Читать книгу: «Mания», страница 14

Прищурив глаза от яркого солнца, она кивнула головой.

–Я – Пол, оператор. Приземляйся рядом, поедем. –он протянул ей руку из окна, и она пожала ее.

Обойдя фургон спереди, Пол открыл ей дверь изнутри.

–Слушай, давай без всяких формальностей? –предложил он, как только она заняла соседнее место.

–Окей! –согласилась Леона и фургон сорвался с места.

Внутри салон больше напоминал «хиппи-мобиль», вся обшивка обклеена яркими наклейками, плакатами. Сзади вместе с рабочим оборудованием, камерой, треногой, лежала гитара. Видимо Пол фанат этой субкультуры. Пару раз они сталкивались взглядом, и улыбались друг другу.

–Ты первый раз? –завязал разговор Пол.

–Да.

–Это заметно. Не волнуйся, все пройдет гладко. –подбадривал он Леону, достал из бардачка бумаги с примерно прописанным текстом о предстоящем событии, и передал ей.

–Меня никогда не снимали на камеру.

–Но ты ведь брала интервью. Здесь то же самое только перед тобой еще камера.

–Сравнил. Там ты просто включаешь диктофон и все.

–Ну ты же уже записывала свой голос, а сейчас телезрители увидят еще твое симпатичное лицо.

Леона посмотрела на Пола и опустила взгляд на его оголенный торс, сквозь который едва проступали кубики пресса. Ее лицо приобрело розовый оттенок, и она быстро отвела взгляд в сторону.

–Спасибо. –пробормотала она. –Ты не мог бы застегнуть рубашку?

–Я тебя смущаю? –ухмыльнулся Пол.

–Ты не даешь мне сосредоточиться на тексте.

Он выполнил просьбу Леоны наполовину, запахнув полы рубашки одну под другую.

–Не знаешь это надолго?

–Все зависит от того, как быстро соберутся все нужные люди. Главное записать их речь, а тебя можно будет позже или раньше. Вот, а потом надо быстро вернуться в студию, чтобы успеть смонтировать и озвучить отснятый материал к ближайшему выпуску новостей. –настроение Леоны стремительно ухудшилось. –А что, спешишь куда-то?

–У сына день рождения. Я думала приду пораньше.

–Ух ты, у тебя сын. И сколько ему?

–Сегодня исполнилось три.

Леона вся светиться изнутри, как только речь заходит о Дэнни.

–Поздравляю!

–Спасибо!

Через два поворота, они прибыли на место. Леона еще не видела столько фургонов вместе. Возле дверей предприятия установили небольшую трибуну, откуда будут толкать речь все участники открытия. Всюду толпились журналисты, корреспонденты с других каналов переговаривались со своими операторами. Все спешили приехать заранее, чтобы успеть занять лучшие места для съемки.

***

Выйдя из машины, они искали место куда бы втиснуться.

–Давай туда. –Леона указывает на небольшой пригорок, где уже стояли два оператора.

Пол достал треногу и пристраивал на нее камеру, а Леона с интересом наблюдала за ним и другими своими новыми коллегами.

–Леона! –кричал кто-то в толпе, и она обернулась.

–Брук! –ее подруга подбежала к ней, и они обнялись, будто не виделись целую неделю. –Что ты здесь делаешь?

–Так меня Кейси послала осветить это событие в газете. Тебя же нет. –улыбалась Брук.

Она не отводила взгляда от Пола, пока тот разбирался с квадрокоптером.

–Пол. –позвала его Леона, и он поднял голову, оторвавшись от своего важного дела. –Познакомься, это Брук. С ней я начинала работать в газете. –Брук слегка улыбнулась и заправила волосы за ухо.

–А это Пол – мой оператор, на сегодня. Или не только на сегодня. В общем я не знаю. –он усмехнулся и пожал ей руку.

–Леона готовься, скоро будем снимать. –предупредил Пол.

–Ну ладно. Не буду мешать. Уверена, ты справишься. Буду наблюдать за тобой из своего сектора. –Брук показала, что держит за нее кулачки, и исчезла.

