Устроившись с учебником в гостиной, Кетрин мыслями унеслась очень далеко от билетов по физике. Многие предметы, окружавшие ее сейчас, находились на тех же местах, что и семь лет назад, так же горел камин, не хватало только любимого плюшевого медведя и мультфильма про черепашек Ниндзя по телевизору. В тот далекий вечер Кет была рассержена и обижена до предела. К ней приставляют охрану, нет, няньку! А как иначе назвать человека, который будет отводить и забирать ее из школы и сопровождать на прогулках? Девочка приготовилась устроить бойкот и даже голодовку, но все пошло не по плану. В указанное время дверь гостиной распахнулась и на пороге появился Сана.

– Кетрин, познакомься, это Александр, я тебе о нем рассказывал, – дед стоял немного в стороне и был как обычно строгим и сдержанным. Он приготовился к вспышке гнева и «подавлению сопротивления», но вместо этого увидел, как на лице внучки вспыхнула улыбка.

– Ты похож на Риддика! – она подошла к гостю и протянула ему руку.

– А ты на Джун из «Звездных волков», – губы телохранителя тронула улыбка, а темно-карие глаза посмотрели на девочку с интересом.

Начало было положено, притом так профессионально и легко, как будто речь шла о детях, играющих на одной площадке. – Любишь фантастику?

– Еще бы! У меня целая коллекция, правда, дед?

– Можешь показать ее Александру, он будет жить в нашем доме, так что должен так или иначе увидеть твою комнату.

Дважды повторять свою просьбу мистеру Герхарду не пришлось. Парочка удалилась, и он с удовлетворением посмотрел им вслед – двухметровый спецназовец следовал за хрупкой девочкой, а она торопила его поскорее осмотреть дом. В тот вечер они обсудили все игры, книги и комиксы, а потом больше часа сражались на приставке. Когда пришло время идти спать, девочка пристально посмотрела на телохранителя.

– Конечно, Риддик тебе очень идет, но думаю дед будет против такого прозвища. Он вообще против кличек и тому подобного, говорит их дают только в тюрьме. А Александр как-то очень официально. Может скажешь, как тебя звали дома?

– Сестра называла меня Сана, – он подмигнул, – это подойдет?

– Да, вполне! Спокойной ночи, Сана!

– И тебе, Кет! Надеюсь, во сне ты меня обыграешь!

– Не во сне, а завтра после школы! И не вздумай мне поддаваться, я справлюсь с тобой на честных условиях!

Сегодня воспоминание вызывало у Кет улыбку. За годы, проведенные под одной крышей, единственная родственница и наследница известного ученого успела узнать Сану, привыкнуть к нему и полюбить. Сначала это была детская привязанность – телохранитель заменял Кет брата и погибших в катастрофе родителей. Потом, кажется, лет в 14 лет, она вдруг заметила, что он выигрывает по сравнению со всеми, в кого можно влюбиться подростку и не только…

С мечтами о нем было трудно бороться – накануне выпускного полагалось сидеть дома и готовиться к экзаменам, но голова была занята совсем другими мыслями. Герхард не раз говорил, что во всем виноваты отцовские гены. Девушкеа с таким IQ должна уметь сосредоточится на обучении, а не показывать свой характер! Ох уж эти желания! Стоило Кет оказаться в обществе Саны и ей становилось трудно дышать, непреодолимо тянуло к его губам, хотелось, чтобы сильные руки сжали в объятиях. Сколько раз она думала об этом, глядя на то, как он ведет машину или застегивает куртку перед выходом на улицу! Сегодняшнее утро не было исключением. Попрощавшись с дедом, она книгу и решила пойти ва-банк. Если гора не идет к Магомету…

Заглянув в гостиную, Кет обнаружила, что внизу в это время не было не только Александра, но вообще никого. Как оказалось, горничная ушла побеседовать с водителем, как раз доставившим белье из прачечной. Их обоих было видно из окна, и мисс Герхард, наблюдая картину милого общения, невольно вздохнула. В отличие от нее Ада могла не задумываться о разнице в положении, а вот увлечение внучки дед точно не одобрит. Конечно, телохранитель никогда не намекал ей на что-то подобное и держал положенную дистанцию, но в темных как терн глазах Саны она часто ловила огонек, а этот взгляд не мог принадлежать равнодушному мужчине.

