Читать книгу: «Мифист. Забытый бог», страница 4

Глава 4 Глаза цвета клубничного желе

Проснулась я на рассвете, вот только не от петухов, а от крика их хозяина. На улице было сыро и серо, в промозглом воздухе появлялись клубочки пара от дыханья. Я поежилась и зябко вздрогнула. В соломе спать тепло, правда, колется все и жутко чешется, но делать нечего, пора вставать и бежать к паникующему, чтоб напроситься на задание.

– Ворье! Жулье! Обокрали! – кричал дед Мордюк, хватаясь за голову и вознося мольбы о наказании вора в предрассветное небо.

– Что случилось? – выбегая из сарая, закричала я.

– Обокрали бандиты! – заливался горем старик. – Десять кур, двух петухов…

– Три портсигара отечественных, – тихо продолжила я, потирая глаза.

Разошелся уж совсем, всего-то одного петуха сперли, я-то видела.

– А может, это ты на меня воров напустила? – прищурился Мордюк злым взглядом.

– Ну что Вы, дедуль, как бы я посмела, – состроив невинное лицо, ужаснулась я. – За доброту злом платить! Вы не переживайте так, а то сейчас давление как скакнет, на респ живо улетите…

– Что делать-то теперь? – выл старичок, смахивая слезы с морщинистого лица и усаживаясь на крыльцо. – Что делать?..

– Ох не знаю, – закусив губу, произнесла я, присаживаясь рядом. – Вот бы был кто, кого можно вслед за вором отправить и вернуть добро хозяйское…

– Кабы был, – утирая лицо, повторил Мордюк.

– Кто-нибудь с охотничьими навыками, да чтоб следы читать мог, – посматривая на светлеющее небо, произнесла я. – Вот такой бы сразу вора нашел и петуха бы спас…

Мордюк тяжело выдохнул и смахнул подступившую слезу, а потом глянул на меня и потряс головой:

– Эх, был бы такой!

– Так, дедуль, хорош тормозить, давай одупляйся уже!

Некоторое время старик смотрел на валяющийся замок, на открытую клетку, тяжело вздыхал и причитал. Через несколько минут он все же обратил внимание на меня. Клянусь, я прям видела, как в его глазах загорелась лампочка.

– А может, ты вора отыщешь? – оживился Мордюк, тыкая в меня острым локтем.

– Кто? – Я изобразила удивление и указала на себя пальцем в немом вопросе.

– Да ты, ты, – недовольно произнес он.

Я снова огляделась по сторонам в поисках, кому же предназначался вопрос, Мордюк лишь закатил глаза.

Раздался колокольчик оповещения:

Внимание, игрок!

Вы получаете цепочку задания «По горячим следам»!

Отправляйтесь вслед за вором.

Награда за выполнение: неизвестно.

Принять/Отказать

Внимание! Если вы откажетесь от выполнения задания, то репутация с фермером Мордюком снизится до неприязни!

Наконец-то! Не прошло и года! Я поднялась и почтенно поклонилась старику, радуясь, что все-таки дело выгорело. Не зря терпела излишества. Подготавливаться времени не было, ворье опережает меня на несколько часов, но времени до заката у меня еще есть. Активировав умение «Чтение следов», вся округа наполнилась яркими красными отпечатками. Нужные следы обнаружила сразу и, перебравшись через забор из коряг, покинула ферму под недовольное ворчание старика.

Собираться в дорогу мне нечем. В кармане ни монетки золотой, ни камней драгоценных, из оружия лишь смекалка да босые ноги, вот и все. Получив несколько заноз от старых коряг, я двинулась вниз с пригорка, светящиеся алым цветом следы вели к лесу. Первые лучи солнца уже показались над горизонтом, прогревая просыпающийся городок и оживший лес. Деревья здесь высокие, но стоят в отдалении друг от друга. Кое-где грибные полянки, у цветущих кустов жужжат насекомые. Мелкая живность носилась по своим делам, рыжие белки грызли орехи, подставляя шерстку под теплые лучи солнца. Пестрые птички напевали утренние песни, заполняя пространство разнообразной трелью. Свежий воздух наполнял легкие, от росы ноги вконец намокли. Подобрав с земли ветвь потолще, соорудила что-то вроде посоха и прибавила шаг. Полоска выносливости все еще продолжала безжалостно проседать.