Леона раз за разом перечитывала текст, пока Пол запускал в воздух маленького дрона с камерой, с помощью которого делал эффектные и уникальные кадры.

–Ну все. Перед смертью не надышишься. –умничает Пол и забрал у нее подсказку.

Фон подходящий. За спиной Леоны как раз находилась трибуна, и стояли рабочие. Взяв в руки микрофон с эмблемой канала, она набрала полную грудь воздуха и уперлась взглядом прямо в камеру на красный огонек. Пол стал отсчитывать секунды в обратном порядке. Считалось, что это помогало репортеру найти нужный ритм, настроить себя на своего рода глубокое дыхание, необходимое для работы перед камерой.

–Три, два, один… –и запись началась.

–Всем привет! С вами Леона Хирш, новости на седьмом канале. Всем известно, что Лос-Анджелес является крупнейшим промышленным и экономическим центром Запада США, а одна из основных промышленных отраслей, которая обеспечивает экономическое развитие города – нефтеперерабатывающая. За моей спиной готовиться открыть свои двери новое предприятие по переработке нефти. Оно можно сказать уникальное по своей природе. Ожидаемая мощность девять миллионов тонн нефти в год. Качество дизельного топлива соответствует стандарту Евро-пять, а глубина переработки достигнет рекордных девяносто восьми процентов. Уже завтра там будет переработана первая тонна горючего вещества. А пока, мы остаемся ждать, что скажет директор предприятия Грэг Томпсон, а также спонсоры, благодаря которым сегодня состоится открытие нового завода. Леона Хирш, новости седьмого канала.

Пол согнул кисть в кулак и поднял вверх большой палец. Леона отлично справилась со своей задачей, но для получения удовлетворительного результата необходимо снять два-три дубля с разными формулировками и акцентами. Отсмотрев полученный материал, они определили какой дубль наиболее удачен. Леона не могла сдержать улыбки, видя себя на записи.

–Так и не скажешь, что ты новичок. Дай пять. –похвалил ее Пол, и они стукнулись ладошками.

Леона шумно выдохнула и уселась на землю, как все остальные, ожидая торжественную речь главы предприятия. И как только появилась делегация в деловых костюмах, все быстро подскочили. Операторы примкнули к своим камерам, фотографы щелкали затворами, корреспонденты приготовили блокноты.

Все начали аплодировать, и как только директор завода вышел к трибуне, овации стихли. Пока он своей речью открывал церемонию, к делегации присоединились спонсоры. Леона замерла на месте, когда заметила среди них знакомое лицо. Джим Белленз как всегда выглядел идеально, за три года он стал еще совершеннее. Она опустила голову вниз, не желая столкнуться с ним взглядом. Воздух сотрясался аплодисментами. После выступления директора, к журналистам обратились другие представители администрации, и наконец, в заключительной части церемонии Грэг Томпсон вновь вышел к микрофону и представил Джима. Он коротко упомянул о его достижениях: президент преуспевающей компании, человек, который добился успеха собственными силами.

–…а также главный спонсор нашего предприятия, мистер Джим Белленз!

Они обменялись рукопожатиями, вновь грянули аплодисменты и их лица осветили вспышки от фотокамер. Одна из вспышек ослепила Джима, и Леона вспомнила их поход на выставку, тогда их тоже повсюду преследовали фотографы. Джим прошел к трибуне и окинул взглядом собравшихся. Леона наблюдала за ним исподтишка, сердце ее готово было выскочить из груди. От ожидания вновь услышать его голос у нее перехватило дыхание. Он держался уверенно и естественно. «Интересно, он по-прежнему думал, что все в этом мире принадлежит ему, или усомнился в своей теории и встал на путь исправления?», думала Леона, смотря на него. Да и не только она. Все взгляды были прикованы к нему. Да, он умел завладеть вниманием публики.

–Благодарю! Для меня честь выступать сегодня перед вами на церемонии открытия это грандиозного предприятия. Он прошел долгий путь от закладки фундамента до того гиганта, который мы сейчас видим. Я рад, что стал частью этого колоссального проекта. Видно, что все очень продумано, и это внушает оптимизм. Инженеры умело подошли к проблеме хранения нефти, не нанося вреда экологии. И теперь для этого есть специальные огромные резервуары, вместимостью несколько десятков тонн. Это наша общая заслуга.

