Читать книгу: «По ту сторону страниц»

Глава 1

Это было обычное утро, как и множество других, таких же, когда я оставалась дома, поработать над книгой. За окном было пасмурно, и я позволила себе поваляться немного подольше тем более, что ночью практически не спала, придумывая различные сюжетные линии для моего главного героя.

Для меня имело огромное значение, придумать для него особенную историю, ведь это же Лорд Харрисон, Барон Фарклайн, он сыграл огромную роль в моей первой книге, и я просто обязана закрутить нечто колоссальное.

Вот только с этим вышла проблема, всё что я не придумывала, сама же и отметала, словно в моём мозгу сидит эдакий, шеф-придира, который разворачивает все мои предложения. Поэтому, всё что я написала ночью, уже наутро удачно отправила в «корзину», даже не спустив ног с кровати.

Вся надежда была на душ, он точно вернёт мне хорошее настроение, и с новыми силами я примусь за работу.

Пока я принимала водные процедуры, мой мозг продолжал старательно трудиться, именно поэтому и произошло то, что произошло, только так я могу объяснить это. Иначе, я сошла с ума.

В общем, нацепив вязаный свитер, который доходил мне почти до колен, плюс вязаные носки, так как, не люблю, когда при длительном сидении за компьютером, мёрзнут ноги, я приступила к письму…

Решив начать с того момента, когда в первой книге, лорд Харрисон отсутствует около семи месяцев, «А почему бы и нет, не всё же ему страдать о неразделённой любви». Подумала я, и застучала по кнопкам.

Описание главного героя, его образ, сложился в моём мозгу уже давно. Сама не знаю почему, так сильно прониклась к барону, ведь все мои герои любимые и в какой-то степени выстраданные мною. Вот только, Сэмюэль занял определённое место в моём сердце…

Я так погрузилась в мир фантазий, последнее, что я помню, это то, как поставила чайник на огонь и вернулась к компьютеру.

– Нашли что-нибудь интересное?

Сказать, что я испугалась, услышав рядом незнакомый мужской голос, это ничего не сказать. Я была в ужасе! Хотя, реакция моя была не из лучших, и будь всё это в фильме ужасов, меня давно бы убили.

Это когда сама смотришь кинокартину, всегда говоришь, «Ну вот куда ты дурында пошла?», а на практике, я оказалась такой же дурындой, сижу молча, уставившись на мужчину, который стоит прямо передо мной, засунув руки в карманы брюк.

– Так Дина, ты заработалась, – говорю я себе, но смотрю при этом на галлюцинацию.

– Возможно, – заговорила галлюцинация, чертовски приятным голосом, – но, почему вы работаете в моём доме, за моим столом?

Я огляделась вокруг, «Да, на мой дом похоже мало», и тут меня осенило, «Я сплю! Точно, сказалась бессонная ночь». Смотрю на мужчину, он явно ждёт ответа на свой вопрос.

– Видите ли, – я встала из-за стола, его приподнятая бровь, говорила об удивлении моим видом. «Кто же мог знать, что во сне мне предстоит встретиться с…

Кстати, а кто это?» – и тут меня прорвало, да какая разница, кто это, всё равно, это сон, мой сон.

– Вы не знали, что не вежливо разговаривать с дамой, не представившись должным образом? – проговорила я, с вызовом глядя на него.

Лёгкая улыбка заиграла на губах незнакомца, эта ситуация, его явно забавляла. Он обошёл вокруг меня, оглядывая с головы до ног, стало немного неловко от такого пристального взгляда, но естественно, я виду не подала, держалась достойно, с высоко поднятой головой.

– Ладно, – он снова стал передо мной, – Барон Фарклайн, к вашим услугам, – проговорил он, и поклонился.

«Может я в коме?» Пронеслось у меня в голове, «Точно, плиту рвануло и я в больничке, как говорится, между жизнью и смертью, поэтому меня так «колбасит»». Рассуждаю я, стоя перед своим же персонажем.

– Вы хорошо себя чувствуете? – уже не на шутку забеспокоился он, за мой рассудок, и это не удивительно, я и сама бы подумала, что спятила, если бы не была уверена в обратном.

– Прошу прощения, за мою бестактность, – я быстро вспоминала, манеру общения в моих же книгах, – Меня зовут… – и тут я задумалась, «Не могу же я, назвать свою фамилию», Амелия Оулдридж. – проговорила я быстро, помня, что в первой книге, эту фамилию точно не использовала. Меня начинало трясти, «Нужно выбираться отсюда. Знать бы ещё как?».

– И что же вы Амелия, делаете в моём доме? – он подошёл к бару, налил себе виски. По крайней мере, если бы писала я, это было бы именно оно.

«Вероятно, я всё же умираю», подумала я. «Что же мне делать? Нужно как-то выдернуть себя из этого сновидения», я смотрю на стакан в руке лорда Харрисона. «А что, если…», проносится у меня в голове, времени на раздумья нет, мне необходимо вернуться, я подбегаю к нему, выхватываю стакан и залпом выпиваю содержимое. Гадость та ещё, хочу вам сказать, но я так и осталась стоять на месте. Не сработало…

– Повторить? – спросил удивлённый барон.

– Нет, спасибо, – не переставая кашлять, ответила я, в горле жгло жутко. – Мне бы воды, – проговорила я, глядя на него, сквозь слёзы. Барон повернулся выполнить мою просьбу, и я почувствовала лёгкое головокружение, «Либо это виски, либо всё, я умираю», успела подумать я…

И уже через секунду, я обнаруживаю себя на собственной кухне, чайник нещадно орёт, оповещая, что закипел.

Я дома, вот только, горло горит огнём…

В первое мгновение меня охватила паника, «Что это? Неужели я спятила?

Трясущейся рукой я отключаю разрывающийся чайник, наливаю стакан холодной воды и залпом выпиваю.

Возможно, я бы решила, что всё ещё сплю, если бы не один маленький факт, даже два: во-первых, мой телефон разрывался где-то в комнате, а во-вторых, я отчётливо ощущала, разливающееся тепло в моём животе, как следствие выпитого мною виски. Практически на негнущихся ногах я вернулась в комнату, где как мне казалось, я работала над книгой, всего пару минут назад, телефон уже замолк, я провела по экрану, шесть пропущенных, «Никита как всегда, не знает понятия, не беспокоить», и тут раздался очередной звонок. Я дёрнулась от неожиданности, затем нехотя ответила.

– Господи, Никита, я же ясно выразилась, у меня сегодня выходной. – Мне хотелось поскорее избавиться от него.

– Да-да, я помню, – тараторил он, – послушай, ты не открывала файл, который якобы я отправил тебе вчера?

– Какой файл, о чём ты? – я села за стол.

– Это значит, не открывала?

– Если честно, то я была немного занята… – говорила я, нажимая на кнопку, чтобы вывести компьютер из спящего режима.

– Отлично, – обрадовался Лапин, – и не открывай, удали его сразу, меня вчера взломали, не хочется, чтобы ты вирус хапнула.

Продолжал говорить Никита, только я его уже не слышала, так как погрузилась в чтение своих записей: «Для меня имело огромное значение, придумать для него особенную историю, ведь это же Лорд Харрисон, барон Фарклайн, он сыграл огромную роль в моей первой книге, и я просто обязана закрутить нечто колоссальное…»

– Что за бред? – проговорила я в недоумении, так как совершенно не помню, чтобы писала нечто подобное.

– Что? – отозвался Лапин, – это не бред, ты просто не открывай файл. Хорошо?

– Хорошо, – повторила я последнее, что услышала от него.

– Отлично. Даже не знаю, кому понадобилось меня взламывать…

Лапин ещё что-то говорил, но я его уже отключила, меня больше интересовало, написанное в моём компьютере: «– Ладно, – он снова стал передо мной, – Барон Фарклайн, к вашим услугам, – проговорил он, и поклонился.

«Может я в коме?» Пронеслось у меня в голове, «Точно, плиту рвануло и я в больничке, как говорится, между жизнью и смертью, поэтому меня так «колбасит»».

Я читала и не могла поверить, я не помню, когда могла, это написать, зато отчётливо помню, как сама там была.

– Но, как такое может быть? – не веря своим глазам, я перечитала всё с самого начала…

«Барон повернулся выполнить мою просьбу, и я почувствовала лёгкое головокружение…» Дочитала я, наверное, уже третий раз, хотя сама не знаю зачем, словно с каждым прочтением мне становилось понятнее.

– Всё, с меня хватит, – я закрыла ноут и поднялась с места, рассуждая вслух, – Если это написано, значит, я написала, больше некому. – Я пришла на кухню, зажгла огонь под чайником, потом быстро выключила, – Так, Дина, успокойся, не хватало ещё, – говорила я себе, – заработать какую-нибудь фобию. – Зажгла огонь обратно, – К тому же, разве не я всем твержу о полном «погружении» в жизнь своих персонажей, вот и погрузилась, я бы сказала, даже слишком.

Глава 2

Прошло несколько дней с того самого момента, как я «встретилась» со своим персонажем, ну, может и не встретилась вовсе, вот только, я отчётливо помню, не только его лицо, улыбку, но, и я думаю самое главное, это его голос. Да, в какой-то степени я допускаю, что могла так подробно представить, образ барона, но не голос, вряд ли я способна настолько ярко его воспроизвести, даже в своей голове. И, как быть с этим теперь? Я совершенно запуталась, от того, что не знала, как это объяснить. И возможно поэтому, на протяжении трёх дней, я даже не подходила к своему компьютеру. Был ли страх тому причиной, я не знаю, но мой ноут, по-прежнему одиноко стоял, на столике в гостиной, пока я жила обычной жизнью, регулярно ходила на работу, терпела надоедливые высказывания Лапина, и косые взгляды своих коллег. У каждого из них своё мнение касательно моей писательской деятельности, они скорее считают это всего лишь хобби, ну, что-то вроде вязания крючком или рисования по номерам. И, это их право, пусть думают, как хотят…

В тот день я пришла с работы немного пораньше, и естественно занялась уборкой в квартире, там, окна протереть, пропылесосить и так далее, но, в какой-то момент, вытирая пыль, на столике в гостиной, моё внимание привлёк одинокий ноут. Я опустилась на пол возле столика и открыла компьютер…

Возможно, мне хотелось снова перечитать написанное в понедельник утром, а возможно, просто перепроверить, сама не знаю, что именно тянуло меня к нему.

Ожидая загрузки, я протёрла стол и уселась поудобнее на полу. Значки на экране появились не сразу и не все, самым последним был значок под названием «Моя любовь», это предположительное название книги.

– Ну, что, моя любовь, давно не виделись, – заговорила я, щёлкая кнопкой мыши, почему-то моё настроение сменилось на некое подобие трепета, или быть может волнения.

В какой-то момент загрузки книги, я заметила, что количество страниц изменилось, их стало гораздо больше, если быть точнее семнадцать.

– Что за чёрт, – проговорила я вслух, просматривая бегло текст.

«– Вы, идёте со мной, – барон схватил меня за руку и потащил за собой.

Я пыталась вырвать руку из его хватки, но это было невозможно.

– Сейчас же отпустите меня! – я старалась говорить, как можно яростнее, но это было слишком сложно делать практически набегу, плюс ко всему, мне приходилось всё время поднимать это чёртово платье, чтобы не запутаться в нём и не свалиться с лестницы. Хотя, сомневаюсь, что он бы позволил мне упасть, я скорее повисла бы грузом, который он тащил за собой…»

– Что за бред? – повторила я и поднялась с пола.

Мой мозг хаотично соображал, как это могло оказаться в моём компе, сама я ничего не писала, и даже не подходила к нему, несколько дней.

Я нервно принялась выхаживать взад-вперёд, единственное предположение, меня взломали.

И тут, я вспоминаю…

– Никита, точно, он что-то говорил о каком-то файле, – Я быстро вернулась к компьютеру, вошла на почту и уже готова была удалить злосчастного нарушителя, как мне стало интересно. Свернув окно, я развернула следующее, где была моя книга, и принялась листать, пака не нашла…

«– Так, Дина соберись, тебе необходимо выяснить, как ты сюда попала, – я нервничала и с каждой секундой всё больше, – И, как, чёрт возьми, мне отсюда выбираться…?»

– Дина, – повторила я, – Так, это уже не смешно, – я быстро удалила файл и поднялась, чтобы взять телефон, – Ну, Лапин держись, – я сделала несколько шагов, прежде чем врезалась в нечто твёрдое и огромное настолько, чтобы преградить мне путь. И так как я совершенно не ожидала, никакой преграды на своём пути, врезалась в неё основательно, да так, что в глазах потемнело. Спустя несколько секунд растирания моего ушибленного лба я смогла отчётливо разглядеть, это не моя комната. И словно по волшебству, отдалённо заиграла музыка, меня охватила паника, я принялась оглядываться вокруг себя.

– Нет-нет-нет, – казалось, мне становилось трудно дышать, – неужели опять, – несколько раз глубоко вздохнув, я попыталась успокоиться. – Так, Дина соберись, тебе необходимо выяснить, как ты сюда попала, – я нервничала и с каждой секундой всё больше, – И, как, чёрт возьми, мне отсюда выбираться…?» … – я замолчала, вспомнив прочитанное несколько минут назад. – Что за хрень? Этого просто не может быть…

Набрав побольше воздуха в лёгкие, я медленно выдохнула, вспомнила прошлый опыт и ринулась в поисках виски, возможно именно он вернул меня в реальность тогда. Хотя и точных доказательств нет, но что делать.

К счастью, долго искать не пришлось, на небольшом, резном столике красовались несколько бутылок с разными напитками, я открыла одну, предположительно с виски и отхлебнула, прямо с бутылки, некогда мне разливаться по стаканам. Горло обжог адский напиток, я поставила его обратно и принялась ждать.

– Вот сейчас, должно начаться головокружение, и я окажусь дома. – Прошло несколько секунд, – Сейчас…– проговорила я с надеждой, но ничего не произошло. Естественно, по глупости мне ничего не пришло на ум, как сделать ещё один глоток, а затем ещё и ещё один…

Я ждала час, может больше или наоборот меньше, кто знает, в такие моменты минута, кажется вечностью, но, ничего не происходило, я по-прежнему была там. В итоге, головокружение то я получила, но как следствие выпитого мною напитка, а вот домой я не вернулась, вдобавок ко всему, мне ужасно захотелось в туалет, по-маленькому. Именно это и сподвигло меня искать выход из этой злосчастной комнаты…

– Так, Дина ты не можешь просто сидеть, – продолжала я говорить с собой, – нужно что-то делать, чтобы как-то выбраться отсюда. – Рассуждала я вслух и открывала шкаф справа у стены, – в таком виде показаться я не могу, – вытащив какое-то покрывало, я набросила его на плечи.

– А вот так, вполне даже, – я пожала плечами, – а что, – проговорила я, глядя в отражение одной из картин, вдруг даме стало холодно, и наклонилась, подтянуть до колен колоши штанов, чтобы не выглядывали из-под покрывала, а его опустила ещё ниже. – Главное, прошмыгнуть незамеченной, – говорила я шёпотом, хотя сама, понятия не имела, куда именно прошмыгнуть мне нужно, но и ждать больше, смысла нет.

Я решила так, если вернуться домой у меня не получается, хотя я и испробовала прошлый метод, значит причина не в виски, ну или не только в нём. Тогда, в тот день, рядом находился Сэмюэль. Следовательно, мне просто необходимо отыскать барона Фарклайна.

Именно с этими мыслями я приоткрыла дверь, музыка стала немного громче, я выглянула, по обе стороны коридора никого нет, и я сделала шаг вперёд. Конкретного плана у меня не было, и я понятия не имела куда иду, а когда открылась дверь напротив и оттуда вышла девушка-горничная, у меня свершился панический страх, и огромное желание сбежать. Что я непременно сделала бы, вот только когда оглянулась, я поняла, что «потерялась», то ли сказалось выпитое виски, то ли ещё что, но я точно не могла сказать из какой двери только что вышла, мне они казались все одинаковыми. Поэтому я так и замерла, но, моё замешательство продлилось не долго, «Какого чёрта? Это мой шанс», подумала я. В ту же секунду я выпрямилась, высоко вздёрнула подбородок, мне казалось главное держаться достойно, но, один Бог знает, что подумала девушка при виде меня: закутанную в покрывало под самый подбородок, и только босые ноги выглядывали внизу. Пусть я и присела немного, чтобы скрыть их, но что-то мне подсказывало, что было уже поздно.

– Дженни, – обратилась я к ней, хоть имени не знала, но мне казалось, это будет лучше, чем, скажем милочка или дорогуша. – Вы не могли бы найти Лорда Харрисона? Передайте ему, что его кузина, – я быстро соображала, что именно сказать, – да, кузина Амелия Оулдридж, ждёт его в комнате… – я замешкалась, – А что это за комната? – спросила я у неё.

– Спальня для гостей, – ответила та не слишком уверенно.

– Спальня, – повторила я вслух, – нет, точно не то. А эта? – я указала рукой на комнату через одну дверь, возможно, я вышла именно оттуда, и быстро запахнула покрывало обратно, не хватало еще, чтобы горничная увидела мой прикид, думаю спортивные штаны и футболка, это не то, что сейчас нужно.

– Это кабинет для гостей, – проговорила неуверенно та.

– Отлично, – обрадовалась я, а девушка отступила на шаг, её явно пугало моё поведение вкупе с внешним видом. – Дженни? – Уже спокойнее спросила я, горничная согласно кивнула, «Ого», подумала я «Надо же, угадала». – Милая моя Дженни, – говорила я ласково, – ты не могла бы найти Лорда Харрисона, барона Фарклайна, мне очень нужно, – Я сделала шаг вперёд, Дженни опять отступила. – Произошло нечто ужасное, – выдумывала я на ходу. Девушка в ужасе прикрыла ладонью рот, – Нет-нет, спешила заверить я, – ничего такого, – хотя сама я понятия не имела, о чём та подумала. В тот момент, я поняла, в экстренной ситуации, переговоры, это не мой конёк.

Не знаю как, но мне всё же удалось добиться своего, и девушка по имени Дженни отправилась на поиски Лорда Фарклайна, по крайней мере, я искренне на это надеялась. Сама я, устроилась в кабинете для гостей, оказывается и такие, бывают…

– Лорд Харрисон, вам не кажется, что сегодня, вы держите удачу за хвост? – Свифт бросил карты на стол, после очередного проигрыша.

Сэмюэль усмехнулся, – Это естественно, – он отхлебнул виски, – дорогой мой друг, я женился на ней.

Трое мужчин за карточным столом рассмеялись, а Сэмюэль, барон Фарклайн отхлебнул виски и серьёзно осведомился: – Ещё партийку?

– Нет уж, увольте, – отозвался Эндрю Милтон.

– Пожалейте наши кошельки, пойдёмте лучше потанцуем. – Предложил Свифт и поднялся.

Вскоре, на входе в бальный зал стояли четверо, они словно хищники выглядывали жертву из толпы не только грациозных лань, но и послушных овец.

– Как думаете, – обратился к друзьям Генри Свифт, – Если я приглашу на танец мисс, Хилл, – он кивнул в сторону танцующей девушки, – Как скоро её мамаша потребует от меня женитьбы?

– Уверяю вас, мой дорогой друг, – Сэмюэль похлопал того по плечу, – Миссис Хилл уже выбирает подвенечный наряд для мисс Шарлоты, – и кивнул в сторону, весьма довольной Маргарет Хилл, которая следила за вниманием к её дорогой дочери.

– П-прошу прощения.

Раздался позади не уверенный голос, естественно, все четверо обернулись. Девушка казалось, стала меньше ростом, от того насколько вжалась в себя, от страха.

– Кто из вас Лорд Харрисон? – она говорила тихо, и с каждым словом ещё тише, так что последние слова произнесла практически шёпотом. – Барон Фарклайн.

– Чем могу быть полезен? – спросил Сэмюэль спокойно, видя страх и волнение девушки.

– А ты популярен, – сказал Милтон и все трое засмеялись.

– Ввас, просила найти, – заикаясь, говорила служанка, – в – ва-ша кузина.

– Кто? – переспросил удивленно Сэмюэль.

– Вваша кузина, ммилорд – повторила девушка, – Амелия Оулдридж, она ждёт вас в кабинете для гостей.

– Ух ты, Фарклайн, – уже Свифт похлопал того по плечу, и усмехнулся, – А твоя кузина, случайно не жена нашего гостеприимного друга, Уильяма Брадшоу? По-моему, она тоже Амелия.

– Она самая, – ответил Сэмюэль, – только ждёт не в кабинете, а в центре зала. – Барон кивнул в сторону танцующих.

Амелия Брадшоу, весело хохотала, кружась в танце с Чарльзом Мюррэем.

– Тогда, кто же эта, ваша кузина, Амелия Оулдридж? – поинтересовался Милтон, ехидно ухмыляясь.

Видимо все трое решили, что это отличная уловка для встречи любовников, только теперь, их особенно интересовала персона, ожидающая барона наверху.

– Передайте, пожалуйста, моей кузине, – Сэмюэль нарочно сделал ударение на «кузине», – что, она ошиблась, у меня нет родственниц с таким именем. – Он замолчал, – Как вы сказали, её зовут?

– Амелия Оулдридж, милорд, – тихо произнесла девушка.

Сэмюэль задумался, он знал только одну Амелию Оулдридж, и та, растаяла в воздухе. Ничего не говоря, барон направился на второй этаж.

– Видимо всё же есть, кузина, – усмехнулся Свифт и развернулся к залу.

В ожидании Сэмюэля, я прошлась по кабинету, раз пятнадцать, если не больше.

– О… Боже, как это вообще называется, – говорила я с собой, продолжая выхаживать, сбросила покрывало, в нём было жарко, – Это какой-то бред, я, жду, когда придёт персонаж, моей собственной книги, ну как такое возможно? Его придумала я. – Я остановилась и посмотрела на отражение в картине. – Может у меня шизофрения?

В следующее мгновение, дверь открылась, и я увидела его, Сэмюэль стоял в дверях, красивый, элегантный, именно таким, я его и запомнила.

– Ну, слава Богу, ты здесь, я боялась, – тараторила я словно, мы с ним лучшие друзья, – что тебя здесь вообще нет. – И, это было правдой, я даже представить боялась, что делать, если Сэма тут нет, к тому времени я решила, что Сэмюэль слишком сложно выговаривать, нужно непременно подумать над сложностью имён, в моих книгах, вдруг не всем читателям это нравится.

Возможно, я наговорила бы ещё всякой ерунды, если бы не вопль испуганной служанки, он и привёл меня в чувства. Я замолчала и быстро накинула покрывало на плечи, Барона же мой внешний вид не особо удивил, даже если и так, вида он не подал.

– Мисс… – обратился он к горничной

– Кэтти, – подсказала она.

«Класс» подумала я, «А как же Дженни?»

– Мисс Кэтти, вы не могли бы подождать немного снаружи.

– Да, милорд, – Кэтти поклонилась и вышла, лишь бросив в мою сторону, один робкий взгляд.

«Ну и ловелас» пронеслось у меня в голове, и я усмехнулась, «Вы, милорд произнесли это таким голосом, что даже я готова была подождать снаружи».

Следующую минуту, я ждала, пока Сэм, нальёт себе виски, – Вы, выпьете? – спросил он, слегка повернув голову в мою сторону.

– Нет, благодарю вас. – Ответила я, от одного только взгляда на этот адский напиток, меня передёрнуло.

– Точно? – переспросил тот, явно издевается.

Я решила не отвечать, и быть выше этого, насколько это было возможно в моей ситуации.

Сэм же, ну ладно, Барон Фарклайн, особо не торопясь выбирал, чем бы ему себя порадовать, мне казалось, что прошло примерно минут пять, прежде чем он, соизволил сесть в кресло и, закинув ногу на ногу, спросить:

– Итак, мисс Оулдридж, я жду объяснений… – и указал на кресло напротив.

Я пошаркала до кресла, Сэм не сводил с меня глаз.