Через полчаса моей якобы погони за вором умение «чтение следов» ушло в десятиминутный кулдаун, дабы не заплутать, я решила остановиться и передохнуть. Подставляя лицо под теплые лучи, я прикрыла глаза и облокотилась на дерево. Эх, а хорошо в лесу, для пущего удовольствия еще бы насекомых поменьше было! Не люблю я этих мелких тварей, уж больно они противные. Едва я расслабилась, как до слуха донеслось странное бормотание. Приоткрыв один глаз, присмотрелась. За старой покосившейся елью пряталось маленькое существо, что заинтересованно рассматривало меня.

Кто это, я узнала сразу. Размером сантиметров пятнадцать в хохолке, напоминавшее мягкую белоснежную игрушку кролика с большими живыми глазками цвета клубничного желе. На голове существа была какая-то странная шляпка из коры и цветастых камушков. Кёрл рассматривал меня, о чем-то шепчась с деревом.

Эти существа жили в своем измерении и попадали в наш только через порталы в определенных деревьях. По одной из легенд Мифиста, фреям было одиноко, и они создали вот таких вот животных, наделив их разумом и магией. Существа они в целом безобидные, только злить их не стоит и уж тем более ловить, говорят, неприятности после такой выходки будут следовать за тобой по пятам. Эти малыши любят наблюдать за танцами лесных дриад, разговаривают на древнем языке деревьев и имеют слабость к странным головным уборам и цветным камушкам. Существует также поверье, если помочь заплутавшему кёрлу отыскать дерево-портал, то притянешь удачу. Конечно, это бред, так как в Мифисте не существовало такой характеристики, как удача.

Что делал здесь представитель рода кёрлов, я не знала, но, сделав вид, что не замечаю его, продолжила ждать отката умения. Через несколько минут иконка снова приветственно замигала, и, активировав умение, я продолжила идти по следу воришки.

Ветерок пробежался по кронам деревьев, а те ответили ему недовольным шелестом, я неспешно шла, перепрыгивая овраги и помогая себе самодельным посохом. Через какое-то время остановилась у небольшого ручейка, чтоб напиться воды и перекусить желтыми ягодами, что росли на высоких кустах вдоль берега. Полоска выносливости резво восполнялась, даже дышать становилось легче. Едва я начала сбор желтоватых ягодок, справа мелькнул белый комочек. Набрав горсть и облизнувшись от предстоящего завтрака, я уселась на поваленное дерево и едва попробовала первую ягоду, скривилась. Лицо тут же сморщилось, а глаза прищурились. Ягоды оказались кислее лимонов и вязли похлеще недозревшей хурмы. Меня аж передернуло от таких вкусовых качеств, бросив на землю остатки ягод, пришлось идти дальше с голодным желудком.

Только когда я удалилась на десяток шагов, позади раздался чмокающий звук. Обернувшись, увидела кёрла, белоснежный кролик подбирал ягоды и с жадностью поедал кислые желтые бусины, клубничные глазки закатились от удовольствия. М-да, бедолага, видимо, совсем проголодался, раз такую дрянь ест, а может, ему и нравится.

Следы вора уводили вверх по реке, я продолжала обрывать желтые ягоды и бросать их на землю, пусть поест бедняга. Примерное расположение тайного логова ночного гостя я знала, но все же, чтоб избежать промахов, решила двигаться строго по следам.

Каждый полчаса приходилось останавливаться для отдыха, ну и чтоб умение перезарядилось, и вот в одну такую остановку я и не заметила, как угодила в неприятности. Прозрачные воды речки звонко журчали, сливаясь с птичьей трелью. Ветерок остужал разгоряченную кожу от жаркого полуденного солнца, присев в тени раскидистого дуба, я прикрыла глаза, но они тут же распахнулись, как только раздался рев. На другом берегу речушки показался огромный медведь.

Бурая шерсть, здоровые лапища с острыми когтями и горящие огнем глаза. Лесной медведь, уровень 21-й. Местный босс леса ревел в ярости, видимо, я попала в его радиус агро и нарушила территорию. Монстр рванул вперед, пересекая прозрачные воды и поднимая высокие всплески, земля содрогалась под каждым шагом чудовища. Проклятье!

Даже не помню, как взобралась на дуб, руки цеплялись за широкую ветвь, сердце бешено билось в груди, пытаясь вырваться наружу, разодранная кожа на ладонях щипала. Я с ужасом взирала, как медведь встал на задние лапы и грозно рычал. Массивные передние лапы наседали на старый дуб, желая скинуть добычу, что буквально прилипла к ветви. Угораздило же наткнуться на него? И как теперь выбираться из этой задницы? Такого босса обычно убивают группой не меньше шести человек, а мне что с ним делать? Эта гадина отсюда не уйдет, пока не полакомится свежей эльфятиной, но отчего-то медведь начал водить черным носом и через несколько секунд, учуяв чей-то запах, отстал от моего убежища и понесся к соседним кустам с желтыми ягодами.