Его спокойный, неторопливый голос завораживал. Леона увидела, как Джим неторопливо осматривал толпу журналистов, и вжала голову в плечи, стремясь стать незаметнее. Но все ее старания оказались напрасны, подняв глаза она сцепилась с невозмутимым взглядом его пепельных глаз. На его лице застыло непроницаемое выражение. Леона глубоко вздохнула, не отрывая от него глаз. Он все еще гипнотизирующе действовал на нее. Его губы тронула легкая улыбка. На секунду Джим прикрыл глаза, затем вернул себе прежнее выражение лица, и закончил речь. Больше он не смотрел в ее сторону.

Под бурные овации, он вернулся на свое место. Наступила пора самого волнительного момента. Все участники церемонии встали перед алой лентой, им поднесли серебряные ножницы на красной бархатной подушечке, и каждый отрезал по кусочку себе на память. Новый нефтеперерабавающий завод был объявлен открытым. Звучали фанфары, взрывы аплодисментов, и щелчки затворов от множества фотоаппаратов. После перерезания ленточки, журналисты, словно стая голодных собак сорвались с места и стали ловить участников открытия для интервью. Их окружали десятки микрофонов. Леону зажимали со всех сторон, но она упорно стояла на месте. Что поделать такова работа журналиста, пролезать там, где, казалось бы, невозможно пролезть. От одного «галстука» толпа плавно перетекала к другому, к третьему…

***

Когда все, что нужно отснято, Леона вяло подошла к фургону, открыла задние двери, и села, выдохнув с облегчением. Этот день совершенно ее измотал, а еще надо было найти силы поработать в студии, а потом стереть с лица усталость, и с радостной улыбкой поехать домой. Пол подошел к машине, и она встала, намереваясь пересесть в кабину.

–Стой, подожди. –притормозил он ее. –Это еще не все. Звонило начальство, сказало взять индивидуальное интервью у мистера Белленза.

–А заранее об этом предупредить нельзя было?

–Они сами не знали будет он сегодня здесь или нет. Сама ведь видела, что он появился в последний момент. Ну и раз он здесь, было бы неплохо поработать с ним. Иди обсуди это, пока он не уехал.

–Я?

–Ну а кто, по-твоему?

Леона тяжело вздыхает, ставит руки на талию, и смотрит в сторону.

Мало того, что ей пришлось ждать его неизвестно сколько, потому что без него не начинали открытие, так теперь ей еще уговаривать его надо. Что ж, она не гордая. Один раз она уже унижалась перед ним, работая в магазине, правда тогда она не знала кто он, сможет и в этот раз. Пусть только попробует ей отказать. Ничего не сделав, Джим внезапно оказался у нее на прицеле. С решительным порывом, Леона направилась внутрь предприятия, где проводилась экскурсия для зарубежных коллег и спонсоров, которым это было интересно. Некоторые из них уже разъехались по своим делам, но Джим никуда не спешил.

Леона пошла на звук голосов, и вскоре догнала группу людей. Увидев спину Джима, она остановилась, сердце ее вновь замерло, а дыхание в грудной клетке замедлилось.

Переборов себя, она приблизилась к своей цели, и не доходя двух метров, Джим неожиданно обернулся. Его внезапность сбила Леону с толку, она приоткрыла рот, и едва не врезалась в его грудь. Весь ее порыв куда-то улетучился, она просто стояла и смотрела на него. И снова этот невозмутимый взгляд прожигал ее. Когда он так смотрел, все слова вылетали у нее из головы. Но говорить все же пришлось, иначе остальные бы заметили их напряженное молчание.

–Мистер Белленз. Я – Леона Хирш, журналист с седьмого канала. Я бы хотела взять у вас интервью, если это возможно. И если у вас есть время, конечно. –лично у нее времени не было.

