Ваше Сиятельство 5

Пискнул эйхос. Талия? Я захотел потренировать интуицию, вошел во разделенное внимание, сосредоточился… Нет, не Талия, и не Оля. И даже не Ленская. Майкл?.. Очень похоже, есть какие-то пересечения, но не он. Элизабет! Сука! Откуда у нее мой номер? Его мог дать только Майкл или мама. Но последнее очень вряд ли.

Я сделал громкость потише и нажал боковую пластину:

«Мой демон, забыла тебе сказать… Даже не хочется сейчас об этом думать, не хочется тебя расстраивать…» – она как актриса держала паузу, явно желая посильнее тронуть мои чувства, и сейчас ее сильный английский акцент делал ее речь какой-то таинственной и даже трагичной, – «в общем, я могла залетать», – продолжила она. – «Между нами было так много страсти, я просто не успела, не смогла предупредить, что в меня нельзя. А ты кончил два раза. Или три? Я не считала. Мне было так хорошо, что мне стало все равно, что будет потом. Кажется, из меня даже после душа текут твои соки. Это очень приятно и очень тревожно. Я вот о чем волнуюсь: Теодор бесплоден. По крайней мере до сих пор у нас не получалось с ребенком. И если мои опасения сбудутся, то я не смогу с ним объясниться. Надеюсь, ты не отвернешься от меня, мой демон. Поможешь как-то с Теодором?».

– Ах ты сука! – я это сказал вслух. Ведь она, в самом деле может использовать беременность или вымышленную беременность для каких-то своих целей, о которых я пока не имею понятия. Что она имеет в виду под «поможешь с Теодором»?

«Астерий, сколько раз ты обжигался на этом! Зачем суешь свой член, куда не следует?» – сказал я себе, зная, что этот вопрос для меня практически вечен, и через тысячу лет я буду его задавать себе. И самое смешное в том, что я этим членом думал наказать ее – сестру Майкла. Разве можно наказать самым жестоким трахом, такую суку как Элизабет? Ох, эта глупое мужское ощущение победителя – победителя в постели! Ведь я ее вовсе не наказал, а очень даже потешил, порадовал и дал теперь повод попробовать выжать выгоду из меня.

Глядя на огни одной из Имперских башен, уходящие в небо, я поднес эйхос ко рту и сказал:

«Знаешь, о чем я жалею, Элиз? О том, что воткнул тебе не в то отверстие. Сейчас бы одной проблемой было бы меньше. Что касается помощи… Если ты действительно залетишь – а это, как ты понимаешь, крайне нежелательный поворот для меня – то я тебе готов помочь только деньгами. Ты взрослая тетенька, почти на десять лет старше меня. Надеюсь, тебя не нужно вести по этой жизни за руку, чтобы ты решила подобную проблему? И я не совсем понял, о какой помощи с Теодором ты говоришь? Надеюсь, у тебя в порядке с головой и ты замышляешь каких-то особо радикальных решений».

– Сука… – еще раз повторил я. Вспомнилась Ленская, которая озаботилась тоже такой проблемой. Но Света – это совсем другой уровень отношений. Она уже стала близким мне человеком, которого приняло сердце. На Ленской я мог бы даже жениться – сделать ее второй женой при согласии Ольги. А эта чеширская блядь… Вот попробуй теперь, взгляни на жизнь под другим углом. Я все-таки надел на лицо улыбку и подумал, что когда-то буду смеяться над этой ситуацией, чем бы она не закончилась.

Мы подъезжали. Слева уже была Павелецкая площадь и гостиница «Божественная Высота», где меня с особым нетерпением ждала Талия Евклидовна, сияла голубыми огнями в ночном небе.

Зайдя в гостиницу, я не стал подходить к стойке распорядителя, чтобы лишний раз не обозначать свое присутствие. Ведь пока не было ясности, как мы будем удалять отсюда мертвое тело того парня. Направился прямо к подъемнику. Тут же преградивший мне путь охранник, отступил в сторону, когда я показал свой дворянских жетон и сказал:

– Граф Елецкий. К баронессе Евстафьевой.

Стоявший рядом привратник услужливо набрал двумя лимбами номер нужного этажа и объяснил, как пройти к апартаментам баронессы.