– Я, сниму покрывало? – Спросила я у него.

Ну конечно я спросила, это у нас привычное дело, для «дам» штаны, короткие юбки и всякие там шортики, а для них это ужас.

– Жарко, – уточнила я.

На что Сэм лишь кивнул головой и отхлебнул чего-то там из своего стакана.

После того, как я сняла покрывало и тщательно его сложила, аккуратнейшим образом, словно это супер важно в данный момент, сама же пыталась придумать что-нибудь, что сгодилось бы за правду, но ничего мне в голову не приходило, тоже мне писатель. В итоге я вернулась в кресло, села и спокойно произнесла.

– Я из другого мира…

Глава 3

Отчасти, это было правдой, я из другого мира и даже более того, из другого времени, да что там, перед ним сидит практически его создатель. А почему практически? Ведь именно я придумала и вписала Барона Фарклайна в свою книгу. Правда, сначала он был просто лорд, это потом я решила добавить, чтобы звучало немного лучше, но сейчас это не важно. Вот что важно было на тот момент, а именно, реакция Сэмюэля, вернее, её полное отсутствие. Ноль, пусто, ни слова, ни смешка, ни даже банального «Вы спятили?», ничего. Просто сидит и потягивает виски. Ну, хоть спросил бы что, я же понятия не имею, что творится у него в голове. И, что мне дальше говорить? Как бы, полное отсутствие интереса, не особо располагает к беседе, тем более откровенной.

– Вы, не хотите ни о чём меня спросить? – не выдержала я.

– Нет, – ответил он коротко и поднялся добавить виски, – это объясняет ваш внешний вид, – он указал на меня, – и ваше исчезновение в прошлый раз. – И как в ни чём не, бывало, вернулся и сел в кресло.

– Думаю, это должны быть не мои слова, но: вы спятили?

– Как раз таки нет, и это доказывает ваше пребывание здесь, и тот факт, что вас видел ещё кто-то, говорит о том же. Признаюсь, я предполагал о наличии расстройства, после вашего исчезновения, и это меня беспокоило, а теперь, – он сделал глоток, – я счастлив.

– И, что мне теперь делать? – признаюсь, я была растеряна.

– А что бы вы делали, отреагируй я так, как вы того желали?

– Ну, не знаю, – пожала плечами я, – пыталась объяснить, доказать, что не лгу.

– И, что же вам мешает сделать это сейчас?

– Послушайте, – я поднялась, не в силах больше спокойно сидеть, – А вы всегда, такой спокойный? – спросила я язвительно и подошла к бару, взяла бутылку, предположительно с вином. «Что-то не помню, чтобы делала вас, таким…»

– Что вы там бормочите? – раздался голос позади меня.

– О… Господи, – испугалась я, совершенно не слыша, как он подкрался.

– Позвольте, я сам, – барон забрал у меня из рук бутылку. – Возможно, я спокоен, только, это не значит, – говорил он и наливал мне вино, – что я вам верю. – Договорил Сэм и протянул мне бокал.

Свою улыбку я спрятала за бокалом вина, в тот момент я ощутила некий трепет, от того, что он рядом и, просто огромную гордость, за моего героя. Сделав один глоток, я подумала, что, это вполне не плохо, если сравнивать с виски.

– Мне просто, всё равно, – он поставил стакан на столик, – Всего доброго, – поклонился и направился к выходу.

Я же, чуть не подавилась вином, вот тебе и гордость. Я опустила руки, и даже не обратила внимания, что вино растеклось по полу.

«Что значит всё равно? Что значит всего доброго?» – Вы не можете так просто уйти. – В панике я ринулась за ним, захлопнула дверь, которую он успел открыть, и прислонилась к ней спиной.

– От чего же? – Барон улыбнулся моей выходке, засунул руки в карманы брюк и произнёс. – Вы мне никто, и даже не кузина, которой, вы имели неосторожность представиться, чем ещё больше привлекли к себе внимание, и поверьте мне, тот факт, что мы свами находимся в одной комнате наедине, не принесёт ничего хорошего, ни вам, ни мне.

– Согласна, – я взяла его под руку и отвела от двери, – но вы не можете отрицать тот факт, что есть определённая причина, по которой, уже во второй раз я появляюсь у вас в доме. Это говорит…

– Это не мой дом, – перебил меня он.

– Что? – опешила я.

– Это, не мой, дом, – проговорил он нарочно медленно, словно перед ним полоумная. – Я здесь гость, на приёме у друга.

– Ну, тогда тем более! – Я принялась выхаживать по комнате и рассуждать, – Всё правильно, прошлый раз меня забросило к вам в дом, потому что вы были дома, а сегодня сюда, так как вы здесь, слава Богу, что не прямо перед вами, – я усмехнулась, – вот бы все удивились. – Я повернулась к нему, – Вы понимаете, причина, вы?!

– Я понимаю, что мог сейчас спокойно танцевать с Шелли Пентроуз или Мадлен, или…

– Нет, вы не понимаете, – я подошла ближе, – Я и сама ещё не полностью разобралась, но моё появление связано с вами. Возможно, потому что, – я вновь принялась выхаживать взад-вперёд, бормоча себе под нос, – я не закончила историю и оставила его без любви, – я остановилась, – значит, мне просто нужно дописать книгу, закончить начатое и всё. Всё прекратиться само собой. Чёёёрт. – Меня словно осенило. – Так вот почему там было больше страниц, это подсказка, что именно нужно делать.

Я погрузилась в свои размышления, так глубоко, что, уйди Барон в тот момент, я бы даже не заметила. Зато, как мне казалось, я нашла решение, мне нужно дописать книгу и найти для Сэмюэля его спутницу, вот и всё. Мне необходимо заставить его забыть, Шеридан, но для этого мне нужна бумага, ручка или перо, что там у них используют для письма и, немного времени. Я повернулась, и довольная посмотрела на Сэма, он стоял и смотрел на меня, не знаю, что творилось у него в голове, но то, что он всё еще здесь, вселяло надежду.

– Вы же хотите, поскорее избавиться от меня? – спросила я, ангельски улыбаясь, его взгляд говорил красноречивее слов, – Значит слушайте, вот что мы сделаем…

В определённый момент мне казалось, это вполне нормальным предложением, но не сейчас, когда Барон Фарклайн, представлял меня своим друзьям, как внезапно прибывшую кузину, из какой-то там глухомани, да ещё когда перед этим, мне предстояло совершить практически марш-бросок…

«– Чёрт с вами, вижу, вы не отстанете, – эта была полная капитуляция Барона Фарклайна, перед моим напором, что-что, а доставать я умею.

– Сидите здесь, я найду, во что вас переодеть, – он направился к двери.

– Нет-нет-нет, – у меня опыт был, поэтому я мгновенно оказалось около двери, – Я с вами.

– Вы с ума сошли?

– Вам не кажется, что вы запоздали с вопросом? – спросила я, заслонив собой, дверь, – и, вас, я одного не отпущу, чтобы не было соблазна смыться.

– Как вы себе это представляете, хотите, чтобы вас ещё кто увидел в таком одеянии? – он кивнул на меня.

– Нет, но я пойду с вами и точка. – Я скрестила руки на груди, давая понять, что не отступлю. – К тому же, – чуть тише добавила я, – мне нужно в туалет.

Сэмюэль застонал, – О, Боже, за что мне всё это? – наступила пауза, видимо Сэм определял степень моего «сумасшествия», – Ладно, пойдёмте, – и снова победа.

– Вы не могли бы? – Улыбаясь невинно, произнесла я, – подать мне вооон то, покрывало. – Указала я на спинку кресла.

После очередного стона, Лорд Харрисон, Барон Фарклайн, отправился за покрывалом, пока я ждала у двери. – Ну, почему я сегодня не остался дома?

– Это вряд ли бы вас спасло. – Я взяла у него покрывало, – Спасибо, – и накинула на плечи, – Ну, что пойдём?

Барон открыл дверь и выглянул, коридор пуст, даже Кэтти куда-то подевалась, видимо устала ждать, хотя, думаю на таких приёмах всегда много работы. Мы вышли, Сэм первый, а я укутанная по уши в покрывало, не отставала от него ни на шаг.

– Стойте здесь, – приказал он мне шёпотом.

– Куда вы? – так же шёпотом спросила я.

– Да не бойтесь вы, я не сбегу, это покои хозяйки дома, мне нужно проверить, есть ли там кто. – Проговорил барон и скрылся за дверью, а через секунду выглянул обратно, – идите сюда.

– А откуда вы знаете, где находятся покои хозяйки?

– О, – барон застонал и, схватив меня за руку, втащил внутрь, – вон там уборная, а я пока подыщу, что вам надеть.

– Вы не ответили.

– Неужели это сейчас так важно, – он достал платье прикинул видимо на меня и откинул на кровать, сам вернулся обратно, – бывал как-то, в гостях.

– Вы, любовники? – спросила я ошарашенно. Сэм ничего не ответил, – вы любовники, – повторила я утвердительно и побрела в уборную. Для меня было огромным открытием, что мои персонажи существуют. Конечно, не в том смысле, понятно, что раз я здесь, то они существуют, но то, что они продолжают жить своей жизнью, вне книги, это был нонсенс. «Зачем тогда я здесь? Сэмюэль и сам мог найти себе пару. Или нет? Может главный герой не имеет на это право? Тогда это вообще кошмар, получается, я сама лишила его этого права? О, бред какой-то», – застонала я и умыла лицо, мне так хотелось, чтобы холодная вода, смыла это наваждение, поэтому я просто умывалась, ещё и ещё, пока не раздался стук в дверь.

– Вы там случаем не исчезли?

Я вытерла лицо и открыла дверь, – Не исчезла, – буркнула я, и прошла мимо него, – Где там ваше платье?»

– Друзья, позвольте представить вам, мою дорогую кузину, – говорил Барон, представляя меня своим знакомым. Вероятно, это у них, я вызвала интерес к своей персоне, назвав себя его кузиной. – Она неожиданно приехала из Грумспорта, это маленькая деревушка, на севере побережье одного полуострова. – Продолжал представлять меня Сэмюэль, а я заметила, как меняются выражения лиц, собравшихся около нас, было заметно, явное удивление оных.

Я же, мысленно готовила речь, как говориться собрала воедино все свои навыки и писательские способности, чтобы не упасть в грязь лицом.

– Мисс Амелия Оулдридж. – Проговорил Барон.

И когда я готова была ответить на приветствие его друзей, он неожиданно добавил. – Бедняжка немая.

Слова так и застряли у меня в горле, мне лишь пришлось, как идиотке улыбнуться и согласно кивнуть.

– Амелия страшно болела в детстве, и это наложило свой отпечаток.

Как ни в чём не, бывало, улыбаясь мне, говорил этот засранец, «Ну, ничего погоди, теперь я точно найду тебе красавицу жену, это даже прекрасно, что у тебя нет права выбора» ехидно подумала я и улыбнулась в ответ…

– Вы, ты! – Негодовала я, когда мы сели в карету и нас никто не слышал. – Немая, да?!

– А что вы хотели, – спокойно ответил Сэмюэль, – мне же нужно было как-то объяснить, почему мы с вами, так долго были наедине. – А теперь, этот вопрос отпал сам собой.

– А как, по-вашему, я объясняла служанке, кого мне найти, на пальцах?! – Я была зла, да что там, я была в бешенстве.

– Написали, – пожал плечами он, закрыл глаза и откинулся на спинку сидения.

«Что? Ну, уж нет, со мной этот номер не пройдёт, я-то отлично знаю все ваши уловки, так что притвориться спящим у вас не получиться» я просто взяла и пнула его хорошенько ногой.

– Ой, – произнесла я саркастично, – простите…

Глава 4

– Не может быть, – я выпрямилась, ощущая сильное головокружение.

– Да, не переживайте вы так. – Проговорил барон, неправильно расценив мои слова.

Я посмотрела на Сэма, его голос слышался словно вдалеке, всё расплылось перед глазами, а в следующую секунду, я оказываюсь на заднем сидении машины, немного оглядевшись, понимаю, что это, скорее всего такси. За окном темно и только огни ночного города мелькают, проплывая мимо. «Ну, вот я и дома», подумала я, радуясь возвращению в свой мир. «Жаль только, не в прямом смысле, дома» я незаметно посмотрела на водителя, едет себе спокойно, подпевает радио. «Что ж, придётся его немного удивить».

– Послушайте? – позвала я его, слегка похлопав по сидению.

– О, Чёрт! – пугается тот и выкручивает, руль на обочину, меня повалило на сидение.

Теперь уже не на шутку испугалась я, не хватало ещё убиться на заднем сидении такси.

Остановив машину, таксист развернулся ко мне, – Какого чёрта, вы здесь делаете?!

– Вообще-то, – поднялась я и приняла «позицию нападения», ведь это лучшая защита, – я еду, а вот что вы делаете!? Совсем что ли из ума выжили?! И после этого, пять звёзд вам ставь, да вы чуть не угробили меня!

– Вас здесь не было!

– Что!? А где, по-вашему, я была, за машиной, что ли бежала?!

После моего крика бедняга заметно оторопел. – П-простите, – заикаясь, произнёс он.

– Простите!? – повторила я, – Вот тебе и хотела поинтересоваться, почему едем не понятно куда, – бормотала я, делая вид, что поправляю платье. – Классное завершение вечера.

– А к-куда мы должны ехать? – уже совсем растерянно спросил таксист, вероятно и вправду решил, что не помнит, когда я подсела в машину.

– Прекрасно, так вы ещё и не знаете куда ехать, а может, вы ещё и не знаете какой сегодня день? – Мне нужно было знать, сколько времени я отсутствовала.

– П-Пятница, – произнёс тот заикаясь.

– Пятница, – повторила я, словно передразнивая его, – тогда поехали к Робинзону. – Мне было стыдно, но как я могла иначе объяснить своё появление в этой злосчастной машине. – Слободская 126, – проговорила я и отвернулась к окну.

«Пятница, значит, прошло всего пару часов?» рассуждала я, сидя на заднем сидении авто, «А если, целая неделя? Нет, это слишком много. Сэмюэль сказал, что у них прошло три месяца, тогда как у нас всего три дня. Прошлый раз я была там, минут около десяти, тогда как сейчас несколько часов. И, почему меня выбросило именно в тот момент, ни раньше, ни позже? Должна же быть причина…

Мне необходимо её разгадать и чем скорее, тем лучше, чтобы в следующий раз, я могла управлять этим. Здорово, я уже рассуждаю о следующем разе. Может, мне к психологу наведаться?»

– Послушайте, вы выходить собираетесь? – Противный голос водителя такси, выдернул меня из моих рассуждений, он стоял около машины, держа дверцу открытой.

Я так задумалась, что не заметила, когда мы подъехали к моему дому.

Я вышла из машины, попросила водителя подождать немного, пока я принесу деньги, так как у меня с собой нет, на что тот раскричался, словно с цепи сорвался, мол: «– Не нужно мне от вас никаких денег!», а потом что-то типа, «– Свалилась мне на голову, чёрт знает, откуда!», только, в его интерпретации было чуть больше не нормативной лексики. Затем, назвал меня, ненормальной, и это тоже я немного сгладила, и уехал. Я же, вконец вымотанная, поплелась домой, понимая, что даже пожаловаться на него не могу, так как сама создала эту ситуацию, но и пять звёзд не поставлю, сам виноват.

Дома я убедилась, что действительно пробыла там, несколько часов, а сейчас на часах уже немногим больше за полночь, «Тоже мне золушка» подумала и поплелась в душ…

Наутро, я созвонилась с Лапиным, мне нужно было с ним переговорить, не терпелось узнать, что это за файл такой и кому ещё он его отсылал, или не он, не важно, самое главное, есть ли ещё у кого схожие проблемы. Вот только Никита сказал, что по субботам, они с друзьями играют в гольф, и предложил мне встретиться после двух в кафе, на территории клуба. Пришлось ещё несколько часов, нервно выжидать время.

В клуб я приехала на двадцать минут раньше, поэтому, когда появился Лапин, я уже вся извелась, тем более, я не знала, когда в следующий раз меня зашвырнёт на страницы «Моей любви» и, в каком щекотливом положении я окажусь на этот раз.

В кафе было многолюдно, Никита зашёл, я поднялась, чтобы он мог меня увидеть.

– Привет. Извини, долго ждёшь? – Он сел за столик.

– Всё нормально, это я раньше приехала. – Улыбнулась я, и пододвинула ему чашку. – Я заказала тебе кофе.

– Здорово, спасибо, – он отхлебнул немного горячего напитка. – Так что стряслось, у тебя взволнованный вид?

– Помнишь, ты звонил мне в понедельник, по поводу взлома твоей почты? –

– Ну да, а что, тебя тоже взломали?

– Нет, – я наклонилась к нему, – но мой компьютер, сошёл с ума. – Я говорила практически шёпотом, – там постоянно появляются новые записи, которых я точно не делала. Скажи Никита, ты знаешь, что это за файл?

Лапин пожал плечами, – Нет, понятия не имею, я, как только увидел, что меня взломали, сразу принялся обзванивать всех. А что за он, я не знаю.

– Многим была рассылка?

– Да нет, так человек пять, наверное, я просто быстро обнаружил, взлом. А ты что, открывала его? – Лапин спокойно разговаривал со мной и одновременно добавлял сахар в чашку.

– Нет, – быстро ответила я, потом исправилась, – Да, но это совершенно не важно, странности появились, ещё до того, как ты мне позвонил.

Лапин посмотрел на меня, – Какие странности?

– Я же тебе говорю, постоянно появляются записи, которые я не делала.

– Может, ты забыла? – предположил он.

– По-твоему, я совсем дура что ли?

– Ладно, не злись. Ну, а ты пробовала удалить файл?

– Да! – ответила я слишком громко и оглянулась, несколько человек уставились на меня, я понизила голос, – да, но это ничего не дало.

– Да, не волнуйся ты так, – пытался успокоить меня он, – Это, скорее всего вирус, установи антивирусник, и дело с концом.

– Я сегодня полночи и всё утро просидела, устанавливая различные антивирусы.

– Ну, вот видишь, – Лапин поднял руку, подзывая официанта.

– Только это тоже ничего не дало, все как один ничего не обнаружили…

Я замолчала, пока девушка-официант принимала заказ Лапина.

– Тогда чего ты волнуешься? – заговорил он, как только девушка отошла.

Я усмехнулась, «Чего я волнуюсь, перспектива застрять в собственной книге, не очень меня радовала».

– Послушай, – видя мою нервозность, он взял меня за руку, – Ты же сама сказала, вируса нет, значит, нет и проблемы.

Я усмехнулась и забрала руку.

– Ну, хорошо, отнеси комп к мастеру, чтобы убедиться наверняка.

– К мастеру, – повторила я и задумалась.

– Да, он то точно знает, что делать, – Лапин взял вилку и принялся уплетать принесённый ему салат, – Так что тебе нечего переживать, – говорил он, не прекращая жевать, – закажи вон лучше, салат, он вполне не дурен.

– Я не голодна, – я поднялась, – А ты поешь, а то бледный какой-то, – проговорила я и покинула кафе.

«Может Лапин прав и мне следует отнести компьютер в мастерскую…»

Первое что я сделала дома, это проверила наличие программы, которую удалила вместе с файлом загрузки, ещё вчера. Возможно, Лапин и прав, скорее всего, это вирус, так как и программа, и файл, всё на месте, будто я их не удаляла вовсе. Затем, на всякий случай, я распечатала все листы «Моя любовь», которые написаны не мной, удалила книгу и очистила корзину. Запихнула комп в сумку и отправилась в мастерскую, которую нашла в интернете, благо она находится не очень далеко.

Парень в мастерской поинтересовался, что случилось, и я, не слишком подробно, рассказала ему, опустив все, что касается моего путешествия в мир, по ту сторону страниц. Затем он не спеша, проверил комп, на наличие трещин, царапин, проверил, работает ли тот вообще. Потом, я заполнила документ что, и в каком виде сдаю, мне пообещали в ближайшее время заняться моей проблемой, и как говориться, отпустили восвояси.

Из мастерской я вышла в приподнятом настроении, казалось, мне стало так легко и радостно, потому что я действительно поверила, что на этом, с моими путешествиями, покончено. По дороге домой, я заскочила в магазин, купила бутылочку красного полусухого, «Думаю, я заслужила немного расслабиться».

Весь вечер я ни о чём не думала, отрешилась от всего, лишь бокал вина, лёгкая музыка, горячая, пенная ванна, и больше ничего. Уснула быстро, лишь моя голова коснулась подушки, сказался сумасшедший вчерашний вечер, ночь и сегодняшний нервный день. Не знаю, то ли вино помогло, то ли я действительно поверила и успокоилась, но сон мой был спокоен и безмятежен, «Думаю, я это заслужила…»

Глава 5

Воскресенье, это ещё один день, когда ты можешь понежиться в постели немного подольше, тем более, после пары бокалов вина, выпитых накануне. Я потянулась, мне казалось, что так хорошо я давно не спала. «Не хочу вставать», подумала я и перевернулась на другой бок, но на часы всё же решила глянуть, и каково же было моё разочарование, когда, приоткрыв глаза, я поняла, что не дома. Чёртов балдахин на кровати, свидетельствовал об этом. Я застонала, а слова, которые застряли в моём горле, когда я услышала рядом чьё-то, «Кхе-кхе», были точно далеки от нормативной лексики.

Я повернулась и обнаружила рядом, сидящего Лорда Харрисона Барона Фарклайн, который, скрестив руки на груди, поинтересовался, выспалась ли я.

Не помню точно, что именно я кричала, но закричала точно, плюс ко всему, я отскочила от него как ошпаренная, но запуталась в одеяле. Сэмюэль, судя по всему, предвидел неизбежное, и пытался ухватить меня за майку, но не успел, в итоге, я свалилась на пол.

– С вами всё в порядке? – В ту же секунду он появился надо мной, в ответ, на что я застонала и закрыла лицо руками. – Неужели я такой страшный? – спросил он, я поняла, он улыбается.

– Идите к чёрту, – ответила я.

– А я надеялся, что у вас там получилось, – он лег на пол возле меня, – избавиться от этой вашей способности, по любому поводу наведываться ко мне. А вы вон как, даже в постель мою забрались.

Я застонала, и от бессилия, и злости, застучала кулаками по полу.

– Слушайте, – он повернулся ко мне и облокотился, подперев голову, – может, я вам нравлюсь, и вы, просто не знаете, как меня заполучить? Так я вам подскажу…

– Не льстите себе, – я его толкнула и быстро поднялась.

Снизу послышался свист, ещё бы, поди он впервые видит женщину в нормальных трусах и майке, но мне было плевать, если подумать, то это всего лишь вымышленный персонаж моей книги, мной вымышленный. Поэтому поискав взглядом что-нибудь из одежды, я просто переступила через него и пошла к своей цели. Сэмюэль повернулся и облокотился уже в другую сторону, естественно, чтобы наблюдать за мной.

– Так что, получается, план не сработал? – спросил он, глядя на то, как я надеваю его рубашку.

– Сработает он, как же, – бормотала я, застегивая пуговицу, – Все, что я успела сделать за день, так это, занести свой комп в ремонт.

– Комп? – переспросил барон

«Ну конечно, он же понятия не имеет что это». – Комп, это компьютер… – начала я, а потом решила, что слишком долго придётся объяснять, – Не важно, вы всё равно не поймёте, к тому же это не помогло. «А если…» подумала я, «Окажется что всё-таки сработает, я же только вчера его отнесла? Сегодня, у них выходной, значит, завтра им займутся точно. Надеюсь, я не застряну здесь навсегда? Ну почему, меня затянуло сюда так быстро, трудно было подождать ещё пару дней?» – Сколько прошло времени, – спросила я, закатывая слишком длинные рукава, – с момента моего исчезновения?

– Немногим меньше месяца, – Сэмюэль поднялся, – А вам идёт, эта рубашка.

– Благодарю, – я искала, чем бы завязать волосы, – У вас случайно, нет ленты?