Белоснежный кёрл с ужасом взирал на приближающуюся смерть глазками цвета клубничного желе. Мелкое существо дрожало от страха, не в силах пошевелиться, цветные камушки на шляпке из коры подпрыгивали в такт. Тем временем бурый медведь приблизился к зарослям, ревя и сметая взмахом лап первый куст.

Может, успею сбежать, пока зверюга отвлеклась на кёрла? Нет, вряд ли, эта тварь учует меня за километр, а с моей выносливостью далеко не убежишь. Тогда что же делать? Надеяться, что повезет, и какая-нибудь группа игроков будет проходить мимо и завалит босса? Проклятье! Огромная когтистая лапища молотила по кустам в поисках «игрушечного» зайки, кажется, сквозь голодный рев слышался тонкий писк кёрла. Плакал мой скрытый квест, сейчас медведь разберется с малышом, а потом сожрет меня. Полетит моя тушка в город на респ, и к закату солнца я точно не успею добраться до логова воришки. Что же, помирать так с песней, дам хотя бы возможность сбежать мелкому зайчонку. Посмотрев вокруг, не нашла ничего лучше, чем желуди. Совсем легкие и почти лакированные боеприпасы даже не смогли привлечь внимание разбушевавшегося медведя.

О, точно, у меня же камень завалялся в инвентаре! Достав кусок породы размером с кулак и поцеловав его на удачу, наметилась в голову с горящими глазами и ревущей пастью. Замах получился что надо! Камень, вертясь в воздухе, угодил медведю прям в голову. Кажется, косолапый даже немного прифигел от такой наглости, он обернулся, нашел меня взглядом и решил, что эльф, сидящий на дереве, все-таки пожирней будет, тем более что негоже еде камнями разбрасываться.

Монстр ревел в голодной ярости, и даже старый дуб начал трещать от недовольства. Ветви тряслись, а я из последних сил старалась удержаться на своей спасительной «соломинке», эх, было бы еще чем метнуть в эту гадину напоследок…

Бросив взгляд на то место, где лежал камень, я заметила кёрла. Малыш прижал пушистые белые лапки к мордочке и с ужасом взирал на беснующегося медведя.

– Камень! – закричала я, цепляясь за качающуюся ветвь. – Брось мне камень!

Керл непонимающе посмотрел на меня своими огромными живыми глазками цвета клубничного желе и чуть склонил голову набок.

– Камень! – показала я рукой и тут же снова вцепилась обратно.

Пушистый белоснежный малыш указал лапкой на желуди.

– Нет! – завопила я еще громче, снова отцепив руку и указав на кусок породы. – Камень!

Наконец до кёрла дошло, что от него требовали. Пушистый зайчонок пытался обхватить слишком огромный для него кусок породы, но тщетно, уж слишком тяжелый он был для него.

– Магией, – вопила я, раздирая горло криком, кажется, даже голодный рев медведя превзошла. – Подбрось его магией!

Малыш непонимающе уставился на меня, пушистая белоснежная мордочка нахмурилась, и вот, когда я уже смирилась с поражением, клубничные глазки озарила догадка. Лиловые сгустки энергии вырвались из пушистых лапок и врезались в камень, подкидывая его ко мне. И все бы ничего, но кусок породы не просто летел в мою сторону, а еще и увеличивался в размерах. К тому моменту, когда руки дотронулись до холодной шершавой поверхности, мой спасительный камушек стал размером с футбольный мяч, но останавливаться на этом не стал. Из-за отсутствия характеристики силы больше чем секунду удержать его не смогла и полетела на увеличивающемся в размерах камне вниз прям на медведя. В этот момент я была похожа на персонажа из мультфильма, который завис над обрывом и лишь едва осмыслив свое предстоящее падение, тут же устремляется вниз.

Кажется, в последнее мгновенье перед смертью медведь подумал, что вообще не стоило сегодня идти к реке, да и из берлоги вылезать, собственно, тоже. Огромный валун упал на медведя, расплющив того до состояния каши. Хруст костей и взорвавшийся фонтан крови облил волной все в радиусе нескольких метров.

