говоря языком обывателей, обычные боевые искусства делились на 5 категорий: Ядро, низшая, средняя, высокая и пиковая. Как правило, чем выше ранг боевого искусства, тем больше урона оно наносило и тем лучше подходило для совершенствования.

Боевые искусства ранга Ядра, самые низшие из боевых искусств, использовались для укрепления тела и крови, а наносимый ими урон был очень мал. Однако, учитывая происхождение Чжао Фэна из побочной ветви, а также отсутствие у него исключительного таланта, ему было очень трудно изучить боевые искусства более высокого ранга.

– Я уже долгое время застрял на первом ранге Пути Боевых Искусств. Но чтобы прорваться на второй ранг, мне всё ещё нужно время.

После недолгой тренировки с лица Чжао Фэна градом катился пот, а его дыхание сбилось.

Талант Чжао Фэна нельзя было назвать плохим. Причина, по которой он не мог догнать остальных, заключалась в том, что у него не было доступа к боевым искусствам более высокого ранга. Кроме того, он не был богат, в отличие от учеников из главной семьи, которые могли покупать драгоценные пилюли, чтобы ускорить своё совершенствование.

Говорили, что некоторые ученики секты Чжао с самого рождения принимали драгоценные пилюли для укрепления своих тел. Ещё до десятилетнего возраста они уже прорывались на первый ранг Пути Боевых Искусств, получая огромное преимущество над остальными.

На стартовой линии жизни Чжао Фэн уже сильно от них отставал.

Полчаса спустя медленно взошло солнце. На тренировочную площадку понемногу начали стягиваться ученики секты Чжао, некоторые из них смеялись и дурачились друг с другом. Однако, когда их взгляды падали на Чжао Фэна, они тут же становились холодными, а в некоторых даже сквозило презрение.

Такое отношение было не только к одному Чжао Фэну. Ученики секты Чжао смотрели свысока на всех, кто пришёл из побочных ветвей. В присутствии выходцев из побочных ветвей они чувствовали особое превосходство!

Пока Чжао Фэн был погружён в свои мысли, за его спиной просвистел голос: «Эй, заморыш! А ну стой!»

Хлоп!

Твёрдая, словно из металла, рука тяжело опустилась ему на плечо.

– Это ты…

Чжао Фэн потерял равновесие и чуть не упал. К счастью, его базовая подготовка была хороша, и он вовремя устоял на ногах.

Обладателем руки был юноша в чёрной одежде. У него было подтянутое мускулистое тело и густые брови. В его глазах плясали насмешливые искорки, пока он смотрел сверху вниз на Чжао Фэна, который только что восстановил равновесие.

– Чжао Кунь! Что это значит? – Лицо Чжао Фэна исказилось от гнева, ему хотелось ударить обидчика.

Когда Чжао Фэн только прибыл в секту Чжао, между ними уже произошёл небольшой конфликт. Причиной стало то, что Чжао Кунь издевался над выходцами из побочных ветвей, а Чжао Фэн высказал ему своё недовольство.

Чжао Кунь был злопамятен и мстителен, и с тех пор при каждой встрече с Чжао Фэном он не упускал возможности унизить его.

– Чжао Кунь! С твоей-то силой, если ты не сможешь уложить этого парня из побочной ветви за десять приёмов, это будет не круто!

– Десять приёмов? Чжао Кунь уже на пике второго ранга Пути Боевых Искусств! Чтобы побить этого мальчишку, думаю, и трёх приёмов хватит!

– Три приёма? Если драться в лоб, это будет не так-то просто! – говорили ученики неподалёку, готовые посмотреть представление. Большинству было всё равно, что происходит, поэтому они болтали без удержу.

– Три приёма? Ха-ха-ха… – Чжао Кунь вскинул голову и презрительно рассмеялся. – Вы все недооцениваете меня, Чжао Куня! Чтобы побить этого сопляка, мне понадобится всего один приём!

Всего один приём!

На лицах присутствующих учеников отразился шок.

– Один приём?

Брови Чжао Фэна сошлись на переносице, и он изменился в лице. Гнев в его сердце вспыхнул с новой силой.

Их с Чжао Кунем разделял всего один ранг. Если Чжао Кунь постарается, то, возможно, и победит за три приёма. Это было правдой.

Однако всего один приём… это было унижение!

Глядя в провоцирующие глаза Чжао Куня, Чжао Фэн быстро успокоился и подумал: «Я не должен попадаться в эту ловушку. Даже если я выстою после одного приёма, он всё равно продолжит меня унижать».

За полгода в секте Чжао его несколько раз избивали, и он научился терпеть.

– Я сегодня довольно сильно устал на тренировке. Позволь мне отдохнуть несколько дней, а потом я сражусь с тобой. – Лицо Чжао Фэна было непроницаемым, и, не говоря больше ни слова, он ушёл.

Такое поведение на мгновение озадачило Чжао Куня, его ровесника.

– Хорошо, малявка, сегодня я тебя отпускаю, но при следующей встрече не забудь о сегодняшней «битве одного приёма». – Взгляд Чжао Куня был холодным и коварным.

Битва одного приёма?

Сердце Чжао Фэна снова забилось чаще, и он подумал: «Похоже, Чжао Кунь не собирается от меня отстать. Я должен как можно скорее достичь второго ранга Пути Боевых Искусств. Только тогда я смогу дать ему бой». Сердце Чжао Фэна снова сжалось от напряжения.

Покинув тренировочную площадку, Чжао Фэн вернулся домой.

Поскольку Чжао Фэну удалось попасть в главную секту семьи Чжао, его родители также разделили с ним эту честь и вошли в секту Чжао. Это должно было стать наградой для них.

Однако Чжао Фэн чувствовал лишь стыд, потому что его результаты в секте Чжао могли разочаровать родителей. А ещё он мог подвести старейшин из деревни, которые возлагали на него большие надежды.

– Я вернулся.

Навстречу вышел серьёзный, спокойный мужчина. Это был отец Чжао Фэна, Чжао Тяньян.

– Фэн’эр, иди скорее есть! – Это была его мать, Чжао Ши, которая с заботливым видом выносила еду из кухни.

Каждый раз, приходя домой, Чжао Фэн ощущал здесь тепло и любовь.

– Спасибо, мама… так вкусно! – пробормотал Чжао Фэн с набитым ртом.

Пока они ели, Чжао Тяньян и Чжао Ши молчали, словно их что-то тревожило.

– Отец, мама, что с вами… – Чжао Фэн увидел, что у его родителей были мрачные лица, и казалось, они хотели что-то сказать. Чжао Тяньян и Чжао Ши переглянулись и тяжело вздохнули.

– Позволь, я скажу. Недавно руководство секты прислало людей с письмом. – Чжао Тяньян на мгновение замолчал.

– Руководство секты? – не понял Чжао Фэн.

Чжао Тяньян с серьёзным лицом сказал: «Секта ввела новые правила. Если юноши из побочных ветвей не смогут прорваться на второй ранг, они не будут иметь права участвовать в семейном состязании. Если… до пятнадцати лет они не смогут достичь третьего ранга, их отправят обратно в их ветви».

Что!

Сердце Чжао Фэна на миг замерло, и он резко изменился в лице.

Семейное состязание было местом, где все юноши сражались, чтобы продемонстрировать свои навыки. Победители получали щедрые награды и шанс стать внутренним учеником, которого семья будет обучать и поддерживать всеми силами. Таким образом, семейное состязание для внешних учеников было шансом превратиться из рыбы в дракона.

Потерять шанс на участие в нём было равносильно тому, что секта от тебя отказывается!

И правило, от которого у Чжао Фэна похолодело в груди, было последним – те, кто до пятнадцати лет не сможет достичь третьего ранга Пути Боевых Искусств, будут отосланы обратно в свои побочные семьи.

– Нет, нет, это не может быть правдой… – голос Чжао Фэна был тихим, а его кулаки крепко сжались.

Если их отправят обратно в Деревню Зелёного Листа, ни он, ни его родители не смогут никому показаться на глаза.

– Это правило касается только учеников из побочных ветвей, – на лице его матери, Чжао Ци, было написано недовольство.

– Мама, отец, всё в порядке. Я буду тренироваться ещё усерднее и достигну второго ранга Пути Боевых Искусств до семейного состязания, – стиснув зубы, сказал Чжао Фэн, хотя его голос дрожал.

– Осталось всего два месяца, а регистрация на участие заканчивается за месяц до начала. Прорваться на второй ранг за месяц будет, вероятно, нелегко.

Чжао Тяньян покачал головой. Всего один месяц?

Взгляд Чжао Фэна потускнел, словно он погрузился во тьму.

Если бы у него было два месяца, и он удвоил бы свои усилия, был бы шанс на успех в двадцать-тридцать процентов. Но прорваться за месяц… в этом у него не было никакой уверенности!

После долгого молчания Чжао Ши утерла уголки глаз и тихо сказала: «Фэн’эр, неважно, если у тебя не получится… мы всё равно тобой гордимся… в худшем случае мы просто вернёмся в Деревню Зелёного Листа и будем жить обычной жизнью».

– Да! Если мы вернёмся в Деревню Зелёного Листа, ты всё равно будешь там самым талантливым. Лучше быть головой курицы, чем хвостом феникса! – кивнул в знак согласия Чжао Тяньян.

Как родители, они хотели, чтобы их ребёнок был в безопасности, даже если его жизнь будет обычной.

Но вернуться в Деревню Зелёного Листа?

– Нет! – Чжао Фэн яростно замотал головой. – Я не вернусь в Деревню Зелёного Листа, чтобы жить обычной жизнью!

Он однажды дал клятву. Что добьётся успеха, займёт своё место в секте Чжао в Городе Солнечного Пера и получит свою землю. Его сердце стремилось к девятому рангу Пути Боевых Искусств и к землям, что лежат во внешнем мире.

Как он мог смириться с поражением и вернуться вот так?

Чжао Фэн сдержал рвущиеся наружу слёзы, вскрикнул и выбежал из дома.

– Фэн’эр! Не будь упрямым… – крикнули ему вслед родители.

Бум!

Внезапно в небе прогремел гром, засверкали молнии, и начался дождь. Чжао Фэн, с отчаянием в сердце, взвыл в небо и побежал под дождём. Вспышки молний то и дело озаряли его лицо.

– Нехорошо! – Чжао Фэн почувствовал, как на него обрушилось давление, и, подняв голову, замер от шока, увидев то, что было в небе.

С самого рождения он никогда не видел таких молний, густо сплетённых в небе, словно паутина. В этот короткий миг казалось, что молнии над головой подчиняются некой силе, от которой само пространство пошло трещинами.

Вжи-и-и-и-их –

Из темноты вырвалась чёрная полоса. Она прошла сквозь молнии, вызвав прекрасную, словно во сне, рябь. Невозможно было вообразить, что это за чёрная линия – она, казалось, игнорировала даже мощь молний.

Цок! Цок!

Чжао Фэн почувствовал, как у него онемели ноги, его волосы и одежда почернели, а в ушах не переставая гремел гром. А затем весь мир внезапно погрузился в мёртвую тишину.

– Это…

Его лицо было бледным. Посмотрев себе под ноги, он увидел странный чёрный шарик, похожий на глазное яблоко. Именно этот предмет и был той чёрной полосой.

Тук! Тук!

Похожий на глаз шарик, казалось, был живым. Он издавал глухие удары и будто смотрел прямо на Чжао Фэна. Однако эти удары, казалось, звучали в унисон с его собственным сердцем, вызывая у Чжао Фэна странное чувство близости.

В этот миг он почувствовал какой-то импульс, притяжение, зов? Словно его кто-то звал?

«Этот предмет живой?» – Он затаил дыхание, готовый к любой опасности. Однако, прежде чем он успел пошевелиться…

Вшух! Похожий на глаз шарик превратился в размытое пятно и вонзился в левый глаз Чжао Фэна.

– А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! – закричал Чжао Фэн и потерял сознание.

Прежде чем потерять сознание, у него в голове промелькнула лишь одна мысль: «Мне конец… я ослеп на один глаз!»

2 Битва 1 хода

Сам не зная, сколько времени прошло, Чжао Фэн начал приходить в сознание, но совершенно не чувствовал своего тела. Единственным ощущением была боль в левом глазу.

В левом глазу?

Чжао Фэн похолодел и внезапно вспомнил, что произошло. Перед тем как он потерял сознание, странный шарик в форме глазного яблока вонзился прямо в его левый глаз.

Если это было просто легкое ранение, то его левый глаз, вероятно, ослеп, и теперь его можно было сравнить с теми уродливыми и свирепыми «одноглазыми драконами».

При этой мысли Чжао Фэну захотелось плакать.

Тук! Тук! Тук! Тук!..

Звук, похожий на сердцебиение, дарил знакомое и приятное чувство и исходил из его пронзённого левого глаза.

Шух!

Стоило ему подумать о левом глазе, как в тот же миг его сознание затянуло в тёмный шарик.

Бум!

Его мозг внезапно содрогнулся, и разум Чжао Фэна перенесло в измерение кромешной тьмы.

– Что это за место…

Чжао Фэн испытывал естественный страх перед неизвестностью, и вид этого странного места был за гранью всего, что он когда-либо видел. Но его внимание привлёк слабый зелёный свет, исходивший из центра этого царства тьмы.

Этот слабый зелёный свет казался очень таинственным и бесконечно глубоким. Он медленно вращался, словно сохранился с древних времён до наших дней, вызывая ощущение жизни и вечности.

Сознание Чжао Фэна было полностью поглощено им, и казалось, что он не очнётся, пока не состарится небо или не будет уничтожено само измерение.

«Древний мир пал, и убитые Древние Боги обратятся в бесконечную пыль…»

Вздох, сопровождавший эти слова, казался таким же древним и печальным. Он эхом разносился во тьме, словно тоже пришёл из незапамятных времён.

– Кто здесь?! – сознание Чжао Фэна пошатнулось, и он весь похолодел. Он осмотрелся по сторонам, но никого не увидел.

Казалось, этот звук исходил от самого пространства.

«Во вселенной нашлась душа, что находится в полной гармонии со мной? Это судьба?» – произнёс таинственный голос, словно говоря сам с собой.

– Кто здесь прячется?! – подавив страх, крикнул Чжао Фэн.

«Чтобы продолжить мою родословную Глаза, ты будешь править всеми, повелевать каждой расой. Ты счастливчик, юноша, не разочаруй меня…»

Внезапно из кромешной тьмы хлынула волна Древнего сознания, которая затем исчезла.

Всё стихло…

Хах!

Чжао Фэн глубоко вздохнул, но не успел он о чём-либо подумать, как левый глаз пронзила острая боль.

****************************************************

В комнате…

Палящее солнце светило в окно. В этот момент Чжао Фэн внезапно очнулся.

Это была его комната.

– А-а-а… мой глаз! – закричал Чжао Фэн и схватился за левый глаз, который распух, покраснел и горел от боли.

