Читать книгу: «Академия лунного света. Проклятие темных фей», страница 2

Когда до меня дошли его слова, я поймала себя на том, что снова задержалась взглядом на его обнаженном торсе. Проклятье. Я поспешно перевела взгляд на его льдисто-голубые глаза, в которых теперь искрилось веселье.

– Сейчас мне лучше что-нибудь надеть. Скоро начнется церемония открытия.

Я сглотнула.

– Э-э, да, конечно.

Стоило мне подойти к двери, как она открылась, и мой брат просунул голову в комнату, прежде чем войти. Увидев меня, его глаза сначала расширились, а потом сузились.

– Что здесь происходит? – спросил Пакстон, кажется, с ноткой подозрительности.

– Ну, я… э-э… хотела… – начала лепетать я.

– Твоя сестра ошиблась номером комнаты, – спокойно объяснил Килиан.

Я прочистила горло и указала на свой рюкзак, который Пакстон держал в руках.

– Кажется, это мой.

Брат, коротко кивнув, передал его.

– Что ж, тогда оставлю вас, чтобы… э-э… ты, Килиан, мог одеться. – Мои щеки загорелись, и я выскочила из комнаты.

Как только закрылась дверь, я резко втянула в себя воздух. Встретить в первый день учебы собственного тренера в одном лишь полотенце… такое могло случиться только со мной.

Глава 2

В отличие от первых ведьм, получивших силы благодаря договору с дьяволом, феи были созданы природой. Их задачей испокон веков было поддерживать баланс между добром и злом в магическом мире.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ «МИР ФЕЙ», ГЛАВА 5

– Ты привезла мне браслет пятидесятых годов? Как круто! – с восторгом воскликнула Леона, когда я вернулась и вручила ей старинное украшение.

– Я нашла его в антикварном магазине в Кэмден-Тауне, и он прямо-таки кричал: «Леона!» – улыбнулась я, присаживаясь рядом с ней на кровать.

– Спасибо! Это правда потрясающе! – Кузина надела серебряный браслет, внимательно его рассмотрела и снова подняла глаза. Затем наклонила голову и пристально взглянула на меня. – Что случилось?

Она слишком хорошо меня знала.

– Ну… если честно, я только что познакомилась с нашим новым тренером. – Прикусив нижнюю губу, я вспомнила встречу с Килианом. И его обнаженный торс…

– Я хочу знать все!

С тяжелым вздохом я сдалась и кратко пересказала последние несколько минут. А когда рассказ подошел к концу, на губах у нее заиграла ухмылка.

– Леона, я предпочла бы стереть этот инцидент из своей памяти, – добавила я, прежде чем она успела засыпать меня вопросами. Мне хорошо известно, насколько любопытной может быть кузина.

– Он сексуальный? – Разумеется, она проигнорировала мои слова. И блеск в мерцающих желтых глазах подсказывал, что Леона от этой темы отвлекаться не намерена.

Я на мгновение задумалась над ее вопросом и, как бы мне ни хотелось это отрицать, не могла забыть татуированную грудь Килиана, на которой оставалось несколько капель воды. Тяжело сглотнув, я в очередной раз отогнала образ красавчика на задворки сознания.

– Да… в каком-то смысле да. Но он все еще наш тренер, не забывай об этом, – ответила я, многозначительно приподняв бровь.

– Ну, тренер – это не официальный преподаватель. Кроме того, обучение боевым искусствам не засчитывается и не оценивается как предмет. К тому же я не для себя спрашиваю, у меня в отношениях и так все хорошо. Зато ты снова свободна и…

Прежде чем Леона успела продолжить, я ее перебила:

– Стоп, не хочу даже слышать, что наш тренер и лучший друг моего брата – хороший вариант для меня.

– Вообще-то про хороший вариант это ты только что сказала, – парировала кузина, ухмыляясь еще шире.

– Не хочу думать о парнях. Только не в последний год в академии. – Я решительно тряхнула головой, и из косы выбилось несколько прядей.

Леона протяжно вздохнула.

– Знаю, ты до сих пор не забыла его, но, пожалуйста, не закрывайся от любви.

– Не буду, – тихо пообещала я и встала.