– Нет, – он развёл руками, показывая свой вид.

И действительно, кроме штанов, ничего, рубашка ведь на мне.

Барон усмехнулся и молча подошёл ко мне, я посмотрела на него снизу вверх и отступила на шаг.

«Что он делает, зачем так близко?» пронеслось в моей голове, прежде чем он поднял руки и, схватил меня за манжету на воротнике.

– Стойте спокойно.

– Что вы себе позволяете?! – Долго не думая, я зарядила ему промеж ног. С воплем не знаю, какого зверя, барон согнулся пополам, – Думаете, если я женщина, то со мной можно делать, что вздумается?! Так вот, – я трясла над ним пальцем, словно перед нашкодившим ребёнком, – не на ту напали, милорд, я сумею за себя постоять! – Договорила я, и гордо вздёрнула подбородок.

К тому времени, как я закончила свою речь, Сэм смог взять себя в руки и даже выпрямиться.

– Отлично, – проговорил он, – значит, вы сами в состоянии отыскать себе одежду, этот шнурок, – он взял мою руку и вложил мне в ладонь, – так уж и быть, я вам подарю, а вот рубашку, придётся вернуть.

Я стояла как парализованная, в ужасе осознавая, что натворила минуту назад.

Сэмюэль поклонился, – я пришлю горничную, за рубашкой, так как её необходимо починить, – и быстро вышел.

Дверь за ним закрылась, а я подошла к зеркалу, «Ну да, с левой стороны около манжеты нет шнурка».

– Вот же дура, – проговорила я и поправила манжету, – В одном только я с вами не могу не согласиться, мне чертовски идёт ваша рубашка. – И несмотря на ситуацию, улыбнулась я себе.

После ухода барона первое, что я сделала, это прошлась по комнате и всё рассмотрела, потому что разница имеется, описание в книге, причем, когда сама описываешь, и всегда хочется чуточку приукрасить, и совсем другое, увидеть всё лично.

В душе, я надеялась, что слова барона, это всего лишь слова, но видимо, я сильно ранила не только его достоинство, но и честь. Потому что, через какое-то время, прислуга и действительно пришла, забрать на починку рубашку милорда.

Стараясь сильно не выражаться перед, ничем не повинной горничной, я взяла с кровати покрывало и набросила на плечи.

– Надеюсь, наряжаться во всякого рода одеяла, не войдёт в закономерность? – Бормотала я, снимая чёртову рубашку.

– Что простите? – переспросила девушка.

– Ничего, – буркнула я, – это я не вам, так, мысли вслух, вот возьмите, – и протянула ей рубашку. – А вас, случайно не Кэтти зовут? – спросила я, помня прошлую ситуацию.

– Нет, я Джен, – и тут, я не удержалась от смешка, – хорошо Джен, вы не могли бы принести мне иглу и нитки?

– Хорошо, – проговорила та и быстро удалилась.

Следующий час, я усердно работала над своим имиджем. Улыбка не сходила с моих губ, особенно в тот момент, когда я старательно срывала с окна шторы и, конечно же, я не могла не вспомнить, «Унесённые ветром». Может, я и не мамушка, но и у меня вышло очень даже ничего. Я сшила две половины, оставила щели для рук, затем стянула на плечах, для сборки, и вуаля, платье готово, осталось подвязаться шнурком, всё от тех же гардин. Пришлось, конечно, изрядно поработать иголкой, но зато, какой итог. Я была в восторге.

А когда я надела это великолепие, то не смогла сдержать улыбки, представив выражение лица барона.

– Красотка, – сделала я себе комплемент, вертясь у зеркала. – Хотя думаю, если в очередной раз окажусь в таком виде, в такси или, что ещё хуже может быть, в магазине, будет однозначно, сложно выкрутится. Нужно подумывать о двойном гардеробе, – вздохнула я и направилась к двери. «Если гора не идёт к Магомеду…»

По пути вниз, я не могла не восхищаться интерьером, всё, от люстры, до подсвечников на стене, приводило меня в восторг. Даже перила, завораживали своей красотой, я словно в музее, только там ничего трогать нельзя, а здесь я имела на это полное право.

Уже внизу я заметила мужичка, судя по выправке и важному виду, скорее всего дворецкий, только он способен делать вид, самого важного человека в доме.

– Здравствуйте, – поздоровалась я.

– Доброе утро мисс… – он ждал, что я назову своё имя, но мне было не до него, я разглядывала холл, так сказать, изнутри.

Вот только, его холодный пол, требовал, чтобы я срочно покинула холодный мрамор.

Передо мной было две двери, по своему писательскому опыту, я знала, за одной из дверей библиотека, следовательно, за другой, должен быть кабинет барона. Долго не думая я вошла в ту, что ближе ко мне, и не ошиблась.

Увидев меня, Сэмюэль поднялся из-за стола, обошёл его, сел на край и, скрестив руки на груди, проговорил.

– Вижу, гардины в моей комнате, подлежат замене?

– Совершенно, верно, – Я покрутилась, чтобы дать ему возможность, всё получше рассмотреть. – Вы не думали над тем, чтобы приобрести пару платьев, для моих визитов? – после паузы, – Вы меня, конечно, извините, но мои ноги замёрзли, – я плюхнулась в кресло, что напротив него и тщательно прикрыла ноги «платьем».

Сэмюэль немного отклонился назад и достал колокол. Меня это улыбнуло, я сама не раз описывала это в своих книгах.

– Что вас так, развеселило? – спросил Сэм, видя мою улыбку.

– Ничего, – пожала плечами я.

Дворецкий появился через несколько секунд.

– Дэвид, пригласите ко мне Джен.

– Да, милорд, – поклонился тот, затем глянул на меня каким-то странным взглядом, мне даже стало не по себе. Видимо по его меркам, сидеть так не прилично.

– А гардины, вам к лицу, – еле улыбаясь, Сэм сделал мне комплимент.

– О, благодарю вас, милорд, – поддерживая шутливое настроение, ответила я. – А мне всё к лицу, и даже ваша рубашка, что сейчас на вас. – Мы переглянулись, его бровь поползла вверх, моя тоже не отстала, – Отчего же вы, не переодели новую, а так и ходите в рваной?

– Решил не рисковать.

И вот опять, я не смогла сдержать улыбку, вспомнив свой коронный удар, и, если честно, я понимала, что должна извиниться, но, в тот момент пришла горничная, и я просто не успела.

– Вы посылали за мной милорд? – спросила она и глянула на меня, тут я поняла, что гардины она узнала точно, это было видно по степени округлившихся глаз Джен.

– Да Джен, скажите, а у вас есть ещё одна пара туфель?

– Ч-что? – переспросила она.

– Туфли, – Сэмюэль щёлкнул пальцами, пытаясь привлечь внимание горничной, – Туфли, Джен.

Я быстро поднялась, взяла девушку за плечи и усадила на своё место, – подайте ей стакан воды, – попросила я, глянув на Сэма через плечо. Вид у Джен был словно, она вот-вот грохнется в обморок.

– Нет-нет, благодарю, всё хорошо, – она пыталась встать, но я её придержала.

– Вы боитесь его? – показала я пальцем назад на барона, глаза Джен увеличились ещё больше. – Он, вас обижает?

– Нет-нет! Что вы, милорд самый добрый хозяин в мире!

– Возьмите воду, – Сэмюэль протянул мне стакан.

– Пейте, – приказала я, видя нерешительность Джен, она сделала глоток, и быстро отдала мне стакан, – попейте ещё, – предложила я.

– Лучше выпейте ещё, – раздался голос позади, – иначе, она решит, что я тиран, и издеваюсь над прислугой.

Девушка послушно забрала стакан у меня из рук, и выпила залпом практически весь. Я взяла её за руку, поведение служанки было странным, и тут, я заметила, как она, бросает косые взгляды на мой наряд. Мне стало всё ясно, бедняжка, скорее всего, боится, чтобы порчу гардин не повесили на неё, потому что именно она дала мне нитки, и была последней, кто видел их на окнах.

– Джен, вы не могли бы мне помочь?

Я поднялась и посмотрела на барона, указывая взглядом на перепуганную девчонку, на что Сэм нахмурил брови и пожал плечами.

– С платьем, я ещё как-то справилась. Кстати, как вам, а сразу и не скажешь, что совсем недавно, оно весело на окне, правда?

Служанка закивала головой, глядя то на меня, то на барона.

– А вот с обувью беда, – обратилась я опять к ней и приподняла платье, оголив босые ступни. – Поэтому, мы с милордом надеялись, на вашу помощь.

– Ах, это, – Джен явно обрадовалась, – да конечно, у меня есть ещё пара таких же туфель.

– Ну, вот и отлично, – улыбнулась я, – вы не могли бы дать мне их примерить?

– Да, я сейчас принесу, – она умчалась со скоростью ветра.

– Фух, – я присела на край стола. – Если честно, я сначала подумала, что бедняжка так на вас реагирует.

– А сейчас, вся моя прислуга будет говорить, что я, сноб, – он протянул мне бокал с вином, – который готов пожертвовать шторами, лишь бы не покупать платье своей любовнице.

– Почему сразу любовнице?

– Вы находились в моей комнате, утром, да ещё и без одежды, – он налил и отхлебнул виски, – Кто же ещё это может быть?

Я задумалась, «А ведь он прав, как это ни прискорбно, но это факт».

– Поэтому, – я пригубила вино, – пока я с этим не разберусь, мне нужна пара платьев.

Вернулась Джен с парой чёрных, немного поношенных туфель, – Вот, возьмите, – протянула их мне.

Я отставила бокал на стол, взяла туфли и села в кресло, – Ах да, и чулки, – посмотрела на него, – я же не могу ходить в туфлях на босую ногу, могу и мозоль заработать, – проговорила я спокойно и вернулась к примерке.

– О, Боже, за что мне всё это? – проговорил барон, наблюдая за мной.

– Ой, не стройте из себя жертву, лучше посмотрите на меня. Застряла чёрт знает где, ношу шторы вместо платья и чужую обувь, – я на секунду переключилась на горничную, – без обид Джен – и снова на барона, – И ничего, как видите не истерю. – Договорила я, и принялась надевать туфли, надеясь, что они подойдут.

Сэмюэль же стоял, засунув одну руку в карман брюк, а в другой держал стакан с виски, он внимательно наблюдал за сумасшествием, что явилось к нему, из другого мира…

Глава 6

Прошёл почти день, моего пребывания в особняке лорда Харрисона, а я так и не вернулась домой. Это меня особо не радовало, но что поделать, мне оставалось только надеяться, что головокружение не заставит себя ждать.

Побродить по дому Сэмюэля, было заманчивой идеей, но страх исчезнуть на глазах у кого-то, и довести беднягу до безумия, останавливал меня, не все же настолько спокойны, как барон.

Поэтому, забурившись в одну из комнат, я принялась за воплощение своего первоначального плана.

По началу, мне казалось, что это всё, и я ничего не могу поделать, потому что письмо пером, это капец как сложно, тем более, когда пытаешься делать это быстро. Но, как оказалось, рвение на пару с терпением могут если не всё, то многое, точно.

«Вот, когда вернусь домой, нужно постоянно носить с собой ручку, шариковую, уйму времени здесь сэкономлю», подумала я и взяла чистый лист.

– С чего бы начать? – рассуждала я вслух, обдумывая, неожиданную встречу барона и его избранницы. – А что, если, она приехала из другого города? Нет, это банально. – Я задумалась, – А что, если, влюбить его в Джен? Она девушка симпатичная…

– Ну да, боится его немного, но зато она рядом, а это то, что надо, – проговорила я вслух.

«Сэмюэль зашёл в комнату…»

Начала я писать, но остановилась, «Нужно для начала разузнать всё у Джен, о том нравится ли ей барон, или хотя бы узнать, нет ли у неё парня, а то застрять здесь ещё из-за неразделённой, чьей-то любви, это слишком».

Следующий час, я следовала за Джен буквально по пятам, расспрашивая под разными глупыми предлогами, что она думает о Сэме. Та же в свою очередь, неизменно нахваливала, говоря какой он замечательный хозяин, и как им всем повезло. У меня уже голова шла кругом, такое впечатление, что я пишу не роман, а хвалебную песнь о лорде Харрисоне. С этим всё ясно, поэтому я приступила ко второй части, свободно ли сердце девушки, и не похитило ли оно чьё, на что получила не просто ответ, а исчерпывающий, дословно: «Вы что, отношения только будут мешать работе!»

«Ну, да…», подумала я и даже всерьёз задумалась, стоит ли обрекать Сэма на это, но, если подумать, с другой стороны, в моих же силах, сделать её умной, более общительной, и чертовски сексуальной, в его глазах. А если барон, воспылает страстью к девушке, то и до любви, не далеко.

Принято и решено…»

С этими мыслями и намерениями, я села за стол, взяла перо и принялась за дело.

«Приняв ванну, Джен спустилась вниз…»

– Нет, это совершенно не годится, – я всё зачеркнула и бросила в мусорное ведро под столом. Задумалась…

«Сэмюэль закрыл отчётную книгу, спина, и шея ужасно болели, было ощущение, что всё затекло.

– Чёрт, мне срочно нужно немного пройтись, иначе я сойду с ума или приросту к стулу, – Барон поднялся и направился к двери.

Погода была прекрасная, солнце светило словно, предрасполагая к чему-то чудесному».

– Хм, – усмехнулась я, – хорошая тема для названия, «Нечто чудесное» только, по-моему книга с таким названием уже есть, а если…? – Я приложила перо к губам и задумалась, – «Чудесное рядом». Точно, вот оно, – я быстро подписала на листе вверху, название книги и продолжила:

«Сэмюэль находился буквально у двери, когда неожиданно открылось окно, это был сквозняк, барон отвлёкся, эта секунда и сыграла с ним злую, а может и судьбоносную шутку.

Джен, подошла к двери и, готовясь открыть её, взяла разнос в одну руку, а второй толкнула дверь, Сэмюэль же в это время, потянул дверь на себя. От неожиданности, что та так легко поддаётся, девушка не смогла удержаться и рухнула, прямо с разносом на барона, опрокинув всё содержимое на его белоснежную рубашку. Успев схватить девушку, Сэмюэль не позволил ей упасть.

– Какого чёрта вы здесь делаете!? – разъярённо спросил он и замолчал.

Глаза в глаза, учащённое дыхание обоих, казалось, барон впервые заглянул в эти бездонные как море глаза, его пальцы дрогнули, ощущая её тепло, под тонкой тканью невзрачного платья. Он словно только сейчас по-другому на неё посмотрел, Сэмюэль совершенно не спешил отпускать девушку…»

– О, это то, что надо, – я принялась разминать затёкшие плечи, – осталось придумать достойный ответ для Джен, – я поднялась, – долго я так точно писать не смогу. – Сделав несколько упражнений для руки, я решила, продолжить завтра. Моей руке требовался перерыв, иначе завтра, я не смогу перо даже держать, не говоря уже о том, чтобы выводить какие-то буквы.

Аккуратно сложив написанные листы в ящик стола, я подумала, что принять ванну, было бы отличной возможностью расслабить напряжённые мышцы. Только, это не так-то просто, это у нас, воду включил, настроил нужную температуру и готово, а здесь же, перед тем как, расслабиться, таким образом, необходимо напрячь горничную, которая и должна организовать ванну, полностью наполненную горячей водой.

К тому времени как моя ванна наполнилась хотя бы наполовину, я уже не желала её принимать.

– Благодарю, но мне хватит, – выталкивала я сопротивляющуюся служанку.

– Но, там ещё…

– Всё там нормально, и помощь мне не требуется, – говорила я, выпихивая эту тётку.

– А ваше платье? – не сдавалась та, – мне велено подогнать…

– Оно прекрасно, передайте барону, огромное от меня спасибо, – перебила я её и наконец-то смогла закрыть дверь.

Теперь понятно, почему именно она ответственная за наполнение ванны, да её с места не сдвинуть, тоже мне Голиаф.

Я закрыла дверь на замок и с облегчением вздохнула, теперь точно, помыться и спать…

Открывая утром глаза, я надеялась увидеть свою квартирку, маленькую такую, но свою, а ни этот громадный особняк. Только мои надежды, растаяли как неуловимый сон поутру.

Я застонала, но через минуту, решительно поднялась, сегодня, во мне ещё больше упорства, поскорее закончить эту историю о неразделённой любви.

После умывания я надела принесённое вчера платье, не знаю где именно, Сэм его раздобыл, и пусть оно простенькое, но определённо лучше штор. Теперь, мне точно ничто не мешало, и я сразу принялась за работу, даже не спускалась к завтраку, желая дописать, и спокойно убраться восвояси, в надежде больше не возвращаться.

К обеду, у меня получилась неплохая развязка, так что, лорд Харрисон, оказался практически в ловушке любви, правда сам он ещё пока, этого не осознавал. Я отложила перо, и потянулась, спина ныла, шея и рука тоже, «Думаю, если так пойдёт, через пару дней, всё будет готово. Интересно, а когда начнёт действовать?» подумала я и улыбнулась.

– Ну что ж, можно и перекусить, – быстро собрав рукопись, я положила всё, в тот же ящик стола и вышла из комнаты, держа свой путь прямиком на кухню.

Там была та самая служанка Голиаф, кстати, её зовут Фейт и она, судя по всему, главная тут ещё и по стирке, так как всё время, подгоняла Джен и другую девушку, постоянно твердя, что в отсутствие хозяина, необходимо успеть, всё выстирать. В связи с чем я и подумала, что барона нет дома, поэтому набрав побольше еды, чтобы меньше отвлекаться от работы, решила вернуться в комнату, но по дороге свернула, захватить ещё стопку листов, почему-то они быстро заканчиваются.

У двери в кабинет барона, я бросила взгляд на дворецкого, говоривший… «Вы не могли бы открыть?»

На что он, сделал вид, будто не видит меня и гордо отвернулся.

– Вот же, старикан, – пробубнила я шёпотом и, с не менее деловым видом, повернулась и толкнула дверь задом. Только та уже оказалась открытой и естественно я повалилась назад, и все, что было на моём разносе, оказалось на мне. Чудом мне удалось избежать падения, и этим чудом был лорд Харрисон, он успел подхватить меня и задержать под руки, если быть точнее, под подмышками.

– Что, чёрт возьми, вы вытворяете!? – спросил он где-то у меня над головой.

– Я медленно повернула голову, посмотрела на него, затем на себя испачканную едой, потом медленно опустила глаза на его руки, поддерживающие меня в районе моей груди, и отскочила от него как ошпаренная.

– Что вы здесь делаете? – я нервно пыталась оттереть платье, моё сердце колотилось как после испуга.

– Я здесь живу, – ответил барон с улыбкой на губах, наблюдая за мной.

– А то, я не знаю, – произнесла я с иронией, – Я думала, вас нет дома.

– И, поэтому решили пошарить в моём кабинете? – спросил он и скрестил руки на груди.

– Больно надо, – ворчала я вполголоса, и громче добавила, – мне нужна была бумага!

– Я сейчас всё уберу.

Услышала я за спиной голос Джен, а когда обернулась, то мысленно застонала, горничная стояла с разносом в руках. В ту секунду, я поняла, что момент испорчен.

– Я помогу вам, – испытывая огромное чувство вины, я присела рядом с Джен, чтобы помочь собрать с пола еду.

– Нет, не стоит, вы можете не беспокоиться, я всё сделаю сама.

– Это моя вина, – ответила я расстроено.

– В самом деле, Джен, – барон опустился на пол, рядом со мной, – Это наша с мисс Амелией вина, вы можете идти.

– Да, милорд, – послушно проговорила та и поспешно убежала.

Я так и застыла, с сырной лепёшкой в руке, глядя на закрывшуюся за Джен, дверь, затем незаметно поглядела на барона, он ухмылялся.

– Ой, что это я, – я поднялась и отряхнула руки, – вы виноваты, вот и собирайте сами. – Переступила через разнос и вышла, оставив Сэма одного собирать с пола еду.

В комнату я практически вбежала, закрыла дверь и прислонилась к ней спиной.

– Дура, дура, дура, – повторяла я, расстёгивая платье, – Какая же я дура, – не переставала я причитать, отстирывая платье в тазу. – Дёрнул же меня чёрт, пойти за бумагой, – я замерла, вспоминая произошедшее, – Ну, блииин, – застонала я, – ведь это был тот самый момент, когда Сэм, должен обратить внимание на Джен. – Ничего, – я снова принялась отстирывать пятно, – я что-нибудь придумаю.

Застирав платье, я хорошенько его отжала и развесила подле камина, сняла с кровати покрывало и набросила на плечи, «Это уже действительно вошло в традицию», подумала я, как услышал топот копыт за окном. Это был барон, всё-таки, он решил уехать.

Наблюдая, как всадник удаляется от дома, я знала, что в следующую минуту, отправлюсь на поиски сухой одежды, «Благо, я знала, где находятся покои милорда» …

Глава 7

Пусть всё пошло не по плану, но это не значит, что я отступлю, я просто немного поменяю тактику и чуточку подкорректирую текст. «Теперь, я сто раз проверю, прежде чем один раз, вломлюсь», рассуждала я, выходя из комнаты. То, что барон вернулся под утро, я знала, так как не спала и видела его через окно, а после слышала шаги.

У меня был план, обратить внимание Сэма на Джен, поэтому я решила даже спуститься к завтраку. Моё платье, было ещё немного влажное, и мне пришлось надеть рубашку и брюки, которые слямзила вчера у барона, когда он уехал.

Реакция дворецкого на моё появление, волновала меня меньше всего, в конце концов, помоги он мне вчера, ничего бы не было, поэтому, спокойно может идти к чёрту.

– Доброе утро! – поздоровалась я, войдя в столовую.

Сэмюэль пусть и не отложил газету, но на несколько секунд опустил, разглядывая мой внешний вид.

– Вижу, вы продолжаете, удивлять меня своим видом. – Проговорил он и продолжил дальше читать.

– Для начала, – проговорила я, и села справа от него. – Доброе утро! – Повторила я громче, – Это для вас удивление, а в моём, – я понизила голос до шёпота, – мире, все женщины так ходят, и даже ещё более… – я задумалась, – разнообразно, – закончила я и улыбнулась.

Сэмюэль всё же отложил газету и улыбнулся мне.

– Вы так на меня смотрите, словно не верите мне.

– От чего же не верю, – проговорил он.

Пока я намазывала тост, подошла Джен, а у меня был план обратить на неё внимание барона. И, только я открыла рот, как услышала:

– Я видел ваше нижнее бельё, – тут я уронила тост на пол, – поэтому, можете не сомневаться, я вам верю. – Спокойно договорил он и снова взял газету.

Я злобно на него посмотрела, а затем перевела взгляд на Джен и улыбнулась, она как раз подняла, мой тост.

– Джен, – обратилась я к ней, «Чёрт с этим тостом», я взяла булочку. – Вы сегодня очень милы, вам определённо идёт эта причёска, – говорила я, изредка поглядывая на барона, – или платье…

Сэмюэль опустил газету и уставился на меня.

– Что? – спросила я, пожала плечами и откусила булочку.

Не знаю, как это у него получилось, но он одним взглядом приказал слугам покинуть столовую, дворецкому в том числе. Они быстро удалились, хотя я, даже не приметила этот самый взгляд.

– Я не могу понять, вам нравиться моя горничная? – спросил он, как ни в чём не бывало.

Я подавилась булочкой и, если честно, чуть не померла, пока откашлялась.

– Что за бред? – спросила я, как только смогла говорить.

– Ну, сами посудите, вчера вы бросились ей на помощь, а как только она ушла, вас тоже ветром сдуло…

Я хотела было возразить, но барон продолжил. – Сегодня, вы осыпали бедняжку комплиментами, – пауза, – ваш вид, опять-таки, – и указал на меня.

«Да уж, кто бы мог подумать, что он додумается до такого!? Я всего лишь хотела обратить его внимание на девушку, а получилось только выставить себя, лесби».

Я улыбнулась ему и подумала, «Может рассказать всё и дело с концом?»