Чжао Фэн откинулся на кровать; на его теле всё ещё оставались обугленные следы от удара молнии. Боль в левом глазу заставляла его потеть и метаться по комнате.

К счастью, со временем боль утихла.

– Мой глаз… – с тревогой на лице пробормотал Чжао Фэн и медленно убрал руку от левого глаза.

Он был уверен, что его левый глаз всё ещё может видеть свет.

Когда на левый глаз упал первый луч солнца, сильное жжение заставило его зажмуриться и выдохнуть.

В конце концов его левый глаз привык к солнечному свету и смог разглядеть мир. Однако то, что он увидел, повергло Чжао Фэна в шок.

Весь мир, казалось, заиграл десятками тысяч разных красок.

Зрение его левого глаза делало всё идеально чётким и прекрасным. Чжао Фэн мог даже видеть частицы в воздухе, чего определённо не мог разглядеть обычный глаз.

Он мог отчётливо видеть муравьёв на дереве в ста метрах от себя и прожилки на листе.

Что происходит? Мой левый глаз может даже…

Когда первый шок прошёл, Чжао Фэн задумался, и на его лице отразилась радость.

Он был уверен, что его левый глаз претерпел ряд изменений и теперь видел как минимум в десять раз лучше, чем раньше.

Чжао Фэн достал зеркало и внимательно всмотрелся в него. Размер его левого глаза не изменился. Единственным отличием было то, что зрачок стал темнее, чем был раньше. Когда он полностью задействовал левый глаз, глазное яблоко начинало испускать слабое зелёное свечение.

Эти изменения, хоть и не слишком заметные, заставили его сердце бешено забиться.

– Неужели… неужели тот таинственный глаз слился с моим левым глазом? – Сердце Чжао Фэна одновременно радовалось и тревожилось.

Через некоторое время он глубоко вздохнул и вышел из комнаты.

– Фэн-эр, ты не просыпался целый день и целую ночь, не заставляй меня так волноваться! – увидев, что с сыном всё в порядке, Чжао Ши испытала огромное облегчение.

– Мама, я в порядке! Возможно, мне даже повезло в этой беде, – рассмеялся Чжао Фэн. Однако его лицо тут же стало серьёзным. – Постой! Мама, ты сказала… что я был без сознания целый день и целую ночь?

– Да, после того как в тебя ударила молния. Но алхимик сказал, что ты просто без сознания, – Чжао Ши вытерла глаза, испугавшись того, что могло произойти.

Пока они разговаривали, у Чжао Фэна заурчало в животе, и только тогда он почувствовал подступающий голод.

– Идём! Я приготовлю тебе что-нибудь поесть, – Чжао Ши пошла на кухню и захлопотала.

Пока она готовила, Чжао Фэн продолжал наблюдать за всем своим левым глазом и чувствовал, что его тело тоже претерпело некоторые изменения. Самым очевидным изменением была скорость его реакции.

Ж-ж-ж-ж-ж-ж-ж…

Во время еды взгляд Чжао Фэна упал на жужжащую муху.

Его левый глаз видел траекторию полёта мухи, он мог даже различить её пол и разглядеть прожилки на её крыльях.

Вжик!

Он инстинктивно взмахнул палочками для еды.

Внезапно жужжание прекратилось.

Ха-ха-ха! Чжао Фэн посмотрел на муху, убитую его палочками, и рассмеялся в глубине души.

Это было приятно!

Это было чертовски приятно!

Благодаря левому глазу скорость реакции и зрение Чжао Фэна теперь намного превосходили способности обычных людей.

Поев, Чжао Фэн почувствовал прилив сил и помчался на Поле Боевых Искусств. У него было предчувствие, что изменение в левом глазу может изменить всю его жизнь…

Его левый глаз испускал волны жара, а затем снова раздался стук, похожий на сердцебиение.

Он не знал, что по мере слияния таинственного глазного яблока с его телом его родословная и тело медленно менялись.

*********************************

Поле Боевых Искусств

Чжао Фэн, как обычно, начал практиковать своё базовое кулачное искусство.

– Ха-ха-ха! Чжао Фэн, наконец-то ты здесь, а я уж думал, ты как черепаха в свой панцирь спрятался… – раздался смех с другой стороны Поля Боевых Искусств.

«Чёрт!» – выругался в душе Чжао Фэн и посмотрел на мускулистого Чжао Куня, который широким шагом направлялся к нему. Он тут же вспомнил о «битве на один удар» с Чжао Кунем.

На смех Чжао Куня с Поля Боевых Искусств сбежались и столпились вокруг многие ученики секты.

Похоже, этого не избежать…

Чжао Фэну ничего не оставалось, как пойти ему навстречу.

– Чжао Фэн, готовься. Один удар! Мне понадобится всего один удар, чтобы уложить тебя!

Массивное тело Чжао Куня, подобное тигру, надвигалось на Чжао Фэна. Он начал действовать, едва договорив. Приняв странную стойку, он сжал руки и напряг тело, уподобляясь ядовитой змее и излучая тёмное, жуткое ощущение.

Чжао Фэн почувствовал холодок, словно на него нацелилась змея.

– Ого, это же боевое искусство высокого ранга, Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи! – донёсся взволнованный крик из толпы от того, кто узнал приём Чжао Куня.

– Боевое искусство высокого ранга, как такое возможно! Большинство учеников второго ранга могут ходить в Библиотеку Боевых Искусств и получать лишь боевые искусства среднего ранга. Как Чжао Кунь мог получить искусство высокого ранга?

– Вы, может, не знаете, но дед Чжао Куня – один из старейшин секты…

– Неудивительно, что Чжао Кунь так уверен в победе одним ударом, ведь он изучил Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи!

Все ученики вокруг почувствовали холодок, и даже те, чьё развитие превосходило уровень Чжао Куня, смотрели на него с серьёзным видом.

– Это умение высокого ранга, – холодно вздохнул Чжао Фэн.

В Секте Чжао ученики ниже четвертого ранга Пути Боевых Искусств могли изучать только боевые искусства низкого или среднего ранга. Что до Чжао Фэна, то он ещё не достиг даже второго ранга Пути Боевых Искусств, а потому не мог войти в Библиотеку Боевых Искусств секты и изучать даже боевые искусства низкого ранга.

Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи было умением высокого ранга, и урон от него был намного выше, чем от боевых искусств низкого и среднего ранга, не говоря уже о базовых.

В этот миг даже движение руки Чжао Куня оказывало на Чжао Фэна огромное давление, словно стоило ему шелохнуться, и ядовитая змея нанесёт удар.

«Неудивительно, что Чжао Кунь так уверен, что уложит меня одним ударом!» – сердце Чжао Фэна забилось чаще, ведь он знал, что в обычных условиях ему не выдержать и одного приёма из боевого искусства высокого ранга.

И к тому же, развитие Чжао Куня было на целый ранг выше его собственного!

Тук! Тук!

Под давлением Чжао Фэн почувствовал, как его левый глаз дёрнулся, и ощутил внезапное возбуждение. Он сконцентрировал всю свою силу в левом глазу и нацелился на Чжао Куня. Никто не видел, что в этот момент левый глаз Чжао Фэна испустил слабое зелёное свечение…

Вжух!

Чжао Фэн почувствовал, будто перешёл в режим сверхзрения. В его поле зрения тело Чжао Куня увеличилось, и каждое изменение, включая частоту его дыхания, сердцебиение, его мышцы, вены – всё это было видно его левому глазу.

И в этот миг мир, казалось, замедлился во много раз.

Однако скорость мира не замедлилась. Изменилась собственная скорость реакции Чжао Фэна!

Под давлением Чжао Фэн ощущал в сердце необычайное спокойствие и умиротворение.

Его противник, Чжао Кунь, необъяснимо вздрогнул, и у него возникло внезапное чувство, будто все его секреты видны насквозь.

– Третье Изменение Ядовитой Змеи!

Чжао Кунь с мрачным лицом без колебаний использовал свой сильнейший удар. Его тело, подобно ядовитой змее, двигалось с молниеносной быстротой, сочетая в себе предельную скорость и мощь.

Вжик!

В мгновение ока Чжао Кунь сложил два пальца, и, подобно клыкам ядовитой змеи, они рассекли воздух, вонзаясь в Чжао Фэна.

«Так быстро!» – подумали многие ученики секты. Многие юноши второго ранга Пути Боевых Искусств даже не успели разглядеть, как двигался Чжао Кунь.

В тот самый момент, когда похожие на клыки пальцы Чжао Куня почти коснулись Чжао Фэна…

Бах!

Внезапно мощный кулак рассёк воздух и ударил Чжао Куня по руке, сбивая его атаку!

«Что произошло?» – разум Чжао Куня содрогнулся, его тело одеревенело от шока, а рука онемела.

Его пальцы, находившиеся всего в полдюйме от груди Чжао Фэна, не могли сдвинуться ни на миллиметр!

Вжух—

Живот Чжао Куня внезапно пронзила боль, и он с криком отлетел в сторону.

– Что произошло?! – в шоке закричали все ученики.

– Один удар, ты проиграл…

3 Прорыв на 2-й ранг Пути Боевых Искусств

– Один удар, и ты проиграл…

На лице Чжао Фэна отразились шок и волнение, которые было трудно скрыть.

Я победил? И победил одним ударом?

До начала боя, благодаря изменениям в левом глазу, Чжао Фэн был уверен, что, полагаясь на свою скорость реакции и зрение, он сможет заблокировать один удар Чжао Куня, а при должном умении – и больше десяти.

Однако реальный результат превзошёл все его ожидания!

Для некоторых зрителей атака Чжао Куня была очень быстрой, но для левого глаза Фэна все его движения были ясны как день. Когда его левый глаз активировался на полную мощь, Чжао Фэну казалось, что движения противника медленные и неуклюжие.

Он был ошеломлён, потому что увидел изъяны в технике Чжао Куня.

Изъяны!

Изъяны в боевом искусстве высокого ранга!

Чжао Фэн и сам не понимал, как он мог так легко видеть недостатки противника? Может быть, потому что противник ещё не до конца отточил эту технику?

В конце концов, Чжао Фэн среагировал инстинктивно, так же, как и с той мухой, и нанёс противнику сокрушительный удар, который позволил ему победить одним движением.

Хуа!

Все ученики на поле для боевых искусств были в шоке.

– Мне не показалось?! Проиграл Чжао Кунь!

– Ты прав! Проигравшим был Чжао Кунь!

Все ученики из клана Чжао широко раскрыли глаза со странными выражениями на лицах.

Как это возможно… как я мог проиграть этому парню? – на лице Чжао Куня было недоверие. Он проиграл так внезапно, что даже не понял, как это произошло.

В этот момент выражения на лицах Чжао Фэна и Чжао Куня были сопоставимы.

– Это была случайность! – поняли ученики Чжао, увидев выражение лица Чжао Фэна.

После этих слов все начали соглашаться.

– Ты прав! Этому парню просто крупно повезло, он победил случайно.

– Ему просто слишком повезло…

Толпа быстро сошлась во мнении о причине победы Чжао Фэна.

– Удача? Возможно, – Чжао Фэн слабо улыбнулся и повернулся, чтобы уйти.

– Парень! Стой!

Чжао Кунь, схватившись за живот, медленно поднялся и мрачно сказал: «Чжао Фэн! Тебе просто повезло, поэтому ты и победил. Давай сразимся снова!»

– Снова сражаться? – Чжао Фэн нахмурил брови и посмотрел на Чжао Куня. – Во-первых, ты ранен. Во-вторых, у меня нет времени.

Сказав это, он направился в угол поля для боевых искусств, оставив позади группу учеников с ошеломлёнными лицами.

– Ублюдок! Когда я исцелюсь, я отточу свои Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи, и тогда мы сразимся.

С лицом, полным гнева, Чжао Кунь ушёл, не сказав больше ни слова.

Оглядываясь на поединок, Чжао Кунь нашёл свои причины поражения, и главных было три:

Во-первых, он недооценил своего противника.

Во-вторых, он выучил только первые три приёма Тринадцати Изменений Ядовитой Змеи, и в них всё ещё было много изъянов, так как техника не была отточена.

В-третьих, Чжао Фэну слишком повезло.

****************

На другой стороне поля для боевых искусств Чжао Фэн начал тренироваться.

«Причина, по которой я смог победить, в основном в том, что Чжао Кунь недооценил меня, а также в том, что он ещё не отточил своё боевое искусство высокого ранга, что и позволило мне увидеть в нём изъяны…»

В глубине души Чжао Фэн знал ответ. В следующем бою Чжао Кунь определённо не будет с ним мягок, и если он отточит первые три приёма Тринадцати Изменений Ядовитой Змеи, у Чжао Фэна не будет уверенности в новой победе.

Это потому, что разница между первым и вторым рангом Пути Боевых Искусств была слишком велика.

Всего на Пути Боевых Искусств было девять рангов, и первые три были известны как Ранги Тела.

Ранги Тела были посвящены обретению силы и укреплению основы.

Таким образом, разница в силе между первым и вторым рангом Пути Боевых Искусств составляла около 100 килограммов.

Вот почему в обычных условиях победа воина первого ранга над воином второго ранга Пути Боевых Искусств была такой удивительной, а тем более победа одним ударом.

– Ключевой момент – это всё же увеличение моей силы! – Чжао Фэн глубоко вздохнул и снова начал практиковать Кулак Пылающего Металла.

Первый приём… второй приём… третий приём…

Кулак Пылающего Металла, казалось, тёк плавно, как вода, плавнее, чем когда-либо прежде.

Ха!

Когда Чжао Фэн закончил свою кату, на его лице появилось возбуждённое выражение. Кулак Пылающего Металла состоял из тридцати двух приёмов, и теперь он мог выполнить их все на одном дыхании, гораздо быстрее, чем раньше. Сила ударов также возросла!

Закончив кату, он почувствовал, что его кровь течёт лучше и быстрее, чем раньше, словно она горит.

Тук! Тук!..

В то же время пульсация в его левом глазу стала ещё отчётливее.

Чжао Фэн закрыл глаза, и его сознание погрузилось в кромешно-тёмное измерение.

В центре измерения виднелся слабый зелёный свет.

Сначала радиус слабого зелёного света составлял около шестидесяти сантиметров, и он был довольно тусклым.

Теперь же и площадь, и яркость слабого зелёного света, казалось, увеличились.

– Неужели? Способности глаза напрямую связаны с моей собственной силой? – радостно предположил Чжао Фэн.

Изменения в его левом глазу дали ему шанс изменить свою судьбу. Во-первых, они позволили ему победить Чжао Куня, а во-вторых, когда он практиковал свои приёмы, они стали невероятно плавными.

– Ещё раз! – взгляд Чжао Фэна заострился, и он снова начал практиковать Кулак Пылающего Металла.

Ху… Ху… Ху…

Скорость движений Чжао Фэна становилась всё быстрее и быстрее, и приёмы начали идеально связываться друг с другом.

После третьего повторения его скорость уже стала вдвое выше, чем раньше, и наносимый урон также значительно возрос.