Экскурсия продолжалась, основная группа ушла вперед, оставив их позади. Джим молчал, продолжая смотреть на нее. «Нет, скажи нет», Леона мысленно скрестила на руках указательный и безымянный пальцы, это избавило бы ее от лишнего волнения, находясь рядом с ним. А если он и правда откажет? Он, что не мог согласиться ради их дружбы в прошлом? Она сама не знала, чего хотела. Вот зачем он снова появился? Спутал ей все карты. Леону не покидало чувство дежавю, вновь ощущая себя так, как в их первую встречу.

–Вообще-то я не люблю давать интервью. Но для вас сделаю исключение.

Что? И вот так просто? Она уже заготовила целую речь, а он взял и согласился.

–Спасибо! Тогда договоримся, когда и где вам будет удобно.

Они уже давно остались вдвоем, но никто из них не желал переходить на личности. Только интонации в их голосах были уже отнюдь не деловые.

–Мне удобно сейчас. А насчет места…–Джим огляделся по сторонам. –У меня здесь недалеко припаркована машина. Может быть там?

Он хочет затащить ее в машину? Каков наглец!

–Боюсь мой оператор не влезет вместе с камерой. –подколола его Леона.

Джим слегка наклонил голову, прищурил глаза и уголки его губ чуть поднялись вверх.

–Тогда может на улице? Погода позволяет.

Его идея имела смысл. Леона кивнула головой.

–Тогда не будем откладывать. Не хочу отвлекать вас. –произнесла она, развернулась и направилась к выходу.

***

Она не видела, но Джим расплылся в улыбке от ее слов, и последует за ней, попутно рассматривая ее с головы до ног.

Леона спешно убежала к фургону и тут же вернулась, сзади нее плелся Пол с камерой на плече.

–Мистер Белленз, это Пол, оператор. –пробормотала она, махнув рукой в его сторону. Джим прошелся по нему оценивающим взглядом, и протянул руку.

–Рад познакомится. –кивнул головой Пол.

–Местоположение менять не будем. Могу я вас попросить немного отойти вправо?

Джим сделал шаг в бок, и Леона оценила полученный результат. Она что-то обсуждала с оператором, выглядя при этом настоящим профессионалам своего дела. Когда их взгляды встречались, Леоне с трудом удавалось оторваться от его туманных глаз. А ведь им придется общаться с глазу на глаз. Ей будет нелегко выдержать это интервью.

Взяв в руки микрофон, она настроилась на настоящее испытание и встала напротив Джима. Пол был готов начать и ждал ее сигнала.

–Хорошо. –прошептала Леона и выпрямила спину, чтобы казаться уверенней. –Поехали!

–Мистер Белленз, как вы можете охарактеризовать себя в «двух словах»?

Он доброжелательно улыбнулся.

–Я всегда стремлюсь к поставленной цели и достигаю результата. Верю в себя, умею находить правильных людей, и слушать их.

«Ну, насчет этого я бы поспорила», мысленно произнесла Леона, вспомнив Алекса.

–Моя команда, как корабль, который приходит в движение, после того, как двигатель начинает вращать гребные винты. Я знаю, что вдохновляет моих сотрудников, и что мотивирует. Как направить их энергию в нужное русло.

–Значит, вы хорошо разбираетесь в людях. Как вы можете отличить хорошего человека от плохого?

–Все очень просто. Я сразу вижу какой передо мной человек. Будет ли он безоговорочно выполнять поставленные задачи. Даже немного поговорив, я с уверенностью могу сказать будет этот человек мне полезен или же нет. Вот, например, вы. –брови Леоны слегка ползут вверх. –О вас я могу сказать, что вам очень нравится, чем вы занимаетесь, и готовы отдавать работе все свои силы. Вы отличный дипломат, судя по тому, как умеете договариваться с людьми.

Последнюю фразу он произнес, явно на что-то намекая. Он невозмутимо смотрит на нее, и она не отводит взгляд.

–Мне нравиться ваш подход к делу. И я был бы не против посотрудничать с вами.

–По-моему мы уже сотрудничаем.

Их зрительный контакт затянулся, и она перешла к следующему вопросу.

–Но вернемся к вам. Вы рассказали про ваших подчиненных. А что касается вас? Как вы думаете директор, президент, владелец компании должен заниматься управлением самостоятельно или делегировать это право своим помощникам и заместителям? –спросила Леона, делая акцент на последнем слове.

