Читать книгу: «Джеймс»

Глава 1

Девушка быстро поднялась по лестнице к двери на крышу. Глубоко вдохнув, сжала пистолет и осторожно толкнула тяжелую металлическую дверь. Солнечный свет залил лестничную площадку. Когда глаза привыкли, осмотрелась. Мужчина стоит у края крыши, к ней спиной.

Сердце колотится, пока осторожно ступает по бетонной поверхности. С каждым шагом крепче сжимает оружие.

– Полиция! – крикнула твёрдо и голос подхватил лёгкий ветерок. – Подними руки! Медленно! – он не двигается. – Сказала, руки вверх! – сжала челюсти.

По венам хлынул адреналин, смесь волнения и опасения. Опыт научил оставаться сосредоточенной и бдительной, особенно в таком опасном положении.

Полицейский ждёт, пока мужчина подчинится. Пронзительный взгляд не отрывается от подозреваемого.

Он медленно приподнял руки и осторожно оборачивается. Сжала рукоятку крепче. Чуть улыбнулся:

– Простите, наверное, вы обознались.

Его мягкий тон немного удивил. Девушка вглядывается в лицо, чтобы заметить знакомые черты. Нахмурилась:

– Мне нужно проверить твои документы, – голос твёрдый, но руки едва дрожат.

Улыбнулся, обернувшись к полицейскому полностью, не опуская руки:

– У меня нет с собой документов, – чуть наклонил голову в сторону. – Кажется, вы немного нервничаете? Может, отведёте пистолет?

Девушка напряжённо смотрит:

– Я детектив, Джейн Белвуд. А ты?

– Джеймс.

– А фамилия?

– Тревис.

– Что здесь делаешь? Кого-то ждёшь?

Пожал плечами:

– Просто любуюсь видом. Не видел предупреждений, что проход на крышу запрещён. Если так, то я уйду, – качнулся в сторону.

– Нет.

Замер. Улыбнулся:

– Ладно. Может, я опущу руки, а вы пистолет и мы спокойно поговорим? Можем пойти в кафе, если хотите. Я знаю уютное место неподалёку.

Мозг активно оценивает ситуацию. Со вздохом кивнула:

– Только медленно, – плавно опускает оружие.

Улыбнулся:

– Спасибо.

«Точно он был на видео. Хочет меня заболтать». Её взгляд сосредоточен. Хоть сохраняет видимость спокойствия, тело в напряжении. Страх, что мужчина может бежать или напасть настойчиво рвётся наружу. Вздрогнула, когда телефон завибрировал. Достала и быстро прочитала сообщение.

– Извините, детектив, – угрюмо посмотрела на Джеймса, – у вас, наверное, дела. Я могу идти?

«Надо было дождаться Эдварда».

– Я не могу тебя отпустить. Придётся проследовать со мной в участок.

Усмехнулся:

– Не понимаю. Для чего? Я арестован? Только за то, что поднялся на крышу? – развёл руки.

– Нужно кое-что прояснить, – сказала серьёзно.

«Хотя бы потянуть время, пока не приедет Эдвард». Джеймс дружелюбно улыбнулся:

– Так может… – шагнул в её сторону.

Детектив вскинула пистолет:

– Стой на месте, – замер.

Набирает номер.

– Офицер, прошу, не надо никому звонить. Просто позвольте спокойно уйти.

Джейн крепче сжала телефон, когда Джеймс шагнул ещё:

– Повторяю, не двигаться. Не хочу причинять тебе вред, но могу, если придётся.

Голос дрожал. В телефоне гудки. «Ответь».

Парень вздохнул. Внезапно рванул в её сторону и резко остановился на расстоянии руки. От неожиданности попятилась назад. Посмотрела на пустые ладони. Подозреваемый уже с её пистолетом и телефоном. Отключил вызов, убрал телефон в карман и улыбнулся.

Джейн лихорадочно пытается осознать, что случилось. Он за секунду преодолел несколько метров, отобрал пистолет и телефон. Во рту пересохло. Сглотнула и медленно выдохнула, не отрывая взгляд от него. Сердце бешено гоняет кровь.

– Что… Как это сделал?

Улыбнулся:

– Тебе страшно?

Глубоко вздохнула, чтобы собраться. «Спокойно». Слегка сжала кулаки. Качает головой.

Усмехнулся:

– Теперь отпустишь?

«Я свидетель». Посмотрела на пистолет, потом в глаза. Медленно качает головой:

– Нет, – сказала хрипло. Откашлялась и повторила твёрдо. – Нет. Я должна тебя арестовать. Немедленно верни пистолет и телефон, заведи руки за спину и позволь надеть наручники. Тебе не сбежать, здание оцеплено, полиция уже поднимаются на крышу, – блеф, чтобы потянуть время и всё обдумать.

Он спокойно смотрит на детектива. Рассмеялся:

– Ты забавная, – потряс указательным пальцем. – Покажу кое-что, – стянул футболку, оголив рельефный торс. Детектив медленно шагнула назад. Приставил пистолет к груди, стволом к сердцу. – Смотри внимательно.

Джейн нахмурилась. «Что он… Серьёзно?»

– Стой!

Выстрел эхом разлетелся над крышей. Джейн застыла с широко раскрытыми глазами. Гильза, вращаясь, описала дугу, неподалёку со звоном отскочила от бетона и покатилась. Из ствола струится дымка.

«Умер?» Но крови нет и на лице ни признака боли. Также спокойно смотрит на неё с улыбкой.

– Это… фокус? – недоверчиво.

Улыбнулся:

– Нет. Это же твой пистолет. Как и пули.

Показал сплющенный свинец между большим и указательным пальцами. Джейн смотрит на него с любопытством, пытаясь понять, почему пуля его не убила, а смялась о голую кожу. Качает головой:

– Как ты?..

Пожал плечами:

– Если бы знал, – надел футболку и шагнул в её сторону.

Девушка отступила. Замер и улыбнулся. Телефон завибрировал. Достал его из кармана, отключил вызов и протянул вместе с пистолетом:

– Держи. Было приятно познакомиться. Может, ещё увидимся.

Джейн быстро схватила своё и отошла. Кивнула, стараясь выглядеть спокойной:

– Будь уверен, – голос дрожит. Руки тоже.

Парень едва улыбнулся и прошёл мимо. Сердце бешено колотится, пока он шагает и скрывается в дверном проёме. Посмотрела на пистолет.

Джеймс вошёл в лифт и нажал кнопку. Облокотился о стену. Двери закрываются. Девушка проскочила внутрь и нажала кнопку экстренной остановки.

– Что ты задумала? – сказал спокойно.

Джейн сжала пистолет и чуть дрожит. Он смотрит на неё.

– Ты арестован. Живым или мёртвым я доставлю тебя в участок.

Вздохнул. Молниеносно выхватил и отбросил пистолет, прижал девушку к стенке лифта. Она оцепенела, чувствуя его тепло. Лица в паре сантиметров друг от друга. Его дыхание скользит по щекам. Он смотрит в глаза и тихо говорит:

– Тебя когда-нибудь насиловали?

Сердце колотится, словно птица в клетке. Он сильнее прижался к ней и по телу пробежала дрожь. Не может отвести взгляд. Телефон завибрировал. «Эдвард».

– Отпусти, – почти прошептала. Сдвинула брови. – Отпусти меня, – приказала строго и спокойно. – Немедленно.

Он смотрит, будто не слышит. Телефон снова вибрирует. Улыбнулся и отступил. Чуть выдохнула. Поднял пистолет и протянул ей:

– Убери и больше не направляй на меня или сломаю, – нажал кнопку экстренной остановки и лифт продолжил спуск.

Джейн смотрит на парня, который беспечно облокотился на стену. Дрожащими руками убрала пистолет в кобуру. Сердце отбивает дробь.

– Страшно?

– Н-нет, – голос дрогнул.

Слишком трудно казаться уверенной. Страх рвётся наружу.

– Если ты умрёшь, кто-нибудь расстроится?

– Конечно, – поспешила ответить.

Сердце работает на пределе. Скрестила руки на груди, сжала челюсти и отошла в угол. Кивнул:

– Хорошо, что у тебя кто-то есть.

Лифт остановился на первом этаже. Двери открылись и он шагнул к выходу:

– Прощай.

Через пару секунд осторожно выглянула и смотрит как Джеймс уходит. Створки сдвинулись. Джейн дёрнулась, чтобы не закрылись. Вздрогнула от вибрации телефона. Прочитала сообщение и снова посмотрела в его сторону. Вздохнула и сжала челюсти.

На улице парень подошёл к машине. Джейн спешит к нему:

– Джеймс!

Обернулся:

– Зачем ты это делаешь?

Остановилась в нескольких метрах. Смотрит на него:

– Я… должна, – замолчала. – Почему не пытаешься сбежать?

Пожал плечами и улыбнулся:

– Зачем? Ты молодая красивая девушка, у которой всего лишь пистолет.

Щёки обожгла ярость от его пренебрежения:

– Ты оказал сопротивление при аресте. Я должна доставить тебя в участок. Даже, если придётся вызвать национальную гвардию.

Усмехнулся, захлопнул дверь:

– Сомневаюсь, что справятся, – смотрит на детектива. Обошёл машину и открыл с пассажирской стороны. – Садись.

Дрожь усилилась:

– Я не сяду в твою машину.

– Почему? Ты же хочешь меня допросить. Садись или уеду один. Три, два…

– Ладно!

«Чёрт». Обернулась. Сжала челюсти и вздохнула. Идёт к машине, не отводя взгляд от парня. С каждым шагом растёт желание остановиться. Отступил. Детектив смотрит в глаза снизу-вверх. «Может, выстрелить в него самой?» Улыбнулся. Села в машину. Захлопнул дверь. Джейн напряжённо следит как он спокойно обходит и садится за руль.

– Куда едем?

– Увидишь, – включил музыку. «Какой-то хип-хоп».

Всю дорогу ехали молча. Он спокойно вёл автомобиль, а Джейн сжимала влажные кулаки и смотрела в окна, пытаясь угадать маршрут.

Машина остановилась. Парень выключил музыку и улыбнулся:

– Приехали, – вышел и открыл дверь с её стороны, подав руку.

Девушка смотрит на его ладонь, переживая пугающую неизвестность и попытки скрыть этот страх. Колеблется. Вздохнула и вышла без его помощи, аккуратно захлопнув дверь. Осмотрелась:

– Что дальше?

– Уютное место, о котором говорил, – кивнул в сторону и пошёл ко входу в кафе.

Девушка смотрит вслед, на вывеску. «Может, сбежать?» Мимо проехала патрульная машина. Прошептала:

– Твою мать, – вздохнула и пошла за ним.

Мышцы напряжены. Джеймс придерживает дверь, пропуская внутрь. Джейн нахмурилась.

В кафе осматривается с подозрением.

– Добрый день, – улыбнулся официант.

Кивнула:

– Добрый.

Смотрит на посетителей, будто каждый может быть таким же как Джеймс. Парень за стойкой улыбнулся и кивнул. Кивнула в ответ. «Зачем-то же он привёз меня именно сюда…»

Сели у окна напротив друг друга.

– Бывала здесь?

– Нет, – всё ещё дрожит.

Осмотрелась, пытаясь скрыть волнение, но ничто не помогло успокоиться. Люди вокруг разговаривают, смеются и не подозревают, кто сидит за соседним столиком. Посмотрела на его грудь. «Невозможно, чтобы мышцы задержали пулю». Смотрит на Джеймса серьёзно и холодно.

– Тебе здесь не нравится?

Посмотрела в сторону.

– Нормально, – пожала плечами и провела вспотевшими ладонями по брюкам. Сердце бьётся как бешеное.

Джеймс улыбнулся. Подошла улыбчивая официантка:

– Что будете заказывать?

– Три молочных банановых коктейля, пожалуйста, – сказал парень.

Кивнула:

– Хорошо. А ваша девушка?

Рассмеялся и посмотрел на детектива. Та серьёзно смотрит на него, потом на официантку:

– Я не его девушка. Мы… – взглянула на парня, – просто знакомые.

– Простите, что так решила, – улыбнулась официантка. – Так, что вам принести?

Колеблется:

– Такой же коктейль.

– Хорошо. Четыре молочных банановых коктейля. Сейчас принесу, – улыбнулась и ушла.

Подозреваемый смотрит на полицейского:

– Видимо, мы хорошо смотримся, раз она так сказала.

В её глазах мелькнуло раздражение. Сцепила пальцы над столом:

– Кто ты? Робот? Военная разработка? Ты точно не можешь быть человеком.

– Почему?

– Никто не переживёт такой выстрел, – кивнула на грудь.

Рассмеялся. Официантка принесла молочные коктейли:

– Пожалуйста, – ставит на стол.

Джеймс поблагодарил и отпил через трубочку. Джейн смотрит на девушку. «Он явно в её вкусе».

– Принести ещё что-нибудь?

– Нет, – ответила детектив. – Спасибо.

Кивнула:

– Хорошо, – улыбнулась парню, он ей и ушла.

Джеймс пьёт коктейль. Девушка ждёт.

– Я могу убить всех в этом кафе. И в городе. Да и в мире, наверное. Военная разработка тоже на такое способна, но в неё была бы заложена ограничивающая программа. У меня её нет.

Крепче сжала ладони. Джейн привыкла рисковать, расследуя дела, но сейчас ощущает внутреннюю дрожь и хочет убежать. В горле пересохло. Хочется облизнуть губы. Не сводит глаз с Джеймса, а он невозмутим.

– Хочешь… – сказала тихо, – меня убить?

Беспечно пьёт коктейль:

– Пока нет. Может, потом, – внутри всё сжалось, – если продолжишь таскаться за мной. Вообще, ты странная. Другая бы радовалась, что осталась жива, а ты за мной увязалась. Ты сумасшедшая?

Нахмурилась. Не привыкла, чтобы её так называли и это раздражает. Детектив в напряжении:

– Я – полицейский и не могу позволить преступнику гулять на свободе. И я не увязалась за тобой, а расследую дело, в котором ты подозреваемый. И я не позволю тебе скрыться.

Поднял бровь:

– Как будто мне нужно разрешение. А с чего я стал подозреваемым? У меня же нет знакомых преступников.

«Ну, конечно». Глубоко вздохнула:

– В городе была серия убийств. На камере наблюдения недалеко от дома последней жертвы я заметила человека, похожего на тебя. Как и на камерах с другими преступлениями. Это не может быть совпадением.

Допил второй коктейль и отодвинул:

– Кто ещё знает?

Внутри похолодело, по спине пробежали мурашки:

– Все сотрудники полиции, – ответила уверенно. – Так, что не думай, будто я единственный свидетель.

Смотрят друг на друга. Стук сердца отдаётся в висках. «Бежать?» Рассмеялся и покачал головой:

– Почему ты такая врунишка?

Нахмурилась:

– Я говорю серьёзно.

Пододвинул третий коктейль:

– Ну да. Сначала здание оцеплено и я спокойно уехал, а теперь полиция в курсе и спокойно хожу по городу, – пьёт.

Хочется взять салфетку, чтобы протереть влажные ладони:

– Так я права? Может, ты и есть преступник?

– И что? – пожал плечами. – Поверь, они были плохими людьми. Скорее, я упростил тебе работу. Не надо их арестовывать, доказывать вину и содержать в тюрьме за счёт налогоплательщиков.

Джейн замерла:

– То есть… ты признаёшь, что убил их?

Спокойно пьёт через трубочку:

– Ну да.

«Боже».

– Ты психопат, – за соседними столиками обернулись.

Сердце колотит в грудную клетку. Трудно дышать. Щёки и уши горят. «Может убить в любой момент». Оценила маршрут для побега. «Не успею». Сжала челюсти, пытаясь унять дрожь. Прерывисто вздохнула:

– Теперь… ты не подозреваемый. Ты это понимаешь?

Улыбнулся:

– Джейн, пожалуйста, хватит. Хочешь ещё что-нибудь?

Хочется сорваться с места, но как оставить людей с чудовищем? «Самой бы спастись».

– Нет, – сцепила пальцы под столом.

Кивнул на стакан:

– А коктейль?

– Не хочу.

Вздохнул:

– Тогда не против, если заберу?

Сглотнула:

– Бери, – желудок заурчал.

– Ты голодна, – пододвинул стакан. – Давай, поедем в ресторан. Какая кухня тебе нравится?

Тело и разум в напряжении:

– Любая.

– Думаю, тебе понравится итальянская, – улыбнулся. Девушка сверлит взглядом. Вздохнул. – Обещаю постараться сегодня не убивать. Так тебе будет спокойнее?

Кивнула:

– Да.

Джеймс достал из кармана деньги и положил на стол. Сумма намного больше стоимости четырёх коктейлей. На одной банкноте, похоже, следы запёкшейся крови.

– Готова?

Сердце разгоняется, чуть кивнула и поспешила встать.

– Всего доброго, – улыбается ему официантка. – Приходите ещё.

Джейн кивнула и продолжает смотреть в его затылок. «Может, основание черепа не такое крепкое». Пальцы коснулись рукоятки пистолета. Обернулся. Отдёрнула руку.

– Всё в порядке? – улыбнулся.

– Да, – кивнула.

Пропустил её к выходу.

Дорога до итальянского ресторана в молчании под спокойную музыку по радио. Неизвестность угнетает и давит на грудь. «Какого чёрта он хочет меня накормить?» Джейн понимает, что ничего не контролирует. Нужно вызвать подкрепление, но, если он действительно неуязвим? Невозможно, но если. Это может быть ошибкой. Не только она может пострадать, ещё коллеги и гражданские. Если бы он выстрелил в себя из другого оружия, было бы ясно, что патроны холостые, но в её пистолете боевые. Кивнула мыслям и осторожно посмотрела на него. Джеймс обернулся и улыбнулся.

Администратор проводила к столику. Джеймс отодвинул стул, девушка поспешно присела.

«Странная ситуация – в рабочее время обедать с маньяком». Он спокойно разглядывает меню. «Военная разработка не стала бы пить молочные коктейли и есть». Убийца перевёл взгляд на детектива. Быстро посмотрела в меню.

– Выбрала что-нибудь?

Скользит взглядом по картинкам салатов:

– Паста.

Улыбнулся:

– Тоже буду пасту. Вино или ещё чего?

– Нет, – отложила меню.

«Похоже, уверен, что ему ничто не угрожает. Значит, убьёт меня как нежелательного свидетеля. Надо было остаться на крыше, а не бежать за ним».

– Ты напряжена.

– Добрый день, – Джейн вздрогнула и резко обернулась к официанту. Чуть поклонился. – Простите, что напугал. Готовы сделать заказ?

– Две пасты, пожалуйста, – сказал Джеймс.

– Какие-нибудь определённые?

Парень с улыбкой взглянул на девушку, та качает головой:

– Любые.

Мужчина посмотрел на Джеймса. Тот кивнул:

– На ваш выбор.

– Благодарю, – чуть поклонился и ушёл.

Джеймс смотрит на девушку:

– Я правда не стану тебя убивать. Расслабься. А то начинает раздражать. Давай, хотя бы попробуешь поесть.

Сжала челюсти. Медленно вздохнула:

– Сколько тебе лет?

– Насколько знаю, тридцать два. Я не отмечал дни рождения, а дата, которую мне назвали может быть неточной.

– Ты всегда был… таким быстрым?

Пожал плечами:

– Наверное. Знаю только, что с возрастом сила растёт. Думаю, я таким родился.

– А родители? Они тоже… особенные?

Рассмеялся:

– Не знаю, – покачал головой. – Я их не помню. Мне сказали, мама умерла при родах. Наверно, папа её сильно любил и не смог меня простить, поэтому отдал в приют. Помню только воспитателей и сирот, но странным был только я.

– Знаешь имена родителей?

Качает головой:

– Только своё. Хотя, и его могли придумать. Фамилию выдумал. Документов нет. Может, остались в приюте, но я оттуда просто ушёл, когда захотелось и всё.

Смотрят друг на друга.

– Прошу извинить за ожидание, – улыбается официант. – Ваш заказ.

Джеймс передаёт столовые приборы. Официант поклонился:

– Приятного аппетита.

– Спасибо, – ответили гости.

Парень улыбнулся:

– Приятного аппетита, – накручивает пасту на вилку.

Джейн не ответила. Есть и правда хочется, но она смотрит на Джеймса, чувствуя, как сердце перемешивает эмоции. К страху добавилось сочувствие, которое легко подавила.

Отвлёкся от пасты и посмотрел на неё с набитым ртом:

– М? Наверно, хочешь вымыть руки?

Вздохнула. Качает головой:

– Не верю.

Жуёт:

– Во что?

– Что пуля тебя не пробила.

Продолжает беспечно жевать. Кивнул и взял нож. Девушка напряглась. Прижал ладонь к столу и раздвинул пальцы. Поднёс кончик ножа к перепонке.

– Что ты делаешь? – надавил на нож. – Стой, – лезвие изогнулось. – Хватит.

Вращает рукоятку. Лицо спокойно и ни капли крови.

– Прекрати.

Убрал нож и взял вилку. Выдохнула:

– Ты прав, надо вымыть руки.

Едва кивнула и поспешно поднялась. Пошла в сторону лестницы на второй этаж. Окликнул:

– Джейн! – обернулась. – Туалет там, – указал в сторону и вернулся к пасте.

Посмотрела куда её направил, на него и твёрдо пошла.

Опёрлась на умывальник и выдохнула:

– Дерьмо.

Из кабинки вышла женщина. Джейн выпрямилась:

– Извините.

Женщина снисходительно улыбнулась и подошла к умывальнику. Детектив вошла в кабинку, села на крышку и обхватила голову. Вздохнула. Достала телефон. «Одиннадцать пропущенных от Эдварда». Сообщение «Позвони!» Выбрала его номер. Зажала ладонью рот и зажмурилась. С закрытыми глазами выпрямилась, глубоко вдохнула через нос и медленно выдыхает ртом, повторила.

Через несколько минут вернулась за стол.

– Всё хорошо?

Кивнула:

– Просто… – вздохнула, – нервничаю.

Улыбнулся:

– Понимаю. Подвезти в участок?

Смотрит на него. «Издевается? Так долго его выслеживала, а теперь просто едим в ресторане». Сжала кулаки под столом. «Усыпляет бдительность. Я знаю правду. Он всё равно меня убьёт». Нахмурилась:

– Было бы здорово.

Кивнул:

– Хорошо. Только, пожалуйста, не говори про арест и прочее. Мы это уже обсудили и остались при своём.

Мелькнуло раздражение. Вздохнула:

– Ладно.

Кивнул на пасту:

– Наверно, остыла.

Посмотрела на тарелку, пытаясь на время забыть, что сидит с убийцей, и взяла вилку.

Он доел пасту, упёрся локтями в стол и с улыбкой смотрит как она ест. Джейн заметила взгляд и смутилась. Сердце бьётся быстрее. Проглотила пасту и посмотрела на него:

– Что?

С улыбкой качает головой:

– Просто любуюсь тобой.

Хотела ответить, но заметила за спиной Джеймса напарника, который быстро приближается. На его лице суровая обеспокоенность. Подошёл к столу. Джеймс обернулся:

– Добрый день, – сказал вежливо.

Мужчина посмотрел на парня, потом на коллегу:

– Всё в порядке?

Парень обернулся к детективу:

– Вы знакомы?

– Да. Это мой коллега, Эдвард, – вздохнула. – Эдвард, это Джеймс.

Напарник хотел сказать, но Джейн остановила:

– Нашёл по GPS?

– Ага.

Джеймс поднялся и с улыбкой протянул руку:

– А я подумал, Джейн вам позвонила, – Эдвард с подозрением ответил на рукопожатие. Парень посмотрел на девушку, потом на напарника. – Наверное, вам нужно что-то обсудить? Я вас оставлю. Всего доброго, – с улыбкой кивнул девушке и шагнул от стола.

Эдвард сурово смотрит вслед. «Нельзя отпускать!» Но с каждым его шагом напряжение слабеет и желание преследовать неуязвимого убийцу угасает. Напарник обернулся:

– Всё хорошо? – в глазах забота и беспокойство.

«Твою мать! Нет! Всё охренеть как плохо! Я тупая идиотка!» Спокойно ответила:

– Да, всё хорошо, – «Дура! Теперь он исчезнет!»

Смотрит в спину Джеймсу. «Надо бежать за ним!» Эдвард тоже обернулся:

– Это тот парень, который на видео?

– Да.

– Раз спокойно ушёл, значит, никаких претензий?

Джеймс обернулся, с улыбкой помахал и скрылся.

– О чём говорили?

«Расскажу и побежит за ним».

Подошёл официант:

– Желаете ещё что-нибудь?

– Нет, спасибо, – ответила детектив. – Принесите счёт.

Улыбнулся:

– Молодой человек уже оплатил и добавил существенную сумму, на случай, если пожелаете заказать что-нибудь ещё.

Нахмурилась, посмотрела на Эдварда.

– Прошу извинить, – вежливо заговорил официант, – я могу убрать со стола?

Рассеянно кивнула:

– Да… спасибо, – посмотрела на напарника. Официант отошёл. – Надо поговорить.

– Конечно, – сел на место Джеймса и облокотился локтем на стол. – Только сначала ответь, почему оставила машину, не отвечала на звонки и приехала с ним сюда?

В глазах мелькнуло волнение:

– Потом объясню.

Эдвард смотрит серьёзно. Кивнул:

– Ладно. О чём хочешь поговорить?

Сердце разогналось, сглотнула:

– Джеймс… – вздохнула, – сказал, что он убийца.

– Что? – нахмурился. – И ты его отпустила? – вскочил и побежал к выходу.

– Подожди! – крикнула, бросаясь следом. – Эдвард!

Выбежал на улицу и смотрит вокруг:

– Чёрт! Почему не арестовала?! – шагает в сторону, вглядываясь в машины и людей.

– Потому что… – заколебалась.

Резко обернулся:

– Потому что, что?!

– Потому что он не похож на убийцу!

– Не похож?! Твою мать! – бросился к служебному авто. – Какая у него машина?!

Джейн следом:

– Эдвард! – не обернулся. – Да стой ты!

– Может, патрульные успеют перехватить, – сел в машину, взял рацию. – Какая машина?!

– Эд, он не убийца!

– А кто?! Соучастник?!

– Нет! Стала бы я сидеть с ним в ресторане?!

Нахмурился:

– Он главный подозреваемый, Джейн! Какая машина?!

– Я говорила с ним на крыше, потом в кафе, потом здесь! Многое не сходится! Ты меня знаешь! Если бы сомневалась, отпустила бы?!

Пристально смотрит на коллегу:

– Уверена?

Кивнула:

– Да.

– Тогда какого чёрта он на всех камерах?

Пожала плечами:

– Пока не знаю.

Нахмурился:

– Не знаешь?

– Не успела выяснить.

– И разрешила уйти? – Джейн молчит. – Что с тобой? Он должен сидеть в комнате для допроса, а не в тачке на пути из города, – качает головой. – Я тебя не узнаю. Столько его выслеживать и просто отпустить, – вздохнул. – Скажи, что у тебя есть план и всё под контролем.

Вздохнула:

– Не совсем.

Сжал челюсти:

– Твою мать. Как мы его теперь найдём? На нём маячок? – девушка качает головой. Двинул по рулю. – Охренеть, – вздохнул. Качает головой. Смотрит на коллегу. – Я не верю, что ты просто его отпустила. Садись в машину, поедем в участок, – убрал рацию. – Расскажешь по дороге, кто такой этот Джеймс, и о чём сговорились.

Расслабила плечи. Села рядом и захлопнула дверь. Эдвард завёл машину:

– Это тебе, – передал платок. Джейн посмотрела на напарника, осторожно развернула. Пистолетная гильза и сплющенная пуля. – Нашёл на крыше.

Внутри похолодело. Посмотрела на Эдварда. Тот повёл машину, выкрутил руль.

Поздно вечером детектив вернулась домой. Щёлкнула выключателем, сбросила туфли, на ходу швырнула ключи на тумбу, сняла кобуру, жетон и с телефоном бросила на диван, куда устало рухнула сама, откинувшись на спинку. Прикрыла глаза. Сказать Эдварду правду не смогла, пришлось врать.

Вздохнула, смотрит в потолок. «Эдвард прав. Джеймс вряд ли останется в городе. Может, уже уехал. Наверно, думает, всё рассказала напарнику и теперь полиция точно в курсе. Значит, убивать нас как свидетелей смысла нет». Вздохнула. «Если только из мести. Надеюсь, он не настолько отбитый». Заметила в углу потолка паутинку. «Снова забыла. Надо просто заказать уборку». Осмотрела потолок. «Объявлю Джеймса в розыск как особо опасного с пометкой брать только спецназу. Надеюсь, справятся». Зевнула. «Принять душ и спать». Подалась вперёд, чтобы подняться. Стук в дверь. Замерла. Снова стук. Нахмурилась.

Неприятное волнение. Потянулась в сторону, тихо вытянула из кобуры пистолет, сняла с предохранителя и смотрит на дверь. Стук. Вздрогнула. Бесшумно подошла к двери и прислушалась. Тихо. Осторожно смотрит в глазок. За дверью Джеймс. «Твою мать».

По телу пробежал холодок, сердце заколотилось. Осматривает комнату. «Куда спрятаться? Перелезть на соседний балкон… Твою мать! Надо было ехать в мотель. Дура!» Бесшумно вздохнула. «Может, уйдёт». Стук. Сжалась. «Твою мать». Сглотнула, посмотрела на диван, где оставила телефон. Повернула замок и медленно приоткрыла дверь. Парень широко улыбается.

– Что ты здесь делаешь? – сказала строго.

Пожал плечами:

– Ты меня заинтересовала. Да и заняться было нечем. Можно войти?

Джейн пытается скрыть, как ей страшно. Говорит спокойно:

– Пришёл меня убить?

Рассмеялся:

– Нет. Вообще, я думал, разрешишь остаться на ночь.

За дверью держит пистолет в его направлении:

– Серьёзно?

– Ну, да. А что?

Нахмурилась. «Соврать, что он в розыске и уже вызвала полицию?» Джеймс спокойно ждёт. «Психопат, маньяк, убийца… Дверь его не остановит. Да и пули. Лучше не бесить». Отступила:

– Заходи.

Улыбнулся:

– Спасибо, – беззаботно шагнул в квартиру и заметил в её руке оружие.

Закрыл дверь. Джейн отходит. Посмотрел на брошенные туфли, коробку от пиццы на столике у дивана. – Как прошла встреча с Эдвардом? У вас отношения?

Смяла упаковку от чипсов и взяла коробку:

– Наши отношения профессиональные, – естественно, но на расстоянии от парня, прошла на кухню.

«Первый гость за несколько лет».

Осмотрел комнату:

– Уютная квартира! Живёшь одна?!

Захотелось скрыть всё, что могло указать на одиночество. Бросила мусор в шкаф под раковиной. Посмотрела как дрожат пальцы и вернулась:

– Да. А ты, где живёшь? Твой приют в этом городе или в другом?

– В другом. У меня нет дома. Ночую в гостиницах или съёмных квартирах. Я не привязан к месту.

– И ничего не осталось от родителей?

Покачал головой:

– Нет.

– А работа?

Шагает по комнате:

– Деньги получаю от разовых подрядов, на подпольных боях или забираю у наркодилеров и наглых мажоров. Преимущество неуязвимости, – улыбнулся.

«Так спокоен».

– У тебя такие принципы?

– Лучше бить плохих людей, чем хороших. Верно?

Пожала плечами:

– Лучше никого не бить, – крепче сжала пистолет. – Как будто, если убивать преступников, это не делает преступником тебя.

– А как же твои коллеги, которые их убивают или пытают заключённых? Им можно, потому что закон разрешает? – Джейн молчит. Кивнул на пистолет. – Если бы на крыше я бросился бежать, ты бы меня пристрелила. И тебе не обязательно было знать, преступник я или нет. Так чем ты лучше? Только тем, что отправляешь убийц детей в тюрьму на содержание за деньги их родителей?

Смотрят друг на друга. Вздохнула:

– С такой логикой вряд ли у тебя есть друзья.

Усмехнулся:

– Одному проще. А ты почему одна? Ты же красивая, умная. Наверняка, на тебя многие западают.

«Странные разговоры». Посмотрела в сторону:

– Много работаю. Да и не все хотят встречаться с полицейским.

Рассмеялся:

– А ещё упёртая и назойливая.

Почувствовала раздражение:

– Не называй меня так. К тому же ты у меня дома.

– Точно, – улыбнулся. – Будем спать вместе?

Сердце ускорилось:

– Ляжешь на диване.

Вздохнул:

– Ладно.

Заметил на столике рваные следы от кружки и сел на диван. Кивнул на оружие:

– Так спокойнее?

Посмотрела на пистолет:

– На самом деле… я не хочу, чтобы ты оставался.

Улыбнулся:

– Жаль, – посмотрел на жетон. – Но, если я уйду, как ты можешь быть уверена, что никто не пострадает?

– Угроза?

– Шантаж.

Вздохнула:

– Что ты ещё можешь? Летать, читать мысли?

Качает головой:

– Этого не умею. Как-то при пожаре спас женщину. У меня тогда даже волосы не подгорели, – улыбнулся. – Ещё вынослив, могу долго не есть и не пить. Никогда не болел и не обращался к дантисту, – пожал плечами. – Это первое, что пришло на ум.

«Настоящий супермен на моём диване».

– Ты убил только пятерых?

– Пятерых? Всего лишь?

Мурашки пробежали по руке. Сердце забилось сильнее.

– Сколько ещё?

Пожал плечами:

– Не считал. На вскидку, больше двадцати.

Внутри всё сжалось. Выдавила из себя:

– Почему?

– Ну… потому что это правильно. Например, родители пятнадцатилетней девочки подали в суд на чиновника за изнасилование ребёнка. Суд его оправдал, а через несколько дней чиновник утонул в бассейне. Это же правильно?

Представила как Джеймс без эмоций топит человека, а потом спокойно пьёт молочный коктейль в кафе неподалёку.

– А остальные? За что ты их убил?

Вздохнул:

– За торговлю наркотиками, оружием, вымогательство, – махнул, – полно всего. Хочешь сказать, это плохо и надо таких судить по закону?

«Да! Для этого и есть правосудие!»

– Но зачем убивать? А если кто-то невиновен? Тогда что?

– Поверь, они были виновны. Можно сказать, я застал их с поличным.

– Ты не боишься, что тебя поймают?

Усмехнулся:

– Ты же убедилась, что это непросто.

Вспомнила выстрел на крыше:

– А если тебя убьют?

Посмотрел на паутинку в углу. Детектив проследила за взглядом.

– Пока это не казалось возможным. В детстве питбуль сорвался с поводка и набросился на меня. Вцепился в руку, – сжал запястье посередине, – и повалил. Рычал и таскал меня по асфальту, пока хозяин и прохожие в ужасе орали и пытались его оттащить. А мне казалось, собачка решила поиграть. В итоге порванная одежда и перепуганные свидетели, а на мне ни царапины, – показал руку.

– Но если ты такой, значит, может быть ещё кто-то сильнее и быстрее?

Улыбнулся:

– Это была бы интересная встреча. Может, тогда бы я понял, что встретил родственника.

Вздохнула:

– Голова кругом. Я в душ. Сиди здесь и не вздумай заходить.

– Мне и не нужно, я вижу сквозь стены.

Замерла. Почувствовала желание выгнать его из дома.

– Правда?

Рассмеялся:

– Я пошутил.

Желание выгнать сменило желание убить. Посмотрела на пистолет, вздохнула. Обошла столик, взяла с дивана жетон и телефон, глянула на гостя и ушла в ванную.

«Точно пошутил?» Смотрит на стену в сторону, где сидит Джеймс. Закрыла дверь на защёлку и оценила её скептически. «Да уж». Взяла телефон, разблокировала. Палец застыл над экраном. «Напишу Эдварду, и что? Здесь нужна национальная гвардия. И то не факт, что справятся». Отложила телефон и упёрлась на раковину. Смотрит в зеркало. «Успокойся. Хотел бы убить, убил бы. Ему такое как два пальца…» Вздохнула и начала расстёгивать рубашку. Замерла, смотрит на стену.

Быстро приняла душ и завернулась в полотенце. Вышла из ванной, сжимая пистолет. Парень сидит на прежнем месте. Покосилась на него:

– Не смотри так.

– Как?

– Как будто через несколько минут у нас будет секс.

Улыбнулся:

– Теперь не уверен.

Отвернулась, скрывая смущение:

– Какие планы? Зашёл поболтать и завтра исчезнешь?

Пожал плечами:

– Посмотрим. Вдруг мне у тебя понравится.

– А ты не думал, что это может не нравиться мне?

– Нет. Я же не бродяга.

– А кто ты? Живёшь, где придётся, работы нет, документов тоже. Только одет не в лохмотья. Ты же убийца. И хоть, с твоих слов, бьёшь только плохих ребят, это меня совсем не успокаивает, – нахмурилась. – Я… На самом деле, это какой-то бред. Скажи честно, фокус с пистолетом ты показал только мне или это популярное хобби, вроде уличной магии?

Смотрят друг на друга:

– Только тебе.

– Почему? Какой смысл? – Джеймс молчит. – Хочешь что-то заявить? Бросить вызов системе? Решил прославиться, посмеявшись над полицией? – Он качает головой. – Тогда зачем?

– Просто так. В начале ты была такой уверенной, а когда забрал пистолет растерялась. Захотелось удивить ещё больше.

Смотрит на парня:

– И всё?

– Да.

Молчат. Вздохнула:

– А ко мне пришёл тоже просто так.

– Нет. Чтобы убить.

Сжала пистолет. Смотрят друг на друга. Рассмеялся:

– Я пошутил.

Но напряжение не отпускает.

– Я поняла, – усмехнулся. – У меня предложение. Давай, попробуем разобраться, почему ты такой. Поищем информацию о родных. Свяжемся с приютом. Я никому не скажу об убийствах. Просто поедем завтра в участок и поработаем с базой данных.

– Даже Эдварду?

– А что с ним?

– Вы же расследуете дело вместе. Ты говорила, я засветился на камерах, значит, напарник в курсе. Странно, что он не решил меня арестовать в ресторане. Наверно, ты его предупредила, когда уходила в туалет.

– Нет, я ему не звонила. Да и кроме твоих слов, у нас нет доказательств, что ты убийца. Может, ты всё выдумал.

– А, может, и нет, – смотрит на детектива. – Или Эдвард не в курсе?

– О чём?

– О моей неуязвимости, – Джейн нахмурилась. На его лице расплывается улыбка. – Решила, не поверит?

Качает головой:

– Он знает.

Кивнул:

– Ну, конечно. Ты же сама ещё не веришь. Сомневаешься. У тебя пистолет. Пальни пару раз, чтобы закрыть вопрос, – ждёт. – Не хочешь? – Джейн сглотнула. Улыбнулся. – А какие у тебя планы, детектив? Хладнокровный убийца сидит на твоём диване. Ты беззащитна. О чём думаешь? Как меня всё-таки арестовать или как пережить эту ночь?

Крепче сжала пистолет, а другую руку завела за спину, чтобы не видел дрожь. Прерывисто вздохнула:

– Подумай над предложением. Я спать. Когда уйдёшь, просто закрой дверь.

Зашла в спальню и подпёрла дверь стулом. Нервно шагает по комнате. «Что ему надо? Хочет убедиться, что раскрыт? А может, сломать шею или задушить». Остановилась. Трёт лоб. «Спокойно». Глубоко вздохнула. «Он давно понял, что живу одна. Мог бы уже прикончить. Может, хочет изнасиловать». Обернулась к двери и сглотнула.

Подошла к окну. «Не спуститься».

Сняла полотенце, надела бельё, свободную футболку и легла в постель. «Нереальный день».

Парень смотрит на запертую дверь в спальню. Осмотрелся, переложил кобуру на столик, выключил свет и лёг на диван.

Джейн прислушивается. «Посмотреть бы, что будет делать». Села. Дверь закрыта. Легла. «Может, ушёл». Вздохнула. Убрала пистолет под одеяло. «Не надо было открывать. Сказать, что меня вызывают. Попросить подождать в квартире, выйти и вызвать спецназ. Автомат его должен пробить».

Глава 2

Будильник. Вздрогнула и быстро села, сжимая пистолет. Дверь подпёрта стулом. Прислушалась. За дверью тихо. Подкралась к двери. «Ничего не слышно». Осторожно убрала стул, открыла дверь и выглянула. Джеймса нет. Выдохнула. Вышла из комнаты, потирая лоб. «И где он…»

Входная дверь открылась. Вздрогнула. Парень с двумя стаканчиками и бумажными пакетами. Улыбнулся:

– Доброе утро. Классная пижама.

Смутилась, натянув край футболки. Смотрит с подозрением:

– Что это?

– Взял тебе завтрак. Кофе и сладкие булочки. Надеюсь, понравятся.

Протянул стакан. Джейн нахмурилась, но приняла:

– Спасибо.

Улыбнулся:

– Такая милая.

Нахмурилась сильнее. Сердце заторопилось.

– Это было лишнее.

Пожал плечами:

– Просто говорю, что думаю.

Прошёл к дивану и сел.

– Я точно не милая. Думала, ты ушёл. Почему, вообще, принёс мне завтрак?

Достаёт булочку:

– Обычное дело, когда хочешь о ком-то позаботиться. Разве нет?

«Заботиться?» Внутри всё переворачивается от волнения. Нахмурилась:

– С чего тебе обо мне заботиться?

Пожал плечами:

– Сам не знаю. Ночью думал, что в тебе такого? – разглядывает Джейн, которая прикрылась пистолетом. Вздохнул. – Наверно, из-за смелости. Ты понимала, что со мной не справишься и всё равно хотела поступить так, как считаешь правильным. Это необычно.

– Я выполняла работу.

Улыбнулся и кивнул на пакет на столе:

– Положи уже пистолет и садись есть, – подвинулся.

«Стоп. А если он влюбился?! Хоть бы нет! Нет, нет, нет…» Нервно глотнула кофе и обожглась. Положила пистолет на стол и достала булочку:

– Давай ещё раз. Зачем ты пришёл? Странно просто взять и заявиться вечером к малознакомой девушке, чтобы напроситься на ночёвку.

– Просто захотелось тебя… – сердце сжалось, – увидеть.

– А почему ты ещё здесь?

Отпил кофе:

– Не хочу уходить.

Нервно рассмеялась, качает головой:

– Бред какой-то. Хоть сам понимаешь? Убийца принёс завтрак домой полицейскому. Как будто всё не по-настоящему.

– Типа, так не должно быть? Как преступник я должен скрываться и дрожать, чтобы меня не поймали? А если я здесь, значит, задумал плохое, потому что ты свидетель. Надо бы тебя прихлопнуть, пока не объявила в розыск. Так? Это больше похоже на правильный сценарий?

Перестала жевать и быстро глянула на пистолет. Усмехнулся:

– Хотел бы тебя убить, ты бы осталась на крыше. Или задушил бы подушкой пока спала. Ты кстати храпела, – пьёт кофе. – Мне вообще всё равно, будет меня искать полиция или нет. Это важно тебе. Работа, долг. Только, что будет с теми, кто решит меня поймать? Детектив Джейн Белвуд хотела как лучше, но из-за неё погибло много хороших парней. Может, так о тебе будут говорить. Эдвард тоже хороший парень? – доел булочку.

– Думаешь меня запугать?

Улыбнулся:

– Нет. Просто полезно думать о последствиях.

– И что теперь? Мне просто тебя игнорировать? Позволить и дальше убивать, надеясь, что только бы ты не ошибся с целью? А, может, самой указывать тебе на преступников? Давай, станем сообщниками! Это же весело. А ещё лучше, если я тебя арестую и отправлю в тюрьму. Там вообще всё просто. Столько плохих людей в одном месте. Просто всех перебьёшь. Правительство, может, даже скажет спасибо, скорее, неофициально, что сэкономил дохрена денег из бюджета на содержание дармоедов.