Со стороны холла послышался шум, я обернулась, в столовую, в сопровождении старика дворецкого шёл…. Я точно его видела, только имени не помню, Сэмюэль среагировал мгновенно, он поднялся и стал между мной и тем, кто пришёл. И, тут, я вспомнила, на мне его рубашка и брюки. Ноги спрятала под стол, а рубашку постаралась прикрыть салфеткой, запихнув за ворот и тщательно, расправила на груди. Сэм положил руку мне на плечо и легонько сдавил, только я не поняла, это он пытался меня успокоить, или говорил помалкивать. В любом случае, я не собиралась ничего говорить, я же немая.

– Не знал, что у тебя гостья, – говорил тот, пытаясь выглянуть, и разглядеть кто там.

– Это моя кузина, – коротко ответил Сэмюэль и стал за мной, я могла только догадываться, что происходит за моей спиной.

– Ах да, кузина из Грумспорта.

– Да, – снова коротко.

– Ты не мог бы напомнить её имя? – пытаясь выглянуть, продолжал тот свой напор.

– Амелия Оулдридж, – ответил барон.

Мне показалось, Сэм сдерживает себя с трудом, чтобы не послать того куда подальше.

– Точно, – улыбнулся тот, – позволишь, я поприветствую мисс?

– Послушай, Свифт, моя кузина не любит, излишнего общения и тем более, незваных гостей.

– Ах да, она же немая, – проговорил тот насмехаясь.

Я услышала шорох, возню, звук похожий на глухой удар, потом ещё один, но повернуться боялась, боялась подставить Сэмюэля.

– Убирайся! – раздался, словно гром, голос Сэма, я закрыла глаза.

– Ты ещё пожалеешь об этом!

Наступила тишина, лишь отдаляющиеся шаги и вскоре, хлопок дверью. Я немного вздрогнула, от этого звука.

– Всё хорошо, – услышала я и почувствовала, Сэм взял меня за руку, я открыла глаза, он стоял передо мной на коленях. – Всё хорошо, он ушёл.

То, что ощутила я в тот момент, не подлежит никакому объяснению или же, логике. Моё сердце, забилось быстрее, и наполнилось нежностью, по отношению к нему. Всего пять минут назад, я думала, как бы мне влюбить его в служанку, а теперь, я касаюсь его щеки, и мне настолько приятно, что хочется ещё. Не знаю, как это назвать, но я наклонилась и поцеловала его, первый раз в жизни, я сама поцеловала мужчину. Сэм обнял меня, и я почувствовала головокружение…

Я дома, но всё ещё ощущаю вкус его губ, на своих губах…

Глава 8

Первое, что я почувствовала дома в тот момент, это полное опустошение и одиночество. Несмотря на то, что все мои силы были направлены именно на возвращение домой, моё разочарование было настолько сильным, что хотелось кричать, а сама я желала вернуться.

– Что за бред? – Я поднялась, – я не хочу назад, я надеюсь больше туда не возвращаться, – убеждала я себя, вслух, когда вспомнила, «Я же отдала компьютер в ремонт!»

Я быстро бросилась к телефону, дата и время свидетельствовали о моём не слишком долгом отсутствии, всего несколько часов, если быть точнее, то около тринадцати. Я вздохнула и опустилась на пол, – Что происходит? – Телефон выпал из моих рук, я закрыла глаза и оперлась спиной о комод. Перед глазами предстало заботливое лицо Сэма, а в ушах звучали слова, «– Всё хорошо, он ушёл».

Наутро, я позвонила Лапину, сказала, что немного приболела, поэтому останусь пару дней дома. И, уже через час, забрав комп из ремонта, благо они ещё и не брались за него, я на всех парах, мчалась в Ярославль, к сестре. Так как, единственная кто мне поверит, это моя причудливая Ленка Фоменка, это я её так прозвала, потому что верит всегда во всякую ерунду, «Господи, есть Фома неверующий, а ты, слишком верующий, только чёрт знает во что, Фоменка ты моя», говорила я, смеясь над очередной историей, своей сестры. Она даже написала книгу под названием, «Потусторонний мир, в режиме дежавю».

Сама я, понятия не имею, что именно там написано, если честно, то так, в общих чертах, исходя из названия. Потому что, так и не прочла, мне очень стыдно, постараюсь исправиться и обязательно прочесть.

Три часа моего пути пролетели как один, возможно, потому что, все мои мысли были заняты, исключительно Сэмом, «Что он подумал, когда я исчезла? Был расстроен, растерян или просто зол?» А ещё, я отчётливо понимала, что каждый мой час, проведённый в этом мире, это десяток, а то и больше, в том, по ту сторону страниц, то есть пока я подъезжаю в Аксёнцева, Сэмюэль спокойно может меня забыть и встретить свою любовь. Тем более что, как минимум для развития этих отношения, я всё расписала и больше ничто, или никто не в состоянии помешать этому. Вот только, я уже, и сама не знаю, хочу ли для него этих отношений, или каких бы то ни было других.

– Чёёёрт! – Я вдавила педаль тормоза в пол, буквально в полуметре от задницы коровы. Ещё чуть-чуть, и я бы её сбила, посадила бы на капот.

– Ты что, совсем что ли!? – кричал на меня озверевший пастух, крутя пальцем у виска, видимо он не на шутку испугался.

– Простите, простите, – повторяла я, пока он уводил своё стадо из шести коров.

– Понаприезжают тут!

– Простите!

Трясущимися руками я взялась за руль, включила зажигание и поехала дальше. Объезжая это стадо, если его можно было так назвать, я старалась не смотреть на медленно шагающую скотину с пастухом. Тот в свою очередь, продолжал осыпать меня проклятиями.

Когда я подъехала к дому, Ленка вышла мне на встречу. Казалось, она совсем не изменилась, такая же стройная красавица, ноги словно от ушей, она вполне могла стать моделью, имея все задатки, а не сидеть в этом захолустье с мечтами о другом мире.

Возможно, если бы не Ленка, которая прожужжала мне все уши в своё время, я бы по-другому восприняла своё, так сказать путешествие, в «Книжный мир» и с вероятностью в сто процентов, сидела бы в кресле, психотерапевта решив, что спятила. А так, получается, что она была права, только ирония в том, что именно я открыла эту истину.

– Приве-ет, – чуть не задушила меня объятиями сестра, как только я вышла из машины.

Находясь рядом с ней, я чувствовала себя карликом, хотя обычно не жаловалась на свой рост.

– Ты меня задушишь, – не без труда проговорила я, похлопывая Ленку по руке.

– Ой, прости, – отпустила она меня, – я просто так соскучилась.

– Что решила задушить меня сразу? – Пошутила я, вытаскивая из багажника сумку с вещами.

– Что-то случилось?

Ленка смотрела на меня серьёзно, от неё никогда, ничего не могло ускользнуть.

– Почему сразу случилось?

Мне не хотелось вот так, с порога переходить к делу, а то совсем как-то грустно получается, ведь я не навещала сестру три года, а как только что-то стряслось, быстро примчалась. Нашла время, бросила дом, работу, в общем, всё то, что служило мне отговоркой. Ах да, осталась ещё одна, Ленка могла, и сама приехать ко мне.

– Обычно, ты не приезжаешь вообще, не говоря уже, с вещами. – Она кивнула на мою сумку.

– Нашла мне вещи, так, пара маек… – стараясь избежать ответа, я вручила ей сумку, – подержи, пока я достану остальное.

– Ещё не всё?

– Всё, – я полезла в машину, за компьютером, что лежал на соседнем сидении. – Это всего лишь комп.

Я взяла ноут, закрыла машину и, улыбаясь, указала на дом.

– Ну что, может, предложишь зайти?

***

– Ого, это уже тритий раз?

Ленка поднялась убрать со стола, я за ней, взяла свою тарелку и пришла на кухню. Если честно, то немного неожиданная реакция, весь мой рассказ, она выслушала молча, а в конце только и смогла выдавить: «– Ого, это уже тритий раз?» попахивает скептицизмом.

Наверное, с минуты две, я наблюдала, как моя сестра моет посуду, но потом, всё же не выдержала.

– Ты мне не поверила.

– От чего же, – она забрала у меня из рук тарелку и принялась мыть. – Это же, как раз в духе, чокнутой Ленки. Как ты там меня называла, Ленка Фоменка поверит во всякую чушь?

– Подожди, – я бросилась к сумке, выудила оттуда платье и рубашку с брюками, что привезла сувениром из того мира, – Вот, это вещи, в которых я вернулась домой.

Лена выключила воду и, опершись на раковину, скрестила руки на груди, пока я трясла перед ней вещами. И, в какой-то момент, мне самой стало тошно, я опустила руки.

– Забудь, – я быстро вернулась в комнату, запихнула вещи в сумку, схватила комп, – Спасибо за обед! – бросила я на ходу.

Предательский комок подступил к горлу, мне было обидно, я не ожидала, что моя сестра мне не поверит. Я бросила вещи на заднее сиденье, села и завела машину.

– Погоди ты! – Лена открыла дверь, я повернулась назад, мне нужен обзор, чтобы развернуть машину. – Да, постой же ты! – Она взяла меня за плечо.

Я повернулась и опустила голову, – Что мне делать Лен? – это был крик растерянной души.

– Для начала, – она достала ключ из замка зажигания, – вернуться в дом…

***

– Получается, – Ленка маячила у меня перед глазами, выхаживая по комнате взад-вперёд, – стоит тебе сесть за компьютер, как ты сразу отправляешься туда?

– Не совсем, прошлый раз, я легла спать, в своей квартире, а проснулась, уже в его постели.

– А назад, как ты возвращаешься назад?

Я пожала плечами, Ленка замолчала, один Бог знает, что творилось у неё в голове.

– Ты говоришь, что текст сам появляется… – задумчиво рассуждала Ленка. – А может, это тупой розыгрыш, самого Лапина? – Предположила она.

– Ну да, а сам он волшебник, который способен перемещать людей в пространстве и времени. – Договорила я с сарказмом.

– Согласна, чушевато даже для меня, – Ленка, прошла и села на пол возле столика, развернула к себе мой ноут.

– Что ты собираешься делать?

– Хочу посмотреть, на этот ваш вирус. – Ленка открыла комп.

Я почувствовала волнение и поднялась, мне было и страшно, и одновременно трепетно. С одной стороны, это хрень какая-то, эти перемещения, а с другой стороны, я понимала, что в случае очередного путешествия, я снова встречусь с Сэмюэлем. И, чего скрывать, мне до чёртиков хотелось с ним увидеться.

Наверное, с минуту мы обе таращились на экран, Ленка сидя рядом, а я, стоя, тоже рядом, только сама не знаю почему, но на всякий случай, я взяла в руки пакет с одеждой.

– Может, ты его включишь? – не выдержав спросила я.

– Да погоди ты, – Ленка повернулась и уставилась на меня, – А если, ну вдруг, теперь я туда попаду?

Мы задумались, о таком повороте я точно не думала.

– Ну и чёрт с ним, – проговорила моя сумасшедшая сестрёнка, и нажала на кнопку.

Компьютер характерно зашумел, и, как ни странно, быстро загрузился.

– Диск «D», – подсказывала я, выглядывая из-за её спины.

Ленка ловко открывала папку за папкой, но ни в одной из них, не было «вируса».

– Погоди… – я бросилась к компьютеру, отпихнула Ленку и принялась фанатично искать, эту злосчастную программу. Ничего, её нет, я осела на пол.

– Может всё-таки ремонтники, – предположила Ленка.

Я пожала плечами, даже не знаю, из-за чего я расстроилась больше, что теперь моя сестра мне точно не поверит, или что возможно я больше не увижу его.

– Знаешь, – она положила руку мне на плечо – это и к лучшему, зачем тебе всё это, не знаешь когда вернёшься, или вернёшься ли вообще, – Ленка закрыла ноут, и после небольшой паузы, – Слушай, а давай выпьем, – она поднялась и пошла на кухню.

Я осталась сидеть на месте, «Как теперь не усомниться в своём ли я уме, может я спятила?»

– Ты какое вино будешь пить, красное или белое!? – раздался голос Ленки из кухни, а через секунду показалась и она сама, в одной руке бокалы, а в другой бутылка красного вина.

– Я, наверное, лучше пойду, – я поднялась, – мне бы хотелось побыть одной, – проговорила я и поплелась в свою комнату…

Глава 9

– Вот чёрт…

Услышала я удивлённый возглас сестры и обернулась, как раз в тот момент, моя Ленка «растаяла» у меня на глазах, а я оказалась в уже знакомом мне особняке лорда Харрисона.

Возможно, будет честно признать, что я испытала облегчение, вместо разочарования, которое по логике вещей, должно было быть. Разве нормальный человек, обрадуется такому? Да, но и обычно, люди не путешествуют по своим или чужим книгам, словно вымышленные персонажи. А ещё, мне было интересно, как поведёт себя Сэм, при встрече.

Поэтому, долго не раздумывая, я спустилась вниз, раз уж комната барона пуста, значит он, скорее всего в кабинете, то, что Сэм дома, я не сомневалась, я всегда появляюсь там, где он, как в тот раз, на балу.

При виде меня глаза дворецкого округлились до своего максимума, потому что, ещё немного, и они бы просто лопнули. Думаю, это вызвано не только моим внешним видом, хотя согласна, джинсы и футболка, вряд ли были ему знакомы, но его удивило ещё и моё появление в целом, разве что, Дэвид решит, будто я забралась в окно.

– Здравствуйте Дэвид! – Поздоровалась я радостно.

Меня переполняло счастье, виною тому было предвкушение встречи с Сэмом, видя явное замешательство дворецкого, я воспользовалась моментом и прошмыгнула в кабинет.

Сэмюэль сидел за своим столом, он что-то писал, я вошла и остановилась, чувство радостного трепета переполняло меня. А потом, я увидела Джен, она сидела в кресле, в том самом, в которое я сама усадила её, всего два дня назад, но я забыла, что это у меня прошло всего два дня, в то время как здесь, спокойно мог пройти целый месяц. И вид у неё был довольный, да и сама она будто преобразилась, похорошела что ли.

Я так и замерла на месте с открытой дверью, мне хватило всего пары секунд, чтобы всё понять, и то, что я отсутствовала слишком долго, и то, что, мой план всё-таки сработал, видимо отношения этих двоих в самом разгаре. Вот теперь, я испытала всю силу разочарования, и ещё поняла, что так сильно, домой я ещё не хотела.

– Привет. – Растерялась я, поэтому ляпнула, простое «Привет», вместо приветствия, требуемого приличием, и выдавила улыбку, Сэм отложил перо. – Я вернулась, – говорила я без особой радости и возможно с определённой дрожью в голосе.

– Мы так рады вас видеть, – Джен поднялась мне навстречу, – А где вы так долго пропадали?

– Я, я – мой голос предательски сорвался, Сэмюэль поднялся, а я к тому времени уже совладала с собой, откашлялась и произнесла, – Я гостила у друзей.

– О, – обрадовалась та, – а у нас тут…

Я знала, о чём именно хотела мне рассказать Джен, ведь я же сама написала об этом.

– Джен, – перебил её Сэм, – ты не позволишь нам с Амелией, поговорить наедине?

– Да, конечно, – не переставала улыбаться та, меня же это ужасно бесило.

«Успокойся, успокойся», повторяла я мысленно, как молитву.

– Я рада, что вы снова здесь, – Джен взяла меня за руку, улыбнулась и вышла.

Наступил неловкий момент, я усмехнулась, глядя на Сэма, не знаю, насколько получилось убедительно, но я старалась. Не могла же я выказать своего разочарования, и доказать тем самым, что чего-то ждала.

Сэм же стоял передо мной, такой красивый, эдакий соблазнитель, покоритель женских сердец. Как всегда, лёгкая щетина придавала ему ещё больший шарм, его руки покоились в карманах брюк, казалось, он, как всегда, непринуждён и спокоен.

– Надеюсь, Джен не смутил мой внешний вид, – хихикнула я и засунула руки в карманы своих джинс. «Да что же это, я веду себя словно малолетка на первом свидании, не хватало ещё покраснеть». – Ты не против, – я обошла Сэма и подошла к бару, – если я выпью немного вина, – я говорила и в то же время рассматривала бутылку с вином, спряталась, так сказать. – А то, чего-то пить жуть как хочется, возможно, это всё от перемещения…

– Позвольте я.

Сэмюэль стал позади меня, и я почувствовала его тепло, аромат его рубашки, который ещё не успела забыть. Моё бедное сердце застучало где-то в горле и мне так сильно захотелось прильнуть к нему, вот так стоя спиной, просто прижаться и всё, но, я не имею на это право. Я взяла у Сэма бокал и отошла подальше, мне необходимо вернуть себе «равновесие».

– Амелия…

Начал Сэм, но я перебила его, – А я же говорила, что Джен симпатяга, – улыбнулась я, отпила немного вина и добавила, – молодец что разглядел. И ещё, знаешь, думаю, это мой последний визит, так что совсем скоро, я перестану вторгаться в твою жизнь, так что, – повторила я, поставила бокал на стол, – так что, пойду лучше спрошу у Джен, во что мне переодеться.

Я обминула стол и быстро вышла, боясь, если он меня остановит, я расплачусь. И, конечно, я не пошла ни к какой Джен, это было выше моих сил, не хватало ещё выслушивать рассказ о том, как свершилось чудо. Тем более что я и так всё знала, и более того, принимала непосредственное участие.

В комнате я обнаружила вещи в шкафу, Сэм предусмотрительно приобрёл несколько платьев и, это прекрасно, если бы не было так печально.

Затем, я заглянула в ящик стола, там ничего нет, пусто, «Кто-то нашёл мою рукопись?», а вот это, мне точно не особо нравилось, не хватало ещё, чтобы она попала в руки Сэмюэля.

– Нет, это точно не Сэм, я уверена, он её не читал, – я закрыла ящик, и задумалась, – И, что мне делать? – Подошла к окну, – Как будто мало мне проблем, – бормотала я себе под нос, открывая его. – Интересно, я вернусь домой, если спрыгну? – Я выглянула, посмотрела вниз, а через секунду закрыла окно и побрела в постель, мне ничего не оставалось, как лечь спать и надеяться, проснуться в своём, настоящем мире.

Сколько я ни крутилась, сон не приходил, а мысли разного рода атаковали мой бедный разум. «Если я на верном пути, а Сэм и Джен могут быть счастливы вместе, тогда почему мне так плохо? Хотя нет, думаю, лучше называть вещи своими именами, мне не просто плохо, мне чертовски хреново. Почему, я то и дело пытаюсь найти предлог, чтобы всё исправить? И самое ужасное, в том, я действительно могу всё изменить, могу заставить Сэма забыть Джен…»

Я поднялась с постели, натянула на плечи покрывало и подошла к окну. На улице темно, и только луна освещает всё вокруг. По дороге пронёсся экипаж, я всматривалась в темноту, совершенно чужих и, по сути, не существующих улиц. «Это не мой мир, а значит именно я здесь лишняя, именно я не имею права, быть рядом с ним». Я подышала на стекло и обрисовала пальцем сердце, «Это всё, на что, я имею право, оставить здесь, как невидимое напоминание о себе», подумала я, стёрла рисунок и прислонилась лбом к стеклу.

– Какая же я дура…

Ночью, лёжа в постели без сна, я всё ещё обдумывала происходящее и пыталась понять, что мне делать дальше, как вернуться домой и, самое главное, понять, где моя рукопись? И, если я всё-таки её отыщу, то, должна ли дописывать, или оставить как есть? Потому, как сейчас, мне сложно мыслить непредвзято, и чего греха таить, хочется переписать всё, а Джен отправить куда подальше, и дело с концом, но я понимала, что не смогу так поступить, ни с Джен, ни самое главное с Сэмом, если есть шанс что, он уже влюблён…

Утро не принесло мне ничего хорошего, мало того, что я проворочалась всю ночь без сна терзаемая мыслями разного рода, так ещё, не успела я умыться и как следует одеться, а на пороге моей комнаты, появилась Джен. Это именно тот человек, которого я искренне не желала видеть.

Да, хочу сказать, что она изменилась, от той боязливой и молчаливой служанки не осталось и следа.

– Доброе утро, Амелия, – источая саму доброту, улыбаясь, приветствовала она меня, войдя. В руках она держала то ли покрывало, то ли плед.

Я как раз расчёсывала волосы, когда Джен вошла, и если честно, то я удивилась, не услышав стука.

– Прости, что без приглашения, но мне очень нужно с тобой поговорить.

– И без стука, – проговорила я.

– Что? – переспросила Джен.

Я не могла понять, она прикидывается или нет.

– Я говорю, что не слышала твоего стука, в мою дверь.

– Да, прости, но я боялась, ты не позволишь войти.

В самом деле, чего я к ней прицепилась, в конце концов, бедняжка ни в чём не виновата.

– Ничего страшного, проходи, – как можно приветливее улыбнулась я. – Ты не против, если я…? – я указала на волосы, мол, буду заплетаться.

– Конечно, не против. – Махнула она рукой.

Я отвернулась к зеркалу, радуясь, что могу отвлечься, Джен прошла и села на кровать.

– Как спалось? – спросила она.

Я догадалась, она волнуется и не знает с чего начать разговор.

– Всё хорошо, спасибо, – поворачиваться к Джен я не стала, а предпочла наблюдать за ней, в зеркале.

– Это хорошо.

Наступила тишина, я заплетала гульку, подкалывая шпильками, Джен продолжала молча сидеть. Покончив с волосами, мне пришлось обернуться.

– Джен, – позвала я, – тебя что-то беспокоит?

– Нет, просто… – замешкалась она, – Вот… – Джен достала из пледа и положила на кровать, белые листы.

Вот тут, я удивилась ещё больше, медленно подошла и ещё до того, как подняла первый лист, знала, это, моя рукопись.

– Я нашла это, в ящике твоего стола.

– Понятно, – я взяла рукопись и села возле Джен. – Ты её прочла?

– Да, – она повернулась ко мне, – не знаю как, но, это всё работает. Сначала мне было странно читать про себя и, тем более про барона… – Она замолчала, положила руку на рукопись и продолжила, – но потом, когда написанное одно за другим начало сбываться, я даже не знала, что и подумать. Мне было страшно и в то же время радостно, я никогда не могла даже подумать, что хозяин просто заговорит со мной, не говоря уже о…

– Не надо, – остановила я её, у меня нет желания, слышать это. Я поднялась, положила рукопись в ящик стола и посмотрела на Джен. Вероятно, у неё возникли вопросы, но что именно я могу ей рассказать? Вот только, как оказалось, Джен не желала знать, как это работает, единственное чего она хотела это продолжения.

– Зачем ты её вернула?

– Я хотела попросить, – она заметно нервничала, а я в свою очередь догадывалась, о чём именно будет просьба. – Ты не могла бы, написать, что мы с лордом Харрисоном, уедем жить в другой город, неважно куда, но лишь бы там не было знакомых. – Она замолчала, ей явно нужно было набраться смелости, чтобы произнести, – здесь, общество никогда не примет меня, я навсегда так и останусь горничной.

– Нет, – ответила я, прекрасно понимая, теперь я не смогу написать и строчки.

– Пожалуйста! – Джен подскочила ко мне, – Пожалуйста, – взмолилась она, – Я даже готова, – она замялась, – Если нужно, я готова продать душу.

– Что? – мой вопрос выражал искреннее непонимание.

– Я говорю, что готова продать душу, или что там для этого нужно? – В порыве она схватила меня за руку.

– Ты вообще, что ли?! – Я с трудом выдернула своё запястье из цепкой хватки Джен. – Я, по-твоему, кто ведьма!? – Ляпнула я, не подумав, и отошла подальше, не зная, на что ещё способна отчаявшаяся, бывшая горничная.

Молчание Джен говорило само за себя, и я в недоумении уставилась на неё.

– Ты серьёзно? – Я не могла поверить, это словно кошмарный сон, который никак не закончится. – Ты серьёзно, – повторила я утвердительно.