Разумеется, Леона желала мне только лучшего и искренне беспокоилась обо мне. Я это ценила. Но пока в голове не всплывали воспоминания о последних неделях, когда я разговаривала с ней по телефону, держа в руках ведерко с мороженого и смахивая слезы, лучше было сосредоточиться на предстоящем событии – церемонии открытия.

– А теперь перейдем к самому важному вопросу вечера. Есть идеи, что мне надеть? – спросила я, открывая шкаф.

– Ты взяла с собой черное платье с кружевом на рукавах? Если да, надень его, – предложила Леона, поднимаясь с кровати. Сама она уже давно переоделась в желтое платье, которое не только идеально подходило для июня, но и гармонировало с ее вьющимися каштановыми волосами.

– Черное платье мне подарил… – Слова застряли в горле. Он.

– Но будет обидно, если оно просто так провисит в шкафу. Может, у тебя появятся новые воспоминания, связанные с этим платьем, – мягко сказала она, обняв меня одной рукой и на мгновение прижав к себе.

– Ладно, ты права.

С этими словами я схватила платье и, не раздумывая, ушла в ванную, чтобы переодеться. Когда я вернулась, Леона собирала свои темные кудри в высокую прическу, которая подчеркивала сверкающие серьги. Увидев мое отражение в зеркале, широко улыбнулась и повернулась ко мне.

– Выглядишь сногсшибательно. Не хватает одной маленькой детали…

Кузина взяла меня за руки и пристально посмотрела в глаза. Ее желтые радужки ярко засветились, и я тут же почувствовала, как разливается тепло по всему телу.

– Теперь ты сияешь так же ярко, как звезды в ночном небе. Как и подобает лунной фее, – с улыбкой сказала она, предлагая жестом посмотреть в зеркало.

Я медленно повернулась и несколько раз моргнула, прежде чем до меня дошло, какое волшебство сотворила Леона. В мои черные волосы вплелись блестящие серебряные пряди, которые сверкали так же ярко, как лавандовые глаза девушки в отражении.

– Леона, как ты…

– Курс обучения фей света, третий уровень. Не волнуйся, эти чары действуют всего пару часов, – с энтузиазмом объяснила она.

Я улыбнулась Леоне. Она действительно была талантливой феей света и не уставала это доказывать. Учитывая, что третий уровень обучения начнется только в этом году.

– Спасибо, – ответила я, в очередной раз мечтая о таких же способностях. Но, будучи лунной феей, я умела лишь ходить по снам, влиять на эмоции и принимать видения. Последнее я всеми силами старалась вычеркнуть из своего разума. Одного-единственного видения оказалось достаточно, чтобы перевернуть все с ног на голову.

– Земля вызывает Эланор, прием, нам пора идти, – голос Леоны вывел меня из водоворота мыслей.

– Да-да, – машинально ответила я и последовала за ней к выходу.

– А наш тренер тоже будет на приеме? – бросила Леона через плечо, пока мы спускались по лестнице.

Я выгнула бровь и с усмешкой покачала головой.

– Зря я тебе о нем рассказала.

– Вернее, о вашей встрече, – поправила она, подмигнув, и шагнула на последнюю ступеньку.

Мы обошли большой фонтан с водопадом и последовали за другими феями к распахнутой двустворчатой двери, ведущей на террасу. Выйдя на улицу, Леона уверенно направилась к стульям во втором ряду у балюстрады, где ее уже ждала подруга Клара.

Я немного задержалась, наклонившись над светлой мраморной балюстрадой. Сделав глубокий вдох, взглянула на бушующее море внизу. Ирландское побережье всегда казалось мне домом. В конце концов, я выросла неподалеку отсюда. И здесь, окруженная шумом волн, чувствовала себя в безопасности. По сравнению с необъятным океаном мои переживания казались такими мелкими, такими незначительными.

– Эланор! – позади меня раздался мягкий, ласковый голос.

Я обернулась, улыбнулась и тут же оказалась в объятиях Клары.

– Как ты? – Фея животного мира отстранилась от меня и окинула внимательным взглядом.

