Читать книгу: «Лучший мир. Экспансия», страница 18

Глава 14

– Это ещё кто? – с опаской глядя на связанного эльфа, которого Олег кинул к его ногам, поинтересовался Ковьелло.

– Это твой билет на волю.

– У меня же оковы. Стоит мне их снять и тут же что-то произойдет!

– Что? – Олег с интересом посмотрел на молодого человека.

– Я не в курсе, мне же не рассказывали. Но точно знаю, что сработает сигнализация и тут же сюда явятся Тафгай с Паквумером и накостыляют мне по первое число…

– Не бойся, у меня сохранилось всё необходимое для твоего освобождения.

– Эльф сорок второго уровня, а я шестьдесят восьмого, – недоверчиво глядя на Олега, задумчиво произнес Ковьелло. – Ты уверен, что он сможет меня заменить?

– Другого эльфа, пожелавшего убить на дороге одиноко бредущего полудроу не было, – ответил Олег, соединяя ногу пленника с браслетом на цепочке. Он один в один повторял операцию, однажды позволившую хоббиту Бригелле освободить соклановца из плена. – Всё, я снимаю с твоей ноги браслет и одновременно с этим замыкаю цепь на эльфа, – в голос произнес молодой человек. – Не шевелись.

– Что это у тебя за отмычка такая?

– Не твое дело, я же сказал, не шевелись.

– Хорошо, я понял!

– А теперь уходим, – удачно освободив Ковьелло от рабской цепи, произнес Олег.

– В смысле уходим? – удивился Ковьелло. – Мы не пройдем через стражника. Давай лучше активируем свиток телепорта.

– Не активируем, – Олег кивнул куда-то в сторону. – Там установлен хитрый артефакт, блокирующий любые магические эманации и моментально сообщающий в замок, группе быстрого реагирования о всех магических манипуляциях в пещере. Стражник спит, я его усыпил с помощью духовой трубки оснащенной иглой с сонным зельем. Времени у нас предостаточно, чтобы выйти в штольню и уже оттуда телепортироваться на свободу.

***

– О, вот и они! – перед вышедшими из арки телепорта Олегом и Ковьелло, из темноты проявились две рослых фигуры сержантов клана «Эдль».

– Я же говорил тебе Хельг, что мне не удастся сбежать, – поникнув головой, произнес эльф. – Теперь ещё срок добавят!

– Здорово, Ковьелло! – улыбающийся орк девяносто второго уровня, в дорогой броне, приблизился к эльфу и по-дружески ткнул его кулаком в плечо. – Снова умудрился сбежать?!

– Опять ты, Тафгай, – Ковьелло нахмурился и повернулся к орку левым плечом, вставая в боксерскую стойку. – Бить себя снова не дам!

– Кто тебя бил? Пару раз в прошлую нашу встречу тебе по физиономии заехал, и то не со всей силы.

– Всё, хватит болтать! – подал голос Паквумер. – Я активирую портал, ты Ковьелло идешь с нами, спрячем тебя до завтрашнего дела.

– Куда с вами? Какое ещё дело? Зачем я вам нужен?

– В тайное место! Завтра ты сможешь утереть нос Комику! – коротко ответил Тафгай и широко улыбнулся.

– Что вы задумали, мужики?

– Переворот. Хотим наказать и Экстремиста, и Комика. Заодно и самим стать владельцами замка. Пойдешь к нам в клан?

– Вы клан хотите создать?! Очень смешно! – улыбнулся Ковьелло, но видя серьезные лица орков, тут же стер улыбку с лица. – Вы что, серьезно хотите создать клан?

– Уже создали! Завтра ты о нем услышишь.

– Как называется и почему тогда у вас перед именами значки клана «Эдль», а не вашего личного клана?

– Парни, вы бы здесь не болтали, а то мало ли кто услышит, – предупредил троицу игроков Олег. – Я выхожу в реал, а вы валите отсюда и введите Ковьелло в курс нашего плана. Завтра тяжелый день, так что все должны быть бодрыми и действовать в соответствии с планом. Без самодеятельности… и вот ещё, – молодой человек протянул Тафгаю бронзовый ключ. – Держите, завтра он вам точно пригодится.

– Откуда он у тебя?

– Из сумки Экстремиста, у него там чего только нет, – Олег криво улыбнулся и прежде чем выйти в реал, пожал приятелям на прощание руки.