–Мне кажется, если ты считаешь себя ответственным за свое дело, то должен вникать во все мелкие детали, даже те, которые кажутся несущественными. Но иногда ты просто физически не можешь уследить за всем и тогда приходится искать помощников. И чем крупнее компания, тем больше проблем, с которыми сталкиваешься каждый день. Так и возникают заместители разного профиля.

–Будет ли верным утверждение, что вы рождены, чтобы управлять людьми?

–Я считаю нельзя с этим родиться, это нужно взращивать в себе долгие годы. Упорно развивать свои лидерские качества. Все люди достойны большего, просто кто-то находит в себе силы прорваться сквозь бетонную стену несовершенства этого мира, а остальные так и остаются за рубежом.

У нее ошеломленно приоткрывается рот. Потрясающее определение разделения людей на классы!

–И вы, конечно, являетесь одним из таких «сильных» людей. Вам нравиться ощущать авторитет? –слишком эмоционально спрашивает она.

–Мне нравится стабильность. Я ни хочу ставить себя выше других, но обязан заботиться о каждом человеке, работающем на меня. А они в свою очередь зависят от меня. Ведь если я решу закрыть этот бизнес, они все останутся без работы. Что же касается дела, определенно, у моей компании есть заслуженный авторитет. И мне, как главе, хотелось бы, чтобы он рос.

–Если вы так много работаете, находиться ли время на отдых, личную жизнь?

–Еще некоторое время назад, я бы ответил, что лучший для меня отдых – та же работа. Я не устаю заниматься бизнесом. Это приносит мне удовольствие.

–Вы так думали раньше. Что же изменилось сейчас?

–Один очень близкий мне человек, заставил меня взглянуть на мою жизнь под другим углом. Он раскрыл мне глаза, и я понял, что многое делал не так. Благодаря ему я переосмыслил ценности жизни.

Леона сосредоточенно смотрит ему в глаза, и у нее перехватывает дыхание. Она и не подозревала, что так сильно повлияла на него. Она опускает голову вниз, и Пол недовольно хмурит брови. Собравшись с мыслями, она натягивает на лицо улыбку, и продолжает интервью.

–И все-таки, нашим зрителям будет интересно узнать, чем вы увлекаетесь помимо бизнеса?

–Другими словами, ваши зрители интересуются куда я трачу свои миллионы? –иронизирует Джим, и складывает руки в карманы брюк. –Я летаю на самолете, играю в гольф, занимаюсь различными видами спорта, меня немного увлекает наука. Одним словом, у меня весьма разнообразные увлечения, которые требуют некоторых вложений.

–Если бы у вас была возможность вернуться на десять лет назад, изменили бы что-нибудь в своей жизни?

–Да. Не совершал бы одной вещи, о которой сейчас жалею. Но ведь именно не правильные решения заставляют нас двигаться вперед, и не зацикливаться на одном аспекте жизни.

Его серые глаза оценивающе смотрят на нее. Он улыбается, хотя взгляд остается серьезным.

–Вы занимаетесь инвестициями. Вы вкладываете средства в проекты, которые так или иначе связаны с деятельностью вашей компании, или это ваша личная инициатива?

–Да, определенно, я инвестирую в предприятия, которые выгодны моему бизнесу. Не нужно далеко ходить, сегодняшнее событие, тому пример. Но также я занимаюсь благотворительностью, вкладывая деньги в разные проекты, которые считаю более подходящими для этой цели. Мне нравиться помогать людям, делать этот мир лучше. Что еще можно сказать?

–А может таким способом вы хотите исправить ошибки прошлого?

Этого вопроса она не планировала, но он сам вырвался из ее рта, и она тут же пожалела об этом. Какая бестактность! Взгляд Джима потемнел, а желваки напряглись. Она надеялась, что оператор не заметил ее тона. Но все напрасно, Пол вскинул брови вверх, и отвел голову в сторону от камеры, глядя на нее округлившимися глазами.

–Прошу прощения! –тихим голосом произнесла Леона. Ее бросило в жар, она не смела посмотреть на Джима, а когда сделала это, легкая усмешка играла на его губах.