– Лучше, чем когда мы в последний раз вместе пили молочные коктейли! – усмехнулась я, вспоминая встречу двухнедельной давности. Тогда мы, две одинокие души, собрались в любимом кафе. Клара тоже скучала по Леоне, которая отправилась в Нью-Йорк, а я тосковала по Элайдже.

– Звучит неплохо, – подмигнула мне Клара. Феи животного мира отличаются невероятными темно-карими глазами.

Внезапно среди учеников воцарилась тишина. Мы устроились на ближайших стульях и повернулись к двери, откуда появилась директриса – мисс О'Коннор. Она грациозно прошествовала к нам, всем своим существом излучая королевский авторитет. Ее длинное светлое платье развевалось на ветру, а от нее исходило завораживающее сияние. Как и я, она была лунной феей и занимала свой пост уже много лет.

Когда она поднялась на платформу и раскинула руки, последние звуки смолкли. Слышался только шум моря внизу.

– Добро пожаловать в Академию лунного света, уважаемые феи. Это ваш последний год обучения, и я рада, что вы завершите его здесь, на берегу Ирландии. Некоторые из вас уже прошли первый из двух лет обучения в академии Скайфолл, а кому-то даже выпал шанс отучиться год по обмену в академии Рейвенхолл в Лондоне. Тем почетнее для нас, что все вы присоединились к нам для прохождения последнего учебного года.

Директриса сделала небольшую паузу и улыбнулась собравшимся, прежде чем продолжить.

– В конце церемонии произойдет распределение по классам. Списки находятся справа от меня. – Взмахом руки она указала на стеклянную витрину, украшенную лозами плюща, – в ней лежали три пергаментных свитка.

Пока я горячо надеялась, что попаду в один класс с Леоной, мисс О'Коннор объяснила правила внутреннего распорядка, огласила расписание и некоторые другие организационные моменты. Но когда прозвучало имя моего брата, я навострила уши.

– Если у вас возникнут какие-то вопросы или проблемы, пожалуйста, обращайтесь к своему наставнику, мистеру Лайтвеллу, который в этом году любезно согласился взять на себя столь ценную роль. – Директриса указала на Пакстона, который как раз вышел из двери на террасу, а затем продолжила: – У нас есть особая традиция, связанная с началом нового учебного года. Мы приветствуем море как часть нашей школы. Как и прежде, в нынешнем году за это отвечает мисс Гибсон.

Директриса похлопала в ладоши и пригласила пожилую даму выйти вперед. Внимательно присмотревшись, я ее даже узнала. Это та самая фея, которая искала моего брата по поводу собрания.

Я завороженно наблюдала, как она расположилась в центральном проходе между нашими стульями и грациозно раскинула руки. Затем ее темно-синие глаза засветились, а серебристые волосы заплясали от поднявшегося ветра. Шум моря усилился, а вокруг террасы поднялись высокие волны, образовав водяной купол.

Морской бриз играл с моими волосами, а на губах появился соленый привкус. Над нами больше не было видно неба, только водное зрелище, с которого иногда падали крошечные капельки и, словно сверкающие кристаллы, стекали на нас. Но не успели первые из них долететь до кончика моего носа, как они зашипели и превратились в маленькие разноцветные искорки. Несколько секунд спустя фея воды сделала еще одно движение, и волна раскололась надвое, открывая взору пронзительно-голубое небо. Грохочущая вода успокоилась и сменилась аплодисментами.

– Большое спасибо, мисс Гибсон, – раздался над нами голос директрисы.

Фея воды кивнула и вернулась на свое место в первом ряду.

– Поскольку мы, феи, славимся своими торжествами, давайте отпразднуем нашу встречу и начало нового учебного года. Фуршет объявляется открытым! – Мисс О'Коннор указала на большой стол позади себя, который до этого был накрыт простыней. Теперь перед нами предстало множество соблазнительных блюд, от одного вида которых у меня потекли слюнки.

Директриса элегантно сошла с помоста, и в тот же момент заиграла нежная мелодия, идеально сочетающаяся с закатом на горизонте.

– Кстати, а ты знала, что Пакстон будет наставником? – спросила Леона, как только мы вместе с другими студентами направились к распределительным спискам.