Через дыхание он чувствовал, как его кровь циркулирует лучше, и те части его тела, которые раньше не поддавались закалке, также начали становиться сильнее.

– С такой скоростью мне понадобится всего несколько дней, чтобы прорваться на второй ранг Пути Боевых Искусств.

Чжао Фэн чувствовал, что его прогресс был очень очевиден.

Он тренировался до ночи, а затем, вытерев пот, направился домой. Придя домой, он всё ещё думал об изменениях в своём левом глазу.

«Чтобы продолжить мой род Глаза, ты будешь править всеми, контролировать каждую расу. Ты, удачливый юнец, не разочаруй меня…»

Он вспомнил голос, доносившийся из кромешно-тёмного измерения перед тем, как он потерял сознание.

«Этот глаз, возможно, принадлежал древнему, богоподобному существу и в результате несчастного случая слился с моим собственным глазом», – предположил Чжао Фэн.

Даже ночью, открыв глаз, он мог видеть всё снаружи. Ночная тьма теперь почти не имела на него влияния. Его глаз мог разглядеть птиц за несколько километров.

Лёжа в ту ночь в постели, Чжао Фэн чувствовал, как его левый глаз испускает шипящие импульсы жара, которые сливались с его кровью.

Под этим странным ощущением Чжао Фэн заснул.

**********************************

На следующее утро…

Чжао Фэн проснулся, потянулся и вышел тренироваться в маленький дворик.

«Этот двор слишком старый, и обстановка плохая. Когда я стану сильнее, я обязательно сделаю так, чтобы мои родители жили в большом дворе», – подумал Чжао Фэн.

Он быстро начал практиковать тридцать два приёма Кулака Пылающего Металла.

Ху… Ху… Ху…

Кулаки несли с собой ветер и теперь заключали в себе огромную силу. Едва нанеся несколько ударов, он почувствовал, что что-то не так.

С каждым вдохом его кровь бурлила и источала ауру силы, каждый удар теперь содержал не менее 200–250 кг мощи.

– Что?!

Чжао Фэн был в шоке, и его кулаки смазались в два пятна красного света.

Треск!

Один из ударов пришёлся по большому дереву перед ним, и ветка толщиной с кулак разлетелась на куски.

– Нет! Это определённо не сила первого ранга, неужели… – сердце Чжао Фэна подпрыгнуло.

Чтобы проверить свою догадку, он глубоко вздохнул и со всей силы топнул ногой.

Бах!

Земля содрогнулась, и слои почвы осыпались, оставив отпечаток ноги Чжао Фэна глубиной в два сантиметра в твёрдо утрамбованной земле.

Выражение его лица стало счастливым, когда он ударом ладони разбил на куски камень весом не менее тридцати килограммов.

Такой силой не мог обладать воин первого ранга Пути Боевых Искусств.

– Второй ранг Пути Боевых Искусств… Я прорвался на второй ранг Пути Боевых Искусств! – Чжао Фэн закрыл глаза и начал ощущать силу, струящуюся по его телу.

Он думал, что прорыв на второй ранг займёт у него как минимум несколько дней, но не ожидал, что прорвётся всего за одну ночь сна.

Его сознание переместилось в левый глаз, и там Чжао Фэн обнаружил, что слабый зелёный свет теперь простирался не на шестьдесят, а на шестьдесят семь сантиметров.

Он чувствовал, что его энергия стала лучше, чем прежде, и что в ней также произошли другие, необъяснимые изменения…

4 Чжао Ицзянь

«Прорвавшись на второй ранг Пути Боевых Искусств, я больше не буду на самом дне, и к тому же получу право участвовать в Семейном Турнире по Спаррингу», – Чжао Фэн был очень взволнован, но вскоре успокоился.

Путь Боевых Искусств насчитывал девять рангов, и каждый следующий ранг было достичь труднее предыдущего, подобно пирамиде.

Все знали, что первые три ранга были известны как Ранги Тела. Практикующие на этой стадии также были известны как Изучающие Боевые Искусства!

Изучающие Боевые Искусства использовали силу для укрепления своих тел, чтобы заложить прочный фундамент для последующих уровней.

Хотя Изучающие Боевые Искусства находились на очень низком уровне, так как они только вошли во врата Боевых Искусств, развитие до пика третьего ранга не стоило недооценивать. Такой человек обладал силой как минимум в 400 кг, а те, кто был рождён с лучшим талантом, могли иметь силу даже более 500 кг! Они могли голыми руками разрывать тигров и сокрушать медведей.

Хотя Чжао Фэн прорвался лишь на второй ранг, он обладал силой в 250–300 кг, что было далеко за пределами возможностей обычных людей. В сочетании с мощными боевыми навыками, десятки обычных людей не смогли бы его остановить.

«Если я смогу достичь третьего ранга Пути Боевых Искусств и буду обладать силой в 350–400 кг, моя общая мощь как минимум удвоится», – подумал про себя Чжао Фэн.

Конечно, больше всего он жаждал достичь четвёртого ранга Пути Боевых Искусств.

Ранги с четвёртого по шестой Пути Боевых Искусств были известны как Ранги Накопления. Ученики на этом уровне также были известны как Мастера Боевых Искусств!

Достигнув этого уровня, Мастер Боевых Искусств обладал не просто сильным телом и кровью. Он мог укреплять свои внутренние органы и использовать силу Внутренней Энергии, которая превосходила мощь чисто мышечных атак. Став Мастером Боевых Искусств, человек покидал мир обычных людей и переходил на более высокий уровень.

Ещё в Деревне Зелёного Листа Чжао Фэн горел желанием стать настоящим Мастером Боевых Искусств, и вступление в Секту Чжао на шаг приблизило его к этой мечте.

*************************

Как только он достиг второго ранга Пути Боевых Искусств, Чжао Фэн немедленно сообщил об этом своим родителям.

Второй ранг Пути Боевых Искусств?

Его отец Чжао Тяньян и мать Чжао Ши были удивлены, но затем облегчённо вздохнули.

Раз Чжао Фэн смог достичь второго ранга в своём возрасте без посторонней помощи, его талант можно было считать поистине выше среднего.

– Следующие два месяца тебе нужно лишь готовиться к Семейному Турниру по Спаррингу. Мы не требуем от тебя выдающихся результатов, просто не ударь в грязь лицом, – Чжао Тяньян счастливо улыбнулся.

На лице его матери Чжао Ши также была довольная улыбка. Они оба были очень рады, что Чжао Фэн достиг этого, и не питали более высоких ожиданий.

Однако цели Чжао Фэна не ограничивались этим. Он хотел стать настоящим Мастером Боевых Искусств, а может быть, даже достичь вершины Боевых Искусств!

«После прорыва на второй ранг мой статус в секте стал выше, и я получил право войти на первый этаж Библиотеки Боевых Искусств». В Библиотеке Боевых Искусств секты хранилось множество различных боевых техник. Подумав об этом, Чжао Фэн немедленно направился к Библиотеке Боевых Искусств.

– Брат Фэн!

На полпути его остановил слегка потрясённый девичий голос.

Голос молодой девушки звучал знакомо и был приятен на слух.

Тело Чжао Фэна напряглось, когда сбоку к нему подошли юноша и девушка примерно его возраста.

Юноша был одет в фиолетовое, у него были густые брови, прямая высокая осанка и пронзительный взгляд. Его развитие достигло пика третьего ранга, и другие ученики вокруг чувствовали исходящее от него давление.

– Это Чжао Ицзянь, третий по силе внешний ученик секты! – восклицали окружающие, их лица были полны беспокойства и страха.

Девушка, пришедшая с Чжао Ицзянем, была одета в белое. У неё было чистое и красивое лицо.

– Сестрёнка Сюэ, – Чжао Фэн посмотрел на девушку в белом, и его губы подсознательно скривились в насмешливой улыбке.

Девушка перед ним, Чжао Сюэ, была той самой, что вступила в секту вместе с ним полгода назад.

Ещё в Деревне Зелёного Листа Чжао Сюэ была его большой поклонницей. Однако после вступления в Секту Чжао они отдалились друг от друга и теперь были почти чужими людьми.

После вступления в Секту Чжао, Чжао Сюэ, используя свою красоту, быстро сблизилась с Чжао Ицзянем, третьим по силе среди внешних учеников, а затем, благодаря этим связям, полмесяца назад достигла второго ранга Пути Боевых Искусств.

В этот момент Чжао Сюэ что-то сказала Чжао Ицзяню.

– Хорошо, но только недолго, – Чжао Ицзянь кивнул и отошёл в сторону, даже не взглянув на Чжао Фэна.

Чжао Сюэ подошла к Чжао Фэну и со сложным выражением лица, слегка вздохнув, сказала: «Брат Фэн, ты наконец-то прорвался на второй ранг. Однако Сюэ-эр даст тебе совет: не будь слишком упрямым. Вступив в секту, я поняла, что наш изначальный уровень слишком низок по сравнению с теми, кто здесь».

– Что ты хочешь сказать? – оборвал её Чжао Фэн с холодным выражением лица.

На лице Чжао Сюэ мелькнул гнев, но она всё же стиснула зубы и сказала: «Брат Фэн, Сюэ-эр посоветует тебе ещё раз: пойди к брату Ицзяню и присягни ему. Только с его помощью ты сможешь влиться в основную ветвь Секты Чжао и избежать проблем…»

Присягнуть? Чжао Фэн холодно рассмеялся. Он в своей жизни никому не стал бы присягать.

Чжао Ицзянь обладал холодной аурой и был чрезвычайно высокомерен. Каждый раз, когда он видел Чжао Фэна, он задирал нос, словно был слишком велик, чтобы обращать на него внимание.

Увидев выражение лица Чжао Фэна, Чжао Сюэ сразу поняла его ответ. Они выросли вместе, поэтому она очень хорошо его знала.

Чжао Сюэ вернулась к Чжао Ицзяню и что-то прошептала.

– Хмф! Не ценит доброты, этот бесполезный мусор, – холодно произнёс Чжао Ицзянь.

– Бесполезный мусор? – Чжао Фэн нахмурился.

Возможно, видя такое упорство Чжао Фэна, Чжао Ицзянь сделал паузу и холодно сказал: «Я слышал, ты гений из Деревни Зелёного Листа? Однако в Секте Чжао ты всего лишь мелкая букашка! Мы встретимся на Семейном Турнире по Спаррингу, и я одолею тебя одним ударом».

– Это и мои слова, встретимся на турнире, – с горечью бросил в ответ Чжао Фэн и повернулся в сторону Библиотеки Боевых Искусств.

Он не хотел продолжать этот разговор. Через два месяца им предстоял бой, и победит тот, чья сила окажется больше.

Когда взгляд Чжао Сюэ скользнул по Чжао Фэну, в нём что-то едва заметно мелькнуло. В этот момент она ощутила, что от Чжао Фэна исходит нечто странное, чего она не могла понять.

– А он о себе высокого мнения, – фыркнул Чжао Ицзянь. Он даже не считал Чжао Фэна серьёзным противником!

Среди внешних учеников секты число достигших третьего ранга Пути Боевых Искусств не превышало шестидесяти человек, и быть третьим среди них означало, что Ицзянь обладал весьма незаурядными способностями.

Чжао Сюэ глубоко вздохнула в душе. Чжао Фэн просто нарывался на неприятности.

Чжао Сюэ очень хорошо понимала силу Чжао Ицзяня. Некоторые ученики третьего ранга не могли выдержать и одного его удара.

*************************

Вскоре Чжао Фэн подошёл к одному из важнейших мест секты – Библиотеке Боевых Искусств. Поэтому её охраняли старейшины.

– Ученик побочной ветви? – Старейшина в белом, находившийся в Библиотеке Боевых Искусств, посмотрел на идентификационный жетон Чжао Фэна и нахмурился.

– Великий старейшина, – с вежливым выражением лица поклонился Чжао Фэн. Он знал о силе этого старейшины.

Своим левым глазом он почувствовал таинственную силу, исходящую от старейшины. Это был слой красной ауры между его кровью и кожей, который постоянно двигался по венам и мог вырваться наружу в любой момент. Эта сила могла атаковать на расстоянии и сокрушать металл в порошок.

Чжао Фэн знал, что старейшина в белом уже развил свою внутреннюю силу, свою ци, до очень высокого уровня и мог бы уничтожить сотню таких, как он, в одно мгновение. Только те, кто достиг четвёртого ранга Пути Боевых Искусств или выше, могли обладать ци!

Чжао Сюэ и Чжао Кунь, будучи Изучающими Боевые Искусства, не обладали ци!

Чжао Фэн поклонился и сказал: «Старейшина, я хочу пройти на второй этаж библиотеки».

– Достичь второго ранга в четырнадцать лет – это средний результат. Однако, прежде чем ты станешь внутренним учеником, я должен сказать тебе, что в библиотеке к ученикам побочной и главной ветвей относятся по-разному, – сказал старейшина в белом.

Услышав это, Чжао Фэн на секунду замер, но затем, вспомнив о новых правилах секты, тут же всё понял. «Старейшина, прошу, продолжайте».

Чжао Фэн знал, что, не обладая абсолютной силой, он не имеет права оспаривать правила.

Старейшина в белом с бесстрастным лицом произнёс: «Те, кто достиг второго ранга Пути Боевых Искусств, могут войти только на первый этаж библиотеки. На первом этаже находится много боевых искусств низкого ранга и несколько – среднего. Ученики главной ветви секты могут выбрать не более двух боевых искусств среднего ранга или четырёх – низкого, а срок заимствования составляет два месяца. Ученики побочной ветви могут выбрать только одно боевое искусство среднего ранга или два – низкого, а срок – один месяц».

Выслушав правила, Чжао Фэн глубоко вздохнул и сказал: «Этот младший всё понял».

Ученики побочной ветви имели вдвое меньше и по количеству, и по времени, чем ученики главной ветви.

– Хорошо! Теперь можешь войти, но у тебя есть только полчаса.

Под наблюдением старейшины в белом Чжао Фэн медленно вошёл в Библиотеку Боевых Искусств – место, куда он так мечтал попасть…

5 Выбор боевых навыков (1)

Библиотека Боевых Искусств была важным местом в секте. В ней хранились коллекции различных боевых навыков, собранные за сотни лет. Их использовали, чтобы помочь последующим поколениям, в надежде, что те смогут укрепить семью.

Обычно количество и качество боевых искусств секты определяли её мощь. Чжао Фэн вспомнил, что в семье Чжао из деревни Зелёного Листа не было никакой Библиотеки Боевых Искусств.

Библиотека была разделена на три этажа.

На первом этаже хранилось огромное количество боевых искусств, но большинство из них были низкого ранга, хотя встречалось и несколько техник среднего ранга.

На втором этаже, по-видимому, хранились тайные и традиционные техники секты. Большинство из них были высокого ранга, там были даже некоторые пикового ранга! Однако, чтобы попасть на второй этаж, нужно было достичь как минимум четвертого ранга Пути Боевых Искусств.