– Как будто я супергерой, который борется с преступностью. У меня на футболке значок Бэтмена? Плевать мне на них. Просто, если подвернутся… – задумался.

Джейн нахмурилась:

– Что?

Посмотрел на неё:

– Мне нравится их обламывать, – кивает. – Когда они уверены, что всё контролируют.

– Ты опасен, – оставила на столе недопитый кофе и остаток булочки. Взяла пистолет.

– А ты опоздаешь на работу.

Замерла:

– Блин.

– Я отвезу. Ты же без машины.

«Скорее, в промышленный район. Убить и закопать без свидетелей».

– Спасибо. Сама доберусь.

– Я серьёзно. Мне не трудно.

Смотрит на парня. Вздохнула:

– Пойду одеваться, – ушла в комнату и закрыла дверь.

На улице Джейн оглядывается в поиске знакомого авто. Джеймс подошёл к другой. Нахмурилась:

– Что за машина?

Обернулся:

– В той полный багажник бывших владельцев. Не хотел, чтобы и сегодня они ездили с нами, – открыл дверь.

– Бывших вла… В той машине были трупы?!

Вздохнул:

– Не стоило говорить.

Замерла с открытым ртом:

– Ты ненормальный. Не верю. Этого не может быть. Ты врёшь. Нет никаких трупов. Может, ты просто чокнутый, который считает себя убийцей?

Пожал плечами:

– Идём.

– И часто ты убиваешь?

– Да нет. Только, когда замечаю, что кто-то ведёт себя плохо, – Джейн огляделась. – Едем?

– Расскажи о всех убийствах.

Махнул:

– Долгая история. Опоздаешь на работу.

Посмотрела на часы и кивнула:

– Тогда по дороге.

Села в машину, парень за руль, посмотрел на неё:

– Как настроение?

– Шутишь? – завёл авто. Джейн осматривает салон в поисках крови. – Здесь багажник точно без трупов?

Улыбнулся:

– Точно.

Вздохнула:

– Бывшие владельцы, из какого района?

– Давай, не будем о них.

– Ладно. Тогда расскажи о боях. Где проходят? В ночных клубах или в пригороде?

– Хочешь их накрыть?

– Было бы неплохо. Хоть какая-то польза от встречи с тобой.

Качает головой:

– Тогда мне станет сложнее зарабатывать.

Джейн отвернулась к окну. Машина остановилась на перекрёстке.

– Снова напряглась. Расслабься.

«Справа промышленный район. Если повернёт, надо спасаться. Выпрыгну из машины». Загорелся зелёный. Мускулы напряглись. Сжала челюсти и покосилась на дверную ручку. Машина проехала прямо. Выдохнула.

Осторожно посмотрела на Джеймса:

– Меня тебе тоже приятно обламывать?

– В смысле?

– Ты говорил, на крыше хотел меня удивить. Тебе нравится наблюдать, что я должна поступить как полицейский и не могу, потому что бесполезно? Поэтому пришёл ко мне и не хочешь уходить? Приятно смотреть как я мучаюсь?

Джеймс обдумывает слова. Качает головой:

– Нет.

– Ну, конечно.

– Какой смысл мне врать?

– А какой приносить мне завтрак, везти на работу?

Смотрит на парня, он перед собой. Джейн ждёт ответ.

– Не знаю. Почему нет?

Выдохнула:

– Я тебя не понимаю.

Остановились около участка.

– Что дальше? – спросила детектив. – Так и будешь меня преследовать?

Чуть улыбнулся:

– Или больше не встретимся.

– Неужели?

– Как будто тебя это не обрадует.

– Меня бы порадовало… – замолчала.

– Продолжай. Увидеть меня за решёткой? Или мёртвым? – улыбнулся. – Тогда бы тебе стало спокойнее. За себя, за Эдварда и даже за всех ублюдков, из-за которых существует полиция.

Нахмурилась и взялась за ручку:

– Я что-нибудь придумаю, – быстро вышла из машины.

Дверь позади открылась. Неприятное волнение. Джеймс идёт следом. «Он же не пойдёт в участок».

Вошла в здание. Парень остановился, глядя на дверь. Мимо прошли полицейские. Один задел Джеймса плечом и извинился. Джейн следит из окна. Сердце сжалось, в ожидании, что разорвёт коллег на куски, но к удивлению парень улыбнулся и ушёл. Выдохнула. Дождалась пока сядет в машину и уедет. «Проследить бы».

Через несколько часов полицейский, проходя мимо, с улыбкой заметил, какой красавчик подвёз детектива утром. Эдвард посмотрел на коллегу:

– Это он о ком?

– Знакомый. Моя машина ведь у того здания.

– Пригнали на стоянку, – положил ключи на край её стола. – Надеюсь, имя знакомого не Джеймс?

Вздохнула. Взяла ключи:

– Это он.

– Боже! Джейн, – понизил голос, – что за дела с убийцей?

Эдвард серьёзен.

– Мы не уверены, что он убийца.

– Только потому что думаешь, он кого-то покрывает?

– И сейчас думаю. Зачем же ещё вдруг говорить такое?

– Могли бы расспросить, если бы ты его не отпустила, – Джейн отвернулась. – Ты же видела мускулы. Может, он киллер. Признался, чтобы попасть за решётку и убрать того, кто сейчас там. Как вы, вообще, встретились?

– Он пришёл ко мне.

Нахмурился:

– К тебе? Назвала ему адрес?

– Нет. Он меня выследил.

– Я же говорил, он больной.

– Не уверена.

– Позвони ему. Пусть немедленно явится сам или я притащу его за шкирку и уже не буду таким вежливым как в ресторане.

– У меня нет его номера.

– Что?

– У меня нет его номера телефона. Вчера мы встретились…

– Вчера? После ресторана? – смотрят друг на друга. – А ты, вообще, собиралась мне сказать?

– Да.

Сжал кулаки:

– Вы соучастники?

– Нет. Я встретилась с ним второй раз.

– После работы. А сегодня он тебя подвёз.

– Мы спали в разных комнатах.

Сжал губы, кивает:

– А. Ну, тогда всё в порядке, – нахмурился. – Что с тобой случилось? После встречи с ним ты на себя не похожа.

Смотрят в глаза. Вздохнула:

– Он признался, что пошутил, чтобы привлечь внимание. Я ему понравилась, вот и наговорил, чтобы согласилась уделить время. Поэтому и оказались в ресторане.

Эдвард молчит. Прикусил губу:

– Это правда?

Хмыкнула:

– К сожалению.

Смотрят друг на друга.

– И ты разрешила остаться?

– Хотела убедиться, что не маньяк. Всю ночь пролежала с пистолетом.

– И как?

Пожала плечами:

– Без происшествий.

Вздохнул:

– Кто в здравом уме будет называть себя убийцей, чтобы понравиться девушке? – Джейн пожала плечами. – Будь осторожна.

– Ага.

– Передай, если тебя обидит, я его лично придушу.

– Передам. Спасибо, – чуть улыбнулась.

– А что на счёт видео? Узнала как он там оказался?

Спокойно смотрит на коллегу. «Что придумать?»

– Он – частный журналист.

Нахмурился:

– Что?

Сердце колотится.

– Джеймс вёл расследование об убийствах, поэтому был в тех местах.

– В дни убийства?

Кивнула:

– Да. У него неизвестный информатор. Возможно, сам убийца. Наверное, хочет, чтобы о нём написали.

– То есть у Джеймса может быть информация, а мы его до сих пор не допросили?

– Мы не можем пригласить его в участок.

– Почему?

– Беспокоится, что убийце это не понравится. Думает, он может быть из наших. Вспомни, как Джеймс поспешил уйти из ресторана, когда ты пришёл. Он нам не доверяет.

– А тебе?

– По началу и мне. Наверно, поэтому вёл себя странно. Назвался убийцей, чтобы я его арестовала, а когда не вышло, пришёл домой под предлогом симпатии, чтобы поговорить. Думаю, напросился заночевать, чтобы лучше меня узнать или боится возвращаться домой. И номер телефона не даёт, чтобы не рисковать. Он крайне осторожен.

Эдвард задумался:

– Как информатор выходит на связь?

– Анонимные сообщения. Детали пока не назвал.

Потёр подбородок:

– Если наши ребята видели его с тобой, не похоже, чтобы он старался прятаться.

Пожала плечами:

– Дилетант.

Напарник задумчиво кивает:

– Значит, поселился у тебя?

– Просто переночевал.

– Договорились о встрече или снова придёт к тебе?

– Сказал, что свяжется. Наверно, придёт.

– Поедем к тебе вместе.

– Нет.

– Почему?

– Не хочу его спугнуть. Он и так на нервах. И пусть это пока останется между нами. Надо во всём разобраться.

Смотрит на коллегу:

– Уверена?

– Да.

Вздохнул:

– Ладно, я за кофе. Тебе принести?

– Давай.

Коллега встал со стула, похлопал её по плечу и ушёл. Джейн смотрит вслед и чувствует вину. Он хороший друг, а она снова врёт. «Что бы сказал, если бы узнал, что ночевала с маньяком, а не с нормальным парнем? Хотя, так лучше. С преступниками проще, чем с поклонниками. Уже и не помню как себя вести с такими».

Вечером Джейн подходит к дому. Оглядывается, нет ли Джеймса.

С пистолетом на диване ждала, что снова припрётся в гости и не дождалась. Почувствовала облегчение и разочарование.

«Как теперь объявить его в розыск, если сказала Эдварду, что Джеймс нормальный? Надо всё ему рассказать». Отложила пистолет.

Приготовила кофе и вышла с кружкой на балкон. Смотрит вниз. «Надеюсь, не отрывает головы нарко-барыгам». Вздохнула. «Наверно, не придёт».

Легла в постель, думая о нём. «Пожалуйста, не приходи». Сунула под подушку пистолет и уснула.

Ручка медленно повернулась и дверь в спальню тихо отворилась. Тень проплыла к кровати и опустилась к изголовью. Девушка мирно спит. Резко выхватила пистолет и направила в тень, которая выхватила ствол.

– Джейн! Это я! – она беспорядочно отбивается. – Я! Джеймс!

Замерла на секунду:

– Боже! Как ты вошёл?!

– Сделал дубликат. Прости, что напугал.

Смотрит на Джеймса. Сердце бешено стучит.

– Дубликат? Кто дал тебе право? Почему ты в моей комнате?

– Просто хотел посмотреть как спишь.

– Ты ненормальный. Отдай ключ и не смей делать новый, – парень положил пистолет на тумбочку. Сглотнула. – Зачем пришёл?

– Соскучился.

– Не верю. Ты не можешь вламываться в мой дом и врываться в мою спальню, потому что тебе захотелось. Если хотел поговорить, мог бы постучать в дверь, как нормальный человек.

– Я поздно вернулся. Не хотел будить.

– А где ты был?

– На встрече.

– На встрече? С кем-то из знакомых? – взяла телефон и посветила на Джеймса. Тот прищурился и отвернулся. – Это кровь? Снова кого-то убил?

– Нет.

– Не верю. Рассказывай. Быстро.

– Просто подрался. Агент сказал, я победил слишком быстро и выплатил меньше, чем договаривались. Мне это не понравилось.

Девушка качает головой:

– Наверняка, это кровь не одного человека.

Встала с постели и включила свет. Зажмурилась и осмотрела Джеймса. Кровь на футболке, штанах, на руках.

– Они точно живы?

– Да.

Качает головой:

– Твою мать. Раздевайся, нужно постирать.

Снял футболку. Джейн почувствовала волнение. Достал из кармана телефон, ключ и пачку денег со следами крови. Положил на тумбочку рядом с пистолетом. Расстегнул пуговицу на штанах и молнию. Отвернулась.

– Дай одежду, когда будешь готов, – отвела руку.

– Почему отворачиваешься? Я тебе не нравлюсь?

Смутилась:

– Просто не хочу смотреть.

Передал штаны и футболку. Девушка идёт из спальни:

– Запущу стирку, потом пойдёшь в душ. Даже на лице кровь.

Бросила в машинку футболку и заметила, что Джеймс снял и трусы. «Он голый!» Прикрыла глаза ладонью, чтобы видеть пол и вышла из ванной.

– Джеймс?!

– Я здесь, – девушка резко отвернулась в противоположную сторону. – Всё в порядке?

– Ты… голый? – сердце готово вырваться из груди.

– Да, а что?

«Ненормальный».

– Иди в душ.

Джеймс прошёл мимо и закрыл дверь ванной. Открыла глаза и обернулась. Осторожно подошла к двери. Струи воды упали на плитку. Коснулась дверной ручки. Вздохнула. Сжала кулак и отошла от двери.

Скоро он вышел из ванной. Полотенце вокруг бёдер. Волосы влажные. Девушка на диване смотрит на рельефное тело. Улыбнулся:

– Спасибо. Ты заботливая.

– Не за что, – посмотрела на полотенце. Вздохнула и встала с дивана. – Принесу простынь. Прикроешься, чтобы не спать с мокрым полотенцем.

– Могу без него.

– Ещё чего.

Прошла в спальню и вернулась, протягивая простынь. Джеймс снимает полотенце, быстро отвернулась. Обернул ткань вокруг бёдер.

– Спасибо. Я тебе мешаю?

Осторожно посмотрела в его сторону:

– В смысле?

– Пришёл к тебе домой, пользуюсь твоим душем. Я же тебя не знаю. Может, у тебя есть парень или планы после работы, а я влез в твою жизнь.

«Как будто тебя это волнует».

– Вчера тебя это не слишком заботило. С чего в друг?

– Да так, разговор поддержать.

Кивает:

– У меня нет парня. И я собиралась просто выспаться. Если пока ты здесь никто не умирает, я потерплю. Пока не смогу тебя арестовать.

Рассмеялся:

– Если соседи не дадут тебе спать, может быть всякое. Прости, что разбудил. Иди в постель.

Смотрит на него с подозрением:

– Подожду, пока постираются вещи, чтобы развесить.

– Джейн, я сам. И так неловко тебя отвлекать. Могу лечь с тобой, если будет спокойнее.

«Ещё чего!» Щёки обожгло, а сердце забилось чаще. Нахмурилась:

– Даже не думай. Сделаешь это и тебя даже неуязвимость не спасёт.

Посмотрела строго и ушла в спальню. Подпёрла дверь стулом и легла, прислушиваясь. «Голым вряд ли уйдёт».

Несколько раз засыпала, но резко возвращалась из забытия. Всё же сон победил.

Глава 3

Будильник. Скорее проверила, что стул у двери. Вышла из спальни, ожидая увидеть Джеймса спящим на диване, укутанным в простынь, а, может, и без неё. Прогнала эту мысль. Джеймса нет. Его вещей тоже. «Вернётся с завтраком?» Постояла, прислушиваясь, и ушла готовить кофе.

«Где его носит?» Надела рубашку и, застёгивая пуговицы, идёт за телефоном на тумбе. Рядом дубликат ключа.

Вышла из квартиры, села в машину и поехала на работу, проверяя, не преследует ли знакомое авто и разглядывая водителей.

Джеймс так и не объявился. Начала беспокоиться. Смотрит в монитор и стучит ручкой по блокноту. «Где он может быть? Выслеживает новую жертву? Как ему помешать? Эдвард точно не поверит, что его нельзя пристрелить».

– Привет, – сказал напарник, подходя к столу.

– Привет. Где ты был?

– Возил Кристи к стоматологу. Джеймс приходил?

Качает головой:

– Нет.

Сел за стол:

– Блин. Может, передумал?

Пожала плечами:

– Не знаю.

– Надеюсь, жив. Если исчезнет, будет хреново.

– Тоже об этом думаю.

День провела то погружаясь в работу, то уходя в себя, поглядывая в сторону входа, ожидая увидеть Джеймса.

– Всё в порядке? – спросил Эдвард.

Джейн кивнула. Заметила курьера, который обратился к полицейскому. Тот указал в её сторону, парень с посылкой идёт к девушке. Напряглась. «К кому-то из коллег».

– Здравствуйте, – «Чёрт». – Вы детектив Джейн?

– Это я.

Курьер протянул небольшой фирменный бумажный пакет:

– Это вам.

Нахмурилась, взяв посылку, с подозрением посмотрела на курьера:

– От кого?

Улыбнулся:

– Не знаю. Пожалуйста, подпишите здесь, – протянул планшет с накладной о приёме.

Подписала. Курьер поблагодарил и ушёл. В пакете чёрный футляр. Открыла и увидела браслет. «Наверно, из белого золота».

– Кажется, дорогая штука, – вздрогнула от голоса Эдварда из-за плеча.

– Похоже. Только не знаю, от кого.

Усмехнулся:

– Ни одного варианта?

– Есть один.

– Похоже, он богат. Повезло тебе. Только бы не краденное, – рассмеялся.

– Надеюсь, – сжала губы.

Разглядывает подарок, нет ли крови как на деньгах, которыми платил Джеймс. «Значит, он меня не бросил».

– Это ведь не от Джеймса?

– Точно нет, – вздохнула. – Надо вернуть. Не хочу, чтобы пошли слухи, что я с кем-то встречаюсь, когда у меня никого нет.

Эдвард смотрит на коллегу:

– Значит, этот вариант ещё не растопил сердце снежной королевы?

– И не растопит, – отложила футляр, стараясь выглядеть собранной. – Нужно работать, а не отвлекаться на пустяки.

Кивнул:

– Ну, семья это не пустяк. А на счёт работы, какие планы по нашему делу? Если Джеймс не убийца, будем ждать пока, наконец, решится сотрудничать? Если не сбежал.

– Когда информатор выйдет на контакт, Джеймс вернётся. Или раньше, – потирает лоб.

Кивнул:

– Ладно, – вздохнул. – Хочу кое-что показать, – выдвинул ящик и достал папку. – Наши ребята заглянули в автомастерскую на окраине. Нашли море крови, гильз и сплющенных пуль. Вроде той, что дал тебе недавно. Говорят, там слышали выстрелы, но подумали, это местные разборки. Райончик так себе. Я проверил камеры и заметил кое-что любопытное, – положил перед девушкой фотографии.

«Джеймс». Волнение зашкаливает.

– Ну и что? – спросила спокойно.

– Это ведь наш парень? И снова недалеко от места преступления, – серьёзно смотрит на Джейн. – Что-нибудь знаешь?

Разглядывает фотографии:

– Нет, Джеймс ничего не говорил.

Упёрся ладонью в стол:

– Джейн, ты серьёзный спец. Я давно тебя знаю и не верю, что покрываешь преступника. Кто он? ФБР, разведка? Будь он обычным ублюдком, вряд ли смог бы тебя запугать. Скорее, на крыше ты что-то узнала и теперь не можешь это рассказать. Я прав?

Смотрит на коллегу. «Как сказать, что Джеймс, возможно, не человек и без раздумий кромсает людей?»

Качает головой:

– Я рассказала, что знаю. Джеймс журналист. Так он сказал.

Раздражённо сдвинул фотографии сверху и ткнул пальцем:

– Тогда зачем он угнал машину владельца мастерской? На ней же он привёз тебя в ресторан.

Молчит:

– Не знаю, – отвела взгляд.

Эдвард навис над коллегой:

– С каких пор ты стала скрывать от меня информацию? Я вижу, что знаешь больше. Почему ты его покрываешь? Он из мафии? – девушка качает головой. – Может, одноклассник? Друг детства?

– Я не покрываю! – быстро огляделась. – Просто ничего не знаю.

– Значит, он и есть убийца и водит тебя за нос. Прикидывается, чтобы разнюхать как идёт расследование. Я поеду с тобой, и когда он появится, мы его арестуем.

– Эд, я сама разберусь.

– Ты уже попыталась и дала ему уйти. Повезло, что он остался в городе.

Посмотрела на фотографию:

– Может, убийца приказал ему угнать машину. Или угрожает его родным.

Эдвард сжал челюсти и вздохнул. Опустил ладонь на плечо:

– Джейн, мне можно верить, – смотрит в глаза. Девушка молчит. Напарник кивает. – Я всё узнаю. И кто он такой, и что за херня с мятыми пулями. В том числе из твоего пистолета, – постучал пальцем в край стола и ушёл.

Прошептала:

– Твою мать.

Упёрлась лбом в ладонь и смотрит на фото с Джеймсом.

Посмотрела на футляр и взяла телефон. Сфотографировала украшение, через поиск по изображению нашла его в интернете. Перешла на сайт продавца, указанного на пакете. «Офигеть, какое дорогое». Набирает номер. Женский голос:

– Добрый день. Чем могу помочь?

– Добрый день. Получила доставку из вашего магазина. Могу уточнить, отправителя?

– К сожалению, мы не можем раскрыть личную информацию наших клиентов. Могу помочь чем-нибудь ещё?

– Нет, спасибо. Просто хотела уточнить.

– Хорошо. Всего доброго.

– И вам, – отключила связь и отложила мобильный.

«Получить ордер быстро не получится. Да и что это даст?»

Остаток дня между Джейн и Эдвардом прошёл в напряжённом молчании. Он как будто ждал, что она что-нибудь скажет, а она ожидала новые вопросы.

После работы, оглядываясь, подходит к машине. «Наверняка, где-то рядом. Или у меня дома. Я не выдержу такое напряжение. Может, поехать в отель?» Села в машину. Трёт глаза. «Что ещё он знает обо мне? Адреса родных?» Стук в боковое стекло. Вздрогнула. «Джеймс». Улыбается и машет:

– Привет.

– Чёрт, – открыла дверь и вышла из машины. – Что ты тут делаешь?

Оборачивается нет ли коллег. Особенно Эдварда.

– Просто решил тебя встретить. Получила подарок?

– Да. Зачем прислал? – заметила на шее капли запёкшейся крови. Нахмурилась. – Снова кого-то убил? Где ты был, вообще? Быстро садись в машину.

Улыбнулся:

– Любишь командовать? – сел на переднее.

– Да, мне это нравится, – завела двигатель. – Где ты был? – серьёзно посмотрела на Джеймса. – И чья кровь?

Коснулся шеи:

– Не обращай внимание. В парке какой-то парень вырвал сумочку у старушки. Пришлось вернуть. Есть салфетки?

Включила свет и осматривает парня:

– И ты его убил? Это его одежда на тебе?

Рассмеялся:

– Нет. Когда я его оставил, он ещё дышал. Одежду купил. На той кровь не отстиралась. Куда поедем?

– Не смешно. Я еду домой. Высажу тебя подальше от участка.

Спокойно смотрит на девушку:

– Ты меня ненавидишь?

– С чего бы?

– Тогда, почему мы не едем к тебе?

Вздохнула. На светофоре посмотрела на Джеймса:

– Снова будешь меня шантажировать?

– Не планировал.

– Вломишься в мою квартиру?

– Я же не выламывал дверь.

Сжала руль:

– Какого хрена тебе от меня нужно? – спросила резко. – Чего добиваешься? – Джеймс молчит. – Ну?

– Просто ты мне нравишься.

Усмехнулась:

– Ты же говорил, чтобы я отстала, а теперь сам меня преследуешь, – светофор переключился, машина тронулась. – Ты точно человек?

Кивнул:

– Считаю себя таким. Если припаркуешься, могу доказать прямо в машине.

Покачала головой:

– Ещё чего. Я в принципе не стану с тобой этим заниматься, так что не мечтай. А попытаешься взять меня силой, я тебя наизнанку выверну.

Улыбается:

– Ты очень милая.

Неприятное волнение в животе:

– Не пытайся меня обмануть. Я не влюблюсь в тебя даже за миллион лет.

– Можно тебя поцеловать?

– Нет! – резко свернула к тротуару и затормозила. – Убирайся, – смотрит перед собой.

Джеймс спокойно смотрит на неё. Открыл дверь и вышел.

– Стой, – парень заглянул в салон. – И это забери, – бросила в него футляр с браслетом. – Я не ношу украшения.

Нажала на газ и посмотрела в зеркало заднего вида. Джеймс стоит на дороге и смотрит вслед.

Ударила по рулю:

– Твою мать! Дура!

За поворотом остановила машину, сложила руки на руле и упёрлась лбом. Как детектив полиции она впервые чувствует себя жертвой. Преступник играет с ней как с мышкой, а она может только бежать или терпеть. Бездействие угнетает. Долг, Эдвард и внутренний голос требуют поступить правильно, но невозможность предсказать последствия пугает. Страх непоправимой ошибки сильнее выбора.

Насколько она знает, и если это правда, пока преступник убивал преступников. Пусть высшая мера наказания и не соответствует тяжести преступлений, но они виновны. Но и палач должен быть наказан. С обычным человеком, границы возможностей которого понятны, она бы не колебалась. Но Джеймс другой. Самое неприятное, что он всё понимает. Даже если она убедит руководство, что убийца сверхчеловек и организуют операцию по захвату, какие шансы на успех?

Работа в полиции подразумевает риск. Так, что же, просто рискнуть и поступить как требует закон, а там посмотрим? Хреновое оправдание для ребёнка, если папа не вернётся домой.

Вздохнула. «Эдвард бы не сомневался. Сначала нужно уговорить, чтобы не торопился действовать, а потом всё рассказать».

Сквозь лобовое стекло смотрит в никуда. «Как давно он убивает? Почему его никто не вычислил? Интерес к ней извращённый сценарий опасного поведения? Надо его узнать». Выпрямилась. «Вернуться за Джеймсом? Вряд ли он ещё там. Скорее, идёт ко мне домой». Стучит большим пальцем по рулю. «Может, переночевать в другом месте, пока остынет?»

Вздохнула:

– Да пошло всё, – поехала дальше.

В квартире свалилась на диван. «Если прятаться, только испытывать его терпение. Захочет, убьёт меня и на работе, а потом и всех в участке. Обратиться к федералам?» Глянула на дверь. «Если успею».

Неприятное чувство ожидания стука смешивается с догадками о настроении Джеймса, с которым он будет стоять в коридоре. Будет ли он таким же спокойным или едва она откроет, схватит за горло, чтобы наказать?

Закрыла глаза. «Зря психанула. Надо держаться». Посмотрела на часы. «Придёт или нет, нужно отдыхать».

Быстро приняв душ, подпёрла столом входную дверь, а дверь в спальне стулом. Выключила свет и смотрит в окно, нет ли знакомых машины или фигуры. Выдохнула.

Легла в постель, сжимая под одеялом пистолет. Напряжённо прислушивается. «Может, ещё чем-нибудь забаррикадироваться? А если заберётся в окно?»

Быстро встала. Проверила окна в спальне и дверь на балкон. Вернулась в постель. Прокручивает возможные сценарии и незаметно уснула.

Ночью несколько раз просыпалась, прислушиваясь и вглядываясь в тени, и быстро засыпала.

Глава 4

Утро началось без Джеймса. Стул и стол на прежних местах. Перед выходом осторожно выглянула в коридор, прошла его быстрым шагом и спустилась по лестнице. На улице смотрит по сторонам.

Подошла к машине и замерла. Достала из под дворника записку «Улыбайся чаще». Осмотрелась и с раздражением смяла бумагу. Села в машину.

Вошла в участок и заметила Эдварда.

– Привет.

– Привет.

– На пару слов.

Подошла:

– Что случилось?

– Нашли тачку твоего журналиста. Хочешь знать, сколько трупов было в багажнике?

Сжала челюсти:

– Много?

– Трое. Может, ещё кого вывез, – смотрит на коллегу. – Ну, что? Джеймс ещё журналист или всё-таки маньяк-потрошитель?

Ждёт ответ. Шагнул ближе:

– Джейн, мы давно знакомы, но, если потребуется, я тебя арестую. Хочу, чтобы знала. Подумай и начни, наконец, делиться информацией.

Смотрит на Эдварда.

– Доброе утро, – поздоровался полицейский, проходя мимо.

Эдвард кивнул, Джейн ответила:

– Доброе, – посмотрела вслед. Чуть тише, – Эд, я очень хочу тебе всё рассказать, но не могу. Правда.

– Он тебе угрожает?

– Нет.

– Родным?

– Нет. Просто пока не могу. Это очень сложно. Да, Джеймс не журналист.

– А кто?

– Пока не могу сказать. Просто верь мне.

Мышцы на лице дрогнули:

– Ждать и раскладывать трупы по пакетам? А когда нас спросят, какого хрена мы ещё ничего не накопали на ублюдка или в машине найдут твои отпечатки, скажешь то же самое?

– Надеюсь, трупов больше не будет.

Усмехнулся:

– Надеешься? – покачал головой. – Ты же можешь мне доверять.

– Я знаю.

– Так скажи как есть.

Качает головой:

– Эд, пожалуйста. Мне и так тяжело.

Вздохнул:

– Как я могу помочь?

– Постарайся не пытаться узнать правду, – нахмурился. – И не говори никому про Джеймса. Надо собрать больше информации.

– Он часть программы?

– Какой программы?

– Секретной. Может, полевые испытания суперсолдата. Или ЦРУ натаскивает спеца. Ты подобралась слишком близко, вот они на тебя и надавили. Я прав? Поэтому этот хрен пришёл к тебе домой? Дорогие подарки тоже за молчание?

Джейн не отвечает. Сжал челюсти и кулаки:

– Скажи хотя бы, он на нашей стороне?

– В общем, да, – кивнула. – Вроде бы.

Качает головой:

– Охренеть, как успокоила.

– Прости.

Эдвард смотрит на детектива:

– Будь осторожна. Если что, скажи сразу.

– Спасибо, – отвела взгляд и пошла на рабочее место.

День прошёл без происшествий. Джеймс не появлялся и не давал о себе знать. «Обиделся?»

Эдвард сказал, что в автомастерской людей убили как будто голыми руками. Пулевых ран нет, орудия убийства не нашли. Только многочисленные гематомы, переломы и рваные раны. Отпечатки одного человека в базе данных не значатся.

– Экзокостюм, – сказал напарник.

– Что? – обернулась детектив.

– Чтобы сделать такое с людьми, нужна сила больше человеческой. На убийце мог быть усиливающий экзоскелет, к тому же бронированный, поэтому столько сплющенных пуль. Военные давно разрабатывают такие костюмы. На крыше ты увидела Джеймса в этой броне и выстрелила, поэтому там была твоя пуля. Верно?

Джейн смотрит на коллегу:

– Может быть.

Эдвард взял ручку и листок. Что-то пишет. Протянул Джейн. «Если нас слушают, хотя бы напиши». Посмотрела на него. Взяла ручку. «Возможно, ты прав, но, пожалуйста, пока не задавай вопросы. Верь мне». Передала листок. Напарник прочитал, посмотрел на неё и кивнул.

Глава 5

Прошло несколько дней. Джеймс не объявился. Эдвард терял терпение, но старался вести себя как обычно и ждал, когда коллега решится на откровения. Джейн всё время была в напряжении. Было трудно делать вид, что всё как будто под контролем. Главные вопросы, которые больше других занимали ум «Где Джеймс?» и «Что делает?» При каждом сообщении о преступлении сразу думала о нём.

Убийств с его почерком не было. Может, когда она его оттолкнула, он просто пошёл дальше и уехал из города. Значит, его интерес к ней был настоящим? Вместо попытки его понять, она вернула хищника в привычную среду обитания, а значит, скоро будут жертвы.

Видимо, ждать пока объявится бесполезно. Пора всё рассказать Эдварду и объявить Джеймса в розыск. Может, если его обнаружат, она сможет с ним связаться и попробовать восстановить доверие.

Отложила стопку бумаг. Уже поздно, но Джейн не хочет уходить. Работа давно держит мёртвой хваткой и она не думала, что это ненормально и нужно что-то менять. Она работает ради безопасности близких и остальных. Выключила компьютер и пошла к выходу.

Устало держит руль. «Джеймс!» Резко нажала на тормоз. Позади засигналили. Свернула к тротуару.

– Глаза разуй! – крикнул из проезжей машины бородатый мужчина.

Хлопнула дверью и быстро шагает за парнем:

– Джеймс!

Не обернулся. Бросил бумажный стаканчик в урну и зашёл в продуктовый магазин. Детектив следом.

Высматривает парня между рядами. Заметила и спешит к нему.

– Ты куда пропал?

Быстро глянул и отвернулся:

– Привет, – рассматривает конфеты. – Я думал, хочешь, чтобы отстал.

– Я этого не говорила. Ты так внезапно исчез, что я забеспокоилась.

Усмехнулся:

– Ну, да. Обо мне точно не стоит беспокоиться. Знаешь, что Эдвард за тобой следит?

– Что?! – посмотрела по сторонам. – Ты серьёзно?

– Да. Видел его у твоего дома, – потрогал пачку с конфетами.

– Блин, – качает головой. – Наверно, думает, что живёшь у меня.

Пожал плечами:

– Это плохо?

– Да! Он знает о твоей машине и уверен, что ты убийца, а я, возможно, соучастница!

– Я, конечно, не разбираюсь в тонкостях, но, кажется, если ты знаешь, что кто-то совершил преступление и молчишь об этом, то ты соучастница.

– Вовсе нет… – нахмурилась. – Твою мать.

Потёрла лоб. Вздохнула:

– Ладно. Ты говорил про интерес… ко мне. Что это за интерес?

Усмехнулся. Отвлёкся от конфет:

– Ну, обычно это называют симпатией.

– То есть я тебе симпатична? Как… девушка? Поэтому прислал браслет?

Отвернулся к сладостям:

– Ага. И поэтому хотел поцеловать. Но раз я тебя раздражаю, беспокоить не буду.

– Ты всегда так делаешь?

– Что делаю?

– Даришь подарки, чтобы затащить в постель.

Улыбнулся:

– Нет. Все соглашались добровольно. И мой подарок не был прелюдией. Ты мне нравишься и по другим причинам.

Сцепила пальцы:

– Значит, я тебе ещё… интересна? Ну, раз ты был у моего дома и видел Эдварда.

Пожал плечами:

– Возможно. А что?

– Просто хотела извиниться за случай в машине. Прости, что сорвалась.

– А, – отмахнулся. – Я не в обиде. Хочешь мармелад? – показал ей пачку.

Качает головой:

– Нет, спасибо, – парень кивнул и вернул упаковку на стеллаж. – Может, попробуем ещё раз?

Задумался:

– Что попробуем?

– Пообщаться. Я… почти ни с кем не встречаюсь в обычной жизни. Отвыкла говорить с людьми вне работы. Да и видеть никого не хочу, когда выхожу из участка, – развела ладони. – Профессиональная деформация.

Смотрит на детектива:

– А. Понятно, – улыбнулся. – Значит, предлагаешь попробовать, потому что я часть работы?

Нахмурилась:

– Нет, с чего бы?

– Может, потому что я убийца? Арестовать не можешь, вот и решила поддерживать контакт, чтобы лучше меня узнать – как живу, зарабатываю, – найти уязвимость, чтобы меня изолировать и выполнить долг полицейского.

– Да нет же!

Усмехнулся:

– Неужели? То есть, пока мы не виделись я стал интересен не только как преступник?

Смотрит на Джеймса. Качает головой:

– Да, наверное.

Улыбнулся:

– Ну да. Конечно, – взял пачку конфет. – Больше не ходи за мной, – развернулся.

– Стой! – он продолжает идти. – Твою мать. Джеймс! – идёт за ним. – Ладно! – остановился. – Ты прав. Я хочу, чтобы ты перестал убивать, калечить и, вообще, нарушать закон, – обернулся. – Я не знаю, что может на тебя повлиять, но хочу узнать. Да я, вообще, хочу знать о тебе больше. Хоть и не уверена, насколько у тебя стабильная психика. Может, сделаешь комплимент, а через секунду выдавишь мне глаза, мило улыбаясь. Но… хоть ты и странный, – усмехнулся, – ты не сделал мне больно, когда мог бы. Может, ты не отбитый психопат как мне показалось и мы сможем поладить. Я даже не против, чтобы ты спал на диване, если это кого-то спасёт.

Спокойно смотрит на детектива:

– И зачем мне это?

Нахмурилась:

– Что именно?

– Подстраиваться под твои желания. Тебя волнует закон, а мне-то что? Я тебе не нравлюсь, ладно, разошлись. С чего мне становиться послушным и отказываться от убеждений, только бы тебе было спокойно, что какая-нибудь мразь не сдохнет? Или думаешь, я вообще не отличаю плохих от хороших и могу так же просто разорвать ребёнка?

Джейн молчит. Парень улыбнулся и хочет уйти.

– Может, и ты мне нравишься.

Остановился:

– Джейн, хватит врать. Думаешь…

– Я серьёзно, – сказала твёрдо. – Иначе объявила бы тебя в розыск с пометкой «Стрелять на поражение» и будь, что будет. Сам сказал, что я вроде как соучастница, и если бы знал меня лучше, понял, что это на меня охренеть как не похоже. Раз уж я так подставляюсь, значит, на то есть офигенная причина. И… – вздохнула, – да, ты мне нравишься.

Выдохнула. Смотрят друг на друга. Джеймс медленно идёт к ней. Шаг, ещё. Нахмурилась. Остановился:

– То есть ты предлагаешь встречаться?

Смотрит на парня:

– Ну… Если это значит, узнать друг друга получше, то… да. Предлагаю попробовать.

Внимательно смотрит на детектива. Улыбнулся:

– Хорошо.

– Ты согласен? – недоверчиво.

Кивнул:

– Да. Это же просто. Не получится, ну и ладно. Поедем к тебе или сначала…

– У меня условие.

Качает головой:

– Началооось…

– Ты не станешь никого убивать и нарушать закон.

Усмехнулся:

– Значит, слова про симпатию только для этого?

– Нет. Ты должен понимать, что для меня это важно.

Вздохнул:

– Ладно. Тогда встречное условие. Я не стану убивать и нарушать закон, пока мы встречаемся. Разойдёмся, буду делать, что захочу. Идёт? – протянул руку.

– Похоже на шантаж.

Пожал плечами:

– Мотивация. Я жертвую свободой. Может, тогда и ты хотя бы попробуешь посмотреть на меня не как на преступника.

Покачала головой. Смотрит на его ладонь:

– Ладно, – пожимает.

Улыбнулся:

– Теперь мы официально встречаемся. Я могу жить у тебя?

Слова «официально встречаемся» разогнали сердце.

– Будем видеться после работы.

Удивился:

– А как же «Я не против, чтобы ты спал на диване»?

– Ну, пока мы встречаемся, ты и так никого не убьёшь, верно? Так что, диван не нужен.

Прищурился:

– Блин. Ты хитрая.

– Спасибо.

– Ладно. Хочешь что-то купить?

Качает головой:

– Нет.

– Окей, – взял ещё пачку конфет. – Идём? – пошёл в сторону.

За спиной её голос:

– Есть ещё условие, – Джеймс обернулся. – Ты не станешь нарушать уговор, думая, что я ничего не узнаю, дашь мне свой номер и будешь отвечать на мои звонки и сообщения.

Улыбнулся:

– Мы же теперь близки. Я не могу так поступать. Только, если будем ночевать не вместе, в какое время нам встречаться?

– Можешь приезжать вечером к участку.

– Хорошо. Обменяемся номерами, – достал телефон.

Джейн продиктовала номер.

– Зайдём куда-нибудь? – спросил парень.

– В кафе.

– Спасибо, – улыбнулся и взял за руку.

Вздрогнула и смутилась. Повёл между стеллажей. Она идёт чуть позади и смотрит на него. У выхода остановилась:

– Стой.

– Что?

– Ты не заплатил.

Посмотрел на пачки конфет:

– Точно, – подошёл к кассе. Заметил стенд с мелочами. Взял коробочку, показал ей и сказал громко. – Нам нужны презервативы?!

Люди обернулись в её сторону. «Придурок». Внутри Джейн похолодело, а лицо краснеет. Ответила спокойно:

– Давай быстрее.

С улыбкой вернул упаковку и улыбнулся кассиру. Взял детектива за руку и вышли на улицу.

«Идиот. Уже жалею». Сели в машину.

– Едем?

– С тобой куда угодно, милая.

Вздохнула, крепко сжав руль. «Спокойно». Немного успокоив сердце, завела машину.

Зашли в небольшое уютное кафе. Джеймс идёт впереди. Сели за столик у стены. Он заказал капучино.

– Мне тоже, – сказала Джейн.

Официант кивнул и удалился. Джеймс смотрит с улыбкой. «И не скажешь, что может за раз убить несколько человек».

– А ты не пытался понять, почему ты такой? Может, сдавал анализы или проходил обследования.

Качает головой:

– Нет. Я просто живу.

– Значит, тебе всё равно?

Пожал плечами:

– Наверно. Если бы попытался, то стал бы слишком интересным для учёных и военных. Тогда бы вряд ли мы спокойно сидели в этом кафе, ожидая капучино, – посмотрел в сторону барной стойки. – Ненужное внимание. А ты думаешь, стоит заявить о себе?

– Нет. Значит, больше никто не знает, какой ты на самом деле?

– Если только случайно. Например, когда меня сбил грузовик, а я поднялся, отряхнулся и убежал.

Пока Джейн думала, официант принёс кофе.

– И часто такое происходит?

– Когда попадаю в несчастные случаи? – рассмеялся. – Нет. Наверно, от того, что мне не нужно было думать о безопасности, инстинкт самосохранения притупился. Так что ты особенная, потому что знаешь мой секрет.

Почувствовала волнение.

– О чём думаешь? – отпил из кружки.

Посмотрела на Джеймса и сделала глоток:

– Есть несколько вопросов.

– Насчёт отношений?

Качает головой:

– Нет. Важнее.

– Ладно.

Вздохнула:

– Как ты выбирал жертв? Судя по местам, где тебя заметили, никакой закономерности. Преступники друг с другом почти не связаны, из разных криминальных сфер и в основном незначительные. Как ты, вообще, понимал, что они преступники?

Пожал плечами:

– Я не планировал. Мне нравится гулять по городу. Бывает, замечаю у кого-нибудь ствол, присматриваюсь, иногда ломаю им что-то, задаю вопросы, некоторые выводят на подельников. Всё просто.

Качает головой:

– Ты хоть понимаешь, что твои действия мешают расследованиям? Планирование, работа под прикрытием… Ты даже не представляешь, сколько времени оперативной работы ты мог или уже обнулил своими выходками.

Беспечно отпил кофе:

– Наверное. Встречный вопрос. Если нельзя убивать, то калечить можно?

– Нет, конечно.

Задумался:

– Отношения это сложно.

Выпрямилась:

– Ответь честно, ты маньяк?

Рассмеялся:

– Нет. С чего вдруг?

– Да так… На всякий случай, – отвела взгляд. – Я тебе правда нравлюсь или ты сказал так, чтобы втереться в доверие?

– Правда нравишься. Мне казалось, для женского пола я привлекательный и симпатия взаимна, – её сердце разогналось, – а ты отказалась от дорогого подарка и не разрешила лечь с тобой в постель. Наверно, у тебя другие интересы. Попробую узнать тебя получше.

– Как будто девушки теряют голову в твоём присутствии и умоляют взять их поскорее.

– Были и такие.

– И что ты с ними сделал?

– Дал им, что хотели. Правда, продолжительных отношений у меня не было.

– Почему?

– Все были слишком простыми и легкомысленными. Ты другая.

Покраснела, почувствовав лёгкое волнение, словно… ей приятно, что он считает её необычной.

– Да, я не такая.

– Хочу тебя, – напряглась, – поцеловать.

Сердце колотится в ускоренном темпе.

– Нет, – ответила твёрдо

– Почему? Это же нормально для тех, кто в отношениях.

– Для этого нужны определённые чувства, – покраснела сильнее. – Давай, не спешить.

Улыбнулся:

– Ладно. Ты правда особенная.

– Спасибо, – покосилась на часы. – Уже поздно, мне пора, – встала из-за стола.

– Я провожу, – поднялся.

– Нет. Сам сказал, Эдвард может следить. Увидимся завтра.

– Он в курсе?

– Что ты Супермен? Нет. У него другие подозрения. Но мы друзья и я всё улажу. О нём не беспокойся.

– Может, я с ним поговорю?

– Не вздумай. Спасибо за кофе. Будь на связи. И помни уговор. Ладно?