Обследовав первый этаж, Кет, как была босиком и в пижаме поднялась наверх. Сегодня ей особенно повезло – дверь в ванную комнату была приоткрыта и оттуда доносился шум воды. Вскоре Сана с полотенцем в руках собрался выходить и столкнулся с ней лицом к лицу.

– Доброе утро! – она почувствовала, как сердце ускорило свой бег и ухнуло куда-то вниз, когда они оказались так близко друг к другу. На телохранителе были только шорты и темная футболка, которая выгодно подчеркивала фигуру. Загорелое тело и играющие мускулы вызвали у Кет спазм в горле и заставили покраснеть.

– Доброе, только что ты здесь делаешь? – он отступил на пол шага и с удивлением взглянул на ее порозовевшее от смущения лицо.

– Пришла к тебе, у меня сложности… с физикой. Закон притяжения, знаешь ли.

– Кети, можно без твоих выдумок?

– Какие выдумки? У меня экзамен послезавтра, а дед уехал, да и потом мне будет стыдно обращаться к нему с такими пустяками!

Он посмотрел на нее с высоты своих метра девяноста и вздохнул. Вроде бы вчера это смешная девчонка, но теперь нескладный подросток оформился в прелестную девушку. Верхняя пуговица ее пижамы была не застегнута, нежные округлости невольно притягивали взгляд, а от распущенных волос Кетрин распространялся пьянящий аромат. Держаться от нее на расстоянии становилось все сложнее, поэтому он выбрал нехитрую, но действенную политику – обращаться с Кет, как с ребенком.

– В таком случае, я знаю только одно действенное средство. Съешь что-нибудь или выпей кофе. На голодный желудок голова плохо соображает, – спокойно прокомментировал он, вытирая волосы.

– Составь мне компанию. Чего бы тебе хотелось? – Кет облизнула губы. Она закрывала выход из ванной и это вынуждало вести разговор, находясь в тесноватом пространстве, стоя совсем близко друг к другу.

– Кетрин, экзамен не у меня, так что сделай выбор сама, например мороженое с шоколадом и орехами.

– А как на счет салата из спаржи, мидий, не знаю, может нужен еще какой-то афродизиак?

– А это поможет? – улыбка на его лице становилась все более заметной.

– Спроси у себя! Или ты будешь и дальше притворяться бесчувственным болваном?! – ее серые глаза потемнели, что было плохим знаком.

– Следите за языком, юная леди. Я, конечно, всего лишь телохранитель, но все-таки на двенадцать лет тебя старше!

– Невыносимый! – ее губы дрогнули, а в следующую минуту Кет выдернула у Саны полотенце и выскочила из ванной.

– Эй! – он так и стоял с разведенными от удивления руками и смотрел ей в след. – Что это было?

– Спрячу к себе под подушку! – крикнула она, убегая. – И буду с ним спать!

Эти глупости нужно было прекратить и за спиной у Кет послышались быстрые шаги. Сана успел перехватить ее у самой лестницы. Уворачиваясь, Кетрин не смотрела по сторонам, одно неудачное движение – и ваза со свежесрезанными цветами как в замедленной съемке полетела со столика, превратившись в груду осколков. На каменный пол выплеснулась лужа воды, босые ноги Кет не удержали равновесие и через секунду они оба – телохранитель и его подопечная оказались лежащими друг на друге.

– Китайский фарфор, кажется, династия Мин, – от боли и неловкости хотелось смеяться и плакать.

Сана медленно приподнял голову, понимая, что на затылке будет приличная шишка, но смеющееся лицо Кет говорило, что с ней все в порядке. Он успел вовремя ее подхватить, и в результате они лежали, тесно прижавшись друг у другу, а стройная ножка Кет оказалась там, где ей было совсем не место. Его тело отреагировало мгновенно, что не ушло от внимания девушки. Она опустила глаза вниз, а потом встретилась с ним взглядом, даже не пытаясь сдержать улыбку.

– Не буду заказывать мидии, – заявила она без малейшего смущения. – терпеть не могу морепродукты, а тебе они похоже не нужны! А еще говорил шоколадное мороженое!