Талия открыла дверь сразу, словно дожидалась меня под ней. Обняла, прижалась и тут же отпустила, пояснив:

– У меня теперь Родерик. Прости, целоваться не могу, – потом добавила, мигом погрустнев. – Был Родерик, блядь. Саш, он же еще может вернуться? Скажи правду! Он же маг! Он не может меня оставить!

– Дорогая, будем надеяться, что да. Родерик знает, как противостоять потоку. Не думаю, что его унесло, – успокоил ее я, проходя в зал. – Давай пока не будем поднимать волну по твоему призраку, а разберемся с телом. Как ты его говоришь, звать? – по ее взгляду я догадался, где дверь в спальню.

– Ерофей. Барон, блядь. Кажется Семенов, – она пропустила меня к кровати. – Правда, урод такой? Как мог Родерик его выбрать?! Ебнуться можно!

Я включил еще один светильник на стене, чтобы лучше оглядеть труп. Затем стал на одно колено на кровать и дотянуться до его руки. Рука была холодной, суставы сгибались, но уже не так хорошо, значит, трупное окоченение началось. Обычно оно идет сверху вниз, значит с мышцами головы, шеи несколько хуже, чем рук.

– Вы пили спиртное? – спросил я, зная, что алкоголь и некоторые другие вещества могут значительно влиять на скорость и полноту окоченения.

– Да. Бутылку полугара выжрали и немного ликера. Он в основном пил, я три или четыре рюмочки, – Принцесса Ночи достала коробочку с «Никольскими» и протянула мне.

– В самом деле, чего Родерика угораздило влезть в это тело? – этот паренек мне тоже не особо нравился. Может он и хороший человек, даже скорее всего так, но внешне явно не покоритель человеческих сердец. – Расскажи, где Родерик его подобрал и вообще, как все было.

Я взял сигарету, прикурил, слушая сбивчивый рассказ Талии. Главное, что я понял: Родерик вселился в рыжего в Палатах Спасения, что Каменном спуске. И это очень хорошая новость: значит поступление барона Семенова в околосмертном состоянии там задокументирована, и дальше при любом раскладе, на Талию не повесят подозрение в убийстве.

– В общем так, – сказал я, выпуская струйку дыма. – Возможные варианты таковы… Первое, самое правильное, но в то же время не простое: сообщить в полицию. Мол, пришел к тебе в гости, выпил бутылку полугара и отчего-то отдал богам душу, что в общем-то и есть правда. Минус в том, что будет много вопросов. Приедут из канцелярии Надзора Чести и Права, все-таки какой-никакой барон, – я заметил, что Талия отрицательно качает головой, и перешел в следующему варианту, который ей тоже явно будет не по вкусу, но на всякий случай его тоже я решил озвучить: – Сообщить твоему отцу…

– Идиот что ли?! – она вытаращила свои красивые зеленые глаза. – Нет, Елецкий, ты точно ебнутый! Предложи что-то нормальное.

– Тогда остается магия. Хотя, есть еще кое-что… Например, выбросить его еще раз из окна – может у него мания такая – мания выпрыгивать из окон. Или еще проще: дотянуть до площадки подъемника и отправить кататься по этажам, – я рассмеялся.

– Елецкий, блять! Я еще раз убеждаюсь, что ты ебнутый! Этот урод сказал внизу, что идет ко мне. Понимаешь? Это значит, если он выпадет из окна или будет в таком виде кататься по этажам, вопросы будут ко мне, и случится тот вариант, что ты назвал первым, – Талия сердито прикурила.

– Дорогая, ты права. Это я так, просто тебя взбодрил, – мысленно я вернулся к вариантам с магией.

– Я и так бодрая. С того момента как его увидела на моей кровати, такая бодрая, что спать теперь трое суток не смогу, – она глянула на мертвого барона и тут же отвернулась вздрогнув.

– Ладно, сжигать это тело в ванне как бы долго и смрадно. Я вот о чем думал с самого начала, пока труп слишком не охватило окоченение, можно его кое-как оживить и попросить уйти из гостиницы.

– Попросить уйти? А? Я не ослышалась? – Принцесса Ночи смотрела на меня с крайним недоверием.