– Ладно.

Смотрит на Джеймса:

– Я ведь могу тебе верить?

Улыбнулся:

– Конечно.

Чуть кивнула:

– Ладно, – отступила.

– Может, хотя бы на прощание?

– Ты о чём?

– Поцелуй.

– Нет.

– Хоть в щёчку.

– Не провожай, – развернулась.

– Хотя бы обнять, – смотрит как уходит. – Блин, – сел за стол.

– Ещё что-нибудь? – спросил официант.

– Да. Кофе.

Вечером в квартире Джейн сидит на диване, подобрав ноги, и задумчиво крутит телефон. Кусает губу, вздохнула:

– Ладно.

Пишет сообщение «Ты же не пошутил на счёт уговора?» Перечитывает. Медленно вздохнула, перечитывает. Палец застыл над кнопкой. Замерла. Отправила и прикусила губу. Смотрит на экран. Напряжённо ждёт.

– Блин.

Отложила телефон и облокотилась на колени. «Как школьница…» Звук сообщения. Схватила мобильный.

«Нет. Я серьёзно».

Глава 6

На следующий день попросила Эдварда съездить вместе в одно место. Выехали из города. Эдвард нервничает.

– Может, скажешь, наконец, куда едем?

– Пока не могу.

– По нашему делу?

– Да.

Сжал челюсти и отвернулся к окну.

Через несколько минут остановила машину на разбитой площадке у заброшенного завода:

– Приехали, – открыла дверь. – Идём.

Мужчина вышел и смотрит вокруг:

– И что? – Джейн идёт в сторону старого здания. – Куда ты?!

– Внутрь!

Эдвард следом:

– Джейн, зачем мы здесь?!

– Потерпи!

Вошли в здание и остановились в центре пустого зала. Эдвард огляделся:

– Кого-то ждём?

– Только обещай не нервничать и не делать резких движений.

– Попробую.

– Джеймс!

– Что? – нахмурился Эдвард и выхватил пистолет.

– Эд, спокойно.

В проёме показался Джеймс и остановился. Эдвард направил на него оружие:

– Стой на месте! Что ты задумала?

– Я бы тоже хотел знать! – добавил Джеймс.

– Убери пистолет.

– Ещё чего? Я сказал, стой на месте!

Джеймс остановился.

– Успокойтесь! Джеймс, пожалуйста, ничего не делай. Я всё объясню.

– Так и знал, что вы заодно, – пробурчал Эдвард, не опуская оружие.

– Ты же просил объяснений, но, если бы рассказала, ты бы не поверил.

– Думаешь, теперь поверю?

– Эй! Может, уберёшь уже ствол?! – сказал Джеймс.

– Заткнись! – ответил Эдвард.

Джеймс сжал челюсти и посмотрел на Джейн.

– Эдвард, пожалуйста, убери пистолет. Он всё равно бесполезен.

– Да? Может проверим? – спросил коллега.

Вздохнула. Выхватила свой пистолет и опустошила обойму в Джеймса.

Эдвард застыл в изумлении. Пороховая дымка растекается в воздухе. Медленно опустил пистолет. Джеймс смахнул несколько прилипших пуль и оттянул футболку, рассматривая отверстия.

– Только купил.

Эдвард перевёл взгляд на детектива. Потёрла лоб и посмотрела на напарника.

– Я же говорила, – махнула пистолетом в сторону Джеймса. – Поверил бы, если бы сам не увидел?

Качает головой. Посмотрел на Джеймса.

– Что это?

– Человек, – ответил Джеймс. – Я могу подойти?

Эдвард вскинул пистолет:

– Стой там!

– Джейн, можно я его вырублю?

– Нет! Мы договорились, что пока встречаемся, ты никого не убиваешь и не калечишь.

– Встречаетесь? – нахмурился Эдвард. – Ты с ним?

– Вчера начали.

– Зачем ты его привела? – спросил Джеймс.

– Показать правду. Не хочу ему врать. И ещё не хотела, чтобы он из-за тебя пострадал, – посмотрела на коллегу. – Пожалуйста, не говори никому, что видел.

– Иначе моим следующим условием с Джейн будет твоя смерть или секс, – улыбнулся Джеймс.

Недовольно посмотрела на Джеймса:

– Дай пистолет.

Напарник передал оружие.

– Постой! – поднял руки Джеймс, но девушка открыла огонь.

Выдохнула и вернула пистолет:

– Успокаивает.

Парень качает головой. Подошёл и протянул руку Эдварду:

– Будем друзьями?

– Надеюсь, – сказала Джейн и вздохнула.

Эдвард смотрит на Джеймса, на протянутую ладонь, на коллегу. Пожал руку:

– Посмотрим.

Джеймс улыбнулся:

– Что теперь?

Девушка покосилась на парня:

– Вернёмся на работу. По дороге всё обсудим, – развернулась к выходу. Эдвард следом, поглядывая назад.

– А я?! – крикнул Джеймс.

Не оборачиваясь:

– Встретимся после работы!

Вздохнул и посмотрел на испорченную футболку:

– Зашибись.

Напарники сели в машину. Джейн завела двигатель. Коллега смотрит перед собой:

– Как это может быть?

Пожала плечами:

– Не знаю. И он не знает, – разворачивает машину.

Молчат.

– Он киборг?

– Вроде нет. Сказал, вырос в приюте.

– Искусственная память.

Посмотрела на коллегу:

– Да, может.

– Даже не поморщился. Что он тебе говорил?

– Что ушёл из приюта, вырос на улице, живёт… как может.

– И ты ему веришь?

Качает головой:

– Нет.

– Человек бы такое не пережил.

– Знаю. И всё-таки он, скорее, человек, чем машина.

– Может, броня зашита под кожу?

– Нет. Я видела его без футболки после выстрела. Похоже, что кожа и есть броня.

– Невозможно, – молчит. Качает головой. – Это не человек. Армированная оболочка. Внутри титановый сплав. Сознание на основе нейросети.

– Думаешь, технологии уже позволяют делать такую имитацию?

– Конечно. Страны вкладывают в это миллиарды. То, что мы знаем, всего лишь часть, которую нам показали, – смотрит на Джейн. – Значит, я был прав? Его убийства это полевые испытания?

– На самом деле, не знаю.

– Это как?

Вздохнула:

– Я встретила его на крыше, потом он в себя выстрелил, просто, чтобы удивить, я офигела, всё-таки потащилась за ним, он привёз меня в ресторан, потом появился ты. Вечером он пришёл переночевать. Утром купил мне завтрак и отвёз в участок.

Нахмурился:

– А потом? Он что-нибудь говорил?.. – замолчал.

– Про военную программу? Нет.

– А, может…

Перебила:

– Никто не говорил. Если она и есть, я не в курсе.

Напарник задумался:

– Постой. Значит, эта непонятная херня просто кромсает людей?

– Преступников. Но, в целом, да. Я спрашивала. Никто им не командует. Скорее, жертвам просто не повезло на него нарваться.

Нахмурился и поджал губы. Качает головой:

– Не может быть. Наверняка, на нём маячок и хозяева его отслеживают. Если не наши, может, Китай или русские. Вроде внедрения тайных солдат.

– Кажется, тебя понесло. Что же он тогда нас не прикончил, если мы его раскрыли? Точнее, он сам всё показал.

Посмотрели друг на друга.

– Может, не было команды. Или проверяют, насколько машина может углубиться в доверие. По какой-то же причине ты не рассказала мне всё сразу и мы ещё не попытались его задержать, хотя знаем, что он преступник.

Молчат.

– Я не сказала тебе, чтобы ты не поспешил его взять.

– Что?

– Ты бы бросился его искать и мог пострадать.

– То есть ты меня защищала?

– Вроде того.

Смотрит на Джейн:

– Спасибо. Только всё равно надо понять как с ним справиться. Если проект не наш или, если он сбежал, что хуже, тогда он может оценивать нас как возможных союзников для прикрытия, а при желании оторвать головы и сунуть в багажник.

– А если он всё-таки живой?

– Да не может он быть живым! Если только какой-нибудь биоробот с чипом вместо мозга. Как ещё это объяснить?

Пожала плечами:

– Пришелец.

– Который удачно оказался красавчиком? – качает головой. – Нет, Джейн.

Молчат.

– И что делать? – спросила девушка. – Уговорить его согласиться, чтобы мы отрезали ему палец для проверки?

Качает головой:

– Не знаю. Может, связаться с ФБР или военными. Даже, если к кому обратимся не в курсе, другие могут сами выйти на связь и начнут что-то делать.

– Например, попытаться его поймать. Джеймс говорил об этом.

– Что его могут искать?

– Нет, что многие могут пострадать, если узнают, что он убийца и будут его ловить. Это ещё одна причина, по которой я не объявила его в розыск.

– Он тебя запугал?

– Нет. На самом деле, ему как будто всё равно. Просто… Что, если он действительно делает, что хочет? – Эдвард хотел сказать, но Джейн продолжила. – Просто представь. Даже, если он машина. Может, какое-то оружие его всё-таки остановит, но до того сколько людей пострадает?

Напарник смотрит на неё:

– И что? Ничего не делать?

Вздохнула:

– Нет. Просто, давай, не будем спешить, только, чтобы сделать хоть что-то.

Задумался. Кивнул:

– Ладно. Надо всё обдумать, – смотрит в окно. Нахмурился. – И он у тебя ночевал?

– Ага.

– Как ты, вообще, согласилась?

– Не то чтобы я этого хотела, но спорить с тем, кто может тебя разорвать такое себе.

– А что за фигня с отношениями?

Глянула на коллегу. Выдохнула:

– Он сказал, я ему интересна. Вроде… – качает головой, – понравилась.

– Когда сказал?

– После ресторана. Дома.

– Типа, любовь с первого взгляда?

Пожала плечами:

– Думает, я ненормальная, потому что, когда он в себя выстрелил, всё равно хотела его арестовать.

– Иногда ты слишком бесстрашная. Значит, он обратил на тебя внимание не как на девушку.

– Он хотел меня поцеловать. Дважды.

– Ого. Ну, если нормальные парни тебе неинтересны, может, он подходящий вариант. Больше ни на что не намекал?

– Он меня хочет.

– И вы…

– Нет.

– Ясно. Можно проверить его на органику. Взять его волос, ноготь… – глянул на напарника, – ещё что-нибудь.

– Например?

– Ну… может, щетину, если он бреется.

– Или сперму, если бы мы спали.

– Этого не говорил.

– Но подумал.

– Ладно. Если даже он ходит в туалет, эти функции имитировать проще, чем половую систему.

– Я не стану это проверять.

– И не надо.

– Отлично.

– Подошлём девчонку.

– Что?

– Проститутку. Узнает, как у твоего парня с этим дело и расскажет нам. Или ревнуешь?

– Прикалываешься? А если она пострадает? – качает головой. – Неприемлемый риск.

Вздохнул:

– Он живёт у тебя?

– Нет. Мы несколько дней не виделись.

– Почему?

– Стал подкатывать, я психанула, выгнала его из машины и уехала, – глянула на коллегу. – Думала, вернётся, а он пропал. Вчера случайно встретила на улице.

– Здорово, блин! А если бы мы его потеряли?

– Пожалуйста, не начинай.

– И что потом?

– Извинилась, – вздохнула. – И сказала, что он мне тоже нравится.

– То есть вы теперь реально пара?

– Он так думает. Кем бы он ни был, для меня он опасный преступник и только. Сейчас главное, найти возможность его остановить, убить, если придётся, чтобы больше никто не пострадал, а потом разбираться, кто он такой и откуда.

– Может, сразу доложим начальству? Соберём ребят, заманим в подвал и закроем?

– Надо обдумать. Он обещал больше ни на кого не нападать.

Усмехнулся:

– Значит, так и будет просто потому, что он так сказал?

Качает головой:

– Нет, но пока я не уверена, что можем с ним справиться, другого повода поддерживать связь с Джеймсом я не вижу.

– Кстати. Пока он где-то гуляет, думаешь, он точно никого не прикончит? Может, не стоит его так оставлять?

Молчит:

– А что ты предлагаешь? Таскать его с собой?

Вздохнул:

– Блин. У нас есть суперзлодей, но нет супергероя.

Кивнула:

– В такой заднице мы ещё не были.

Молчат. Напарник задумчиво трёт губы:

– Хреново, что он может быть не один. И если мы его поймаем или убьём, могут прийти другие.

После рабочего дня Джейн и Эдвард идут к машине. Джейн открыла дверь:

– За ним нужно постоянно следить.

– Кто знает, что у него в башке? А если набросится?

Вздохнула:

– Он обещал никому не вредить. Значит, и меня тронуть не должен.

– Может, поживёшь у меня пока не придумаем, что с ним делать? Жена поймёт. К тому же вы знакомы.

– Если он решит меня убить, то сделает это и у тебя дома, – села в машину.

Вздохнул:

– Будь осторожна, ладно? Если что, сразу звони.

Кивнула:

– Не переживай. Пока, – захлопнула дверь.

Через несколько минут остановилась у автобусной остановки, на которой сидит Джеймс.

– Садись!

Улыбнулся. Сел в машину и наклонился к ней. Отстранилась:

– Что ты делаешь?

– Хочу поцеловать. Это странно?

– Да! Мы на людях, – смутилась. – Пристегнись.

– Зачем? Ты же знаешь, мне это не нужно.

– Так правильно. Пристегнись, – терпеливо смотрит на парня.

Неохотно подчинился. Машина тронулась.

– Буду учить тебя быть нормальным человеком.

– Как будто тогда я буду нравиться тебе больше…

Покосилась на Джеймса:

– Ты мне любым не нравишься.

Джеймс молчит.

– Тогда почему согласилась?

Смотрит на дорогу:

– Потому что ты обещал не убивать.

– Только поэтому? Значит, совсем ничего не испытываешь?

Нахмурилась:

– Мы знакомы… неделю? – посмотрела на Джеймса. – Пока я думаю, ты не такой плохой, как показалось в начале.

Улыбнулся:

– Значит, надежда есть.

– Да, да, утешай себя.

Включила радио. Молча едут по знакомым улицам. Парень смотрит в боковое окно.

– Как дела на работе?

– Отлично.

– Как Эдвард?

– В порядке.

– Говорили обо мне?

– Немного.

– Кто-нибудь ещё в курсе?

– Нет, только Эдвард. Он мой напарник. И друг. Он бы не успокоился, пока всё не узнал, – покосилась на Джеймса. – Сердишься, что рассказала?

Улыбнулся:

– Нет. Ты же ему доверяешь, а я тебе. Просто не хочу внимания. Некоторые бывают слишком навязчивыми.

Посмотрела на парня. Вздохнула:

– Эдвард думает, ты киборг с искусственным интеллектом. Поэтому пуленепробиваемый.

– А ты что думаешь?

– Ну, я знаю тебя дольше. Не верю, что робототехника дошла до такого. Ты слишком похож на человека.

– Некоторые девушки тоже не верили, что я человек.

– Хвастаешься?

Улыбнулся:

– Говорю как есть.

– А, может, ты ангел? – Джеймс посмотрел на детектива. – Или демон.

Рассмеялся:

– Было бы прикольно. Если бы ещё подбросили в монастырь, а не в приют.

– Может, тогда не убивал бы, – остановились у торгового центра. – Приехали.

– Идём за покупками?

– Я должна тебе футболку.

Джеймс посмотрел на отверстия.

В торговом центре зашли в магазин одежды.

– Иди выбирай.

– А ты не пойдёшь?

– Нет, – подошла девушка-консультант и предложила помощь. – Вы кстати. Помогите ему выбрать футболку.

Девушка с улыбкой посмотрела на отверстия в футболке Джеймса:

– Необычный дизайн.

– Моя девушка на меня обиделась и решила пристрелить, – кивнул на Джейн.

Консультант рассмеялась:

– Понимаю. Иногда тоже хочется убить своего парня. Пойдёмте, покажу новую коллекцию.

Через несколько минут полуголый Джеймс вышел из примерочной с двумя футболками:

– Любимая, какой цвет тебе больше нравится?!

Девушки и женщины разглядывают мускулы, довольно перешёптываясь. Одна достала телефон.

«Твою мать». Безразлично посмотрела на футболки:

– Бежевый.

– Спасибо! – вернулся в примерочную.

Девушка за кассой сказала:

– У вас красивый парень.

Скрыла смущение искусственной улыбкой:

– Спасибо.

Джеймс вернулся в бежевой футболке. Продавец провела покупку, попрощалась и сладко улыбнулась парню. Джейн безучастно шагнула к выходу:

– Идём.

– Зайдём в кафе?

– Нет. Уже поздно, – посмотрела на часы. – Ещё нужно позвонить по работе. У тебя, наверно, тоже планы.

Остановился:

– Вообще-то, сегодня в планах провести время со своей девушкой.

Нахмурилась:

– У меня дела, – обернулась. – Идём. Подвезу тебя. Где ты сейчас живёшь?

Шагнул к ней:

– Какие-то странные у нас отношения. Может, отменим уговор пока у тебя не появятся чувства?

– Я просто не в настроении.

Парень столкнулся с Джеймсом, облив его кофе:

– Блин! Прости, дружище! Не заметил. Блин! Прости…

Мышцы Джеймса напряглись, кулаки сжались. Будто даже воздух вокруг него стал плотным и взрывоопасным. Джейн быстро взяла Джеймса за руку и сказала ребятам:

– Ничего страшного. Бывает. Не обращайте внимание. Идите, – потянула Джеймса в сторону.

– Мне правда…

– Идите! – уводит парня. – Успокойся.

– Ничего страшного? – процедил сквозь зубы. – Он испортил твою футболку.

Не выдержала его взгляд и посмотрела на пятно:

– Это просто футболка. Давай, купим новую.

– Это твой подарок, – глянул на уходящих ребят. – Давай, на время перестанем встречаться? Я убью его и будем встречаться снова.

Сильно сжала его руку:

– Нет! Мы договорились. Джеймс, это просто футболка. Я куплю тебе новую. Давай, купим и поедем. Прошу.

– Можно постирать футболку у тебя дома?

– Да можно, конечно. Пошли, – быстро увела его из торгового центра.

Джеймс открыл дверь машины перед Джейн с довольной улыбкой. Серьёзно смотрит на него:

– Постираем футболку и вызову тебе такси, – села в машину.

– Но футболка не успеет высохнуть.

– Тогда пробежишься до гостиницы. Или где ты там… На улице тепло, просушишь. Садись уже.

Вздохнул. Обошёл машину и сел:

– Ты ужасная девушка.

Пожала плечами:

– Главное, чтобы не убил никого. Остальное мы не обсуждали.

– Если будешь вредничать, проще убить тебя.

Ощутила волнение в груди:

– Это угроза?

Улыбнулся:

– Возможно.

Поднялись в квартиру. Разулась и положила ключи на тумбочку:

– Где ванная, знаешь, – ушла в спальню. Вернулась и бросила Джеймсу мужские трусы. – На случай, если снова решишь постирать всю одежду.

– Знаешь мой размер?

– Просто купила. Если пожмёт, потерпишь. Я работать, – закрылась в спальне.

Вздохнул и снял футболку. Бросил в стиральную машину. Разделся и зашёл в душ.

Джейн сидит за ноутбуком, работая с документами, но возвращается мыслями к Джеймсу. Вспоминает, когда вышел из примерочной.

Эдвард прислал сообщение «Всё в порядке?» Ответила «Да».

Вышла из комнаты. Джеймс в штанах лежит на диване, скрестив руки на груди. «Спит или притворяется. Чтобы не выгнала». Покачала головой, разглядывая мускулы. «Ладно хоть не голый».

Приняла душ. По пути из ванной замедлила шаг и задержалась взглядом на крепких руках, чётких кубиках пресса, ниже. Джеймс вздохнул и Джейн поспешила в спальню, бесшумно прикрыв дверь.

Легла в постель. «Он точно не робот».

Глава 7

Утром сквозь сон услышала глухой стук. «Кто там ещё?» За дверью шаги. «Он не ушёл?»

Джеймс в одних трусах открыл дверь. На пороге незнакомые девушка и парень.

– Привет, – сказал Джеймс.

Гости осмотрели его сверху вниз.

– Эм… Привет, – сказала девушка. – А… Джейн дома?

Услышав, что Джеймс открыл дверь, Джейн сорвалась с постели и выбежала из спальни:

– Чёрт! – оттолкнула Джеймса за дверь. – Ден, Мэй, привет! – пригладила волосы.

– И тебе доброе утро, – сказала девушка.

– Мы не вовремя? – спросил парень.

– Кто он?

Джейн неловко улыбнулась:

– Это Джеймс. Он…

Выглянул из-за Джейн:

– Её парень, – сказал с улыбкой.

Джейн пихнула его бёдрами и сжала челюсти. Вздохнула и убрала прядь за ухо:

– Дайте минуту, – прикрыла дверь. Обернулась к Джеймсу. – Какого хрена ты делаешь? Почему ты, вообще, здесь? – глянула вниз. – Где штаны? Оденься сейчас же.

– Ладно. Только не злись. Кто это?

Бесится:

– Сестра с братом. Как я им объясню, что у меня мужик в квартире? Теперь родители узнают. Твою мать, – прижала ладонь ко лбу.

– Скорее, будут рады, что у тебя есть не только работа. К тому же я не бандит какой-нибудь.

– Всего лишь убийца, – потёрла лоб. – Одевайся уже.

Сама быстро переоделась и открыла дверь:

– Кстати, а почему вы приехали?

– Мы же договаривались, в выходной поехать на пляж, – сказала сестра.

– Серьёзно? Я забыла. Прости. Может, поедете без меня?

Мэй перевела взгляд на Джеймса и улыбнулась:

– Я, конечно, понимаю, что вам хочется побыть наедине, но мы и так почти не видимся, так что наберитесь терпения и проведите немного времени с родственниками.

– Он нам не родственник. Да я и не хочу, чтобы был.

Сестра разыграла удивление:

– Боже, Джейн! Так это парень на одну ночь?

Все, кроме детектива, рассмеялись. Джеймс шагнул к ним:

– Надеюсь, для Джейн я больше, чем увлечение, – протянул руку брату. – Рад знакомству.

Тот пожимает:

– Взаимно.

Сестра спросила:

– Давно вы вместе?

– Не очень, – ответила Джейн. – Идите в машину. Я скоро спущусь.

– А Джеймс? – спросила сестра.

Серьезно посмотрела на неё:

– У него дела.

Джеймс улыбнулся, обняв детектива за плечи. Та напряглась.

– Но не срочные, поэтому с удовольствием проведу с вами время.

Сестра обрадовалась:

– Отлично! Тогда мы вас ждём, – развернулись.

Джейн закрыла дверь и отвела его руку:

– Зачем ты влез? Я не хочу знакомить тебя с семьёй.

– Уже поздно. Давай, попробуем приятно провести время.

– А ты умеешь?

Улыбнулся:

– Постараюсь.

– Блин, – ушла в спальню, вернулась. – Несколько условий. Не говорить с ними наедине и никаких подробностей о нас. Понял?

Кивнул. Джейн смотрит в глаза:

– Я правда могу тебе доверять?

Улыбнулся:

– Будь уверена.

Молчит.

– Пожалуйста, останься дома.

– Ни за что.

– Джеймс, пожалуйста.

– Не волнуйся. Я буду скромным и милым, – девушка смотрит на него. – Нас ждут. Давай, поторопимся.

– Ладно, – развернулась и ушла в ванную.

В машине Джеймс и Джейн на задних сиденьях. Сестра спрашивает:

– Родители приглашают завтра на ужин. Приедете? Они будут рады.

– Не уверена, что смогу, – осторожно глянула на Джеймса. «Не хватало, чтобы узнал их адрес». – Много работы.

– У тебя всегда много работы, – сказала сестра.

– Точно, – добавил брат.

– Нельзя же так. Наверняка, Джеймсу это тоже не нравится. Правда?

Джеймс кивнул:

– Хочу проводить с ней больше времени, но пока мы даже спим отдельно друг от друга.

Сестра удивилась:

– Серьёзно?

– Да, – пожала плечами. – Мы не так давно знакомы.

Мэй качает головой:

– Ты, конечно, самая младшая, но тебе давно за восемнадцать. Джеймс, как ты это терпишь?

Улыбнулся:

– У меня, конечно, были мысли выбить дверь и заняться с ней любовью, но пока до этого не дошло.

Внутри похолодело. «Вряд ли это шутка».

– В любом случае, это наше дело, – проворчала Джейн.

– На твоём месте я бы старалась удовлетворять любые капризы такого парня. Скоро увидишь, сколько хищниц будет пожирать его глазами, когда он появится в плавках.

Нахмурилась:

– Не думаю, что ему нужны другие девушки.

Сжал её ладонь:

– Верно. Я люблю лишь тебя, моя нежность.

Побежали мурашки и посмотрела в окно:

– Прекрати.

Сестра качает головой:

– Джейн, это перебор.

Приехали на пляж. Детектив вышла из машины и посмотрела на волны. Сестра позвала переодеваться.

– Хорошая погода, – смотрит на небо Ден.

– Согласен, – кивнул.

– Работаете вместе?

Улыбнулся:

– Нет. Случайно встретились.

– Вы, типа, серьёзно встречаетесь или так… ну…

– Не знаю, как Джейн, но я серьёзно.

Кивнул:

– Неожиданно, что у неё кто-то появился.

– Почему? Давно одинока?

Улыбнулся:

– Очень. Даже надеяться перестали. Может, хоть у тебя получится отвлечь её от работы и будем видеться чаще.

– Родители волнуются?

– Есть такое.

Смотрят на воду.

– Было бы здорово с ними познакомиться.

– Они тебе понравятся.

– Мы вернулись! – сказала Мэй.

Джеймс обернулся и замер, увидев Джейн. Купальник не откровенный, но взгляд не отводит. Смутилась:

– Что?

– Ты очень… красивая.

Качает головой:

– Не говори глупости.

Сестра с сомнением смотрит на них:

– Ты как будто впервые видишь её без одежды. Что у вас за отношения?

Мимо проходят парни. Один говорит другому:

– Смотри какая. Я бы с ней оттянулся, – смеются.

– А ты, почему не переоделся? – спросила Мэй.

– Оставил шорты дома, – посмотрел на «любимую». – Но повезло, что Джейн угадала с подарком и трусы похожи на плавки, – с улыбкой стянул футболку.

Джейн смотрит на парня. Тот снял и штаны. Сглотнула и отвела взгляд.

Спустились на песок. Сестра говорит тихо:

– Твоего парня быстро заметили.

Девушка бегло осмотрела женскую часть отдыхающих, которые разглядывают Джеймса.

– Ну и что?

Мэй нахмурилась:

– Можно подумать, тебе на него наплевать. Что за безразличие?

Почувствовала раздражение:

– Я не обязана показывать всем, что он мне нравится.

Мэй смотрит вокруг:

– Ну всё, купальники у девчонок точно промокли.

Джеймс принёс шезлонги.

– Спасибо, – сказала сестра.

Джейн легла рядом с Мэй, думая о её словах. «Ничего он мне не нравится».

– Хотите что-нибудь? – спросил Джеймс.

– Пожалуйста, принеси мороженое и воду, – попросила сестра.

Кивнул:

– Хорошо. Джейн?

Даже не взглянула на него:

– Мороженое.

– Я с тобой, – сказал брат.

– Ден, пусть идёт один, – подняла голову «любимая».

– Джейн, пусть идут, – вмешалась сестра.

Детектив тяжело вздохнула, сверля взглядом Джеймса. Тот кивнул.

– Идём, – развернулся брат.

Когда парни отошли, Мэй сказала:

– Ну, рассказывай, кто такой Джеймс? Парень с работы? У тебя неприятности, поэтому приставили охрану?

«Психопат со сверхъестественными способностями, из-за которого нарушаю закон и рискую жизнью».

– Он просто мой парень.

Сестра усмехнулась:

– Ага. Может, ты для него что-то и значишь, а по тебе видно, что он для тебя никто. Даже кажется, ты его просто терпишь.

Почувствовала волнение:

– Я выражаю чувства не так, как ты или другие девушки.

– Тогда мне очень жаль твоего парня. Похоже, работа совсем убила в тебе женственность и романтику.

– Это не так. У меня тоже есть чувства.

– Вы хотя бы целовались?

– Да, и не раз, – отвернулась.

Сестра улыбнулась:

– Всегда понимала, когда врёшь.

Посмотрела на Джеймса. Тот передал мороженое и воду сестре.

– Спасибо, – улыбнулась Мэй.

– Пожалуйста, – улыбнулся Джеймс и протянул мороженое Джейн. – Всё хорошо?

– Да.

– Намазать тебя кремом?

Качнула головой:

– Я сама, – покосилась на сестру, которая улыбнулась.

– Тогда пойду поплаваю.

Осторожно выдохнула. Следит как он уверенно идёт к воде, замечая, что женщины провожают его взглядом и шепчутся.

Парень, что позволил себе реплику в адрес Джейн вдруг исчез под водой. Его приятели рассмеялись.

– Хорош прикалываться!

– Придурок!

Время идёт. Улыбки сходят. Переглянулись.

– Где он?

– Я не вижу.

– Сэм! Эй!

– Ныряем!

Джеймс вытащил на берег их товарища в полусознании и бросил на песок. Похлопал по плечу:

– Выбирай выражения, – выпрямился и пошёл к Джейн.

– Как водичка? – спросила Мэй.

Джейн взглянула на него. Капли блестят на рельефном теле. Волнение вернулось.

– Тёплая.

– Простите, – обратилась к Джеймсу незнакомка. – Поможете нанести крем на спину? Не знаю к кому ещё обратиться.

Ден встал с шезлонга:

– Может, я помогу?

Сестра подняла ладонь:

– Нет, Ден. Пусть лучше Джейн поревнует.

Джеймс обернулся к «любимой»:

– Не против?

Сжала кулаки:

– Не против.

Парень прошёл за девушкой к её шезлонгу, которая легла на живот. Он сел на край и взял крем. Она потянула лямки купальника. Джейн напряглась. Джеймс гладит её спину, растирая крем.

– Я бы за такое убила, – сказала сестра.

– Не понимаю, о чём ты, – покосилась на неё с каменным выражением.

– Да так, – пожала плечами. – Когда познакомишь с мамой?

– Я с ним не настолько давно знакома, – смотрит на Джеймса.

Вспомнила, как родители этого ждут и сжала челюсти.

– Да какая разница. Хотя бы порадуешь, что у тебя вообще кто-то появился. Пусть даже на несколько дней.

– А если у нас не получится, мама расстроится. Пусть лучше продолжает мечтать. Надеюсь, ты ей ничего не скажешь.

– Разве я могу пойти на такое преступление? – улыбнулась.

Джеймс закончил с кремом. Девушка с улыбкой передала ему записку.

– По-любому, номер телефона, – сказала сестра.

Джеймс возвращается.

– Как прошло? – спросила Джейн.

Пожал плечами:

– Легко. Если бы на её месте была ты, я был бы счастлив.

Поднялась:

– Давай, погуляем.

Джеймс посмотрел на Мэй, та подмигнула. Улыбнулся. Отошли от сестры с братом.

– Всё в порядке?

– Да, – поправила лямки купальника. – Почему ты согласился на уговор? Почему тебе вообще понравилась я, если это правда так? Ты неуязвимый, привлекательный… Почему я? Не верю, что я какая-то особенная. Я простая. И не знаю как вести себя на свидании. Уже отвыкла от такого. Может, хочешь узнать, кому ещё я открыла твой секрет, а потом всех убьёшь? Или узнаёшь, кто мне дорог, чтобы этим манипулировать? В голове миллион мыслей, которые не дают покоя. Я не знаю, чего ты хочешь и нужно ли тебя бояться.

Спокойно посмотрел на неё:

– Тебе точно не нужно бояться, – вздохнул. – Я правда не знаю, почему понравилась ты. Это не значит, что ты не привлекательная, просто дело как будто не в красоте.

– Вот спасибо.

– Точнее, не только в ней. Может, потому что наше знакомство было особенным, поэтому стало интересно. Возможно, это временно и мне надоест, но сейчас просто хочется быть с тобой.

Покосилась на Джеймса:

– Не верю.

– Просто так чувствую. Вокруг столько девушек, но ничто во мне на них не отзывается.

– Ты говорил, что у тебя не было продолжительных отношений. Это были отношения на одну ночь?

Кивнул:

– Можно так сказать.

Серьёзно посмотрела на Джеймса:

– Что ты хочешь от меня? Ты не задумывался? Мне показалось, не просто быть рядом, а обнимать, целовать, заниматься любовью, верно?

– Только при взаимном желании.

Слегка покраснела:

– А если у меня не появятся чувства к тебе? Что ты будешь делать? Снова убивать и ломать кости?

Пожал плечами:

– Наверно.

Вздохнула:

– Неужели ты готов ждать, пока буду думать, хочу ли я быть с тобой? Думаешь, стоит тратить время на меня?

Улыбнулся:

– Как будто отговариваешь. Вроде же в твоих интересах, чтобы я был рядом.

– Так и есть.

Молчат.

– Неужели я так противен, что не заслуживаю шанс?

– Ты не противен. Ты красив, обаятелен и в тебе ещё много хорошего, особенно, когда не хочешь кого-то убить. Мне просто нужно время, чтобы осмыслить, кто ты.

– Мы и не торопимся.

Нахмурилась:

– Просто ещё не до конца верю, что ты не обычный человек. И пока не готова втягиваться в отношения. Сначала нужно многое прояснить, – вздохнула. – Я, конечно, не исключаю, что ты можешь ещё больше понравиться и, если пофантазировать, у нас даже могут быть дети, возможно, даже с твоими способностями. А, может, ты и не можешь иметь детей. Не знаю.

Молчат.

– А если бы и я стал полицейским? Ты бы находила плохих людей, я их устранял. По-моему, все в выигрыше. Кроме плохишей, – улыбнулся.

Покосилась на Джеймса:

– Зачем тебе становиться полицейским? Ты и так делаешь то, что делает полиция – убираешь преступников. Только незаконно. Я всё же не могу и не буду закрывать глаза на твои поступки.

– У тебя трудный характер.

– Трудный? – подняла брови. – Может, тебе стоит найти более послушную?

Рассмеялся:

– Думаю, у меня хватит сил с тобой справиться.

Усмехнулась:

– Мой характер не самый плохой, поверь. Но я не буду вести себя как овечка, которой можно манипулировать и приказывать.

– Справедливо. Хотя это многое бы упростило в наших отношениях.

Серьёзно посмотрела на Джеймса:

– Не переоценивай себя. Я не буду играть по твоим правилам.

Улыбнулся:

– Может, поэтому ты меня и зацепила.

Покраснела:

– Я не хочу, чтобы ты в меня влюблялся. Мы едва знакомы.

– Могу и не влюбиться. Симпатия не всегда вырастает в такое.

– Надеюсь.

Молчат.

– Почему не хочешь встретиться с родителями?

– Хочу, просто… Слишком много дел. А ещё не часто захожу к ним потому, что они озабочены тем, чтобы я нашла себе парня.

– Может, познакомишь меня с ними? Я буду примерным мужчиной и они успокоятся.

– Нет. Я в тебе не уверена. И мне ещё жаль, что ты встретился с братом и сестрой. Потенциально ты слишком опасен. Будь ты каким-нибудь ботаником, орнитологом или специалистом по рыбкам, может быть, но ты машина для убийства, которая в любой момент может сорваться.

– Так вот кем ты меня считаешь.

– Так и есть. Ты – машина для убийства. Мы знакомы меньше недели, а я уже знаю, скольких ты убил. Я не могу рисковать родителями и знакомить их с тобой, потому что у меня слишком мало информации о тебе.

Сжал кулаки.

– Вы не видели мою маму? – спросила девочка.

– Ты потерялась? – сказала Джейн.

– Да. Мама пошла купить сладкую вату, я побежала за мячиком и она потерялась.

Джеймс опустился на колено:

– Давай, попробуем её найти? – девочка кивнула. – Я посажу тебя на плечи, чтобы тебе было лучше видно.

– Хорошо.

– Откуда ты пришла?

Девочка показала в сторону и пошли в том направлении.

– Моника!

Девочка обрадовалась:

– Мама!

Женщина подбежала и Джеймс передал девочку в руки плачущей женщины.

– Я чуть с ума не сошла. Больше не делай так. Спасибо вам.

– Пожалуйста, будьте внимательнее, – сказала Джейн.

Женщина ушла. Девочка с улыбкой машет на прощание. Джеймс помахал:

– Ещё одно доброе дело.

– У тебя это хорошо получается, – улыбнулась.

– Просто хвали меня чаще.

Усмехнулась:

– Это надо заслужить. Пойдём обратно.

До вечера играли с мячом, плавали и загорали. Родственники Джейн подвезли домой.

– Хорошо отдохнули, – сказала Мэй. – Надо будет повторить. Рада была познакомиться, Джеймс.

Улыбнулся:

– Взаимно.

Сёстры переглянулись.

Дома Джейн села на диван:

– Что-то я устала.

– Сделать массаж?

Покосилась:

– Ты умеешь?

– Это не трудно.

– Лучше откажусь.

Зазвонил телефон. «Эдвард». Ответила:

– Привет.

– Привет. Он у тебя?

– Да. Были на пляже, сейчас дома, – взглянула на Джеймса. Тот вопросительно вскинул голову, а Джейн ей покачала. – Что-то случилось?

– Просто беспокоюсь. Не по себе от мысли, что эта непонятная хрень рядом с тобой. Всё ещё думаю, сколько их может быть.

– Я тоже.

Вздохнул:

– Держи пистолет поблизости. В случае чего, стреляй в глаз. Может, хоть это его уязвимое место.

Взгляды встретились.

– Зачем думать о плохом?

– Потому что он не карманная собачонка. Проверить бы на нём оружие помощнее.

– Может, как-нибудь.

– Хотя бы током шарахнуть. Что-то же он должен почувствовать.

– Может, всё проще, чем кажется.

– Надеюсь. Не хотелось бы держать дома гранатомёт, чтобы защитить семью.

– Мике это бы не понравилось.

– Да уж. И так говорит, чтобы убрал свой грёбаный тренажёр для пресса. Надоело натыкаться.

Чуть улыбнулась:

– Всё никак не заставишь себя начать тренировки?

– Ага. А если ещё гранатомёт.

– Да уж. Бедная Мика.

Молчит:

– Что на пляже? Он плавал?

– Да.

Молчит:

– Инженеры всё продумали.

Джеймс вышел из ванной и улыбнулся. Вздохнула:

– Всё-таки я сомневаюсь. Это слишком сложно.

– Что его собрали на заводе, для меня единственное разумное объяснение.

– Не знаю. Ладно. Спасибо, что позвонил. Мике привет.

– Передам. Будь осторожна.

– Спасибо. Пока.

– Пока.

Отложила телефон.

– Всё хорошо? – Джеймс подошёл и сел рядом.

– Да. Эдвард передал привет. Спрашивал, не слишком ли строго я с тобой обращаюсь.

Улыбнулся. Ушла в спальню и вернулась в домашней футболке и шортах.

– Будешь лимонад?

– Давай.

Принесла из кухни два полных стакана. Протянула парню.

– Спасибо.

Села на диван. Он пьёт. Она внимательно смотрит.

– Что?

Качает головой:

– Ничего, – пьёт.

– Не похоже.

– Какие планы? – он смотрит на её грудь. Помахала перед лицом. – Смотришь как на добычу.

Улыбнулся:

– Я прикалываюсь, – пьёт.

– Когда был последний раз?

– О чём ты?

– Когда последний раз была девушка?

Задумался:

– Примерно, пол года.

– Давно, – телефон завибрировал. Сообщение в чате полиции. Не стала читать, отложила мобильный. – Я тебя возбуждаю?

Смотрит в глаза:

– Очень.

– Хочешь сорвать с меня одежду?

Медленно кивнул. Глядя в глаза, приблизилась к парню. Губы Джейн в нескольких сантиметрах от его губ. Чувствует его горячее дыхание на лице. Джеймс подался вперёд.

– Только попробуй. И между нами всё кончено, – отстранилась и встала с дивана.

Закрыл глаза и сжал челюсти. Выдохнул:

– Жестокая.

– Ты в курсе, на что подписался.

Допила лимонад и ушла на кухню. Входная дверь хлопнула. Быстро вернулась в зал. Джеймса нет. На столике недопитый лимонад. «Блин». Поспешно открыла дверь и выглянула в пустой коридор.

Взяла телефон и набирает его номер. Гудки. Ответа нет.

– Твою мать.

Набирает ещё. Прикусила губу. Ответа нет.

– Чтоб тебя!

Шагает по комнате. Вздохнула. «Снова психанул?» Звонит. Гудки.

– Да возьми уже.

Сложила руки на груди, сжала челюсти. «Позвонить Эдварду и бежать на поиски?»

– Дура.

Отправила Джеймсу сообщение «Вернись!!!»

Через три часа стук в дверь. Сорвалась с дивана:

– Кто там?!

– Джеймс.

«Наконец-то». Открыла:

– Где ты был?

– Бегал. Можно войти?

Пропустила. Разулся и прошёл в квартиру.

– Мы договорились, что будешь отвечать на звонки.

– Я не заметил, – подошёл к столику.

– Я серьёзно.

– Я тоже, – допил лимонад.

Детектив смотрит на парня:

– Это из-за меня?

Обернулся:

– Да.

Вздохнула:

– Мне было важно убедиться, что можешь себя контролировать.

– А если бы сорвался?

Пожала плечами:

– Значит, твои чувства ко мне ничего не стоят и я права, что беспокоюсь за близких, – смотрят друг на друга. – Я спать.

– Постой.

Обернулась:

– Что?

– Не нужно меня проверять.

Смотрит на парня. Кивнула:

– Ладно.

– Доброй ночи, – проводил взглядом.

Прикрыла дверь, но не до конца. Не стала подпирать дверь стулом. Легла в постель.

Прислушивается. Смотрит на зазор между дверным косяком и дверью.

«Новое испытание? Или приглашение?» думает Джеймс.

«А если войдёт?» Села в постели, не сводя глаз с двери.

Джеймс выдохнул. Отошёл от двери, выключил свет и лёг на диван.

Сглотнула. «Может, всё-таки закрыть?» Подождала и опустила голову на подушку.

Глава 8

Утром резко проснулась. Дверь чуть приоткрыта. «Вроде так и было». За дверью тихо. Взяла телефон. Сообщение от Джеймса «Я ушёл. Ночевать с тобой слишком трудно». Нахмурилась. «Может, пошёл в ночной бар знакомиться с девчонками или сразу к проституткам». Пошла на кухню готовить кофе.

Включила кофеварку и свернулась клубком на стуле. «Я его так потеряю». Сидит в задумчивости. «Надо поддержать доверие». Налила кофе в кружку. Взяла телефон, набирает сообщение:

«Ты где?»

Ответ через минуту:

«В гостинице. Всё в порядке?»

«Да. Один?»

«Да».

Нахмурилась от мысли, что мог соврать:

«Почему не хотел ночевать здесь? Особый повод?»

«Конечно».

«Почему мне так трудно с тобой?»

«Трудно?»

«Недоверие. Не могу расслабиться. Не могу забыть, что ты убийца. Это мешает быть с тобой, но и отпустить тебя не могу». Смотрит на сообщение. Добавила в конце «или не хочу». Отправила.

Прошло несколько минут. Наконец, пришло сообщение:

«Может, понимаешь, что убитые не были невинными и на самом деле я хороший человек, который заслуживает твоей любви».

Усмехнулась:

– Любви. Романтик хренов.

Печатает «Мне нужно время».

Отложила телефон и в задумчивости пьёт кофе. Стук в дверь. Обернулась. Осторожно подошла к двери:

– Кто там?

– Курьер. Вам доставка.

Приоткрыла дверь. Курьер стоит с букетом цветов.

– Это мне?

– Джейн Белвуд?

– Верно.

– Значит, вам, – протянул букет.

– Спасибо.