Я лежала на камне и хрипела от боли. Падение, а точнее, приземление получилось жестким, я бы даже сказала жестоким. Сломанные ребра не давали дышать, левая рука так и вовсе изогнута под кривым углом, полоска жизни находилась в красной зоне. Голова раскалывалась, в ушах стоял гул, наверное, поэтому я не услышала оповещения системы:

Внимание!

Вы в одиночку убили монстра, превосходящего Вас в уровнях! Вы получаете достижение «Подвиг Геракла» 1-го уровня. Шанс уклонения повышен на 10 %.

Внимание!

Получен новый уровень! Получен новый уровень! Получен новый уровень…

Идет перерасчет уровней! Внимание! Получен 5-й уровень! Вы получаете 3 ед. свободных очков характеристик!

А что, весьма щедрое награждение. Едва я обрадовалась сообщению от системы, как заметила движение. Кёрл бежал ко мне во всю прыть маленьких ножек, из его лапок вырвалось лиловое свечение магии, я даже не успела крикнуть, чтоб он не делал этого… Огромный валун в мгновенье сжался до своего стандартного размера, и я с шумом рухнула на медвежью кашицу, полоска жизни сократилась до 5 %.

Треснувшие ребра и сломанный нос вызвали еще одну волну боли, я аж взвыла нечеловеческим голосом. Клубничные глазки жалостливо смотрели на мои мучения, торчащие ушки прижались к голове. Несколько магических сгустков сорвались с пушистых лапок и полетели в мое измученное тело.

Затрещали сломанные кости, восстанавливая прежнее состояние, боль постепенно отступала, полоска жизни медленно тянулась к желтой зоне. Вот только особо радоваться я не спешила. Магия кёрлов – вещь непредсказуемая, кажется, они сами не знают, как ей пользоваться.

Один раз после запуска отец пришел уставшим и, выложив на стол стопку бумаг, удрученно вздохнул. На мой вопрос, что это, он ответил, что это жалобы игроков на кёрлов. Тогда мало кто знал, что из себя представляют эти маленькие создания, но вскоре многие моменты прояснились. Один из игроков жаловался, что после лечения магией кёрлов у него отросли рога и олений хвост, другой говорил, что после бафа на скорость он бежал целых три часа и не мог остановиться. Магия кёрлов игнорирует вообще все законы игры, даже если у тебя выносливость на нуле, ты все равно будешь бежать, пока действие бафа не закончится. По итогу отец и решил внести в поведение этих маленьких существ боязнь чужаков, но встречаются иногда ошибки в системе, и появляются вот такие бесстрашные кёрлы, которые уходят из своей реальности и гуляют по Мифисту, натыкаясь на неприятности, как сейчас.

Я кряхтя поднялась, отряхивая с себя крошку из костей и каких-то кровавых ошметков, осмотрела тело и лишь убедившись, что новых конечностей не прибавилось, устало выдохнула. Веселое приключение вышло, кому рассказать – засмеют.

– Больше так не делай, – пригрозила я крохе пальцем.

Белоснежная мордочка обижено посмотрела на меня, и малюсенький подбородок зайки задрожал, в клубничных глазках появились слезы.

– Прости, прости! Только не плачь! – замахала я руками, но кёрла уже было не остановить.

Маленькое существо всхлипывало и по-детски утирало льющиеся слезы, прерывисто дыша. Кёрл ревел, а из белоснежных пушистых лапок вырывались сгустки лиловой магии. Не раздумывая ни секунды, я побежала вверх по реке. Сгустки магии летели во все стороны. Вот один сгусток попал в ветвь дерева, и она тут же превратилась в огромную сосульку и чуть не пришибла меня, падая и разбиваясь на тысячи ледяных кристаллов. Следующий сгусток угодил в воды реки, и через несколько секунд живность, попавшая под магическое изменение, начала увеличиваться в размерах. Карп размером с корову трепыхался, размахивая хвостом и поднимая высокие брызги. Камень на другой стороне вдруг начал разбрасываться электрическими зарядами. Едва я отпрыгнула от молнии, как угодила на дорогу, покрытую чем-то блестящим и маслянистым, и тут же покатилась вниз, обратно к плачущему кёрлу, и едва успела затормозить руками, хватаясь за все подряд, как остановилась прям у розового носика мелкого негодника.

– Тише-тише, – успокаивала я, поглаживая прижатые заячьи ушки. – Все, не плачь, я не хотела тебя обидеть!

Всхлипывания прекратились, и кёрл смотрел на меня большими глазками цвета клубничного желе.

– Хочешь еще ягод, я сорву, только не плачь, пожалуйста!