– Да. Просто попросить или даже приказать. Лучше даже сопроводить куда-нибудь к Павелецкому скверу, чтобы не вернулся сюда, – сказал я, одновременно продолжая думать над деталями весьма непростой магической операции, которую могло бы упростить кольцо Талии. То самое, египетское, снятое некогда с трупа Родерика.

– Елецкий, вот это мне нравится! – радостно поддержала Принцесса Ночи. – Если ты только не пиздишь, что так можно.

Глава 3

Как разозлить короля

У меня запищал эйхос. Скорее всего пришел запоздалый ответ от Элизабет. Талия замолчала, видя, что я достал зудящее устройство связи и собираюсь прослушать сообщение. Сначала я хотел выйти в другую комнату, но потом решил, что от госпожи Евстафьевой скрывать особо нечего. Возможно, ей будет полезным послушать, что скажет чеширская стерва, и я нажал боковую пластину:

«Мой демон, мне обидно. Ты как все мужчины. Они нерешительны, даже трусливы, предпочитают откупиться, переложить проблему на женщину, а сами скорее в сторону. Я не могу поверить, что ты такой! Пожалуйста, не разочаровывай меня! Я сейчас говорю это в ванной, закрывшись от подлеца Теодора. Он ударил меня дважды по лицу за то, что я сказала ему правду! Алекс, я до сих пор плачу! Я рыдаю! Мне больно!» – Говоря это на плохом русском, Элизабет в самом деле всхлипывала и похоже это не было наиграно. Миссис Барнс звучно шмыгнула носом и продолжила: – «Мальчик мой, пойми меня правильно, я хочу развестись с этим чудовищем. Я его просто не могу его терпеть. Я ненавижу с каждым днем все больше. Я не хочу больше возвращаться в Лондон, там я просто погибну. Мне нужен сильный покровитель здесь, в России. Сам понимаешь, им точно не может стать Майкл. Он – тряпка. А ты очень сильный. Ты такой молодой, но самый сильный из всех мужчин, кого я когда-то встречала. Защити меня от Теодора. Помоги остаться здесь и разорвать этот проклятый брак. Я тебя умоляю, мой демон, спаси меня! Я готова для тебя стать кем угодно: твоей верной подругой, любовницей даже твоей шлюхой. Мне не на кого положиться в России, кроме тебя и князя Мышкина. Но князь может оказаться на стороне Теодора. Буду с тобой откровенна: я очень нравлюсь Мышкину и знаю, что он очень хотел бы того, что я с таким удовольствием дала тебе. Но я не собираюсь это делать с ним. Правда же, ты не хочешь меня отдать ему? К тому же у Теодора с ним бизнес и для Мышкина, этого меркантильного мужчины, деньги важнее женщины. Пожалуйста, сжалься мой демон…» – дальше послышались ее рыдания.

– Что за хуйня?! – Талия уставилась на меня. – Елецкий, я правильно поняла, ты трахаешь каких-то больных на голову англичанок? Тебе мало нормальных девочек? Твой хуй сам лезет в приключения или ты его туда суешь?

– Вот же сука!.. – сказал я, и меня начал разбирать смех, при чем не слишком веселый. – Как же мне надоело быть службой помощи для всяких блядей!

– Надеюсь, ты не имеешь в виду меня? – Принцесса Ночи нахмурилась.

– Нет, дорогая, – теперь я рассмеялся от души. А ведь в ее опасениях было немного правды.

Снова пискнул эйхос – чеширская блядь осчастливила меня очередным сообщением. И пора было бы заняться телом рыжего барона, ведь с каждой минутой трупное окоченение все больше сковывало его мышцы, но любопытство взяло верх, и я нажал на кнопку:

«Прости, мой мальчик, не удержалась – разревелась. Этот негодяй стоял под дверью, бил в нее кулаком и ногой, требовал открыть. Я сказала, что ты его убьешь. Трусливое животное, он, наверное, поверил, испугался, ушел. Мне пришлось хотя бы на словах прикрыться тобой. А ты знаешь, какую правду я сказала ему? Я сказала, что у меня есть любовник здесь, в России, и что я залетела от него. Да, в последнем я немного соврала. Но так лучше. Пусть это животное перебесится сразу и, наконец, оставит меня. Чувствую, мне придется просидеть всю ночь в ванной. Он так орал! Я испугалась, подумала, он в самом деле может меня убить. Завтра же сниму для себя отдельный номер. Можешь мне помочь деньгами? Все деньги у этой сволочи. Мне нужно хотя бы пятьсот фунтов. Самое скверное, что нам на днях придется вместе идти на день рождения к Мышкину. Гена не простит, если я не приду – они же меня любит…» – послышались всхлипы, она снова шмыгнула носом. – «Прости, это не имеет к нам никакого отношения. Пожалуйста, ответь. Не бросай меня. Майкл слишком слаб, чтобы я могла на него положиться. Вся надежда на тебя! Не дай мне погибнуть, мой любимый демон!».