Сана не успел и глазом моргнуть, как она обхватила его шею руками и прижалась к его губам своими. Поцелуй, о котором юная мисс Герхард столько мечтала вечерами оказался совсем не таким, как в воображении. Она буквально утонула в ощущениях: вкус, запах его кожи, стая мурашек, которая пробежала по затылку и хлынула куда-то вниз.

– Что у вас случилось? – послышался снизу голос Ады, которая ничего толком не могла рассмотреть, кроме двух сплетенных тел на полу возле лестницы. Кет резко отпрянула от своего возлюбленного и в следующую секунду попыталась сбежать. Во второй раз сделать это не удалось, помешала резкая боль в ноге, на которую невозможно было опереться.

– Перелома нет, – телохранитель быстро присел рядом, пощупал и осмотрел лодыжку.

– Я уже ломала эту ногу. В детстве, – охнула Кет, – говорят, сросшиеся кости становятся только крепче.

– Много чего говорят, – сердито прокомментировал Александр, – держись, отнесу тебя вниз!

Так и они и спустились – Кет на руках у своего возлюбленного, бледная от боли и счастливая от того, что ее мечты сбылись. Она обхватила его за шею и прижалась щекой к щеке, мысленно желая, чтоб лестничный пролет вырос в сорок раз. После того, как Сана заботливо уложил ее на диван, а горничная побежала вызывать врача, для разговора тет-а-тет уже не было времени.

– Этого больше не повторится, – сказал он совершенно серьезно, подкладывая подушку под травмированную ногу. – Ты обещала не подставлять меня, помнишь?

– Уволишься?

– Если по-другому нельзя, то да. Я не могу быть с тобой!

– Почему?! – она вцепилась в его руку, не давая уйти. – У тебя кто-то есть?

– Нет…Тебе семнадцать, я работаю на твоего деда, этого недостаточно?

– Через месяц будет восемнадцать и я смогу принимать решения сама. Ты можешь подождать один месяц?

Ему хотелось сказать, что это ничего не решит, есть и другие причины, но язык не поворачивался. От необходимости отвечать их спасло появление других обитателей дома, а потом и врача, который констатировал сильный вывих. На ногу наложили повязку и Кетрин переехала с учебниками в свою комнату готовиться к экзамену. Теперь ее ничего не отвлекало, только раз послышались чьи-то шаги, которые остановились у самой двери. Она отложила книгу и с улыбкой наблюдала, как на дверной ручке оказался честно отвоеванный трофей – то самое полотенце, из-за которого Раш Герхард лишился старинной китайской вазы.

Глава 2

Из-за травмы Кет не смогла ходить дольше, чем предполагалось. Хотя перелома или даже трещины у нее не было, боль долго не проходила, а отложить экзамен было никак невозможно. Дед остался очень недоволен случившимся, он устроил допрос с пристрастием и для нее, и для Александра, но в конце концов согласился, что это был несчастный случай. Тем не менее, пропускать занятия было немыслимо, поэтому как врач он позаботился о коляске для внучки. Как ни странно, она восприняла это известие спокойно и даже в некоторой радостью – многие звезды выкатывали на таких из больницы и выглядели на все сто. Сана загрузил это средство передвижения в багажник, помог подопечной устроиться на заднем сиденье и взглянув на часы, проворчал, что они снова задержались. Как только автомобиль отъехал от дома, серьезность Кет как рукой сняло.

– Сана, а как ты сдавал экзамены? Может есть какая-то примета или счастливый талисман, чтобы со мной поделиться?

– Экзамены? Ну да… Один мне особенно запомнился, когда тебя со связанными руками и ногами бросают в бассейн глубиной 3 метра.

– Ты что, серьезно?!

– Вполне. А на счет школьных… знаешь, я прогуливал и в пятнадцать лет сбежал из дома. Это уже потом образумился, так что с меня пример брать не стоит.

– Хотела бы я увидеть твои детские фотографии.

– Не советую! Я был худым и бледным слабаком. Разве что высоким.

– Да не может быть! – Кет перебралась на сиденье за спиной Саны и положила руки на его плечи. Ей нравилось к нему прикасаться, чувствовать сквозь одежду тело, которое могло принадлежать любому супергерою и уж точно герою девичьих снов.

– Кетрин! – взгляд из зеркала заднего вида был серьезным и недовольным. – Я за рулем!