«О Боже, что я здесь делаю? По-моему, моё появление не только не помогло, а наоборот, я всё испортила!». Я вздохнула и улыбнулась Джен.

– Послушай, – «необходимо её успокоить», – я непременно что-нибудь придумаю, но, мне нужно немного больше времени. Хорошо? – И это было правдой, я понимала, что должна придумать для Сэма нечто особенное, но как это сделать, когда всё твоё естество протестует. Я не знала…

Глава 10

Обрадованная тем, что я согласилась, Джен как-то быстро успокоилась и отстала от меня, а уже в следующую секунду, предложила спуститься к завтраку, ляпнув что-то про силы, мол, сразу после принятия пищи я должна взяться за написание продолжения их романа.

В общем, я поплелась за ней, помню, что по дороге, я на минуту представила, как Джен влюбляется в друга Сэмюэля, неожиданно нанёсшего визит, от чего все счастливы.… И я тоже.

Собственно, поэтому я и не заметила, как оказалась в столовой, пока не увидела Сэма, сидящего во главе стола, в тот момент я поняла, нужно было остаться в комнате. Потому что, моё бедное сердце затрепетало, а разум всколыхнул и вытянул на поверхность воспоминание о поцелуе, а он, случился именно в этой самой столовой. И пусть для Сэма прошло порядком уже времени, для меня то, всего ничего, три денёчка. Возможно, поэтому я ощутила, как мои щёки заливаются румянцем. «Этого мне ещё не хватало», подумала я и быстренько села на предложенное мне Джен место, слава Богу, оно было справа от неё и, подальше от него. А ещё, от этого злосчастного волнения, я «затормозила, ТШШ-тормоз», забыла даже о том, что все нормальные люди, при встрече обычно здороваются…

– Доброе утро, мисс Оулдридж, – видимо Сэм понял, что не дождётся моего приветствия, – Вы выспались? – Спросил он, глядя на меня.

«Ну почему я только могу, перемещаться на страницы своей книги, почему я не умею, отматывать время, например», рассуждала я про себя, понимая, что со стороны, выгляжу капец как глупо. Мне ничего не оставалось, как поднять глаза, я улыбнулась и произнесла, надеясь на высшие силы, чтобы мой голос не дрогнул.

– Не то, чтобы отлично, но немного поспала. Спасибо.

Его взгляд, казалось, он настолько пристальный, пронизывающий насквозь, что мне сложно сосредоточиться. Я взяла вилку, «Нет, я больше так не могу, я никому и ничего не должна», я поднялась, Сэм встал вслед за мной, и опять глаза в глаза…

– Прошу меня извинить, но, я не голодна, – вся эта ситуация, начинала меня злить, а больше всего, моя собственная реакция, даже на элементарный взгляд Сэма, такое ощущение, будто я сама становлюсь, как мои же персонажи. – Я слышала, неподалёку есть озеро, прогуляюсь немного, может, уток покормлю. – Я взяла со стола булочку и, не дождавшись ответа, покинула столовую.

Я была зла, расстроена, и бессильна что-либо изменить, вероятно, поэтому я свернула не туда, и как следствие, озеро нашла не сразу, да и не с той стороны. Поэтому прекрасные, песчаные пляжи прошли мимо меня, вернее сказать, это я прошла мимо них. Зато, на моём пути, встречались не только прекрасные камыши и огроменные кустарники, но и, казалось, непроходимые джунгли, а как итог, я наткнулась на деревянный мостик, протянутый метра на четыре от берега. Скорее всего, его соорудили местные рыбаки, об этом свидетельствовала рядом привязанная, не больших размеров деревянная лодка.

Ступая на мост, ощущения были жутковатые, доски под моими ногами так и норовили скрипеть и трещать, а иногда мне казалось, будто я вот-вот могу рухнуть в воду, от чего чувство страха меня не покидало, однако я упорно продолжала идти вперёд, словно испытывая судьбу. «Интересно, если я окажусь под водой, велика ли вероятность, в ту же секунду, оказаться дома?»

Предположение слишком заманчивое, я стала на край, всматриваясь в воду, я пыталась понять, насколько глубоко. Присела на корточки и коснулась пальцами воды, холодная «Нет, это слишком страшно, вдруг не сработает? Тогда получается, я утону в ненастоящем мире, на страницах, даже не написанной книги. Как бы то ни было, проверять именно такую возможность возвращения домой, у меня желания не было. Я трусиха…». Подумала я и поднялась, в кустах послышался шорох, я обернулась и, ещё до того, как из кустов показалась фигура Сэмюэля, я испытала некое подобие волнения, словно моё сердце, почуяло его присутствие чуточку раньше.

Вот тебе и ирония, я покинула столовую, чтобы оказаться как можно дальше от него, а в итоге попала в ловушку. Потому что, впереди меня он, а позади водные глубины озера, названия которого я даже не знаю, да это собственно и не важно.

– Вы не думали о том, – говорил Сэм, приближаясь ко мне, – что, исчезни вы сейчас, во время этой прогулки, мне пришлось бы прочесать озеро полностью, дабы убедиться, в том, что вы живы? – Он подошёл, моё выражение лица выражало недоумение, – Ну, сами посудите, откуда мне знать, в порядке ли вы? – Сэм стал рядом со мной, его взгляд, я готова была поклясться, он нежен.

«Это неправильно, я должна уйти», проносилось у меня в голове. – Я непременно подумаю об этом в следующий раз, – проговорила я и развернулась, одолеваемая огромным, но, противоречивым желанием, уйти и в то же время остаться…

– Вы не задумывались над тем, почему продолжаете появляться в этом мире, – неожиданно проговорил Сэм.

Это заставило меня остаться, я повернулась, Сэмюэль задумчиво смотрел вдаль.

– Я не перестаю задаваться вопросом, почему именно я? – он посмотрел на меня, – Почему я, – повторил он, – ни Джейсон, Генри или Скотт, а именно я?

– Я не знаю, – произнесла я тихо, вернее сказать, солгала. Потому что, как открыть правду, я не знала, или, если быть точнее, боялась.

– Я так и думал, – Сэм отвернулся.

А я, так и осталась стоять рядом с ним, молча, смотреть вдаль, но всё же, изредка, мой взгляд падал, на его сильные, широкие плечи.

Вокруг тишина, лишь пение птиц, да шелест листвы пронзали воздух, наполняя пространство, видимость которого само спокойствие, но в то же время, всё настолько накалено до предела, что хватит и малюсенькой искорки, дабы вспыхнуло пламя…

Я боялась даже дышать, чтобы ненароком не выдать своего волнения, боялась что-либо говорить или шевелиться.

– Вы умеете плавать? – неожиданно спросил Сэм.

– Что? – переспросила я, неуверенная, что расслышала правильно.

– Вы плавать умеете? – повторил он и обернулся.

Боже, я совершенно перестала понимать его взгляд, теперь мне казалось, он усмехается.

– Да, – ответила я не уверенно, Сэмюэль принялся расстёгивать рубашку, я это прекрасно видела, но почему-то спросила, – Что вы делаете?

На что Сэм лишь приподнял бровь и продолжил разоблачаться.

– Это не смешно, – я пыталась образумить его, на что Сэм только сбросил рубашку на доски и принялся за брюки.

– Не желаете отвернуться?

– Что? – шокированная я не могла мыслить здраво.

– Я не против, – уже во всю улыбался он, – можете смотреть, – и стянул штаны.

Я мгновенно закрыла глаза и отвернулась, – Вы с ума сошли!

– Возможно, – проговорил Сэм, – с того самого момента, как вы впервые появились в моём кабинете!

Мостик слегка качнуло, а через долю секунды послышался всплеск воды, Сэмюэль нырнул. Меня трясло, от волнения, страха или от того и другого я не знала, но казалось, ещё немного и мост подо мной начнёт качать. Я медленно повернулась, Сэмюэль держался в воде словно поплавок.

– Присоединяйтесь!

Я только и смогла, отрицательно покачать головой.

– Как знаете, – Сэмюэль нырнул под воду и уплыл.

Какое-то время я просто наблюдала, как Сэм умело «разрезает волны руками», а потом обнаружила, что сжимаю в руках его одежду и даже не помню, в какой момент подняла её с земли.

– Хватит с меня, – проговорила я себе и, намереваясь уйти, повесила одежду на перила, посмотрела на воду, Сэмюэля нигде не было, – Вы можете дурачиться сколько угодно! – крикнула я ему, – Только, учтите, на меня это не подействует! – Я развернулась и быстрым шагом пошла с моста, вот только полная тишина, со стороны озера, меня «смущала». Я остановилась и прислушалась, ничего…. – Сэм, – позвала я не слишком громко и вернулась назад, – Это не смешно, – проговорила я с нарастающим волнением, – Барон Харрисон, вы ведёте себя неподобающе! – Мой голос дрожал, а глаза не верили тому, что видели, вернее сказать, не видели, озеро спокойное и никакого Сэма там нет. – Сэм! – Крикнула снова я, расстёгивая пуговицы на своём платье. – Сэм! – мой голос сорвался, а я принялась стаскивать с себя одежду…

– Я же говорил вам, присоединяйтесь…

Услышала я голос позади себя, обернулась и, так и замерла, со спущенным ниже плеч платьем. Первое, что я почувствовала в тот момент, это облегчение, я настолько сильно обрадовалась, видя Сэма в полном порядке, что готова была разрыдаться. Вот только, на смену радости пришёл гнев, теперь, не то, чтобы спасать, мне и самой хотелось его утопить.

– Вы, вы, вы идиот! – От негодования я практически кричала, меня трясло.

Сэмюэль приблизился, он был весь мокрый, с его волос капала вода, а кальсоны прилипли, словно вторая кожа, – Вы решили, что я тону? – Явное недоумение на его лице, сменилось еле заметной улыбкой, ну конечно, барон сделал определённые выводы, согласно моему внешнему виду, ну не от жары же я приспустила платье, и это, злило ещё больше. – И, вы, готовы были броситься в воду, ради меня?

– Идите к чёрту, – Я отвернулась, быстро натянув платье на плечи, в тот момент мне хотелось поскорее скрыться, уйти подальше от него и не ощущать себя полной дурой.

– Прошу меня извинить, если своим поведение, ввёл вас в заблуждение…

Я лишь хмыкнула, протянула Сэму его одежду и продолжила застегивать платье. То, что я услышала в следующую секунду, выбило из-под моих ног и без того не слишком надёжную почву.

– Знаете иногда вы напоминаете мне одну девушку…

Я остолбенела, уж этого то я точно не ожидала, «Он сравнивает меня с Шеридан…», возможно, где-то далеко в сознании я и понимала, в том нет его вины и всё такое, но больше не могла контролировать свои чувства, меня захлестнула обида.

– Вы даже представить себе не можете, как я счастлива! – Я развернулась уйти, но Сэмюэль преградил мне путь, к тому времени он успел одеться, только рубашка осталась расстёгнута. Я сделала шаг в сторону, дабы обойти его, Сэм тоже, я в другую, он следом.

– Вы злитесь, – улыбнулся он.

– Да что вы, – буркнула я, и снова шаг в сторону, Сэмюэль продолжал преграждать мне дорогу, я остановилась, скрестила руки на груди, – Дайте мне пройти, пока я не сбросила вас обратно, – я указала на озеро.

– Помните тот день, когда вы появились в моём доме? Это было самое сумасшедшее сумасшествие, – Сэм улыбнулся, – но вы практически сразу исчезли, а я тогда, залпом осушил всю бутылку виски, и после, до боли защипал руку, чтобы понять может, я всё-таки сплю. Вот здесь, – он указал на руку. – И в тот раз решение было не в мою пользу, я склонялся скорее к тому, что спятил, нежели к тому, что вы реальны.

Сэмюэль говорил, а моё сердце отбивало бешеный ритм. И несмотря на то, что казалось, услышанное должно привести к иронии, взгляд говорил о серьёзности намерений.

– Прошло пару недель, и я забыл о некой странной гостье, так внезапно появившейся и точно также исчезнувшей, поэтому представляете, каково было моё удивление, услышать ваше имя от горничной Брадшоу, но, – Он улыбнулся, – не успел я опомниться, как вы снова растворились в воздухе…

Сэм продолжал, и в глубине души я знала, к чему он ведет, вот только перед глазами, всплыло лицо Джен, и её слова «Ты не могла бы, написать, что мы с лордом Харрисоном, уедем жить в другой город…». Мне ничего не оставалось, как улыбнуться и произнести:

– И, снова появилась, – я надеялась свести всё к нелепой ситуации, шутке, не знаю, к чему угодно, только бы спрятать свои чувства за маской шутливого настроения. – Чтобы окончательно свести вас с ума…

– И у вас это получилось…

Я слышала серьёзный тон его голоса, и не теряла надежды увести разговор, в другом направлении. – Не преувеличивайте, вы же не сидите в углу, пуская слюни и не твердите всем, что я не настоящая. – Говорила я, улыбаясь, словно для меня, это совершенно ничего не значит.

Сэмюэль улыбнулся моим словам и подошёл ближе, – То, что вы настоящая, я прочувствовал в полной мере еще, когда вы заставили меня валяться по полу.

– О, – вспомнила я, как ударила его в пах, и тут же поняла, что начинаю краснеть. – Вы же знаете, это вышло случайно, – произнесла я укоризненно и хотела обойти Сэма, чтобы скрыть смущение, но он вновь преградил мне путь, я подняла глаза в немом вопросе, как услышала:

– Знаете, потом, я всё же пришёл к тому, что это лишь сон…

От волнения у меня пересохло во рту, я понимала бежать мне некуда, да и, сама я не знала, действительно ли хочу от него сбегать.

– Более того, я уверен, что и в данный момент, вы мне снитесь.

Сэмюэль поднял руку, коснулся моей щеки, его прикосновение было лёгким, практически неуловимым.

– Это не сон, – произнесла я тихо, глядя в прекрасные, завораживающие глаза.

– Так убедите меня в этом, – Сэмюэль стал ещё ближе, можно сказать вплотную, я ощутила тепло, исходившее от него. – Вы растворились после того, как подарили поцелуй, что же это может быть, если не сон? – Его нежный взгляд говорил сам за себя, я знала, что Сэм собирается меня поцеловать, и была не в силах сопротивляться этому. – Пообещайте, что не исчезните, – говорил Сэм, приближаясь к моим губам.

– Я не могу, – прошептала я и закрыла глаза…

Я не только не исчезла и позволила ему поцеловать себя, но и сама отвечала на поцелуй, вложив в него всю свою любовь. Да, именно любовь, я больше не могу этого отрицать. Пусть это и означает, что я глупая, ненормальная, потому что, как иначе назвать ту, что, влюбляется в персонажа собственной книги, но мне плевать. В тот момент и отныне, на все времена, Сэмюэль Харрисон, единственно важный и самый настоящий мужчина в моей жизни.

– Что происходит? – прошептал Сэмюэль, продолжая держать меня в объятьях. – Я не могу понять, что чувствую… – Я понимала, о чём он говорит и, это было ужасно, ужасно осознавать, что это всё моя вина. – Я был уверен, что Джен… – он замолчал, – но, стоило вам появиться, и я не могу выбросить вас из головы

Его искренняя растерянность, лишила меня права, не только на его любовь, но и, я неожиданно поняла, что не имею права обманывать его, больше не имею и, пусть отныне, ненависть будет мне спутницей, но я должна, так поступить…

Я улыбнулась и в последний раз заглянула в его глаза, пытаясь запечатлеть этот взгляд навсегда.

– Это моя вина, – произнесла я, отстранилась и обошла его, на этот раз Сэм остался на месте. Я понимала, что не смогу сказать всей правды, глядя в глаза.

– Не вини себя… – Сэмюэль сделал шаг вперёд.

– Остановись! – Взмолилась я и обернулась.

– Амелия, – Сэм, словно не слышал меня.

Мне пришлось вытянуть вперёд руки, чтобы не допустить его приближения.

– Амелия, – он снова повторил, это чёртово имя.

– Меня зовут Дина! – Не выдержав выкрикнула я. – И, я не та, за кого ты меня принимаешь. Пусть я и пришла из другого мира, но… – Мне было сложно произнести эти слова, – но…но, это всё, – я обвела рукой указывая на всё вокруг, – это всё, написала я. – Закончила я наконец.

Сэм продолжал молчать, его взгляд говорил о том, что он сомневается в своём ли я уме, но я продолжила:

– Я писатель и автор нескольких книг, а ты, – я замолчала, – ты персонаж одной из них, если быть точнее, самой первой.

– Вероятно, у вас жар, – предположил Сэмюэль, – позвольте проверить, – он приблизился ко мне и коснулся шеи, а потом лба.

– У меня нет жара. – Я взяла Сэма за руку, – Ты в растерянности, потому что, это я написала, о твоей влюблённости в Джен.

– Что за бред? – Сэмюэль взял меня за подбородок. – Ну и фантазия у вас мисс Оулдридж.

– В прошлый свой визит, помнишь, я писала рукопись, она сейчас находится в ящике стола, в моей комнате.

Сэмюэль продолжал молчать, он явно не верил мне.

– Я думала, что я здесь, только из-за неразделённой любви, – я выдержала паузу, – чтобы набраться смелости, прежде чем произнести. – Чтобы помочь тебе, забыть о, Шеридан.

– Откуда ты о ней знаешь? – Взгляд Сэма поменялся, он не верил, что я писатель, но явно верил во что-то другое.

– Я же говорю, я написала о ней, – пауза, – о Викториане, тебе, а ещё Хью, Каландре…

– Замолчи! Я не знаю, кто ты, и кто тебя послал, но я больше не желаю это слушать! – Сэмюэль обминул меня и быстрым шагом пошёл прочь.

«– Не думаю, что садовник будет вам благодарен, – девушка вздрогнула от неожиданности», – заговорила я, и Сэмюэль остановился, но не обернулся, я продолжила, говорить строки из книги, но только для меня, для Сэма же, это была жизнь. «Шеридан не заметила, как Сэмюэль подошёл. – Я имею в виду, он горбатится тут целыми днями, чтобы всё было чисто, а вы загрязняете».

Сэмюэль повернулся и посмотрел на меня, я мысленно стонала, кричала, моё сердце разрывалось от боли, а голос дрожал, когда я продолжала.

«Услышав всплеск воды, Сэмюэль обернулся и… «О Боже!» посреди фонтана, стояла Шеридан, подмяв под себя юбки одной рукой, второй шарила в поисках камня. Барон отвернулся, но, совершенно точно знал, что эту картину он не забудет, никогда…» – Ты это не забудешь, а я, это написала. Это я, влюбила тебя в Шеридан, а её в герцога.

– Это же бред, ты просто знакома с Шеридан… – не сдавался Сэм.

– Нет, – прошептала я, «Господи, как же это тяжело», «– Отчасти поэтому», – заговорила я вновь, приводя окончательный довод, «– барон и крутился всегда около Шеридан, пытаясь таким образом вызвать ревность Викториана…».

– Замолчи! – Сэмюэль отвернулся, он не желал признавать правды.

«– Пытаясь всячески вызвать друга на ответные действия, сам того не осознавая, вывел свои дружеские чувства к Мисс Мелиорас, за рамки таковых. И осознание этого пришло не в особняке, когда он увидел её сегодня вечером и, даже не во время спектакля, когда он не сводил с неё глаз. А тогда, когда, возвращаясь с шампанским в руках, увидел Шеридан в компании Викториана…». – Закончила я еле слышно.

– Зачем? – так же тихо спросил Сэм.

– Я писала любовный роман и не могла знать…

– Зачем вы мне это рассказали? – перебил меня он.

– Потому что полюбила, – ответила я, а Сэмюэль рассмеялся. – Я не хочу влиять на твою судьбу, ты должен сделать её сам, я хочу, чтобы у тебя была настоящая любовь, не придуманная…

– Как же мне повезло, – Сэм усмехнулся, демонстративно поклонился и ушел.

В тот момент я поняла, что возможно, было бы лучше, не забирать компьютер из ремонта…

Глава 11

Сэмюэль ушел, оставив меня одну, он не желал больше меня видеть, я это не просто знала, а почувствовала. И что теперь плакать, разве это поможет? Нет, и я это понимала, только не могла остановить поток слёз, не могла перестать рыдать…

– Для чего я здесь!? – Кричала я до хрипоты в голосе, но мои слова лишь эхом отражались от воды, утопая в глубине озера.

Сколько точно времени прошло, я не знала, но могла только догадываться по заходящему за горизонт солнцу, что наступал вечер.

– Пора возвращаться, домой, – проговорила я себе и поднялась, моё платье намокло от воды, потому что я долго сидела на краю моста, возможно, я бы даже спрыгнула в воду, в надежде вернуться домой, но меня останавливала моя рукопись, которую я решила забрать, а уже потом вернуться и нырнуть в озеро.

Стараясь не попасться никому на глаза, я поднялась в свою комнату, где и получила очередную порцию чувства вины. Моя рукопись, вся изорвана и разбросана, валялась на полу, видимо Сэмюэль всё же её прочёл. Собирая с пола, теперь уже мокрые от моих слёз листы, я услышала топот копыт, это Сэм, он покинул особняк. Я быстро поднялась и поспешно бросилась к окну, но успела лишь на секунду, увидеть его, а потом он скрылся в тени улицы. Я знала, что больше не встречусь с ним, я подняла руку и коснулась стекла.

– Прощай, – прошептала я, – и прости, – а через несколько минут я направилась в кабинет.

Возможно сейчас, как никогда, я была уверенна в своих действиях, когда писала Сэмюэлю прощальное письмо.

«Свет луны освещает темноту ночи, не давая уснуть, не позволяя забыться сном, раствориться в царстве прекрасной или же ужасающей дремоты. Как не позволит мне забыть о тебе, и неважно, в каком мире я буду находиться, и как далеко от тебя, моё сердце и мой разум, они всецело отданы тебе. И пусть сама нелепость будет мне подругой, единственной и верной спутницей на моём пути, к беспамятной и безнадёжной любви. Я скрою своё разочарование и запечатаю печаль, и лишь твоя улыбка будет мне наградой, а твой любящий взгляд, обращённый совсем не в мою сторону, я приму как должное, лишь бы ты обрёл истинное счастье». Закончила я своё письмо, подписалась, «D», положила лист на стол и вышла. Теперь мой путь лежал домой…

Проходя мимо библиотеки, я услышала голоса, даже не знаю, как мне удалось расслышать сказанное.

– Но как ты заставишь её?

Я остановилась и прислушалась, было сложно разобрать, чей это голос, но то, что говоривший мужчина, это точно, он говорил вполголоса.

– Не знаю, – «Это же голос Джен», подумала я, – Сначала попробую подружиться с ней. Я видела взгляд, которым Сэмюэль смотрит на неё… – Голос Джен звучал как шипение, мне стало жутко от этого звука, – Она должна написать продолжение, что барон влюблён именно в меня, раз и навсегда.

– А, если она откажется?

– Если она, откажется, – Джен замолчала, а я словно перестала дышать, – Нам придётся её убить.

«Что?» я отпрянула и в ужасе зажала рукой рот, чтобы не дай Бог не издать ни звука, а сама попятилась назад, и с каждым шагом всё быстрее и быстрее, пока не скрылась за поворотом.

– О, Господи, – я прислонилась к стене, мой мозг хаотично соображал, работая в экстренном режиме, «Что делать – что делать?» Казалось, ответ был на поверхности, необходимо предупредить Сэмюэля, но я забыла, что в любой момент могу просто исчезнуть. Находясь в дверях, ведущих на улицу, я почувствовала головокружение…

– Нет, только не сейчас… – я обернулась, позади меня, дом моей сестры, а впереди стояла моя машина. – Нет, чёрт, только не сейчас!

Я влетела в дом, Ленка сидела на диване, естественно, она сразу подскочила.

– Где компьютер!? – У меня не было времени на объяснения.

– Дина…

– Лен, у меня нет времени всё объяснять. – Остановила я её, – Где мой комп?

– Он там, – показала она рукой, – но, он, сел… – ответила сестра виновато, понимая как это важно для меня.