Почему он улыбался? Из-за того, что она принесла свои извинения… Постойте, кажется она догадалась. Извиняться – это ее фишка еще со времен работы в салоне одежды. Именно с извинений началось их знакомство.

–Все в порядке. Давайте дальше. –он уклончиво пожимает плечами, его лицо снова стало прежним.

–У вас есть своя философия успеха?

–Своей философии у меня нет. Но в бизнесе я основываюсь на один принцип: Кто владеет информацией, тот владеет миром. Я очень хорошо разбираюсь в области, в которой работаю, а прирожденный навык находить хорошие идеи и стоящих сотрудников поспособствовали моему становлению, как успешной личности. Ведь на самом деле достичь успеха не так уж сложно. Нужно четко осознавать, чего ты хочешь, и быть настойчивым, чтобы результат оправдал себя.

Ух ты! Вот это ответ!

–И последний вопрос. Вы много лет занимаетесь карьерой, руководите огромной компанией. Не возникало желания обзавестись семьей? –этот вопрос Леона задала скорее для себя, чем для работы.

На мгновение в его глазах вспыхнуло удивление. Он улыбнулся, обнажив идеально белые зубы. Джим стоял в открытой позе, его однобортный пиджак был расстегнут. Он провел рукой по волосам, и Леона сглотнула. Нельзя быть настолько красивым.

–Для меня бизнес – это моя страсть. А если ты женат, значит не можешь полностью отдаваться своей страсти. Моя избранница должна полностью поддерживать меня во всем и не ревновать к работе. А таких девушек я еще не встречал. Хотя, кто знает, когда настигнет судьба. Может она далеко, а может в этом городе, или даже совсем рядом. –закончил Джим, испытующе глядя Леоне прямо в глаза.

Она была заинтересована его словами и взглядом, и с трудом отвела глаза. О, Господи! Она только надеялась, что этого не видно в кадре.

–Стоп! –слабо произнесла она, останавливая запись.

–Я ответил на ваш вопрос? –с насмешкой в голосе спросил Джим.

–Да, спасибо большое. Съемка окончена, вы можете вернуться к своим делам. Если вам интересно, этот материал войдет в вечернюю программу новостей. Всего доброго. –быстро пробубнила Леона, стараясь не сбиться с мысли.

Пол выключил камеру и направился обратно к фургону. Леона намеревалась последовать за ним, но неожиданно Джим поймал ее за руку.

–Лея, ты не можешь просто так взять и уйти.

–Джим, отпусти. Я на работе. Мне некогда. –он отпустил ее руку, и она отошла от него на пару шагов.

–Ну тогда давай договоримся, где встретимся. Лея, пожалуйста, нам нужно поговорить.

У нее зазвонил телефон, и она тут же ответила, как только увидела на дисплее номер няни Денни.

–Алло, все в порядке? –легкие нотки паники были слышны в ее голосе.

–Ох, дорогой ты меня напугал. Прости, я немного задержусь. Но как только меня отпустят сразу к тебе. Не грусти, хорошо? –для конспирации она не называла имени.

Джим стоял на месте, поставив руки на пояс, и пристально смотрел на нее, сощурив глаза. Леона слышала его сдержанный вздох, и отвела взгляд в сторону.

–Конечно, и я тебя целую. Пока.

Она отключила телефон, и непроизвольная улыбка коснулась ее рта.

–Лея, так что? –нетерпеливо спрашивал Джим.

–Леона! –крикнул Пол и постучал пальцем по своему запястью, изображая часы.

–Извини, Джим, но мне правда пора. Пока. –сказала она, и развернулась, подбежав к фургону.

–Я буду ждать возле редакции. –выкрикнул Джим ей в спину. Она села в машину, и бросила на него короткий взгляд.

***

–Так ты с ним знакома? –проявил любопытство Пол, когда они уже отъехали.

–Так, встречались пару раз.

Леона лгала и не краснела, иначе она не была бы журналистом, если бы не умела немного приврать.