Я кивнула:

– В академии решили, что это логично. Пакстон всего на несколько лет старше нас, а значит, лучше понимает наши проблемы.

– По-моему, это здорово! А теперь пойдем, надо узнать, в одном ли мы классе, – заявила Клара и уверенно направилась к стеклянной витрине.

Мы последовали за ней. Мне не терпелось узнать, будут ли у меня в следующем учебном году две подруги-одноклассницы. Когда наконец подошла наша очередь, я с учащенным сердцебиением пробежалась глазами по спискам.

– Нас с Эланор нет в первом списке, – заключила Леона, но тут ее брови сдвинулись, а в глазах появилось разочарование. – А вот ты, похоже, есть, Клара. – В голосе кузины прозвучала грусть, а улыбка подруги на мгновение померкла.

Я могла лишь догадываться, насколько это тяжело для них обеих. Они были неразлучны и, пока я училась в академии Рейвенхолл, вместе закончили первый год обучения в академии Скайфолл и даже жили в одной комнате.

– Мы справимся, окей? Все равно будем видеться каждый день, – уверенно сказала Клара.

Леона сжала ее руку.

– Окей. – Затем снова вернулась к спискам. – Зато с тобой мы в одном классе, дорогая моя кузина! – радостно воскликнула Леона буквально через несколько секунд и тепло мне улыбнулась.

Больше не обращая внимания на бесконечный список, я крепко обняла Леону, прижимая ее к себе.

– Уверена, нас ждет отличный учебный год, а вы с Кларой будете проводить много времени вместе на переменах и после уроков! – сказала я, отстранившись от нее.

В тот момент, когда Леона собиралась что-то сказать Кларе, позади меня раздался знакомый голос. Сердце на мгновение замерло. Нет, этого не может быть. Этого не должно было случиться.

– Извините, не могли бы вы немного отойти…

Не дав ему закончить фразу, я резко развернулась к нему.

– Элайджа? – прошептала я, глядя в глаза парню, который все еще властвовал над моими мыслями и снами.

– Эланор, – ответил он с грустной улыбкой.

Леона кашлянула рядом со мной.

– Думаю, мы ненадолго оставим вас одних, – сказала она.

Я хотела остановить их, но девчонки уже растворились в толпе. С бешено колотящимся сердцем я снова повернулась к Элайдже и только сейчас поняла, что от одного его вида у меня все сильнее перехватывает дыхание.

– Что ты здесь делаешь? – спросила я, возможно, слишком резко.

Одно лишь его присутствие, его запах, его бесконечно-зеленые глаза – все это заставило воспоминания всплыть с новой силой. Прошло всего три недели с тех пор, как между нами все рухнуло. И все из-за того, что наши семьи окажутся под угрозой, если мы будем слишком близки. Перед глазами промелькнуло видение, которое стало началом всей этой катастрофы.

– Моя сестра, – глаза Элайджи потемнели. – С ней произошел несчастный случай. Вот почему я сократил свое пребывание в Финляндии и вернулся. Так что следующий учебный год проведу в Академии лунного света.

– Салли? Как она? – Я сразу же встревожилась. Салли на шесть лет младше Элайджи, настоящий солнечный лучик семейства Хэвсвуд.

– Она наступила на гнилую ветку во время древолазания и упала с дерева. Сломала правую ногу. – Вздохнув, он покачал головой. – К счастью, она с юмором воспринимает ситуацию и уже снова спрашивает, когда можно будет залезть на следующее дерево.

– Она настоящий боец, – с улыбкой ответила я.

– Именно так. А поскольку отец сейчас в разъездах по поручению совета и мама присматривает за Салли одна, я решил ей помочь.

Хотя его решение не облегчит жизнь никому из нас в ближайшие месяцы, я могла понять его решение. Его семья жила недалеко от академии, так что его возвращение было вполне объяснимо.

– Эланор, я знаю, что будет нелегко, – продолжал Элайджа. – Но академия большая, я постараюсь не попадаться тебе на глаза.

Я отрывисто кивнула.

– В каком классе ты будешь учиться? – спросила я, хотя разум подсказывал, что нам лучше как можно меньше общаться. Но предательское сердце с ним не соглашалось.