– Демон, – передразнила Принцесса Ночи, – я могу дать ей пять тысяч, и даже двадцать пять, если она исчезнет из твоей жизни!

– Талия Евклидовна, ты великолепна! – признал я.

Ответить Элизабет я решил потом, после того как разберемся с трупом барона.

– Если магией не получится, то у меня есть великолепная идея, – глаза баронессы засияли, и я понял, что на нее снизошло очередное озарение.

– Какая же? – не найдя пепельницы, я бросил окурок в чашечку с недопитым кофе.

– Великолепная, Елецкий! Жесть, какая! Даже получше, чем твоя с магией. Здесь, – она указала пальцем куда-то вверх. – На посадочной площадке стоит моя вимана. Кстати, за место плачу аж тридцать семь рублей. Ты можешь подогнать виману прямо к окну, так, чтобы вход в виману оказался точно напротив окна. Ну и все – перетянем мертвяка на мой «Гермес Респект». Полетим куда-нибудь и выбросим рыжего в удобном месте. Можно для веселья прямо на Багряный Дворец. Или подложить его твоей англичанке, если у нее есть балкон. Ее посадят в тюрьму, а мы решим сразу две проблемы.

– Дорогая, идея, конечно, великолепная, но у «Гермеса» корпус имеет расширение над входным люком и поэтому подогнать его вплотную к окну не выйдет – получится зазор этак метра в два. А я с грузом в виде барона Семенова, если попробую перепрыгнуть этот зазор, то сам могу стать таким же как твой рыжий друг, – пояснил я.

– Жаль. Ты мне очень нужен живым, – сказала она. – Тогда давай твою магию. Это же, наверное, интересно?

– Очень. Мне потребуется твое колечко, – я указал взглядом на артефакт серого мага. – Смысл такой: с его помощью я поймаю астральное существо или создам собственное и накачаю его энергией. Потом поселю его в тело твоего Ерофея.

– Это как призвать Гарольда и засунуть его в какого-нибудь мертвяка? – предположила Талия, слушавшая меня очень внимательно.

– Нет. Твой Гарольд – несколько другое. Он из категории призываемых существ. Его тоже можно использовать, но нет такой необходимости. Астрал для опытного мага подобен сырой глине: можно вылепить что угодно для своих целей, и если в созданный объект добавить ментальное тело, то получится существо условно-разумное. А можно сразу взять живую сущность и использовать ее, – пояснил я, не уверенный, что госпожа Евстафьева меня поймет.

– Тогда то, что ты думаешь сделать, это как некромантия, создать зомби? – догадалась баронесса.

– Принцип похожий, но нет. Зомби делают по готовому магическому шаблону. Это, как правило, делают люди, не совсем понимающие более глубокие принципы взаимодействия тонких энергий и способные задействовать только нечто готовое, например, призывая в мертвое тело темного духа, который может не подчиниться и оказаться сильнее призывателя. Я же сделаю свою собственную конструкцию из нескольких видов тонких энергий и примитивного. В общем, хватит болтать – давай колечко, – я протянул руку. – Надо поторопиться: мышцы скоро совсем одеревенеют, Ероша не сможет идти.