И как результат одной из таких встреч, у нее теперь рос сын. Такой же обаятельный, как и его отец. Леона отвернулась к окну, и тихо улыбнулась, вспомнив реакцию Джима на ее разговор с сыном. Наверняка он подумал, что у нее кто-то есть. Ну и пусть думает так дальше, что она нисколько не скучала по нему, и на нем свет клином не сошелся. Ему не удастся вернуть ее. Только что она улыбалась, а теперь вдруг взгрустнулось. Так, хватит думать о Джиме, слишком много чести. В этот день три года назад у нее родился сын, и о чем она и должна сейчас думать так только о его благополучии.

***

Приехав в редакцию канала, чтобы закончить материал, Леона познакомилась с главным редактором. Внутри бурлила жизнь, никто не сидел на месте, все куда-то спешили.

–Здравствуйте, мисс Хирш! Я – Том Харрис, главный редактор всего этого хаоса. –он обвел пальцем круг, и протягивает ей руку. –Ну что, как вам в роли репортера? Отдельное спасибо за интервью. Я понимаю, что это не входило в планы, но мистер Белленз так неохотно видится с журналистами, мы решили не упускать шанс. И вы отлично справились. Возникли какие-нибудь трудности?

–Да нет, особых сложностей не было. Пол все мне рассказал, и очень помогли подсказки. Мне было интересно, и хотелось бы продолжить заниматься этим.

–Отлично. Значит я в вас не ошибся. Что вы скажете, если иногда я буду звонить вам и просить сделать репортаж? Мы можем сделать вас внештатным сотрудником, конечно, это будет оплачено, и со временем оформим вас официально.

Пару секунд она стояла в оцепенении, не зная, что сказать.

–Конечно, я согласна.

–Тогда договорились. –они снова пожали руки. –Куда вы теперь?

–Пол сказал нужно озвучить репортаж. –их руки все еще были сцеплены.

–Тогда вам в студию. Я провожу вас.

После начитки текста и монтирования сюжета, его можно было выпустить в эфир. Ну а пока работа Леоны закончена, она попрощалась со всеми, с кем успела познакомиться и поторопилась домой. Подходя к входным раздвижным дверям, ее перехватил Пол.

–Леона, давай я тебя подвезу. Ты ведь спешишь. –любезно предложил он. –Взгляни, это не Джим Белленз? Что он здесь делает?

Леона посмотрела через стеклянные двери на Джима. Он не солгал и ждал ее у входа, откинувшись на капот своей машины.

–Спасибо, Пол! Но не стоит. Я доберусь сама. До встречи!

Она оставила оператора, и вышла на улицу, а он с интересом наблюдал, как она подошла к Джиму.

–Джим зачем ты приехал сюда, здесь кругом глаза и уши. Не думаю, что тебе стоит светиться. –произнесла Леона и он искренне улыбнулся ей.

–Мне приятно, что ты волнуешься за мою репутацию. Но мне все-равно, что покажут по телевизору, я его не смотрю. –она усмехнулась и первый раз за все это время посмотрела на него, не испытывая какие-либо особые чувства. –Могу я тебя подвезти?

–Нет. –резко ответила она, не задумываясь над ответом.

–Что ж, а если я скажу, что кроме нас в машине будет еще мой водитель? –Леона наклонила голову ниже и увидела за рулем Райана. Она улыбнулась, помахав ему рукой, и тот кивнул в ответ.

–Но ведь это не означает, что ты не поедешь с нами и пойдешь пешком?

–Нет, но я обещаю хорошо вести себя и не задавать лишних вопросов. –Джим отошел назад и открыл для нее дверь.

Постояв на месте, Леона приняла приглашение и быстро забралась в салон шевроле.

–Здравствуйте, Райан! Не думала, что снова увидимся.

–Могу сказать тоже самое. Но я рад снова вас видеть, мисс. –они переглянулись в зеркале заднего вида, и Райан вновь склонил голову.

Джим занял место рядом с ней, и как только за ним захлопнулась дверь, Райан завел двигатель. Вспомнив, как они караулили всю ночь возле ее дома, Леона не назвала точного адреса. Нужно было с чего-то начать разговор, и Джим решил зайти издалека.

–Джейн передавала тебе «привет».