Она прикусила губу, погладила его по плечу, оставив на коже след мурашек и откинулась на спинку сиденья. Остаток пути они проехали молча, каждый думал о своем. Когда показались ворота школы, Сана сбросил скорость, осторожно припарковавшись вышел первым и вынес коляску. Несколько парней на крыльце сразу обратили на него внимание и стали обмениваться шуточками. Среди них особенно выделялся красавчик с восточными чертами лица и осветленными волосами. По его одежде и повадкам можно было безошибочно установить, что речь идет о представителе золотой молодежи. Он презрительно кривил рот, глядя на охранника, зато когда показалась Кетрин, невольно оживился и даже перестал отпускать ядовитые замечания. Когда ее коляска проезжала мимо, он смерил ее заинтересованным взглядом и кивнул, как старой знакомой.

– Кто такая? – просил он у приятелей.

– А, эта? Внучка Герхарда, ну ты слышал, того чокнутого профессора, что каждый раз выступает на собрании в начале года. Говорят, он проводит эксперименты, промывает людям мозги вместо того, чтобы лечить.

– Много чего говорят, – он остался равнодушен к такой новости и ответил приятелю ехидной улыбочкой – тебе вот промывать особо нечего!

– Да иди ты!

– Иду! Скоро начало экзамен, а я хочу еще познакомится с этой киской. Пофиг, кто ее дед, она мне понравилась!

Вся компания направилась внутрь здания и дальше – к кабинету, где уже рассаживались десятиклассники. Напротив Кет в своей коляске болтала с подругой. На ее ноге еще была повязка, но это нисколько ее не портило, скорее вызывало больший интерес.

– Что это Тай на тебя так уставился? – Барбара сразу заметила пристальный взгляд красавчика.

– Кто такой Тай?

– Да ну тебя, в самом деле! – Бася нервно дернула плечами. – Ты кроме своего Риддика никого не видишь, а сейчас отоврись и посмотри. Вон он, не сводит с тебя глаз!

– Это смазливый перец? Похож на участника корейской поп-группы!

Обе подруги прыснули от смеха, но Тай Пин добился своего – Кетрин запомнила «звездного мальчика». Он выделялся среди остальных, хотя и был неприятно высокомерным. Более странным казалось то, что самый популярный парень школы вдруг обратил внимание на Кет. Она не ходила на вечеринки и не организовывала их дома, до этого дня, встречаясь в коридорах, они ни разу не заговорили. Но сейчас девушка показалась ему интересной. Необычной, красивой и дерзкой настолько, чтобы проигнорировать его знаки внимания.

Письменный экзамен Кетрин сдала одной из первых, но нарочно задержалась в кабинете. Александр взглянул на часы – по времени тесты уже заканчивались, да и большинство школьников, которые тусовались тут с утра, уже покинули школу. Он уверенной походкой направился к кабинету и остановился у приоткрытой двери. Кет стояла возле задней парты рядом с одной из девчонок и оживленно о чем-то разговаривала. Коляска осталась в другом конце класса, а нога по всей видимости совершенно не доставляла ей дискомфорта. «Ну что ж, посмотрим, как тебе понравится это представление» – подумал он и распахнул двери. Кет повернула голову, на ее щеках на секунду вспыхнула краска, но она быстро овладела собой.

– Я хотела свериться с Басей, – с невинным видом проговорила она. – Дай руку!

– Ну да… – здесь было не время и не место для воспитания и Сана подставил ей локоть. Кет демонстративно захромала рядом с ним к коляске. – Я смотрю нога не лучше, не надо было вставать. Станет совсем плохо, не попадешь на выпускной.

– Ну ты же не скажешь деду? – она села в коляску с таким видом, как будто занимала трон.

– Нет. Но думаю, пора поговорить о другом. Тебе надо нанять сиделку.

– Что за ерунда, зачем? – Кетрин с помощью Саны пересела на заднее сиденье машины и дождалась пока он уберет ее личный транспорт в багажник. – Что ты имеешь ввиду?

– Только то, что ее ты сможешь дурачить хоть до второго пришествия, но не меня. Нога в порядке, так? Зачем было все это представление? И не говори, что ради оценки. Мы оба знаем, проблем с мозгами у тебя нет, со школьной программой тоже.