Элайджа смущенно засунул руки в карманы джинсов и быстро взглянул через мое плечо на списки.

– Кажется, в том же, что и ты, – тихо признался он.

Засмеявшись, я скрестила руки на груди:

– А как же иначе…

– Мы справимся, – сказал он, но звучало это неубедительно.

– Так же, как ты справился с расставанием со мной по телефону, когда уже был на пути в Финляндию? – вырвалось у меня. Проклятье. Зачем я затеяла этот разговор именно сейчас? «Ты же хотела поставить точку, Эланор», – упрекнул меня внутренний голос.

– Я просто не смог бы увидеть тебя снова. Иначе мне не хватило бы сил держаться от тебя подальше, – ответил Элайджа, и в его глазах промелькнуло смирение.

И от одной этой реакции у меня на глаза навернулись слезы.

– Ты прав. Лучше, если мы будем держаться подальше друг от друга. Даже здесь, – едва слышно выдохнула я, отвернулась и ушла.

Мне было невыносимо находиться рядом с ним. Все внутри меня взывало к нему. К парню, который так долго оставался моим самым главным секретом и которому принадлежало мое сердце. Я скучала по его дыханию на моей коже, по его губам на моих губах. По его чуть шершавым ладоням, которые он запускал мне в волосы. Но все это осталось в прошлом. Ведь всего один поцелуй может разрушить все.

– Мне нужно с тобой поговорить. – Голос брата вырвал меня из хаотичных воспоминаний.

Очевидно, ноги сами понесли меня к буфету. Желудок громко заурчал при виде аппетитных лакомств. Я судорожно схватила клубничный капкейк и вгрызлась в него. Затем переключила все свое внимание на Пакстона.

– Что-то случилось? – пробормотала я с набитым ртом.

– Перед тем как нас прервала мисс Гибсон, я собирался тебе кое-что сказать. – Он почесал затылок, как всегда делал, когда о чем-то задумывался.

– Ну так выкладывай, – откликнулась я, потянувшись за вторым капкейком. Пожалуй, это лучшее лекарство для сердца, разбитого любовной тоской.

– Так вот… Элайджа тоже будет учиться последний год здесь, в академии. Я знаю, это некстати, но в его семье произошел несчастный случай, – выпалил он скороговоркой, на одном дыхании.

Мой взгляд ненадолго задержался на Пакстоне, в глазах которого сейчас отражались самые разные эмоции: сначала беспокойство, затем сомнение.

– С этой новостью ты немного опоздал, братишка. Я только что с ним столкнулась.

Пакстон тяжело вздохнул и скрестил руки, отчего белая рубашка натянулась на груди.

– Вот дерьмо. Я не хотел, чтобы он застал тебя врасплох.

– А он и не застал.

– Эланор… пожалуйста, пообещай мне, что вы будете держаться друг от друга подальше. Ты знаешь о проклятии, а видения лунных фей не лгут, – прошептал он.

– Знаю, – отозвалась я, но никаких обещаний давать не стала. Возможно, виной тому была искра надежды, которую я одновременно проклинала и бережно хранила в глубине души.

– Уверена? – уточнил брат. – Не забывай, что он бросил тебя после видения и уехал в Финляндию. Даже если это к лучшему для всех, он оставил тебя и даже глазом не моргнул.

Честность Пакстона пронзила мое сердце, как стрела. И объяснения Элайджи ничего не изменят, ведь когда-то мы обещали всегда быть рядом друг с другом.

– Уверена, – ответила я, кивнув, хотя сама не верила ни единому своему слову.

Глава 3

Академия лунного света была построена в восемнадцатом веке. Точнее, в 1754 году семьей основателей – О'Коннорами. Эмблемой академии является золотой ключ с крыльями феи.

ЭНЦИКЛОПЕДИЯ «МИР ФЕЙ», ГЛАВА 31

Посреди ночи оглушительный раскат грома меня вырвал из сна. Я зевнула, села и несколько раз моргнула, пока глаза не привыкли к темноте. Будучи лунной феей, я обладала более острым зрением, чем другие феи, что часто меня выручало. Например, как сейчас: бросив взгляд на балконную дверь, я поняла, что она все еще открыта и пропускает холодный ветер.