***

– Надо ограбить клан «Ласточка», в котором состоит хозяин квартиры, – предложил Миша, глядя на друзей, вновь расположившихся на кухне за чаем с плюшками. – И из этих денег платить ему аренду.

– Хм, – Олег задумчиво потер подбородок. – А что, красиво и действенно. Одно плохо, клан «Ласточка» вассал Армана, грабить своих это крысятничество.

– Так мы же всё забирать не будем. Сколько мы планируем играть в «Лучший мир»?

– Лет пять, – предположил Саша.

– Этот Георгий Григорьевич… как это выговорить? – Миша раздраженно цокнул языком.

– Его ник «Цицерон», – подсказал Степан.

– Так вот, этот Цицерон, – продолжил Михаил. – Поднял стоимость на пятьсот монет. Вполне возможно, что в скором будущем он ещё раз поднимет арендную плату на пятьсот империалов. Давайте возьмем тысячу в месяц, за пять лет набежит шестьдесят тысяч золотых. Как думаете, есть такие деньги у клана в хранилище?

– Должны быть, – ответил Олег. – Все средства, являющиеся налогом с подконтрольных городов и с поселков, автоматически аккумулируются в хранилище головного замка клана. И эти деньги нельзя положить в банк под процент, так как они должны использоваться только на нужды клана.

– Целевое использование?! – вставил реплику Володя.

– Вроде того, – подтвердил Олег. – Хорошо, я согласен на кражу средств из кланового хранилища. Шестьдесят тысяч не такая большая сумма для клана. Думаю, у них там находится раза в три больше.

– С этим понятно, – Саша сделал пометку в смартфоне. – Далее на повестке вопрос с колодцем бездны.

– А что с ним? – Степа удивленно посмотрел на Сашу. – Надо поспрашивать неписей…

– Уже поспрашивали. Никто ничего не знает. Ни в Ясной Поляне, ни в Шерпе, ни в других городах. Мы с Зорге целый день сегодня потратили на разговоры. Ещё и свитки телепортов почти закончились…

– Свитки я сделаю, – ответил Олег. – Раз жители города не знают, где находится колодец бездны, значит искать его стоит где-нибудь в лесу. Надо поспрашивать лесных эльфов или дроу.

– Ага, – Саша широко улыбнулся и погрозил Олегу пальцем. – Знаю я, что было с Ромкой в подземном городе и как он несколько уровней потерял на алтаре богине Ллос.

– Не бойся, я знаю секретный пароль. Завтра скину тебе локацию, где располагается город дроу. Сходи туда вместе с Зорге и поговорите с Зардииром. Он парень словоохотливый, общительный. Наверняка что-нибудь да слышал про этот колодец.

– Ладно, так и сделаем, – Саша вновь что-то пометил в смартфоне. – Далее у нас на повестке завтрашняя спецоперация на Еребе. Как идут подготовительные работы?

– Всё хорошо. Лейтенант Виль де Солл действительно оказался прекрасным актером, не даром Арман привлек его к работе в своем театре в качестве наставника. Всё разыграл как по нотам и в нужный момент отвлек внимание на себя, а я вытащил у командора запасной ключ от комнаты управления.

– А если он заметит его пропажу?

– Даже если и заметит, – ответил Олег. – Не думаю, что он тут же кинется менять замок в двери. Завтра нам дадут две роты солдат, и таким образом в замке останется всего сотня игроков и гарнизон неписей, которых запрут в казармах. Из этой сотни половина будет людьми Тафгая и Паквумера. Еще две сотни игроков, перешедших на их сторону, рассредоточены в двух других замках. К тому же, выяснились новые обстоятельства о замке «Прима», который завтра будет атаковать отряд клана «Эдль».

– Ну, ладно, не будем делить шкуру неубитого медведя, – предложил Саша. – От нас что требуется? Кого-нибудь ещё надо переправлять на Ереб? А то Платон готов отправиться на другой материк следом за своим обожаемым герцогом и может прихватить кого-нибудь из нас в качестве телохранителя.

– Нет, кроме Ромы, Барса и Миши, мне на Еребе больше никто не нужен. Пусть остальные, кто не занят квестами, находятся на Инсуле, приглядывают за Магической Башней.

– Кто перетащит Барса, Мишку и Ромку на Ереб, уже решили? – поинтересовался Володя. – Насколько я понял, один неигровой персонаж может перемещать между материками только одного игрока.