Готовясь к предстоящему, я вспомнил случай из очень давнего воплощения, когда меня с Кераном Оламом – моим другом и хорошим магом – враги зажали в небольшом ущелье. У мерзавцев было с десяток лучиков, причем хороших, с дальнобойными берабскими луками. Король Ерган послал этих парней с нездоровым намерением: приволочить нас живыми или убить. Сама причина разногласий была крайне дурна, как тот мир, в который меня угораздило встрять: видите ли, я трахнул его младшую сестру. При чем она сама на то напросилась. В то время как я натягивал эту красотку королевских кровей в ее величественную задницу, Керан тихонько обчистил зал Трех Богов. Взял одну из их ценных реликвий и несколько увесистых золотых вещиц. И все бы прошло успешно, поскольку все это Керан стянул незаметно. Однако мы, на радостях напившись в таверне, начали хвалиться своими подвигами. Я в красках рассказывал, как сладко скулит в постели сестра короля и обещал трахнуть саму королеву, в то время как стражи уже окружали таверну. Как же это глупо было с моей стороны, в пьяном угаре вещать о подобных вещах, в самом центре столицы! Теперь мне стыдно не только за тот случай, но и все первые воплощения, когда я был одержим жаждой наживы, тщеславен и глуп, а в душе моей водилось не так много добра, как того бы хотелось.

Так вот, нам удалось вырваться из таверны и бежать из города. Но недалеко: наемники зажали нас в ущелье. От их лучников нас бы не спасли магические щиты – просто не хватило бы сил противостоять их атакам долго. Но осадившие меня с Кероном допустили большую глупость: их вожак, возрадованный, что мы попали в ловушку, послал на нас двух плохоньких магов и семерых мечников. Всех их мы с Кераном легко положили, правда растратив половину запаса магии и разрядив боевой посох. И тогда наступила ситуация тупиковая: оставшиеся наемники, большей частью лучники, не могут атаковать нас, поскольку мы в гроте неуязвимы для стрел, и сразу уничтожим их при приближении. Мы же не можем атаковать их, потому как, едва покинем укрытие, они сразу сделают из нас ежей, только вместо игл, будут торчать оперения их стрел.

Я с Кероном пребывал в горьком раздумье, и ближе к вечеру меня посетила идея. Как сказала бы Талия: «великолепная идея». Она на самом деле была хороша. Во всех мертвых воинов, лежавших возле входа в грот, некоторых обгоревших до костей или изувеченных после нашей магии, мы выселили сущности тонкого плана, наполнили их метальные тела нужным нам установками. Когда все было готово, пустили наших зомби в атаку на группу оставшихся наемников. Стрел, как известно, зомби не боятся. Их может остановить только огонь, сжигающий дотла остатки мышц, или отсечение головы, потому как основа ментального тела с зачатками сознания находится в голове. Наше воинство мертвяков легко разобралось с лучниками, мы под завязку сражения выбежали из укрытия и добили оставшихся в живых. Собрали с них неплохие трофеи и продолжили путь в поисках новых приключений, славной наживы и знойных красавиц.

Так было… а сейчас передо мной лишь одно мертвое тело и моя подруга – баронесса Евстафьева. Кстати, она красивая девочка. И я иной раз жалею, что теперь она мне просто подруга. Эх, мужская жадность. Но надо хоть иногда держать себя в руках.

Талия сняла кольцо. Оно ей было великовато, поскольку прежде принадлежало Родерику. Мне же оно подошло лишь на мизинец. Палец явно не тот – это я почувствовал по ослабленному отклику. Подобные артефакты, тем более древние египетские, имеют очень тонкие настройки и могут даже вообще наработать, если их используют не точно так, как предусмотрено. Но это колечко работало на моем мизинце примерно вполсилы. Этого было более чем достаточно. Я бы мог обойтись даже своей собственной силой, но для этого мне бы потребовалось намного больше времени, чтобы собрать необходимый объем астральной энергии.

– Теперь молчи, не мешай, – сказал я и закрыл глаза, переводя внимание на тонкий план.

Сейчас мне требовалось подходящее астральное существо. Можно даже мелкое и слабое. Хотя покрупнее было бы лучше, лишь бы оно не было агрессивным. В моей сфере внимания уже мелькнуло две любопытных нурсы, похожих на полупрозрачных ящерок, были и трусливые дреи. Последних я сразу забраковал, а вот любая из нурс вполне бы подошла. Но я еще расширил сферу внимания, надеясь найти кого-то более интересного. И справа от себя увидел чатлаха – эта сущность намного крупнее нурсы, а значит сильнее. Но есть недостаток, чатлахи бывают своенравны и не всегда миролюбивы. И вот дилемма: взять спокойную, но слабую нурсу или не всегда покладистого, но сильного чатлаха. Я выбрал последнего ввиду того, что у трупа уже чувствовались проблемы с подвижностью. Потихоньку я вытянул проекцию руки, огибая существо снизу, а затем быстрым движением пронзил его нервный центр. Обездвиженный чатлах повис в полуметре над полом, свесив тусклосветящиеся конечности. Теперь требовалось рассечь его защитную оболочку и поместить сущность чатлаха в тело барона Семенова. Дело несложное, но кропотливое. Я провозился минут десять, чувствуя, как рядом от нетерпения посапывает Принцесса Ночи.

