Читать книгу: «Меценат», страница 2

Густав лишь улыбнулся. Он любил такие истории – они придавали ценность артефактам.

Спустя неделю картина прибыла. Коробка, в которую она была упакована, была вся покрыта странными символами, вязью опоясывающими её со всех сторон. Алекс, присутствовавший при доставке, не мог сдержать скептической усмешки.

"Они до последнего питают легенду," – сказал он, отправляя фото коробки своим экспертам.

Ответ пришёл быстро. Символы оказались защитными заклинаниями на румынском, церковно-славянском, иврите и множестве других языков. Они словно отмечали пути следования картины. И каждая надпись повторяет одно предупреждение: "Он выйдет".

Когда коробка открылась, Густав почувствовал, как по спине пробежал холодок. С холста на них взирал мужчина в длинном плаще с накинутым на голову капюшоном. Казалось, он лишь обернулся на ходу в тот самый момент, когда его запечатлели. Незнакомца окружают некие странные существа, замершие будто в ожидании и скалящие свои отвратительные мордочки в некоем подобии улыбки. Незнакомец на картине истощен, черты заострены, а под глазами залегли глубокие тени. "Они пожирают его", – подумал Алекс и тут же одернул себя: "Не будь дураком, неужели тоже купился на сказки для богатых паразитов?"

"Мощно…" – прошептал Аренберг, протягивая руку к холсту. Краска казалась свежей, словно картина была написана вчера, а не столетия назад.

Густав погрузился в изучение своего нового приобретения с маниакальным рвением. Эксперты подтвердили подлинность картины, но это было только начало. Аренберг раздобыл дневники и письма людей из окружения Мартинеску.