– Я хотела, чтоб дед хоть на время оставил меня в покое. Все эти разговоры про учебу, выбор университета…

– Теперь понятно, – он кивнул и завел двигатель, – надо подождать один год. Конечно, со сложным переломом поступать не получится, так? Можно выиграть время до совершеннолетия, а потом, например, сбежать. А ты не думала, что будет со стариком, вдруг он рассердится и на твоем банковском счету останется только много нулей? Как ты собираешься жить? Судя по молчанию запасной вариант в разработке…

– Не будь занудой!

– Да, мэм.

– Слушай, ну хватит, да я прикинулась, что нога болит сильнее, чем на самом деле! Какая разница зачем?

– Никакой, мэм.

– Сана! – теперь она рассердилась по-настоящему

– Стараюсь соответствовать вашим требованиям. Согласен, вам незачем делиться своими планами с телохранителем!

– Останови машину!

Александр молча припарковался и глазом не успел моргнуть, как Кет хлопнула дверцей и быстрым шагом направилась подальше от него по улице. Он нагнал ее и занял позицию на расстоянии одного шага позади. Все строго по инструкции и в полном молчании. Это быстро довело Кет до точки кипения – она остановилась и повернула к нему разгневанное лицо.

– Ты ко мне навеки примагнитился? Оставь меня в покое!

– Как только войдем в дом, мэм.

– Тебе говорили, что ты самый невыносимый и надоедливый человек на свете?! Кто ты мне, чтобы меня воспитывать – отец, брат? И зачем только дед тебя нанял?

– Из требований безопасности, – голос Саны ни разу не дрогнул, а глаза были спокойными и холодными.

– Черт! – как раз в это время кто-то из мальчишек перекинул через забор расположенной рядом футбольной площадки мяч, и она запустила его обратно. Хорошо, что Сана в это время был рядом, он только успел подхватить ее и удержать до того, как она рухнет на асфальт.

– Вот теперь верю, нога болит. Пинать мяч после вывиха лодыжки не лучшая мысль! Держись крепче.

– Сана, не злись! – к нему прикасалась мокрая от слез щека. – Я боюсь дед отошлет меня отсюда, и тебя не будет рядом! Я не хочу расставаться!

– Это всего четыре года, – ответил он не сразу, помогая доковылять до машины. – Будет время подумать.

Сана достал из кармана салфетки и вытер с ее лица следы туши, которая оставила черные дорожки. Его чувства к Кет были такими противоречивыми. Хотелось защитить ее не только от возможной опасности, но и от собственных глупостей, слез, обнять, спрятать от всех. И вместе с тем он прекрасно понимал, что ее первая любовь не могла быть серьезной, просто рядом не оказалось другого мужчины. Пройдет время и все изменится. Наследница империи Герхарда будет смотреть на свое детское увлечение с улыбкой, а рядом будет кто-то равный по статусу. Это удержало его от порыва поцеловать губы, которые еще хранили следы слез.

Свой выходной Сана обычно проводил вне дома. Сегодня его занесло на другой конец города, в один из баров, где можно выпить пива и понаблюдать за людьми. Порой ему казалось, что его вырвали из реальности и потом вернули в нее и теперь все выглядело как в кривом зеркале. Это касалось и связей с женщинами. Со знакомствами у него не было не было проблем, а вот продолжать отношения мешало много причин. Во-первых, служба – шесть дней в неделю он сопровождал Кет или ее деда, когда тому необходимо было посетить людные мероприятия. Во-вторых, а это уже нельзя было объяснить никакими внешними обстоятельствами, он чувствовал себя несвободным. Конечно, ранение и контузия в армии могли много «отшибить», но все же настолько, чтобы он забыл про свою девушку, а ее попросту не было. И все-таки Сана ощущал связь с кем-то, кого тщетно старался выудить из памяти, с кем-то, кто был для него важным, главным в жизни когда-то давно.

Сегодня все эти мысли не давали расслабиться и он решил выпить чего-то покрепче. Как только бармен принес стакан, рядом села длинноногая девица и устремила на него выжидательный взгляд?

– Разрешишь угостить? – он приподнял свою выпивку.

– Не откажусь, да и тебе похоже не помешает компания. Что заливаешь, развод?

– Не женат. – он повертел рукой, на которой не было следа от обручального кольца.

– Как так? Чтоб такой как ты и избежал своего счастья?

– Какой? – Сана криво улыбнулся.