А третий этаж был всего лишь слухом, поскольку его никогда публично не открывали…

Для Чжао Фэна второй и третий этажи были слишком далеки, он страстно желал заполучить даже боевые искусства с первого этажа.

У него не было покровителей в секте, а человек без поддержки или выдающегося таланта не мог получить доступ к боевым искусствам высокого ранга. Его Огненные Металлические Кулаки были боевым искусством лишь базового ранга и потому слабее, чем даже искусство низкого ранга.

Однако, прорвавшись на второй ранг Пути Боевых Искусств, он получил право войти на первый этаж и выбрать себе боевое искусство.

– Секта Чжао… неудивительно, что она – одна из трёх великих семей города Солнечного Пера, возвышающаяся над сотнями других семей.

Чжао Фэн вошёл на первый этаж, и его дыхание участилось. Он увидел несколько других учеников Чжао, но все они использовали своё время, чтобы выбрать себе боевые искусства.

Согласно правилам, у вошедших в библиотеку было всего полчаса на выбор навыков. Поэтому все, кто сюда попадал, не теряли времени даром.

– У меня полчаса, и мне нужно выбрать одно боевое искусство среднего ранга или два низкого, – Чжао Фэн глубоко вздохнул и окинул взглядом книжные полки.

На первом этаже библиотеки было несколько тысяч книг, и каждая – толщиной в два сантиметра. Найти одно-два боевых искусства среди такого огромного количества было непросто.

«Ладонь Разбивающая Камень, Кулак Разгневанного Дракона, Меч Собирающий Листья, Ветроподобная Нога…» От разнообразия боевых искусств у Чжао Фэна разбежались глаза.

Шурх! Шурх! Чжао Фэн быстро перелистывал книги с боевыми искусствами, открывая первую страницу. Обычно на первой странице было их краткое описание.

Клинок Безумного Крыла: быстрый как ветер, мощный как молния, использует скорость для победы. Минимальное требование: первый ранг Пути Боевых Искусств, сложность изучения: средняя. Ранг: Низкий.

Кулак Разгневанного Дракона: увеличивает силу практикующего, позволяет вложить всю мощь в один удар. Минимальное требование: второй ранг Пути Боевых Искусств, сложность изучения: довольно высокая. Ранг: Вершина среднего.

Ветроподобная Нога. Навык ближнего боя, использующий скорость для победы. При изучении до высшей степени мастерства позволяет сражаться против многих и не проигрывать. Минимальные требования: первый ранг Пути Боевых Искусств, но высокая сложность. Ранг: Средний.

Металлический Песок. Увеличивает защиту тела. При полной активации позволяет сражаться на равных с противником того же ранга. Тот, кто изучит его до высокого уровня, сможет своим телом защищаться от мечей и клинков. Минимальные требования: второй ранг Пути Боевых Искусств и высокая сила воли. Ранг: Средний.

*****

Навыки из Библиотеки Боевых Искусств намного сильнее навыков базового ранга, как и ожидалось…

Чжао Фэн был чрезвычайно доволен, а навыки, которые он видел, были в основном среднего ранга. Просмотрев всего несколько десятков книг, он уже несколько раз загорался желанием.

Однако в библиотеке были ограничения. Он мог взять только одно боевое искусство среднего ранга.

Если бы только можно было взять несколько, было бы здорово…

Чжао Фэн не хотел с этим мириться и считал это несправедливым. Ученики из боковых ветвей могли выбрать только одно боевое искусство среднего ранга, тогда как ученики основной ветви могли выбрать два.

Чтобы ускорить выбор, Чжао Фэн начал использовать свой левый глаз.

С левым глазом его скорость оценки увеличилась более чем в десять раз…

Шурх, шурх, шурх…

Левый глаз Чжао Фэна с невероятной скоростью просматривал эти боевые искусства. Ему был нужен всего один взгляд, чтобы всё понять. Просмотрев более тридцати книг, Чжао Фэн полностью запомнил их содержание и сравнил их между собой.

Просканировав более пятидесяти книг, Чжао Фэн внезапно понял, что что-то не так, и застыл.

Он мысленно вернулся к воспоминаниям о других книгах. В его сознании появилось их содержание, и в нём не было ни единой ошибки или пропущенного слова.

– Это… – Чжао Фэн почувствовал, что дрожит от волнения.

После слияния с левым глазом память Чжао Фэна тоже улучшилась. Ему было достаточно один раз взглянуть на что-то, чтобы никогда этого не забыть. Особенно когда он активировал левый глаз – содержание книг буквально впечатывалось в его разум.

Чжао Фэн никогда не думал, что обретёт способность «Абсолютной памяти». Ходило много слухов о гениях на Континенте Лазурного Цветка, и «Абсолютная память» была одной из их отличительных черт.

Однако для большинства людей «Абсолютная память» означала лишь то, что у них была очень хорошая память – им было достаточно прочитать что-то один раз, чтобы запомнить восемьдесят-девяносто процентов содержания.

Однако, по сравнению с ними, «Абсолютная память» Чжао Фэна была явно намного сильнее. Он был буквально неспособен забывать!

Обладая такой способностью в Библиотеке Боевых Искусств, Чжао Фэн мог «вынести» отсюда гораздо больше книг!

– Быстрей, быстрей, быстрей! – взволнованно пробормотал Чжао Фэн себе под нос и начал запоминать все книги, какие только мог.

Шурх, шурх, шурх…

Его концентрация была на пределе, он перелистывал страницы руководств, едва взяв их в руки. Стоило левому глазу взглянуть на содержимое – неважно, слова это были или рисунки – как он всё запоминал. Чжао Фэну требовалось всего лишь время двадцати вдохов, чтобы полностью запомнить пятидесятистраничную книгу.

– Ха-ха-ха… Абсолютная память! Хорошо! – Чжао Фэн чувствовал себя великолепно, но, лихорадочно перелистывая книги, он выглядел всё более безумным. Его действия заставили некоторых других учеников обернуться.

– Кажется, этот парень спятил…

– Может, он здесь впервые и слишком разволновался…

Некоторые ученики посмотрели на действия Чжао Фэна и покачали головами.

*******************

Время пролетело незаметно. Уже прошло двадцать минут.

Фух!

Чжао Фэн протяжно выдохнул. Он чувствовал усталость, но она не могла унять его восторга.

К этому моменту он «украл» более сотни книг по боевым искусствам!

В основном это были боевые искусства среднего ранга. Среди них были кулачные техники, ладонные техники, техники меча, дыхательные техники, техники передвижения, защитные техники и многие другие.

Из-за постоянного использования левого глаза его разум утомился.

Затем левый глаз Чжао Фэна просканировал всё вокруг и остановился на старой книге по боевым искусствам. Причина, по которой он на ней задержался, заключалась в том, что Чжао Фэн почувствовал: материал, из которого была сделана эта книга, отличался от остальных.

Чжао Фэн взял книгу. На обложке было написано три слова: Легко Парящий Паром.

Он перелистнул на первую страницу.

Легко Парящий Паром, боевое искусство высокого ранга, позволяет практикующему двигаться по снегу, не оставляя следов, скользить по реке и даёт ощущение полёта птицы. При изучении до высокого уровня человек может совершать Двойной Прыжок и даже летать в течение коротких мгновений! Минимальное требование: второй ранг Пути Боевых Искусств, сложность изучения очень высока. Кроме того, более высокий уровень ци увеличит силу навыка. Достижение высшего уровня мастерства сделает человека быстрее, чем кто-либо ниже седьмого ранга Пути Боевых Искусств.

Сначала Чжао Фэн подумал, что это просто обычная техника передвижения, но, увидев «Двойной Прыжок» и «более высокий уровень ци», его глаза заблестели.

«Двойной Прыжок» превосходил возможности боевых искусств среднего ранга, даже некоторые искусства высокого ранга на это не были способны! «Более высокий уровень ци» означал, что этот навык подходил для Мастеров Боевых Искусств четвертого ранга Пути Боевых Искусств и выше.

И самое невероятное: достижение высшего уровня мастерства позволит человеку обладать самой высокой скоростью среди всех, кто ниже седьмого ранга Пути Боевых Искусств.

– Какое преувеличение! Даже создатели некоторых боевых искусств пикового ранга не осмелились бы заявить такое. – Глаза Чжао Фэна сияли, и он без колебаний начал читать содержание «Легко Парящего Парома».

В его сердце зародился вопрос. Почему такой сильный навык оказался на первом этаже? И почему его никто не изучал?

Вскоре Чжао Фэн нашёл причину.

Пролистав четверть книги, он увидел, что слова начали расплываться. Книга была слишком старой и начала покрываться плесенью.

Это означало, что от книги осталась лишь четверть её первоначального содержания.

– Какая жалость… – Чжао Фэн был сильно разочарован. Однако он не сдавался и продолжал использовать свой левый глаз, вглядываясь в расплывшиеся слова. Вложив всю силу в левый глаз, Чжао Фэн смог с трудом разглядеть слова под плесенью, превосходя зрение обычного человека как минимум в двадцать раз.

Прочитав две страницы, Чжао Фэн почувствовал, как его разум устаёт, а в левом глазу, казалось, не осталось сил.

«Если я заберу её, то смогу медленно прочесть всё остальное содержание», – подумал Чжао Фэн и взял «Легко Парящий Паром», чтобы вынести его с первого этажа Библиотеки Боевых Искусств.

– Легко Парящий Паром? Ты хочешь эту книгу? – спросил старейшина в белых одеждах, нахмурив брови.

– Да, – вежливо ответил Чжао Фэн.

– Этой книге уже тысяча лет, и в ней есть части, которые намного превосходят боевые искусства высокого ранга. – Сказав это, старейшина в белых одеждах изменил тон. – Однако видна только четверть этой книги. Важное замечание: полностью овладеть этим навыком чрезвычайно трудно, даже некоторым гениям это не под силу. И даже если они это сделают, ниже четвертого ранга Пути Боевых Искусств его потенциал будет ограничен.

Наконец, старейшина в белых одеждах предупредил: – Я бы посоветовал тебе изменить свой выбор, иначе ты никогда не прорвёшься на четвертый ранг Пути Боевых Искусств и не станешь истинным Мастером Боевых Искусств.

– Спасибо за предупреждение, старейшина, но я уже принял решение. – На лице Чжао Фэна было спокойное выражение.

Глядя, как Чжао Фэн уходит, старейшина в белых одеждах покачал головой и сказал: – Нынешняя молодёжь… все они хватаются за книги самого высокого ранга, до каких только могут дотянуться.

Он считал, что Чжао Фэн не сможет полностью изучить «Легко Парящий Паром», но, даже если предположить, что сможет, что толку от неполной книги по боевому искусству?

Покинув Библиотеку Боевых Искусств, Чжао Фэн вернулся домой.

Сидя на кровати, он закрыл глаза, и в его сознании быстро всплыло содержимое около сотни книг по боевым искусствам…

6 Выбор боевых навыков (2)

Такой богатый выбор боевых искусств безгранично воодушевил Чжао Фэна. Не в силах сдержать радость, он запрокинул голову и рассмеялся. Прошло немало времени, прежде чем он успокоился.

В Облачной Стране навык боевых искусств среднего ранга стоил несколько сотен серебряных, но ежемесячное жалование Чжао Фэна составляло всего десять серебряных.

Разумеется, он не мог вынести техники секты наружу и продать их. За такое его бы ждало суровое наказание: его бы лишили развития, а затем изгнали из секты.

Чжао Фэн «скопировал» из Библиотеки Боевых Искусств сотню книг. Большинство из них были высшего класса, и к каждой прилагался опыт прошлых мастеров, который он мог использовать.

Однако выбрать несколько техник из сотен книг было непросто. К счастью, все они полностью отпечатались в его сознании, и ему достаточно было лишь подумать, чтобы сравнить их между собой и выбрать наиболее подходящие.

Одиночное боевое искусство могло увеличить его силу, а сочетание нескольких техник лишь способствовало его развитию.

Чжао Фэну потребовалось всего полчаса, чтобы выбрать из сотен книг четыре техники. Ими стали Легко Парящий Паром, Кулаки Яростного Дракона, Техника Дыхания Толкающего Воздуха и Непрерывные Метеоритные Стрелы.

Легко Парящий Паром определённо был техникой наивысшего ранга, и у Чжао Фэна были высокие шансы восстановить недостающие части текста.

Затем шли Кулаки Яростного Дракона и Техника Дыхания Толкающего Воздуха – эти два навыка также дополняли друг друга.

Кулаки Яростного Дракона были одной из лучших техник среднего ранга, с очень высоким наносимым уроном. Она позволяла сконцентрировать всю мощь в одном ударе, и сила его была столь невероятна, что не уступала некоторым техникам высокого ранга. Чжао Фэн возлагал большие надежды на Кулаки Яростного Дракона, поскольку эта техника развивала физическую мощь. А крепкое тело было основой и необходимым условием для развития ци.

Именно ци делала человека истинным Мастером Боевых Искусств.

Техника Дыхания Толкающего Воздуха также была одной из лучших техник среднего ранга. Она развивала физическую силу, кровь и тело. При достижении высокого уровня мастерства появлялся шанс постичь ци.

«Кулаки Яростного Дракона и Техника Дыхания Толкающего Воздуха идеально сочетаются. При совместном использовании их мощь как минимум сравнима с техниками высокого ранга, к тому же повышается шанс постичь Внутреннюю Силу Пути Боевых Искусств», – Чжао Фэн ликовал.

Что касается последней техники, Непрерывных Метеоритных Стрел, она также была близка к высокому рангу.

Почему он выбрал технику стрельбы из лука? Потому что она прекрасно сочеталась со способностями его левого глаза.

«Не изучить технику стрельбы из лука было бы просто преступлением против моего левого глаза…» – улыбка тронула губы Чжао Фэна.

Можно было себе представить: с такими способностями левого глаза он станет прирождённым «божественным лучником», а уж если он доведёт до совершенства технику стрельбы…

Выбрав боевые искусства, Чжао Фэн приступил к развитию.

Он начал с Техники Дыхания Толкающего Воздуха, поскольку крепкое тело и сильная кровь были основой для развития. А чем сильнее кровь, тем мощнее будут Кулаки Яростного Дракона в ближнем бою.

Закрыв глаза, Чжао Фэн мысленно погрузился в суть Техники Дыхания Толкающего Воздуха.

Спустя какое-то время кровь в его теле начала медленно двигаться…

«Так просто?» – Чжао Фэн был потрясён.

Согласно описанию Техники Дыхания Толкающего Воздуха, большинству людей требовалось от четырёх-пяти до пятнадцати дней, чтобы заставить кровь двигаться.

Неужели я гений?

Чжао Фэн немного подумал и тут же отверг эту мысль. Будь он гением, ему бы не было так трудно пробиться на второй ранг Пути Боевых Искусств.

Он понял, что после слияния с таинственным левым глазом его ментальная энергия возросла. Скорость реакции, понимания и анализа теперь намного превосходили показатели обычных людей.

Пока он изучал Технику Дыхания Толкающего Воздуха, в левом глазу раздалось тихое «пых-пых».