Закрыла дверь и достала из цветов маленькую открытку «Ты невыносимо желанна». Улыбнулась. Осмотрела цветы, вдохнула аромат. Оценила, куда их можно поставить. «У меня и вазы нет».

Набрала воду в кружку, вставила цветы и облокотила на стену. «Сойдёт». Написала сообщение Джеймсу «Спасибо за цветы».

«Понравились?»

«Да. Думаю, сколько рёбер ты сломал, чтобы их купить».

«Может, попробуешь перестать думать обо мне как о чудовище? Я же не всегда зарабатывал чужой кровью».

Подумала «Легко сказать». Отложила телефон, потом взяла снова и написала «Может, сходим…». Стёрла сообщение.

Утро и день провела дома за работой, часто проверяя телефон. Джеймс больше не писал. Несколько раз ловила себя на мысли, отправить сообщение, но так и не отправила.

Пришло смс. Быстро схватила телефон и разочарованно выдохнула. «Эдвард».

«Привет. Всё нормально?»

«Привет. Да». Не отправила. Продолжила «Джеймс на кухне готовит кофе. Сегодня весь день дома».

«Держи в курсе».

Вечером позвонила мама.

– Привет, милая.

– Привет, мам. Как ты?

– Я в порядке. Мэй рассказала, вчера вы были на пляже. У тебя появился парень?

Нахмурилась. «Блин. Мэй».

– Ну, да.

– Слава Богу! Очень рада. Она описала его приятным молодым человеком. Жаль, что вы не смогли приехать на ужин.

– Прости, мам. Было срочное дело, – взглянула на часы. – Что-то ещё?

– Нет. Просто хотела сказать, что люблю тебя и рада, что кроме работы у тебя теперь есть кто-то ещё.

– Я тоже тебя люблю, мам. Не волнуйся за меня. Я в порядке, – улыбнулась в трубку.

– Я рада. Доброй ночи, милая. От папы привет.

– Ему тоже. Пока, мам.

Положила телефон рядом с ноутбуком и прикрыла лицо руками. «Не могу не думать о нём». Нахмурилась. «И где его носит?» Взяла мобильный. «Нет. Он еле сдерживается. Ещё решит, что я его хочу. Может, он и не один».

Легла в постель.

Глава 9

Утром сразу проверила телефон. От Джеймса ничего. «Обиделся? Или всё же переспал с кем-нибудь и чувства кончились». Легла на подушку и выдохнула.

В кухне почувствовала аромат и посмотрела на цветы. Подошла ближе. Приготовила кофе и села на стул, пытаясь отвлечься. «Надо бы самой написать. А если наш уговор для него ничего не значит? Похоже, я всё только усложняю». Вздохнула.

Села в машину и поехала на работу. Остановилась на светофоре. Дверь открылась и в машину сел незнакомец.

– Спокойно, – сказал лысый, направляя на неё пистолет.

Быстро глянула на оружие, на него:

– Я детектив.

– Я знаю, – загорелся зелёный. – Жми.

Машина медленно тронулась. Сердце быстро стучит:

– Куда едем? – спокойно смотрит на дорогу.

– Поверни направо. Едь за синей машиной.

Включила сигнал и повернула.

– Что тебе нужно?

– Чтобы привела своего мужика в одно место. Притормози.

– Почему я должна это делать? – выключила сигнал и остановилась.

Из машины вышли двое незнакомых парней и сели сзади. Детектив посмотрела в зеркало над стеклом.

– Поехали.

Машина тронулась, продолжая следовать за синим авто.

– Я задала вопрос.

– Заткнись, – приказал незнакомец с пистолетом. – а то разнесу твою мордочку. Едь и не тупи.

Её телефон завибрировал.

– Дай сюда.

Не отрывая взгляда от дороги протянула телефон. Тот взглянул на имя и бросил парням.

– Кто такой Эдвард?

– Коллега.

– Это он завалил наших парней?

– Каких?

– Я сказал, не тупи. Тебя видели с козлиной, который наших завалил. Кто такой? Вы ему нас сливаете, а он всех режет?

«Джеймс?»

– Эдвард коллега из полиции. Он точно никого не режет. Мне нужно больше информации, чтобы я поняла о ком ты говоришь.

– Бесишь. Я про накаченного урода в футболке. Ты с ним тёрлась недавно. Морпех или кто?

Покосилась на незнакомца:

– Что значит «тёрлась»?

– Бля, – больно прижал пистолет к рёбрам. – Типа, самая умная? Думаешь, потянешь время и твой спецназовец тебя из жопы вытащит? Хер там! Будешь мозг мне делать, твой по машине соскребать будут. Усекла?

Сжала руки на руле:

– Я с ним не «тёрлась». Джеймс просто знакомый. И он не из полиции.

– А откуда? ФБР?

– Не знаю! Я его не спрашивала, – скользит взглядом по зеркалам, пытаясь что-нибудь придумать.

Лысый рассмеялся:

– Вот ты гонишь. Забавная ты, – провёл стволом по её груди. – Парни, у меня предложение. Пустим её по кругу на виду у того ушлёпка, а потом завалим обоих. Как вам?

Незнакомцы радостно закивали:

– Я её так отделаю, весь пол зальёт.

– Зачем мне тебе что-то рассказывать, если всё равно убьёшь?

– На удачу. Вдруг понравишься.

Заехали на заброшенный промышленный участок. Синяя машина остановилась, из неё вышли двое и открыли багажник, достали оружие. Рядом ещё несколько машин и вооружённые люди.

Лысый взял её телефон, что-то нажал и показал детективу:

– Этот?

Смотрит на выбранный контакт с именем «Джеймс». Кивнула. Лысый снова что-то набирает. Показывает, что отправил сообщение с геолокацией. Джейн не ответила.

Дверь с её стороны открыли. Лысый помахал оружием:

– Давай, выходи.

Девушку проводили в здание. Кто-то сказал:

– Смотри, какая краля. Я бы с ней оттянулся.

Подвели к двум ящикам, поставленным друг на друга:

– Сядь.

Села:

– И что теперь?

Руки и ноги стянули пластиковыми стяжками.

– Подождём твоего хахаля.

– Он не придёт.

Лысый рассмеялся:

– Да ладно? Типа, ты ему никто?

Кивнула:

– Я ему никто.

Развёл руки:

– Вот и проверим. Нам-то без разницы, сегодня его грохнем или завтра. С тобой-то всё равно приятно проведём время. Да, пацаны?!

– Точно!

– Ага!

– А если он вас грохнет? – спросила девушка.

Незнакомец посмотрел на парней. Рассмеялся, а следом остальные.

– Смешная ты.

У одного зазвонил телефон, тот ответил и сказал:

– Походу, едет.

– Собрались! – крикнул лысый. – Готовьте пушки!

Заклеил рот Джейн скотчем и щёлкнул пальцем по носу:

– Будь умницей, – достал пистолет и отошёл ближе к входу.

Детектив следит как мужчины снимают оружие с предохранителей и передёргивают затворы. Подъехала машина. Дверь хлопнула.

Джейн напряжённо смотрит на дверной проём. С облегчением выдохнула, когда вошёл Джеймс. За ним двое парней с оружием. Спокойно посмотрел на девушку:

– Ты в порядке?

Нервно кивнула.

– Э! – сказал лысый. – На меня смотри!

Джеймс перевёл взгляд на мужчину:

– Отпустишь её, будешь жить.

Незнакомец нахмурился:

– Чё? – рассмеялся. – Вы слышали?! – все смеются. – Ты, кто такой? Армия США?

Шагает к Джеймсу, качая головой:

– Ты всего лишь мелкая падла, которая убила наших друзей. А теперь ты будешь сидеть и смотреть как мы трахаем твою су…

Джеймс мгновенно схватил его за лицо и сжал кулак. Кровь с хрустом брызнула на бежевую футболку. Все замерли. Тело незнакомца медленно повалилось в бок. Джеймс стряхнул с ладони кровавое месиво из кожи и костей, которое чавкнуло о бетон. Тишина.

– Сука! – крикнул кто-то и выстрелил.

Джейн упала на пол и сжалась. Выстрелы с разных сторон. Приоткрыла глаза. Пули ударяются в Джеймса, разрывая одежду. Он посмотрел на неё и обернулся в сторону двоих, которые вошли за ним.

Ударом кулака снёс половину лица. Другого схватил за голову и разбил о бетонный пол. Бросился к остальным. Джейн хочет за ним проследить, но только сильнее прижала голову к груди и плотнее заткнула уши.

Выстрелов и криков становится меньше.

– Сдохни уже!

– Тварь!

– Валим! Ва!..

– Пожалуйста! Пожалуйста! Не над!..

Всё стихло.

Джейн лежит свернувшись, зажимая уши, и смотрит на затылок лысого, который недавно угрожал ей пистолетом.

Кто-то подошёл. Джейн медленно повернула голову. Джеймс в лохмотьях, забрызганный кровью, в обрывках плоти и осколках костей. Спокойно смотрит сверху-вниз:

– Не ранена?

Медленно отвела ладони от ушей и трясущимися пальцами отклеила скотч:

– Что?

– Не ранена?

– Не знаю… Вроде нет.

Парень потянулся к её рукам. Джейн прижала их к себе, со страхом глядя на его окровавленные пальцы, от которых пахнет железом. Джеймс замер:

– Не бойся.

Девушка чуть отвела руки. Он порвал стяжки на руках и ногах. Медленно села. В воздухе плывёт дымка. Смешанный запах металла и пороха.

Подал руку. Сжав окровавленную липкую ладонь, поднялась. Хотела обернуться.

– Не надо, – остановил Джеймс. – Лучше не смотри.

Упёрлась лбом в его плечо. Тело дрожит от напряжения и страха.

– Пойдём.

Остановилась у тела лысого. Сказала тихо:

– Телефон.

– Что телефон?

– У него мой телефон.

Джеймс обыскал труп.

– Нашёл.

Мимо двух тел вывел девушку на улицу и усадил в машину. С её мобильного переслал геолокацию Эдварду. Набрал его номер.

– Джейн?

– Это Джеймс.

В трубке тишина.

– Где она? Что ты с ней сделал? Если…

– Она в порядке. Приезжай один. И захвати мужскую одежду.

Тишина.

– Дай ей телефон.

Джеймс протянул мобильный. Джейн медленно поднесла его к уху:

– Я в порядке, – голос дрожит. – Ждём.

Отключила вызов.

– Теперь мы расстанемся? – спросил парень.

Не глядя на него:

– Что?

– Мы договаривались, я никого не убью.

Молчит.

– Сейчас меньше всего хочется с тобой расстаться, – сглотнула. – Не уходи.

Опустился рядом и взял её ладонь:

– Спасибо.

Нарастает звук мотора. Машина Эдварда резко затормозила. Джеймс поднялся. Напарник быстро вышел из машины:

– Какого хрена происходит? – спросил детектив, увидев окровавленного Джеймса.

– Все внутри, – кивнул на здание.

Эдвард посмотрел на строение, на парня и поспешил к Джейн.

– Привёз одежду? – спросил Джеймс.

– В машине, – подошёл к девушке. – Что случилось?

Качает головой:

– Потом.

Эдвард смотрит на неё. Вздохнул:

– Не ранена?

Покачала головой. Напарник глянул на Джеймса и шагнул к зданию.

Джеймс снял лохмотья, отёрся ими и бросил в сторону. Надел привезённые штаны и худи с капюшоном.

Эдвард у входа замер, почесал голову и скрылся внутри. Джеймс подошёл к девушке:

– Возьмёшь отгул?

Кивнула, убрала ноги в машину и захлопнула дверь.

Вернулся Эдвард:

– Это ты всех?

– Да.

– За что?

– Похитили Джейн, – Эдвард посмотрел в её сторону. – Справишься один?

Мужчина посмотрел в сторону цеха:

– Справлюсь.

– Спасибо. Тогда мы поехали.

Сел за руль и посмотрел на детектива:

– Домой?

– Да. Дай мне прийти в себя.

Машина тронулась. Эдвард провожает взглядом.

Всю дорогу Джейн смотрит в окно. Сжимает кулаки, пытаясь справиться с дрожью и страхом. Джеймс иногда поглядывает на неё, уверенно сжимая руль окровавленными руками.

«Стольких убил, а рядом с ним спокойно. Что, если психанёт? Просто разнесёт мне голову?» Закрыла глаза.

Машина подъехала к дому. Джеймс натянул рукава на ладони и протёр руль. Кое-где ещё осталась кровь. Вышел из машины и открыл дверь с её стороны. Наклонился:

– Возьму тебя на руки.

Открыла глаза и качнула головой:

– Сама.

Вошли в лифт. Зашла старушка с собачкой и посмотрела на окровавленного Джеймса и девушку. Улыбнулась:

– Были на празднике?

Джеймс улыбнулся:

– Да. Фестиваль красок.

Женщина нажала кнопку лифта, двери закрылись. Собачка принюхивается к Джеймсу.

– Ну, ну, – говорит старушка. – Не приставай к молодым.

Лифт остановился на третьем этаже, женщина вышла. Двери закрылись и поехали дальше.

– Фестиваль красок, – хрипло прошептала Джейн, прислоняясь к стенке лифта.

Вошли в квартиру.

– Иди в душ.

– Ты первая.

Посмотрела на Джеймса:

– Не беси.

Пожал плечами:

– Ладно.

Ушёл в ванную. Джейн зашла на кухню. Смотрит на окровавленные ладони. Пальцы дрожат. Включила горячую воду, гелем для посуды намылила руки и щёткой оттирает следы преступления.

Надела резиновые перчатки. Достала большой мешок для мусора и бросила в него окровавленную обувь Джеймса. Подошла к двери в ванную. «Соседи не представляют, что мимо них течёт кровь нескольких человек». Медленно повернула ручку и вошла, не глядя на Джеймса. Заметила только в душе кровавую лужу и розоватые фрагменты. Подняла с пола его одежду, сунула в мешок и вышла.

Достала моющее средство и салфетку. Протёрла дверные ручки, кнопки лифта и всё, чего мог касаться Джеймс в машине. «Нужна химчистка». Вернулась в квартиру.

Джеймс стоит завернувшись в полотенце. Поставила чистящее средство на тумбочку и бросила перчатки в мешок.

– Подскажешь, где трусы? – спросил он.

Кивнула в сторону спальни:

– В комоде. Верхний ящик. Слева, – ушла в ванную.

Джеймс зашёл в спальню и выдвинул ящик. Смотрит на нижнее бельё. Улыбнулся.

Протёрла пол, где Джеймс оставил одежду. Разделась и сложила вещи в мешок. Смотрит на пол в душе, где недавно была кровь. Вздохнула. Включила воду и вошла под струи воды. Долго держит голову под прохладным потоком. Взяла шампунь и намыливает волосы.

Джеймс вышел из спальни. Заметил мешок у входа. Прошёл на кухню и заварил кофе. Посмотрел на цветы в кружке и улыбнулся.

Включила горячую воду, намылила губку и растирает тело, пытаясь смыть следы этого дня и успокоиться. Не помогло. Всё ещё дрожит. Переключила на холодную воду на полную. Закрыла глаза и расплакалась.

Джеймс разглядывает кухню. Выдвинул ящик, другой.

Джейн, наконец, выключила воду, открыла глаза. Шум воды перестал оглушать и теперь дрожь от холода. Потянулась за полотенцем. Надела халат и посмотрела в зеркало. Глубоко вздохнула и вышла. Заметила его на кухне:

– Что ты делаешь?

– Приготовил тебе кофе, – с улыбкой передал кружку.

Смотрит в глаза. «Как можно быть таким спокойным? Сколько людей нужно разорвать, чтобы привыкнуть?» Села на диван и откинулась на спинку:

– Я не знаю, что теперь будет.

Сел рядом:

– О чём ты?

– Теперь о тебе точно узнают.

Улыбнулся:

– Что-нибудь придумаем. Просто не говори никому. Если и Эдвард не расскажет, всё будет хорошо.

Сжала горячую кружку:

– Я не могу это скрыть. Если так сделаю, тоже стану преступником, – вздохнула. – Хотя, и так уже по уши, – качает головой. – Это неправильно. И Эдвард того же мнения. Слишком много улик. Об этом всё равно узнают.

Спокойно облокотился на спинку:

– Тогда скажем, что я тебе угрожал. Думаю, поверят. А если нет, для убедительности сломаю им что-нибудь.

Губы дрогнули. Сжала кружку сильнее:

– Помни уговор, – отпила кофе.

– Прости.

Смотрит в пол:

– Видишь, к чему ты привёл? Убил их знакомых, они заметили нас вместе и решили, что мы заодно, – замолчала. – А если такое уже было? Вдруг кто-то думал так же и из-за тебя пострадали невиновные?

Сжал челюсти. Поставила кружку на столик и прикрыла глаза.

– Теперь я не могу оставить тебя одну.

– Я не знаю, что делать. Всё перепуталось. Я видела их лица, их страх. Видела непонимание, почему оружие не действует.

– Тебе нужно отдохнуть.

Пришло сообщение. Потянулась к телефону. От Эдварда «Заеду после работы». Ответила «Хорошо».

– Пойду лягу, – встала с дивана.

– Может, станет легче, если я тебя обниму?

Не обернулась:

– Нет, – закрыла дверь.

Села на кровать и прикрыла глаза. В памяти, как на записи, повторяются моменты бойни. Крики, угрозы, отчаяние, предсмертные стоны. Трясущимися пальцами прикоснулась к шее. «Что может его убить?»

Через несколько часов Джеймс постучал в дверь:

– Джейн, всё в порядке?

Посмотрела на дверь и промолчала.

Вечером стук в дверь. Поспешила выйти, чтобы опередить Джеймса, который уже шёл к двери.

– Сядь на место, – приказала строго. Подошла к двери. – Кто?

– Эдвард.

Быстро открыла дверь, впуская напарника:

– Что там?

Эдвард перевёл взгляд на Джеймса в трусах:

– У тебя что, одежды нет?

– Всё, что осталось на мне.

Коллега посмотрел на Джейн:

– В общем, прибрался как смог. Запомните, вас там не было. Ты, Джейн, целый день провела дома, потому что плохо себя чувствовала. Придумай что-нибудь. А ты… – посмотрел на Джеймса, потом на Джейн. – На журналиста он точно не похож. Наверно, считать его твоим парнем, самое логичное. Что думаешь?

Посмотрела на Джеймса:

– Не знаю, – чуть сжала кулаки.

«Голова раскалывается».

– Когда тела обнаружат, скорее всего, сообщат нам, потому что почерк как в нашем деле. Тогда будет проще всё скрыть. Но, если всплывёт наша дружба с маньяком, окажемся в глубокой жопе. Всё благодаря тебе, – сказал Джеймсу. Посмотрел на Джейн. – Если честно, было бы лучше сказать правду и судить его, но теперь, похоже, мы в одной лодке, – вздохнул. – Похитители могут быть простыми исполнителями. Неизвестно, есть ещё кто-нибудь, и что они знают. Если запросить твою охрану, раскроемся. К сожалению, сейчас он, – кивнул на парня, – самая лучшая защита.

Джейн посмотрела на Джеймса, обернулась к напарнику:

– Будешь кофе?

Кивнул:

– Давай.

Детектив ушла на кухню. Эдвард смотрит на Джеймса.

– Выкладывай, кто ещё хочет порвать твою глотку?

Пожал плечами:

– Не знаю.

Сжал челюсти:

– Ты понимаешь, во что её втянул? Из-за тебя её чуть не убили, а тебе, похоже, насрать.

– Это не повторится.

– Да? С чего мне верить? Будешь теперь и на работу с ней ходить?

– Не беспокойся.

Джейн на кухне слышала разговор. Принесла три кружки. Одну дала Эдварду.

– Спасибо.

Джеймс протянул руку, но она поставила кружку на стол и села на диван. Коллега сел рядом:

– Как ты?

– Устала. Ничего не хочу, только спать, но не могу, – посмотрела в глаза.

«Волнуется». Напарник вздохнул:

– Давай-ка, ты и завтра останешься дома?

Покачала головой:

– Нет. Нужно работать, – посмотрела на Джеймса. – Сложная ситуация. Серия жестоких убийств, исполнителя которых не можем отдать под суд.

– Да уж, – смотрит на парня. – Может, свалишь из страны, пока можешь?

– Только, если Джейн поедет со мной. Ей опасно оставаться без меня.

Ответила резко:

– Не надейся, – смотрит холодно и напряжённо. – Я и без тебя справлюсь. Как будто раньше было безопасно. Семью я не оставлю.

– Можем взять с собой. Зайду к паре мажоров и нам хватит денег, чтобы не нуждаться.

Нахмурилась:

– По уговору грабежи не в счёт?

Эдвард покачал головой:

– Извини, Джейн, но твой парень придурок, – поставил кружку на стол и поднялся. – Пойду. Кстати, – запустил руку во внутренний карман. – Твой пистолет, – положил на столик и пошёл к двери.

– Эд, спасибо.

Не обернулся:

– Не благодари. Лучше присмотри за своей бешеной собакой, – указал на мешок. – Здесь всё?

– Ещё в ванной.

Напарник зашёл за другим мешком, взял второй, открыл дверь и посмотрел на коллегу:

– Отдыхай.

Кивнула. Дверь закрылась.

– Кажется, я ему не нравлюсь, – сказал Джеймс.

– Я его понимаю.

Улыбнулся:

– Тебе нужно поесть. Закажем пиццу?

– Не хочу, – поставила недопитую кружку на стол и поднялась. – Попробую уснуть.

Джеймс взял за руку. Замерла, сердце за секунду разогналось, в горле пересохло. Говорит тихо:

– Можно тебя обнять?

«Как правильно ответить, чтобы не сломал мне кости?» Не обернулась:

– Нет, – сказала твёрдо. – Отпусти.

Джеймс не отпускает. Сжала челюсти, страх сдавил грудь. Через пару секунд разжал пальцы. Молча ушла в спальню и закрыла дверь.

Сжала кулаки. «Я как беспомощная овечка наедине с волком». Села на кровать. «Мог бы давно сделать со мной, что захочет, а вместо этого спрашивает разрешение. Может, я для него просто игрушка? Что, если соглашусь? Переспим и потеряет интерес? Продолжит убивать?»

Посмотрела на закрытую дверь. «Может, сейчас войдёт и прижмёт меня к кровати». Покачала головой. «Дурацкие мысли». Легла и, натянув одеяло до подбородка, прикрыла глаза.

«Если позволю себя поцеловать, станет более послушным или слетит с катушек?» Посмотрела на дверь.

Медленно встала с кровати и подошла к двери. Дрожащей рукой коснулась ручки и тихо приоткрыла дверь. Джеймса на диване нет. Вышла из спальни. Подошла к ванной, прислушалась. Дверь открылась, вздрогнула. Смотрят друг на друга.

– Всё нормально?

Она смотрит на его губы:

– Да… Я в туалет. Пропусти.

Джеймс вышел. Девушка закрыла дверь.

Села на унитаз и опустила лоб на ладони. Сердце сильно бьётся. Медленно глубоко вдохнула. Подошла к раковине и умылась холодной водой. «Это от стресса». Смотрит в зеркало. «Почему он считает меня привлекательной?» Разглядывает отражение. «Косметики нет, лицо обычное». Посмотрела на грудь. «Ничего такого. Ещё и футболка заношенная». Вытерла лицо полотенцем. «Самый необычный преступник».

Открыла дверь. Джеймс сидит на диване и смотрит на неё. Ушла на кухню. Набрала воду в стакан и выпила. Вдох-выдох. Вернулась в зал.

– Что тебя беспокоит? – спросил Джеймс.

Подошла ближе, но остановилась на расстоянии:

– Многое.

– Думаешь, я и с тобой могу сделать такое?

– Это было бы логично, потому что я знаю о тебе слишком много. Но я думаю не только об этом. Ещё о том, что чувствую и как моё отношение к тебе может измениться.

– Джейн, я не хочу тебя убивать. На самом деле, мне сейчас тоже страшно.

Нахмурилась:

– Тебе? Ты, вообще, знаешь, что такое страх?

– До сегодняшнего дня не знал.

Усмехнулась:

– Потому что в тебя стреляли больше обычного?

Покачал головой:

– Боюсь, скажешь, что больше не хочешь меня видеть и попросишь уйти. Как тогда, когда выгнала из машины. Было неприятно.

«Серьёзно?»

– Ты… боишься одиночества?

Качает головой:

– Одиночества без тебя.

Руки задрожали, слова даются с трудом:

– Почему?

Пожал плечами:

– Не знаю. На самом деле ты слабая и беззащитная. Наверняка, кто-то даже не посчитает тебя красивой, но я не хочу расставаться.

Джейн посмотрела на тонкие запястья. Не смотря на постоянные тренировки, она всегда чувствовала физическую слабость в кругу более сильных коллег, поэтому старалась работать больше и упорнее, чтобы не быть бледной тенью.

Джеймс встал:

– Я очень хочу, чтобы ты меня полюбила.

Его слова вызвали волну пугающих эмоций. «Любить убийцу? Ещё чего», но в груди разливается тепло.

– Не могу обещать, – сжала кулаки и ушла в спальню, закрыв дверь.

Крепко обняла подушку и улыбнулась.

Глава 10

Утром отключила будильник. Лежит, глядя в потолок и прислушиваясь.

Вышла из спальни. Запах. Джеймс на кухне что-то готовит.

– Что ты делаешь? – облокотилась на дверной проём.

– Доброе утро, – улыбнулся. – Готовлю тебе яичницу.

– Выглядит не очень. А чья на тебе одежда? Ходил в магазин в трусах?

Рассмеялся:

– Нет. Спросил у соседей. Не переживай, я надевал твой халат.

– И что ты им сказал? – села за стол.

Джеймс поставил перед ней кружку с кофе:

– Сказал, что ты постирала мои вещи, но забыла достать из машинки.

Рядом с кофе поставил тарелку с яичницей и хлеб. Улыбнулся:

– Приятного аппетита, – взял свой кофе и сел рядом.

– Хотя бы не наплёл, что мы любовники, – принюхалась. Посмотрела на Джеймса. – Что?

– Попробуешь?

Недоверчиво взглянула на завтрак, но всё-таки взяла вилку. Поддела кусочек. Жуёт, Джеймс наблюдает.

– Пережарил, пересолил, но, в целом… – хрустнула скорлупа, замерла, – съедобно, – достала осколок и отодвинула тарелку.

Парень расстроился:

– В другой раз будет лучше.

– Давай, лучше будем заказывать, – быстро выпила кофе, поставила кружку на стол. – Но спасибо, что попытался. Пора на работу.

Ушла в спальню одеваться. Вскоре вернулась в форме. Джеймс в шлёпанцах ждёт у двери.

– Куда собрался?

– Поеду с тобой.

– Нет. После того, что ты сделал, тебе лучше не высовываться.

Надела кобуру на пояс и подошла обуться:

– Посмотри мультики, поиграй в игры, но, чтобы из дома никуда.

Открыла дверь. Джеймс резко захлопнул. Отскочила от неожиданности. Он смотрит серьёзно.

– Ты чего? – голос чуть дрожит.

Ответил твёрдо:

– Я поеду с тобой.

Вспылила:

– Нет! Отойди, – дёрнула ручку, но дверь не поддалась. – Чего ты добиваешься?

– На тебя снова могут напасть. Провожу до работы и всё.

По голосу ясно, что аргументы не помогут. «Так просто не отговоришь. Ещё и одет как…» Выдохнула:

– Хорошо. Только до участка.

Улыбнулся:

– Идёт.

Доехали до работы и вышли из машины.

– Всё, пока, – развернулась и поспешила в участок.

– Эй!

Остановилась:

– Чего ещё?!

– Даже не обнимешь?!

Вздохнула:

– Задолбал, – развернулась.

Поравнялась с женщиной-полицейским.

– Доброе утро, детектив, – сказала она. – Он у вас красавчик.

Обернулась на Джеймса, который спокойно смотрит на неё и помахал. Растрёпанный в спортивных штанах, не сочетаясь с полицейским участком. Посмотрела на коллегу:

– Спасибо.

– Как его зовут?

– Джеймс.

Услышала, как в коридоре за спиной парни в форме перешептываются и посмеиваются.

– Не знаете, у него есть брат или такие же друзья?

– Мы на работе, – ответила строго.

Женщина тут же отстранилась:

– Извините. Хорошего дня.

Заметила Эдварда.

– Начальник ждёт у себя.

Нахмурилась и быстро осмотрелась:

– Не знаешь, зачем?

– Нет. О вчерашнем как будто пока никто не знает. Ты как?

– Так себе. Почти не спала.

Прошли мимо полицейских, которые украдкой посматривали на неё, но, наткнувшись на взгляд детектива, сразу отвели глаза.

– Этот не приставал?

– Нет.

– Постой, – остановились. – На счёт Джеймса. Тебе не кажется, что для боевой машины он слишком тупой?

– Сомневаешься, что он робот?

– Просто размышляю. Хотя, у него могут быть разные режимы, боевой и для маскировки. Может, поэтому. Но, кем ещё он может быть?

Задумалась:

– Может, скоро узнаем.

Вошли в кабинет.

– Наконец-то, – сказал директор.

Двое в чёрных костюмах поднялись с кресел.

– Знакомьтесь. Специальные агенты ФБР Бёрнс и Рассел. А это детективы Джейн Белвуд и Эдвард Кроу.

– Рад знакомству, – сказал агент Бёрнс.

– Взаимно, – ответила детектив.

– ФБР забирает ваше дело о серийных убийствах, – сказал директор.

Нахмурилась:

– Почему?

– К сожалению, – ответил агент, – мы не можем обсуждать детали. Прошу передать нам все материалы и личные наработки в течение дня.

Смотрит на агента, на его коллегу, на директора. Кивнула:

– Хорошо. Ещё что-нибудь?

– Пока нет. Спасибо, – ответил Бёрнс.

– Можете идти, – добавил директор.

– Всего доброго, – сказала Джейн.

– И вам, детектив.

Эдвард открыл дверь коллеге.

– Спасибо, – вышла.

Напарник идёт рядом:

– Вот, похоже, и узнали.

– Думаешь, они в курсе про Джеймса?

– И поняли, что мы подобрались к их секретам? Возможно. В любом случае, дело дрянь. Есть что-нибудь, что может вывести на Джеймса? Я убрал его фотографии из дела. Надеюсь, они не станут проверять камеры как мы.

– Вряд ли, но надо всё просмотреть.

Сели за столы.

– Что думаешь?

Достала из ящика папку:

– Более вероятно, ФБР стало интересно, что за маньяк устраивает мясорубки, и почему полиция не может с этим разобраться.

– Или их прислали подтереть за игрушкой.

– Потому что Джеймс всё-таки робот?

– Да. Наверняка, в нём GPS-трекер. Скорее всего, ещё есть функции передачи звука и видео для объективного контроля. Тогда они в курсе, что нам известно.

– Если ты прав, мы уже ничего не изменим. Но пока мы в этом не уверены, давай, сделаем вид, что убийца неизвестен.

– Ладно, – открыл блокнот. – Если ФБР знает, как выглядит Джеймс, нельзя, чтобы они узнали, что мы с ним знакомы. Скажи ему, чтобы сидел тихо и не высовывался. Лучше, если свалит подальше.

– Передам.

– Да поможет нам Бог. Хочу увидеть внуков не через решётку. Может, и хорошо, что не придётся теперь делать вид, что ищем убийцу. Только бы твой возлюбленный не накосячил.

Покосилась на коллегу:

– Хватит подкалывать. Он для меня преступник.

Через несколько часов сложила бумаги в папку и запечатала в пакет.

– Так вот, где ты работаешь, – сказал Джеймс.

Сердце подпрыгнуло от испуга. Смотрит на Джеймса, который легкомысленно улыбается. Нахмурилась:

– Что тут делаешь?

– Принёс тебе обед, – поставил на стол бумажный пакет и пару стаканчиков кофе. – Второй для Эдварда, – осмотрелся. – Думал, рядом работаете.

Встала и шепчет с тихой яростью:

– Я же просила не высовываться. Здесь ФБР, а ты спокойно шатаешься, – заметила как коллеги оборачиваются в её сторону. – И что опять за одежда?

– Купил.

– Снова избил кого-то?

– Нет. Помог разгрузить машину, – Джейн скептически смотрит на парня. – Две больших машины.

– Ненормальный, – оглянулась нет ли агентов ФБР. – Сейчас же иди отсюда.

– При условии.

– Каком ещё условии? – старается говорить спокойно. – Ты не понимаешь, что может случиться.

Поднял указательный палец:

– Один поцелуй и я уйду.

– Издеваешься? Я на работе.

– Тогда останусь, – указал на стул неподалёку. – Посижу здесь?

– Нет. Джеймс! – снова шёпотом. – Боже. Я тебя убью.

– Один поцелуй.

Стиснула зубы. Бросила взгляд на коллег:

– Только быстро.

Улыбнулся:

– Идёт.

Вздохнула и шагнула ближе. Смотрит исподлобья:

– Я тебя ненавижу, – быстро чмокнула в щёку и отшатнулась.

Звуки стали тише. Кто-то захлопал. Джейн злобно посмотрела в его сторону. С другой стороны кто-то поддержал.

– Твою мать, – опустила голову.

Через секунду коллеги вокруг аплодируют и ликуют. Джеймс счастлив. Машет полицейским:

– Спасибо. Спасибо!

Джейн сердится:

– Убирайся.

Встретилась взглядом с Эдвардом, который в конце зала застыл со стаканом кофе.

Убийственным взглядом обвела коллег, от которого те стушевались и стихли.

– Больше заняться нечем?!

Джеймс сияет:

– Спасибо.

Сжала кулаки:

– Свали уже. Быстро.

Довольный парень пошёл к выходу. Некоторые полицейские показывают палец вверх и кивают.

Подошёл Эдвард:

– Это, что сейчас было?

– Безумие.

– Теперь я уверен, что он всё испортит.

– Знаю, – села и уткнулась лбом в ладони. Тяжело выдохнула. – Теперь буду посмешищем.

Напарник сел за стол:

– Это не самое страшное. Надеюсь, агенты его не заметили.

Пришло сообщение от Джеймса. Открыла. Вместо букв много сердечек.

– Придурок.

– Это точно, – качает головой. – Хотя, – наклонился ближе, – если ФБР установит его личность и свяжет с нами, надо, чтобы все были уверены, что вы настоящая пара, – усмехнулась. – Дослушай. Как ещё объяснить знакомство с ним? Скажешь правду? А если он уже куда-нибудь свалит и его не будет рядом, чтобы пальнуть для наглядности? Если окажемся в полной заднице, трюк с отношениями может сработать. Вроде любовь зла и ты даже поверить не могла, что любимый отбитый маньяк. Слухи всё равно пошли, но надо больше очевидцев. Хорошо бы, чтобы ещё кто-нибудь из твоих знакомых и родных мог подтвердить. Было бы разумно это проработать, а иначе какого хрена подозреваемый живёт в твоей квартире? – выпрямился. – Самое очевидное, потому что вы сообщники. Да и Джеймс, может, станет более управляемым, если не будешь открыто показывать, что он тебе безразличен. Если уж не даёшь пряник, то хоть иногда показывай, что он у тебя есть.

Джейн задумалась, сцепив пальцы. Кивает:

– Ты прав.

После работы идёт к выходу, замечая лукавые взгляды коллег.

Джеймс ждёт у машины.

– Что в пакете?

– Вещи соседа.

– Если бы могла, я бы тебя пристрелила.

– Сердишься за поцелуй?

Подошла к машине и открыла дверь:

– Ещё одна выходка и мы расстанемся.

Качает головой:

– Джейн, ты можешь хотя бы попытаться меня полюбить?

Громко вздохнула:

– А ты точно человек, чтобы тебя любить? – села в машину, пристегнулась и повернула зажигание.

Он сел рядом:

– Ты о чём?

– Ремень.

– Что?

– Пристегнись.

Вздохнул и покачал головой:

– Дурацкие правила.

– Как и твои условия.

Пристегнулся. Машина тронулась.

– Думаешь, я пришелец?

Качает головой:

– Версия, с киборгом самая очевидная.

Рассмеялся:

– Почему?

– Потому что непробиваемых людей не бывает.

Усмехнулся. Посмотрел в окно:

– И ты так думаешь?

– Мне и без этого, есть о чём подумать. Но, а почему нет? У тебя ни семьи, ни друзей. Я не видела твои детские фото. Я знаю только то, что ты мне сказал. И твоё… бессмертие это огромный аргумент, что люди на такое не способны.

Смотрит на неё. Кивнул:

– Ладно. Я робот, – глянула на него. – Тогда, почему я люблю кофе и сладкое? Разве киборги едят и ходят в туалет?

– Я не видела.

– Показать?

– Нет.

Молчит:

– Мне плевать, во что вы верите. Я такой, какой есть и не буду ничего доказывать.

Смотрят на дорогу. Вздохнула:

– Ладно. Я больше верю, что ты не робот. Если это так, то это многое упрощает. Но тебе нельзя появляться в участке. Даже близко. Сегодня ты меня охренеть как подставил. Не только перед коллегами. Твое дело передали ФБР. Если они узнают, что убийца ты, у меня и Эдварда будут серьёзные проблемы, потому что все теперь в курсе нашего знакомства.

Джеймс смотрит на неё:

– Не беспокойся, проблем не будет. Давай, внесём изменения в соглашение?

– Какие изменения?

– Добавим поощрения за хорошее поведение. Неделю никого не поранил – заслужил поцелуй. Месяц – спим вместе.

Остановились на светофоре.

– Ты вообще не понимаешь в отношениях.

– А что в них понимать? Когда двое хотят друг друга, они занимаются сексом. Что я должен сделать, чтобы и у тебя появилось такое желание?

– То есть ты сейчас открыто заявляешь, что хочешь меня? – повернулась к нему. – Джеймс, серьёзные отношения – это не только секс. Любовь – это забота друг о друге. А в твоём случае, даже посидеть тихонько и не доставать, это уже отличный вариант, – подняла ладонь, когда Джеймс открыл рот. – Не смей ныть.

Домой вернулись молча.

Разувшись, сразу ушла на кухню и включила кофеварку. Сообщение от сестры «Уже спите вместе или ещё держишь осаду?» Ответила «Нет и пока не планирую».

«Джейн, я очень тебя люблю, поэтому, пожалуйста, хватит динамить Джеймса. Это как джекпот выиграть – раз на миллион жизней».

Вздохнула. «Спасибо. Сама разберусь». Услышала как открылась дверь.

– Джеймс?! – вышла в зал и увидела его с пакетом в руке. – Ты куда?

– Верну вещи соседу.

Кивнула:

– Ладно.

Джеймс вышел. Налила кофе и переоделась. Джеймс не вернулся. «Заболтался?» Приняла душ. Вышла из ванной. Джеймса нет.

– Блин.

Выглянула в коридор. Взяла телефон и набрала его номер. Сбросил. Набирает снова. Опять сбросил.

– Какого хрена?

Пишет сообщение «Ты где?»

Ответ «Всё хорошо. Не жди. Ложись без меня».

Снова набирает. Сбросил. Пишет «Что удумал? Живо домой!» Не отвечает. Джейн нервничает:

– Придурок!

Раздражённо ходит по квартире. Сообщение. Хватает телефон. «Эдвард».

«Всё нормально. Мы в баре».

Набрала номер напарника. Сбросил. Пишет «В каком баре? Сейчас приеду».

«Оставайся дома. Как раз о тебе говорим. До завтра».

Возмутилась.

– Какого чёрта…

Джеймс за барной стойкой:

– Ты же давно её знаешь. Какие парни ей нравятся?

– Никогда не обсуждали. Она всегда думает только о работе.

Отпил виски:

– Начинаю думать, что она меня никогда не полюбит.

– Оно тебе надо?

Задумался. Кивает:

– Да. Я этого хочу.

Вздохнул:

– Это большая ответственность. А ты не похож на того, кто такое потянет. Да и Джейн не первый год живёт работой. Трудно вот так просто переключиться ещё на что-то. Дай ей время. Такие как ты девчонкам нравятся. Скоро и она вспомнит, что всё-таки девушка.

– Скорее бы. Мне уже хочется весь дом разнести, когда она уходит в спальню и оставляет меня на диване.

Усмехнулся:

– Джейн молодец. Хотя… может, она по девочкам?

Смял стакан и брызги с осколками разлетелись по стойке.

– Что?

– Чёрт. Извините! – позвал бармена, стряхивая с себя стекло. – У нас стакан треснул. Дайте новый.

Бармен кивнул. Смахнул осколки и протёр стойку. Поставил новый стакан.

– Спасибо, – наполнил виски. – А что? И такое может быть. Или она ещё девочка и не знает как с мужиком обходиться.

– Я об этом не думал.

– Я только знаю, что у неё года три назад что-то с кем-то было, но недолго. А как уж там у них, я не расспрашивал.

– Блин. Может, поэтому она ко мне ничего не чувствует? – осушил стакан.

Эдвард наполнил снова:

– Не переживай. Ты, конечно, её бесишь, но будем надеяться, она не лесбиянка.

Джеймс достал телефон. Эдвард смотрит:

– Что ты делаешь?

– Спрошу Джейн про ориентацию.

Эдвард выхватил телефон и убрал в карман:

– Сдурел? Она завтра меня живьём съест.

– Как мне тогда узнать?

– А зачем? Просто подожди, пока сама скажет. И вообще, это её личное дело, с кем она хочет спать. Пей вон, – кивнул на виски. Джеймс залпом выпил. – Вообще пить не умеешь. Надо наслаждаться, – налил ещё. – А по поводу желания. Сходил бы к бабам выпустить пар.

Посмотрел на собутыльника:

– Мы же встречаемся.

Эдвард усмехнулся:

– И что? Некоторых и брак не останавливает. К тому же, если от этого ты на Джейн не сорвёшься, то может так и лучше.

Задумался. Покачал головой:

– Не хочу. Если расстанемся, другое дело, но, надеюсь, до этого не дойдёт.

Эдвард пожал плечами:

– Тогда терпи. А Джейн… Дорогими подарками её не подкупишь. У неё есть принципы.

Вздохнул:

– К сожалению.

Эдвард на секунду задумался:

– Может ей романтику устроить? Ужин, свечи, всё такое. Девчонкам это нравится. Даже строгим.

Облокотился на стойку:

– Вряд ли сработает.

Эдвард хмыкнул:

– Не знаю. Вроде у всех от романтики тает. Ты, как бы, в самом начале отношений. Да и бесишь её часто. Кого такое возбуждает?

– Я о ней беспокоюсь, а она говорит, что лезу в её жизнь.

– Так успокойся. Это же Джейн. Она независимая, целеустремлённая, насквозь трудоголик. Она не умеет просто расслабляться. Ты её не знаешь. Дай время. Ты вроде нормальный, но, если её обидишь, видит Бог, я тебе все рёбра пересчитаю. Даже, если ты… – махнул. – Ну, ты понял.

Поздно ночью ручка двери заскрипела. Джейн тихо вышла из спальни с пистолетом и подошла к двери. Прислушалась. Тишина. Посмотрела в глазок. Никого. Осторожно открыла дверь и выглянула в коридор. Джеймс сидит на полу, прислонившись к стене:

– Привет.

Нахмурилась:

– Какого хрена ты делаешь?

Парень не обернулся:

– Джейн, скажи честно, ты лесбиянка?

– Что?

Посмотрел на девушку:

– Ты не любишь меня, потому что тебе нравятся девушки?

Вышла в коридор:

– Я вообще не понимаю, за что тебя можно любить. Ты самоуверенный, глупый, непослушный и вечно меня раздражаешь. Как будто нарочно.

Вздохнул:

– А ты идеальная.

С серьёзным лицом присела рядом:

– Где Эдвард?

– Проводил его домой.

Удивилась:

– Он напился?

Кивнул:

– Очень. Жена сказала, давно таким не видела. Наверно, устал.

Вздохнула:

– А ты как? От тебя несёт алкоголем.