– И не всякий неигровой персонаж! – уточнил Миша. – Зависит от уровня управляющего искусственного интеллекта. Я договорился с Трагедией!

– Леди Ева была готова помочь, но Арман категорически против того, чтобы она появлялась в Валоронблуде, – криво улыбнулся Олег. – Поэтому, Барса сопроводит Драма, а Ромку Платон.

– Платон? – в унисон удивились друзья.

– Да, Платон! – подтвердил Рома. – Он может пригодиться, если основной план не сработает.

– Ну, ладно, – Саша пожал плечами и прикрыв зевок ладонью, сделал очередную пометку в смартфоне. – Парни, давайте тогда расходиться. Завтра у нас кульминационный день…

***

– Что тебе надо? – девушка, всем видом выражая недовольство, села за стол напротив привлекательного молодого человека. – Если Комик узнает, что я с тобой встречаюсь, у меня могут возникнуть проблемы.

– У меня есть информация для Комика, – не показывая нахлынувших эмоций от столь неуважительного тона девушки, произнес молодой человек, носящий в игре «Лучший мир» ник «Ковьелло».

– Какая ещё информация? – в глазах девушки мелькнул робкий огонек заинтересованности.

– Я смог убежать с каторги. Сейчас прячусь в лесу, в полуразрушенном охотничьем домике. Я бы сам, в игре все рассказал Комику, но у меня нет даже элементарного оружия, а пешком от замка «Эдль» до «Терции» не меньше трех дней добираться.

– И что ты хочешь, чтобы я скинула тебе деньги и оружие? – девушка усмехнулась. – Или может сразу свиток телепортации переправить?

– Было бы не плохо, Голубка…

– Не называй меня так, – шикнула девушка и настороженно оглянулась по сторонам. – Не хватало ещё, чтобы кто-нибудь узнал, как я выгляжу в реальности.

– Прости, Габриэлла. Не подумал.

– Не подумал, – ворчливо ответила девушка – Закажи мне кофе и миндальный круассан, а я пока свяжусь с Комиком, – Габриэлла вытащила из сумки смартфон и принялась интенсивно печатать сообщение.

– Большой латте на обезжиренном молоке и миндальный круассан, – подозвав жестом официанта, сделал заказ Ковьелло.

– Клементе, – девушка оторвалась от смартфона и посмотрела в привлекательное, породистое лицо молодого человека. – Ты помнишь, какой кофе я предпочитаю?!

– Помню, я всё помню. У меня очень хорошая память, – ответил Ковьелло и тут же прочитал четверостишие:

Как нежно при первом свиданье

Ты мне улыбнулась, я помню.

И как ты в ответ на признанье,

Смутясъ, отвернулась, я помню.

– Это твои стихи? – заинтересованно глядя в глаза молодого человека, спросила девушка.

– Нет, – Клементе отрицательно покрутил головой. – Муса Джалиль. Недавно читал книгу, там были эти стихи.

– М-м-м, понятно, – девушка отвлеклась на пришедшее сообщение и нахмурила бровки. – Комик пишет, что рад за тебя, но ты не член клана и потому он не намерен тебе помогать.

– А-а-а, – Клементе саркастически улыбнулся. – Ну, тогда ладно. Как-нибудь сам решу свои проблемы. Но информацию я ему всё же передам. Завтра клан «Эдль» при поддержке ещё кого-то, нападет на замок «Прима». Из колодца, расположенного на территории замка, есть тайный ход, ведущий прямиком к комнате управления.

– Ты не врешь?

– Нет, не вру! – Клементе вновь покрутил головой в отрицательном жесте. – Передай эту информацию Комику. Может быть она ему пригодится.

– Ладно. Уходишь?

– Да, мне пора. Спасибо за компанию.

– Ну, ладно. Тогда до встречи в игре. Я там уже семьдесят второго уровня, обогнала тебя, – девушка широко улыбнулась и показала молодому человеку язык. – Работала над собой, пока ты прохлаждался в уютной пещере.

– Очень смешно. До встречи. До скорой встречи!

– Пока-пока, – ответила девушка, не глядя на Клементе, полностью увлеченная перепиской с лидером клана «Дель Арте».

– Кстати, а это правда, что ты проспорила желание Хельгу?