В то же время в кромешной тьме таинственного измерения слабое зелёное свечение радиусом в шестьдесят семь сантиметров завращалось быстрее.

****************************

Полдня спустя…

Чжао Фэн достиг первого уровня в Технике Дыхания Толкающего Воздуха, и от его тела стал исходить слабый, неприятный запах пота.

Он чувствовал, что его физическая сила возросла на тридцать процентов.

Я смог? – Чжао Фэн не мог поверить в это.

Техника Дыхания Толкающего Воздуха делилась на три уровня, и тот, кто достигал вершины третьего уровня, получал шанс постичь ци.

Ещё через полдня Чжао Фэн достиг вершины первого уровня в Технике Дыхания Толкающего Воздуха, после чего скорость развития замедлилась. Тогда он решил переключиться на Кулаки Яростного Дракона, которые хорошо сочетались с этой дыхательной техникой.

Как и ожидалось, благодаря основе, заложенной Техникой Дыхания Толкающего Воздуха, изучение Кулаков Яростного Дракона пошло очень быстро.

Всего за полдня Чжао Фэн освоил все восемьдесят одно движение на начальном уровне.

Кулаки Яростного Дракона обладали огромной мощью, а в сочетании с Техникой Дыхания Толкающего Воздуха их взрывная сила становилась просто невероятной.

Чжао Фэн изумлённо цокнул языком.

Но самым удивительным было то, что после изучения Кулаков Яростного Дракона его Техника Дыхания Толкающего Воздуха прорвалась на второй уровень и даже немного продвинулась дальше! Сочетание этих двух техник давало невероятный эффект.

«Неудивительно, что они так идеально подходят друг другу!» – мысленно рассмеялся Чжао Фэн.

Следующие пять дней Чжао Фэн продолжал осваивать Кулаки Яростного Дракона и Технику Дыхания Толкающего Воздуха, и его мастерство в обеих техниках росло с невероятной скоростью.

К этому времени развитие Чжао Фэна приблизилось к вершине второго ранга Пути Боевых Искусств.

«Ещё немного, и я достигну вершины второго ранга… а там и до третьего недалеко».

Чжао Фэн был полон предвкушения.

********************

На следующий день Чжао Фэн вышел из дома и направился на тренировочную площадку.

Это было необходимо, потому что Легко Парящий Паром и Непрерывные Метеоритные Стрелы требовали для практики открытого пространства.

Вскоре Чжао Фэн добрался до угла тренировочной площадки. Это было место для практики стрельбы из лука.

Вжух!

Стрела, оставив в воздухе след, вонзилась точно в центр мишени в пятидесяти метрах от стрелка.

«Потрясающая стрельба! Неудивительно, что Брат Чжао Юи – один из трёх лучших божественных лучников секты».

«Эта стрела, вероятно, может пробить защиту мастера третьего ранга и даже убить мускулистого дикого зверя».

Сбоку доносились восторженные крики.

«Впечатляет!» – воскликнул Чжао Фэн, подойдя как раз вовремя.

Он знал, что юноша по имени Чжао Юи был известен в секте как божественный лучник.

Вжух, вжух, вжух…

Чжао Юи с молниеносной скоростью натянул тетиву и выпустил пять стрел, которые образовали кольцо вокруг красной точки в центре мишени.

«Хорош! Великолепно!» – закричали окружающие ученики.

Чжао Фэн больше не обращал на него внимания, потому что чувствовал, что, если постарается, тоже сможет стать божественным лучником.

Он подошёл к свободному месту и взял случайный лук. Затем он прищурился, словно целясь.

Как только он взял лук, ученики на площадке обратили на него внимание.

«Смотрите… кто это? Похоже, новичок», – заметил один ученик, и его глаза заблестели.

«Хе-хе, этого паренька зовут Чжао Фэн, он пришёл из побочной ветви секты полгода назад. Я слышал, не так давно он умудрился оскорбить Чжао Ицзяня, который занимает третье место среди внешних учеников. Ещё говорят, что его девушка теперь его бросила…» – нашлись и те, кто узнал Чжао Фэна.

«Ученик из побочной семьи? Давайте поспорим, сколько очков он выбьет», – несколько учеников насмешливо посмотрели на Чжао Фэна. Это отвлекло даже божественного лучника Чжао Юи.

«Стрельба из лука требует таланта и упорства. Этому не научится любой желающий», – Чжао Юи был высокомерен и свысока поглядывал на Чжао Фэна.

Чжао Фэн не обращал на них внимания. Он слегка задействовал свой левый глаз, и мишень в пятидесяти метрах от него в его поле зрения становилась всё больше и больше…

Вжух…

Тетива дрогнула, стрела пролетела по воздуху, едва задев мишень, и упала на землю.

Недолёт…

Чжао Фэн вспотел: он впервые в жизни держал в руках лук.

«Ха-ха-ха…» – ученики вокруг, запрокинув головы, рассмеялись.

Ещё раз, – Чжао Фэн был спокоен. Промахнуться первой стрелой – это нормально.

Затем он вложил больше энергии в свой левый глаз и мысленно сосредоточился на технике Непрерывных Метеоритных Стрел.

Вжух…

Вторая стрела полетела прямо в цель и попала всего в одном кольце от центра. Девятка!

На площадке воцарилась тишина. Лица тех, кто смеялся, застыли. Даже Чжао Юи нахмурил брови.

Девятка – это уже очень близко к центру. Попасть так с пятидесяти метров – хороший результат даже для некоторых опытных лучников.

«Удача! Это точно удача!»

«Точно! Новичок не может стрелять так метко. Его первая стрела даже в мишень не попала».

Ученики снова начали смеяться, глядя на Чжао Фэна.

Однако не успели они договорить, как в воздухе просвистела третья стрела.

Вжууух…

Стрела, быстрая как молния, ударила в мишень.

Тхэк!

Точно в яблочко!

На площадке снова воцарилась тишина. Даже Чжао Юи был потрясён. Все застыли на месте с растерянными лицами.

«Мне неплохо везёт», – Чжао Фэн слегка улыбнулся, ведь это доказывало, что у него был исключительный талант к стрельбе из лука.

«Удача? Да что с этим парнем не так?» – у большинства лучников были недоумённые лица.

Любой лучник когда-то был новичком. Однако они впервые видели, чтобы кому-то так везло.

«Парень! Стреляй ещё!» – нехотя потребовали несколько учеников.

«Да! Стреляй ещё!» – у большинства были возбуждённые лица, и они начали кричать.

Чжао Фэн хотел уйти, но эти люди не желали его отпускать.

Среди них было несколько учеников третьего ранга Пути Боевых Искусств, и большинство присутствующих были старше Фэна.

«Хорошо», – Чжао Фэн пожал плечами и снова взял лук.

7 Опять удача?

Ничего не поделаешь, Чжао Фэн снова взял лук и медленно натянул тетиву.

«Посмотрите на стойку этого пацана, очевидно же, что он новичок!»

«Хмф! Если он и в этот раз попадёт в яблочко, я своё имя задом наперёд напишу».

Лучники на поле с предвкушением на лицах смотрели на Чжао Фэна свысока.

Самым умелым в толпе был Чжао Юи. С лицом, полным уверенности, он заявил: «Мастерство стрельбы из лука оттачивается лишь бесчисленными выстрелами. Только так можно стать лучшим лучником».

Услышав его слова, окружающие лучники согласно закивали.

Чжао Фэн прищурился, но на этот раз не стал использовать свой левый глаз. Используй он его, то очевидно, что попал бы точно в центр.

Чжао Фэн решил не привлекать к себе внимания, поэтому лишь слегка задействовал левый глаз. В то же время навык «Непрерывные Метеоритные Стрелы» из его сознания слился с его сердцем, став частью его самого.

Каждая часть тела Чжао Фэна, даже его дыхание, начала претерпевать небольшие изменения.

Эти изменения остались незамеченными для большинства. Однако взгляд Чжао Юи, как выдающегося лучника, сверкнул.

Вжух-

Лук выпустил стрелу, которая со свистом пронеслась по воздуху и, подобно метеориту, вонзилась в мишень.

Точно в яблочко!

«Снова десятка!» – на лице Чжао Фэна появилось обиженное выражение.

В этот раз он даже не использовал левый глаз в полную силу, а лишь навыки «Непрерывных Метеоритных Стрел». Он думал, что добиться хорошего результата будет трудно, и не ожидал, что всё равно попадёт точно в центр.

Ах! – он покачал головой и вздохнул. От его действий лица учеников напряглись.

«Снова в яблочко, да что это за парень?!»

«У него уже два попадания в яблочко, как можно быть таким везучим?» – на лицах лучников было недоумение, они не хотели в это верить.

«Так, я отстрелялся, теперь я пойду». – Чжао Фэн отряхнул одежду, затем отложил лук и приготовился уйти.

Глядя ему в спину, все лучники вокруг разозлились.

«Парень! Стой на месте!» – раздался сзади холодный голос.

Чжао Фэн остановился и обернулся.

Окликнувшим его был Чжао Юи. Его лицо было полно гнева, а давление его третьего ранга ощущалось всеми вокруг. Чжао Юи было семнадцать или восемнадцать лет. То, что его совершенствование было выше, а сам он крупнее Чжао Фэна, добавляло ему свирепости.

«Я уже выпустил свою стрелу, чего ты ещё от меня хочешь?»

Хотя Чжао Юи и был силён, и Чжао Фэн не был уверен в победе, это не означало, что Фэн его боялся.

«Ты всё ещё притворяешься! – фыркнул Чжао Юи. – Ты не новичок, ты просто пришёл сюда, чтобы поиздеваться над нами!»

После этих слов окружающие его лучники всё поняли и согласно закивали.

«Неудивительно, что этому пацану так везло, он просто тигр, притворяющийся свиньёй!»

«Хмф, этот парень смеет нас разыгрывать!»

Окружающие ученики поверили словам Чжао Юи и с гневными лицами начали кричать на Чжао Фэна.

«Успокойтесь все, я действительно стрелял в первый раз», – Чжао Фэн покачал головой; он и вправду не был тигром, притворяющимся свиньёй. Он не ожидал, что добьётся такого хорошего результата.

Чжао Юи уставился на него, его глаза сверкнули: «Даже меня обманули первые две стрелы. Однако третья стрела… твоя стойка очевидно достигла высокого уровня. Выстрелить на пятьдесят метров и дважды подряд попасть в яблочко. У какого новичка бывает такая удача?»

В его словах была своя логика. Даже будь у Чжао Фэна сто ртов, он всё равно не смог бы ничего объяснить.

«Чего вы хотите?» – лицо Чжао Фэна похолодело. Если он не мог ничего объяснить, то и смысла в объяснениях не было.

«Хе-хе, малец, у тебя хватило наглости разыграть нас. Так что мы не дадим тебе так просто уйти».

Окружающие ученики захрустели костяшками пальцев, и всё больше и больше людей сходилось вокруг.

********

«Сестра Юфэй, там, кажется, что-то интересное, давай подойдём посмотрим».

Внимание толпы привлекло нескольких девушек из секты. Их возраст был от двенадцати до шестнадцати лет. Одна из них была одета в фиолетовое платье. У неё было белоснежное, как снег, лицо, и она казалась хрупкой, но красота её была несравненной.

«Слишком прекрасна… Кто она?»

Один юноша, ровесник Чжао Фэна, ослеплённо замер, его взгляд приковался к девушке.

«Это новый гений секты, Чжао Юфэй!» – большинство учеников секты знали, кто эта девушка.

«Ей всего пятнадцать лет, а она уже на пике третьего ранга. Скоро она достигнет четвертого ранга и станет настоящим Мастером Боевых Искусств».

«Эта Чжао Юфэй не только хороша собой, но и обладает исключительным талантом».

Некоторые юноши отвели взгляды, чувствуя стыд, словно они были недостойны Чжао Юфэй.

Чжао Юфэй была не только хороша собой, но и обладала освежающей аурой. Она была подобна цветку. Даже глаза Чжао Юи засияли, когда он увидел Чжао Юфэй.

«Это она…» – Чжао Фэн тоже знал Чжао Юфэй. Чжао Юфэй тоже была ученицей из побочной ветви, пришедшей полгода назад. У неё был тот же уровень совершенствования, что и у Чжао Ицзяня, но она была моложе!

Трудно было поверить, что кто-то из побочной семьи, с теми ресурсами, что у неё были, мог достичь такого уровня.

Возможно, вот он, настоящий гений! Некоторые вещи невозможны для обычных людей. Однако для гения они были вполне достижимы.

Когда Чжао Фэн видел Чжао Юфэй раньше, он считал её красивой. Будучи обычным юношей того же возраста, трудно было не увлечься. Однако Чжао Фэн знал, что с его совершенствованием и статусом, он и Чжао Юфэй были людьми из разных миров.

Увидев подошедшую Чжао Юфэй, Чжао Юи пошёл тепло поприветствовать её.

Чжао Фэн был спокоен и посмотрел прямо на Чжао Юфэй.

Будь это раньше, окажись Чжао Фэн перед этой прекрасной девушкой-гением, он счёл бы себя недостойным и побоялся бы даже посмотреть ей в глаза. Однако сегодня он смотрел на неё прямо.

Когда он смотрел на неё, левый глаз Чжао Фэна подсознательно начал активироваться. Через его левый глаз ошеломительная фигура Чжао Юфэй стала ещё отчётливее, чем прежде.

И-и!

От этого Чжао Фэн был потрясён. Медленно одежда Чжао Юфэй начала тускнеть, и он почти увидел её белоснежную кожу под ней…

Очевидно, его левый глаз не обладал способностью видеть сквозь предметы. Даже если бы и обладал, она была бы невероятно слабой. Просто благодаря своему сверхзрению он мог видеть вещи более отчётливо.

Разница была в том, что зрение обычных людей оставалось на чём-то далёком, в то время как зрение Чжао Фэна могло приблизить объект и рассмотреть его на «нулевом расстоянии». Вот почему возникал некий «просвечивающий» эффект.

В этот момент левый глаз Чжао Фэна был задействован на полную мощь, и внутри угольно-чёрного измерения слабое зелёное свечение закружилось быстрее.

Внезапно одежда Чжао Юфэй полностью исчезла, и даже её тело стало почти полностью прозрачным. Левый глаз Чжао Фэна видел циркуляцию её крови, он даже увидел слабую фиолетовую ауру в её венах.

«Талант Чжао Юфэй так силён! Она скоро обретёт ци…» – Чжао Фэн был очень удивлён этим и глубоко вздохнул.

По возрасту она была всего на год старше него, но уже достигла определённых высот. На Континенте Лазурного Цветка большинство Изучающих Боевые Искусства навсегда оставались на третьем ранге боевого пути, так как не могли постичь ци и стать практиками четвертого ранга.

Однако Чжао Юфэй в свои пятнадцать лет уже почти полностью постигла концепцию Внутренней Силы. Дни до того, как она станет настоящим Мастером Боевых Искусств, были не за горами.