Я снова зевнула и прокляла непогоду. После торжества я буквально рухнула в постель, но встреча с Элайджей не давала мне покоя, и прошла целая вечность, прежде чем я смогла задремать. Даже сейчас внутри меня снова ощущалось беспокойство, от которого сердце колотилось все быстрее. Поэтому я откинула одеяло и встала.

Прежде чем запереть дверь, я шагнула на балкон и погрузилась в окружающую атмосферу. На горизонте бушевала гроза, молнии плясали на морских волнах, а ветер хлестал водой по высоким скалам, постепенно присоединяясь к этому природному действу дождем.

Когда первая капля упала мне на нос, я уже собиралась вернуться и снова забраться в теплую постель. Но в этот момент мое внимание привлек громкий возглас. Я перегнулась через балконные перила, обвела взглядом территорию и вдруг заметила четырех фей на краю высоких скал. Они же не… Я резко втянула воздух, но слишком поздно: один за другим они прыгнули в глубину, прямо в непредсказуемые волны.

Я напряженно сверлила взглядом то место, где они только что стояли. Ждала, считая секунды, пока первый из них наконец не вынырнул на поверхность. Его вынесло волной, которая на самом деле должна была быть смертельной. Я выдохнула с облегчением. Очевидно, это были водные феи, которые использовали такую погоду как повод заняться своим любимым видом спорта. Даже несмотря на то, что прыжки с обрыва в академии официально запрещены.

Расслабившись, я наблюдала за тем, как остальных фей приносило к берегу. В целом ничего необычного в этом не было, но одно обстоятельство заставило меня задуматься. Среди магических волн я заметила, как водоросли кого-то доставили на сушу. А на них водные феи повлиять не умели, это под силу только…

Я осеклась. На такое способны только лесные феи. Конечно, первым мне в голову пришел Элайджа, который тоже когда-то нырял со скал… Но разве он решился бы снова рискнуть всем после того случая? У меня бешено заколотилось сердце от одной лишь мысли об этом, и я быстро отогнала воспоминания. Нет, он ведь мне пообещал. Хотя чего стоили его обещания? Что, если он сейчас действительно там? Что, если…

Внезапно небеса надо мной разверзлись, и дождь усилился. Прикрывая голову руками, я поспешила в комнату, быстро захлопнула за собой балконную дверь и задернула шторы. Затем в задумчивости достала из шкафа сухую кофту, переоделась и улеглась под одеяло. В тепле я пыталась убедить себя, что Элайджа точно не настолько устал от жизни, чтобы снова бросать вызов силам природы. Это не сильно меня успокаивало, но усталость взяла свое: так и не осмыслив увиденное, я заснула под успокаивающий шум капель дождя, капли которого беспрестанно стучали в оконное стекло.

* * *

– Эланор, открой дверь! Сегодня на завтрак будут бейглы!

Я подскочила на кровати. Неужели проспала? Взглянула на часы и с облегчением опустилась обратно на подушку. У меня было еще достаточно времени, чтобы успеть на занятия.

Громкий стук напомнил, что там ждет тот, кто меня разбудил. Я шумно зевнула, с трудом поднялась с кровати и поплелась открывать, чувствуя себя разбитой после беспокойной ночи. Едва я приоткрыла дверь, как кузина прошмыгнула внутрь и окинула меня оценивающим взглядом с головы до ног. Сегодня она выглядела не так, как вчера. Видимо, спонтанно решила добавить темно-рыжие пряди в свою каштановую гриву.

– Опять новый цвет волос? – с усмешкой спросила я. Ее ночные эксперименты с окрашиванием уже давно стали чем-то вроде ритуала.

– Ты же знаешь, как быстро мне надоедает один и тот же оттенок, – ответила Леона, подмигнув. – А почему на тебе кофта Элайджи?

Я опустила взгляд и с ужасом обнаружила, что она права. Вчера ночью я схватила первую попавшуюся вещь, и, видимо, мне попалась именно эта. Я вздохнула. Перед отъездом я дала слабину и положила ее в чемодан. Я слишком привязана к воспоминаниям – будь то вещи или зеленоглазые мужчины-феи.