– Кому? – девушка удивленно воззрилась на Ковьелло.

– Парню, полудроу, что помогал мне бежать в первый раз.

– А-а-а, этому уроду. Не помню, может и проспорила. Какая разница? Я всё равно не собираюсь выполнять его желание.

– Ты обязана выполнить его желание, если не хочешь проблем и санкций от администрации игры.

– Он же из клана «Эдль». Мало ли чего он попросит! Нет уж, ничего я ему не должна, а что должна – прощаю! – девушка коротко засмеялась.

– Понятно, – Клементе кивнул головой, не то Габриэлле, не то своим мыслям. Затем развернулся и молча покинул кафе, под недоуменным взглядом девушки.

***

– Ну что? – Комик самолично прибыл в замок «Прима», чтобы воочию убедиться в информации полученной от Ковьелло. – Есть там что-нибудь? – он кричал в шахту старого, круглого колодца, облицованного изнутри камнем. Его крик гулко отражался от стен, создавая многоголосое эхо.

– Да-а-а-а-а, – раздался голос из колодца. – Тут в стене отверстие-версти-е-е-е, которое уходит в сторону замка-амка-а-а.

– Понятно-нятно-о-о-о, вылезай-зай-ай!

– Там целая штольня, – переваливаясь через борт колодца, произнес хоббит Бригелла.

– Заваливайте колодец от греха подальше. Только быстро!

– Тут работы на полночи, где я рабочих возьму? Если только игроков, несущих караул, отвлечь от службы.

– Найми внеклановых игроков и неписей, просто пусть закидают колодец камнями. Камни вон, – Комик кивнул головой в сторону небольшого каменного распадка, виднеющегося за крепостной стеной. – Пусть оттуда таскают.

– Сколько нанимать?

– Сколько сможешь. Но чтобы к рассвету всё было сделано, обещай любые деньги!

– Ясно. Тогда нужно человек сто, тележки, кайло, – хоббит принялся загибать пальцы на маленькой ладони. – И не меньше сотни империалов на игрока.

– Хорошо. Обещай по двести империалов, но, чтобы работа была сделана как можно быстрее!

– Ладно, – хоббит протянул руку в сторону Комика. – Тогда давай двадцать тысяч империалов.

– Ты с ума сошел? – Комик, эльф сто двадцать первого уровня, покрутил пальцем у виска. – Двадцать тысяч за то, чтобы завалить камнями колодец?

– В нем больше ста метров глубины.

– Бригелла, мысли шире. Пообещай за работу деньги, а затем придерись к качеству её выполнения и не плати. Хотя, – эльф протянул хоббиту двести империалов. – Заплати только тому, кто будет лучше всех работать, а остальных гони взашей. Тогда мы сохраним лицо. Мы же заплатили тому, кто хорошо работал! – Комик хмыкнул, довольный своей задумкой. – Ладно, я пока тебя оставлю, мне надо ещё тайно переправить сюда две сборные роты игроков из других замков. Вот будет сюрприз для Экстремиста, – эльф громко рассмеялся и активировав свиток телепортации, скрылся в его мерцающей пелене.

***

– А ты куда прешь? – в воротах перед каджитом выросла пара рослых орков-неписей вооруженных алебардами. Комик приказал усилить игроков солдатами замкового гарнизона. В случае гибели солдата, прочность защитного купола замка падала на один процент, но лидер клана «Дель Арте» разумно посчитал, что пока над замком установлен защитный купол, солдатам-неписям ничего не угрожает.

– Я по объявлению. На работу.

– Закидывать колодец камнями?! – уточнил один из орков и скривившись продолжил: – Тоже мне работа, сущее баловство!

– Куда сущее? – не понял каджит, но потом до него дошло, и его кошачья морда растянулась в подобии улыбки. – А-а-а, понял.

– Проходи уже, весь проход закрыл! – скомандовал второй орк и махнул рукой себе за спину. – Найди хоббита Бригеллу, он руководит этим процессом.

– Ты опоздал, мы уже почти закончили, – не отрываясь от созерцания камней, падающих в колодец, произнес Бригелла. – Так что извини, для тебя работы нет. К тому же, у тебя девяносто четвертый уровень, зачем тебе горбатиться за двести монет, ты их сможешь заработать быстрее и легче, просто зачистив пятидесятиуровневый данж.

– Двести?

– Да, а ты сколько думал?