Я бросилась к сумке, выворачивая всё содержимое, в поисках злосчастного провода.

– Зарядного там нет, а ещё его нет и в машине, – добавила она, понимая, куда я отправлюсь в следующую секунду, – Я проверила.

– Что? – Это самое ужасное, что могло произойти, в тот момент. – Мне нужно в город, – я схватила ключи.

– Послушай! – Лена остановила меня, – да, подожди ты, во-первых, ты не можешь показаться на людях в таком виде, а во-вторых, в семь часов Славка Моккин, принесёт своё зарядное. Он просто сейчас на работе.

Я сомневалась, хотя не могла признать, в одном Ленка права, в таком виде, мне дорога разве что в дурку.

– Помнишь Славку? – Лена явно пыталась меня отвлечь.

Я согласно помахала головой и произнесла: – Нет.

– Здорово, а пока мы будем ждать…

– Я не могу ждать, один час здесь, может быть равен нескольким часам, а то и дням там.

– Я понимаю, но, если ты поедешь в город, это займёт гораздо больше времени.

Часы показывали 18:13 Ленка права, будет лучше подождать.

– Я в душ, – я скрылась в ванной.

– Может, поведаешь, что произошло, – не отставала Ленка, – тебя не было практически сутки…

– Сколько? – Переспросила я, стаскивая с себя платье.

– Сутки, – повторила она.

– Никак не могу понять, по какому принципу, считывается время в наших мирах, – я переступила через груду материала, служившего мне платьем, и вошла в кабинку.

Через секунду по моему напряжённому телу стекала горячая вода, я оперлась руками о стену и просто предоставила ей себя.

– Так, ты мне расскажешь, что там стряслось или так и будешь играть в молчанку? – Спросила сестра, как только я выключила воду, она протянула мне полотенце.

Укутавшись, я вышла, – Я всё ему рассказала, – словно выдохнула я.

– Что?

– Да, – я протёрла запотевшее стекло рукой.

– Но, зачем?

– Потому что, я, дура. – Ответила я, глядя на сестру в зеркале, – он был растерян, не понимал своих чувств и, ну, в общем, я посчитала, что это не честно по отношению к нему, и всё рассказала.

– Ну, ты и дура. – Согласилась со мной Ленка.

– Только, теперь это не важно, если я вовремя не вернусь, может произойти непоправимое.

– О, Боже, я вообще ничего не понимаю, то важно, то не важно, – Ленка психанула, – ты можешь объяснить, что, в конце концов, важно!?

Я пошла в комнату, Ленка за мной, – Важно то, – я достала джинсы и белую байку, – Что, Джен, которую я считала невинной, и выбрала для него… – Я натянула штаны, – Так вот, никакая она не милая, а оказалась в сговоре с каким-то мужиком! – Я оделась и направилась в гостиную, Лена семенила следом, – Эта мерзавка ещё утром пыталась убедить меня в любви к Сэму, а я ещё поверила ей!

– Я ничего не понимаю, но может тебе просто переписать рукопись, – Предположила Ленка.

– Нет, – я подняла листы, что принесла с собой, – она не работает, – Я задумалась, – по крайней мере, не так и я не знаю почему. Мне нужно выяснить кто этот мужик…

Стук в дверь, заставил нас вернуться в реальность, Ленка даже дёрнулась, испугавшись.

– О, это Слава, – она пошла, открывать дверь.

Я осталась в гостиной, зазвонил мой телефон, я глянула на экран, это Лапин, с ним то, я точно не желаю сейчас общаться. Я отключила вызов, быстро написала сообщение, что «Лежу с температурой, как станет легче, наберу», засунула в задний карман, как раз в гостиную вошли Ленка и Слава. «Моккин? В самом деле?» Теперь я вспомнила, кто это, и если честно, то удивилась, он не хило так изменился, а моя сестрёнка, источала романтическую смущённость, «Ну, теперь понятно, Фоменка влюбилась».

– Слав привет. Ты принёс зарядку? – И не дождавшись ответа, я протянула руку, не знаю, что именно он подумал, главное, дал что нужно.

– Кофе хочешь? – спросила его Ленка и правильно сделала, лишний свидетель нам ни к чему.

Я же, быстро подключила провод, пока комп загружался, я нервно постукивала пальцами по столу. И вот, ноут работает, а ничего не происходит, я по-прежнему здесь.

Прошло минут десять, я так никуда не попала, «А что, если, я больше не смогу там появиться?»

– Ну, всё, – я поднялась, – мне нужно кофе.

На кухне парочка мило беседовала, не обращая на них внимания и стараясь не привлекать своё, я стала заваривать себе бодрящий напиток.

– Всё работает?

Услышала я вопрос Славы и обернулась, Моккин смотрел на меня, сидя вполоборота, а Ленка на пальцах пыталась что-то мне показать, я понятия не имею, что именно, поэтому просто ответила.

– Да, всё супер, – показала класс и отвернулась, я успела насыпать одну ложечку сахара, как почувствовала головокружение, – Лен… – произнесла я, прежде чем, всё вокруг меня растворилось, и я оказалась в кромешной тьме.

Если это и был особняк Сэмюэля, то уж точно неизведанная мной, его часть. Вот только, пока я осматривалась по сторонам, вглядываясь в темноту, всё больше склонялась к тому, что это скорее похоже на некий подвал, пещеру или же, темницу.

В какой-то момент я вспомнила про телефон, лапнула рукой по карману, «На месте», я вздохнула с облегчением, это первый раз, когда я прихватила с собой ещё что-то кроме, одежды. Я посмотрела на экран, как ни странно, он работал, почему-то мне казалось, что техника в этом мире работать не должна. Долго не думая я включила фонарик и осмотрелась вокруг, стены действительно как подвальные, да и сыростью отдаёт, я прислушалась, такое ощущение, что рядом плещется вода.

Я подошла к одной из дверей, если честно, то дверь, это громко сказано, скорее несколько сбитых досок. Приложив к ним ухо, я пыталась уловить, кокой-либо шум, ничего. Следующим моим возможно и глупым поступком было, посмотреть в щель, но и там я не смогла ничего разглядеть, светить телефоном не стала, да и вообще выключила его, чтобы не дай Бог не выдать своего присутствия. Я же не знаю, что именно происходит и почему Сэм находится здесь, в этом у меня сомнений не возникло, иначе меня не забросило бы сюда. Затем, я вышла на улицу, решила проверить окружение, если честно, я совершенно не понимала, что мне делать и куда идти, была, конечно, мысль позвать Сэма, но я её сразу отвергла, опять-таки, потому что не знаю, что здесь творится.

На улице темно, и только благодаря ясному небу, можно что-либо разглядеть. Отчётливый шум воды, свидетельствовал о её непосредственной близости. Я прошла немного вперёд, здесь ни души, по крайней мере, снаружи точно, я оглянулась назад на здание, из которого вышла, и с моих губ чуть не сорвался вопль удивления.

– Это маяк?

В этом сомнений нет, постройка высокая, узкая, вот только свет, горевший наверху в маленьком окошке, немного тускловат, но зато звук бьющихся о скалы волн, подтверждал мою догадку. Зайдя за само здание, у меня не осталось сомнений, постройка находится на окраине высоченного обрыва, за которым плещутся бескрайние воды. От этого вида, у меня побежали мурашки, и не только от красоты, захватывающей дух, а скорее от темноты, вселяющей страх, словно там за горизонтом заканчивается всё, будто это и есть тот самый край вселенной.

Морской ветер заставил меня поёжиться от холода, и как говорится, вернул к реальности, если её можно так назвать.

– Так, хватит восхищаться красотами, – я повернулась и посмотрела на маяк, – в первую очередь нужно отыскать Сэма.

Быстрым шагом, возвращаясь назад к зданию, меня не покидало странное чувство: «Если это маяк, то разве свет, не должен быть ярким? Разве что, он старый и заброшенный? Тогда ещё более странно и не понятно, что здесь делает Сэм. Мысли о том, что это всё Джен, я гнала подальше…».

Я в очередной раз взглянула на свет в окне наверху, и ускорила шаг, на всякий случай подняла с земли камень внушительных размеров…

Выбора у меня не было, как и других идей, поэтому с ужасным скрипом мне пришлось, открыть эту чудо-дверь. Теперь не удивительно, почему я не смогла ничего разглядеть, это же выход на лестничный пролёт, слишком узкий, без луча света. Медленно, шаг за шагом, я стала подниматься вверх. Благодаря кромешной тьме мне приходилось буквально нащупывать каждую ступеньку, чтобы не дай Бог, не ввалиться в какую-нибудь яму. Шаркая рукой по стене, меня не раз обдавало холодным потом и хотелось кричать, когда я точно могла определить, что наткнулась на очередную паутину, с возможно огромным паучищем, которых я боюсь до безумных чёртиков. Наконец, как мне показалось, я заметила тусклые проблески света, пробивающиеся сквозь щели, от такой же дощатой двери, как внизу.

Аккуратно приблизившись, я заглянула в одну из щелочек и испытала очередной страх. В комнате был Сэм, он сидел на стуле со связанными за спиной руками, его голова казалось, безжизненно повисла, что свидетельствовало, о бессознательном состоянии, а его рубашка покрыта пятнами крови.

Господи, как же я испугалась в тот момент за Сэма, но спустя несколько панических минут, смогла успокоиться и взять себя в руки, теперь я вновь прильнула к двери пытаясь понять, есть ли там ещё кто. Я практически «перестала дышать», всё моё внимание приковано к тому, кто находится по ту сторону двери. И в какой-то момент, я уловила движение тени, а затем и шорох, который означал, там кто-то есть. Судя по всему, он спал. «Ну конечно, что ещё можно делать ночью, охраняя связанного пленника? Что делать, что делать?» Мысли в моей голове словно спутались, «Если я зайду внутрь…? Что я смогу сделать, чтобы обезвредить охранника?»

Я посмотрела на камень в моей руке, прикинула его вес, «Возможно, я и смогу его вырубить, при условии, что попаду…». Затем я огляделась по сторонам, в поисках хоть чего-то, что можно использовать для спасения Сэма. «Телефон! У меня же есть телефон…». Я достала гаджет из заднего кармана, тихо спустилась вниз, приблизительно ступенек на десять, включила фонарик и положила телефон на землю, вернулась к двери. Взяла камень обеими руками, подняла вверх, прикинув смогу ли ударить охранника. Было очень страшно, я тихонько выдохнула, замешкалась на секунду, но потом всё же постучала в дверь и притаилась в ожидании. Мне казалось, я перестала дышать, особенно в тот момент, когда шаги за дверью стали слышны, всё ближе и ближе, ближе и ближе…

Дверь открылась, как я и предполагала телефон сделала своё дело, привлёк к себе внимание, охранник двинулся прямиком на свет, настал мой черёд, я вышла из укрытия, держа булыжник в руках но, как только готовясь нанести удар, я замахнулась, моя тень естественно, отразилась на стене, «И как я об этом не подумала раньше?» мужик обернулся, я же, от неожиданности или растерянности не знаю, но я, просто протянула ему камень.

– Ты кто? – спросил он, глядя на меня.

– Ангел, – ответила я, неуверенно первое, что пришло мне в голову, – а это, – я указала на свет позади его, – мой небесный ореол. – Все дальнейшие слова, я старалась говорить протяжно.

– Что? – переспросил тот, явно не догнавший что я сказала.

– Ореол, – повторила я, – подержи мой камень преткновения, – «О Боже, что я несу?» подумала я и вручила ему булыжник. – Пока я заберу, умершего.

– Умершего?

– Да, тот бедняга, что за дверью, я пришёл за ним.

– Он умер? – мужик хотел ринуться к Сэму.

– Стой! – приказала я, он замер, – В том же нет твоей вины?

– Нет, нет, – повторял тот, махая головой, – Это не я.

– Я знаю, что не ты, это был… – выдержала паузу, в надежде, что мужик сам всё расскажет и не прогадала.

– Это Свифт, это он во всём виноват, – явно занервничал тот.

– Я знаю, но ты должен, покаяться…

– Хорошо, я каюсь, – запричитал тот.

– Нет, стань на колени, – я говорила, а он тут же исполнял. Всё-таки телефон сотворил чудо, главное, чтобы батарея не села, заряда вроде было, процентов двадцать семь. – Обними камень, он возьмёт на себя твой грех, и главное, закрой глаза, иначе ослепнешь, от света души.

Я аккуратно обминула мужика, забрала телефон, заодно проверила, сколько батареи, двадцать процентов, ещё продержится.

– Запомни, ни в коем случае не открывай глаза, – и для пущей убедительности я посветила тому в лицо.

– Не буду, Господи, не буду.

– Кайся! – Приказала я.

– В десять лет я украл…

– Не то, – перебила я его, – сначала раскайся в содеянном, здесь! За что вы его убили? – И тут мне в голову пришла ещё одна идея, я открыла музыкальный проигрыватель, нашла папку с инструментальной музыкой и включила, уменьшив звук.

– Что это Господи? – мужик испугался не на шутку.

Если раньше у него и могли закрасться сомнения, то после музыки, они исчезли, думаю, он уверовал точно.

– Поторопись…

– Это всё Свифт, он мстил барону за смерть своей сестры.

– Что? – спросила я обычным голосом, но быстро исправилась, – Что? – переспросила я протяжно.

– Два года назад, Фарклайн посадил в тюрьму зятя Свифта, после чего, его сестра покончила жизнь самоубийством, с тех пор, Свифт воспылал ненавистью к барону, он поклялся на могиле сестры, что отомстит, только он не трогал барона, а ждал подходящего момента, у него был другой план, тот сам напросился. Это всё, эта девка из-за которой, барон побил Свифта на глазах у прислуги. Фарклайн унизил Свифта и сам ускорил свой приговор, поэтому мы и похитили Фарклайна, но я его не убивал.

– Можешь исповедоваться дальше, с самого начала, – я сделала звук громче, положила телефон на пол и пошла к Сэму.

Сэмюэль сидел, не шевелясь, я испугалась, что он действительно мёртв и быстро бросилась к нему.

– Сэм, Сэм, – я стала перед ним на колени, взяла его лицо в ладони и приподняла, – Сэм, ну очнись же, – взмолилась я в панике. Огляделась по сторонам, мой взгляд упал на кружку, стоящую на столе, – Я сейчас, – я ринулась туда, заодно прихватила нож, с того же стола.

Брызнув несколько капель воды Сэму в лицо, я вздохнула с облегчением, он очнулся и что-то простонал. В следующую секунду я разрезала верёвку на его запястьях, руки упали как безжизненные, на это было страшно больно смотреть. Я аккуратно подняла их и уложила на колени, Сэмюэль опять застонал.

– Господи, сколько же ты здесь находился? – слёзы бесконтрольно текли по моим щекам, пока я поила Сэма водой.

– Это ты… – еле выговорил он.

– Конечно, я – я не могла не плакать, – прости, что так долго.

Мне было страшно подумать, о том, что было бы, не забери я компьютер из ремонта вовремя и не вернись к нему.

– Я знал, что ты появишься, я звал тебя. – Сэм улыбнулся, своими окровавленными губами.

– Я пришла, – я, как могла, растирала затёкшие руки Сэма, – Послушай меня, – я оглянулась на дверь, музыка всё ещё играла, но телефон вот-вот сядет, – Мы сейчас выйдем из этой комнаты, и уйдём отсюда, только прошу, пока мы будем спускаться, ничего не говори. Ладно?

Сэмюэль согласно, еле заметно кивнул.

– Хорошо, тогда пойдём, – я повесила его руку себе на плечо, а сама обняла Сэма за талию. Со второй попытки, но у нас получилось подняться.

– Вот молодец, а теперь, уходим отсюда.

Сэмюэль помогал мне вывести его, прилагая все усилия, мы остановились лишь на секунду, когда вышли за дверь, где стоял охранник в обнимку с камнем, продолжая исповедоваться. Я сразу приложила палец к губам, показывая Сэму, чтобы он молчал. Мы так и спустились, практически, а затем музыка стихла, телефон сел.

– Чёрт, – выругалась я, понимая, нужно поторопиться, и постаралась укорить шаг.

Мы были уже в нескольких метрах от маяка, когда охранник, судя по всему, понял, что я его одурачила, так как из окна на верхнем этаже, на меня посыпались проклятья. Я понимала, что дело пары минут, если не секунд, когда исповедавшийся настигнет нас. Мне пришлось действовать, мгновенно, надеясь лишь на свою интуицию.

– Сэм, ты мне веришь? – Мы остановились, и я посмотрела в его глаза, я не знала, увижу ли их ещё когда-нибудь, или это конец. Я поднялась на носочки и поцеловала его, а затем взяла за руку, – Чтобы не случилось, не отпускай мою руку. Хорошо? – я пыталась найти ответ в его глазах.

Сэмюэль улыбнулся, казалось, он всё понял и прощается со мной, предательские слёзы потекли по щекам. Сэмюэль поднял дрожащую руку и вытер слезинку.

– Надеюсь, в каком-нибудь из миров, мы просто встретимся, чтобы не расставаться.

Охранник уже практически настиг нас, когда мы с Сэмом сделали шаг вперёд, туда, где под ногами нет ничего, кроме бушующего моря, которое поглотило нас, словно две малюсенькие песчинки. Мои слёзы, слились с водами как единое целое, было больно, холодно и страшно, «Вдруг не получиться». А потом, я почувствовала, рука Сэма ослабевает, «Нет, нет!» я барахталась, сопротивляясь ему, второй рукой вцепилась в рубашку, так как понимала, что он собирается делать. Сэмюэль остановил меня, накрыл ладонью мою руку, что сжимала некогда белую ткань, поцеловал, улыбнулся и, отцепил мою руку.

Я видела, как Сэм отдаляется от меня, в бурлящих солёных водах, и ничего больше не могла сделать, пока он растворялся, исчезая на моих глазах…

Глава 12

«– Нет, нет…! пожалуйста, Сэм не отпускай мою руку…! Сэмюэль, нет, пожалуйста!

Я смотрю в его глаза и ничего не могу сделать, Сэм исчезает, я пытаюсь схватить его, но он растворяется в водах, словно мираж…»

Я проснулась, сердце, выпрыгивает из груди, на лбу испарина, слёзы текут по щекам. Я села, часы на тумбочке показывают пять утра, почему-то именно в это время, я просыпаюсь от своего кошмара, который закончился, но только на сегодня, чтобы завтра вернуться вновь. Он всегда возвращается, это словно наказание, которое я заслужила, и должна проживать этот момент снова и снова, чтобы помнить. Хотя я прекрасно знаю, что не смогу забыть его, как и не смогу перестать винить себя. Мне был дан шанс, не просто один на миллион, а возможно единственный на планете, чтобы спасти его, а я не смогла, не смогла спасти Сэма, не смогла спасти свою любовь…

Я порыскала на тумбочке в поисках успокоительного, его нет, открыла ящик, там лежал пустой блистер, во рту всё пересохло, а стакан для воды тоже пуст, простонав, я поднялась с постели и побрела на кухню. Каждый шаг давался мне с трудом, отзываясь адской болью в голове. Первое что я сделала, это полезла в аптечку, мне нужен обезбол.

Вот она, спасительная пилюля, я выдавила таблетку и уже собралась закинуть её в рот, как неожиданно, мне показалось, что заиграла музыка, я оглянулась, вокруг тишина. Я посмотрела на таблетку на моей ладони…

«И, погрузилась в воспоминания, первых дней после моего возвращения, это были сложные дни и не только для меня. Я всё время плакала, отказываясь что-либо объяснять сестре, а после и вовсе вела себя как ненормальная, просиживая часами у компьютера в надежде вернуться, а когда поняла, что этому не бывать, мне больше не к кому возвращаться, наступил новый момент и, я замкнулась в себе. Жила я, или лучше сказать существовала на одних только успокоительных, пропуская просьбы сестры, мимо ушей, не воспринимала никак, до определённого момента…

– Нам нужно поговорить, – не выдержала она в одну из таких ночей, когда я пришла на кухню за очередной таблеткой.

Я не особо слушала её, рыская в аптечке, Ленка включила свет.

– Выключи, – она скрестила руки на груди, давая понять, что настроена серьёзно.

– Ладно, тогда я сама, – я поднялась, но сестра заслонила собой выключатель, я видела, что она не отступит, – хорошо, – пробормотала я и вернулась аптечке.

– Во-первых, там их нет, – она кивнула на кучу блистеров на столе, – а во-вторых, так не может больше продолжаться.

Я перестала рыться в таблетках и посмотрела на Ленку.

– Дина, – она подошла ко мне, – ты гробишь себя, я не могу на это больше смотреть, – Лена взяла меня за плечи, развернула к себе, – расскажи мне, я не знаю, что именно там произошло, но прошу, расскажи мне, чтобы я могла помочь тебе.

– Ты не сможешь, – прошептала я.

– Сестрёнка, – она гладила меня по волосам, – расскажи, вот увидишь, тебе станет легче.

Моя сестра переживала за меня, она действительно хотела мне помочь, только не знала, как это сделать, в тот момент, я поняла, что не имею права вот так с ней поступать.

– Всё хорошо, – я коснулась её щеки, попыталась выдавить подобие улыбки, – давай завтра. Хорошо?

Моя Ленка всматривалась в мои глаза, пытаясь понять, стоит ли меня отпускать.

– Хорошо, – согласилась она в итоге, улыбнулась мне и отошла в сторону, пропуская меня.

Наутро, я уехала…»

Я опустила глаза на маленькую, круглую пилюлю моего успокоения, лежащую на ладони, затем сжала кулак и, выбросила таблетку, и все оставшиеся в мусорное ведро. Это был первый шаг, на тропе, ведущей к принятию и осознанию случившегося, следующее, что я сделала, это позвонила Ленке, ну и пусть слишком рано, я и так запоздала на целую неделю. Трубку она сняла быстро.

– Алло…

– Привет, прости, что уехала не попрощавшись. – Я понимала, что возможно уже слишком поздно, но я виновата, и признаю это, а ещё, я неожиданно поняла, что вела себя эгоистично, думая лишь о своём горе.

– Как ты? – В голосе слышалось беспокойство.

– Вполне сносно, – на какое-то время в трубке повисла тишина, – Ты спрашивала, что случилось…

– Прости, если давила на тебя…

– Я убила его, – не дала договорить я, – Мне был дан шанс, спасти Сэма, а я не смогла…– я говорила, словно на исповеди, наверное, в тот момент мне было необходимо выговориться, рассказать всё, ничего не тая и плевать что по телефону. Зато потом, положив трубку, я почувствовала облегчение, всё-таки моя Ленка была права…

Теперь, дело за душем, он должен помочь, вернуть мне ясность ума.

Стоя под струёй горячей воды, я испытала настоящее удовольствие, закрыв глаза, я предоставила воде своё тело, для лёгкого массажа. В какой-то момент среди шума воды я услышала музыку, открыла глаза и прислушалась, музыка не прекратилась, я выключила воду, она продолжает играть, я сняла с крючка полотенце и, обмотавшись им, вышла из ванной. Медленно, стараясь ступать как можно тише, я побрела на звук, доносившийся из моей гостиной, но как только я переступила порог комнаты, наступила тишина. В тот момент я испытала чувство страха, смешанное с сомнением, в своём ли я уме. На ум пришло, как я включала музыку на телефоне, для охранника, чтобы спасти Сэма. В любом случае, это странно, и да, это мог быть мой телефон, вот только, он остался там. Я развернулась и быстро пошла на кухню, но не прошла и половины пути как, музыка вновь заиграла, на негнущихся ногах, я вернулась в гостиную. Звук доносился из моей дорожной сумки, осторожно открыв её, я обнаружила свой компьютер, если честно, я думала, что оставила его у сестры, но оказывается он здесь, да ещё и именно он, воспроизводит мелодию, даже будучи закрыт. Страшно и волнительно прикасаться к нему, и тем более открывать, но я, сделала это, а в следующую секунду меня настигло, головокружение…

Оглядываясь по сторонам, я не могла поверить, и боялась, что это всего лишь сон, как вдруг заиграла музыка, та самая, которую я слышала из своего компьютера, и тут я вспомнила, «Это же тот самый приём, где Сэм представил меня своим друзьям, и Свифту». Первое что я сделала, это основательно ущипнула себя за руку, мне нужно было убедиться, что я не сплю. «Не сплю, а это значит, Сэм жив?». Чувство радости, волнения и смятения, всё сразу обрушилось на меня с неимоверной силой.