«Мой левый глаз не обладает полноценной способностью видеть насквозь, но я всё же могу ощущать кровь и внутреннюю силу тех, на кого смотрю». – Глаз Чжао Фэна дёрнулся, и к такому выводу он пришёл после недолгих размышлений.

В этот момент главная виновница внимания, Чжао Юфэй, казалось, что-то почувствовала и посмотрела в сторону Чжао Фэна. Чжао Фэн не стал прятаться, но отключил способность своего левого глаза.

Чжао Юфэй ощутила странное чувство, будто её раздели и увидели все её секреты.

«Что здесь произошло?» – Чжао Юфэй отвела взгляд и спросила.

«Младшая сестра Юфэй, вот что случилось…»

Чжао Юи и остальные в красках расписали весь инцидент.

«Понятно», – Чжао Юфэй посмотрела на Чжао Фэна.

Чжао Фэн знал, что в таких условиях ему не удастся ничего объяснить.

«Парень! Своими действиями ты вызвал всеобщее возмущение. Я дам тебе шанс извиниться перед всеми», – надменно сказал Чжао Юи.

Извиниться?

«Я не сделал ничего плохого, так с какой стати мне извиняться?» – цокнул языком Чжао Фэн.

«Если ты извинишься перед нами, мы замнём это дело», – по-джентльменски сказал Чжао Юи. Он, очевидно, хотел хорошо показать себя перед этой красавицей.

«Извиниться? Невозможно, – сказал Чжао Фэн. – Всё, что вы наговорили, – всего лишь ваши домыслы».

Когда он это сказал, все, включая даже Чжао Юфэй, нахмурили брови.

«Этот Чжао Фэн слишком высокомерен», – у Чжао Юфэй сложилось плохое впечатление о Чжао Фэне.

«А ты хорош в споре, не так ли? – Чжао Юи рассмеялся, вместо того чтобы разозлиться. – Если не извинишься, то и не думай, что сможешь уйти». Окружающие ученики начали смыкать кольцо вокруг Чжао Фэна.

«Решили толпой на одного?» – с насмешкой на лице Чжао Фэн взглянул на Чжао Юфэй.

Выражения лиц Чжао Юи и его приспешников изменились. Перед этой гениальной и красивой девушкой они, очевидно, хотели вести себя как джентльмены, а избивать одного толпой было бы некрасиво.

«Хорошо! – Глаза Чжао Юи забегали, и в его голове созрел хитрый план. – Мы не будем нападать толпой на одного. Тебе не придётся извиняться, но только если сможешь победить меня в состязании по стрельбе из лука».

«Верно! Раз вы оба лучники, пусть говорит ваша сила».

«А младшая сестра Юфэй может быть судьёй», – все согласились и начали выкрикивать.

Чжао Юи рассмеялся в душе, это было всё равно что убить двух зайцев одним выстрелом. Через состязание в стрельбе он мог заставить Чжао Фэна извиниться и при этом не потерять лицо. Он также мог продемонстрировать свои навыки перед Чжао Юфэй и, возможно, даже завоевать её сердце!

«Состязание в стрельбе?» – Чжао Фэн почувствовал, что говорить что-либо ещё было бесполезно. – «Хорошо, пусть говорит сила».

8 Читерские навыки лучника

Чжао Фэн вызвал возмущение толпы, поэтому даже не стал объяснять, что произошло.

– Отлично! По крайней мере, у тебя есть мужество, – Чжао Юи обрадовался, что его план так легко удался. Он думал, что Чжао Фэн станет отнекиваться и его придётся подначить, но не ожидал, что Фэн так легко согласится.

А когда Чжао Фэн проиграет, ему нужно будет всего лишь извиниться, что оставляло ему путь к отступлению.

– Сестра Юфэй, не будешь ли ты судьёй? – с улыбкой обратился Чжао Юи к Чжао Юфэй.

По таланту и развитию Чжао Юфэй была одной из лучших среди собравшихся, так что у неё было право судить.

– Хорошо, – кивнула Чжао Юфэй, но не выказала особого интереса. По её мнению, Чжао Юи занимал третье место по стрельбе из лука, так что Чжао Фэн не мог его одолеть.

Вскоре на поле освободили место. Толпа зрителей выросла до тридцати человек.

– Сегодня здесь сестра Юфэй, так что Чжао Юи, очевидно, покажет всё своё мастерство.

Все лучники были полны предвкушения. Никто не сомневался в победе Чжао Юи. Это было скорее не состязание, а показательное выступление Чжао Юи.

– Сюда! – крикнул Чжао Юи нескольким юношам, и те принесли четыре мишени. Вскоре все четыре мишени были установлены в ряд перед ним. Расстояние между ними составляло десять метров.

– Раз уж сегодня здесь так много народу, я продемонстрирую свой особый приём – Непрерывные Стрелы Орла, – с широкой улыбкой заявил Чжао Юи.

Непрерывные Стрелы Орла? Лица окружающих учеников озарились восторгом. Даже Чжао Юфэй проявила некоторый интерес.

На глазах у толпы Чжао Юи вышел к четырём мишеням. Поскольку они стояли в ряд, при обычной стрельбе лучник мог поразить только переднюю.

Чжао Юи глубоко вздохнул и разом достал четыре стрелы.

«Неужели он собирается…»

Все были потрясены.

В этот миг лук Чжао Юи был натянут до предела, изогнувшись, словно обращённый вверх полумесяц.

Все четыре стрелы лежали на тетиве.

С-с! Все судорожно вздохнули.

Фью! Фью! Фью! Фью! —

Четыре стрелы пронеслись по воздуху, описав четыре идеальные дуги, и, подобно орлам, ринулись к своим целям.

Пах! Пах! Пах!..

Почти одновременно все четыре стрелы попали точно в центр четырёх мишеней.

– О боги! – раздались в толпе восторженные крики.

«Так вот как можно стрелять! Они не обязаны лететь по прямой, они могут изгибаться! И под действием силы тяжести падать прямо в цель…» – левый глаз Чжао Фэна идеально зафиксировал траектории. Увиденное потрясло его до глубины души.

Непрерывные Стрелы Орла!

Прошло немало времени, прежде чем все наконец успокоились.

– Какой высокий уровень мастерства!

В глазах Чжао Юфэй отразилось потрясение.

– Благодарю за внимание, – заметив реакцию Чжао Юфэй, Чжао Юи усмехнулся про себя. – Малец! Теперь твоя очередь!

Когда Чжао Юи закончил, все взгляды, полные насмешки, обратились к Чжао Фэну. Никто не верил, что его навыки стрельбы могут сравниться с мастерством Чжао Юи.

– Хм-м… дайте-ка подумать…

Чжао Фэн взял лук, и в его сознании снова возникла техника Непрерывных Метеоритных Стрел, сливаясь с его сердцем.

Он понимал, что одолеть Чжао Юи традиционным способом будет невозможно, если только у него не будет в запасе нескольких дней. Поэтому обычные методы для победы над Чжао Юи не годились.

Взгляд Чжао Фэна скользнул по небу, а затем по стрельбищу, и он принял решение.

– Хорошо, я начинаю, – Чжао Фэн медленно достал стрелу.

– Первая стрела, – он натянул тетиву и как будто небрежно выстрелил в небо.

«Что он делает?..» – все замерли.

Однако в этот самый момент с неба донёсся звук.

Хлоп!

С неба рухнула чёрная тень.

Все широко раскрыли глаза, потому что это был орёл.

– У этого мальца неплохие навыки стрельбы, раз он так легко сбивает птиц с неба.

– Хмф… всего лишь дешёвые фокусы, – с презрением на лице произнёс Чжао Юи.

И в самом деле, хоть Чжао Фэн и показал неплохой результат, это было ничто по сравнению с его Непрерывными Стрелами Орла.

Бам! Бам!

Чжао Фэн выпустил ещё две стрелы.

Каждая выпущенная им стрела убивала птицу.

– Малец! Нечего тут хвастаться своими паршивыми навыками, лучше поторопись и признай поражение, – нетерпеливо сказал один из лучников.

– Хм-м… теперь рука набита, – Чжао Фэн не обратил на него внимания, потому что только что поймал нужное чувство.

Сразу после этого он глубоко вздохнул и сосредоточил всю силу в левом глазу. В этот миг его левый глаз вспыхнул тусклым зелёным светом.

Фью —

Ещё одна стрела, быстрая, как молния, пронзила небеса.

Трах!

С неба упала ещё одна чёрная тень.

Чжао Юи холодно рассмеялся, но ничего не сказал.

– О боже! Эта стрела сбила двух птиц! – воскликнул один из лучников.

Услышав это, Чжао Юи посмотрел в ту сторону. И в самом деле, там лежали две птицы.

Одна Стрела, Две Птицы!

Сердце Чжао Юи ёкнуло. Он и подумать не мог, что Чжао Фэн обладает таким высоким мастерством. Даже сам Чжао Юи не был уверен, что смог бы такое исполнить – для него это было скорее вопросом удачи.

– Тельца воробьёв малы, и летают они очень быстро. Убить двух воробьёв одной стрелой – это наравне с Непрерывными Стрелами Орла Чжао Юи, – сказал один из лучников.

– Это была лишь закуска, – Чжао Фэн едва заметно улыбнулся.

У толпы перехватило дыхание. Неужели Чжао Фэн способен на большее?

Чжао Фэн ничего не объяснил, а медленно поднял лук и прицелился в мишень в ста шагах от него.

Что это значило? Никто не понимал. Попасть в мишень со ста шагов, даже в яблочко, и близко не могло сравниться с Непрерывными Стрелами Орла или трюком «Одна Стрела, Две Птицы».

Фью!

Стрела Чжао Фэна пронзила воздух и попала в мишень, стоявшую в ста метрах.

Бам!

Стрела даже не попала в центр, а только в самый край.

Чжао Фэн вытер пот и протяжно выдохнул.

– Ха-ха-ха… эта стрела едва не промахнулась… – ученики начали смеяться.

Чжао Юи тоже рассмеялся.

Неужели Чжао Фэн случайно промахнулся? Однако, взглянув на Чжао Фэна, они увидели, что лицо его было полно уверенности.

Будучи судьёй, Чжао Юфэй тоже смотрела с недоумением. Она чувствовала, что с этим выстрелом Чжао Фэна не всё так просто.

– Пойдите и посмотрите, – с полной уверенностью сказал Чжао Фэн.

Толпа подошла к мишени, чтобы рассмотреть стрелу.

На самом краю мишени торчала стрела, всё ещё подрагивая от силы выстрела.

Чжао Фэн жестом попросил лучника вытащить стрелу. Вскоре наконечник показался из дерева. Все уставились на него.

На наконечнике виднелось мёртвое тельце размером с горошину со следами крови…

Что это было?!

– О боже… это муха! Муха! – потрясённо вскрикнул один из учеников.

Что?!

Глаза многих лучников едва не вылезли из орбит от шока.

– О боже! Убить муху со ста шагов, как он это сделал?

– Увидеть муху на расстоянии ста шагов – уже невероятно сложно. К тому же муха летает хаотично…

– Как… как такое возможно?!

Лицо Чжао Юи побелело, он смотрел на тельце мухи, словно душа покинула его тело.

При большой удаче он, может, и смог бы сбить двух птиц одной стрелой, но убить муху со ста шагов было для него невыполнимой задачей. Муха была слишком маленькой. Обычный человек даже не увидел бы её с такого расстояния.

На этом состязание лучников закончилось. Победитель был определён.

– Победитель этого состязания лучников – Чжао Фэн, – Чжао Юфэй быстро оправилась от шока и одарила Чжао Фэна сложным взглядом.

Она впервые всерьёз оценивала Чжао Фэна. Юноша, которого она видела, был уверен в себе и обладал притягательностью, которой не было у многих его сверстников.

– Теперь я могу идти, верно? – Чжао Фэн направился к выходу.

Толпа автоматически расступилась, давая ему дорогу. Мастерство стрельбы Чжао Фэна покорило их, и даже Чжао Юи не мог вымолвить ни слова.

Выйдя со стрельбища, Чжао Фэн протяжно выдохнул. Сегодняшняя тренировка пошла ему на пользу.

Как только Чжао Фэн покинул стрельбище, прямо перед ним раздался жестокий смех.

– Ха-ха-ха… Чжао Фэн, я наконец-то нашёл тебя! – не успели отзвучать слова, как трое юношей преградили Чжао Фэну путь.

У стоявшего впереди юноши были густые брови и уверенное лицо. Это был Чжао Кунь!

– Мелкий ублюдок, в прошлый раз я тебе проиграл. На этот раз я заставлю тебя пасть на колени и молить о пощаде, – Чжао Кунь облизнул губы, и в его глазах появился убийственный блеск.

На этот раз он собирался победить Чжао Фэна в честном бою, а заодно и унизить его. Всё потому, что в прошлый раз он проиграл Чжао Фэну с одного удара и чувствовал себя униженным…

Чжао Фэн заметил, что оба помощника, которых привёл с собой Чжао Кунь, были второго ранга и стояли так, чтобы отрезать ему путь к отступлению.

– Сестра Юфэй, кажется, у Чжао Фэна неприятности, – сказала одна из девушек, стоявших рядом с Чжао Юфэй.

В этот момент большинство людей со стрельбища увидели происходящую сцену.

На лице Чжао Юи появилось злорадное выражение…

Однако, несмотря на это, Чжао Фэн не выказал ни капли страха и коротко бросил: «Начинай».

9 Пик 2-го ранга

– Начинай.

Чжао Кунь почувствовал, будто ослышался. Неужели это тот же Чжао Фэн, что и раньше?

Ах!

В тот момент, когда его взгляд упал на Чжао Фэна, выражение его лица изменилось. – Неудивительно, что ты так уверен в себе. Похоже, ты прорвался на второй ранг Пути Боевых Искусств. Однако, если это всё, на что ты способен, то тебе лучше начать молить о прощении прямо сейчас.

Чжао Кунь был немного удивлён, что Чжао Фэн достиг второго ранга, но это не повлияло на его планы. А всё потому, что Чжао Фэн достиг второго ранга совсем недавно, а сам Чжао Кунь достиг пика второго ранга почти год назад.

К тому же, у него были навыки боевых искусств высокого ранга!

– Пожалуйста, хватит болтать, моё время ограничено, – холодно произнёс Чжао Фэн.

– Сопляк! Не будь таким самонадеянным!

Чжао Кунь внезапно принял знакомую, но всё же странную позу, изогнув конечности и тело, и, подобно ядовитой змее, бросился на Чжао Фэна.

В одно мгновение Чжао Кунь применил свои Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи. По скорости и силе он значительно превосходил Чжао Фэна.

– Чжао Кунь, вероятно, уже отточил Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи до низкого уровня. – На стрельбище у Чжао Юфэй было взволнованное и слегка потрясённое лицо. Будучи одной из гениев секты, она, очевидно, пользовалась значительной поддержкой секты и, естественно, имела доступ к навыкам боевых искусств высокого ранга.