– Думал тысячи три-четыре, – каджит разочарованно цыкнул. – Ладно, я тогда пойду.

– Давай. Кстати, а ты не хочешь вступить в наш клан?

– Я подумаю.

***

– Зачем надо было так рано вставать и погружаться в игру? – задал вопрос Зорге, еле-еле сдерживая зевок. – Могли бы как обычно, после завтрака…

– Не могли бы, – Саша перебил Зорге на полуслове. – Нам надо найти колодец бездны. Хельг предложил навестить лесных эльфов и дроу…

– Это самоубийство!

– Я тоже так думаю, но Хельг скинул мне странную фразу, которую мы должны произнести стражникам дроу, если они проявят к нам агрессию.

– Что за фраза?

– Если тронете нас, Рафаэль убьет всех ваших жриц, как в прошлый раз, – процитировал Сано. – Бред какой-то.

– Где ты был, когда Линкс и Барс рассказывали о своих злоключениях в городе дроу?

– Да где и все! – Сано пожал плечами. – Может у меня просто в голове не отложилось? Выверты сознания!

– Рафаэль в той истории положил кучу дроу, в том числе и нескольких жриц. Не удивлюсь, что для дроу он теперь как символ неминуемой расправы!

– Тем лучше. В этом, кстати и причина нашего столь раннего захода в игру. В реале сейчас шесть часов утра, а в игре шесть часов вечера, Рафаэль как раз в это время возвращается откуда-то в особняк. Ужинает и ложится спать.

– И?

– И я решил его взять с нами.

– Хорошая идея, – иронично ухмыльнулся Зорге. – А он вообще готов на то, что ты его куда-то потянешь на ночь глядя?

– Уговорим.

– Ну, давай попробуем. С ним, действительно, будет проще найти подземный город и договориться с дроу.

***

– О, чёрт! – Зорге упал плашмя на землю, отчего его доспехи издали гулкий звук. – Рафаэль, а поосторожнее нельзя? Я пять процентов здоровья потерял.

– А я на ноги приземлился, – довольно ощерился Сано.

– Я вам не кучер. Если бы не Хельг, я бы с вами даже разговаривать не стал. Неужели он действительно просил меня доставить вас в лес к дроу?

– Ну, почти, – ответил Сано, от смущения опустив глаза.

– Обманули меня?! – Рафаэль осуждающе посмотрел на Зорге и Сано, молча погрозил им пальцем и махнув рукой скрылся в лесу. Из леса раздался приглушенный расстоянием голосом: – Дроу в крайнем доме от ручья!

– И чего он ушел? – Саша удивленно пожал плечами. – Можно подумать, я его смертельно обидел, немного слукавив.

– Ты задел его честь! В игре с этим строго.

– Ладно, потом разберусь. Если что, всегда могу объяснить, чем был вызван мой обман.

– Лучше извинись.

– Думаешь, это наилучшее решение? – Саша с интересом посмотрел на Зорге.

– Это правильное решение, – серьезно ответил Зорге. – Поверь мне на слово, одно тихое «прости», стоит дороже тысячи громких слов.

– Ладно. Пойдем уже к дроу.

– А почему дроу живет в доме? – пройдя несколько шагов в направлении, указанном Рафаэлем, задал вопрос Зорге. – Хельг говорил, что дроу обитают в подземном городе.

– А я откуда знаю? – Сано пожал широкими плечами туго обтянутыми дорогой и прочной даже на вид кольчугой. – Я ему сказал, что Хельг просил его доставить нас в лес к дроу. Рафаэль меня спросил: «Что за дроу?». А я ему ответил, что он лучше нас знает, что за дроу живут в лесу.

– Сдается мне, – Зорге издал негромкий смешок. – Рафаэль тебя неправильно понял. Надо было ему сказать, что нам нужен Зардиир, живущий в подземном городе.

– Так может этот Зардиир теперь живет не в городе, а в доме, на лесной поляне… Оп-па, да тут целая деревня! – изумленно вымолвил Сано, когда перед его глазами открылся вид на большую и ухоженную деревню лесных эльфов.

– Вы как сюда попали? – удивленно закричал один из эльфов, набирающий воду из ручья. – Как вы смогли пройти незамеченными через наши дозоры? – он выхватил лук и направил стрелу в грудь Сано.