– Я не пьянею.

Выпрямилась:

– Хватит сидеть. Идём домой.

– Я тебе только мешаю.

– Перестань ныть. Я купила тебе зубную щётку. Почисти зубы. Жду тебя в спальне, – ушла.

Поднял голову:

– Что?– поспешил в квартиру.

Ушла в спальню, не закрыв дверь. Бросился в ванную и схватил зубную щётку.

Джейн лежит лицом к стене. Джеймс тихо подошёл. По её спине пробежали мурашки. «Не уверен, что можно?» Ждёт. Наконец, осторожно приподнял одеяло и лёг.

Затаила дыхание. Он придвинулся ближе. «Что я делаю?» Обнял за талию. Девушка чувствует тепло его тела и дыхание на шее. Положил голову на подушку. Обнял крепче. Почувствовала горячий поцелуй на плече и дыхание остановилось.

– Надеюсь, ты не голый?

Джеймс замер:

– Нет, – пауза. – Ты хочешь?..

Перебила:

– Нет. Просто спи уже. Рано вставать.

– Ладно.

Сердце колотится. Чувствует его дыхание, крепкую руку. Чуть отодвинулась, но он сильнее прижал к себе. Замерла, чувствуя удары его сердца.

Глава 11

Кто-то выключил будильник и обнял. Вспомнила, что уснула не одна и открыла глаза. Джеймс, по-прежнему крепко прижимает её к себе, а ещё… что-то твёрдое упирается в ягодицы.

Осторожно отодвинулась. Вздрогнула, когда ощутила прикосновение губ к плечу.

– Доброе утро.

Развернулась к нему:

– Доброе. Давно проснулся?

Кивнул:

– Да. Ты что-то бормотала во сне. Кошмары?

– Наверно, снилось как ты меня домогался.

Улыбнулся:

– Мне бы такой сон.

– Мечтай, – села. – Надо собираться. У Эдварда, наверно, голова раскалывается.

Отбросила одеяло и спрыгнула с постели через узкую сторону, чтобы не переступать через Джеймса.

На работе Эдвард выглядит разбитым.

– Как посидели?

– Не напоминай. Не помню, когда ещё так было. Твой парень, похоже, вообще не пьянеет.

– Заметила. Наверно, потому что робот.

Пожал плечами:

– Теперь не уверен.

– Почему?

– Какой-то он… слишком человечный. Хотя, если вбухали достаточно денег, так и должно быть. Но версии про пришельцев и демонов уже не кажутся невозможными.

– Странно, что вы встретились. Я думала, он тебе не нравится.

Пожал плечами:

– Сам удивился, когда он позвонил.

– У него есть твой номер?

– Наверно, взял у тебя в телефоне, – «Значит, может знать и номера родных». – Башка раскалывается.

– Что он говорил обо мне?

– Что не знает, как тебе понравиться.

– Это его беспокоит? – кивнул. – А я всё ещё не понимаю, что он во мне нашёл.

– Может, и не нужно понимать? Им теперь федералы займутся. По-хорошему, нам бы рассказать им всё, что знаем. Если они не в курсе его способностей, то, как ты говорила, могут пострадать хорошие люди. Но мы слишком много скрыли от следствия и нашим благим намерениям могут не поверить. Тогда нас, скорее всего, закроют, – вздохнул. – Как бы не хотелось поступить по закону, наверно, самое лучшее, чтобы Джеймс свалил куда-нибудь подальше. Он как будто более-менее безопасен для невиновных, а преступники пусть сами разбираются. Даже, если потом ФБР узнает, кто он такой и начнут задавать вопросы нам, хотя бы скажем, что были не в курсе.

Задумалась:

– Не думаю, что это лучшее решение. Как мы тогда поймём как с ним справиться? Да и не уверена, что он ко мне прислушается.

Улыбнулся:

– Не хочешь с ним расставаться?

– Что? Нет. Скорее бы он исчез из моей квартиры.

Кивнул:

– Думаю, он любит тебя достаточно сильно, чтобы не подставлять. Пойду поищу таблетку от похмелья, – поднялся.

– Постой.

Ссутулившись, обернулся:

– Чего?

– Почему сказал «любит»?

Смотрит на коллегу. Усмехнулся:

– А зачем ещё он за тобой ходит? – развернулся.

Задумалась. «Чтобы развлечься?» Эдвард говорит с полицейским. Пошёл дальше. «Он прав. Если ФБР заподозрит Джеймса в убийствах, карьере конец». Пришло сообщение «Снова никого не убил и заработал. Пообедаем?» Пишет в ответ «Отлично. Делаешь успехи. Встретимся в нашем первом кафе. Время сообщу позже».

Через несколько часов поднялась с места:

– Я на обед.

– С ним? – спросил коллега.

– Да.

– Пойти с тобой?

Отмахнулась:

– Не нужно.

Подошла к столику, за которым сидели впервые. Джеймс уже ждёт:

– Чего такой радостный?

– Мы спали вместе. Значит, отношения развиваются в лучшую сторону. Наверно, поэтому.

Кивнула:

– Точно. Прогресс. Последнее время почти не бесишь, – засмеялся. Посмотрела на коктейль. – Банановый?

– Да. Хочешь?

– Давай.

Пододвинул стакан. Джейн попробовала:

– Вкусно, – вернула.

– Теперь ещё и пьём с одной трубочкой.

– Я не брезгливая.

Сделали заказ.

– Как там Эдвард?

– Мучительно страдает.

– Бедняга. Его было трудно остановить.

Усмехнулась:

– А тебе-то что? Он уже не маленький.

– Всё равно жаль, – накрыл ладонью её ладонь. Джейн посмотрела на его руку, потом на него. Улыбнулся. – Спасибо, что терпишь меня.

Убрала руку.

– Если не будешь надоедать, то и терпеть не придётся.

Принесли заказ.

– Приятного аппетита.

Кивнула:

– Спасибо.

Некоторое время ели молча.

– Я должна тебе сказать.

– Что?

Прикусила губу:

– Нужно, чтобы ты уехал, – помедлила, подбирая слова. – Если ФБР заподозрят тебя в убийствах, будет плохо всем. Понимаешь?

Джеймс смотрит на девушку:

– Намекаешь, что хочешь меня бросить?

– Нет. Я не хочу тебя бросать. Но сейчас не о моих желаниях. Я о безопасности: твоей, моей, Эдварда. Поэтому прошу уехать подальше как можно скорее. По возможности будем общаться на расстоянии. А когда всё уляжется, ты вернёшься.

Сжал кулак и согнул вилку. Коснулась его руки:

– Посмотри на меня. Джеймс. Успокойся. Ты мне веришь?

– Я не уеду.

– Джеймс, – серьёзно смотрит в глаза. – Я пойму, если будешь на меня сердиться, но так будет лучше. Уезжай. Как можно скорее.

Подошла официантка:

– Извините, принесу новую вилку, – ушла.

– Я не уеду. Мне плевать на ФБР.

– Джеймс, прошу тебя, пойми. Я не хочу расставаться с тобой, но я не знаю, что ещё делать. И положи уже вилку. Ведёшь себя как ребёнок.

Официантка принесла новую вилку и забрала кривую. Джеймс смотрит на девушку:

– Давай, уедем вместе.

Бросила взгляд на официантку и тихо ответила:

– Тогда нас точно заподозрят.

– Но все же знают, что я твой парень.

– Надеюсь, ФБР не узнает. И очень надеюсь, что у них на тебя ничего нет. Эдвард убрал из дела твои фотографии. Может, тебя никто и не заметит. Всё-таки я на это не один час потратила, но будет лучше, если какое-то время не будешь мелькать рядом со мной.

Вздохнул и сцепил пальцы:

– Эта ночь была такой, чтобы я был сговорчивее или ты правда этого хотела?

– Джеймс, – положила руки на стол, – к чему эта мелодрама? Да, я хотела. Впервые за долгое время. Но дело в том, что, проснувшись, я испугалась. Ты буквально вторгся в мою личную жизнь. Мы ещё почти не знаем друг друга, а уже спим вместе.

Вздохнул:

– Я слишком давлю?

– Да. Я чувствую себя загнанной в угол. Ты должен немного отступить, дать личное пространство и время, – смяла салфетку. – Даже сегодня ночью так крепко сжимал, что чуть не задушил.

– Прости, – задумался. – Но зачем мне уезжать из города? Поживу в гостинице.

Покачала головой:

– ФБР может за нами следить, заодно и семью проверят. Тебе же трудно сидеть на месте, поэтому тебя заметят. Если объявят в розыск, мы никогда не сможем жить спокойно, – Джеймс улыбнулся. – Чего?

– Мы? Значит, рассматриваешь наши отношения в будущем?

Серьёзно смотрит на парня. Отмахнулась:

– Да ну тебя. Я говорю серьёзно, а ты всё переводишь в шутку. Ты ещё не дорос до серьёзных отношений.

Вздохнул:

– Давай, хотя бы сегодняшний вечер проведём как пара?

– Например?

Пожал плечами:

– Возьмём попкорн, колу и посмотрим фильм.

Усмехнулась:

– Домашнее свидание?

Кивнул:

– Не очень?

– Да нет. Я за. Думаю, после работы у меня вряд ли хватит сил на что-нибудь другое.

Улыбнулся:

– Спасибо.

Вечером поставили на стол глубокую чашу с попкорном и бутылки с колой.

– Держи, – протянула пакет.

– Что это?

– Подарок к нашему вечеру. Иди примерь.

Джеймс с подозрением посмотрел на девушку, взял пакет и ушёл в спальню. Села на диван, открыла бутылку и пена с шипением вырвалась на стол:

– Блин.

Взяла на кухне бумажные салфетки. Протёрла стол и наполнила стакан. Джеймс вернулся довольным в домашней футболке и штанах.

– Ну как? Угадала с размером?

– Да. Спасибо. Мне нравится.

Встала.

– Садись. Тоже переоденусь, – принесла ноутбук. – Выбери что-нибудь.

– А какие фильмы тебе нравятся?

– Всё равно. Давай сам.

Ушла в спальню, быстро переоделась и вернулась:

– Ну как?

Джеймс подвинулся:

– Выбрал из десятки лучших, – посмотрел на неё. – Новая футболка?

– Ага, – села рядом. – Про любовь? – взяла попкорн из чаши на коленях Джеймса.

– Увидишь.

– Выключить свет?

– Сейчас выключу.

– Я сама.

Некоторое время смотрели раздельно, потом он обнял за плечи, а она опустила голову ему на грудь.

Когда главный герой читал письмо девушки, которая объясняла, что ушла из-за неизлечимой болезни, Джеймс прерывисто вздохнул. На футболке появилось пятнышко, Джейн подняла взгляд:

– Ты плачешь?

Быстро убрал ладонь от лица:

– Нет, – отвернулся.

Рассмеялась:

– Не ври! – большим пальцем провела по его щеке и пригляделась. Улыбается. – Вообще-то, это нормально.

Джеймс рассмеялся:

– Это не по-мужски.

Кивнула:

– Всегда думала, настоящие мужики не плачут над фильмами, – Джеймс смутился. Улыбнулась. – Я пошутила. Так больше кажется, что ты человек.

Улыбнулся:

– Спасибо.

Смотрят друг на друга. Джеймс чуть наклонился. Она опустила ладонь ему на грудь, чуть подалась вперёд и прикрыла глаза. Его тёплое дыхание совсем близко. Джейн приоткрыла губы… Зазвонил телефон. Быстро открыла глаза и встретила его взгляд. На телефоне «Мама».

– Прости.

– Ничего, – улыбнулся и отстранился.

Взяла мобильный и ушла в спальню.

– Привет, мам.

– Прости, что так поздно. Не помешала?

Села на кровать.

– Нет. Всё хорошо. Прости, что не позвонила, просто много работы. Ты знаешь.

Вздохнула:

– Знаю. Надеюсь, твой парень тебя понимает и не жалеет, что с тобой связался.

Улыбнулась:

– Всё в порядке. Он понимает.

Джеймс сел рядом и опустил ладонь на её ногу выше колена. Убрала его руку и хмуро посмотрела.

– Как папа?

– Всё хорошо. Приедете на выходные? Очень интересно познакомиться с твоим мужчиной. Мэй уж очень его расхваливала.

– Страшно представить, что она наговорила.

Джеймс тихо засмеялся. Пихнула его в бок. Застыла, глядя на Джеймса.

– Джейн?

– Хорошо, приедем.

– Очень рада. Ну всё, не буду отвлекать. Джеймсу привет. Скажи, мы очень ждём.

Шумно выдохнула:

– Хорошо, мам. Спокойной ночи тебе и папе, – отключила звонок.

– Как они?

Отложила телефон:

– Хорошо. Очень хотят с тобой познакомиться.

– Постараюсь вести себя прилично, – наклоняется к Джейн.

Остановила, прижав ладонь к груди:

– Не парься.

Вздохнул:

– Пойдём спать?

– Да. Только приму душ, – Джеймс расплылся в улыбке. – Ты чего? – догадалась. – Даже думать об этом не смей, – вышла из комнаты.

После душа застала парня на диване:

– Чего не в постели?

– Думал, ты против.

Кивнула в сторону спальни:

– Идём.

Легла в постель. Джеймс снимает футболку и штаны:

– Совсем раздеваться?

Смутилась:

– Только попробуй и в спальню больше не сунешься. Ложись уже.

Джеймс с улыбкой повиновался. Прижался к Джейн и обнял. Девушка схватила его ладонь, поняв, что коснётся груди и перевела её на живот.

– Даже не думай.

– Строгий детектив.

Улыбнулась и повернула голову:

– Ладно. Один поцелуй.

– И всё?

– Рискуешь.

Поцеловал в щёку и девушка отвернулась, сжав его ладонь. Джеймс уткнулся в затылок и вдохнул:

– Новый шампунь?

Заёрзала:

– Да. Как тебе запах?

– Возбуждающий.

– Завтра выброшу.

– Да я пошутил, – обнял крепче.

– Раздавишь. Спокойной ночи.

Глава 12

Сквозь сон услышала звонок будильника. Открыла глаза и повернулась на другой бок. Джеймса нет. Потрогала его сторону кровати. «Холодная». Вышла из спальни.

Входная дверь открылась и вошёл Джеймс с бумажным пакетом и цветочным букетиком. Разочарованно посмотрел на неё.

– Где ты был?

– Бегал в пекарню. Хотел сделать сюрприз, но не успел.

Нахмурилась:

– Зачем?

– Чтобы тебе было приятно. Ты же говорила, любовь – это забота.

Смотрит серьёзно:

– Мило, – взяла пакет и цветы.

Отвернулась в сторону кухни, вдохнула аромат и улыбнулась. Джеймс разочарованно вздохнул, разувается:

– Может, останешься дома?

Высыпала зёрна в кофеварку:

– Не могу.

Подошёл к девушке:

– Тебе работа нравится больше, чем я.

Посмотрела на него серьёзно:

– Так и есть.

Парень открыл рот, но ничего не сказал. Джейн медленно улыбнулась.

– Что? – нахмурился Джеймс.

Качает головой:

– Какой же ты ребёнок, – обняла за талию и опустила голову на грудь. – Доволен? – почувствовала его ладони ниже поясницы. – Руки, – сказала строго и Джеймс резко перевёл ладони на спину.

– Случайно.

Усмехнулась:

– Конечно. Так и ждёшь, когда расслаблюсь, чтобы этим воспользоваться.

– Как будто сама не хочешь, – улыбнулся Джеймс.

Встретилась с ним взглядом:

– Свари кофе. Пойду собираться, – вышла из кухни.

По пути на работу заметила, что Джеймс подозрительно молчалив.

– О чём думаешь?

Пожал плечами:

– Ни о чём.

– Ну, конечно. Говори уже.

Вздохнул:

– Ты со вчерашнего вечера странная.

– В смысле?

– Сама обняла, согласилась познакомить с родителями.

Нахмурилась:

– И что такого? Должен радоваться.

– А как же я убийца и угроза?

– А, – кивнула. Он смотрит на неё. – Ну, это же раньше. Теперь я знаю тебя лучше. Ещё ты меня спас. Или думаешь, не стоит тебе доверять?

– Думаю, всё это, только, чтобы я поверил, что небезразличен тебе и согласился уехать ради нашего прекрасного будущего.

– Вот ты о чём, – молчит. Прикусила губу. – Да по фиг. Думай, что хочешь.

– Джейн.

– Иди в задницу.

На работе поздоровалась с Эдвардом:

– Доброе утро. Выглядишь получше.

Напарник кивнул:

– Доброе. Что не убивает, делает сильнее. Но повторять не хочется. Как продвигается семейная жизнь?

Качает головой, включая компьютер:

– Стал меньше бесить. Вечером смотрели фильм. Расплакался, представляешь?

Эдвард поднял бровь:

– Да ну?

– Ага. Не ожидала от него, – поправила волосы.

– Ты же говорила, он в приюте рос. Вряд ли у такого были хорошие отношения с ровесниками. Сторонились, наверное, и мочились от страха. Может, воспринимает тебя ещё и как мать.

– То есть из-за недостатка общения он стал хладнокровным убийцей? Если честно, я всё ещё не знаю, кто я для него. Мне кажется, он просто хочет переспать. С его внешностью, наверно, каждая вторая выпрыгивала из трусов, а тут вдруг начала динамить. Вроде вызова. Добьётся и свалит, – вздохнула. – И снова будем упаковывать трупы.

– Поражаюсь твоей выдержке.

Кивнула, глядя в экран:

– Ага, – замерла. Быстро обернулась. – Что? – нахмурилась. – По-твоему, и я его хочу?

Эдвард пожал плечами:

– По-моему, это очевидно.

Отвернулась к компьютеру:

– То есть только поэтому позволяю ему себя трогать?

Улыбнулся:

– Зная твой характер, я бы так и сказал. Иначе ты бы руки оторвала. А ты даже позволяешь себя трогать.

Смотрит исподлобья:

– Эд, иди на фиг.

Сообщение от Джеймса «Погуляем сегодня?» и три сердечка. Раздражённо смахнула и отодвинула телефон. Эдвард улыбнулся:

– Любимый пишет?

– Не начинай. Давай работать, – открыла папку.

Напарник рассмеялся. Покосилась на коллегу. Ещё сообщение «Скучаю. Очень, очень, очень!» и много сердечек. Вздохнула:

– Дурак.

Эдвард встал и положил руку на плечо:

– Не будь такой строгой. Ответь, а то точно кого-нибудь убьёт. Я за кофе. Тебе принести?

– Нет, спасибо, – ответила сухо, посмотрела вслед и вернулась к компьютеру. Вздохнула, взяла телефон и написала «Хватит слать сердечки! Или будешь спать на диване!»

Напарник вернулся:

– Про путешествие Джеймса говорили?

– Да.

– И что?

Качает головой:

– Не хочет уезжать.

– Упёртый дурак, – задумался. – Может, и правда вам лучше поехать вместе?

– Серьёзно? Как сообщники? Хотя теперь так и есть.

– Просто на время. А я прослежу, что тут и как.

– Нет. Даже, если меня заподозрят, я буду сотрудничать со следствием. И так противно, что покрываю преступника, да ещё живу с ним, – качает головой. – И я всё ещё не знаю как это изменить.

Вздохнул:

– Может, я ошибаюсь, но, кажется, ты можешь изменить его.

– Джеймса?

Кивнул:

– Он хочет стать лучше для тебя.

Задумалась:

– Не уверена.

Через несколько часов подошёл полицейский и протянул большой конверт:

– Детектив, это вам.

Нахмурилась:

– От кого?

Пожал плечами:

– Курьер передал.

– Спасибо, – посмотрела на уходящего полицейского.

Вскрыла конверт и перевернула над столом. Посыпались розовые лепестки.

– Что за?..

– Ого, – сказал Эдвард.

Быстро посмотрела на коллег:

– Идиот, – достала урну и открыткой из конверта смахнула лепестки. – Придурок, – осмотрелась, поправила воротник.

Эдвард улыбается:

– Что пишет?

Серьёзно глянула на коллегу, потом в другую сторону. Вздохнула и достала из под папки открытку с сердцем, перевернула:

– Выходи за меня или хотя бы давай пообедаем, – покачала головой и бросила открытку в урну.

Эдвард смеётся:

– Может, там и кольцо было?

– Тебе весело? Недавно ты его убить был готов, а теперь сдружились?

– Просто приятно смотреть, что он на тебя хорошо влияет.

– Он меня раздражает.

Скомкала конверт и бросила к лепесткам. Взяла телефон и написала «Сегодня спишь на диване. Встретимся в три у машины». Отправила. Посмотрела на весёлого Эдварда:

– Хватит на меня смотреть.

Около двух телефонный звонок с неизвестного номера.

– Слушаю.

Мужской голос:

– Детектив Белвуд, здравствуйте. Это федеральный агент Рассел. Мы недавно встречались в участке.

Напряглась:

– Здравствуйте. Я помню.

– Есть несколько вопросов по вашему делу.

– Спрашивайте.

– Не хотелось бы обсуждать по телефону. Буду ждать вас в закусочной рядом с участком через тридцать минут. Успеете?

Сверилась со временем:

– Да.

– Благодарю, детектив. До скорой встречи.

Положила телефон. Эдвард сел за стол:

– Чего такая серьёзная? Снова любимый?

– ФБР.

Напрягся и наклонился к девушке:

– Выкладывай.

Нахмурилась:

– Рассел. Хочет поговорить по делу Джеймса. Встреча в закусочной через тридцать минут.

Коллега напряжённо думает:

– Вряд ли они на него вышли. Хотя… – качает головой.

– Что? – смотрит на Эдварда. – Говори уже.

– Если парень и в других штатах натворил делов, то мог и там засветиться.

– Мы же проверяли по базе. Никаких совпадений. Ни по фото, ни по отпечаткам.

– Кто знает, какая информация у ФБР? – вздохнул. – Ладно, не накручивай. Просто догадки. Если бы на Джеймса что-то было, его бы показывали по всем каналам. Пойду с тобой.

– Не нужно. Сама справлюсь. Будет меньше вопросов.

– Уверена?

Кивнула:

– Да, – встала.

– Всё будет хорошо.

– Знаю.

– Джейн.

Обернулась:

– Что?

– Ты ничего о нём не знала, помнишь?

Кивнула:

– Помню. Мы обычная пара.

Кивнул:

– Удачи.

На улице пишет Джеймсу сообщение «Обед отменяется. Работа».

Рядом с закусочной посмотрела по сторонам и вошла внутрь. Агента нет. Села у окна лицом к двери и посмотрела на часы. Подошла официантка и спросила о заказе.

– Кофе.

Через десять минут вошёл человек в чёрном и подошёл к столу:

– Рад видеть, детектив, – сел напротив и положил перед собой папку.

– Взаимно. О чём хотели поговорить?

Чуть улыбнулся:

– Сразу к делу. Надеюсь, не слишком отвлёк?

– Нет. Встреча с вами часть работы.

Подошла официантка и спросила:

– Кофе?

Агент ответил:

– Нет. Спасибо, – официантка ушла. Открыл папку. – Я ознакомился с вашим делом. Признаться, впечатлён как тщательно вы работаете и насколько быстро. Если при этом ещё и спите хотя бы несколько часов, то я в восхищении.

Скептически посмотрела на собеседника:

– Давайте, без формальностей. Вы же не вербовать меня пришли?

Усмехнулся:

– Я изучил ваше досье. Уверен, вы были бы ценным сотрудником. Но вы правы, я по другому поводу. Перевернул страницу. Ваш руководитель сказал, что в расследовании вы вышли на подозреваемого. Якобы заметили на камерах наблюдения. Это так?

Стараясь не выдать, что внутри похолодело и спокойно глядя в глаза, кивнула:

– Да.

Кивнул и перевернул страницу:

– Тогда странно, что в материалах это не указано. Не знаете, почему?

«Он всё знает?» Спокойно сказала:

– Мы проверили личность подозреваемого. У него алиби. Просто случайно оказался рядом.

– Удивительное совпадение.

– Тем не менее. Поэтому я изъяла информацию из дела, чтобы ФБР не тратило время на проверку.

Агент улыбнулся:

– Благодарю за заботу, детектив. Всё же попрошу сообщить личность бывшего подозреваемого. Это вас не слишком затруднит?

Внутри всё сжалось:

– Нет. Пришлю в течение дня.

Кивнул:

– Буду признателен.

– Что-нибудь ещё?

Старается не выдать волнения, от которого начинает колотиться сердце. Агент спокойно смотрит:

– Детектив, вы образцовый сотрудник полиции с безупречной историей. Если бы я, как агент ФБР, задал вопрос, вы бы ответили честно?

Ладони вспотели:

– Безусловно.

– Хорошо. Тогда скажите, есть ли в вашем деле ещё какая-нибудь информация, которая показалась незначительной, чтобы её указывать?

Рубашка прилипла к спине. Спокойно смотрят друг на друга.

– Привет, любимая, – Джеймс с улыбкой уселся рядом с агентом почти вплотную.

«Какого?..» Недовольно посмотрела на Джеймса:

– Что ты тут делаешь?

Джеймс с весёлой улыбкой:

– Мы же договорились пообедать, – взглянул на агента, потом на Джейн. – Ой, наверно, помешал? – протянул агенту ладонь. – Я Джеймс. А вы?

Агент невозмутимо пожал руку:

– Федеральный агент Рассел.

– Ого. Работаете вместе?

– Не совсем. Вы её парень?

Нахмурилась:

– Он…

– Временно, – перебил Джеймс. – Но готовимся пожениться.

Агент посмотрел на детектива:

– Неужели?

Всё внутри ухнуло вниз:

– Да, но не скоро.

Агент Джеймсу:

– Видел вас в участке. Показалось, вы отлично ладите, – посмотрел на Джейн. – Неужели карьера дороже семейного счастья?

– Нет, просто Джеймс и есть бывший подозреваемый, информацию о котором я изъяла.

Рассел едва улыбнулся:

– Вот как? Неожиданно.

Кивнула:

– Согласна. Тоже удивилась. Если откровенно, было страшно узнать, что Джеймс убийца. Открыто я ему не говорила, но выяснила, что он колесил по городу на подработках, чтобы сделать мне дорогой подарок. Детектив Кроу его видел. Тогда-то Джеймс и сделал мне предложение.

Парень довольно улыбается. Рассел:

– И вы отказались?

– Конечно. Я была на нервах и психанула. Оставила его вместе с подарком на дороге и уехала. Потом неделю не общались. В итоге поняла, что не права, – Джеймс удивлённо поднял бровь, – и извинилась. Можете проверить, но, в общем, всё так и было.

– А сегодня опять отказала, – добавил Джеймс.

– Ты про открытку?

– И кольцо.

– Не заметила.

– Вот видишь. А потом говоришь, я не романтик…

– Детектив, – перебил агент, – спасибо за честность, – закрыл папку. – Я свяжусь, если появятся вопросы.

«Наконец-то».

– Конечно.

Агент кивнул. Посмотрел на Джеймса и снова на Джейн:

– Чуть не забыл. В день последнего массового убийства вам нездоровилось, верно? Поэтому взяли отгул?

Сердце снова сжалось. Кивнула:

– Так и было.

– Надеюсь, ничего серьёзного?

Покачала головой:

– Пустяки. По женской части.

– Наверняка, и Джеймс был с вами? – кивнула. Чуть улыбнулся. – Рад за вас. Вам повезло, что есть на кого положиться в трудную минуту. Наверняка, чтобы вам помочь, он даже убить готов. Было приятно познакомиться, Джеймс. Прошу извинить, что помешал вам пообедать.

Джеймс улыбнулся:

– И вы извините, что вклинился в разговор. Показалось, к моей девушке пристаёт какой-то мужик. Неловко вышло.

– Не стоит. Наоборот, похвально, что вы беспокоитесь о безопасности любимого человека.

Джеймс с улыбкой посмотрел на девушку и сжал ногу агента, а тот кулаки и челюсти.

– Не представляете, как сильно беспокоюсь. Надеюсь, никто не создаст ей проблем. Уверен, вы меня понимаете, – сжал сильнее.

– Да, – сдавленно выдохнул агент.

Джеймс отпустил. Детектив с ужасом смотрит как на лбу агента ФБР появилась испарина.

– Пожалуйста, проходите, – сказал Джеймс, вставая из-за стола.

Рассел взял папку и сдержанно вышел.

– Всего доброго, – выдохнул агент в сторону Джейн, кивнул Джеймсу и, прихрамывая, пошёл на улицу.

Джеймс спокойно сел напротив. Стук сердца отдаётся в ушах. Посмотрела на парня:

– Какого чёрта? – обхватила голову. – Лучше бы ты убил меня на той крыше.

– Уже поздно. Давай, что-нибудь закажем?

Глубоко вдохнула:

– Нам конец.

– Эй, – наклонился и коснулся её руки. Она отдёрнула.

– Не трогай, – ужас внутри растёт.

Парень заглядывает в глаза:

– Не переживай. Думаю, он меня понял и больше к тебе не сунется.

Скептически посмотрела на него:

– Ты точно придурок. Думаешь, припугнёшь агента ФБР и всё, они тут же отстанут, потому что ты?.. Да я даже не знаю, кто ты. А для них ты точно ничтожество.

Улыбка исчезла. Молчит:

– И ты так думаешь?

Трёт лоб:

– Что?

– Думаешь, я ничтожество?

Рассеянно посмотрела на парня:

– Да иди ты… – быстро встала и ушла.

Подошла официантка.

– Простите, вы оплатите счёт?

Джеймс вздохнул:

– Да, конечно.

Джейн вернулась в участок и села за стол. Пальцы дрожат.

– Какие новости? – спросил напарник. Сжала кулаки. – Чёрт, – вздохнул. – Всё плохо?

– Да, – ответила устало. – Похоже, ФБР знает, что я была на бойне.

Потёр глаза:

– Наверно, я облажался.

– А ещё Джеймс угрожал агенту.

– Что? А он откуда?

– Припёрся на встречу. Наверно, следил за мной.

– Твою мать. Тупой придурок, – сжал кулаки. – Думаешь, можно паковать вещи?

Качает головой:

– Не знаю. Мне уже всё равно, – упёрлась локтями на стол и прикрыла глаза.

Похлопал по плечу:

– Не раскисай. Ещё рано сдаваться. Иди лучше домой и попробуй отдохнуть. Выпусти обойму в Джеймса. Может, полегчает. Дам знать, если что-то будет.

Кивнула:

– Спасибо, – встала и ушла.

По пути купила бутылку виски. Дома сбросила обувь. На кухне наполнила стакан и отпила половину. Поморщилась. Взяла бутылку и свалилась на диван. Положила ноги на столик и отпила ещё. Уронила голову на спинку и закрыла глаза:

– Придурок.

Через пару часов Джейн лежит на диване и смотрит в потолок, изредка прикрывая глаза. Голова тяжёлая, а тело не слушается, но алкоголь немного расслабил. Повернулась на бок и потянулась к телефону. Уронила на пол.

– Блин.

Нащупала мобильный и посмотрела на время. Пишет сообщение Джеймсу «Ды». Стёрла «Ты гте».

– Твою мать.

«Ты где?» Проверила и отправила. Подождала, но ответ не пришёл. Открыла его номер, но не позвонила. Отложила телефон.

Сесть получилось не сразу. Расстегнула рубашку, стянула брюки и бросила на пол. Шатаясь, прошла в ванную, сбрасывая одежду, и встала под душ.

– Тупой придурок.

После проверила телефон и бросила на диван. Наполнила стакан, надела бельё и старую футболку, отпила виски и с мокрой головой повалилась на кровать.

Джеймс шёл по городу несколько часов. Прохожие его сторонились. Он казался пугающим, а не привлекательным как раньше. Вечером зашёл в магазин. Спросил продавца:

– Можно кофе?

Парень ответил:

– Прости, кофе нет. Может, газировку?

– Просто воду, – достал пачку банкнот.

– Держи.

– Сдачу не надо, – взял бутылку.

– Ого. Серьёзно? Спасибо!

Джеймс повернулся и в грудь упёрся револьвер. Паренёк лет двадцати двух:

– Слышь, поделись бабками.

Джеймс спокойно смотрит. Резко схватил за запястье, кости треснули и пистолет выпал. Парень заорал и упал на колени:

– Чёрт! Сломал! Сломал!

С ужасом смотрит снизу-вверх, сжимая запястье Джеймса, который перевернул бутылку и занёс над его головой, чтобы воткнуть в глаз.

– Пожалуйста, не надо. Отпусти. Умоляю. Прости.

Джеймс спокойно смотрит. Отпустил и парень упал на пол, корчась от боли. Перешагнул через него и остановился. Достал деньги, бросил в парня и ушёл.

Глава 13

Где-то далеко слышен будильник. Лениво повернулась на бок и резко поднялась, прикрывая рот, побежала в ванную. Когда тошнота отступила, умылась. Лицо опухло, пальцы дрожат, голова раскалывается. Смотрит в зеркало:

– Охренеть. Дура.

Взяла телефон. Джеймс не ответил. Написала Эдварду «Я напилась. Останусь дома. Есть новости?» Через несколько минут Эдвард прислал «Всё тихо». Джейн пишет «Джеймс не объявлялся?» Эдвард «Я думал, он с тобой».

– Твою мать.

Пишет Джеймсу «Жду тебя дома». Вздохнула. Посмотрела на дверь. Выглянула в коридор.

– Да где ты?

Пишет «Ты мне нужен… Пожалуйста, вернись домой». Отправила.

Прошёл час. Джейн сидит на диване, сжимая телефон. Сообщение. Скорее открыла. Сестра «Привет. Мама сказала, приедете на ужин. Похоже, у вас правда серьёзно. Я рада». Вздохнула. Набрала Эдварда.

– Привет. Ты как? – спросил он.

– Хочу застрелиться.

Коллега рассмеялся:

– Понимаю. Сам недавно так думал. ФБР молчит?

– Да, но чувствую, что-то случится.

– Скорее всего. Твой объявился?

– Нет. На сообщения не отвечает.

– Ты не звонила?

– Нет.

– Почему он пропал?

– Не знаю. После встречи с Расселом я сказала, что ФБР он не напугает, потому что для них он никто. Он спросил, считаю ли я его таким же, но я ушла. Может, поэтому.

– Блин. Вы как молодые любовники, которые поссорились и дуются друг на друга. Сейчас для этого совсем не время. Он нам нужен. Если ФБР нас прижмёт, может, получится им откупиться.

– Хочешь его сдать?

– Если придётся. Они с ним вряд ли что-то сделают, а нам есть, что терять. Ты же помнишь, почему мы его покрываем. Я понимаю каково тебе. Сам убедился, что с виду он кажется неплохим парнем, судьбе которого можно посочувствовать, только со всеми уголовниками также. И он всё тот же преступник. Я и ты хорошие полицейские, а от Джеймса одни проблемы. Вряд ли его волнует наша карьера, да и жизни в принципе. Вбил себе в голову, что надо тебя добиться и только. Если так и не придумаем как его остановить, то у людей в чёрном для этого больше возможностей. Может, Джеймс сейчас сам их разыскивает, чтобы порвать на куски и доказать тебе, что он не пустое место. Никто же не знает, что у него в башке.

Стук в дверь.

– Подожди. Кто-то пришёл.

– Возьми пистолет. Не отключайся.

Взяла пистолет и посмотрела в глазок.

– Джеймс. Перезвоню, – быстро бросила оружие и телефон на тумбу, распахнула дверь и крепко обняла парня.

Он поднял руки за её спиной и замер. Медленно опустил ладони на затылок и плечи.

– Больше так не делай, – посмотрела в глаза, повернула голову за подбородок, осмотрела одежду, разглядывает ладони. – Никого не убил?

– Нет. Что с лицом?

– Блин, – отвернулась. – Не смотри.

Заметил на столике бутылку:

– Эй, – осторожно повернул её голову. – Ты мне нравишься даже такой.

Смотрит на парня. Попыталась улыбнуться, но заткнула рот и побежала в ванную. Джеймс шагнул в квартиру и прикрыл дверь:

– Я могу помочь?!

– Не заходи! Стой там!

Взял у соседа таблетку от похмелья, растворил в воде и протянул Джейн.

– Спасибо, – выпила. – Хочу прилечь.

Осторожно поднял на руки:

– Пусти. Я сама.

– Помолчи, – опустил на кровать и укутал одеялом.

– Побудь со мной, – Джеймс лёг рядом и бережно обнял. – Я не считаю тебя ничтожеством, – закрыла глаза.

Глава 14

На следующий день в участке Эдвард спросил:

– Ну что, помирились?

– Почти не говорили. Наверно, боялся снова ляпнуть что-нибудь не то.

Усмехнулся:

– Ещё бы. Рядом с тобой, вообще, опасно рот открывать. А в том состоянии… Может, парень и не дурак.

Раздражённо отмахнулась:

– Главное, теперь не шатается неизвестно где и не надо ждать гору трупов.

Кивнул:

– Конечно. Для тебя это самое важное.

Посмотрела на коллегу:

– Думаешь, у меня есть другие причины?

Пожал плечами:

– Хорошо, если так. Меньше шансов, что в итоге из-за твоей неприступности он сорвётся и оторвёт тебе голову.

– Ты как будто хочешь, чтобы я ему отдалась.

– Может, пойдёт на пользу вам обоим. Когда ты расслаблялась после встречи с ним?

Рассердилась:

– Вчера. Или ты про секс? – Эдвард глянул на проходящего полицейского, который обернулся и Джейн поняла, что тот услышал. – Чёрт, – наклонилась к столу.

– Я про отдых. Ты сильная, но боюсь, тоже можешь сломаться. Возьми отпуск что ли. Последние месяцы ты столько пахала над делом, что пора бы себе позволить.

– И всё зря.

– Как знаешь, – сунул руку в карман и положил перед ней кольцо.

Посмотрела на украшение:

– Что это?

– То, что бросила в урну.

Взяв кольцо, посмотрела на коллегу:

– Копался в мусоре?

Развёл руки:

– Работа такая, – кивнул на кольцо. – Симпатичное. Примеришь?

Обернулась, вздохнула и убрала под бумаги:

– Не мой размер.

Взяла мышку и смотрит в экран. Покачал головой:

– Тоже думаешь, что ФБР за нами следит?

Кивнула:

– Так и есть.

– Блин. Значит, хочешь или нет, а придётся и дальше отыгрывать любовную парочку. Могут и в дом залезть, так что прикупи каких-нибудь мужских вещей, фотки расставь. Ты же, наверно, ему даже полку в шкафу не выделила.

– Не заслужил.

Улыбнулся и встал:

– Я за кофе, – обернулся. – Может, парень и правда от тебя без ума. Всё равно мы теперь повязаны, – ушёл.

Посмотрела вслед. Достала кольцо и примерила. «Почти». Убрала в карман.

После работы Джеймс ждёт её у машины.

– Чем ты увлекаешься? – спросила детектив.

Нахмурился:

– Что? – садится на переднее. – Тебе правда интересно?

Пристегнулась:

– Почему нет? – завела машину. – Всё-таки живём вместе. К тому же скоро с родителями знакомить. Какие у тебя интересы?

Кивнул:

– Я понял. Боишься, мама с папой не поверят, что у нас отношения.

– И это тоже. Но на самом деле, узнать увлечения своего парня – нормальное желание.

С сомнением посмотрел на Джейн:

– Снова ФБР? Дай его номер.

– Что? Нет. При чём тут… Мне правда интересно. Представим, что ты обычный парень, который не способен кулаками разнести небоскрёб. Допустим, что по каким-то причинам я тебе правда нравлюсь, – парень усмехнулся. – Ты… думаешь обо мне, беспокоишься, заботишься, а я как… неблагодарная высокомерная девчонка, не замечаю этого.

– Ого. Ты снова выпила?

Глянула на него:

– Давай, без шуток. Я серьёзно. Что тебе нравится?

Задумался:

– Видеоигры.

– Любые?

– С интересным сюжетом. РПГ, например.

– Аббревиатура? Вроде ГТА?

С сомнением посмотрел на девушку и махнул:

– Забей.

– Что? Я же не разбираюсь, – остановились на светофоре. – Может, подарить приставку?

– С чего ты не против, чтобы в твоей квартире появились ненужные вещи?

– В нашей квартире, – посмотрела на парня, он на неё.

Достала ключ.

– Уверена?

– Решила попробовать тебе доверять, – взял ключ. – Что ещё?

– Из увлечений?

– Ага.

– Кормить птиц.

Удивилась:

– Шутишь?

– Нет. Я часто их подкармливаю, когда сижу у кафе или в парке. Это приятно.

– Мило, – улыбнулась. – Не ожидала.

– Нравится делать что-нибудь хорошее.

– Специально для меня говоришь?

Покачал головой:

– Нет.

– И что это значит? Может, для тебя свернуть шею наркодилеру это тоже хорошее дело, а я тебя ограничиваю.

– Да нет. Там это просто правильно, – сказал беспечно.

Подняла брови:

– Ни хрена не правильно! Боже! Я, наверно, никогда не привыкну. Неправильно просто взять и убить за то, что человек преступник.

– Хм. Странно. А как же смертная казнь?

– Это… – вздохнула. – Сейчас не об этом, – молчит. – Ладно. Что для тебя хороший поступок?

Пожал плечами:

– Старушку через дорогу перевести, котёнка с дерева достать. Что-то такое.

Качает головой:

– Ты невыносим.

– Да что опять не так?

– В какой-то момент решила узнать тебя получше, а ты несёшь чушь.

– Да я серьёзно.

Усмехнулась:

– То есть ты, серийный убийца, помогаешь старушкам и котикам? – Джеймс молча смотрит на неё. Покосилась. – Прости. Просто странно. И тебе это нравится? То есть… ты сам предлагаешь помощь или, когда просят?

– Сам. Когда вижу, что могу помочь. Приятно, когда тебя искренне благодарят. Меня с детства боялись. Заступишься за кого-то, а потом даже тот, кому помог от тебя шарахается.

Посмотрела на парня:

– Понимаю. Когда вокруг тебя потрошат людей, это немного шокирует, – остановила машину. – Идём.

– Торговый центр?

– Хочу пройтись по магазинам, – вышла из машины.

Взяла Джеймса за руку. Он удивлённо посмотрел на ладони.

Купили несколько мужских вещей, трусы и футболки. Джеймс остановился у витрины женского белья. С улыбкой указал на трусики:

– Почти как у тебя.

Гневно глянула на парня:

– Ты рылся в моих вещах?

– Нет.

Потянула дальше.

– Смотри, интимный магазин. Заглянем?

– Заткнись.

Джеймс смеётся:

– Надо бы и тебе сделать подарок.

– Попробуй. Замучаешься потом доставать из задницы.

Девочка рядом округлила глаза:

– Мама, а эта тётя…

Мать быстро взяла ребёнка на руки:

– Детка, она пошутила, – гневно посмотрела на Джейн.

– Чёрт.

– Дети тебя любят, – улыбнулся Джеймс.

– Заткнись уже.

Поднялись на другой этаж.

– Сюда, – зашли в магазин. – Я за вешалками, а ты поищи себе кружку.

– Слушаюсь.

Через двадцать минут подошёл к Джейн у книжного прилавка:

– Любишь читать?

Вздрогнула и вернула книгу на место:

– Нет, – посмотрела на тележку. – Что ты набрал?

– Кружка, туалетный ёршик, бумага, зубная паста, точилка для ножей – всякие мелочи, – достал из тележки. – Твой новый брелок.

Без эмоций посмотрела на брелок с котиком в форме сердца:

– Точно нет, – опустила руку в тележку и достала пачку тампонов. – А это?

– Твои почти закончились.

Округлила глаза:

– Давай, договоримся, что не будешь копаться в моих вещах?

Улыбнулся:

– Но, если это наша квартира, то и вещи общие.

Качает головой:

– Уже жалею, – бросила упаковку обратно.

– Пойдём? – толкнул тележку.

– Стоять, – схватила за руку.

– Что?

Достала большую упаковку презервативов:

– Это точно лишнее, – положила на книги.