– Жди, – сказал я ей, не открывая глаз и продолжая свою работу.

Наконец я соединил астральную сущность с мертвецом, сделал надежные точки привязки во всех значимых местах астрального тела. Значительно усилил и расширил ментальное тело новосозданного существа, встраивая в него свои команды, главная из которых требовала подчинения. Затем, подключившись к подходящему эрминговому потоку, я принялся наполнять нового барона астральной энергией, впуская ее столько, чтобы хватило хотя бы минут на сорок – час поддержания физического тела в подвижном состоянии. Когда процедура была завершена, я открыл глаза и, удерживая ментальный контакт с обновленным Ерофеем, дал команду:

– Ерофей, моргни левым глазом!

Рыжий барон подчинился: веко неуверенно наползло на глаз и, мелко подергиваясь, вернулось на место.

– Он нам подмигивает! – Принцесса Ночи взвизгнула, при этом непонятно было чего больше в ней сейчас испуга или радости.

– Отлично, Ероша. Теперь подними правую руку, – приказал я.

Мышцы на его плече дрогнули. Еще раз, сильнее, словно их схватило судорогой.

– Ероша, старайся. Почувствуй руку, – произнес я, передавая ментальный образ необходимого действия. Слова сейчас имели мало значения, он их пока не понимал, а воспринимал лишь то, что я транслировал ему, словно это делаю сам. – Хорошо. Поднимай! Приложи больше силы!

Теперь дернулось предплечье, сильнее, резко, будто его пронзило электричеством. Рука оторвалась от постели и приподнялась. Все-таки трупное окоченение уже значительно повлияло на мышцы и суставы, и движения давались с большим трудом.

– Он меня будет слушать? – баронесса Евстафьева с интересом наблюдала за рыжим бароном.

– Будет и тебя, если я ему позволю. Управлять им несложно, примерно, как твоим астральным волком. Хотя ты потеряла над ним контроль в Ночь Ведьм, – напомнил я. – Если ментальное тело неразвито, команды должны быть предельно простыми. Ведь у него самое примитивное сознание, и большинство действий происходит из заранее прописанных установок в ментальном теле. Или из прежних инстинктов, как случилось с твоим волком. Инстинкты хищника особо сильны.

Еще минут десять я тренировал нашего рыжего друга различными командами, чтобы астральное существо в нем, освоилось с этим телом. Затем приказал встать с кровати.

Несколько раз дернувшись, Ерофей приподнялся. Пока еще я помогал ему ментальными подсказками, задействуя нужную группу мышц, словно все это проделывал я сам. Мои установки откладывались в его ментальном теле и следующий раз использовались бы уже без моего участия. Нам с Талией от мертвяка нужно-то было немного: чтобы он достойно прошел через фойе гостиницы, немного засветился перед охранниками, улыбнулся распорядителю и вуаля – пусть катится на все четыре стороны, подальше от «Божественной Высота». Примерно через час его энергия иссякнет, он упадет, возвращаясь в совершенно мертвое состояние, но это уже не наше дело. При желании, я мог бы сделать так, чтобы это тело жило долго, даже очень долго. Для этого мне бы потребовалось создать привязку к любому эрминговых потоков, чтобы его контролировал несложный алгоритм, прописанный в ментальном теле. Такая схема позволяла бы постоянно подпитывать это существо энергией.

– Он сейчас упадет! – вскрикнула Талия, вытягивая руки.