– Ты лук-то убери, от греха подальше, – Саша моментально, с небывалой скоростью перекинул щит из-за спины на левую руку, тем самым прикрываясь от нацеленного на него острого жала стрелы. – Мы ищем дроу!

– Дроу?! Откуда вы о нем узнали? – к эльфу со всех сторон стали подтягиваться воины в зеленых одеждах, вооруженные луками. Через минуту Саша и Зорге были окружены агрессивно настроенными лесными эльфами.

– Откуда узнали?! – Саша пожал плечами и ответил: – От верблюда!

– Какого ещё верблюда? – округлив глаза, удивленно задал вопрос эльф.

– Дромадера²⁷! – ответил за Сашу Зорге.

– А он откуда знает про дроу?

– Значит дроу в деревне всё же есть? – шепотом, довольно произнес Саша, а затем громко ответил. – От бактриана²⁸.

– А он откуда…

– Хватит вопросов! – прервал эльфийское любопытство Сано. – Нам надо пообщаться с дроу, живущим вон в том доме, – рука дварфа показала на ближайший к ручью дом.

– Там никто не живет! – резче, чем требовалось, ответил эльф и замешкавшись на долю секунды, продолжил: – Никто, кроме меня и сестры!

– Значит, всё-таки, дроу не убежал, а скрывается в твоем доме, Лагриэль! – сквозь зубы процедил один из эльфов, злобно глядя на эльфа, ведущего до этого беседу с пришлыми воинами. – А нам ты врал, что видел в лесу следы сбежавшего ублюдка, – он кивнул трем охотникам и скомандовал. – Проверьте жилище этого проходимца. Если дроу в его доме, то на ветвях Древа Жизни, ещё до заката будут болтаться две жертвы.

– Не много ли ты на себя берешь, Даздриэль? – вкрадчивым голосом произнес зрелый эльф с рваным шрамом над бровью. Не смотря на спокойный голос, этот эльф заставил всех присутствующих замолчать и внимательно прислушиваться к разговору двух неформальных лидеров деревни.

– Не много, Нафанаэль, – грубо ответил Даздриэль. – Если этот доходяга Лагриэль обманул меня и прячет в своем доме беглого дроу, которого я притащил в деревню в качестве жертвы на праздник летнего солнцестояния, то он сегодня же умрет, вместе с дроу.

– Кто дал тебе право казнить свободного эльфа? – все таким же спокойным голосом поинтересовался Нафанаэль. – Или ты ставишь себя выше совета старейшин?

– После смерти Алунадраса я стал правой рукой главы «Детей Елуи».

– И что? Как давно сектанты правят деревней свободных лесных эльфов?

– Ты еретик, Нафанаэль! – визгливо закричал Даздриэль. – И твое место там же, где и место всех остальных ублюдков: орков, дроу, людей, гномов… А их место висеть вниз головой на ветвях Древа Жизни с перерезанными глотками. Ты слеп и такие как ты, тоже слепы. Эти твари плодятся, а вы делаете вид, что ничего не происходит. Они захватывают наши земли, строят свои уродские каменные города, а вы молча отступаете в глубь леса. Они вырубают деревья, осушают реки и болота, прокладывают дороги сквозь лесные чащи, а вы лишь тяжело вздыхаете и говорите: «такова жизнь!». Нет, жизнь не такова. Мы должны убивать всех этих пришлых, – рука эльфа показала на Сано и Зорге. – И подобных им. Если не можем убивать в открытом бою, должны убивать исподтишка! Но целенаправленно и методично. Изо дня в день сокращая численность этих отбросов.

– Кровь порождает большую кровь! – глухо ответил Нафанаэль, катая на суровом лице желваки. – Наше предназначение защищать, а не убивать. Хочешь, чтобы твои дети жили так же, как и наши деды?!

– Хочу!

– Так для начала заведи детей, воспитай их в традициях нашего народа, научи их здраво мыслить и осознавать, что жизнь одна… И детей заводи больше, в этом весь секрет нашей стабильности и безопасности…

– Замолчи! – Даздриэль перебил Нафанаэля вызывающе махнув рукой. – О каких детях может идти речь? Идет война! Бескомпромиссная и жестокая война. Мы должны положить свои жизни на алтарь победы, а не заниматься воспитанием детей и нежиться в теплых объятиях жён! Да что я тебе объясняю, – эльф свистнул и из леса показался хорошо вооруженный десяток эльфов. – Хорошо, что мой брат нынче охраняет внутренний периметр. На нашей стороне сила, Нафанаэль! Не вмешивайся и останешься жив.