Я быстро достала покрывало, прекрасно помня, где оно находится, накинула на плечи и открыла дверь. У меня было полное ощущение дежавю, сейчас должна появиться служанка, и, она не заставила себя долго ждать. Я быстро закрыла дверь, мысли в моей голове творили хаос, «Я здесь, значит ли это, что Сэм жив, или нет и это всего лишь совпадение? Нет, нет, нет иначе, меня не забросило бы сюда. У меня есть шанс всё изменить…?»

– Так Дина, тебе надо успокоиться, – я налила немного воды, ни вина или виски, а просто воды и сделала один глоток. – Сейчас, я должна сделать всё правильно, – я задумалась, – предупреждён, значит, вооружён, – я допила воду, поставила стакан и вышла из комнаты. Теперь мой путь лежал в комнату хозяйки дома.

Вскоре, облачённая в кремовое платье я спустилась вниз, музыка играла громко, а я испытывала чувства сродни эйфории, проходя мимо расфуфыренных дамочек. Моей основной задачей на данный момент, было отыскать Сэма, и самое главное, не делать того, из-за чего меня может выкинуть из этого мира. Среди множества голосов, которые окружали меня наряду с музыкой, я услышала тот единственный, который больше и не надеялась услышать.

– Уверяю вас, мой дорогой друг, – Я обернулась, как раз в тот момент, когда Сэм хлопал друга по плечу, – Миссис Хилл уже выбирает подвенечный наряд для мисс Шарлоты…

Мне сложно передать те чувства, что обуревали меня в тот момент, это Сэм, он жив и здоров, а тот, кого он так по-дружески хлопает по плечу и есть Свифт, чтобы сдержать свой гнев мне пришлось до боли сжать кулаки. «Больше никаких необдуманных решений», проговорила я мысленно и направилась вперёд. Только, сделав шаг, я остановилась, «Свифт не трогал барона, а ждал подходящего момента, у него был другой план, тот сам напросился…. Это всё, эта девка…». В моём мозгу одно за одним, словно эхо всплывали слова охранника, «Фарклайн унизил Свифта и сам ускорил свой приговор…».

Казалось, мои мысли опережали друг друга, и сбивались в кучу, а затем Сэм оглянулся, он посмотрел на меня, словно почувствовал. Моё бедное сердце оборвалось, чтобы забиться с неимоверной скоростью. Я всего лишь на секундочку позволила себе заглянуть в его глаза, после чего, отвернулась и быстрым шагом направилась к выходу, «Это я стала катализатором, такого больше нельзя допустить. Мне нужно время чтобы всё исправить».

Я вышла на улицу и остановилась, там слишком многолюдно, прогуливающиеся парочки снуют повсюду. Признаюсь, я ожидала немного другой картины.

– Барон Фарклайн!

Донеслось до моих ушей, я оглянулась и в ужасе поняла, он шёл за мной, и если бы не эта дама, то нашей встречи не избежать. «Нет-нет-нет, нельзя этого допустить». Я сбежала по ступенькам и помчалась в сад, надеясь затеряться среди множества насаждений, занырнула за какую-то изгородь и прислонилась к ней спиной. Через мгновение аккуратно выглянула, Сэм ищет меня, сомнений нет, он вспомнил нашу первую встречу. Я очередной раз огляделась по сторонам, в поисках нового убежища и едва не закричала. Там была женщина…

– Идите сюда, – позвала она меня. Быстро, даже не задумываясь, я прошмыгнула в нишу из цветов, что она указала. Дама стала передо мной, тем самым скрыв моё местонахождение, я только и успела спрятать там, все складки своего платья и замереть, как услышала:

– Леди Беатрис Лонгсле.

Из моего укрытия было отчётливо слышно каждое слово.

– Барон Фарклайн… – ответила дама, я видела, как она присела в лёгком реверансе.

– Вы не встречали здесь девушки, в кремовом платье? – Спросил Сэм и я зажмурила глаза, а моё сердце отбивало чечётку.

– В кремовом? – переспросила леди Лонгсле, и я не на шутку забеспокоилась, что она меня выдаст. – Видела… – «Ну всё», подумала я и готовилась выйти из укрытия. – И, не одну, думаю сегодня, перед моим взором, предстало, как минимум с десяток таких. – Сказала моя спасительница, а я неслышно выдохнула.

– Прошу прощения, – Сэмюэль поклонился.

– Чем же она зацепила барона, если он даже отправился на поиски? – Словно рассуждая вслух, поинтересовалась странная дама. Сама вызвалась помочь, а теперь, будто нарочно задерживала Сэма.

– Не важно, – холодно ответил Сэмюэль, ещё раз поклонился и ушёл.

Я спокойно выдохнула, радуясь, что получилось, и вышла из укрытия.

– Огромное вам, спасибо. – Говорила я, стряхивая с рук и платья цветочную пыльцу.

Дама, или как назвал её Сэм, леди Лонгсле, сохраняла молчание, лишь пристально меня рассматривала, я бы даже сказала, слишком.

– Кто вы, дитя моё! Я определённо не видела вас раньше… – Ее взгляд, казалось, стал еще более изучающий.

Я же быстро соображала, что сказать, как вдруг вспомнила. – Я совсем недавно приехала из Грумспорта, – называла я частичную версию Сэма. – Это маленькая деревушка на одном полуострове, Северном, – добавила я. – И, я Амелия, Амелия Оулдридж, – уточнила я и замолчала, надеюсь, вышло вполне убедительно.

– И к кому вы приехали? – слишком интересовалась та.

– Я…, – я замолчала, и возможно с толикой печали посмотрела в сторону, куда совсем недавно ушёл Сэмюэль. – Ни к кому, – произнесла я и выдавила улыбку.

Моя спасительница молча сверлила меня взглядом, словно обдумывая что-то, а затем неожиданно произнесла. – Что же вы Амелия, собираетесь делать дальше?

От этих слов я будто пришла в себя, попыталась выдавить очередную захудалую улыбку, возможно, получилось немного растерянно, и это неудивительно, поводов то не особо много улыбаться. А сам вопрос, был в точку, потому что я понятия не имела, что мне делать дальше. От Сэмюэля то я сбежала, но куда мне теперь идти, и что самое главное, как уберечь Сэма от Свифта я не знала.

– Я еще не знаю, – ответила я искренне, и ей, и себе. – Леди Лонгсле, – начала я.

– Можно просто Беатрис. – Улыбнулась, та и взяла меня под руку. – Мой опыт мне подсказывает, что вам нужна помощь. – Она указала на выход из этого «цветущего царства», – а он, поверьте, у меня есть, – мы двинулись вперед. Лонгсле не переставала бормотать, словно ее прорвало, а я просто шла в надежде разузнать о Свифте хоть какую-нибудь информацию, – Так вот дитя мое, я вам помогу.

Я хотела было вставить слова благодарности, но Беатрис Лонгсле или как там её, не позволила мне. И не успела я оглянуться, как сижу в карете, а моя новая знакомая рассказывает мне уже, наверное, вторую историю про то, как она помогла очередной парочке, обрести счастье в объятиях друг друга. «Тоже мне сваха», подумала я и улыбнулась, теперь у меня не осталось сомнений, она знает все обо всех, а это, именно то, что мне нужно.

Глава 13

«Теперь у меня одна задача, во что бы то ни стало спасти Сэма. Ошибочное понимание моего появления здесь, привело к ужасным последствиям, но хвала небесам, мне дан второй шанс». Рассуждала я в то время, как леди Лонгсле рассказывала мне какую-то историю, пока мы ехали, точно куда, я не знала могла лишь предположить, что к ней домой, вероятно, именно его она и называет «Убежищем». В щебетание Беатрис я даже не пыталась вникнуть, меня заботило совершенно другое. «Главное сделать все правильно, не так как прошлый раз. Теперь то, мне известно Свифт имеет план мести по отношению к Сэму, и пусть тогда катализатором стала я, больше такой ошибки, я не допущу. Первоочередно необходимо выяснить всю возможную информацию о сестре Свифта. Если верить бандиту с маяка, именно смерть сестры и стала основной причиной его ненависти.

«Два года назад, он говорил, все произошло два года назад…».

Как вдруг меня осенило, «Не может быть! Нападение на карету Викториана!?». Мой рассудок отказывался принимать, но все указывало именно на это. Именно Сэмюэль нашел и выманил нападающего, вследствие чего, тот и был арестован. Моя догадка была ужасающей, но стопроцентно верной, а моё появление в этом мире обрело новый смысл.

Все мои мысли были поглощены единственно важным для меня вопросом, и в какой-то момент, вернее сказать, с самого начала я перестала слушать чудо рассказы Беатрис, внешне возможно, я и создавала впечатление слушателя, но внутренне, мой мозг работал на все сто. Вероятно, именно поэтому я и не заметила, как мы подъехали к дому, да и на сам дом не обратила особого внимания, я просто следовала за неумолкающей мадам Лонгсле, делая вид, что слушаю ее, а в моем мозгу вырисовывалась полная картина произошедшего. Хотя, стоило прислушаться, возможно тогда у меня был бы шанс раскусить её лживую натуру. Беатрис Лонгсле настолько умело усыпила мою бдительность своими рассказами, что можно сказать, я пришла в себя только в комнате, и то после того, как щелкнул замок. Это означало меня заперли.

В недоумении я уставилась на свою «Спасительницу», та же расплылась в улыбке, важно прошествовала к окну, занавесила шторы, повернулась ко мне и с довольным видом произнесла.

– Добро пожаловать в мое, «Убежище».

– Что все это значит? – Спросила я, предчувствуя неладное.

– Тебе не о чем беспокоиться, – говорила она, улыбаясь. – Я помогла тебе, а ты, в свою очередь, поможешь мне.

Ошибочно, предполагая, что Лонгсле добродушная особа и искренне желает мне помочь, я никак не могла подумать, что на деле, она окажется корыстной и расчётливой бабой, других слов для описания оной, я использовать не могу.

– Это вы так думаете, – спокойно произнесла я, давая понять, «я не стану выполнять никаких её требований. К тому же, я знала, что в любой момент могу просто раствориться и вернуться домой».

– Посмотрим, проговорила та и направилась к двери. – Пока я придержу тебя, у меня есть некоторые планы, но, – она постучала в дверь, и та открылась, – но всё будет зависеть, насколько сильно ты нужна лорду Фарклайн и насколько внушительную сумму, он готов за тебя заплатить…. – Она вышла, дверь тут же закрылась, щелкнул замок.

– Только не это, – шептала я, не веря в происходящее….

Прошел день, я испробовала все возможные варианты побега из этой злосчастной комнаты, проверила окна там решетка мне не выбраться, стучала в дверь прося о помощи, обещала заплатить огромную сумму денег, если тот, кто по ту сторону, выпустит меня. Только, в ответ, тишина.

«Этого не может быть, я словно во сне. И как меня угораздило вляпаться в ситуацию «караул». Вместо того, чтобы спасти Сэма, сама угодила в передрягу и, судя по всему, меня пытаются подороже продать.

Паника, злость и осознание неизбежности, вымотали меня окончательно. В итоге, обессиленная я уснула.

Проснулась от слабого от шороха и увидела девушку, я аккуратно поднялась, пока она выставляла на стол принесенную еду.

– Привет, – проговорила я не громко, главное не спугнуть, – Мм, как вкусно пахнет, – еда и действительно приятно пахла, если честно, то я забыла, когда нормально ела. В животе заурчало, я села за стол, взяла ломоть хлеба, откусила, – меня зовут, Амелия. – Начала я издалека. – А тебя? – Девушка хранила молчание.

– Это Эмма, – раздался голос дверях. – И, она тебя не слышит, – я обернулась там, стояла Беатрис. Хочу сказать, что есть сразу перехотелось, я отложила хлеб. – Ты ешь, – проговорила она, проходя в комнату.

Я одарила свою «доброжелательницу», соответствующим взглядам.

– Мне передали о твоих уловках выбраться, – улыбаясь, проговорила она. – Можешь оставить свои попытки, никто не станет тебе помогать, но думаю, ты и сама не захочешь там оказаться, – после паузы, добавила с улыбкой на лице, – одна.

– Возможно, мне и не станут помогать ваши прислужники. – Я говорила уверенно и даже с вызовом, – но и вам, – я взяла хлеб, отломала кусочек и положила себе в рот, показывая, что нисколько ее не боюсь. – Я бы сказала, ничего не обломится, только не уверена, поймете ли, поэтому скажу проще. У вас ничего не выйдет.

– Я бы на твоем месте сильно не радовалась. – Она налила какой-то напиток из графина и пододвинула стакан ко мне, – если окажется, что Фарклайну ты не нужна, я уверена, найдется другой желающий владеть такой прелестью. – Она хотела коснуться моего лица, но я отпрянула, мой взгляд говорил, «Только попробуй».

– Даже не думай. – Прошипела я, угрожающе, к чёрту вежливость.

– Ты не такая как все, не знаю почему, но обязательно это выясню. -Потёрла руки и задумалась, – ладно, обычно я так не поступаю, но сделаю исключение, – Лонгсле вытянула руку, – пойдем. – Естественно, я с сомнением уставилось на нее. – Давай, пока я не передумала Лонгсле ждала….

Все еще сомневаясь, я медленно поднялась. «Возможно, это мой шанс».

– Думаю, стоит тебе показать, – проговорила та и не дожидаюсь моего ответа, направилась к двери.

Был вариант, послать Лонгсле к дьяволу, но я всё же решила проверить, что же там такое, и почему я не захочу оказаться там, одна.

Первое впечатление было обычное, дом как дом, ничего особенного, кроме охранника у моей двери.

– Хочу, чтобы ты знала, – говорила Беатрис, когда мы шли по коридору, охранник следовал за нами. – Я готова к любым выходкам, с твоей стороны, так как, не один год, занимаюсь этим. – Мы остановились у одной из комнат.

– Заниматься чем? – Спросила я, но, по сути, ответ был ни к чему, мой разум всё понял.

Беатрис открыла дверь и кивнула в сторону, мол, смотри сама. И, я заглянула, как оказалось, мои догадки верны, Беатрис Лонгсле, хозяйка борделя.

В комнате находилась девушка, лет двадцати пяти, она стояла у окна, из одежды, на ней был совершенно прозрачный пеньюар. При виде меня девушка неуверенно улыбнулась, и бегло глянула на стоящую за моей спиной, Беатрис.

– Это Лия, – заговорила «мамочка». От её голоса по моему телу побежали мурашки, – настоящее имя Оливия, но Лия звучит более привлекательно, не так ли, моя дорогая? – В ответ, Лия присела в реверансе, придерживая бесполезный элементы одежды, который ничего не скрывал. – В свое время, я свела Оливию с графом Эттвудом, я рассказывала тебе эту историю по дороге сюда, но, – она вздохнула, а я припомнила, эту фамилию я действительно слышала. – Всё, когда-нибудь заканчивается, и, – Лонгсле еле заметно кивнула охраннику, тот стал закрывать дверь. Мне ничего не оставалось, как выйти, я в последний момент успела еще раз взглянуть на Оливию, и готова была поклясться, что прочла в её глазах, печаль безысходности. – И, Лия предпочла вернуться ко мне, – договорила Беатрис.

Следующие минут пятнадцать, я, в сопровождении бандерши и естественно охранника, посетила ещё четыре такие комнаты, и в каждой из них, находились девушки, всё в тех же прозрачных одеяниях, с наигранной улыбкой на лице и жгучей печалью в глазах. Лонгсле, не переставая твердила, какая она молодец, всех в свое время удачно пристроила, но, стечение обстоятельств, решало всё за них.

Я же, нисколько не поверила, а напротив, окончательно убедилась в лживой и алчной натуре оной.

– А сейчас, я тебе покажу, остальных моих подопечных, менее успешных и не слишком сговорчивых. – Она взяла меня под руку и повела по длинному коридору. И чем дальше мы шли, тем громче и отчетливее, слышался шум, состоящий из голосов, смеха и еле уловимой среди них музыки. Беатрис подвела меня к перилам, – смотри, там можешь оказаться и ты....

Она что-то еще говорила, но я ее не слушала. Мой взгляд был прикован вниз.

Подопечных, как их назвала Беатрис, я насчитала семь, они обхаживали или ублажали, мужскую половину собравшихся, а этих «знатных кавалеров», лично я, назвала бы их совсем по-другому, только не думаю, что это приемлемо. Так вот, их было пять и, судя по всему, все изрядно пьяны, они смеялись, шутили, то и дело лапая и шлёпая бедных девушек, затем отпуская одну, брали другую, продолжая эти бесцеремонные, животные «ласки». Меня затошнило, а когда я увидела, как один из них, перегнул бедняжку через спинку кресла и задрал ей юбку, мне захотелось пристрелить, каждого из них. Я хотела отвернуться, но ощутила на себе чей-то взгляд….

Это был Свифт, он только пришёл и стоял чуть поодаль. Проследив за моим взглядом, он усмехнулся, я поспешно отвернулась, меня трясло, а ненависть, которой я воспылала к «мадам» Лонгсле, выросла вдвое.

– Отведи, нашу новую…, – обратилась Беатрис к охраннику, и я, метнула в неё взгляд полный ненависти, «Только попробуй, назвать меня подопечной, и я сброшу тебя вниз», говорил он. – Новую подругу, – закончила та.

Не дожидаясь пока она договорит, я быстрым шагом отправилась в комнату, там точно будет спокойнее. В одном Лонгсле было права, я ни за что не захочу оказаться внизу одна….

Глава 14

После того, как лучший друг Сэмюэля, герцог Ровендейл отправился на остров Святого Тимофея, где и остался жить вместе с прекрасной Шеридан, а граф Хью Хоксуорт, стал примерным семьянином, знатная тройка лучших друзей распалась. Барон Харрисон не смог найти им достойную замену, да и не желал он заполнять эту пустоту, предпочитая оставаться одному. Были конечно те, с кем он мог провести несколько часов за игрой в карты, но назвать их друзьями, тем более лучшими, никогда.

Барон всё чаще ловил себя на мысли, покинуть Англию, «Может продать всё к чертям и уехать?», так как, по сути, ничто не держит его здесь, семьи нет, друзей тоже, а так, если он уедет, не мало мужей рогоносцев, вздохнёт спокойно.

От этой мысли Сэмюэль улыбнулся, завязал галстук, поправил ворот рубашки. Сегодня, он планировал провести не один час в клубе за игрой в карты, а после, возможно навестить мадемуазель Флерр, муж которой благополучно отбыл на тот свет. Не заставлять же мучиться молодую вдову.

– Вас ожидает мадам Беатрис Лонгсле.

Погруженный в свои мысли Сэмюэль не заметил дворецкого, тому пришлось подойти ближе, чтобы обратить на себя внимание хозяина.

– К вам пришла мадам Лонгсле, – повторил тот, когда барон заметил его в зеркале, – она желает переговорить с вами, – во взгляде и голосе дворецкого читалось неодобрение, и это неудивительно. Мадам Беатрис Лонгсле слыла самой беспринципной хозяйкой борделя, под весьма громким названием «Убежище Лонг», что в переводе означало «Убежище страстного желания».

Появление оной особы в доме барона не могло не удивить, это как минимум странно.

– Дэвид, – Сэмюэль взял пиджак, – проводи гостью в мой кабинет.

Дворецкий поклоняться и вышел, а Сэмюэль немного помедлил, задумавшись, «Какого черта ей нужно?». Предположений нет, кроме как, позавчерашняя встреча на вечере у Брадшоу, «Интересно, что она вообще там делала?».

Барон Харрисон, как всегда безупречен, вышел из комнаты и направился в кабинет, необходимо выяснить, что именно привело держательницу столь пикантного заведения в его скромное жилище.

Беатрис расположилась в кресле напротив стола барона, она держалась уверенно, однако, это обычное её состояние. Всегда знающая чего хочет, и не перед чем, и никому не уступающая Беатрис Лонгсле, знала себе цену, впрочем, и не только себе.

Дверь открылась, Беатрис улыбнулась, но поворачиваться не стала, Сэмюэль на долю секунды задержался у двери.

– Не могу предположить, что привело вас, – барон подошел и поклонился, как требовали приличия, – в мою скромную обитель, – договорил он и поцеловал ей руку.

– О, не стоит умалять красот и величия вашего прекрасного особняка. – Улыбаясь, произнесла Беатрис.

– Чаю? – Поинтересовался барон и взял колокол позвать дворецкого.

– Ох, избавьте от этих аристократических приличий, мы же с вами знаем, мне чужды эти никчемные правила.

Сэмюэль отставил колокол, налил в бокал вина, протянул его Беатрис, себе плеснул виски и сел за стол.

– И все-таки, – глотнул немного напитка и откинулся на спинку стула, пристально вглядываясь в лицо Лонгсле. – Чем вызван ваш неожиданный визит?

Хозяйка так называемого «Убежища» не слишком торопилась с ответом, она спокойно отпила немного вина, затем, улыбаясь, поставила бокал на стол.

– Видите ли, – начала она, – я нашла вашу даму в кремовом платье.

Речь действительно шла о том самом вечере, но, во-первых, Беатрис Лонгсле не тот человек, которому следовало бы доверять, а, во-вторых, там было немало девушек в аналогичном наряде.

Самюэль глотнул еще виски. – С чего вы взяли, что она до сих пор меня интересует? Это раз. И, помнится мне, я не назвал вам ее имени это два. Тогда как вы можете полагать, что…?

– Амелия Оулдридж, – перебила она его, – «Вот оно!» ликовала Беатрис, увидев чуть заметную реакцию барона. Сама же держательница борделя, была спокойна, без капли эмоции на лице. – Вот видите, – Лонгсле улыбнулась и взяла бокал, – мы с вами понимаем о ком именно идёт речь. – Она допила вино, самоуверенно поднялась, прошествовала к бару и налила ещё. – Разве вы не наслышаны? Я знаю многое, если не всё.

– Возможно, ответил Сэм, – только вы ошиблись, со степенью моей заинтересованности, причём настолько, что решили сообщить мне об этом лично.

– О, нет, – говорила уверенно и даже немного протяжно, словно наслаждаясь моментом, – я видела ваши глаза в тот вечер, и могу с уверенностью заявить … – неожиданно замолчала, что-то обдумывая, затем продолжила. – Вы можете отрицать сколько угодно, меня это не слишком заботит. – Лонгсле подошла к столу, за которым сидел Сэмюэль. – Если, к завтрашнему дню, скажем к обеду, вы не сможете отыскать в себе тот самый интерес, к милой Амелии. Не страшно, найдётся другой господин, которого, я уверена, привлечёт красота девушки. – Она поставила бокал на стол, – Возможно, даже не один. – Улыбнулась, – Всего доброго, – гордо вышла, оставив Сэма наедине со своими сомнениями….

***

«Боже, мало того, что я нахожусь нереальном мире, не в своем чертовом времени, так еще и в борделе! И как так вышло, что спасение Сэма плавно перетекло в спасение меня самой?». Мысли просто разрывали мою бедную голову на части, вот только, это никак не помогало мне вернуться домой. Здесь нет ничего, чтобы выбраться или хоть как-то спровоцировать этот выброс, ну, или я просто не знаю, как это сделать.

Мне казалось, я часами выхаживала по комнате наматывая километры, но ни решения, ни хоть малюсенькую идею, как свалить из этого ада, пока меня не продали, или что еще хуже не сослали вниз, я так придумать и не смогла. Был, конечно, вариант, будто оказавшись супер-экстренной ситуации, каковой является нижняя часть этажа, я смогу ощутить долгожданное головокружение, перед возвращением домой. Только это было настолько стрёмное предположение, что рисковать не особо хотелось. В итоге мне ничего не оставалось, как просто ждать.