Чем выше был ранг навыка, тем сложнее было его тренировать. Как только навык высокого ранга был отточен до низкого уровня, он становился мощнее, чем навык среднего ранга, отточенный до высокого уровня.

«Какая скорость! Урон как минимум на пятьдесят процентов выше, чем раньше!» Чжао Фэн тоже был удивлён Чжао Кунем, но скорость реакции его левого глаза всё ещё позволяла ему видеть траекторию движения Чжао Куня.

«Разъяренный Дракон переворачивает Реку!» Чжао Фэн топнул обеими ногами. Используя Технику Дыхания Толкающего Воздуха, он вложил силу в обе руки.

Чжао Кунь внезапно осознал, что сила его противника стремительно растёт. Он был потрясён ещё больше, когда Чжао Фэн вложил ещё больше силы в Разъяренный Дракон переворачивает Реку.

Третья стойка Кулаков Яростного Дракона – Разъяренный Дракон переворачивает Реку!

В этот момент Чжао Фэн был подобен дракону, когда его кулаки обрушились вниз.

Пха!

От первого удара тело Чжао Куня содрогнулось, и он едва не сплюнул кровь.

Его Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи основывались на хитрости и гибкости. Сильной стороной этой техники не был прямой бой. Кулаки Чжао Фэна, казалось, знали, куда он собирается двинуться, и всегда били по его слабым местам.

Пха-пха-пха —

Используя Технику Дыхания Толкающего Воздуха, Чжао Фэн уже отточил «Разъяренный Дракон переворачивает Реку» до высокого уровня.

– А-а-а-ах!.. – Чжао Кунь, сражённый невероятной силой, рухнул на колени. Его руки онемели, а изо рта текла кровь.

– Ты проиграл. – Чжао Фэн ушёл, не удостоив ни единым взглядом ни Чжао Куня, ни двух его помощников.

Во время боя Чжао Фэн использовал свой левый глаз и отчётливо видел траектории атак Чжао Куня. Он также заметил некоторые ошибки в его боевом искусстве высокого ранга, что означало, что оно ещё не доведено до совершенства.

Чжао Фэн чувствовал, что Кулаки Яростного Дракона и Техника Дыхания Толкающего Воздуха дополняли друг друга до невообразимой степени. Вероятно, он мог бы победить некоторых обладателей третьего ранга.

– Как это возможно… мой навык высокого ранга! – кричал Чжао Кунь, корчась на земле.

Весь бой продлился всего два вдоха.

Один приём! Чжао Кунь проиграл!

Ученики на стрельбище потрясённо наблюдали за происходящим.

Хотя у них был одинаковый ранг, победа одним приёмом была слишком невероятной, особенно когда проигравший использовал навык высокого ранга.

Провожая Чжао Фэна взглядом, Чжао Юфэй пробормотала: – Я знаю Кулаки Яростного Дракона, это мощный приём в секте, сравнимый с навыками высокого ранга, но его очень трудно освоить. Думаю, он тренирует и другой навык и использует его вместе с Кулаками Яростного Дракона, что позволяет силе почти удваиваться.

– Сестра Юфэй, как Чжао Кунь проиграл, если и его культивация, и навык были выше? – спросила девушка рядом с ней.

– Приёмы мертвы, а люди живы. Чжао Кунь крайне плохо владел Тринадцатью Изменениями Ядовитой Змеи и выучил только первые три движения, что далеко до уровня его старшего брата Чжао Ганя. Кроме того, его боевое чутьё и близко не стоит с чутьём Чжао Фэна. – Чжао Юфэй сделала небольшую паузу, прежде чем добавить: – К тому же Чжао Фэн освоил два навыка, очень близких к высокому рангу, и отточил их до очень высокого уровня. При использовании этих двух навыков его сила превзошла силу Чжао Куня.

Выслушав анализ Чжао Юфэй, девушка воскликнула: – Чжао Фэн так силён!

– Ха-ха… очевидно, брат Чжао Куня, Чжао Гань, занимает пятое место среди внешних учеников. Мы просто не знаем, поможет ли он своему брату отомстить.

******

– Столько проблем!

Чжао Фэн покачал головой и покинул поле для боевых искусств. Вскоре он прибыл в открытый лес на территории секты.

Он пришёл сюда, чтобы тренировать самый загадочный навык передвижения – Легко Парящий Паром.

Легко Парящий Паром был, без сомнения, навыком самого высокого ранга из всех, что у него были. Проблема заключалась в том, что он был частично повреждён, и его было очень трудно освоить.

– Когда Кулаки Яростного Дракона и Техника Дыхания Толкающего Воздуха используются вместе, урон просто потрясающий. Я просто не знаю, насколько хорош будет Легко Парящий Паром. – Чжао Фэн был полон ожиданий.

Он немедленно начал медитировать над Легко Парящим Паромом. Когда он сконцентрировался, слабое зелёное свечение в кромешно-чёрном измерении его левого глаза завращалось всё быстрее и быстрее.

Чжао Фэн почувствовал, что движения Легко Парящего Парома словно впечатались в его разум, что облегчило их понимание. Его было не так просто освоить, как Кулаки Яростного Дракона или Технику Дыхания Толкающего Воздуха.

«Легко Парящий Паром как минимум в два-три раза сложнее в освоении, чем навык пикового среднего ранга…» – заключил он, сравнив навыки.

Хоть это и было сложно, но это не поставило его в тупик. Чжао Фэну потребовалось всего три дня, чтобы понять первую четверть Легко Парящего Парома на начальном уровне.

Ему потребовалось всего шесть дней, чтобы достичь начального уровня.

Обычные навыки имели четыре ступени, зависящие от того, насколько хорошо человек их отточил. Это были: Начальный, Низкий, Высокий и Пиковый уровни.

Начальный уровень соответствовал тридцати процентам максимальной мощи навыка.

Низкий уровень – пятидесяти процентам.

Высокий уровень – семидесяти процентам.

Пиковый уровень – девяноста процентам или выше.

Чжао Фэн с лёгкостью отточил Кулаки Яростного Дракона до Высокого уровня.

Легко Парящий Паром был отточен до начального уровня за то же время, но это была лишь первая четверть навыка.

Соу!

Тело Чжао Фэна мелькнуло, лёгкое, как у птицы, и он взмыл на пять метров в воздух.

Тэн! Тэн!

Его ноги отталкивались от ветвей, и он чувствовал себя превосходно, паря в воздухе.

В этот момент Чжао Фэн был подобен птице, счастливо летящей сквозь лес.

«Я отточил Легко Парящий Паром лишь до начального уровня, но его скорость намного превосходит большинство навыков среднего ранга, отточенных до высокого уровня».

Было очевидно, что Легко Парящий Паром значительно превосходил большинство боевых искусств высокого ранга!

Когда у него появлялось свободное время, Чжао Фэн не забывал понемногу расшифровывать оставшуюся часть книги. Сейчас он расшифровал уже половину. Единственной проблемой было то, что это отнимало много ментальной энергии.

После того как Легко Парящий Паром достиг начального уровня, Чжао Фэн снова начал тренировать Кулаки Яростного Дракона и Технику Дыхания Толкающего Воздуха. Это было потому, что Легко Парящий Паром помогал только с передвижением и не сильно повышал его культивацию, хоть и был навыком боевых искусств высокого ранга.

После тренировки навыка высокого ранга, такого как Легко Парящий Паром, и возвращения к тренировкам Кулаков Яростного Дракона и Техники Дыхания Толкающего Воздуха, Чжао Фэн почувствовал, что его движения стали легче и плавнее.

********

Два дня спустя…

Техника Дыхания Толкающего Воздуха прорвалась на третий уровень, а Кулаки Яростного Дракона достигли Пикового уровня.

В этот момент Чжао Фэн закрыл глаза и ощутил силу, что текла по его телу. Его мощь более чем в полтора раза превосходила ту, что была у него при достижении второго ранга. В измерении его левого глаза радиус слабого зелёного свечения увеличился с 67 до 98 сантиметров.

«Похоже, моя культивация достигла пика второго ранга. Мне нужен всего один шаг, чтобы прорваться на третий ранг». Чжао Фэн глубоко вздохнул и сдержал своё волнение.

Прошло всего полмесяца с тех пор, как он достиг второго ранга. Такая скорость культивации была просто поразительной!

Но больше всего его поразила Техника Дыхания Толкающего Воздуха, достигшая третьего уровня. Как только Техника Дыхания Толкающего Воздуха достигнет пика третьего уровня, появится шанс постичь Внутреннюю Силу Пути Боевых Искусств, ци, а это был ключевой момент для того, чтобы стать настоящим Мастером Боевых Искусств.

Чжао Фэн никогда не ожидал, что достигнет третьего уровня Техники Дыхания Толкающего Воздуха так быстро. Это позволило его силе намного превзойти силу других обладателей второго ранга. Теперь его можно было сравнить с бойцом третьего ранга!

Всего за полмесяца сила Чжао Фэна удвоилась. И всё это благодаря загадочному глазу.

Чжао Фэн верил, что его некогда обычная судьба меняется…

В ту ночь Чжао Фэн начал ставить перед собой жизненные цели.

Его первой целью было хорошо выступить на семейном турнире по спаррингу через полтора месяца. Тогда он честно и справедливо победит Чжао Ицзяня и сразится с истинными гениями Города Солнечного Пера.

«Изменение в моём левом глазу дарует мне высокий уровень понимания, и единственное, что мешает мне стать гением в секте – это… ресурсы для культивации», – проанализировал Чжао Фэн.

С тех пор как он слился со своим левым глазом, его ментальная энергия и скорость анализа возросли. Он также стал спокойнее и рассудительнее.

Единственной проблемой было то, как добыть ресурсы для культивации. Скорость культивации Чжао Фэна была высока, но прорваться через пик второго ранга всё равно было сложно. Однако, если бы у него было достаточно ресурсов, этот барьер можно было бы легко преодолеть.

– Есть! – Глаза Чжао Фэна блеснули, и вскоре у него появилась идея. Его губы изогнулись в уверенной улыбке.

10 Лес Небесного Облака

Ночь. Внутри роскошного здания Секты Чжао…

– Старший брат! Ты должен мне помочь! Чжао Фэн – всего лишь ничтожный ученик из побочной ветви, и он заставил меня потерять лицо! – стиснув зубы, с убийственным намерением произнёс Чжао Кунь. Он дважды подряд проиграл ученику из побочной ветви и теперь не смел и носа из дома высунуть.

– Отброс!

В комнате сидел стройный, похожий на леопарда короткостриженый юноша. Это был старший брат Чжао Куня, Чжао Гань.

– Старший брат, умоляю тебя. Ты должен мне помочь.

Чжао Кунь был полон страха и ненависти.

Он боялся своего брата. С самого рождения Чжао Гань издевался над ним. Он чувствовал себя никчёмным, потому что Чжао Гань всегда и во всём был лучше него.

Чжао Гань уже достиг вершины третьего ранга Пути Боевых Искусств и освоил «Тринадцать Изменений Ядовитой Змеи» до шестого изменения, что позволило ему войти в пятёрку лучших внешних учеников секты.

Даже пятеро таких, как Чжао Кунь, не были бы противниками его брату.

**********

Утро следующего дня…

Чжао Фэн проснулся рано и начал практиковать «Кулаки Яростного Дракона» и «Технику Дыхания Толкающего Воздуха». Эти два боевых навыка были основными, в которых тренировался Чжао Фэн.

«Мне ещё далеко до достижения третьего ранга Пути Боевых Искусств».

Чжао Фэн тренировался полчаса, а затем, следуя вчерашнему плану, направился в казну секты.

Согласно правилам, Чжао Фэн мог получать десять серебряных монет в месяц.

«Я ещё не забирал деньги за этот месяц», – подумал Чжао Фэн и вскоре прибыл в казну.

**************

– Чжао Фэн, второй ранг Пути Боевых Искусств, ученик побочной ветви, месячное жалование – двадцать серебряных, – безразлично произнёс счетовод.

Двадцать серебряных монет? Чжао Фэн взял деньги и поблагодарил. После достижения второго ранга его месячное пособие удвоилось.

Хотя на месячное пособие в двадцать серебряных целая семья могла безбедно есть и спать, для Мастеров Боевых Искусств это было ничто. Некоторые дорогостоящие ресурсы для совершенствования, способные увеличить скорость развития и помочь в прорыве через уровни, с лёгкостью стоили тысячи серебряных монет. Любые ресурсы, которые богатые ученики небрежно поглощали, по стоимости превышали тридцатилетнее пособие обычных учеников.

«Двадцать серебряных монет…»

Чжао Фэн глубоко вздохнул и, сжимая в руке серебро, покинул территорию Секты Чжао, направляясь на рынок Города Солнечного Пера.

Раньше он отдавал полученные деньги родителям, чтобы помочь им. Однако на этот раз он поступил иначе. Он взял серебро и ушёл.

Вскоре Чжао Фэн вошёл на крупнейший рынок Города Солнечного Пера.

**********

Оружейная лавка в городе…

– Лавочник, сколько стоит этот Лук Тяжелого Металла? – наконец решился Чжао Фэн после долгих раздумий.

– Этот Лук Тяжелого Металла чрезвычайно мощный. Он может стрелять на сто пятьдесят метров. Двадцать серебряных монет, без торга, – улыбаясь, сказал лавочник. Он заметил символ Секты Чжао на одежде Чжао Фэна.

В Городе Солнечного Пера Секта Чжао, Секта Циу и Секта Синь были тремя крупнейшими семьями и полностью господствовали в городе.

– Двадцать серебряных монет?

Чжао Фэн поднял бровь и серьёзным тоном спросил: – Нельзя ли немного дешевле?

Лавочник слабо улыбнулся. – Хорошо, я назову вам самую низкую цену – восемнадцать серебряных монет.

– Пятнадцать! У меня мало денег, но когда я раздобуду ещё, я верну вам вдвойне, – честно сказал Чжао Фэн.

– Пятнадцать монет? Это, пожалуй, маловато, почти никакой прибыли… – Лавочник, казалось, колебался, но, увидев честность в глазах Чжао Фэна, он прикусил губу. – Ладно, надеюсь, вы сдержите своё обещание, ведь эта лавка тоже находится на территории Секты Чжао.

– Спасибо, – с благодарностью сказал Чжао Фэн. Он и не подозревал, что эта лавка принадлежит Секте Чжао.

Чжао Фэн быстро купил лук за пятнадцать серебряных, а на оставшиеся деньги приобрёл немного стрел и еды. Денег у него не осталось.

«Надеюсь, я не потерплю неудачу…» – пробормотал себе под нос Чжао Фэн и вскоре покинул Город Солнечного Пера.

*************************************

Тэн!

Как только он покинул Город Солнечного Пера, Чжао Фэн использовал «Легко Парящий Паром», чтобы передвигаться. Его скорость была даже выше, чем у большинства обычных лошадей.

Два часа спустя Чжао Фэн прибыл к месту назначения – в Лес Небесного Облака.

Лес Небесного Облака был крупнейшим лесом Округа Облаков. Его территория простиралась более чем на десять других стран.