– Может, они не для тебя.

Качает головой:

– Секс на стороне неприемлем. Я за бритвой, а ты иди на кассу.

– Ага, – посмотрел вслед и забрал упаковку.

Через несколько минут Джейн протискивается через очередь.

– Простите. Извините. Я с этим парнем, – протянула бритву кассиру. – Ещё это, – девушка-продавец и Джеймс с улыбкой переглянулись. – Всё собрал?

Кивнул:

– Да, моя радость.

Джейн толкнула в бок:

– Топай.

Джеймс взял пакеты.

– Приятного вечера, – улыбнулась продавец.

– Спасибо.

Вышли из магазина. Джейн посмотрела в сторону.

– Ещё недавно начал смотреть аниме.

Непонимающе обернулась:

– Что?

– Ты спрашивала, что мне нравится.

– А. Мультики? В тридцать два?

– Вообще-то, некоторые посерьёзнее многих фильмов.

Пожала плечами:

– Наверно, у тебя кризис среднего возраста.

– Не понимаю, что это значит.

– Да и не важно. Вроде всё купили. Хочешь чего-нибудь? Может, сахарную вату или покататься на лошадке?

Джеймс остановился и нахмурился:

– Прикалываешься?

Рассмеялась и подошла:

– Ну, конечно, – прижала ладонь к его груди, другой провела по щеке. – Ты у меня такой наивный, – улыбнулась.

Джеймс недоверчиво:

– Джейн…

– Улыбнись, сладкий. За нами следят, – хотел обернуться, но она не позволила. – Спокойно. Заедем в кафе?

Джеймс улыбнулся:

– Конечно.

Сели в машину.

– ФБР?

Кивнула:

– Скорее всего.

В кафе сели за столик в углу. Джеймс осмотрелся:

– Уютно.

Улыбнулась:

– Тоже нравится. Бывала здесь с бывшим.

Нахмурился:

– Чего?

– А ты думал, я только училась, работала и ждала принца? Мне всё-таки двадцать восемь. Успела попробовать отношения.

– Я думал, ты…

– Какая? Бесстрастна и невозмутима, как камень?

– Нет. Что у тебя…

– Никого не было? Думал, я девственница? – рассмеялась.

– Ну, да. Поэтому не позволяешь большего. Хочешь быть уверена, что первый раз будет особенным.

Серьёзно смотрит на Джеймса и снова рассмеялась:

– Ну, извини, – хихикнула. – Теперь меня бросишь?

Откинулся на спинку:

– Нет. Просто снова думаю, что тебе нравятся другие мужчины. Может, постарше. Как тебе Эдвард?

– Прекрати. Может, я просто разочаровалась в мужчинах. Козлов среди них хватает, – взяла Джеймса за руку. – Один даже смотрит на нас, – сжала пальцы, чтобы парень не обернулся. – Видела его в торговом центре.

Накрыл её руку:

– Вырубить его?

Улыбнулась:

– Нет. Просто выпьем кофе и поедем разбирать покупки.

Улыбнулся:

– Если и дальше будешь улыбаться и касаться меня, хочу, чтобы за нами следили всегда.

– Тогда в желаниях мы расходимся. Я ведь не спросила тебя про ужин с родителями. Можешь отказаться, если не хочешь.

– Конечно, хочу! Жду с нетерпением.

– Не волнуешься? Вдруг они тебя не примут.

– Неужели они такие же вредные как ты?

Пожала плечами:

– Или хуже.

– Блин.

– Скоро узнаешь.

Вернулись домой.

– Я в туалет, – сказала Джейн.

– А я пока разберу пакеты.

Вернулась и замерла. Свет выключен, а на полу большое сердце из свечей. Джеймс включил медленную музыку.

– Потанцуем? – плавно подходит к Джейн.

Невозмутимо смотрит на парня:

– Решил квартиру спалить? – ушла на кухню.

– Да, блин, – выдохнул и выключил музыку.

Разобрали покупки. Джеймс обувается.

– Ты куда?

– Вынесу мусор.

– Оставь до завтра. Кто-нибудь из агентов может тебя спровоцировать. Пойду поработаю.

Вздохнул и опустил мешок.

Через час Джеймс выключил аниме и снял наушники. Открыл дверь ванной и замер. Джейн в душе бреет ноги.

– Прости, – закрывает дверь.

– Ты в туалет?

– Нет. Хотел почистить зубы. Думал, ты в спальне.

Усмехнулась:

– Приходится жертвовать временем ради тебя. Я же теперь не одинокая. Заходи.

– Спасибо, – взял щётку. – Пойдём спать?

Кивнула:

– Почти закончила.

Вошла в спальню. Джеймс на кровати с книгой.

– Ого. Читаешь?

Оторвался:

– Она для тебя. Показалось, ты хотела её взять.

Посмотрела на название. «Гордость и предубеждение».

– Ты внимательный. Только у меня нет времени.

Отложил книгу на тумбу:

– Давай, я буду за рулём? Появится время.

– Спасибо, но не хочу размякнуть из-за твоей заботы. Давай спать.

Выключила свет и легла в постель. Джеймс прижался к девушке.

– А поцелуй?

– Отстань. Спи.

– Вредина, – опустил голову на подушку. – Спокойной ночи.

– Угу.

Через минуту его ладонь скользит вдоль живота вниз. Шлёпнула по руке:

– Джеймс.

Рассмеялся:

– Я пошутил.

Спрятала улыбку в подушку:

– Шутник. Что это?

– Где?

Достала из-под подушки квадратик и присмотрелась. Быстро оттолкнулась ногами от стены и сбросила парня на пол:

– Ты охренел?!

– Просто на всякий случай!

– Какой ещё случай?! Живо отсюда! – вытолкнула Джеймса из спальни и швырнула в него запечатанный презерватив. – Придурок, – хлопнула дверью и подпёрла стулом.

Глава 15

Утром Джейн молча собралась на работу. Только, когда Джеймс хотел открыть дверь спереди, сказала:

– Садись назад.

– А если за нами следят?

– Плевать, – села за руль.

Джеймс сел сзади.

В участке бросила ключи на стол. Эдвард кивнул на связку:

– Новый брелок. У дочки такой же, – Джейн молчит. – Снова бесит?

– Ага.

– Я тут подумал. Когда мы перестали считать его преступником?

– Я не переставала. Ты же и сам вчера говорил…

– Да помню я. Потом весь день об этом думал. Чем больше его узнаю, тем меньше кажется, что может наброситься на детей. Похоже, он всё-таки адекватный, – усмехнулась. – Сначала мы хотели его пристрелить или упрятать за решётку, а теперь я пью с ним в баре, а ты с ним живёшь.

– Это не значит, что можно перестать думать как с ним справиться. Вдруг есть другие, из которых только он самый сговорчивый. Да и то, нам просто повезло. Конечно, можно попросить его переехать в тюрьму. Ну и мне заодно, чтобы присматривать. А то ещё и там прибьёт каких-нибудь зеков. Будем гулять за ручку и полоть грядки. Хотя и это не светит. ФБР засунет его в секретную лабораторию, а учёные-садисты будут резать как лягушку.

Эдвард улыбнулся:

– Не надеялся дожить до момента, когда ты влюбишься.

Застыла:

– Ещё чего? Просто играть в отношения и скрывать его преступления пока самый приемлемый вариант, чтобы никто не пострадал. Ты сам говорил. К тому же на меня уже было покушение и может повториться.

Коллега серьёзно кивает:

– Поэтому нужно, чтобы Джеймс всегда был рядом. Я понял.

– Вот и отлично. Давай работать.

Улыбнулся:

– Если бы я был не прав, ты бы не поехала с ним на ужин. Передавай привет маме, – девушка покосилась на Эдварда.

Джейн припарковалась у дома родителей. Сжала руль.

– Зря согласилась, – вздохнула. – Веди себя нормально.

– Не волнуйся.

– Идём, – вышла из машины.

– Постой. Куда так торопишься? – взял за руку.

Попыталась выдернуть:

– Пусти.

– На нас смотрит твоя мама, – улыбнулся и приобнял за талию. – А ещё ФБР.

– Не выдумывай.

– Я серьёзно. Не забывай, что мы безумно влюблённые.

– Тебе когда-нибудь стреляли по яйцам?

Рассмеялся:

– Попробуем, если захочешь, но, думаю, родители расстроятся, если я сейчас уйду.

– Снова шантаж. Чего ты хочешь?

– Поцелуй меня.

– Ещё чего.

– Ладно. Расскажешь потом, как прошло, – ослабил хватку.

– Стой. Чёрт, – вздохнула. – Один.

– В губы.

– Без языка.

– По рукам, – чуть наклонился.

Девушка закрыла глаза и медленно подалась вперёд. Сильные руки крепче прижали к себе. Почувствовала его дыхание. По телу пробежала дрожь. Сердце замерло и приятно сжалось. Губы сошлись. «Какие мягкие», – удивилась Джейн и время остановилось. Медленно открыла глаза и встретила его взгляд.

– Спасибо, – прошептал Джеймс.

Заметила движение занавесок, но внутри их не встретили, как будто никто и не следил за ними из окна.

– Мам! Пап! Мы приехали!

Мама выпорхнула из комнаты слишком быстро и распахнула объятья:

– Доченька!

– Привет, мам.

Обнялись. Счастливая мама посмотрела на Джеймса.

– Боже мой. Джеймс, ты и правда красавчик. Добро пожаловать, – обняла парня.

Вышел отец:

– Сьюзен, я ревную, – сказал с улыбкой.

Женщина отмахнулась:

– Есть из-за чего. Ради такого парня и убить можно, – посмотрела на дочь. – Будь осторожна.

Отец протянул руку:

– Рад знакомству.

Джеймс с улыбкой пожал:

– И я очень рад, мистер Белвуд.

– Просто Джон.

Мама:

– Мэй так красочно тебя описала. Как будто героя из женского романа. А на неё это не похоже.

– Они ещё не приехали? – спросила Джейн.

– Только выехали. Пойдём, накроем стол. Заодно посекретничаем, – подмигнула парню.

– Джеймс, поможешь с отбивными? – спросил отец.

– У него это отлично получается, – кивнула девушка.

– Снова преувеличиваешь, – улыбнулся парень и ушёл за отцом.

– Только стол не сломай!

Отец достал стаканы:

– Фитнес-инструктор, морпех? – кивнул на мускулы, наливая виски.

– Нет. Немного тренируюсь дома.

Отец усмехнулся:

– Всем бы так, – поднял стакан. Кивнул. – За знакомство, – выпили. – Ну, вот мясо, вот молоток.

Мама достаёт тарелки:

– Милая, он точно человек?

– В смысле?

– Он же идеальный. Такого быть не может.

Джейн пожала плечами:

– Он точно не идеальный.

– Он хотя бы точно твой парень?

Джейн вздохнула:

– Да. Кто же ещё?

– Может, наняла в эскорт-агентстве, чтобы нас успокоить.

– Что за бред?

– Просто с трудом верится.

Отец Джеймсу:

– Ещё по стаканчику?

– Так-то я не пью, но боюсь вас обидеть.

Отец рассмеялся и открыл бутылку.

Мама передаёт дочери столовые приборы:

– Ты хотя бы успеваешь выспаться?

– Не всегда.

Мама кивает:

– Понимаю. Наверняка, он и в постели так же бесподобен как выглядит.

Джейн подняла брови:

– Мам. Ты что говоришь?

Рассмеялась:

– А что такого?

Джеймс показывает мистеру Белвуду кусок мяса:

– Готово?

Кивнул:

– Отлично. Давай следующие. Надеюсь, когда ты появился, Джейн перестала пропадать на работе?

Джеймс с улыбкой покачал головой:

– Только, если раньше она совсем не возвращалась домой.

– Ты уж не сердись на неё. Это она от ответственности. Хочет всех спасти.

Джеймс кивнул:

– Мне это нравится. Как и всё в ней.

Отец рассмеялся:

– Хорошая шутка.

Джейн осмотрела стол:

– Проверю как они.

– Оставь. Пусть поболтают.

Женский голос:

– Есть, кто дома?!

– Приехали, – мама пошла встречать Дена и Мэй.

Вторая дочь обнимает мать:

– Они здесь?

– Да. Джеймс с отцом на кухне. Я и не мечтала, что у Джейн будет такой парень.

Брат улыбнулся:

– Наверно, поэтому так долго в девках ходила, вот и дождалась.

Ден зашёл на кухню, когда отец наполнял стакан.

– Сынок! Ты вовремя. Бери стакан.

Джеймс и Ден пожали руки.

– Как добрались?

– Сквозь пробки. Таксист ещё не туда свернул.

Подняли стаканы. Отец сказал:

– За семью, – выпили.

Вошла миссис Белвуд:

– Ну, что тут у вас?

– Всё готово, – улыбнулся супруг.

Женщина покачала головой и забрала бутылку:

– Скоро и сами будете готовы. Садитесь за стол.

Мужчины переглянулись. Отец развёл руки:

– Слово жены – закон.

Садятся за стол. Мэй улыбнулась:

– Привет, Джеймс.

– Привет.

– Как настроение?

– Супер.

Мама говорит Джейн:

– Милая, поухаживай за будущим мужем.

Джейн нахмурилась:

– Мам.

– Это же просто.

Ден поднял тарелку:

– Кому хлеб?

Джеймс поднял руку:

– Мне.

Отец открыл бутылку:

– Кому вино? Джейн?

– Я за рулём.

Мэй подняла бокал:

– Пап, налей мне.

– И мне, дорогой, – добавила мама.

Джейн положила картофельное пюре Джеймсу. Парень улыбнулся:

– Спасибо, милая, – девушка сверкнула взглядом.

Мама подняла тост и обвела всех взглядом:

– За дружное знакомство.

Остальные повторили:

– За знакомство! – и зазвенели бокалами.

Пожелали друг другу приятного аппетита. Мэй Джеймсу:

– Как тебе наша семья?

Улыбнулся:

– Вы мне очень нравитесь. Даже завидую Джейн, что у неё есть такие родственники.

Джейн посмотрела на парня. Мама спросила:

– А как вы познакомились?

Джейн открыла рот, но Джеймс опередил:

– В магазине. Она выбирала книги и я сказал ей, что она слишком красива, чтобы тратить на них время.

Джейн подыграла:

– Тогда я была не в настроении и ушла. А через несколько дней он подошёл ко мне в кафе и положил на стол книгу, которую смотрела в магазине и сказал, что везде меня искал, чтобы её подарить.

Мама улыбается:

– Оу, как романтично. Надеюсь, Джейн не сбежала?

Джеймс улыбнулся:

– Нет. Сказала, что теперь просто обязана её прочитать.

Джейн продолжила:

– Потом положила на стол деньги, взяла книгу и ушла.

Мама:

– Какой ужас.

Джеймс:

– Я тоже так подумал. Хотел её догнать, но только стоял и смотрел как она уходит. Если бы не вложил в книгу записку с номером телефона, могли бы уже никогда не встретиться.

Мама улыбнулась:

– И она позвонила?

Джейн:

– Дней через десять.

Джеймс поправил:

– Пятнадцать.

Отмахнулась:

– Не важно. Не было времени, чтобы её раньше открыть. Я только хотела вернуть кольцо, которое он приклеил к обложке.

– Якобы это слишком дорогое приложение для литературы.

– Ещё и не моего размера.

– Так ты примерила?

– Вот так мы и встретились снова.

– Договорились о встрече в ресторане.

– Итальянском. Я вернула ему кольцо и хотела уйти, а он встал на колени и умолял с ним хотя бы поужинать.

Джеймс посмотрел на девушку:

– Ну, не на колени… на одно.

Мама:

– И ты осталась?

Джейн вздохнула:

– Там было полно людей и все смотрели на меня как на жестокую стерву. Пришлось остаться.

Мама выдохнула:

– Слава Богу.

Джейн:

– Тогда-то я и подумала, что парень со странностями.

Джеймс:

– Этим я тебя и привлёк.

– Точно. Подумала, что надо к нему присмотреться, – мама кивнула. – Навязчивость казалась подозрительной.

Сестра спросила:

– Подумала, что может быть маньяком?

Кивнула:

– Да. Вполне могло быть.

Джеймс:

– Но, к счастью, подозрения не подтвердились и к тому времени моя Джейн уже была очарована, поэтому не смогла меня оставить.

Джейн посмотрела на Джеймса:

– Ты всё ещё под подозрением.

Джеймс рассмеялся и взял её за руку:

– Она часто это говорит, когда ложимся в постель, – Джейн пинула парня по ноге.

Мама:

– Вы такие милые.

Папа встал из-за стола:

– Принесу отбивные.

Мама:

– Точно, – посмотрела на Джеймса. – А чем ты увлекаешься?

Джеймс:

– Видео…

Джейн перебила:

– Недавно заинтересовался японской культурой. А ещё занимается волонтёрством. Помогает престарелым.

Мэй кивает:

– Круто.

Папа вернулся:

– Налетайте пока горячие.

Мэй попробовала мясо:

– Ммм. Мясо просто тает. Пап, ты кулинарный бог.

Отец смеётся:

– Джеймс помогал.

Мама:

– А вы предохраняетесь?

Все застыли. Джейн:

– Чего?

– Просто, если нет, значит, у вас по-настоящему серьёзные отношения, а не временное влечение.

Мэй:

– Это вино.

Джеймс:

– Нет, мы не предохраняемся.

Джейн толкнула в бок:

– Джеймс.

С улыбкой посмотрел на девушку:

– Любимая, я понимаю, что родителям важно знать мои намерения, – посмотрел на родных. – Я без ума от вашей дочери и благодарен, что вы воспитали хорошего человека. Мы недавно были на пляже с Деном и Мэй. После возвращения Джейн была задумчивой, а потом призналась, что заметила как на меня смотрели девушки. Сказала, что она, быть может, не та, кто мне нужен и занимает чьё-то место. Тогда я испугался, что она может меня бросить и первый раз в жизни мне стало больно. Теперь я каждый день надеюсь, что мы всегда будем вместе.

Мама смахнула слезу. Муж погладил её по спине. Мама:

– Всё хорошо.

Джейн смотрит на парня:

– Да… я тоже. Надеюсь.

Джеймс улыбнулся:

– В общем, у нас всё серьёзно, хоть мы ещё узнаём друг друга.

Джейн:

– Ага. Он ещё не знает размер моего кольца, а я покупаю ему трусы наугад.

Джеймс кивнул:

– Немного жмут, но Джейн говорит, дело уже не в их размере.

Все рассмеялись. Кроме Джейн. Мама:

– Надеюсь, останетесь на ночь?

Джейн:

– Нет.

– Почему? Мы и так тебя почти не видим.

– У Джеймса с утра важное собрание волонтёров.

Все посмотрели на парня. Джеймс:

– Уже нет. Уилл прислал сообщение, что перенесли.

Джейн:

– Неужели?

– Да. Насколько знаю, и у тебя никаких планов. Ты же говорила, как было бы здорово провести выходные с семьёй.

Джейн сжала салфетку:

– Всё же лучше в другой раз.

Мама:

– Жаль.

Ден:

– Может, сыграем в Слова, как раньше?

Мама:

– Давайте. Джейн в детстве очень любила эту игру.

Джеймс:

– Никогда не играл.

Мэй:

– Там всё просто.

Когда убрали со стола, вернулся Джеймс. Джейн тихо спросила:

– Где ты был?

– В туалете, – поцеловал в висок. Девушка сжала челюсти.

Папа сказал:

– Принесу игру.

После игры выпили чай. Ден и Мэй попрощались:

– Такси уже ждёт.

Парни пожали руки. Мэй обняла всех. Джейн маме:

– Мы тоже поедем. Уже поздно.

– Может, останетесь?

– Нет, мам. Спасибо.

Отец жмёт руку парню:

– Рад был познакомиться, сынок. Присмотри за ней.

– Обещаю.

Вышли из дома. Родители машут вслед. Джеймс обернулся и тоже помахал:

– Доброй ночи!

Джейн достала ключи:

– Только познакомились и уже сынок… – остановилась.

– Что? – посмотрел на машину. – Боже, а я думал, это спокойный район.

Сердито повернулась к парню:

– Где колёса?

Пожал плечами:

– Думаешь, это я сделал?

– Достал, – взяла телефон.

– Что ты делаешь?

– Вызываю такси.

– Да брось. Милая…

– Хватит. Мы уже не с родителями.

Улыбнулся и накрыл ладонью телефон:

– Вот именно. Побудь с ними ещё немного.

Смотрит на парня:

– Чего ты добиваешься? Если думаешь, что в родительском доме я вдруг стану сентиментальной и отдамся тебе, то ошибаешься.

– Да я и не думал.

Смотрит в глаза:

– Блин. Ладно.

Подошли к двери.

– Но, если захочешь…

Джейн локтем двинула в бок. Мама открыла дверь:

– Вы вернулись! Я так рада.

Мама на диване показывает Джеймсу детский фотоальбом дочери:

– Тогда у неё выпали передние зубы и она любила показывать как может пить через трубочку, не размыкая челюсти.

Джеймс показал на фото:

– Такая милая.

– Да. Только начали приучать к горшку.

Джейн в кресле качает головой, вздохнула:

– Боже. Мам, может хватит?

– Не мешай. А вот ещё. Совсем не хотела надевать трусики.

– Я наверх. Доброй ночи, – пошла в сторону лестницы.

Джейн вышла из ванной, вытирая волосы. Дверь скрипнула и девушка оцепенела. Джеймс замер на пороге. Белое полотенце скрыло интимные подробности, но не обнажённые плечи и округлые бёдра. Он смотрит, не моргая, как хищник на беззащитную добычу.

– Джеймс, – слабо сказала девушка.

Дверная ручка в его руке щёлкнула и сломалась. Сделал шаг.

– Джеймс, – попыталась сказать увереннее.

Ещё шаг. Сердце бешено стучит. Его мышцы напряглись, дыхание глубокое и тяжёлое. Медленно приближается.

– Стой, – прижала полотенце к груди и упёрлась в край ванной. – Пожалуйста.

Её ладонь ткнулась в его горячую грудь. Не в силах вынести испепеляющий взгляд, отвернулась. Его шумное дыхание ускорилось. Протянул руку и смял полотенце в ладони.

– Джеймс, – сказала тихо, – я не хочу.

Он долго смотрит на неё, дыхание успокоилось. Отпустил полотенце и быстро вышел. Девушка смотрит на закрытую дверь. Медленно опустилась на край ванной.

Надела халат. Осторожно заглянула в комнату. Джеймса нет. Вышла в коридор. Парень сидит на лестнице, сложив руки на колени. Тихо подошла и присела. Подняла руку, чтобы опустить ладонь на плечо, но передумала. Сказала тихо:

– Джеймс, – он молчит. – Пойдём спать. Не хочу, чтобы родители подумали, что мы поссорились.

– Ненавижу тебя.

– Что?

Не оборачиваясь:

– Быть рядом с тобой всё сложнее. Скоро это будет так же невыносимо как разлука. И когда желание окажется сильнее меня, ты уже точно меня не полюбишь. Лучше бы ты не ходила за мной.

Сердце девушки сжалось. Захотелось притянуть его голову к груди, гладить и сидеть так до утра.

– Пожалуйста, иди в постель, – сказал он. – Я скоро.

Джейн ещё посмотрела на него и вернулась в комнату.

Через десять минут Джеймс тихо открыл дверь, бесшумно прошёл по комнате и лёг позади неё. Бережно обнял. Бесконечно непохожий на того, кто недавно хотел её растерзать. Вспомнила его слова. «Я правда не та, кто ему нужен».

Глава 16

Утром Джейн спускается по лестнице. Услышала голос Джеймса и остановилась:

– Обожаю смотреть как она спит. Днём она постоянно о чём-то думает, хмурится, а во сне… хоть и бормочет что-то непонятное, но как будто только тогда ей спокойно.

Мама:

– Мы правда рады, что у неё есть ты. Если будет тебя обижать, не стесняйся обращаться, мы её образумим.

Смеётся:

– Спасибо.

– Хотела спросить… Джейн не беременна?

Девушка нахмурилась. Джеймс ответил не сразу и неуверенно:

– Не знаю… Вроде нет. А что? Она вам что-то говорила?

– Да нет, просто… Даже не намекала, что в отношениях, потом вдруг узнали о тебе, теперь знакомство… Вот и подумала, может, вы на самом деле не вместе… ну, или только недавно начали, потому что она вдруг узнала про беременность.

– А. Нет. Не беспокойтесь. Я с ней, потому что люблю. Не помню, чтобы ещё к кому-то такое испытывал. Даже, если она каждый день будет в меня стрелять, я буду рад её вниманию.

Мама улыбнулась. Отец пожал руку:

– Ты настоящий мужчина.

– Спасибо.

Появилась Джейн. Притворилась сонной:

– Доброе утро.

Все улыбнулись.

– Доброе утро, милая.

– Будешь кофе? – спросил папа.

– А я для тебя стульчик согрел, – пересел на другой стул Джеймс.

Девушка улыбнулась:

– Спасибо, – присела. – И правда тепло.

Мама:

– Приготовлю завтрак.

– Мам, не нужно. Хватит кофе.

– Ну, конечно. Бедный Джеймс. Наверное, совсем для него не готовишь.

– Он и сам отлично справляется.

Мама посмотрела на парня:

– Правда?

– Правда-правда, – не дала ответить Джейн. – Просто, но вкусно.

– Очень рада, – улыбнулась Джеймсу. Посмотрела на дочь. – А тебе должно быть стыдно.

– Пожалуйста, не ругайте Джейн, – заступился парень. – Она тоже старается. На самом деле, до вашего мастерства мне никогда не подняться. Если ваш супруг не против, дадите несколько уроков? Хотя бы как готовить ваш невероятный омлет.

Мистер Белвуд улыбнулся:

– Я не против.

– Приезжайте почаще, – сказала мама. – Тогда и научу.

Джеймс посмотрел на Джейн.

– Не обещаю, – вздохнула девушка. Сказала парню. – Скоро поедем.

Сели в машину. Джейн посмотрела на парня:

– Колёса прикрутил надёжно?

– Лучше, чем было.

Завела машину:

– Похоже, они от тебя без ума.

– Не то, что некоторые.

– Перестань. Всё ещё сердишься за вчерашнее?

– Нет.

– Вообще-то, это мне нужно сердиться. Ты меня напугал.

– Знаю. Поэтому сержусь на себя.

Улыбнулась и погладила по руке:

– Ладно. Главное справились с испытанием, – включила музыку.

– Не знал, что тебе нравится хип-хоп.

Посмотрела на парня:

– Думала, тебе нравится.

– С чего бы?

– У тебя в телефоне такие же треки.

– Это не мой телефон.

– Что?

– Подожди, то есть ты залезла в мой телефон? А потом говорила, чтобы я не трогал твои вещи?

– Нет. Объясни, чей это телефон? Ты его украл?

– Нет, блин, убил за него.

Серьёзно смотрит на парня. Вздохнул:

– Одолжил. Но это не отменяет мой вопрос.

– Я просто хотела узнать тебя получше, – выключила музыку. – Не знала, что он не твой.

– Можно было спросить.

– Ладно! Извини, что трогала твой телефон, – Джеймс улыбнулся. – Что?

– Впервые извинилась.

– Больше не буду. В истории браузера полно ссылок на бои без правил. Ты же этим зарабатывал. Так что сошлось.

– А что ещё тебе показалось мне нравится?

Молчит:

– Что тебе нравятся девушки с большой грудью.

Рассмеялся:

– Тоже история браузера?

– Не только. Нашла фотографии в мессенджерах.

Вздохнул:

– Глубоко копнула. Надо будет тоже посмотреть.

– Нет.

– Что значит «нет»?

– То и значит. Я против.

– Но это же мой телефон.

– А ты мой парень. Да и телефон… не твой.

– Ладно, не спорю, – молчат. – А был бы мой, увеличила бы грудь?

Усмехнулась:

– Ещё чего! Нет уж милый, люби такой, какая есть. Да и меня она вполне устраивает. По-моему, тебя тоже.

Парень посмотрел на грудь:

– Ну, да… – отвернулся к окну.

– Не поняла. Что значит «ну, да»? Ты офигел? Тебе моя грудь не нравится?

Рассмеялся:

– Да я пошутил. Конечно, нравится.

– Шутник, – хмыкнула. – Тогда удаляй своих тёлок.

Джеймс улыбается:

– Не верю, что ты серьёзно, – смотрит на девушку.

– Дома ещё раз посмотришь. Хочу убедиться.

Парень недоверчиво нахмурился:

– Ага, – смотрит на неё. Выглядит серьёзной. – Без шуток? – заёрзал. – Даже потрогать можно?

Кивнула:

– И не только.

Парень расплывается в улыбке. Девушка засмеялась:

– Правда поверил?

– Да ну тебя, – отвернулся. Джейн стёрла слезу, продолжая хихикать. Посмотрела на Джеймса. – Какой же ты извращенец.

Парень не ответил, продолжает смотреть в окно.

– Ты, что, правда смотрел как я сплю?

– Всегда.

– Что это значит?

Вздохнул:

– Когда ты засыпала, всегда смотрел как спишь.

– Ты же и сам спал.

– Рядом с тобой ни разу.

Задумалась:

– То есть, когда мы ложились в постель, ты никогда не спал? – кивнул. – Боже. Я теперь не смогу спокойно спать, зная, что ты будешь таращиться на меня всю ночь.

– Я просто тобой любовался.

– Ну, знаешь… Как-то это далеко от романтики. Может, покажешься психологу?

Вздохнул:

– Скорее бы уже приехать.

– Вот видишь!

– Что я должен увидеть?

– Что отношения это не только цветы и конфеты. Это споры, компромиссы, раздражение, несовпадение желаний. Я столько времени приходила уставшая домой и думала, как хорошо, что у меня нет мужика, которому нужно стирать и готовить, и который будет меня отчитывать, что не помыла посуду. А перед сном ещё нужно раздвинуть ноги, чтобы завтра у него, блин, было хорошее настроение. И вот вдруг ты… – покачала головой и глубоко вздохнула.

Джеймс смотрит на неё:

– Прости. Не думал, что настолько усложнил тебе жизнь.

– Да ты, вообще, редко думаешь.

Едут молча.

– Ладно. Давай… – замолчала. Махнула. – Забудь.

Смотрит на неё:

– И что это значит?

– Ничего.

Молчат.

– Ещё хочешь меня узнать? – сказал Джеймс.

Джейн не отвечает.

– Да.

Посмотрел на дорогу:

– Когда ушёл из приюта, встретил бродяг. Приютились в какой-то подворотне, где собирались ночевать. Решили, я сбежал из дома. Предложили поесть, – улыбнулся. – Люди, у которых почти ничего не было делились последним с тем, кто не нуждался, – вздохнул. – Был там Хромой Джексон. Принёс из прачечной чистую тряпку, чтобы я не спал в грязи. Хороший мужик. Даже расспрашивал полицейских, не ищет ли, кто мальчонку. Бродяги днём выпрашивали милостыню, а вечером какие-то уроды приезжали за долей. Мне это не понравилось. Джексон за меня заступился, один его ударил. Тогда я на них набросился. Сломал руку, ещё что-то. В общем, они свалили. На следующий день я был на подработке. Они вернулись, застрелили Джексона и оставили валяться. Типа, пример на случай бунта.

– Полиция расследовала убийство?

Усмехнулся:

– Забрали тело и больше не появлялись, – прикусил губу. – Я их нашёл и убил.

– Полицейских?

– Уродов, которые застрелили Джексона.

– Они были первыми?

Кивнул:

– Да.

Молчат.

– Винишь себя?

Качает головой:

– Уже нет, – вздохнул. – Я всегда знал, что из-за меня могут пострадать невиновные, но, когда я вижу угрозу и ничего не делаю, невиновные уже страдают, – замолчал.

– Эй, – обернулся. – Спасибо, что поделился.

– Ага.

В участке Эдвард заметил:

– Выглядишь отдохнувшей. Похоже, всё прошло хорошо?

Кивнула:

– Да.

– Прям всё?

– Если ты про секс, то его не было.

– Даже не думал, но, спасибо, что поделилась, – поставил пакет на стол коллеги. – Попробуй печенье. Кристи вчера училась готовить.

Улыбнулась:

– Спасибо, – запустила руку в пакет. – Дома всё в порядке?

– Да. Как родители его приняли?

Усмехнулась:

– Как родного. Вели себя как будто это он их ребёнок, а не я.

– Их можно понять. Наверно, они уже и не надеялись тебя пристроить.

Покосилась на Эдварда:

– Искромётная шутка.

– Не сердись. А Джеймс что?

Пожала плечами:

– Вёл себя прилично. Удивил меня. Даже показалось, не хотел уезжать.

– Для сироты дружная семья, наверно, вроде рая.

Задумалась:

– Наверное.

Эдвард смотрит на Джейн:

– Жалеешь его?

Кивнула:

– Да. Вообще, нам повезло, что улица не превратила его монстра. Если бы связался с отморозками, стал бы опасным преступником.

– Он и так преступник. Может казаться, он поступал правильно, но по закону всё равно набрал на пожизненное. Если вдруг что-то всплывёт и его вину докажут, пообещай, что постараешься его уговорить вести себя спокойно и не станешь его отмазывать. Ради Джеймса. С ним-то вряд ли что-то случится, а вот с тобой… Если надавят на тебя, будет плохо всем, и ему тоже.

Кивнула:

– Понимаю.

Вздохнул:

– Надеюсь, обойдётся.

– Вчера кое-что случилось.

Напрягся:

– ФБР?

– Нет. С Джеймсом.

Пересказала историю в ванной:

– Так испугалась, что в туалет захотелось. Смотрел на меня как лев на кусок мяса. Думала, разорвёт.

– Он так с катушек слетит. Ты бы не рисковала. Если сама не хочешь, может, девочку ему снимешь? Пусть выпустит пар. Уточню у ребят.

– Не надо. Ещё слухи пойдут, что я в постели никакая.

– Да никто не узнает.

– Нет. И вообще, как будто он сам не может.

– Снять?

– Выпустить пар.

Пожал плечами:

– Кто знает, что он думает? Может, он теперь считает, раз в отношениях, то так нельзя, не хочет обидеть…

Усмехнулась:

– Да я бы ему спасибо сказала.

– А что сама не спросишь?

– И что я скажу? Я тут такой интересный сайтик нашла. Ты пока посмотри, а я пойду погуляю?

– Ну, не знаю. Тогда готовься. Вряд ли в другой раз он тебя услышит.

Вздохнула, смотрит в пол.

– Можешь отрицать, но, кажется, ты и сама себя мучаешь. Не нравился бы, не подпустила.

– Я же только…

– Да, да, да, – поднял руки. – Чтобы этот зверь не покрошил плохих ребят. Я помню. Но не верю, что терпишь его только поэтому. Расслабься уже. Вспомни, что ты девушка. Джеймс ведь не конченная мразь и может себя контролировать. Попробуй, вдруг получится.

Джейн молчит:

– Наверно, я его боюсь.

– А мне кажется, для тебя он стал совсем ручным, чтобы так думать. Заварите дома чаёк и всё обсудите.

Помолчала:

– Спасибо.

– Всегда пожалуйста. ФБР молчит?

Кивнула:

– Да. Больше не звонили.

– Думаешь отстали?

– Нет.

Вечером Джеймс вышел из душа и застал Джейн за распаковкой игровой приставки.

– Откуда?

– Курьер привёз. Сможешь подключить?

– Конечно. Зачем это?

Пожала плечами:

– Хотела сделать тебе приятно.

Улыбнулся:

– Для этого есть другие…

Подняла руку:

– Стоп. Не продолжай. Лучше помоги.

Подключили приставку.

– А игры есть? – спросил Джеймс.

Достала диск:

– Одна.

– Мортал Комбат?

– Не нравится? Смотрела обзор. Очень похоже на то, что ты с людьми делаешь.

– По-твоему, я от такого кайфую?

Пожала плечами:

– Нет, но отзывы об игре положительные.

Вздохнул:

– Ладно, – вставил диск.

– Сыграем?

– Я не умею.

– Да тут просто, – протянул ей джойстик. – Нажми эту кнопку. Теперь выбирай персонажа. Ты справа.

– Что дальше?

– Просто жми на кнопки.

– Ладно. Сейчас надаю тебе по заднице, – улыбнулась.

– Посмотрим.

Через тридцать минут Джеймс снова проиграл:

– Да что за фигня?!

Джейн улыбнулась:

– Что такое, сладкий?

– Точно первый раз играешь? Может, у вас в участке приставка и рубитесь каждый день?

– Просто везёт. Не расстраивайся.

Отложил джойстик:

– Перерыв. Сделаю кофе.

– Я ещё поиграю. Сделай и мне.

Вернулся с кружками. Джейн сосредоточенно смотрит в экран, быстро двигая пальцами. Поставил кружку на стол и сел рядом. Девушка победно подняла руки:

– Всё! Победила!

Джеймс смеётся:

– Ты как ребёнок.

Ткнула кулаком в плечо:

– Ну тебя. Неудачник.

– Чегооо?

Рассмеялась:

– Шучу, – взяла кофе. – Спасибо.

– На здоровье.

– Надо ещё игры взять.

– Понравилось?

Кивнула:

– Затягивает.

– Смотри, не превратись в игромана. Будешь есть одну пиццу, запивать колой, станешь толстой и некрасивой.

– Но ты же всё равно будешь меня любить? – жалобно заглядывает в глаза.

Джеймс притворно улыбнулся:

– Конечно, милая. Я никогда тебя не оставлю.

Смеются. Облокотилась на парня и гладит его ногу:

– Забавный.

Посмотрел с подозрением и обнял за плечи:

– Если опять извиняешься за вчерашнее…

– Да нет. Я просто.

Джеймс улыбнулся. Облокотились на спинку. Джейн положила голову на грудь:

– Так сильно бьётся. Успокаивает, – прикрыла глаза.

Молчат.

– Засыпаешь? – спросил Джеймс.

– Угу.

– Пойдём спать.

– Подожди. Давай, ещё посидим.

– Ладно, – гладит плечо.

– Мне нравится, что у меня есть парень.

– Жаль, что непутёвый.

– Нет. Ты не такой. Иногда бесишь, конечно, но это нормально. Было бы странно, если бы был идеальным. Когда сказала в машине, что хорошо быть одной, это не значит, что я и с тобой так думаю. Просто… столько всего случилось, и это не даёт расслабиться. Но я не хочу, чтобы ты исчез. Ты мне веришь?

– Иногда сомневаюсь, но верю, – поцеловал в макушку. – Наверно, ты первая девушка, которая мне небезразлична по-настоящему.

– Было много?

– Девушек?

– Угу.

Задумался, припоминая:

– Нет, не очень.

– Значит, больше десяти.

Улыбнулся:

– Да нееет.

– Конечно. Они на тебя часто засматриваются. А когда замечают меня, наверняка, молятся, чтобы я была родственницей или скорее умерла от несчастного случая.

– Не шути так.

– Ладно, – молчит. – Но я всё ещё не понимаю, почему я.

– Я тоже. Но мне и не нужно. Я просто хочу быть с тобой рядом, как сейчас.

– Ты меня ненавидишь?

– За что? – нахмурился.

– Что отказываю тебе.

Улыбнулся:

– Нет. Ты же говорила, любовь – это не только постель. А я тебя люблю. Но об этом я всё-таки мечтаю.

– Маньяк, – легко шлёпнула по ноге. – А потом потеряешь ко мне интерес.

– Не попробуем, не узнаем.

– Хитро.

– Ты этого боишься?

– Да.

Прижал к себе:

– Хотя бы так признаёшься, что я тебе дорог.

Помолчала:

– Так и есть.

– А я верю, что буду любить тебя ещё сильнее.

Молчат. Джеймс гладит её волосы. Девушка вздрогнула. Он чуть похлопал по плечу и сказал тихо:

– Эй. Джейн.

– М?

– Ты уснула. Идём в постель.

Чуть кивнула:

– Угу, – отстранилась. Джеймс поднял её на руки. – Я сама.

– Конечно. Моя самостоятельная сильная девочка, – перенёс на постель и укрыл одеялом.

– Никому не рассказывай.

Лёг рядом:

– Ладно. Добрых снов.

– Угу. И сам спи. Хватит меня разглядывать всю ночь.

Улыбнулся и поцеловал в затылок.

Глава 17

Утром Джеймс шепчет:

– Джейн. Джейн. Соня, просыпайся.

Девушка лениво потянулась и открыла глаза. Зевнула и перевернулась к нему лицом:

– Доброе утро.

– Доброе. Как спалось?

– Хорошо. Опять не спал?

– Немного.

– Хоть иногда чувствуешь усталость?

– Никогда.

– Теперь близость с тобой пугает ещё больше.

Нахмурился:

– Почему?

– Боюсь, не хватит сил на марафоны, – улыбнулась.

– Я думал, девушкам это нравится.

Пожала плечами:

– Не всем. Надеюсь, пока спала руки не распускал?

Отвёл взгляд:

– Нет.

Нахмурилась:

– Джеймс?

Вздохнул:

– Немного.

Качает головой:

– Так и думала, – поднялась с постели.

– Джейн…

– Отстань.

Сели в машину. Джеймс пристегнулся:

– Делаешь успехи.

– Какие?

– Да так. Поцелуй меня, – подставила щёку. Он коснулся губами. – За хорошее поведение.

– Да за такие награды я стану безупречным.

Смеётся:

– Не верю.

– Постой.

– Что?

– Посмотри на меня, – чуть наклонился к Джейн.

– На лице что-то? – заглянула в зеркало.

– Дай-ка я… – девушка обернулась и Джеймс быстро поцеловал в губы.

– Джеймс! – парень смеётся. Толкнула в плечо. – Я тебя накажу.

– Не страшно. Хотя бы за пистолет не хватаешься, уже хорошо.

Смотрит на него. Хватает за голову и притягивает к себе, долго целуя в губы. Джеймс удивился, коснулся плеча. Хотел перейти на французский, но Джейн оттолкнула.

– Не торопись, – улыбнулась. – Так интереснее.

– Садистка.

Вздохнула:

– Что поделаешь? – завела машину.

Вечером Джейн играет в приставку. Стук в дверь. Джеймс из кухни:

– Ты что-то заказывала?!

– Нет! – идёт к двери.

– Добрый вечер, детектив, – поздоровался агент Рассел.

– Здравствуйте, – посмотрела на него, потом на девушку в чёрном.

– Прошу извинить, что в нерабочее время. Я по тому же делу. Уделите время?

– Да. Проходите, – отошла от двери.

– Благодарю.

Джеймс вышел из кухни:

– А, агент Рассел, – обрадовался парень. – Рад видеть. Как нога? – протянул руку.

Агент напрягся и с опаской смотрит на ладонь. Джеймс ждёт. Рассел неохотно пожал:

– Благодарю. Уже не беспокоит.

– Слава Богу. Будьте осторожны, а то и умереть можно.

– Понимаю, – выдохнул с облегчением, когда Джеймс отпустил руку без боли. В глазах парня явная угроза.

– Я Джеймс, а вы? – улыбнулся и протянул руку спутнице агента.

– Агент Фили, – с улыбкой пожала его ладонь.

Джеймс нахмурился. Усилил хватку, девушка тоже, сжал сильнее, снова взаимная реакция. Ещё.

– Что-то не так? – спокойно с улыбкой спросила агент.

Джеймс напряжённо смотрит на неё. Отпустил ладонь:

– Нет, – сказал рассеянно, шагнул назад.

– Я детектив Белвуд, – протянула руку Джейн.

Агент Фили хотела пожать, но Джеймс взял ладонь любимой.

– Будете кофе?

Фили поняла манёвр и чуть улыбнулась.

– Если вас не затруднит, – ответил Рассел.

– Джеймс, сделай, пожалуйста, – сказала Джейн.

– С радостью, милая. Надеюсь, агент Фили мне поможет?

Агент посмотрела на Рассела. Тот едва кивнул.