–Спасибо. Как она? Надеюсь все в порядке?

–Да, все нормально…уже. После того, как ты ушла, она разнервничалась, и уехала навестить родных. Но она не была бы собой, если бы не вернулась через месяц. –позитивно закончил фразу Джим.

–Ты тогда верно поступила, что ушла. Через некоторое время я осознал, что это правильное решение. Потому что тогда я понял, что потерял самое ценное. Ты знаешь, я начал посещать сеансы психолога, он рассказал мне, почему ты сделала это, что тебе нужно время, чтобы все обдумать. И я не стал искать тебя. Я был готов отпустить, и даже представлял себе, как ты счастлива в своей новой жизни. Пока не наткнулся в утренней газете на статью, под которой было напечатано твое имя, и все перевернулось с ног на голову. Я понял, что должен найти тебя и поговорить. Если бы ты знала, чего мне стоило не сорваться и не прыгнуть в самолет тотчас же как только узнал где ты. –он осторожно накрыл ее руку своей, но она не убрала ее.

Леона слушала его не перебивая, они приближались к ее дому, и она должна была что-то ответить.

–Так значит, ты специально приехал на открытие?

–Я прилетел, чтобы еще раз увидеть твой взгляд. –Джим дотронулся до ее подбородка кончиками пальцев и повернул ее голову к своему лицу.

Они смотрели друг другу в глаза, и в них Леона видела насколько глубоко его раскаяние. Она вспомнила свои ощущения, когда он касался ее, и все внутри стало трепетать. Эти ощущения настолько живы, будто не было этих трех лет разлуки. Ей казалось, что время изменило ее, но ни один мужчина не мог вызвать в ней таких эмоции, как это делал Джим лишь одним прикосновением. Она все также нуждалась в его внимании, заботе, ласке. Она купалась в его нежном взгляде, и понимала, что если сейчас не найдет в себе силы противостоять ему, то рискует снова поддаться искушению.

–Мне пора. –обратив внимание, что они уже давно прибыли на место, она двинулась к двери, чтобы открыть ее.

–Подожди, когда мы увидимся? –Леона вышла из машины и наклонилась, заглянув в салон.

–Завтра, вечером. –немного подумав, ответила она и ушла в неизвестном направлении.

***

Зачем она согласилась с ним встретиться? О чем они будут разговаривать? Брук отвлекла ее от навязчивых вопросов, когда они вместе зашли к ней домой.

Внутри царила веселая атмосфера праздника. Визжащая толпа детей бегала по дому. Повсюду летали мыльные пузыри, а под потолком развевались воздушные шары. На столе громоздились подарки, а за праздничным столом, наблюдая за детьми, сидели их родители. Поприветствовав их, Леона искала среди разукрашенных детских лиц своего именинника. Обрадовавшись, что мама рядом, Денни крепко обнял ее за шею, и убежал обратно к гостям. Пока Леоны не было, ее обязанности выполняла няня Денни, но теперь она могла вернуть свои права обратно.

Все замерли, когда фокусник начал показывать чудеса. Взгляды детей были устремлены на волшебные предметы. И вот, когда все подарки раскрыты, свечи на торте задуты, дети могли напоследок как следует повеселиться. Они взяли в руки торт, и стали бросаться им, как снежками. Гости разошлись, и Леона отправила уставшего именинника в постель. Не прошло и пятнадцати минут, как он заснул, не дослушав сказку до конца. Переложив голову сына со своей груди на подушку, Леона выключила светильник и отошла к двери, оглянувшись на своего мирно спящего ангела. Сейчас им хорошо вдвоем и Денни достаточно ее внимания, но мальчику необходимо и мужское воспитание.

***

–Ну так в чем дело? Расскажи ему? –советовала Брук, когда на следующий день Леона рассказала всю свою историю. Ей было необходимо поделиться с кем-то.

–Не могу. Понимаешь, когда мы встречались он ясно дал понять, что не хочет детей. И что я ему скажу теперь, когда он узнает, что у него есть трехлетний сын?

–Ты боишься? –Леона замолкла, размышляя над словами подруги. –Ты боишься, что он узнает, что ты лгала ему все это время?