– Долгая история, – сокрушенно ответила я и поспешила переодеться в школьную форму.

Тем временем Леона раздвинула шторы, и комнату залил яркий солнечный свет. От ночной грозы не осталось и следа, а в воздухе ощущалось тепло начинающегося лета. Я надела белую блузку с короткими рукавами – тоже часть школьной формы. На груди красовались вышитый полумесяц и мои инициалы.

Я бросила быстрый взгляд на наряд Леоны. На ее форме вместо луны сверкали три золотистые искорки. Но, в отличие от меня, Леона подогнала свою форму под свой стиль. Грудь украшала сверкающая брошь, а завершали образ черные кожаные ботинки с золотыми шнурками. Не теряя времени, я начала складывать в рюкзак учебники для первого дня. Благодаря расписанию, которое мы с Леоной тщательно изучили, я знала, что первым предметом сегодня будет курс магии фей.

– Ты готова? Нас ждут бейглы! – Леона подпрыгивала на месте, сияя от нетерпения.

Я кивнула, и мы вместе направились в столовую, расположенную на первом этаже. По пути прошли мимо фонтана с водопадом, а затем двинулись прямиком к большой двустворчатой двери, украшенной затейливым орнаментом. Едва мы оказались перед ней, как она распахнулась, приветствуя нас в просторном стеклянном зале. Со всех сторон открывался вид на сады академии, а лозы плюща, взбирающиеся по стеклянному фасаду, подчеркивали зелень окружающего пейзажа.

Мы обменялись восторженными взглядами, а затем направились к шведскому столу, ломящемуся от изобилия блюд. Я положила на тарелку свежие фрукты и бейгл, после чего последовала за Леоной к Кларе, которая уже заняла нам места за одним из круглых столов.

– Доброе утро, сони, – весело поприветствовала она нас, накручивая на палец длинный локон. Потом внимательно взглянула на Леону. – А при дневном свете пряди выглядят еще лучше!

– Спасибо, что всегда поддерживаешь меня в моих спонтанных выходках, – улыбнулась Леона, поцеловав подругу в щеку и ласково сжав ее руку.

Я не могла не улыбнуться, хотя от этого зрелища у меня защемило сердце: между мной и Элайджей тоже случались подобные моменты, только тайком…

– Итак… – прервала мои мысли Леона, и я постаралась снова сосредоточиться на девчонках. Она на мгновение задумалась, словно подбирая слова, но, как обычно, выбрала самый прямой путь. Типичная Леона. – Элайджа проведет в академии весь следующий год?

Я коротко кивнула.

– Как ты к этому относишься? – спросила она с ноткой сочувствия.

– Не знаю, – честно призналась я. – С одной стороны, для нас обоих было бы лучше, если бы он остался в Финляндии… С другой стороны… – Я замолчала, не решаясь озвучить то, что нашептывало сердце.

– Тебе надо смотреть вперед… где, кстати, как я вижу, прямо сейчас стоит новый тренер, – хихикнула Леона.

– О, это он? – подхватила Клара, с любопытством выглянув из-за меня.

– Леона, Клара! – Я бросила на них строгий взгляд, потому что за их спинами внезапно появился мой брат с подносом, полным еды.

Он на мгновение окинул нас взглядом, но затем просто пожал плечами.

– Даже в детстве вы не посвящали меня в свои секреты. Кажется, мне лучше не спрашивать, что такого сказали девчонки, что ты так покраснела, сестренка.

Леона снова захихикала:

– Ну, ты же понимаешь, наши девчачьи разговорчики.

Я ухмыльнулась и откусила кусочек еще теплого бейгла, пока брат продолжал ворчать:

– Если речь о парнях, то я даже слушать не хочу.

Я уже собралась ответить, но в этот момент прозвенел звонок на первый урок. В столовой мгновенно поднялась суматоха, и мы тоже начали торопиться. Только Пакстон остался сидеть, увлеченно доедая яичницу. Заметив мой вопросительный взгляд, пояснил:

– Что? У меня два окна до начала первого занятия по истории сверхъестественных существ.