– С удовольствием, – ответила Фили.

Джеймс указал в сторону:

– Кухня там. Прошу, – встал между девушками, когда агент прошла мимо.

– Присаживайтесь, – указала на диван Джейн.

– Спасибо, – кивнул Рассел.

Джеймс угрюмо посмотрел на Рассела, потом вслед Фили. Прошёл за ней на кухню:

– Крепкая хватка. Увлекаетесь альпинизмом?

Улыбнулась:

– В том числе.

– Опасное хобби. Можно разбиться. Например, если упасть с высоты седьмого этажа.

– Для большинства. Но некоторые считают меня особенной, поэтому, не думаю, что мне это может навредить.

– Наверно, агент Рассел очень на вас полагается, раз привёл с собой.

– Небезосновательно. Агент Рассел считает, что при необходимости я могу оказать незаменимую поддержку.

– Значит, не зря я попросил вас помочь с кофе.

– Чем могу быть полезна? – спросила Джейн.

Рассел посмотрел на приставку:

– Играете?

– Иногда. Помогает снять напряжение. Но это больше для Джеймса.

– Подарок?

– Да.

– Значит, в отношениях всё мирно?

– Всякое бывает. Время позднее. Лучше поговорим о деле.

– Прошу извинить. Вы правы. Мы всё же проверили информацию о вашем гражданском муже, – детектив напряглась. – Думаю, будете рады узнать, что подозрения на его счёт не подтвердились.

«Слава Богу».

– Да, это радует. Но вы пришли не только, чтобы это сказать?

Кивнул:

– Верно, – снова напряглась. – Вынужден задать несколько вопросов на счёт вашего Джеймса. Просто, чтобы удостовериться, что он действительно не представляет угрозу для общества.

– Не совсем понимаю, о какой угрозе может быть речь.

– Например, что он не сорвётся и не навредит детям на детской площадке или не убьёт несколько человек, которые плоско пошутят в ваш адрес. Это, скорее, формальность. Однако, вам, наверняка, приходилось слышать истории, какими кровавыми монстрами оказывались примерные семьянины и любящие отцы.

– Это точно не про него.

Кивнул:

– Признаюсь, и мне бы не хотелось, чтобы у вашего парня была настолько тёмная сторона.

Вошёл Джеймс с двумя кружками, следом агент Фили.

– Осторожно, любимая. Кофе горячий, – сел рядом. Фили позади коллеги.

– Спасибо, – сказал агент.

– И что вы хотите узнать?

Рассел посмотрел на Джеймса:

– Не замечали в нём перепады настроения? Нервные срывы, признаки агрессии?

Девушка качает головой.

– Вы о чём? – спросил Джеймс. Фили следит за ним.

Джейн обернулась:

– ФБР хочет убедиться, что ты не скрытый маньяк.

Джеймс улыбнулся:

– Думаете, несколько вопросов помогут? Или хотите, чтобы я носил маячок и видеокамеру?

– Обойдёмся вопросами, – ответил Рассел.

– Нет, – сказала Джейн. – Ничего такого не замечала.

– Может, Джеймс куда-то отлучался без объяснений или замечали признаки борьбы на одежде? – Джеймс усмехнулся.

– Нет.

– Он причинял вам вред или угрожал устно?

– Нет. Он, наоборот, излишне беспокоится о моей безопасности.

– Какие могут быть причины?

– Считает меня слишком хорошим сотрудником полиции, у которого могут быть недоброжелатели.

Рассел кивнул:

– Что-нибудь в его поведении казалось странным?

Девушка обернулась к Джеймсу и с улыбкой погладила по ноге:

– Когда мы наедине, Джеймс часто меня домогается.

– Для вас это странно?

– Нет, просто единственное, что кажется необычным. Учитывая, сколько времени мы вместе, казалось, он должен был немного охладеть, а ведёт себя как в первую неделю знакомства.

– Давно вы в отношениях?

Задумалась.

– Год, – сказал Джеймс.

– И три месяца, – добавила Джейн.

– Разве? – сказал парень.

Кивнула:

– У тебя плохая память на даты, дорогой.

– Не спорю.

– У вас регулярные половые контакты? – спросил агент. Фили чуть улыбнулась.

– По-моему, это слишком личное, – сказал Джеймс.

– Да, – ответила детектив. – Но Джеймсу хотелось бы чаще.

– Джеймс знаком с вашей семьёй?

– Да. Джеймс им очень нравится. В выходные гостили у родителей. Все считают его частью семьи, – Джеймс улыбнулся и сжал её ладонь.

– Рад слышать, – кивнул Рассел. – Значит, детектив, вы уверены, что ваш избранник самый обычный молодой человек, который вряд ли кого обидит? Может, всё-таки знаете о каком-нибудь его проступке, который вам, как сотруднику полиции, кажется неприемлемым? – смотрит в её глаза. – Даю слово, это останется между нами.

«Наверняка, Джеймс чувствует, как я нервничаю».

– Нет.

– Нет?

Сжала челюсти. Вздохнула:

– Джеймс не обычный человек, – Фили улыбнулась. – Может, кому-то и кажется, что он легкомысленный и безответственный, но для меня он невероятный и самый лучший. Да, он наивный, но при этом очень добрый, внимательный, заботливый и терпеливый. Я поражаюсь его выдержкой. Я долго не верила, что такой как он мог меня полюбить, но со временем Джеймс меня убедил. Тем не менее, если бы мне стало известно о его преступлениях, я бы не стала его защищать и лично привлекла бы к ответственности, не смотря на любовь. Это мой долг. К счастью, как сотрудник полиции, я могу за него поручиться. Конечно, я допускаю, что с его стороны могли быть юридические проступки, но, скорее, не умышленные, а по рассеянности. В любом случае, вряд ли они были существенными, иначе бы нашей правоохранительной системе это было бы известно. Да вы и сами сказали, что не заметили со стороны Джеймса повод для беспокойства. Это ведь правда?

Агент Рассел серьёзно смотрит на Джейн, посмотрел на парня и улыбнулся:

– Так и есть. У ФБР к вашему любимому человеку никаких претензий. Благодарю за уделённое время и кофе, детектив, – поднялся. Следом Фили. – И вновь спасибо за образцовую честность. Искренне желаю вам счастья.

– Спасибо, – ответила Джейн.

Подошли к двери. Рассел обернулся:

– Полагаю, у нас не осталось поводов для встреч. Надеюсь, в будущем у вас всё будет хорошо.

– Будьте уверены, – сказал Джеймс, – сделаю всё, чтобы так и было, – посмотрел на Фили. – И мне ничто не помешает.

Агент улыбнулась и протянула руку:

– Была рада познакомиться, – Джеймс крепко пожал.

– Всего доброго, – попрощался агент Рассел.

– И вам, – ответила Джейн.

Рассел и Джеймс переглянулись и агенты вышли. Джейн повернула замок и выдохнула. Опустила ладони на грудь парню:

– Спасибо, что не налажал.

Обнял за талию и поцеловал в лоб:

– Думаешь, отстали?

Качает головой:

– Нет, но, надеюсь, скоро. Если бы были серьёзные улики, мы бы говорили в другом месте. Пойду постираю вещи. Эту футболку тоже давай.

– Так я ношу всего третий день.

– Вот-вот.

Вздохнул:

– Ладно, – снял футболку и передал Джейн.

Девушка ушла в ванную. Проверяя карманы одежды перед отправкой в машинку, из служебных брюк достала кольцо и улыбнулась.

Джеймс вышел на балкон и посмотрел вниз. Агенты подошли к чёрной машине. Рассел сел сзади. Фили посмотрела наверх, улыбнулась и села в машину. Джеймс следил пока она не скрылась.

– Всё нормально? – спросила Джейн.

Обернулся:

– Да.

Обняла за талию:

– Чего хмуришься?

– Забыл заказать тебе цветы.

– Зачем? – улыбнулась. – У меня же есть ты.

Парень смотрит в глаза.

– Что? – спросила Джейн.

– Люблю тебя.

Нахмурилась:

– Уверен?

– Да.

Вздохнула и крепче прижалась к нему:

– И я тебя люблю, – в груди появилось приятное волнение. Шепнула, – Джеймс.

– Что?

Пауза:

– Я тебя хочу.

Сглотнул:

– Уверена?

Кивнула и уткнулась в грудь. Джеймс улыбнулся, взял за плечи. Джейн медленно подняла голову и встретила его взгляд. Мягко опустил ладонь на затылок:

– Я буду нежным, – поцеловал в губы. – Но не всегда, – снова поцеловал.

Перенёс Джейн на постель. Не моргая, следят друг за другом. Медленно снял с неё футболку. Его бросило в жар, когда увидел её грудь, едва не задохнулся. Джейн прикрылась:

– Что-то не так?

Качает головой:

– Всё слишком хорошо, – улыбнулся.

Нежно целует губы. Джейн прижимает к себе. Его язык находит её. Джеймс целует подбородок, шею, ключицу, грудь. Закрыла глаза и чуть выгнула спину. Пальцы тонут в волосах любимого, а его крепко сжимают упругие формы. Губы чертят невидимый путь вдоль живота.

– Джеймс… – шепчет девушка, чувствуя как дрожит сердце и как уверенно он снял бельё.

По бёдрам прошёл холодок. Джейн резко выгнула спину, глубоко вздохнув, и вскрикнула. Мышцы напряглись, а пальцы сжали его волосы насколько возможно, прижимая голову к бёдрам.

– Боже… – задыхается Джейн, крепко закрыв глаза. – Иди ко мне.

Джеймс скользнул с постели:

– Я сейчас, – быстро достал презерватив.

– Ты же говорил, у нас серьёзные отношения.

Замер. Улыбнулся и отбросил аксессуар, как и штаны.

Смотрят в глаза. Девушка кивнула и Джеймс улыбнулся. Она словно на секунду потеряла сознание и не могла дышать. Крепко прижала его к себе и замерла в напряжении. Джеймс целует в губы. Заметил слёзы:

– Тебе больно?

Джейн улыбнулась и покачала головой:

– Мне слишком хорошо.

– Люблю тебя.

– И я тебя люблю, – притянула за голову.

Скоро Джейн испытала потрясение, которое лишило чувств. Тело вздрагивает словно от разрядов тока, сердце бешено стучит, а тяжёлое дыхание обжигает его плечо. Время остановилось. Будто кроме них, никого не осталось во Вселенной. Чувствует как его сердце сильно стучит в её грудь. Кажется, что у неё их два. Джеймс медленно поднял голову и улыбнулся:

– Как ты?

Джейн улыбнулась и закрыла глаза:

– Как будто умерла и вернулась.

– Принесу воды.

Прижала к себе:

– Потом.

Джеймс отвёл её мокрую прядь:

– Ты невероятная.

Улыбнулась:

– Ты всем так говоришь?

Качает головой:

– Только тебе.

– Обманщик.

– Нет. Я не хочу тебя обманывать. И не хочу терять. Пожалуйста, никогда не бросай меня.

– Сильный комплимент. Как будто я богиня красоты, – рассмеялась.

– Для меня это так, – ответил серьёзно.

Посмотрела на парня:

– Тогда и ты меня не бросай. А то, что я скажу родителям? Не хочу их расстраивать.

– Никогда, – поцеловал.

Смахнула с лица испарину:

– Это от меня вся постель мокрая? Ты даже не вспотел.

Улыбнулся:

– Готова ко второму раунду?

С улыбкой шлёпнула по плечу:

– Сумасшедший. Постой, ты не шутишь? – покачал головой. – Боже, за что мне это?

– Сокровище?

Рассмеялась:

– Ещё не знаю.

Душ приняли вместе. Сменили постельное бельё и Джейн, наконец, уговорила Джеймса лечь спать. Положила голову на грудь. Джеймс обнял за плечи, другой рукой гладит её ладонь.

– Прости, но вряд ли смогу повторять такое часто, – сказала Джейн.

Улыбнулся:

– А если меньше, но каждый день?

– Маньяк. Боюсь, одной меня тебе будет мало и скоро пойдёшь по любовницам.

– Я? Да нееет. Разве я могу?

– Угу-угу. В том-то и дело, что можешь, – рассмеялись.

– Тогда обещай, что не будешь ревновать.

– Ладно, – пожала плечами. – Просто тоже найду кого-нибудь.

– Чего?

– Зато будет честно. Давно замечаю, как на меня заглядывается молодой полицейский. Ничего такой, симпатичный.

Сжал челюсти:

– Только попробуй.

– А что? Ты же теперь никому не можешь навредить.

– Я-то нет. Просто как-нибудь пропадёт без вести. Будешь грустить.

– Сам только попробуй. Не смей. Обещаешь?

– Что не стану убивать твоих любовников?

– Что не будешь делать ничего такого, даже если уверен, что я не узнаю, – вздохнул. – Я жду.

– Ладно. Обещаю.

Улыбнулась:

– Спасибо. В выходные поедем к родителям?

– Давай. Можно даже завтра.

– Такой хороший. Спокойной ночи.

– Добрых снов, моя нежность.

Глава 18

Утром сели в машину.

– Посмотри на меня, – сказала Джейн.

Обернулся:

– Что?

– Всё в порядке?

– Да. А что?

– Всё утро о чём-то думаешь.

Улыбнулся:

– Да это так. Ничего такого.

Смотрит на парня:

– Теперь ты любишь меня по-прежнему или меньше?

Коснулся щеки:

– Теперь я люблю тебя больше, – поцеловал в губы.

Эдвард принёс кофе:

– Доброе утро.

– Привет.

Поставил стакан перед коллегой:

– Не выспалась?

Улыбнулась:

– Да так.

Нахмурился:

– Подожди-ка… так вы?..

Кивнула:

– Ага.

– Охренеть.

– Тихо, – быстро огляделась.

Присел на стул:

– И как?

Покосилась:

– Тебе в подробностях описать?

– Да нет, я так… Просто не могу поверить. Наверно, всю квартиру разнесли?

– Очень смешно.

– Главное, ты не пострадала.

– Прекрати. Он был сверх-осторожным.

Кивает. Улыбнулся:

– На самом деле, я рад, что вы… Ну, ты поняла.

– Спасибо.

– Теперь вы настоящая пара?

Пожала плечами:

– Можно так сказать.

– Джеймс, наверно, светится от счастья.

– Да не сказала бы.

– Вот как? – нахмурился. – Думаешь, поставил галочку и свалит?

– Надеюсь, что нет. Ты скажешь, что я дура, но я в него по уши влюбилась.

Улыбнулся:

– Нет, ты не дура. Наконец, ты счастливая девушка, на которую приятно смотреть. А ему я засуну в задницу GPS, чтобы найти в любой точке мира.

– Спасибо за заботу, но не нужно. Подозреваю, он такой после встречи с ФБР.

– Когда?

– Зашли в гости вчера вечером. Рассел и ещё какая-то Фили.

– Что-нибудь нарыли? Намекали, что в курсе, кто он?

Качает головой:

– Нет. Рассел сказал, на Джеймса ничего нет. Задал несколько вопросов о наших отношениях, выпили кофе и ушли. Вроде как, насовсем.

– Не верится.

– Мне тоже. Показалось, Джеймс напрягся, когда увидел ту девушку. Может, пересекались.

– Может, в этом и была цель? Свести их вместе. Вдруг их что-то связывало и Рассел показал Джеймсу, что знает о нём больше, чем тот думает. Может, он и с ней встречался.

Джейн сжала челюсти. Процедила:

– Твою мать. Только всё наладилось…

– Успокойся, – поднял руку. – Это только догадки. Давай, будем думать, что ФБР правда отстало. К тому же у тебя такой праздник. А Джеймс, может, просто серьёзно размышляет, что его беспечная жизнь закончилась и её остаток он проведёт с единственной женщиной. Или уже детям имена придумывает.

Улыбнулась:

– Да ну тебя.

– А если серьёзно, ты бы хотела мальчика или девочку?

Задумалась:

– Не важно. Я буду рада одинаково. Если у него, вообще, могут быть дети. Или, если нас не посадят.

Вздохнул:

– Да уж. Может, найти подпольного врача, чтобы его проверить?

– Не нужно. Спасибо.

Через несколько дней Джеймс и Джейн в торговом центре.

– Надо тебе ещё носки купить, – сказала девушка.

– Зачем? Зашью и нормально.

– Не спорь. Ты же не бродяга.

– Я экономный, – улыбнулся парень.

– Чёрт, – сказал кто-то.

Пара обернулась на парня со сломанной рукой.

– Всё в порядке? – спросила девушка. Парень побледнел и нервно качает головой. – Вам плохо?

– Нет. Простите. Простите, – в ужасе попятился, развернулся и быстро ушёл.

Джейн вздохнула:

– Знакомый?

– Впервые вижу.

– Ты обещал. Если узнаю, что что-то натворил, неделю без секса.

– Да блин. Снова эта угроза. Может, лучше расстреляешь?

– Другое с тобой не работает.

– Да я правда, его не знаю.

– Ладно. Я за женскими штучками. Ты со мной?

– Конечно, – улыбнулся. Посмотрел в сторону и нахмурился. – Хотя, давай, я пока зайду за играми?

– Договорились. Встретимся в кафе.

– Хорошо, любимая, – поцеловал. – Обожаю тебя.

С улыбкой смотрит вслед. Лицо стало мрачным и пошёл в сторону.

– Привет, – улыбнулась агент Фили.

– Странно, что без костюма. Я думал, ФБР в них даже ванну принимает.

Рассмеялась:

– Не всегда.

– Чего тебе надо?

– Новые трусики, – улыбнулась.

– Не беси меня.

Пожала плечами:

– Зачем мне это? Думаешь, ты самый классный парень на планете, поэтому я за тобой таскаюсь? Просто зашла за покупками. Как будто у агента ФБР нет другой жизни кроме работы.

Огляделся:

– Не верю.

– Ищешь кого?

– Твоего хозяина.

Рассмеялась:

– Рассела? Его здесь нет.

Подошёл ближе и чуть наклонился, глядя в глаза:

– Передай ему, если будете лезть к нам или её родным и знакомым, я убью всех, кто вам дорог, потом сломаю ему кости и оторву голову. И такие как ты меня не остановят, сколько бы вас не было.

Девушка спокойно выслушала и улыбнулась. Чуть подалась вперёд и опустила ладонь на его плечо:

– Не знаю, что ты там себе придумал, но не думай, что, кроме Джейн, ты ещё кому-то нужен. Уж точно не ФБР. Так что, расслабь задницу, не привлекай внимание и будь для неё послушным любимчиком. Я здесь точно не ради тебя, – провела по щеке. – Понял, сладкий?

Сжал челюсти. Девушка рассмеялась:

– Такой смешной. Давай, останемся друзьями? – протянула визитку. Джеймс не взял. Покачала головой и вложила ему в карман. – Можешь не верить. Мне всё равно. Но будет скучно, звони. Вдруг будет интересно, почему мы такие, – провела ладонью по груди, шагнула в сторону и с улыбкой помахала. – Пока, красавчик.

Джеймс угрюмо смотрит ей в спину пока не исчезла. Достал визитку и посмотрел на урну.

Джейн ждала в кафе. Поцеловал:

– Давно здесь?

– Только пришла. Заказала нам капучино и чизкейк.

– Спасибо, любимая. Читаешь мои мысли.

Улыбнулась:

– Очень хотелось бы, но нет. Купил?

– Да, – положил на стол три контейнера с дисками. – Не знал, какая тебе точно понравится.

Посмотрела на описания:

– А здесь можно вдвоём?

Кивнул:

– Да. Продавец сказал, популярная игра, многим нравится. На самом деле, хочу с тобой всё делать вместе, – взял её ладонь. – Мне не по себе, когда тебя нет рядом.

– Ну, ходить ко мне на работу и сидеть весь день у стола тебе вряд ли позволят.

– За то, какие приятные были бы перерывы на отдых…

Отняла ладонь:

– Ты опять? Ненасытный. Скоро сама начну вызывать тебе девочек, чтобы хоть немного отдохнуть или буду ночевать на работе.

– Я просто от тебя без ума.

– Похоже.

– Пожалуйста, ваш заказ, – сказала официантка.

– Спасибо, – улыбнулся Джеймс.

Девушка покраснела:

– Пожалуйста, – ушла.

– Хочешь её?

– Что? Нет. Зачем так говоришь?

– Чтобы убедиться, что тебе не всё равно, кого… Ну, ты понял.

Рассмеялся:

– Мне нужна только ты.

– Правда?

– Правда.

Ночью Джейн проснулась, перевернулась на бок. Джеймса нет. Вышла из спальни, проверила на кухне, в ванной, заглянула на балкон. Взяла телефон, набрала его номер и не решилась позвонить. Села на диван.

Глава 19

К утру Джейн задремала и вздрогнула, когда открылась дверь.

– Уже проснулась? – улыбается парень. – Принёс тебе горячие булочки. Держи, – протянул кофе.

Устало улыбнулась:

– Спасибо.

Поцеловал Джейн:

– Как спалось? – сел рядом.

– Хорошо. А тебе?

– Тоже.

– Давно проснулся?

– Не очень, – девушка смотрит на него. – Что?

Покачала головой:

– Просто люблю тебя.

Улыбнулся:

– Я тебя больше.

В участке Эдвард подошёл к столу:

– Похоже, он тебе совсем спать не давал? – улыбнулся.

– Отстань, – ответила угрюмо.

Нахмурился:

– Вчера светилась, а теперь что? Снова что-то отчебучил?

Покачала головой и уткнулась в ладони:

– Есть аспирин? Голова раскалывается.

– Похмелье?

– Нет.

– Опять ФБР?

– Не совсем.

– Это как?

– Та девка, которая к нам приходила. Похоже, у них точно что-то было.

– Почему так думаешь?

– Видела их в торговом центре. С агентом ФБР так не общаются, да и зачем ему вообще с ними общаться.

– Как будто и ей угрожал?

– Скорее, клеил. А ночью куда-то пропал и вернулся утром.

Вздохнул:

– Думаешь, изменяет?

– Не знаю.

– Может, он ей понравился и она его шантажирует, будто что-то про него знает.

Посмотрела на Эдварда:

– Что за бред? Скорее, она ему понравилась. Я же теперь взятая крепость, вот и подвернулась новая цель.

– Не может быть, чтобы он был таким мудаком.

Усмехнулась:

– Конечно. Он же святой.

– Я с ним поговорю.

– Не вздумай. Чёрт, – встала. – Пойду поищу таблетку.

Ночью Джеймс тихо открыл дверь и зашёл в квартиру. Бесшумно прошёл по комнате.

– Ничего не хочешь сказать? – спросила Джейн в темноте.

Замер:

– Я думал, ты спишь, – включил свет.

Зажмурилась:

– Где был?

– Гулял, – подошёл и наклонился, чтобы поцеловать.

Её ладонь упёрлась в грудь:

– Хватит врать. У тебя кто-то есть?

Нахмурился:

– Только ты, любимая, – улыбнулся. – Кто ещё может быть?

– Кто угодно. Например, та ФБРша, которая была у нас.

Рассмеялся:

– С чего вообще такие мысли? Милая, она не в моём вкусе.

– Тогда, какого хрена ты с ней любезничал в торговом центре?!

Нахмурился:

– Ты видела?

– Всё видела! И как она тебе улыбалась, трогала тебя и как дала визитку, которую ты не выбросил! Будь мужиком и скажи, что вы трахаетесь.

Джеймс удивлённо смотрит. Вздохнул и ушёл в спальню. Джейн закрыла глаза и качает головой:

– Какой же ты гад, – покатились слёзы. – Я поверила… – спрятала лицо в ладони.

– Джейн.

– Отстань.

– Да посмотри уже!

– Что?! – Джеймс протянул светло-розовую коробочку. – Что это?

– Открой, – посмотрела на Джеймса, стёрла слёзы. – Ну.

– Думаешь, я поверю? Всё продумал?

– Да открой уже.

Взяла коробку, открыла. Внутри кольцо:

– И что?

– Примерь.

– Не буду. Протянула обратно.

Вздохнул. Взял коробку и достал кольцо. Опустился на колено и коснулся её руки:

– Не трогай меня! – отмахнулась.

Сжал её руку и притянул к себе. Надел кольцо на безымянный палец:

– Подходит? – хотела снять, но он остановил. – Теперь послушай…

– Отстань!

– Замолчи! – сказал строго. – У меня никого нет.

– Ага.

– Никого нет. Я люблю только тебя и больше мне никто не нужен. Я работал, где только мог устроиться, чтобы купить тебе это кольцо. Искал любые смены. Было бы проще разбить пару голов, но ты же этого не хочешь. Хотел сделать всё красиво – цветы, ресторан с музыкантами, но успел только на кольцо заработать.

Смотрит на парня:

– А Фили?

– Случайно припёрлась. Я думал, следит. Подошёл разобраться, а она ответила, что я о себе слишком много думаю. Типа, на фиг я ФБР не нужен, да и ей не сдался. Короче, сказала, что я не в её вкусе, – пожал плечами. – Наверно, лесба.

– Врёшь.

– Не вру. Раз сюрприз не удался, больше не стану уходить ночью. Скажи лучше, ты согласна стать моей женой?

– Чего?

Вздохнул:

– Выйти за меня готова?

Джейн молчит. Шмыгнула:

– Я не знаю. Наверно.

Улыбнулся:

– Люблю тебя.

– Я тоже тебя люблю, – парень сел рядом и прижал её к себе. Отстранилась. – Точно никого?

– Да точно, – поцеловал. – Глупышка. Прости меня.

Выдохнула:

– Давай, дальше без сюрпризов.

– Хорошо. Прости. Пойдём в постель.

Смотрит на кольцо:

– Как ты угадал?

– Замерил пока спала. Чуть голову не сломал, пока думал как узнать. Ещё бы ты не ворочалась.

Улыбнулась:

– Дурачок. Напугал меня.

– Постараюсь так больше не делать, – поцеловал в висок. – Пойдём. Опять не выспишься.

Глава 20

– Ну, что там у вас? – спросил Эдвард

– Ложная тревога.

– В смысле? Не гуляет?

Покачала головой:

– Нет.

– Ну, слава Богу. А с этой что? Как её?

– Из ФБР?

– Ага.

– Случайно подвернулась. Джеймс, подумал, слежка, а она по магазинам ходила.

– Так ты же говорила, она с ним ворковала.

– Показалось.

– Это он так сказал? – Джейн подняла руку и подвигала пальцами. – Кольцо?

– Ага.

– Подлиза. Ладно, разбирайтесь сами.

Вечером заехали к родителям.

– Привет, мам, – обнялись.

– Привет, дорогая. Джеймс, – мама обняла парня. – Неожиданно. Он хорошо на тебя влияет.

– Да мы так, ненадолго.

Джеймс поздоровался с отцом.

– Постой-ка, что это у тебя? – взяла дочь за руку. – Я правильно думаю? – посмотрела на парня.

Дочь кивнула:

– Да.

– Боже. Я думала, никогда не случится.

– Ты беременна? – удивился отец.

– Нет! – ответила дочь.

– Мы про кольцо, – сказала мама.

– А я уж подумал…

– Вечно мужчины думают не о том, – улыбнулась. – Уже выбрали день?

– Нет. Ещё к кольцу не привыкла.

– Поздравляю, – сказал отец. – Смело. Но я бы на твоём месте ещё подумал, – улыбнулся.

– Если честно, брак для меня мало, что значит, – родители переглянулись. Обнял девушку за плечи. – Главное, чтобы Джейн была рядом и гордилась мной, а вы были уверены, что я её не обижу.

– Так мило, – улыбнулась мама. – Проходите.

По дороге домой Джейн спросила:

– Ты правда хочешь жениться или тебе просто интересно каково это?

Улыбнулся:

– Сомневаешься?

Усмехнулась:

– Мне почти тридцать. Время для сомнений всё меньше.

Поджал губы и кивает:

– Ещё скажи, что согласилась только поэтому, – рассмеялся.

– Нет, я согласилась, потому что застал врасплох.

Серьёзно посмотрел на неё:

– То есть ты не хочешь? – Джейн качает головой. – Серьёзно? А раньше не могла сказать?

Сжала губы, покраснела и рассмеялась.

– Пошутила?

Кивает:

– Да, – смеётся. – Извини.

– Напугала, блин.

– Видел бы ты себя.

– Ага, – улыбнулся. – Хотел спросить, почему ты всё-таки решила стать полицейским?

Улыбка медленно сошла с её лица и стала серьёзной. Сжала челюсти, вздохнула:

– Меня изнасиловали.

– Что?

Кивает:

– Я училась в старшей школе. Собрались с одноклассницами на ночёвку у подруги после тусовки в клубе. Потом к одной приехал парень. Попросила меня спуститься с ней, на случай, если тот бухой и начнёт приставать. В итоге она решила поехать с ним, а я вернулась. Со мной в лифт вошёл какой-то парень… – замолчала.

Прерывисто вздохнула.

– Родители знают?

Качает головой:

– Только ты. Я не заявляла в полицию, чтобы они не узнали и никому не говорила. Пошла учиться на полицейского, чтобы таких ублюдков было меньше, – вздохнула. – Когда в лифте ты прижал меня к стене и спросил насиловали меня когда-нибудь, мне стало очень страшно, – стёрла слезу.

Опустил ладонь на её руку:

– Прости.

– Всё нормально.

– Знаешь, кто это был?

Качает головой:

– Нет. Тогда бы я его убила, – вздохнула и прикусила губу.

Вечером Джеймс, облокотившись на край балкона, смотрит в никуда и крутит визитку агента Фили. Вздохнул.

Глава 21

На следующий день вышли из отдела в торговом центре.

– Вспомнила, – сказала Джейн.

– Что?

– Хотела зайти в ещё один магазин.

– Так пойдём.

– Нет, ты иди пока, закажи мне кофе и чизкейк.

– С малиной?

– Нет. С малиной не понравился. Лучше обычный.

– Ладно.

– Спасибо, любимый, – поцеловала в губы. – Я скоро.

Девушка улыбнулась и пошла к лифту. Обернулась и подмигнула. Джеймс улыбнулся. Посмотрел ещё немного и пошёл в сторону кафе.

Лифт открылся. Девушка шагнула и замерла.

– Вот так встреча, детектив, – сказал Рассел.

Улыбка исчезла. Посмотрела на агента Фили:

– Здравствуйте.

Кто-то осторожно, но настойчиво толкает в спину. Джейн быстро обернулась. Двое мужчин в гражданском. Один нажал кнопку лифта.

– Что происходит?

Рассел вздохнул:

– Не волнуйтесь. Мы знаем о Джеймсе больше, чем вам хотелось бы. Прошу извинить за встречу в таких обстоятельствах. Иначе бы ваш парень не дал спокойно поговорить. Уделите время?

Джейн покосилась на незнакомцев:

– Похоже, у меня нет выбора.

Агент кивнул:

– К сожалению.

Лифт остановился и все обернулись. Дверь открылась и женщина с двумя детьми хотела войти, но мужчины закрыли путь. Один поднял руку:

– Извините, лифт перегружен.

Другой нажал кнопку и дверь закрылась. Девушка посмотрела на Рассела:

– Он меня ждёт.

– Я буду краток.

– Слушаю.

– Ваш Джеймс научный образец.

Джеймс подходит к кафе.

– Извините, – позвала старушка. Обернулся. – Не поможете донести сумку до лифта?

– Да, конечно, – улыбнулся парень и подошёл к женщине.

– Спасибо.

– Держитесь за меня.

– Ага. Не рассчитала с покупками.

– А как же вы дальше? Вы на машине? Давайте, донесу.

Махнула:

– Там меня сын встретит. Спасибо.

Старушка вошла в лифт. Поставил сумку рядом с ней.

– Хорошо, что тебя встретила. Передавай родителям спасибо, что воспитали хорошего сына.

Улыбнулся:

– Передам. Берегите себя.

Двери закрылись. Джеймс подошёл к перилам и посмотрел вниз, убедиться, что женщину встретят.

– Что? – спросила Джейн.

– Его создали наши учёные. Фактически он собственность США.

– Что за бред?

– Расскажу по дороге.

– Куда? Я не пойду.

Двери открылись.

– Пойдёте.

Мужчины крепко взяли девушку под руки и вывели.

– Пустите. Я закричу.

– Спокойно. Или люди вокруг пострадают, – кивнул в сторону. – Взгляните, какая милая девочка. Хотите, чтобы она умерла?

– Куда вы меня ведёте?

– Хочу показать вам секретную информацию.

– Зачем?

– Чтобы знали, с кем живёте.

– А после убьёте?

– Не хотелось бы.

Джеймс заметил как Джейн ведут к выходу, схватился за перила и спрыгнул.

– Спрыгнул! – закричал агент, подбегая к перилам. – Он спрыгнул!

– Бежим! – крикнул Рассел. Фили больно сжала руку Джейн.

Пол дрогнул, когда Джеймс врезался в плиты и разбил их. Люди вскрикнули. Мужчина рядом упал и пятится:

– Твою мать! Твою мать!

– Мама! – заплакала девочка.

– Это же тот мальчик, – сказала старушка сыну.

Джеймс бросился к дверям, пробив створку, которая не успела открыться. Джейн почти на ходу толкнули в подъехавший внедорожник.

– Гони! – орёт Рассел, едва ухватившись.

Джеймс жёстко оттолкнул сопровождавших в штатском и бросился следом. Джейн обернулась:

– Остановите машину!

Фили дёрнула её к себе:

– Заткнись или сломаю руку, – сжала так крепко, что девушка удивлённо посмотрела на неё.

– Приманка Охотникам, огонь по готовности, – сказал Рассел, обернулся к преследователю.

– Есть, – ответил снайпер с крупнокалиберной винтовкой.

– Есть. Это точно его не убьёт? – спросил другой.

– Проверим. Стреляйте уже. Он близко.

Джейн хотела сказать, но Фили предупредительно сдавила руку.

Пуля ударила Джеймса в плечо и развернула, сбив равновесие. Трижды перевернулся через себя по асфальту, вскочил и, сжав челюсти, продолжил бежать.

– Ещё, – приказал Рассел. – Сбейте его.

Пуля ударила в грудь, другая в живот.

– Пожалуйста, – прошептала Джейн.

Слеза скатилась по щеке. Фили бесчувственно смотрит.

Проехали на красный. Свист тормозов. Джеймс врезался в автомобиль, развернув его, а сам перелетел через капот и покатился. Поднялся и бросился дальше.

– Что за машина?! – спросил Рассел по внутренней связи.

– Таксист проехал на красный.

– Таран готов?

– Да.

– Наблюдатель, что по расчётам?

– Должно получиться.

– Постарайтесь, – спросил водителя. – Это максимум?

– Да.

Пуля ударила в голову, Джеймс покачнулся. На перекрёстке грузовик сбил с ног и протащил влево. Парень скользнул под машину, ударяясь о дно и асфальт, прокатился по дороге. Люди в ужасе оцепенели от увиденного. Джеймс быстро поднялся и побежал. Свернул за угол и успел заметить, куда повернула машина. Бросился вправо, рассчитывая срезать.

Рассел посмотрел назад:

– Получилось? Наблюдатель, подтверди.

На перекрёстке Джеймс врезался во внедорожник. Смял переднюю дверь и вместе с рулём и водителем выбил противоположную. Машина перевернулась и, упав на бок, заскользила по асфальту. Свист тормозов. Машины сигналят. Люди с криками бросились бежать. Джеймс в изодранной одежде и чужой крови быстро идёт к машине. Сорвал заднюю дверь. Пусто. Ударил по машине:

– Твари!

Достал разбитый телефон, сломал и достал сим-карту. Заметил парня, который снимает его на видео и быстро пошёл к нему. Тот попятился.

– Стоять! – рявкнул Джеймс.

– Что вам нужно? – пролепетал перепуганный парень.

Джеймс вырвал телефон, выбросил сим-карту и вставил свою. Набрал номер, гудки:

– Давай уже…

Гудки.

– Привет, Джеймс, – сказала Фили.

– Верни её, тварь, – прорычал в трубку.

– Передаю телефон.

– Это Рассел.

– Я выверну тебя наизнанку.

– Успокойся. Джейн в порядке.

– Всё равно выверну. Всех разорву на куски. Приду в вашу сраную штаб-квартиру и выпотрошу каждого, а потом возьмусь за ваши семьи…

– Джеймс, – замер, – это Джейн.

Сглотнул:

– Как ты, любимая? Где тебя найти?

– ФБР с тобой свяжется. Пожалуйста, не делай ничего. Очень тебя прошу. Скоро мы с тобой встретимся. Пожалуйста, не убивай никого. Помни наш уговор.

– Постараюсь, – посмотрел на водителя внедорожника.

– Будь на связи. Люблю тебя.

– И я тебя люблю, – связь оборвалась.

– Эй, ты! – окрикнул мужчина. Джеймс обернулся. – Садись! – и скрылся в машине.

Парень сел на переднее:

– Кто ты? – машина тронулась.

– Курьер. Приказали тебя доставить, если согласишься сотрудничать.

– Где Джейн?

– Не знаю, кто это.

– Какой адрес?

– Не знаю.

Сжал ногу водителя:

– Сейчас от тебя куски отрывать начну.

– Думаешь, я знаю? Потом сообщат. Так что терпи.

Джеймс убрал руку и выдохнул. Пристегнул ремень. Печатает сообщение Фили «Обидишь Джейн, будешь подыхать дольше всех».

– В ящике пачка салфеток, – сказал водитель. – Вытри кровь.

– Спасибо, – сказал Рассел, возвращая телефон коллеге. – Он слушает только вас, детектив.

– Поэтому похитили? Могли же спокойно поговорить.

– Возникли бы трудности. На самом деле, нам нужно не только поговорить.

– Вам нужен он.

Агент кивнул:

– Рад, что понимаете.

– А что потом? Будете его исследовать и уговаривать стать послушным оружием?

– А вы как думаете?

– Думаю, я права.

Фили пришло сообщение. Агент улыбнулась.

– Что там? – спросил Рассел.

– Объект шутит. Ничего важного.

– Дай мне.

Передала телефон. Девушки переглянулись. Рассел прочитал сообщение.

– На самом деле, детектив, рассчитываю доверить переговоры вам. Это в общих интересах. К сожалению, выбора у вас нет и, если откажетесь, вместо уговоров будут угрозы.

– А если он не послушает и будет убивать всех пока не найдёт меня?

– Тогда мы его убьём, – усмехнулась. – Не верите? Всё можно сломать, детектив, если приложить достаточно силы. Но вам бы этого не хотелось.

Джейн посмотрела на Фили:

– Ты такая же?

Агент улыбнулась:

– Только лучше.

Обернулась к Расселу:

– Он говорил, что вырос в приюте. Это неправда?

– Мы о нём мало, что знаем. Родился и вырос без нашего контроля. Когда начались массовые убийства, его причастность была лишь возможным вариантом. Убедились, когда вы уже познакомились. Кстати, спасибо вам. Если бы он не задержался на одном месте, могли бы снова его потерять.

Джейн задумалась:

– Родился и вырос? То есть родился естественно и у него есть родители, у которых вы его отняли?

– Они участвовали в программе добровольно, просто в последний момент передумали. К сожалению, такое часто бывает, когда учёные делают великое открытие, а потом их одолевает совесть и начинает казаться, что их прорыв ошибка. Ещё хуже, когда у них включается материнский инстинкт.

– По праву рождения Джеймс гражданин США и вы нарушаете его права, пытаясь им завладеть.

– Не в этот раз. Да и сами знаете, что по закону его место за решёткой, – машина остановилась. – Выходим.

Джейн посмотрела на высотное здание. Фили потянула внутрь.

– Джеймс приедет сюда?

– Нет. Будем ждать его в другом месте.

На лифте поднялись на крышу, где ожидал вертолёт, готовый к взлёту.

– Куда мы летим?!

– На военную базу!

Джеймс вышел из душа в полотенце. Курьер на стуле пьёт воду:

– Одежда в шкафу.

– Где остальные? – натягивает штаны.

– Зачем рисковать несколькими агентами?

– А ты? Не боишься смерти?

– Я отдал жизнь Родине.

– Сколько ждать?

– Не знаю.

Джеймс звонит Фили. Не отвечает. Набрал Джейн, тоже без ответа. Сжал челюсти. Достал из шкафа обувь и проверил размер.

– Куда собрался?

– За кофе.

– Подожди, я тоже.

– Думаешь, сбегу?

– Как хочешь. У меня нет приказа тебя задержать.

Джеймс допивает второй капучино. Зазвонил телефон:

– Слушаю.

– Это Рассел.

– Как она?

– Переживает за тебя.

– Хочу её услышать, – в трубке тишина. – Эй.

– Джеймс, – парень выдохнул, – я в порядке. Ты как?

– Без тебя плохо. Хочу всех убить.

– Не вздумай, – сказала строго.

– Где ты?

– На какой-то базе…

Голос Рассела:

– Я сообщу координаты курьеру. Если попытаешься сделать что-то, что нам не понравится, больше никогда её не увидишь.

– Я её найду. А потом тебя.

– Её жизнь зависит от твоего поведения, – отключился.

Посмотрел на курьера.

– Поехали, – сказал тот и встал.

– Что теперь? – спросила Джейн.

– Будем готовиться к встрече.

Дверь открылась.

– Джейн?

– Эдвард? – посмотрела на Рассела. – Он ничего не знает.

– Из-за Джеймса вы стали часто врать, – заметил агент. Указал Эдварду на стул за столом. – Присаживайтесь. И вы, детектив.

Коллеги переглянулись и сели за стол.

– Где Джеймс, – спросил напарника Эдвард.

– Не знаю. Тебя тоже похитили?

– Похоже, – посмотрел на агента.

– Сожалею, что всё так сложилось, – сцепил пальцы Рассел. Эдвард усмехнулся. – Под нами засекреченная лаборатория, которая занимается расширением возможностей человека. Джеймс, как вы его называете, разрабатывался в ней. Родители дали ему имя Объект-7435. Хоть он и родился естественным путём, генный материал был модифицирован. К сожалению, возможности Объекта… то есть Джеймса, полностью неизвестны. До его рождения учёные, они же родители, при поддержке сотрудников саботировали программу и скрылись. Мы нашли только отца, который сказал, что женщина и ребёнок умерли. Информацию о нахождении тел он не сообщил.

– И вы его пытали, – вставил Эдвард.

– Верно.

– Ублюдки, – сказала Джейн.

Рассел вздохнул:

– Идите за мной, – подошёл к двери. Коллеги переглянулись. – Я жду.

Зашли в лифт. Двери закрылись и кабина тронулась вниз.

– Если мы теперь знаем, что не должны, – сказал Эдвард, – то убьёте нас, как только получите Джеймса?

– Пока нет.

– Обнадёжил. Что скажут нашим семьям?

– Что-нибудь хорошее. Пока мы не рассматриваем возможность встречи с ними, но и не исключаем, так что верьте в лучшее. Позволить вам вернуться к обычной жизни мы не можем, поэтому подготовили комнаты в лаборатории.

– Хотя бы можно будет позвонить?

– Нет. И не пытайтесь ни с кем связаться. При попытке ваши родные пострадают.

– Вы как террористы, – сказала девушка.

– Обстоятельства обязывают.

Вышли из лифта и диагонально спустились на рельсовой платформе. Прошли через массивную дверь. Идут по коридору.

– Отец Джеймса был ведущим учёным. Критически важную часть исследований он уничтожил, но мы всё же надеемся, что он одумается.

– Так он жив?

– Да. Ваша ценность для Джеймса позволяет надеется, что он сможет убедить его сотрудничать. От успеха зависят ваши жизни, поэтому приложите усилия, – остановились у двери. Рассел обернулся к Джейн, – Готовы к встрече со свёкром?

Девушка нахмурилась. Агент вошёл внутрь. Фили кивнула на дверь. Напарники переглянулись.

– Добрый день, доктор Ларсен, – сказал агент. – Снова читаете?

– Как видите, – ответил мужчина на диване, не отрываясь от книги.

– Привет, пап, – сказала Фили.

Детективы удивлённо обернулись. Девушка улыбнулась.