Это была моя оплошность: я слишком напряг мышцы его правой ноги. Но обошлось: зомби сделал несколько первых шагов, покачиваясь, кое-как удерживая равновесие. Дошел до двери, очень неестественно сгибая колени, при этом руки, голова, шея оставались почти неподвижны. Я провел его до стола, затем до двери, заставляя открыть дверь, используя дверную ручку и закрыть ее. Еще несколько минут упражнений, и Ероша стал чуть более гибкий и естественный в движениях, хотя сделать его полностью похожим на нормального человека было невозможно.

– У тебя есть бинт? – спросил я баронессу.

Старая, окровавленная повязка полностью сползла с головы господина Семенова, обнажая очень неприятное состояние его затылка: из бурого месива торчали пучки рыжих волос.

– Откуда? У меня здесь не лазарет, – отозвалась Талия. Поймав мой взгляд, догадалась, что мне особо не нравится в нашем детище. – Даже платка нет – не ношу. Вот что есть, – быстрым шагом она подошла к шифоньеру и достала черный колпак ведьмы – тот, в котором красовалась в Садах Гекаты.

– Нет, дорогая, это слишком, – я представил, как глупо будет выглядеть рыжий барон в этом головном уборе.

– Да, нормально. Дай я примеряю, – она подбежала к зомби и ловко надела колпак так, что головной убор прикрыл затылок и сдвинулся набок, придавая Ерофею глуповато-лихой вид.

Принцесса Ночи залилась смехом:

– Елецкий, так оставим!

– Нет! – сказал я. В самом деле, это выглядело очень глупо и привлекло бы слишком много внимания.

– Саш, ну, пожалуйста! Ради меня! – она молитвенно заломила рука.

– Ладно. Черт с тобой, – нехотя согласился я, подводя барона Семенова к большому зеркалу.

Теперь мне хотелось научить его хоть какой-то мимике, иначе его лицо выглядело жутковато, выражая лишь застывший предсмертный ужас.

– Ерофей, улыбнись! – повелел я, посылая ему ментальный образ улыбки и напрягая необходимые мышцы своего лица.

Рыжий барон кое-как скорчил физиономию, но вышла не улыбка, а скорее злобный оскал. Если при этом учесть, что его застывшие глаза смотрели в потолок, то зрелище было безрадостным. Но Талию оно обрадовало так, что она захлопала в ладоши, и попросила:

– Дай я его потренирую? Саш, пожалуйста, – Принцесса Ночи прижалась ко мне и потерлась щекой о плечо.

Ну как ей откажешь? Хотя были опасения, что госпожа Евстафьева, наполненная неординарными идеями, натворит что-то нежелательное при воспитании зомби, я на ее просьбу поддался. Большей частью потому, что устал от непростой возни на тонком плане. Хотелось немного отдохнуть, покурить и еще раз прослушать сообщения миссис Барнс, чтобы осчастливить ее ответом.

Я вернул кольцо Талии и, кое-как объяснив ей основы управления Ерофеем, вышел из спальни – не хотелось при Евстафьевой слушать сообщения Элизабет второй раз. Дверка бара была открыта настежь, и я решил выпить немного коньяка: пара рюмок будет способствовать расслаблению после такого сумасшедшего дня. Перебрав несколько бутылок, я остановился на «Ермаке». Сел на диван, и после первой порции весьма неплохого пойла, включил прослушку жалобных сообщений Элизабет. Внимательнее вслушиваясь в ее речь, я пытался понять, чего же на самом деле желает от меня чеширская кошка. Иногда мне мешали слишком громкие команды Талии, доносившиеся из спальни и тяжелые шаги барона Семенова.

После повторного прослушивания я утвердился, что у нее в самом деле проблемы с мужем. Виной всему ее распутство. Даже если только часть того, что я успел услышать в ее мыслях, узнал бы другой на месте Теодора, то он или задушил бы такую супругу или спешно развелся. Но у меня есть не очень здоровое свойство: при выборе между справедливостью и другом, я часто оказываюсь на стороне друга. По обстоятельствам, конечно. И конечно, Элизабет мне вовсе не подруга, но принципы не позволяют отвернуться от нее. Тем более один из главных моих принципов: не предавать людей, доверившихся мне.

Прикурив, я вытащил из кармана эйхос, чтобы озвучить ей ответ.

В этот момент из спальни вышел Ерофей и, с дикой злостью на физиономии, двинулся ко мне, вытянув вперед руки со скрюченными пальцами.