Мы с ним попрощались, забрали свои подносы и направились в южное крыло, где должен был проходить наш первый урок. Чудом мы не заблудились в огромном здании-лабиринте, но благодаря Леоне, которая отлично ориентировалась, мы быстро нашли дорогу. Когда мы вошли, мое сердце едва не выпрыгнуло из груди при виде Элайджи. Из-за этого я даже не сразу заметила изящное оформление аудитории с ребристым сводчатым потолком и роскошной люстрой.

Элайджа болтал со своим приятелем Джейдом, которого я тоже хорошо знала. Его отец Кристофер был лучшим другом моего отца. Они вместе работали в Совете фей, и из-за этого я часто проводила время с Джейдом, особенно во время семейных чаепитий. Однако, в отличие от моих родителей, у его семьи не было проблем с Хэвсвудами, поэтому он дружил с Элайджей с самого детства.

Секунду-другую я надеялась незаметно проскользнуть на свободное место, но, словно почуяв мое присутствие, Элайджа тут же повернулся ко мне. Его зеленые глаза пронзили меня насквозь, и я замерла. Голоса в классе стихли, создавая ощущение, что мы остались одни. Я ненавидела свое предательское сердце за то, что оно по-прежнему цеплялось за него, в то время как мой разум боролся с гневом и болью, что он отказался от нашей любви. Несмотря на все мои противоречивые эмоции, я не могла отвести от него взгляда.

– Эланор, ты идешь? – Слова Леоны вернули меня обратно в реальность.

Я моргнула, посмотрела на нее и молча кивнула. А потом направилась вслед за кузиной к нашему месту в дальнем конце кабинета.

Как только мы сели, я достала учебник и попыталась сосредоточиться на рассказе Леоны о ночной покраске волос. Хотя я понимала, что она говорит об этом, только чтобы отвлечь меня. Когда она дошла до момента, где случайно пролила на пол, в класс уверенной походкой вошла преподавательница в длинном синем платье.

– Добрый день, меня зовут мисс Гибсон, и я ваш учитель по этому предмету, – представилась она, взяв мел и начав писать это на доске. – На этих занятиях вы узнаете все о различных видах магии фей. Поскольку вы на последнем курсе и уже изучили ключевые моменты, данный предмет будет носить в основном практический характер.

Она повернулась к нам.

– Как вы знаете, все феи обладают разными способностями. Например, погодные феи способны контролировать погоду вблизи себя, а лесные разбираются в растениях и влияют на природные процессы. Лунные феи, в свою очередь, специализируются на снах и видениях.

Мисс Гибсон сделала широкий жест рукой.

– Конечно, есть и другие типы фей. И как вам уже известно, каждый из нас может впитывать свойства магии других фей и использовать их в ограниченной степени. Однако для этого требуется много практики и выносливости. Поэтому… – Мисс Гибсон сделала многозначительную паузу. – …Вы будете тренироваться в парах. Ваша задача на ближайшие недели – научить партнера работать с вашей формой магии.

По классу прокатился шепот, а мы с Леоной переглянулись.

– Прошу вас заниматься этим в свободное от уроков время. Ваши навыки будут оцениваться, так что постарайтесь. Все необходимые материалы вы найдете в библиотеке или учебнике. – Мисс Гибсон взяла лист бумаги. – Я буду по очереди называть имена. Пожалуйста, соберитесь после занятия и обсудите план действий. – Она прочистила горло, а затем начала зачитывать по алфавиту: – Коннер Берк и Маргрет Смит, Далия Тобин и Квенн Даффи, Эланор Лайтвелл и…

Пожалуйста, пусть это будет Леона, пожалуйста, Леона!

– …Элайджа Хэвсвуд.

Мой мир на мгновение замер. Нет. Нет, нет и нет! Проклятье! Этого не может быть. Все что угодно, только не это. Будто в трансе, я сначала посмотрела на Леону, которая взирала на меня с таким же недоумением, а затем мой взгляд упал на Элайджу. Он уставился на мисс Гибсон с напряженным выражением лица, словно отказываясь верить в услышанное. Джейд слегка толкнул его, но Элайджа даже не шелохнулся.