– Единокровная сестра вашего Джеймса, – сказал Рассел.

– И нелюбимая дочь, – вставила агент.

– Но почему Фили? – спросила Джейн.

– Фамилия матери.

– Теперь и вы знакомы с семьёй любимого, – улыбнулся агент.

– Кто вы? – спросил доктор.

– Это ваши новые друзья – детективы Джейн Белвуд и Эдвард Кроу.

– С чего бы вдруг меня навещать полиции?

– Чтобы поговорить о вашем сыне.

Учёный нахмурился и посмотрел в книгу:

– Нам не о чем говорить.

– С детективом Кроу, возможно. Он, скорее, случайный свидетель, а вот детектив Белвуд знает вашего сына очень близко. Я бы даже сказал, у них тесная связь.

Девушка покосилась на агента.

– Джон, в который раз прошу убраться к чёртовой матери вместе со своими актёрами.

Рассел обернулся к Джейн. Та шагнула вперёд:

– Прошу извинить за вторжение, доктор Ларсен. К сожалению, мы не актёры и оказались здесь не по своей воле. Я действительно знаю вашего сына. Более того, я его люблю. Не знаю, вы дали ему такое имя или он сам его придумал, но я зову его Джеймс.

Учёный захлопнул книгу и посмотрел на девушку. Положил литературу на диван и подошёл, разглядывая Джейн. Грустно улыбнулся:

– Он умер.

Девушка качает головой:

– Он скоро будет здесь.

Доктор глянул на Рассела. Тот кивнул:

– Да.

– Вы лжёте, – нахмурился учёный.

– Хотелось бы, – ответила гостья. – Сегодня меня похитили и вынудили вашего сына следовать за мной. Пожалуйста, простите, – вдруг брызнули слёзы, прикрыла рот ладонью.

– Боже мой, – вздохнул Ларсен и обнял девушку, которая ещё сильнее разрыдалась.

Рассел обернулся к Эдварду:

– Оставим их. Покажу вашу комнату, – подошёл к Фили. – Присмотри за ними.

– Присядьте, – сказал учёный.

Проводил к дивану, сел рядом и передал платок.

– Простите, – вытирает слёзы.

– Джейн, верно?

Кивнула:

– Да.

– Джейн, почему вы решили, что встретили моего сына?

Пожала плечами:

– Потому что он особенный, – всхлипнула. – Агент сказал, вы его спрятали. А потом мы встретились… он в себя выстрелил и не умер. Я сама в него стреляла. И он очень сильный. Видела как он разорвал че… – замолчала, взглянув на учёного. – Простите. Но по правде, ваш сын хороший. Он только с плохими так.

Мужчина улыбнулся:

– Налью чай, – принёс две чашки. – Держите.

– Спасибо.

Фили вздохнула:

– Ладно, сама сделаю.

– Вы мне не верите?

Пожал плечами:

– К сожалению, я не успел узнать сына, чтобы быть уверенным, что говорите о нём. Расскажите ещё.

Шмыгнула:

– Он… наглый, упёртый, беспечный, часто врёт. Ему плевать на закон. Меня это очень бесит. Даже, когда не пристёгивается в машине. Но при этом милый, внимательный, заботливый и добрый, – улыбнулась. – Ему нравится кормить птиц и помогать людям. Сначала, я его ненавидела, а потом…

Мужчина улыбнулся:

– Мой сын мог бы стать таким, если бы выжил.

– Может, он и выжил? Вы же что-то модифицировали, чтобы он был сильнее. Может, поэтому у Джеймса получилось.

Учёный задумался. Качает головой:

– Я не знаю.

– Недавно познакомила его с родителями. Джеймс сделал мне предложение, – показала кольцо.

– Красивое.

– Да. Второе. С первым не угадал с размером, – Фили усмехнулась. – Какая была его мама?

Вздохнул:

– Простите, но мне больно вспоминать.

Кивнула:

– Понимаю.

Достал из книги фото и протянул девушке. Смотрит на женщину:

– Красивая.

– Да, – вздохнул.

– Спасибо, – вернула фото.

Вошёл Рассел:

– Детектив, Джеймс скоро будет. Дайте отцу время для размышлений. Вам бы тоже не мешало отдохнуть.

– Какой тут отдых, – встала Джейн.

Вертолёт опускается над базой. Фили с площадки смотрит на Джеймса через стекло. Тот открыл дверь и спрыгнул:

– Куда?! – заорал агент в кабине.

Фили усмехнулась. Джеймс быстро подошёл, схватил её за горло и рванул к себе:

– Где она?!

Девушка вывернула его руку и ткнула парня в бетон. Развернулась:

– За мной.

– Сука, – прохрипел Джеймс.

– Не думай тут всех убивать! Вдруг твоя ненаглядная не на этой базе!

Поднялся и отряхнулся.

Под землёй Фили провела по длинному узкому коридору в пустую комнату. Массивная дверь закрылась. В соседней комнате за толстым стеклом включился свет.

– Как настроение? – спросил Рассел.

– Где она?

– Скоро увидишь. Хотел напомнить, что в отличии от тебя, ей умереть проще, так что…

– Заткнись уже.

Агент усмехнулся. Дверь сбоку открылась.

– Джеймс! – девушка подбежала к стеклу.

Подошёл вплотную.

– Как с тобой обращались?

– Осторожно. А ты? Было больно?

– Нет, – посмотрел на агента. – Я хочу к ней.

– Не спеши, – обернулся к двери. – Доктор Ларсен, взгляните.

Учёный подошёл к стеклу. Отец и сын смотрят друг на друга.

– Кто это? – спросил Джеймс.

– Твой отец.

– И мне так сказали, – добавила Джейн.

– Устал повторять, что мой сын мёртв, – пробормотал учёный.

– Тогда, кроме вашей дочери, кто ещё на такое способен? – спросил Рассел.

Фили достала пистолет и трижды выстрелила в голову Джеймса. Зазвенели гильзы, учёный прищурился и чуть отвернулся, потом шагнул ближе, напряжённо всматриваясь:

– Что будете с ним делать?

– Если согласитесь сотрудничать, ничего.

– Отпустите?

– Не могу обещать.

– С чего мне верить, что какой-то мужик мой отец? – спросил парень.

– Это доказать труднее, – ответил агент и пожал плечами. – Можешь не верить.

– Можно поговорить с ним без посторонних? – спросил Ларсен.

– Позже. Пока вернитесь к себе.

– Я люблю тебя, – Джейн поцеловала ладонь и прижала к стеклу.

– И я тебя люблю.

Джеймс и агенты одни.

– Вы меня получили. Отпустите её.

– Невозможно. Она страховка.

– Отведите к ней.

Рассел молчит:

– Хорошо. Агент Фили проводит, – Джеймс повернулся к двери. – На всякий случай…

– Что ещё?

– Забудьте о спасении. О её, вашем и других. Просто делайте, что говорят. Вам же только и хочется, что быть с ней. Уверен, Джейн тоже.

– Хочу, чтобы она была счастлива, но не здесь, – подошёл к двери и покосился на ухмыляющуюся Фили. – Что смотришь, тварь? Открывай.

Агент улыбнулась.

Джейн сидит на диване уткнувшись в ладони.

– Джейн, – быстро вошёл парень.

Дёрнулась и бросилась к нему на шею:

– Боже. Ты в порядке?

Крепко обнимает:

– Да. Это из-за меня. Надо было прогнать тебя на той крыше.

– Нет. Мы бы всё равно встретились. Я слишком хороший детектив, чтобы тебя отпустить.

Улыбнулся:

– Точно. Что это? – коснулся небольшого ошейника.

– Взрывное устройство.

– Твари. Я не смог тебя догнать.

– Когда тебя сбил грузовик, мы свернули, а дальше поехала такая же машина. Потом нас закрыл другой грузовик и больше я тебя не видела. Надо было бросить меня.

– Нет. Прости.

– Хватит извиняться, – поцеловала в губы. – Главное, чтобы с тобой ничего не сделали.

Дверь открылась.

– Вынужден вас прервать, – сказал Рассел.

– Снимите ошейник. Я останусь с ней.

– Невозможно. Это необходимые рычаги давления для взаимовыгодного сотрудничества.

– Если я тебя убью, твоё место займёт другой?

– Верно. И возможно, он будет не таким добрым. Давай, навестим отца, – пара шагнула. – Только Джеймс. Если устройство сработает, учёный может пострадать.

– Так сними.

– Когда ты веришь, что она не в безопасности, ты послушнее.

Парень сжал челюсти и обнял девушку. Шепнул:

– Я тебя спасу.

Чуть кивнула и поцеловала. Джеймс вышел за агентом.

– Встречи с ней, – спокойно сказал Рассел, – возможность её видеть – это твой пряник. Запомни его вкус. В противном случае будешь смотреть на её пытки и слушать вопли, а в перерывах надеяться, что она ещё жива, – Джеймс сжал кулаки. – За каждый проступок будешь получать её часть. Сначала ноготь, потом фалангу. В худшем случае вы, конечно, снова будете вместе, но это тебе вряд ли понравится.

Джеймс угрожающе придавил агента к стене. Фили шагнула, парень рявкнул:

– Стой там! – агент поднял руку и коллега остановилась. – Если она хоть намекнёт на неудобство, хоть суп пересолен, в комнате душно или хоть не окажется любимого мороженого, я сожру тебя заживо. И твоя шавка не поможет, – смотрят в глаза. – Запомнил?

Агент кивнул и Джеймс отступил. Рассел поправил галстук.

– Доктор Ларсен, – вошёл агент. Учёный поднялся с дивана. – Встречайте гостя. Вам, наверно, многое нужно обсудить. Мы вас оставим.

Агенты вышли. Джеймс подошёл к учёному, который протянул руку:

– Присаживайся. Приготовлю чай.

– Спасибо, – сел на диван и осмотрелся.

Мужчина поставил чашку и сел.

– Значит, ты мой отец?

Пожал плечами:

– Если тебя не создали другие учёные или ты такой не по иной причине, то скорее всего.

– В приюте меня называли Джеймс, а мать умерла при родах. Это всё, что я знаю.

Ларсен вздохнул:

– Это Мария дала тебе имя, – протянул фотографию. – Ты больше похож на неё, – парень смотрит на фото. – Я сам принимал роды. В какой-то дешёвой гостинице. Ты ни разу не заплакал. И так крепко держал меня за палец, – рассмеялся. – А Мария… умерла почти сразу, – замолчал.

Сжал челюсти:

– Почему в гостинице?

Посмотрел на сына:

– Потому что мы сбежали.

– Вам здесь угрожали?

Качает головой:

– Не хотели, чтобы что-то угрожало тебе. Ты был экспериментом, который стал нашим сыном.

– Зачем я им нужен, если можешь сделать других?

Усмехнулся:

– Могу. Только не стану.

– А как же та девка?

– Агент Фили? – парень кивнул. – Она родилась позже. Из наработок, которые успели подготовить. Мы с коллегами уничтожили, что могли, – вздохнул. – Некоторые из них умерли. Может, другие учёные во всём разберутся, но правительство торопится и пока только я их главная надежда.

– Если ты меня создал, то на что я способен? Может, есть что-то, о чём я не знаю?

Покачал головой:

– Понятия не имею. Мы очень долго шли к твоему появлению методом проб и ошибок. Непредвиденные мутации и высокая смертность. Мы даже не были уверены в твоей жизнеспособности. Мария вызвалась добровольцем. Она была смелым учёным. Пока ты в ней развивался, наша связь крепла. Когда тесты показывали, что всё благополучно мы радовались уже не только как учёные. И скоро будущее нашего ребёнка начало пугать, – вздохнул. – Пока я только знаю, что пули тебя не берут. И ещё немногое, что успела рассказать Джейн, – парень улыбнулся. – Вы правда влюблены?

– К сожалению. И теперь она здесь.

Вздохнул:

– Печально. Чем ты занимался всё это время? Может, были приёмные родители?

– Нет. Я был проблемным ребёнком. Часто сбегал, калечил детей, за что меня боялись. Рано ушёл на улицу. Если бы я был обычным, не выжил бы. Приспособился и, в общем, стал порядочным человеком. Так что можешь мной гордиться.

Отец улыбнулся:

– Джейн описала немного по-другому.

Парень отмахнулся:

– Знал бы ты, какая она шутница.

– Ладно-ладно. Правда, что ты сделал ей предложение?

– И это рассказала?

– Да. Хорошая девушка. Хотел бы я побывать на вашей свадьбе. Кто её родители? Тоже из полиции?

– Нет. Мама кто-то, папа работает кем-то. Я не спрашивал.

– Совсем неинтересно? Как-то неуважительно.

– Пап, ты как Джейн. Ещё один зануда.

Учёный рассмеялся. Джеймс улыбнулся.

– Прости старика.

Вернулся агент Рассел:

– Как поговорили?

– Интересно, – ответил учёный.

– Попрощайтесь на сегодня.

Сын и отец поднялись. Парень обнял, говорит тихо:

– Наверняка, знаешь, как тут всё устроено. Есть возможность?

– Слишком опасно, – похлопал по спине.

Джеймс вышел в коридор.

– Поладили? – спросил Рассел.

– Куда теперь?

– Фили отведёт в твою комнату. Продолжим завтра.

Посмотрел на девушку:

– Что смотришь, псина? Бери след.

Фили усмехнулась и взглянула на агента:

– Не отставай.

Провела в ту же комнату со стеклом. Дверь с другой стороны открылась, за ней короткий коридор.

– С новосельем.

Джеймс обернулся:

– Не пойдёшь? Ты разве не обязана меня ублажать?

Качает головой:

– Придурок. Что она в тебе нашла?

Пожал плечами:

– Да я и сам не знаю. Только, как она, тебя никогда не полюбят, – шагнул за толстую дверь, которая закрылась и впереди открылась другая.

Вошёл в маленькую комнату, похожую на одиночную тюремную камеру со складными кроватью и столиком, туалетом и душем. Осмотрел комнату, постучал по поверхностям.

– Уже планируешь побег? – спросил Рассел.

Джеймс посмотрел в объектив камеры под потолком:

– Любуюсь интерьером.

– Лучше отдохни. Завтра насыщенный день.

Лёг на кровать и закрыл глаза.

Глава 22

Голос агента из динамика:

– Доброе утро. Как спалось?

– Я не спал.

– За дверью контейнер с завтраком, – створка отворилась.

Джеймс поднялся. В коридоре на полу белый контейнер. Поставил на стол и открыл:

– Что это?

– Армейский сухпаёк. Приятного аппетита.

Вздохнул:

– Бедняги.

– Доброе утро, – поздоровалась Джейн с Ларсеном.

– Доброе. Рад вас видеть. Наверное, спалось ужасно?

Кивнула:

– Почти не спала.

– Привыкнете. По себе знаю. Чаю?

– А кофе нет?

– К сожалению.

Вздохнула:

– Давайте, – присела на диван.

– Вы просто поздороваться?

Покачала головой:

– Предложили зайти. Наверно, хотят, чтобы наладила с вами социальную связь. Думают, смогу повлиять на ваше решение о сотрудничестве.

– Понимаю.

– Хотела спросить, – учёный поставил чашку на стол. – Спасибо.

– Спрашивайте, – сел напротив.

– Может, это глупо… как думаете… у Джеймса могут быть дети?

Мужчина улыбнулся и задумался:

– Вам бы хотелось?

– Обстоятельства, конечно, неблагоприятные, но… – кивает, – очень.

Ларсен вздохнул:

– Хотел бы вас обрадовать, но, увы, я не знаю. Мы вмешались в промысел Божий и пошли против воли Природы вслепую, не представляя, куда нас это приведёт. Мы хотели дать человечеству больше возможностей для выживания в мире, который становится всё опаснее из-за человеческой же глупости. Военные конфликты, религиозные споры, конкуренция за ресурсы, гонка вооружений, изменение климата – огромный риск для цивилизации. А ведь есть ещё космические угрозы. Случайный камень и руины человечества занесёт слоем пепла. Пусть у военных другие планы, но наша цель сделать человека сильнее и выносливее не ради превосходства одного государства над прочими. Если Джеймс способен дать потомство, это было бы чудом, но часто смешанные виды бесплодны, – развёл руками.

Задумалась:

– Смешанные виды? То есть Джеймс гибрид человека и других организмов?

– Просто говоря, да.

Обдумывает слова:

– Если бы у нас появились дети, вряд ли бы нам позволили спокойно их воспитывать.

Кивнул:

– В обществе была бы паника. Удивлён, что за столько лет Джеймс не наделал шума.

Вздохнула:

– У него почти получилось.

– Давно вы вместе?

Качает головой:

– Нет. И пары месяцев не прошло.

– Как вы познакомились?

– Мы… По работе.

– Это, когда вы в него стреляли?

– Это было после.

– Вот как.

– Да. А тогда он просто выстрелил себе в грудь из моего пистолета и ушёл.

– Наверно, испугались?

– Да нет. Просто… Это было невозможно и я не могла понять, что случилось. Я хотела его задержать, но в тот момент поняла, что не справлюсь. И всё равно побежала за ним. Потом он отвёз меня в кафе, потом в ресторан, в общем, в день знакомства странностей мне хватило. А вечером Джеймс пришёл ко мне домой и остался на ночь.

Усмехнулся:

– Как же вы его впустили?

– А что мне оставалось? Не могла же я его застрелить. Отказ он бы вряд ли принял, а вызывать полицию, подставлять коллег, могли пострадать.

– То есть вы бы не назвали это любовью с первого взгляда?

– Неееет, – нахмурилась. Мужчина рассмеялся. – Может, интерес, не более.

Вошёл Рассел:

– Надеюсь, нашли общий язык?

– Зачем пришёл, Джон? – спросил учёный.

– Сегодня у вашего сына первые тесты. Не желаете посмотреть?

– Как вы пытаетесь его раздавить, разорвать и разрезать? Нет, спасибо.

– Вы серьёзно? – Джейн встала с дивана. – Я против.

– Ваше слово ничего не изменит. Мы будем контролировать процесс.

– Да мне плевать! Я запрещаю!

Агент посмотрел на мужчину:

– Пришлём результаты, – и вышел.

– Эй! – шагает к двери. – Вашу мать! Откройте! – стучит в дверь.

– Пожалуйста, успокойтесь. Допейте чай.

– Как вы можете быть таким спокойным?!

– А что я могу? Только верить, что эти болваны не станут давать ему перегрузки. Вряд ли они хотят его уничтожить.

– Джеймс может быть бессмертным?

– Если имеете в виду запас прочности при физическом воздействии, то он, скорее, высокоустойчив, но не бессмертен.

После замеров роста, веса, рентгена и других исследований Джеймса, взять у него кровь не удалось. Самое прочное сверло, бывшее на базе, сломалось.

Его провели в комнату с устройствами вроде станков. В отдельном помещении за толстым стеклом мужчина в белом халате говорит в микрофон:

– Мы проверим ваши физические характеристики. Наверное, вам нужно размяться? – испытуемый молча посмотрел на учёного. – Нет? Тогда, пожалуйста, подойдите к тесту номер один и потяните перекладину вверх.

Джеймс сжал перекладину и напрягся. У учёных за компьютерными экранами поднялись брови.

В течение дня замеряли физические возможности – силовая нагрузка, скорость бега, выносливость и прочее.

– Желаете передохнуть? – спросил учёный.

– Нет. Кофе есть?

– Ну… – обернулся. – Спрошу у коллег.

Через несколько минут в комнату вошёл другой человек в белом халате. Трясущейся рукой протянул стаканчик:

– Вот.

Джеймс подходит. Мужчина мелкими шажками начинает пятиться.

– Спасибо, – взял кофе.

– К-как вы с-себя чувствуете?

Пожал плечами:

– Нормально. Только, когда против воли запирают в лаборатории, на душе немного хреново. Хочется кого-нибудь убить. Понимаешь?

Нервно кивнул и отступил:

– Д… да.

– Как тебя зовут?

– Виктор.

– Типа, ты самое слабое звено в команде, поэтому тебя не жалко?

– П-почему? Я с-сам вызвался.

– Зря. Что дальше?

Руки закрепили в зажимы.

– Скажите, если почувствуете боль. Готовы? – подопытный кивнул, учёный нажал кнопку.

Зажимы начали растягивать руки, повышая силу. Сначала лицо парня было спокойным, потом напряглось.

– Вам больно? – Джеймс не ответил.

Учёный обернулся к агенту.

– Продолжайте, – сказал тот.

Джеймс нахмурился.

– Может, достаточно для первого раза?

– Ещё немного.

– Боюсь, мы его травмируем и не сможем продолжить.

– Подождите.

На мышцах выступили вены. Джеймс зарычал, а после заорал. Учёный снова обернулся.

– Ладно, – сказал Рассел и мужчина ударил по кнопке.

Джеймс тяжело дышит.

– Как вы себя чувствуете?

– Нормально.

– Было больно?

– Нет.

– Правда?

Посмотрел в его сторону:

– Сам попробуй.

– Пожалуйста, давайте обратную реакцию своевременно, чтобы не получить травму.

Джеймс усмехнулся:

– Какие заботливые.

– Вы что-то сказали?

– Давай дальше.

Джеймса уложили под пресс, топили, выкачивали воздух, замораживали и перегревали. Иногда учёным казалось, что подопытный терял сознание. Начинали волноваться, но тот быстро приходил в себя.

После перегрузок привели в комнату похожую на тир. Парень встал у стены. С другой стороны на столе стрелковое оружие и боеприпасы.

– Мне теперь пули ловить или уворачиваться?!

Голос из динамика:

– Просто стойте. Начнём с бронебойных, потом зажигательные.

Когда перепробовали заготовленные виды боеприпасов, Джеймса проводили в душ и дали новую одежду.

– Наконец-то! – бросилась на шею Джейн и начала осматривать. – Как ты? Что они с тобой делали? Где-то болит?

– Щекотно, – рассмеялся. – Меня только измерили и взвесили, а потом я просто бегал.

Смотрит с подозрением:

– Врёшь.

– Нет, любимая, – улыбнулся и поцеловал. – А ты чем занималась? Тебя не обижали?

– Нет. Болтала с твоим отцом, а потом всё время нервничала, пока ты не пришёл, – посмотрел на Ларсена.

– Развлекал как мог, – развёл руками старик. – Сделаю чай.

– Правда, всё в порядке? – кивнул. – Смотри у меня. Спрошу у Рассела. Не дай Бог снова обманул…

Рассмеялся:

– Я понял. Как там Эдвард?

– Переживает о семье.

Парень вздохнул. Вошёл Рассел:

– Можете им гордиться, доктор. Результаты потрясающие. У ваших коллег шквал идей на счёт новых тестов.

– Вы вовремя, – сказала девушка.

– Джейн… – начал парень.

Отмахнулась:

– Подожди. Что вы с ним делали? – агент взглянул на Джеймса, который покачал головой. – Эй! Не надо на него смотреть.

– Ничего.

– Точно?

– Детектив, у вас всё равно нет возможности проверить мои слова.

– Хотя бы скажите, что ему не причинят боль и он не рискует умереть.

– Нанесение вреда или убийство Джеймса противоречит нашим целям. Беспокоиться не о чем. По крайней мере пока.

– Что это значит?

– Если доктор Ларсен продолжит упрямиться, будем вынуждены копнуть глубже.

– Только попробуйте.

Джеймс взял её за руку:

– Пожалуйста, не волнуйся.

– Я бы хотел переговорить с коллегами, – сказал учёный, – если это возможно.

Агент посмотрел на Ларсена:

– Возможно. Прошу не затягивать с чаепитием.

После возвращения в свою комнату Джеймс посмотрел в камеру:

– Рассел, ты здесь?

Тишина.

– Да.

– Если отец будет сотрудничать, а я буду вести себя тихо, Джейн и Эдвард станут вам не нужны. Вы их отпустите?

– Я же говорил, Джейн нужна нам для уверенности, что ты не создашь проблем.

– Какая разница, если вы всё равно сможете её достать?

– Они слишком много знают.

– Скажите, что убьёте меня, если проболтаются. Да и всё равно им никто не поверит.

– Неоправданный риск.

– Да? Тогда я сам могу её убить. И отца. Просто снесу им головы. А потом вырежу всех, до кого доберусь. Вот ещё один риск. Подумай, когда будешь сидеть на горшке.

В ответ тишина. Сжал челюсти и сел на кровать.

Глава 23

На следующее утро Джеймса повели на новые тесты.

– Хочу увидеть Джейн.

– Невозможно, – ответил Рассел в микрофон.

– Почему?

– Твоё вчерашнее замечание приняли к сведению. Приступай к заданию.

– Пошёл ты, – подошёл к двери. – Открывай.

– Забыл, что будет, если откажешься?

– Подавишься своими кишками. Так что и ты не забывай.

Агент вздохнул и сказал спокойно:

– Думаешь, я шутил? Агент Фили, принесите её палец.

– Только тронь! – агент скрылась из виду. – Стой! Эй! Я согласен! Верни её!

– Поздно. Запомни этот момент.

– Тварь! Хватит! – с силой пнул дверь. Разбежался и врезался плечом, потом ещё. – Рассел!

Агент спокойно смотрит через стекло как Джеймс колотит дверь. Вновь разбежался, врезался плечом, свет погас.

– Что случилось? – спросил Рассел.

– Не знаю, – ответил учёный.

– Всё отключилось, – сказал другой.

– Энергии нет.

– Аварийного освещения тоже.

– Сделаёте что-нибудь! – заорал агент. – Дайте хотя бы фонарь! – включил фонарик на телефоне и направил к стеклу. – Не видно.

– Вот фонарь.

Высветили пустой дверной проём.

– Твою мать! Где тревога?! – выбежал из комнаты.

– Что случилось? – спросила Джейн, когда свет погас.

– Не беспокойтесь, – ответил Ларсен, – и лучше не вставайте с дивана. Скоро всё будет в порядке.

– Авария? Такое уже было?

– Однажды.

– Эй! – голос в темноте.

– Эдвард?!

– Джейн?! Это ты?!

– Да!

Напарник наощупь вошёл в комнату:

– Где ты?

– Я здесь. Осторожно.

– Похоже, что-то серьёзное, раз аварийного света нет.

– Это ваш знакомый? – спросил учёный.

– Кто это? – сказал Эдвард.

– Папа Джеймса.

– Рад знакомству, – сказал Ларсен.

– Взаимно. Пожал бы руку, только не видать ни черта. Может, попробуем сбежать, а не сидеть тут?

– Вряд ли получится, – заметил учёный.

– Конечно. Особенно, если ничего не делать.

– Джейн! – голос из коридора.

– Джеймс? – встревожилась девушка.

– Похоже.

– Джеймс, я здесь!

– И Эдвард? – парень вошёл в комнату.

– Да, – ответил детектив.

– Теперь можем идти, – сказал Ларсен. – Дайте руку.

– Пап, ты в курсе, что случилось?

– Остались кое-какие связи с коллегами. Ну, и снаружи помогли. Я покажу дорогу.

– Не видно нихрена, – проворчал Эдвард.

– Джеймс, у тебя руки липкие, – прошептала Джейн.

– Осторожно, дверь.

Вышли из комнаты. Включилось аварийное освещение и очертило тёмную фигуру в конце коридора.

– Фили? – спросила девушка.

– Подождите, – ответил Джеймс и пошёл навстречу.

– Сидел бы в клетке, щенок! – улыбнулась агент. – Теперь твоей суке не палец, а руку оторву!

– С порваной пастью не сможешь!

– Посмотрим, – шагнула к нему.

– Она твоя сестра! – крикнула Джейн.

– Плевать!

– Всё равно ударишь? – спросила Фили.

– С удовольствием, – размахнулся.

Фили нырнула под руку, ударила в живот и в голову, скрутила руку и перевернула Джеймса на спину. Отступила. Парень вскочил и бросился снова. Агент уклонилась, ударила в бок, двинула в сгиб колена и развернувшись ударила локтём в затылок. Джеймс перекатился и пошатнувшись быстро встал. Сжал челюсти и пошёл вперёд.

Промахнулся и ударил в стену, получил ногой в живот. Фили отвела удар, двинула в нос, уклонилась, снова пнула в живот, перевернулась в воздухе и влепила парню в ухо, отбросив головой в стену. Джеймс оттолкнулся и удар в живот отбросил на несколько метров. Зарычал и ударил пол. Сестра улыбнулась.

– Он победит? – спросила Джейн.

– Надеюсь, – ответил Ларсен.

– Сдавайся, – сказала Фили. – Пока ты пинал шпану на улице, я всю жизнь тренировалась. У тебя ни шанса.

– Ага, – пошёл в атаку.

Промахнулся, пропустил, промахнулся. Выбила ногу и коленом в нос опрокинула на спину.

– Сука… – перевернулся подняться и получил с размаху ногой в лицо.

Опрокинулся на спину.

– Ничтожество. Ты не заслуживаешь, что имеешь. Лучше бы сдох.

Усмехнулся, встал на колено:

– Бесишься, что в меня вложили душу, а тебя собрали из остатков дерьма, младшенькая?

– Мразь. Я всё равно лучше, – сжала кулаки и пошла к нему.

Размахнулась ногой в голову, Джеймс перехватил, быстро поднялся, схватил за горло и крепко приложил сестру о стену.

– Только я сильнее, – прорычал брат.

Фили бьёт в лицо, ещё, ещё, ещё, по руке, пинает, хрипит. Джеймс хищно смотрит, не замечая удары, сжал челюсти и двинул по рёбрам. Агент резко выдохнула. Ударил ещё. Не отпуская горло, перевернул в воздухе и впечатал в пол. Удар в лицо, ещё, ещё, ещё. Бьёт без остановки, рычит. Хватает за голову и колотит об пол.

– …Джеймс… – далёкий тихий голос. – Джеймс. Джеймс, остановись! Джеймс!

Раздражённо обернулся в сторону голоса:

– Что?! – рявкнул, оскалившись.

Джейн в ужасе отпрянула:

– Остановись… – сказала тихо. – Пожалуйста.

Парень смотрит сквозь неё. Постепенно возвращается к реальности. Фили захлёбывается кровью. Закашлялась, выплюнув зубы. Брат смотрит на кровавое месиво вместо лица.

– В другой раз убью, – и через колено сломал ей руку.

Та вскрикнула и, кашляя, свернулась на боку. Джеймс выпрямился:

– Идём.

Прошли по незнакомым коридорам.

– Доктор Ларсен! – окрикнул учёный.

Все остановились.

– Доктор Левски!

Мужчина подбежал:

– Не ранены?

– Нет.

– Возьмите, – протянул чёрную прямоугольную коробку. – Удачи.

– Спасибо, друг, – обнялись и учёный побежал обратно.

– Что это? – спросила девушка.

– Потом, – зашагал дальше Ларсен.

Остановились у двери.

– Странно, – пробормотал учёный.

– Что такое?

– Дверь должна быть открыта. Там технический лифт.

– Попробую, – Джеймс взялся за проёмы створок.

Выстрел.

– Ай… – Эдвард качнулся в сторону.

Выстрел и пуля попала в Джеймса, идущего навстречу Расселу.

– Сдохни уже! – быстро жмёт на курок.

Пули кончились, но продолжает нажимать. Джеймс смял пистолет, схватил агента за горло и поднял:

– Молись, – отвёл руку, чтобы пробить сердце.

– Нет! – крикнула Джейн. – Он нам нужен!

Парень смотрит на хрипящего, задыхающегося агента:

– Повезло.

Отпустил и Рассел свалился на пол. Взял его за руку и потащил к лифту.

– Как он? – кивнул на Эдварда.

– Нормально, – ответил раненый.

Джеймс развёл створки и затащил агента. Наверху вытолкнул его за шкирку. Караульные вскинули винтовки:

– Стоять! Поднимите руки!

– Огонь, – прохрипел агент.

– Давайте, – сказал перепачканный кровью Джеймс. – Всех убейте. Агента, важного учёного.

Швырнул Рассела в солдата, у другого выхватил оружие и ударил головой. Подскочил к первому, вырвал винтовку и вместе с агентом поднял за шиворот.

– Куда дальше? – спросил у отца.

Тот развёл руками:

– Дальше не знаю.

– Зашибись. Где вертолёт, Рэмбо? – спросил солдата.

– Не скажу.

Джеймс двинул его о стену:

– Где?

– Не ск…

Двинул ещё раз. У парня от брови пустилась красная линия.

– Не скажешь, убью и спрошу у товарища, – встряхнул.

Качает головой:

– Не скажу.

Джеймс сжал челюсти и покосился на Джейн. Оттолкнул агента, развернул солдата и сбил кулаком с ног.

– Теперь ты, урод, – врезал Расселу.

На базе завопила тревога. Выбежали на улицу в сторону автомобиля с солдатами, которые вскинули винтовки:

– Стоять!

Подняли руки. Джеймс придерживает агента:

– Авария! Объект сбежал! Срочная эвакуация!

– Не двигайтесь!

– Агент ранен!

– Сказал стоять!

– Послушайте… – начала Джейн.

– Заткнись! Руки!

– Ладно! – поднял руки и Рассел свалился на землю. – Довольны? – шагнул вперёд.

– Стоять! Стой, говорю!

Выстрел. Джеймс идёт. Солдаты переглянулись.

– Огонь!

Пули врезались в грудь. Пнул ближайшего солдата в другого, оглушил ещё одного. Тот, что был сбит первым поднялся. Джеймс схватил его за плечо:

– В какой стороне вертолёт? – сжал пальцы, солдат поморщился и чуть осел. – Где?! – сжал промежность. – Или яйца оторву.

– Ааай, – скривился боец. – Там! Там!

– В машину! – вырубил солдата и подобрал агента.

Подъезжают к вертолёту. Джейн наклонилась к Джеймсу:

– Только не убивай.

– Ага. Конечно.

– Пожалуйста.

– Стой! – заорал солдат. – Стой! Из машины, быстро! Покажи руки! Руки!

Джеймс вышел:

– Эвакуация. В машине раненые учёные и специальный агент.

– Проверь! – приказал солдат сослуживцу.

Тот обходит машину.

– Стой! – крикнул первый Джеймсу, но он сбил его с ног.

– Огонь!

Выстрелы. Схватил солдата за горло и прикрылся. Подбежал к другому и пнул его в сторону. Которого держал, швырнул в корпус вертолёта. Пошёл на солдата, который с криком отступает и выпускает автоматную обойму. Патроны кончились. Ствол уткнулся в грудь Джеймса и боец с широко открытыми глазами принял удар в голову и рухнул.

– В вертолёт! – подошёл ко входу.

Выстрел в голову. Ещё и ещё. Джеймс смотрит на пилота с пистолетом. Рванул к нему и выхватил пистолет. Прижал к стене вертолёта:

– Один?! Ты один?! – тот быстро закивал. – Запускай машину! Будешь мешать, оторву тебе ноги и выпотрошу, – швырнул в сторону кабины.

Помог остальным забраться и протянул девушке пистолет.

– Пилот на тебе.

– А ты куда?

– Пойду поговорю, – кивнул в сторону кабины.

Девушка обернулась и увидела подъезжающие военные машины. Джеймс выпрыгнул из вертолёта. Забросил внутрь агента, который начал приходить в сознание. Выдернул пистолет из кобуры одного из солдат и пошёл в сторону машин, которые резко тормозят. Солдаты выбежали и прицелились:

– Стой! Брось оружие! Стоять! Последнее предупреждение!

– Хотите меня убить?! – на ходу поднял пистолет к голове. – Давайте! – выстелил в висок. – Ну?! – выстрел. – Давай! – выстрел. – Что встали?! – и выпустил в голову последние патроны. Отбросил пистолет и развёл руки. – Всё?!

Солдаты переглянулись:

– Огонь!

Под автоматные очереди остатки одежды разлетелись как от внезапного шторма. Пустые обоймы падают на бетон и заряжаются новые. Когда опустели запасные, солдаты выхватили пистолеты. Упали последние гильзы и всё стихло. Джеймс в лохмотьях смахнул прилипшие пули и посмотрел на солдат. Те смотрят на него, переглядываются. Один бросился с ножом:

– Аааааррр!!!

Джеймс схватил его за горло. Солдат с хрипом бьёт ножом в шею, в голову, в грудь, по руке и медленно теряет сознание. Разжал пальцы и смельчак свалился на смятые пули.

– Попробуете остановить вертолёт, убью всех! Кто у вас главный?! – один медленно поднял руку. – Ты меня понял?! – тот кивнул.

Джеймс развернулся и зашёл в вертолёт. Подошёл к пилоту:

– Взлетай.

Вертолёт медленно поднялся.

– Борт семь-три-девять, – раздалось в передатчике. – Взлёт запрещаю. Вернитесь на посадку или откроем огонь.

– Нас собьют, – обернулся пилот.

– Э, куда?! – крикнул Эдвард.

Джеймс обернулся. Детектив держит за костюм агента.

– Отвали, – Рассел оттолкнул мужчину. – Ты тоже, – сказал парню, – пока не сбили.

Джеймс отошёл. Агент наклонился к пилоту:

– Дай рацию, – тот передал. – База, говорит специальный агент ФБР Джон Рассел. Код три-шесть-четыре-девять-ноль. Чрезвычайная ситуация. На борту важный объект. Нужна срочная эвакуация. Приказываю разрешить покинуть воздушное пространство военной базы.

Со стороны базы молчание. Девушка сжала ладонь Джеймса.

– База, как слышно?

– Чётко и ясно, борт семь-три-девять. Вылет разрешаю.

Все выдохнули.

– База, спасибо, – вернул рацию пилоту.

– Куда летим? – спросил тот.

Джеймс посмотрел на Рассела:

– Покажу на карте.

Приземлились на ферме. Джеймс разбил передатчик и одолжил автомобиль. Ларсен связался со знакомыми, которые оказали Эдварду медицинскую помощь и укрыли беглецов.

Глава 24

– Ты идиот, если думаешь договориться, – сказал Рассел, управляя авто.

– Ещё раз назовёшь так, сломаю ребро, – ответил Джеймс на соседнем сиденье.

– Им тоже будешь угрожать? Это не поможет. И вечно прятаться не сможешь. Тебя всё равно поймают, а их убьют.

Пожал плечами:

– Может, до этого я всех убью.

Хмыкнул:

– Ну, конечно. Герой.

Остановились у здания и вошли внутрь.

– Добрый день, – поздоровался мужчина в чёрном костюме. – Прошу за мной.

Вошли в лифт.

– Надеюсь, будешь вести себя прилично, – сказал Рассел.

– Надейся, – ответил Джеймс.

Двери открылись.

– Что-то у вас пустовато.

– Не хотят, чтобы какой-нибудь придурок убил ещё больше сотрудников.

Мужчина открыл дверь кабинета:

– Входите.

За столом люди в костюмах.

– Здравствуйте, агент Рассел и… Джеймс.

– Привет, – шагнул ближе и протянул руку мужчине.

Тот посмотрел на руку, на агента, на Джеймса и пожал. Парень улыбнулся и посмотрел на остальных.

– Присаживайтесь. Что ты хотел обсудить?

– Хочу, чтобы меня, Джейн, отца, Эдварда и всех, кто с нами связан навсегда оставили в покое. Мы не расскажем, какие вы ублюдки, а вы будете и дальше копаться в своих лабораториях.

Мужчина долго смотрит на Джеймса:

– Сожалею, но это невозможно. Ты подопытный образец, созданный для определённых целей, и не обладаешь правом свободно распоряжаться жизнью. Твоя просьба, всё равно что заявление лабораторной крысы. К тому же твои действия нанесли серьёзный ущерб. Мы не можем просто от всего отказаться и позволить сверх-опасному организму бесконтрольно разгуливать среди наших граждан. Можешь убить всех в этом здании, – остальные переглянулись, – но другие найдут на тебя управу. Всех защитить не сможешь. Это и будет твоей уязвимостью. В итоге сдашься сам или прижмём как крысу и посадим в такую клетку, из которой уже точно не выскочишь.

Усмехнулся:

– Вам, скорее, мешков не хватит.

– Посмотрим. Если надо будет, мы вместе с тобой и город взорвём.

Джеймс сжал челюсти:

– Значит, нет?

– Нет, – ответил твёрдо человек в костюме и откинулся на спинку кресла. – Разговор окончен. Можешь возвращаться в свою нору и обещать девчонке, что всё будет хорошо.

Джеймс сжал губы и задумался. Покачал головой и вздохнул:

– Ладно.

Поднялся и повернулся к двери. Встретился взглядом с Расселом:

– Чуть не забыл, – сунул руку в карман и бросил в мужчину небольшой предмет.

Тот поднял:

– Что это?

– Невидимая рука, которая будет сжимать твои яйца за плохое поведение. Копии файлов исследований, тестов и прочей интересной фигни, которую сольём в сеть и недружественным странам, если покажется, что кто-то мешает нам спокойно жить. Мы вынесли из лаборатории физический носитель. Можете проверить, – мужчина передал флешку соседу, который подключил её к ноутбуку. – Так что теперь ваша главная задача оберегать наше благополучие со всем старанием или тебе, важная жопа, вставят по самое горло.

Мужчина нахмурился и посмотрел на соседа, а когда тот кивнул, сжал челюсти. Джеймс улыбнулся:

– Похоже, мы договорились. По рукам? – протянул руку.

Мужчина побагровел, но всё же пожал и рухнул на стол:

– Ай! Тварь! – все вскочили.

– Что такое? – спокойно спросил Джеймс.

– Пусти!

Парень разжал хватку:

– Всегда следи за языком, – повернулся. – Связь через Рассела. Ты же не против? – спросил агента.

Усмехнулся:

– Не возражаю.

– Отлично, – улыбнулся. – И ещё… – с хрустом сжал запястье, агент вскрикнул и осел на пол.

– Твою мать…

– Это тебе за всё. А мог бы сдохнуть, если бы не Джейн. К дню рождения твоей дочки, наверно, заживёт. Когда будет задувать свечи, вспомни обо мне. Мы же теперь дружбаны, – похлопал по плечу. – Не провожайте.

Глава 25

– Наконец, приехали, – сказала миссис Белвуд.

– Привет, – поцеловала её Джейн.

Мама обняла Джеймса. Следом вошёл Эдвард, потом Ларсен.

– Мам, пап, это доктор Стивен Ларсен, папа Джеймса.

– Очень приятно, – отцы пожали руки.

– Так вы учёный? – спросила мама.

– Вроде того, – улыбнулся Ларсен.

– Пожалуйста, проходите.

– Благодарю.

– Ден и Мэй тоже скоро будут. В этот раз с детьми, – сказала мама дочери. Подмигнула. – Вы не планируете?

– Мам…

– А что такого?

Семь месяцев спустя Джеймс стоит в очереди магазина. Мимо прошёл крупный байкер с бутылкой виски.

– Пробей-ка.

В очереди зашептались.

– Встань в очередь, – сказал парень.

Мужик медленно обернулся:

– Чё?

Джеймс через кожаную куртку сжал его сосок и повернул. Мужик схватил его руку и упал на колени:

– Ай! Ай! Больно!

Парень наклонился:

– Будешь плохо себя вести, кожу на сиськи будешь пересаживать с задницы.

– Не надо… пожалуйста… – хрипит здоровяк.

Джеймс отпустил и байкер согнулся. Шатаясь поднялся и выбежал из магазина.

– Извините, – вернулся в очередь.

– Молодец.

– Все бы так.

– Я дома! – вошёл в квартиру.

– Быстро ты, – подошла Джейн и поцеловала.

– Надеюсь, не взялась за работу пока меня не было?

– Нет, но очень… Скорее, дай руку.

– Что?

Девушка приложила его ладонь к животу:

– Пинается.

– Так сильно.

Улыбнулась:

– Весь в тебя.

– Главное, чтобы не был врединой как мама.

– Эй, – толкнула в плечо.

Рассмеялся:

– Я пошутил, – коснулся щеки. – Ты же знаешь, как сильно я тебя люблю, – поцеловал и опустился на колено. – Только теперь не знаю, кого люблю сильнее.