Я попыталась встать, но скользкая маслянистая поверхность не давала мне этого сделать. Руки и ноги разъезжали в разные стороны, и я с грохотом падала обратно. Кёрл начал издавать некое подобие смеха, держась за животик, вдоволь насмеявшись, зайка решил помочь мне, вскидывая белоснежные лапки.

– Нет! – завопила я. – Только не магия, не вздумай!

Зайка все еще медленно направлял на меня свою лапку.

– Я сама справлюсь, только не помогай, – взмолилась я и быстро начала перебирать конечностями в сторону реки.

Благо маслянистая поверхность позволила весьма живо добрать до воды. Я лежала на дне, галька противно впивалась в кожу, а холодные потоки смывали эту дрянь вперемешку с кровью медведя. В десятке метров от нас все еще бесновался карп размером с корову, благо у камня, швыряющегося молниями, закончился разряд. Яркое солнце светило в глаза, кажется, ветерок вместе с кронами деревьев заливался смехом, потому как листва падала на меня, словно букеты цветов летели в артиста, закончившего представление. В лесу царила тишина, даже птицы не пели, видимо, не на шутку перепугались от происходящего.

– Вот и сходила на секретный квест, – произнесла я, глядя на безоблачное голубое небо.

Маленький кёрл в несколько прыжков оказался у меня на груди. Белоснежное создание поправило свою ужасную шляпку из коры и цветастых камушков, я лишь приподняла голову и с шумом выдохнула. Теперь ведь не отвяжется…

Умывшись и кое-как смыв маслянистую жидкость, я встала и, обходя стороной скользкую поверхность, активировала «чтение следов». Яркие, горящие алым цветом следы уводили вверх по реке. Признаться, продрогла я после таких купаний, потому решила, что стоит немного пробежаться, чтоб согреться, тем более, что после получения сразу трех уровней у меня появились очки характеристик. Вложив по одному в силу, ловкость и выносливость, я почувствовала себя гораздо уверенней.

Пробежка выдалась хоть и недолгой, но весьма показательной, я стала гораздо ловчее, да и проворнее по сравнению с тем, что было. Сзади послышался недовольный писк, пришлось остановиться. Маленький белоснежный кёрл перебирал задними лапками и пытался догнать меня. Так и знала, что теперь не отвяжется, пришлось остановиться и подождать. Зайка приблизился, шумно дыша и протягивая маленькие лапки в просьбе взять на руки. Я лишь с силой сжала челюсть, нутро подсказывало, если откажусь, то следующую истерику точно не переживу! Закатив глаза к небу, тихо взмолилась, чтоб кёрлу надоела моя компания и он сам свалил, но по закону подлости этого, конечно, не произойдет.

Подняв мягкого и пушистого, словно игрушку, кёрла, я двинулась дальше. Зайка тем временем с аппетитом взирал на желтые ягоды кустов, и мольба в клубничных глазках заставила меня срывать ему лакомство.

Представляю себе эту картину. Чистейшее голубое небо, сочная зеленая листва высоких деревьев и кустов. По берегу речушки идет эльф и держит в руке, как ребенка, белого зайца в странной шляпе, срывая другой рукой желтые ягоды и протягивая ему, а позади трепыхается всем чешуйчатым телом, поднимая водные брызги, карп размером с корову. Картина маслом «Приплыли»! И все бы ничего, если бы эту картину не увидела группа приближающихся игроков.

Гном, орк, два светлых эльфа, девушка и тифлинг. Компания, видимо, явилась на звуки и сейчас пребывала в полнейшем недоумении, наблюдая за моей усталой походкой и прискорбным выражением на лице. У всех уровень не ниже седьмого, наверное, шли в какой-то данж, так как девушка явно была хилом, а орк и гном – танками. Ребята остановились и выглядели весьма удивленными, когда заметили в моей руке белоснежное существо, что с удовольствием уминало желтые ягоды. Кёрл совершенно не обращал внимания на пришедших и явно не заметил алчный блеск в глазах орка. Зеленая махина жадно улыбнулась, посматривая на зайку, и, подав какой-то знак компании, те приготовились к бою.

Вы серьезно? Совсем, что ли? Я безоружна, на мне дырявая рубаха с кровавыми следами, а в руках самое непредсказуемое существо в Мифисте! И все же игроки посчитали, что такой легкой добычи они еще не встречали.

– Он потерялся, да? – задал вопрос орк, играя жгутами мышц. – Давай его сюда, мы сами отведем кёрла домой!