Будучи самым большим лесом в окрестных странах, Лес Небесного Облака кишел опасными дикими зверями, а ближе к его центру обитали смертоносные звери высокого уровня.

Смертоносные звери были намного сильнее диких. Подвергшись воздействию духовной энергии, они постепенно превратились в могущественных существ. Несколько сильных смертоносных зверей могли с лёгкостью уничтожить целую деревню. Сражаться с ними могли только истинные Мастера Боевых Искусств.

Чжао Фэн пришёл в лес, очевидно, не для того, чтобы искать смертоносных зверей, ведь он ещё хотел пожить. Его цель была проста – охота ради заработка!

У некоторых сильных диких зверей в Лесу Небесного Облака были дорогие шкуры и другие материалы. Взрослого медведя можно было продать за двести-триста серебряных.

Однако сила взрослого медведя намного превосходила силу обычных мастеров второго ранга. Победить его могли только мастера третьего ранга.

Очевидно, что целью Чжао Фэна был не медведь или другой крупный дикий зверь.

«Хотя крупные дикие звери стоят больших денег, они слишком массивны. Я не смогу таскать многих туда и обратно», – Чжао Фэн уже всё спланировал.

Тэн!

Его тело было лёгким, как пёрышко, когда он, отталкиваясь от ветвей, двигался вперёд. Вскоре Чжао Фэн приземлился на вершину стометрового дерева. Это дерево было выше окружающих, предоставляя Чжао Фэну превосходную точку для обзора.

Если бы он не изучил «Легко Парящий Паром», на такой высоте его сердце бы бешено колотилось.

Стоя на дереве, Чжао Фэн использовал свой левый глаз, чтобы осмотреть окрестности.

Шух!

Его левый глаз перешёл в режим сверхзрения. Всё в радиусе десяти километров было ему отчётливо видно.

Сначала Чжао Фэну нужно было убедиться, нет ли поблизости опасных диких или смертоносных зверей. Вскоре Чжао Фэн оценил обстановку в этой области.

Двадцать зверей представляли для него угрозу, и только один из них был близко. К счастью, смертоносных зверей поблизости не было.

«Начинаю», – Чжао Фэн глубоко вздохнул, а затем медленно вытащил свой Лук Тяжелого Металла.

Ш-ш-шух…

Когда тетива дрогнула, стрела поразила золотисто-пятнистую змею в ста метрах под ним.

С-с-с!

Золотисто-пятнистая змея подпрыгнула и устрашающе зашипела. Однако навыки стрельбы Чжао Фэна были безупречны, и стрела попала точно в жизненно важное место. Змея яростно забилась, но вскоре умерла.

«Золотистая Полосатая Змея, сверхъядовитый зверь, способный угрожать даже мастерам третьего ранга», – Чжао Фэн слегка выдохнул и вытер пот со лба. Если бы они сражались в открытую, у Золотистой Полосатой Змеи был бы высокий шанс убить его, так как она была чрезвычайно быстрой и ядовитой.

Однако Чжао Фэн также многое приобрёл. Зубы и печень змеи стоили чрезвычайно дорого.

Убив змею, Чжао Фэн продолжил использовать свой левый глаз для поиска новых целей.

В-и-изг!

Внезапно Чжао Фэн услышал в воздухе пронзительный крик.

Металлоклювый Орёл с размахом крыльев в один метр с лёгкостью убил волка второго ранга.

Лицо Чжао Фэна стало серьёзным. Этот орёл назывался Металлоклювым Орлом и был чрезвычайно известен в Лесу Небесного Облака. Его сила с лёгкостью превосходила силу обычных мастеров второго ранга, и он свободно парил в воздухе. У него почти не было естественных врагов.

«Металлоклювые Орлы чрезвычайно быстры. Их перья и защита также прочны. Это почти смертоносный зверь. Один такой будет стоить семьсот-восемьсот серебряных монет», – подумал Чжао Фэн, нацеливаясь на орла левым глазом.

На этот раз он достал стрелу, смазанную ядом.

Т-я-я-яг…

Лук Тяжелого Металла был натянут до предела…

11 Король Зеленоголовых Тигров

Шух—

Стрела, оставив за собой остаточное изображение, пронзила воздух, устремившись к летящему Металлоклювому Орлу. Эта стрела была выпущена с помощью навыка Непрерывные Метеоритные Стрелы и следовала по траектории, заданной его левым глазом.

«Скриииииии–»

От орла донесся разъяренный визг. Затем Чжао Фэн увидел, как орел бросился к нему со стрелой, все еще торчащей в его животе.

«Нехорошо!»

Увидев это, Чжао Фэн изменился в лице и быстро использовал Легко Парящий Паром, чтобы скрыться в подлеске. Хотя стрела Чжао Фэна и попала в цель, она не задела жизненно важные органы.

Реакция, скорость полета и защита Металлоклювого Орла значительно превосходили показатели обычных зверей. Он был на одном уровне со смертоносными зверями. Стрела не нанесла никакого угрожающего жизни урона!

Тэн!

Чжао Фэн, словно проворная птица, пронесся через лес. Тем не менее, его левый глаз не забывал следить за орлом.

Шоу–

Была выпущена еще одна стрела. Однако, хотя эта стрела и попала орлу в горло, она не смогла пробить его перья.

Горло обычно является слабым местом обычных зверей. То, что стрела не пробила его, говорит о том, что защита этого орла невероятна.

Чжао Фэн немного выждал, а затем увидел, как Металлоклювый Орел падает на землю. Это произошло потому, что стрелы, выпущенные Чжао Фэном, содержали яд, который наконец-то убил орла.

Чжао Фэн глубоко вздохнул и счастливо улыбнулся. Этот Металлоклювый Орел стоил семьсот-восемьсот серебряных.

Вместе с Золотистой Полосатой Змеей состояние Чжао Фэна теперь превышало тысячу серебряных. За всю свою жизнь он никогда не обладал таким богатством.

«Однако серебра, которое у меня есть, все еще недостаточно, чтобы покупать драгоценные ресурсы». Хотя Чжао Фэн и был взволнован, он быстро успокоился.

***************************

Следующие три дня Чжао Фэн путешествовал по Лесу Небесного Облака, охотясь. Каждый раз, когда Чжао Фэн натягивал тетиву, вскоре раздавался крик боли.

«Пятиядовитая Сороконожка, чрезвычайно ядовита. Может использоваться для изготовления вина и укрепления тела. Стоит двести серебряных…»

«Зеленая Ветряная Птица, сила около пика третьего ранга. Стоит девятьсот серебряных…»

«Черно-пятнистый Дикий Кабан, сила приближается к третьему рангу. Стоит четыреста серебряных…»

Чтобы убить как можно больше зверей, Чжао Фэн использовал Легко Парящий Паром и Непрерывные Метеоритные Стрелы до максимально возможной степени. Благодаря этим усилиям, Легко Парящий Паром был отточен до низкого уровня. Его скорость, вероятно, превосходила скорость всех воинов третьего ранга из сект и теперь приближалась к скорости воинов четвертого ранга.

Навык Непрерывные Метеоритные Стрелы был легко отточен до пика высокого уровня. Чжао Фэн не мог не думать, что он был прирожденным лучником. Если бы ему снова пришлось столкнуться с Металлоклювым Орлом, ему понадобился бы всего один выстрел, чтобы убить его.

За последние три дня он многого добился. Он убил еще двух Металлоклювых Орлов, а также восемь других различных зверей.

«Звери, которые у меня сейчас есть, в общей сложности стоят три-четыре тысячи серебряных». У Чжао Фэна было удовлетворенное выражение лица, когда он упорядочивал содержимое своих двух больших сумок.

На обратном пути он все еще использовал свой левый глаз для охоты на добычу. Это было потому, что обзор ему заслоняли деревья, поэтому он не мог гарантировать, что не было целей, которые он мог бы иначе пропустить.

Рёв–

С северной стороны Леса Небесного Облака донесся мощный рев. От этого рева уши Чжао Фэна чуть не лопнули от боли.

«Что это за зверь? Он такой сильный». Чжао Фэн быстро использовал свой левый глаз и увидел, что в семи километрах отсюда находится пятиметровый Король Зеленоголовых Тигров.

Король Зеленоголовых Тигров был в полтора раза крупнее обычных тигров и источал сокрушительную ауру. Его рев заставил всех животных в радиусе десяти километров дрожать от страха.

Пять или шесть юношей, чье развитие находилось между вторым и третьим рангом Пути Боевых Искусств, в страхе убегали.

«Все, бежим в разные стороны!»

Лидером группы был юноша со шрамом на лице. Ему на вид было пятнадцать-шестнадцать лет, и он достиг пика третьего ранга. Он держал длинный меч, которым мог легко разрубить дерево пополам, и двинулся, чтобы задержать тигра.

Бум!

Тигр взмахнул лапами, и дерево разлетелось вдребезги.

«Сила смертоносных зверей так опасна», – подумал Чжао Фэн. Как только дикий зверь вступал в ряды смертоносных зверей, с ним могли сражаться только Мастера Боевых Искусств четвертого ранга или выше. Сила короля тигров могла одним ударом расплющить двух или трех таких, как Чжао Фэн.

«Синь Фэй! Осторожно!» – кричали некоторые из юношей. Король Зеленоголовых Тигров направлялся прямо к юноше со шрамом на лице, который обладал наибольшей силой.

«Они по фамилии Синь? Неужели они ученики семьи Синь, которая также является одной из трех главных семей Города Солнечного Пера?» Чжао Фэн быстро заметил символы на их одежде, которые подтвердили его догадку.

Бум—

Везде, где проходил Король Зеленоголовых Тигров, следовало разрушение, словно ничто не могло противостоять его мощи.

Обычные Ученики Боевых Искусств, вероятно, умерли бы от страха. Чжао Фэн понял, что этот Синь Фэй был чрезвычайно силен. Он изучил навык метания клинков и навык работы ног, и оба были боевыми искусствами высокого ранга. «Клинок этого Синь Фэя легко разрубает деревья. Его сила, вероятно, вдвое превышает силу обычных воинов третьего ранга. Он, вероятно, даже сильнее, чем Чжао Ицзянь!»

«Быстрее! Спасайте Синь Фэя!» Двое других учеников семьи Синь достали свои луки и атаковали Зеленоголового Тигра. Однако все, что сделали их атаки, – это задержали его и рассеяли концентрацию тигра.

Защита тигра была в два-три раза сильнее, чем у Металлоклювого Орла, поэтому все атаки от воинов ниже четвертого ранга ощущались лишь как щекотка.

Если я смогу убить этого Короля Зеленоголовых Тигров, он, вероятно, будет стоить около двадцати-тридцати тысяч серебряных, что равно стоимости примерно сорока зверей, – Чжао Фэн задумал опасный план.

Тэн! Тэн!..

Он немедленно использовал Легко Парящий Паром и приблизился к месту боя. Когда Чжао Фэн прибыл, шестеро учеников семьи Синь находились под огромным давлением.

«Меч Рассекающего Ветра!»

Глаза Синь Фэя сверкнули, когда он своим длинным мечом нанес удар в лоб тигру.

Какой опасный меч! Чжао Фэн видел всю мощь меча, его сила могла мгновенно убить двух обычных воинов третьего ранга. Даже он не смог бы его блокировать. Он также ощутил слабую зеленую ауру в теле Синь Фэя. Это был признак скорого формирования Внутренней Силы.

Вжух—

Меч смог войти на полдюйма в голову Короля Зеленоголовых Тигров, но отдача заставила Синь Фэя извергнуть кровь. Сила его меча была близка к урону, наносимому воином четвертого ранга. Он даже смог ранить смертоносного зверя!

Рёв—

Король Зеленоголовых Тигров взревел и затем с еще большей скоростью двинулся к Синь Фэю. Синь Фэй достиг пика третьего ранга и, используя свой навык боевого искусства высокого ранга, увернулся от атаки. Однако его атака мечом также затратила много энергии, и он чуть не стал жертвой контратаки тигра.

«Меч Рассекающего Ветра!» Покрытый кровью, Синь Фэй снова применил тот же прием и оставил еще один кровавый след на лбу тигра.

Его тело снова отбросило в сторону.

Рёв!

Король Зеленоголовых Тигров раскрыл пасть и прыгнул на Синь Фэя. Последний был измотан и не мог увернуться.

«Синь Фэй!» – закричали другие ученики, но именно в этот момент…

Соу—

Стрела пронеслась в воздухе, прямо сквозь ветви и листья, поражая тигра.

Рёв–

Тигр скорбно взвыл. В этот момент все живое задрожало. Ученики Синь ошеломленно смотрели, как в один из его глаз попала стрела. Хотя защита тигра была сильной, его глаза были его самым слабым местом.

Поскольку тигр обернулся в поисках виновника, Синь Фэй смог спастись. Однако, когда он осмотрелся по сторонам, где же был виновник?

«Так близко!» Чжао Фэн спрятался за высоким древним деревом, всего в ста метрах от тигра.

Пока тигр пытался найти виновника, ученики семьи Синь начали убегать. Однако, не найдя свою цель, тигр начал атаковать еще яростнее.

«Ааааааа…»

Раздался крик, когда один из юношей второго ранга был разорван в клочья. От этого зрелища Чжао Фэн, находившийся неподалеку, похолодел.

Как раз в тот момент, когда еще один из учеников семьи Синь оказался в опасности… Соу–

Еще одна стрела пролетела по воздуху, целясь в другой глаз тигра.

Рёв!

Тигр взревел и затем зажмурил глаза, стрела едва смогла поцарапать его веки.

«Эх…» – Чжао Фэн вздохнул и покачал головой.

Дело было не в том, что его навыки стрельбы из лука были недостаточно высоки, а в том, что тигр был начеку, из-за чего тот же трюк было трудно повторить.

«Меч Рассекающего Ветра!»

Используя короткий промежуток времени, Синь Фэй быстро собрал силы для новой атаки мечом и ударил в то же место, что и раньше.

«Хороший шанс». Глаза Чжао Фэна сверкнули, когда он извлек еще стрелы и выпустил их. Каждый раз, когда он стрелял, стрела попадала в рану на лбу тигра.

В конце концов, частота атак тигра замедлилась. Во-первых, потому что он был тяжело ранен. Во-вторых, на стрелах был яд.

Быстро ослабев, тигр развернулся и побежал в глубины Леса Небесного Облака.

«За ним!» Ученики Синь стиснули зубы и поклялись убить тигра, чтобы отомстить за своих товарищей.

Хотя тигр был тяжело ранен, его скорость была недосягаема для воинов второго и третьего ранга. Только Синь Фэй едва успевал за ним, но, будучи измотанным, у него не было много лишней энергии.

«Ха-ха-ха! Какой удачный шанс! Куда же ты убежишь?» – рассмеялся Чжао Фэн, использовав Легко Парящий Паром, чтобы с легкостью догнать тигра.

В его глазах тигр представлял собой огромное богатство в двадцать-тридцать тысяч серебряных…