– Всё! – вполголоса произнес Зорге. – Всё, что надо, мы услышали, по моей команде быстро бежим к дому.

– Посмотри на меня, – хмыкнул Саша, показывая на свои мощные, но короткие ноги. – Бегун из меня так себе. Может лучше примем бой. У этих эльфов средний уровень сороковой. Кстати, Олег написал, что они там, на Еребе, ещё засветло начали свою военную компанию. Почему бы не поддержать друзей маленькой войной и здесь?

– Их слишком много, – не согласился Зорге. – Я активирую абилку «Топот Белфора» и после этого сразу бежим к дому. Только ты держись за меня.

– Ладно, давай, активируй своё умение.

Ссорившиеся между собой эльфы не обратили внимание на Зорге, который воткнул свой двуручный меч в землю и что-то прошептал, крепко держась двумя руками за гарду, представляющую собой вычурную крестовину.

После того, как паладин завершил свою короткую молитву, раздался гром, по воткнутому мечу пробежали яркие всполохи, а следом за этим от него по поверхности земли побежали волны, расходясь концентрическими кольцами. Все, кто стоял, за исключением Зорге и Сано, попадали на землю. Но те, кто были не далее десяти шагов от эпицентра заклинания, также получили дебаф «Оглушение».

– Надо было подождать, когда десяток солдат подойдет поближе, -отставая от бегущего впереди него Зорге, пробасил Сано. – На них дебаф не подействовал.

– Ничего, с этими успеем справиться, пока в себя придут остальные. Дебаф будет действовать почти минуту…

***

– Они убили десятерых наших собратьев! – неистово орал Даздриэль, беснуясь у запертых дверей в дом, в котором забаррикадировались Сано и Зорге. – Несите кувшины с маслом, солому и факелы. Мы выкурим их оттуда и убьем…

– В доме моя сестра…

– Замолчи, Лагриэль, с тобой будет отдельный разговор. И поверь мне, участь, которая ждет предателя, не менее страшна.

– Я никого не предавал! – возмутился Лагриэль. – И в доме моя сестра! Клянусь Витой, я убью любого, кто приблизится к моему дому с факелом в руке!

– Что ж, ты сам сделал свой выбор! – Даздриэль криво ухмыльнулся и настолько быстро вонзил нож с широким клинком в живот собеседника, что никто не успел ему помешать.

– Ты убил его! – яростно закричал Нафанаэль, извлекая меч из ножен. – Ты ничем не лучше пришлых и дроу…

Дверь резко распахнулась и из дома выскочила молодая, статная эльфийка с кольцом вдовы на безымянном пальце левой руки, а за ней следом зрелый дроу. Было видно, что он смертельно боится собравшейся толпы, но, тем не менее, считает своим долгом помочь тяжело раненому эльфу, который всё это время укрывал его в своем доме.

– А вот и ты, мерзкое ничтожество! – азартно крикнул Даздриэль, и попытался ухватить дроу за ворот куртки. Но вместо этого он удивленно вскрикнул, а затем с ужасом закричал, обнаружив, что лишился своей правой руки, которая сейчас валялась на утоптанном песке.

– Руки от него убери! – голос Сано не предвещал ничего хорошего. – Правая рука главы «Детей Елуи» потерял свою правую руку. Если сделаешь ещё хоть одно движение, потеряешь голову. Ты меня услышал?

– Да, – сглотнув от страха и с ужасом глядя на окровавленное лезвие секиры у его горла, ответил эльф.

– Убери от него оружие, – за спиной Сано раздался угрожающий мужской голос.

– А не то что? – Саша медленно повернул голову и пристально посмотрел в глаза пожилому эльфу, черты лица которого очень были схожи с чертами Даздриэля. – Что ты мне сделаешь, папаша? Одним выстрелом из своего лука ты меня не убьешь, а вот я сумею лишить жизни твоего сына всего одним взмахом секиры.

– Он мой племянник! – негромко ответил эльф. – И я не один, со мной мои сыновья и племянники. Стоит мне спустить тетиву и тут ж к моей стреле присоединятся еще пять… Ой! – эльф убрал стрелу с тетивы и поднял руки вверх.