– Ну… они оглядела его с головы до ног. – Красавчик, все при тебе.

Они чокнулись и продолжили беседу, финал которой был заранее известен обоим – номер в расположенном рядом отеле и несколько часов любви. А завтра ни он, ни она не вспомнят даже лица дуг друга. Сида, так звали девушку, оказалась привлекательной и раскрепощенной особой, как раз такой, которая заставит на время про все забыть. Ее легкомысленная болтовня не смолкала, особенно после второго коктейля, а вот третий попробовать ей не удалось и совсем не из-за того, что Сана не захотел раскошелиться. В какой-то момент он почувствовал спиной – за ним следят. Словно случайно он бросил взгляд через плечо и бесшумно выругался. В нескольких шагах от него стояла Кетрин. В черном облегающем платье, с распущенными по плечам волосами и яркой помадой она выглядела старше своих лет и к тому же держала в руках надпитый бокал с мартини.

– Знакомая? – Сида тоже перехватила ее взгляд.

– Сестра, – он одним глотком опрокинул выпивку и поставил на стакан на барную стойку. На это раз мисс Герхард перешла все дозволенные границы, она не просто улизнула из дома, но и явно за ним следила. Он неспеша поднялся, но Кет опередила своего телохранителя и уже стояла рядом. По блеску в глазах было ясно, что она опьянела, а подрагивающие ноздри говорили о плохо скрываемом гневе.

– Привет, дорогой! – она демонстративно сделала глоток. – Хорошо проводишь время?

– Хорошо, у меня выходной как тебе известно.

– Ух ты! Мне всегда было любопытно, где же ты бываешь в свободное время. Теперь буду знать. Это любимый бар, так, а это кто, твоя подружка?

Нахальства Кетрин было не занимать, она как ни в чем не бывало обняла Сану за свободной рукой и с насмешкой смотрела на соперницу.

– Что-то твоя сестра разошлась не на шутку, может ей больше не наливать? – прокомментировала Сида.

– Сестра?! Это он тебе так сказал? – железная хватка сдавила ее кисть, но остановиться выпившая Кетрин же не могла. – Нет, моя дорогая, у нас все сложнее. Как раз хотела об этом поговорить, так что проваливай, ты нам мешаешь!

– Кет, угомонись! – предупреждение было сделано тихим голосом с угрожающими нотками.

– И не подумаю! Не хочу видеть с тобой эту шлюху и не говори, что ты их не цепляешь каждый раз в выходной день!

Сида ахнула от такой наглости и осыпала «малолетку» отборной бранью, чем еще больше ее разозлила. Поскольку Сана уже отобрал у своей подопечной ее бокал, она схватила другой, только что налитый новому посетителю. Все его содержимое выплеснулось в лицо блондинке, смывая косметику и оставляя разводы на одежде.

– Мое платье! – завопила она. – Ты, маленькая дрянь!

Драку разняли в самом начале, но разъяренная Кетрин не хотела останавливаться. Она стащила с ноги туфлю и метко запустила ее прямо в соперницу. Только на улице, где уже стемнело, ее удалось немного привести в чувство, но для этого телохранителю пришлось прижать ее к стене и сделать мертвый захват. Обе ее руки были за спиной и над головой возвышался мужчина в несколько раз превосходящий девчонку силой. Сана тяжело дышал, старясь взять себя в руки и заговорил только тогда, когда она перестала брыкаться.

– Слушай внимательно! – голос был немного охрипшим. – Ты не имеешь права следить за мной и вообще не должна быть в таким местах! В свое свободное время я буду спать с красивыми женщинами, если мне это нравится, и ты мне не станешь указывать! Хочешь, чтоб я видел в тебе взрослую – не веди себя как ребенок!

– Значит взрослую? Хорошо! – руки освободить она не могла, но рот никто не закрывал и Кетрин, встав на цыпочки, впилась в губы Александра. Поцелуй был настойчивым и отнюдь не детским. На языке еще ощущался привкус мартини, а прерывистое дыхание говорило о крайней степени злости, смешанной с возбуждением. Девушка оттолкнулась от стены и прижалась к охраннику всем телом, даже не пытаясь справиться с пробежавшей по позвоночнику горячей волне. Желание, когда оно становится таким властным, легко передается двоим, а короткая стычка и бурная ссора только повысили градус страсти.