– Не надо было так близко к двери подходить, папаша, – улыбнулся Сано, заметив, как Зорге, не выходя из дома, через открытую дверь приставил свой меч к шее противника. – Мы забираем дроу, раненого эльфа и уходим! Так будет лучше для всех.

– Вы убили десятерых наших собратьев. У них есть отцы, братья и друзья. Вам не уйти из леса!

– Не мы начали эту войну, – не согласился Саша. – Ты и твой дядя проводите нас до безопасного места и тогда больше никто не пострадает.

– Лагриэля можете забрать, он уже не жилец, – кинув короткий взгляд на раненого эльфа, возле которого хлопотали дроу и эльфийка, предложил Даздриэль. Но дроу должен остаться в деревне. Его место на ветвях Древа Жизни.

– Я с тобой торговаться не собираюсь, – не повышая голоса, ответил Саша. – Либо мы уходим вчетвером…

– Впятером, – выкрикнул из дома Зорге. – Девушку здесь оставлять нельзя.

– Либо мы уходим впятером, – исправился Сано. – Либо устраиваем здесь кровавую жатву.

– Вам не победить!

– Нет, не победить, – согласился Сано. – Но проредить ваши ряды мы сможем. А затем мы вернемся и снова примемся убивать. Вот только вернемся мы в сопровождении отряда дроу из подземного города!

– Пусть уходят! – угрюмо произнес Нафанаэль. – Жизни наших собратьев важнее смерти этого дроу.

– Нет! Я не могу их отпустить! Господин мне этого не простит.

– Кто твой господин? – испытующе глядя в лицо Даздриэля, задал вопрос дварф. – Давай я поговорю с ним и решу этот щекотливый вопрос.

– Мой хозяин глава «детей Елуи». Я никогда его не видел, но слышал его голос. Я не знаю, кто он, но я знаю, что он приведет наш народ к процветанию и мы снова будем править Тирсом.

– Эльфы никогда не правили Тирсом, – за спинами столпившихся эльфов поднялся ветер, это приземлился Рафаэль. Его лицо было искривлено гримасой отвращения, а двухметровая фигура атлета с расправленными крыльями вызывала благоговейный ужас.

– Нет, я не верю тебе! Господин говорил, что почти тысячу лет назад эльфы правили миром. Зачем ему обманывать?

– Не знаю! – Рафаэль тяжело вздохнул, глядя на Даздриэля, как на умалишённого. – Я жил в те времена, и мы не правили миром! Сколько лет твоему господину?

– Откуда мне знать? – взъярился Даздриэль, злобно сверкнув глазами. – Тебе лучше уйти, темный, если не хочешь пострадать из-за этих пришлых!

– Какой ты смелый, – Рафаэль криво улыбнулся, но через мгновение его улыбка сползла с лица, и он на месте развернулся на сто восемьдесят градусов, выхватывая из ножен меч. Прямо на него из леса выходил отряд не менее чем из полусотни эльфов.

– Ты думаешь, эти «лесные братья» помогут тебе? – вкрадчиво спросил Сано, плотнее обхватывая рукоять оружия. – Нет, ты умрешь первым!

– Пусть все умрут! – с горячностью и фанатичным блеском в глазах произнес Даздриэль. – Это священная война. Погибший на ней, попадет в райские чертоги…

Пафосную речь эльфа прервал негромкий хлопок открывающегося портала, из которого гурьбой вывалилось не менее пятнадцати игроков, во главе с Баки, закованном в тяжелую броню, и вооруженному своими любимыми парными мечами.

– О-о-о, – протянул Саша. – А вот и тяжелая кавалерия подоспела! Ну что, эльфы, готовы принять бой.

Даздриэль вновь хотел что-то сказать, но неожиданный вскрик командира отряда «лесных братьев», заставил его закрыть рот, так и не произнеся ни слова.

– Что происходит? – Нафанаэль удивленно воззрился на лидера «лесных братьев», тот скорчившись лежал на траве, обхватив окровавленное лицо двумя руками.

– Это он хотел отдать команду «к бою»! – за спиной Нафанаэля, будто из ниоткуда, появился дроу семьдесят четвертого уровня. – Вот и пришлось дать ему пару раз по зубам.

– Я отсюда слышал хруст сломанного носа, Чума, – недовольно произнес Лаки. – Опять не рассчитал силу! Это, между прочим, мои братья по крови.