Обоим приходилось сдерживать себя слишком долго, еще немного – и Сана овладел бы ею прямо здесь, за углом ночного бара. Он немного ослабил хватку и Кетрин словно прочитала его мысли. Высвободив руки, она обхватила его за шею и притянула ближе к себе. От длинных волос распространялся легкий аромат, пряди струились у Саны между пальцами, а ее руки тем временем бессовестно нырнули к нему под футболку. Прикосновения к разгоряченной коже хватило, чтобы его обдало жаром, а пальцы невольно стиснули затылок Кет, жадные поцелуи которой становились все более откровенными. Но как только она коснулась пряжки его ремня, кто-то словно выплеснул на Сану ведро ледяной воды.

– Нет, – он резко отстранился – Хватит, Кетрин! Ты достаточно поиграла, остановись! Будет лучше, если я отвезу тебя домой.

– Так ты считаешь это игрой? – прошептала она – Ну ладно… Больше я к тебе не приближусь. Не волнуйся! Раз тебе все равно, иди спи с проститутками из бара, это же то же самое?

– Кет! – он проклинал все на свете и себя в первую очередь за проявленную слабость.

– Я сказала не подходи ко мне! – она как была босиком направилась к ближайшему такси и уже захлопывая дверцу, прокричала в темноту. – Ненавижу тебя!

Это была первая ссора, после которой Александр всерьез задумался об уходе. Милая девчушка, так напоминавшая ему сестру, изменилась до неузнаваемости. Кет привыкла к мгновенному исполнению всех прихотей, а сейчас ее главным желанием был Сана. Ее совершенно не интересовало, что секс с несовершеннолетней был вне закона, независимо от того, какие их связывают чувства. Она даже не слишком пеклась про репутацию Герхарда. Да, от внимания деда не ускользали ее упущения в учебе и новые знакомства. Все, что он считал неправильным, не соответствующим статусу и уму наследницы, обрывалось им в самом начале. Именно поэтому круг ее общения составляли избранные люди, но ведь Александр Стоянов был в их числе.

О возможной связи между телохранителем и внучкой Раш Герхард никогда не думал и для этого была веская причина. Дело было не в наивности и не в высокой степени доверия. Знаменитый врач и ученый был наполовину немцем и унаследовал педантичность от матери. Во многом благодаря этому молодой эмигрант сумел пробиться на вершину, не останавливаясь перед трудностями, оппонентами, предвзятым отношением и финансовыми проблемами. Он разменял восьмой десяток, но все еще был в хорошей физической форму и продолжал руководить империей, которую воздвиг с нуля. Будучи вдовцом с жестким характером, Герхард мало привлекал женщин, даже тех, кто охотился за большим состоянием. Друзей в полном понимании этого слова у него тоже не было и единственной привязанностью стала внучка.

Девочка потеряла родителей в автокатастрофе, а если быть более точным – машину расстреляли неизвестные лица, после чего та упала с моста. Водитель и двое взрослых погибли, а их ребенок чудом выжил. Кома, больница, частичная потеря памяти – все это было в жизни десятилетнего ребенка. Дед занимался расследованием лично, постоянно посещал госпиталь и неожиданно для самого себя прикипел сердцем к девочке, оставшейся сиротой. Сначала он забрал ее в свой дом, а затем оформил официальную опеку и дал ей свою фамилию вместо отцовской.

Перед тем как нанять телохранителя, он прогнал его через множество тестов на профпригодность, включая детектор лжи. У Саны была заоблачная для охранника зарплата, но даже этого ученый посчитал недостаточным. Он пошел на крайние меры и использовал одно средство, которое многие назвали бы неэтичным. Будущий телохранитель стал участником одного из его экспериментов, в истинной сути которого разбирались единицы приближенных ученых и психологов. Дед Кетрин вытащил его считай с того света, ну а дальнейшее знать в полном объеме спецназовцу было не обязательно.

Теперь Сана стоял один на пустой улице рядом с баром и его душу заполняла пустота. Гнаться за Кет она не стал, пусть вернется домой и даст волю своим чувствам. Если и это не поможет ей одуматься, придется принимать решение самому. Мысленно он выругался и вернулся в бар, чтобы заказать чашку крепкого кофе и избавиться от действия алкоголя, несомненно, породившего такую несдержанность.