Вечером явилась Лонгсле, и с довольным видом заявила, что, всё просто чудесно, и, если завтра, мой дорогой барон не соизволит меня выкупить, на его замену имеется другой. И, он готов забрать меня уже сейчас, но по доброте душевной, «Тоже мне добродетель нашлась», так вот, она готова немного подождать и любезно на уточнила, «До утра».

Беатрис ушла, а я осталась в нервном ожидании того самого утра, не зная, во что именно всё это выльется. В какой-то момент я задумалась, «А что было, бы не сбегай я от Сэма, а просто объясни ему всё? Может, он и назвал бы меня чокнутой, но это, ни в каком сравнении с тем, что меня может ожидать в ближайшем будущем».

Еще через несколько часов, сама не знаю как я к этому пришла, возможно, виной этому слишком длинная ночь, но, среди тяжелых и страшных мыслей о завтрашнем дне, мне пришла в голову идея.

«А что, если, для того чтобы все исправить, мне нужно просто переписать ни эту историю, а ту, самую первую, с которой все и началось. Ведь, если Свифт воспылал ненавистью к Сэму, после самоубийства сестры, в котором и обвинил его, тогда получается, необходимо поменять события. Ну, скажем, не Сэмюэль его отыскал и помог схватить, а несчастная мать, прибила мерзавца, ради защиты дочери. В конце концов, разъярённая женщина, тем более мать, готова на многое, ради спасения своего ребёнка. Герцог же с Сэмом, появились после этого всего. И тогда, у Свифта не будет повода ненавидеть Сэма. Да и, на сам сюжет истории любви Викториана и Шеридан это не повлияет.

Вот только для того, чтобы изменить ход событий в первой книге, мне как минимум нужно вернуться домой, а именно с этим, возникли трудности».

Наступило утро, а вместе с ним усилилось и моё волнение, от каждого шороха за дверью меня обдавало волной страха, а когда щелкнул замок сердце оборвалось, и я медленно поднялась…

Бывает в фильмах, когда секунда кажется вечностью и происходит переломный момент. Так вот, это был точно, тот самый поворотный момент. Я это поняла еще до того, как увидела, кто находится за дверью, которая открылась словно в замедленной съемке. А потом я увидела его…

Моё сердце взыграло, от неописуемой радости и любви, «Сэмюэль здесь, он пришёл за мной!».

Мой взгляд был полон любви и нежности, а ещё там были слёзы, я никак не могла их сдержать, это было следствие радости и облегчения. Сэмюэль же не источал ничего кроме, равнодушного спокойствия. Лонгсле, тоже светилась от счастья, и это не удивительно, эта сука, на ровном месте заработала не малую сумму денег.

– Как я рада, что всё именно так, – говорила эта лживая мерзавка, якобы радуясь за нас. – ты, дорогая, можешь думать что хочешь, но я действительно счастлива.

На что я, одарила её наигранной, но от этого не менее злобной улыбкой, и подумала, что точно знаю о ком будет моя следующая книга, «Твоему убежищу конец, уж я точно позабочусь об этом…».

Далее, мы с Сэмом вышли через задний двор, сели в карету и покинули, это место. Я смотрела в окно на огромное, адское здание, а перед глазами, стояло лицо Лии, такое печальное и обречённое…

Вскоре, чёртово поместье скрылось из виду, и я сама того не осознавая вздохнула.

– Пять тысяч.

«Что?», я вопросительно уставилась на Сэмюэля.

– Я заплатил Лонгсле за вас, пять тысяч шиллингов!

– Это много? – блин, я не хотела спрашивать, я же прекрасно знаю, это огромные деньги, но почему-то прозвучало как вопрос.

Сэмюэль саркастично усмехнулся, – Да, чёрт возьми, это много! – Его негодование сквозило в каждом слове. – Поэтому, я жду объяснений!

– Может, обсудим это дома? – Спросила я с надеждой, понятно, что скорее нет, чем да, но, как говорится, попытка не пытка.

– Я даю вам пять минут, прежде чем, я разверну карету и верну вас обратно! – Прогремел словно гром Сэм.

«Получается по тысяче на каждую минуту», подумала я, а вслух произнесла: – Это глупо, вы же понимаете, что Беатрис не вернёт вам денег.

Сэмюэль был настроен решительно, это я поняла в следующую секунду, когда он настойчиво застучал по панели за его спиной, и вскоре карета остановилась.

– Я жду…!

Хочу сказать, получилось угрожающе. Глядя в его грозные глаза, я прикидывала, что могу рассказать, чтобы не навредить ему, и естественно себе.

– Я из другого мира, – проговорила я, решив, что это самое безобидное из всего произошедшего, тем более, сам он помнит, только моё появление и соответственно исчезновение, из его кабинета. Все остальные события стёрты из его памяти, их просто не было.

Вот уж ничего не меняется, реакция Сэма, ровно, как и в прошлый раз, её просто нет. Это не могло не улыбнуть.

– Вам смешно? – Спросил Сэм на удивление спокойным голосом.

– Нет, спешила заверить я, – ну, просто сами посудите, это же всё объясняет, – тараторила я, – и моё неожиданное появление, и такое же исчезновение. Держу пари, вы решили в тот день, что спятили, а так, получается, всё с вашим рассудком в порядке.

– С моим то да, – он ударил в панель, и карета тронулась, я облегчённо вздохнула, – чего не скажешь о вашем.

Я улыбнулась, не совсем убедительно, но что взять с дурочки, «Пусть уж лучше так, главное, что Сэм не выкинул меня и не вернул к «мамаше» Беатрис, уже хорошо». А потом я подумала, «Прикольно бы получилось, исчезни я прямо сейчас, на его глазах…», улыбнулась я про себя, лицо как могла держала каменным.

Казалось бы, всё, можно расслабиться, но с Сэмом нужно держать ухо в остро, только я об этом забыла…

Первая моя ошибка была, когда я зашла в дом, и счастливая поздоровалась с дворецким. И не просто, обычное «Добрый день», или же простое «здравствуйте». Нет, это было бы слишком просто, я же, громко произнесла:

– Привет Дэвид!

И почему я не прикусила свой язык, или хотя бы обратила внимание, как насторожился Сэм, и даже широко открытые глаза самого Дэвида не послужили мне сигналом, контролировать, что я несу. Хотя, возможно, всё могло быть и не так уж и плохо, если бы не подошла Джен, эта чертовка и в этот раз внесла свою лепту.

– Только не Джен! – Слишком громко, практически прокричала я, когда она подошла проводить меня в комнату.

На лице служанки отразился ужас, и только тогда я поняла свою ошибку, когда Сэмюэль схватил меня за руку, и со словами, – Ну, хватит, – потащил к лестнице.

– Вы делаете мне больно! – я еле за ним поспевала, и вдруг, вспомнила, нечто подобное я уже читала, в той самой рукописи.

Сэмюэль впихнул меня в комнату, было видно, он пытается успокоиться и взять себя в руки, чтобы не придушить меня. Пока Сэм наливал себе виски, я думала над тем, что вспомнила. Теперь, я сожалела что не прочла её всю, «А что, если, всё-таки, это написала я, но в другое время, как подсказку для себя самой?». Моё открытие было колоссальным, «Значит ли это, что…это послание, в прошлое?», я села в кресло, нет, не так, от осознания всего, я осела в кресло и уставилась в одну точку.

– Вы растворились…! Я был уверен, что сошёл с ума! – До меня доносились обрывки фраз, – … а увидев вас на вечере у Брадшоу, я вновь засомневался, не мерещитесь ли вы мне, но так и не смог отыскать!

– Мне нужно вернуться, – шептала я себе под нос.

– А теперь объясните мне, кто вы чёрт возьми, и что всё это значит!?

– Мне нужно вернуться, – я подняла глаза и посмотрела на Сэма, он стоял напротив.

– Что вы там шепчете?

Я поднялась, – Главное, что ты жив, я всё объясню, но чуть позже, – приблизилась я к нему, – а сейчас, мне необходимо домой, – договорила я и поцеловала его.

Мне нужно было сделать что-нибудь, чтобы вернуться домой, и изучить рукопись, а поцелуй, это именно то, что нужно, по крайней мере, я так считала, один раз сработало же…

В какой-то момент, во время поцелуя, я действительно ощутила головокружение, но оно совершенно не связано с моим перемещением, причиной тому была близость Сэма, его тепло, его аромат, а в памяти всплыли слова, «Мы встретимся, чтобы не расставаться больше».

– Вы точно сумасшедшая, – констатировал Сэм, оттолкнув меня.

– Не сработало, – бормотала я разочарованно, «А что, если я, потеряла способность перемещаться».

– Господи, да вы и впрямь ненормальная!

– Но почему?

– Вероятно, потому что и творите, и говорите, чёрт знает что!

Я подняла глаза на Сэма, – С этим, как раз всё нормально, вы сами всё поймёте.

– Ну, это меняет дело! – Сэм обминул меня и направился к двери, – Только я не буду принимать в этом участие! – Он открыл дверь и замер, – Какого чёрта!?

Глава 15

Я выглянула, там стоял дворецкий, переминаясь с ноги на ногу, – К вам пришёл граф Хью Хоксуорт.

– Кто? – самопроизвольно вырвалось у меня.

Я прикусила губу, понимая, что опять сморозила глупость. Сэмюэль медленно повернулся, его бровь поползла вверх, я же, как могла мило улыбнулась и пожала плечами.

– Дэвид! – Прогремел Сэм, – передай его сиятельству, что я скоро спущусь. – И закрыл дверь, я машинально отступила назад. – Так значит… – Сэмюэль надвигался на меня, я в свою очередь, отступала, – Это всё, – он сверлил меня глазами, – не что иное, как попытка её сиятельства, меня женить?

– Нет, – я пятилась до тех пор, пока не уперлась в какой-то стеллаж с книгами, – я же сказала, я из другого мира.

– Ну, конечно, – Сэмюэль навис надо мной, – И, неожиданный визит Хью тоже, всего лишь случайность? – Его слова больше походили на жуткий шёпот.

– Ни разу в жизни не видела, – спешила заверить я, отчасти это было правдой.

Сэмюэл прищурился, – И, даже её сиятельство Карделию Хоксуорт?

– И даже её сиятельство, – повторяла я за ним, – Карделию Хоксуорт. Как Карделию, а как же!?… – и тут я поняла, Сэмюэль меня подловил.

Наступила тишина, «Ну как мне ему объяснить, что я действительно их не знаю, я просто их выдумала, как и его. Точно нет, пусть уж лучше думает, как ему вздумается, один опыт признания у меня есть, и я слишком хорошо помню результат».

– Значит так, – от его взгляда, я готова была провалиться сквозь землю, в любом случае, это было бы лучше, чем придумывать сейчас нелепое объяснение. – Я пойду, а вы, – он явно собирался ткнуть в меня пальцем, но каким-то чудом сдержался, – не дай вам Бог, выйти за эту дверь, – указал на неё.

– Конечно-конечно, – я согласно закивала головой, в тот момент соглашаясь на что угодно, мне нужно время, чтобы понять, что делать дальше.

– А потом, вы мне всё расскажете. Правду      ! – Уточнил он.

– Да-да, – продолжала соглашаться я.

Сэмюэль задержался не несколько секунд, глядя на меня, он явно раздумывал над тем, что верить мне точно нельзя, затем развернулся и быстрым шагом вышел.

Как только его шаги стихли, я подкралась приоткрыла дверь, мне нужно было убедиться, что та не заперта, возможно сработал какой-то страх в подсознании, после чёртова «Убежища» мамаши Лонгсле, не знаю, но я поняла то, что сменила одну клетку на другую, так как снаружи стоял Дэвид, который одарил меня прищурено-надменным взглядом. Я закрыла дверь и прислонилась к ней спиной, просить дворецкого смилостивиться смысла нет, я вздохнула и поплелась к кровати.

– И как так выходит, уже второй раз, отношения с ним не ладятся? – Я улеглась, закрыла глаза, чтобы немного успокоиться и поразмыслить.

«Что мне делать? Какую историю ему поведать? Нет, не так, какую правдоподобную, историю ему поведать?»

– Почему я всё делаю не так, – я застонала, – чёрт возьми, как мне спасти Сэма, находясь здесь?

И тут, я на минуту представила, что было бы прекрасно, исчезнуть именно сейчас, Сэм вернётся, а меня нет, и объяснять некому. Открыла глаза, глянула в сторону окна, – А что если? – я поднялась и быстро, но аккуратно, не забывая поглядывать на дверь, открыла окно, – А что, если, я не исчезну, а просто сбегу? – С этими словами, я выглянула вниз, – с этого не получится, а вот с того, – я закрыла, створку и перебралась к другому окну, открыла и снова выглянула. – Неплохо, – рассуждала я вслух, – мне просто нужно спуститься на козырёк, – я выпрямилась в поисках чего-то похожего на верёвку. – Не то…– оглядываясь по сторонам, я искала и вдруг, мой взгляд зацепился за ламбрекен. – Похоже, это судьба, – улыбнулась я, и принялась стаскивать зелёный бархат.

Вот ирония, первый раз, я прибегла к помощи гардин используя их в качестве одеяния, теперь же, они послужат мне чем-то вроде каната, нужно его только к чему-нибудь привязать.

В общем, не знаю точно сколько времени я провозилась пытаясь запихнуть, один конец этого бархата под громадный сундук, который я надеялась, сыграет роль груза, но у меня всё получилось. Последний узел затянут, и ему точно не пролезть под этим чудо «Сейфом».

Следующее что я сделала, это порылась в вещах Сэма, всё-таки хорошо, что он запер меня в своей комнате.

Ну вот и всё, переодетая и довольная собой, я стояла на подоконнике, гардина благополучно болтается за окном, отступать некуда. Пусть я и понятия не имела куда отправлюсь, но почему-то я была уверена в правильности своих действий. К тому же это был неплохой вариант реального выброса, правда в этом случае, будет немного больно.

– Я всё делаю правильно, – под этим прекрасным лозунгом, я начала свой спуск. Признаться, самым страшным было, отпустить подоконник и ухватиться за «подобие верёвки» обеими руками. Пусть всё и выглядит прочно, но всё же страх присутствовал, вдруг ткань порвётся, или, что ещё хуже, от моего веса, сундук приподнимется, и тогда точно, выброса не миновать, главное не посмертно бы.

– Насчет три, – проговорила я, – раз… – и схватилась за ламбрекен, – чего тянуть, раньше начну, скорее окажусь внизу, – бормотала я, отвлекая себя от боли в руках, пока медленно спускалась.

– Я переговорю с Каландрой, – граф Хоксуорт похлопал Сэма по плечу, – уверяю тебя, если она что-нибудь знает, я это выясню.

– Спасибо дружище, – Сэмюэль провожал друга. Пауза затянулась, казалось вопрос повис в воздухе, а потом Сэмюэль произнес, – Как поживает Викториан?

Хью остановился и посмотрел на друга, – Ты и в самом деле, хочешь знать?

– Послушай, может я и испытывал некие чувства к мисс Мелиорас, только, это всё в прошлом, Викториан мой друг, и мне не безразлична его судьба.

– Всё отлично, – ответил Хью, – думаю Шеридан не даёт ему скучать, – Хью, улыбнулся и повернулся пожать барону руку, но замер, – Ты говоришь, оставил свою гостью в комнате? – Бровь графа приподнялась, а сам он смотрел куда-то вверх.

Барон проследил за взглядом друга, – Вот чёрт, – Сэмюэль остолбенел, наблюдая как, его «гостья» болтается на его же ламбрекене. В следующую секунду он бросился туда, граф Хоксуорт, последовал за ним.

На подходе к месту побега, Сэм показал Хью, не издавать ни звука, они притаились под крышей, послышался характерный звук, означающий прыжок.

Господи, как же мне болели руки, но я была слишком счастлива, чтобы думать об этом. Мне осталось по-быстрому спрыгнуть с козырька и скрыться. Что будет после, я не знала, да и не загадывала я настолько вперёд, мне казалось, главное уйти подальше от Сэма, ну и не вляпаться самой в передрягу, как в случае с Лонгсле. В остальном, я была счастлива, всё получилось, и я практически «свободна», эта мысль придавала мне сил и даже мои руки, что ужасно болели, не мешали мне наслаждаться моментом. А ещё, и возможно, в гораздо большей степени, меня радовало выражение лица Сэма, когда он поймёт, что его одурачили, я прям представляла его после открытия двери.

Улыбка играла на моих губах, когда в предвкушении последнего «элемента» побега, я спускалась с козырька. Она же и застыла на моём лице, а затем медленно сползла, когда я увидела прямо перед собой, то самое лицо.

– Вам помочь? – Поинтересовался он, как ни в чём не бывало пока я «болталась» под крышей, изо всех сил пытаясь не свалиться.

– Нет, спасибо, – ответила я, чувствуя, как мои руки соскальзывают, и, если бы Сэм вовремя меня не подхватил, я непременно рухнула бы. Впрочем, я и так, можно сказать рухнула, прямиком в «объятья» барона Фарклайн, а мои руки повисли словно безжизненные.

– С вами всё в порядке? – услышала я голос рядом стоящего, и, судя по всему, это именно граф. Собрав все силы, я отстранилась от Сэма, на ногах вроде стою уверено, а вот боль в руках сохранилась, кожа будто пульсировала, но это, не могло помешать моему любопытству. Как бы это выразиться, когда я писала книгу, то особо не заостряла внимания на его внешности. Ну, то есть, облик графа, так явно не вырисовывался в моём сознании, и поэтому, мне было и самой интересно увидеть, как же всё-таки выглядит, тот самый граф Хоксуорт.

– Да, спасибо, – ответила я, не переставая восхищаться, какая же я молодец, мои персонажи, один краше другого, «Вот бы ещё Викториана с Шеридан увидеть», успела подумать я, как услышала недовольный возглас Сэма.

– В порядке ли она!? Как же!!! Да ты посмотри на неё! – Он нервно провёл рукой по волосам, а потом указал на меня, – Она ненормальная, ненормальная!!! – Повторил он, делая ударение на каждом слоге.

Почему-то мне стало обидно, «Я тут пыжусь, чуть из окна не вываливаюсь, пытаясь спасти его, а в итоге, ненормальная!? – Сами вы, ненормальный! – Ответила я нисколько не уступая ему.

– Что!? – Сэм двинулся на меня, а я не него.

– То! – Ответила я, казалось, мою платину прорвало, я столько всего пережила за последние несколько дней, а если быть точнее, недель. Столько выстрадала, что теперь мне было слишком сложно остановиться. – Разве нормальный человек, заплатит пять тысяч, за нелепый ответ на свой вопрос, чтобы потом его отрицать!? – Это был эмоциональный всплеск, – Так что, это вы ненормальный, целиком и полностью двинутый! Что скажете, я не права?! В отличии от вас, я знаю чего хочу и чего добиваюсь, думаете я просто так полезла в это чёртово окно!? – Я указала рукой наверх и замолчала, тяжело дыша я смотрела на него, осознавая что ничего не выходит, и я не знаю что мне делать дальше, я отвернулась от Сэма, – Как-будто мне больше не чем заняться, как рисковать своей задницей, – уже спокойнее произнесла я, – только, чтобы я ни делала, мне не удаётся уйти от вас, – я говорила и спускалась по ступенькам, а на последнюю села. – Я не знаю, как мне спасти тебя, не знаю… – договорила я, опустив голову на колени и обняв руками, – не знаю….

Первое что я сделала, когда оказалась в своей комнате, это попросила Фейт, наполнить ванну горячей водой, моим мышцам, просто необходимо расслабиться. Конечно, после всего, у меня такое ощущение, будто мои руки стали длиннее, сантиметров на тридцать. К тому-же, мне просто необходимо успокоиться, я и так, наговорила лишнего. И, наговорила бы, наверное, ещё, не вмешайся граф, и не предложи нам успокоиться и вернуться в дом. Единственное что меня улыбнуло, в той ситуации, это вытянутая физиономия дворецкого, которого позвал Сэм, проводить меня в комнату, и который явно был в шоке, увидев меня в кабинете, когда он точно знал, что оставил меня в спальне. А в остальном, я была спокойна, словно находясь под седативным, я даже не разозлилась, после предупреждения барона, запереть дверь, вероятно, я просто устала. Поэтому, горячая ванна, обязана вернуть меня к жизни, вернуть меня в бой.

В общем, теперь, меня уже точно заперли, и не только окна, будто я супергерой какой-то и смогла бы решиться на вторую вылазку в окно за день, я бы даже сказала, за час. Ну, и пусть, я решила на полчасика отрешиться от всего, и просто понежиться в горячей воде, устроить себе так сказать перезагрузку, пока граф с Сэмом совещаются.

После водных процедур, я облачилась в рубашку, и в какой-то степени счастливая надеялась поспать. Только, выйдя из ванной, меня ждал сюрприз, здоровый такой, ростом с метр восемьдесят, и вид у него, не особо довольный.

Сэмюэль сидел в кресле, закинув ногу на ногу, постукивая пальцами по блестящей коже своих сапог, он ждал меня. Как только я вошла, наступила тишина, вероятно сыграл мой внешний вид. Я решила не тушеваться и не обращать внимания на его приподнятую бровь, прошествовала мимо, чтобы расстелить постель.

Боковым зрением я видела, Сэм поднялся и наблюдает за мной, поэтому ещё с большим усердием принялась стаскивать с постели лишние подушки.

– Что вы творите?

– После всего пережитого, мне просто необходим здоровый сон, – ответила я, и продолжила стелить постель. Очередная подушка переместилась на кресло, за ней ещё одна, и так как Сэм стал на моём пути, я вручила ему последнюю подушку и принялась за покрывало.

– Вы не думали, что нам нужно кое-что обсудить?

Я продолжала его игнорировать и вероятно поэтому Сэмюэль выхватил у меня из рук покрывало и отбросил в сторону.

Не знаю, что конкретно стало катализатором, но я снова взбесилась, – И что же именно, вы милорд, желаете обсудить?! – «Наверное, я просто катастрофически устала и не только за последнюю ночь, все мои грёбаные, последние дни и ночи, а их было не мало, они источали ужас и боль утраты, которые плавно перетекли в страх, не быть «растерзанной» вонючими и похотливыми мужиками, которые по своей сути, даже не являются настоящими! И вдобавок, эта чёртова вылазка в окно. В общем, меня чуточку занесло. Опять…». – Вероятно, стоит обсудить, сколько денег вы за меня заплатили!? Так, я вас не просила об этом! – Я практически перешла на крик, – Или, быть может, вас интересуют мои странные путешествия, благодаря которым, меня чуть не продали в рабство!? Хотя нет, всё-таки продали! – Я саркастически задумалась, и щёлкнула пальцами, – Нет, думаю, мы лучше обсудим, как я, на пару с её сиятельством, мечтаю женить вас на себе!!! А ещё, мы можем обсудить, то, что… – я замолчала, а потом продолжила и, возможно мой голос немного дрогнул, – Какого хрена!? План получается так себе, не так ли?! Потому что, откуда мне было знать, заплатишь ли ты эти чёртовы бабки, или я попаду в лапы одного из грязных мужланов? – Я замолчала и, не знаю, как мне удалось совладать с собой. – Хотя знаете, идите к чёрту. Я буду спать, я это заслужила, и мне плевать, что вы думаете по этому поводу. – Я отвернулась и откинула одеяло.

– Для начала, было бы неплохо, объяснить, почему вы сбежали от меня. – В отличии от моего полу истерического состояния, Сэм был спокоен.

Я замерла и остановилась, пусть и собиралась забраться под одеяло. «Я же могу сделать вид, что не понимаю о чём он? Хотя понятно, что о том вечере, где меня нагло завербовала мамаша Беатрис».

– А разве в этом есть смысл? Вы же мне всё равно не поверили. – Это были искренние слова, я посмотрела на Сэма, такого родного и любимого, но в тоже время, такого чужого, «Что я могу ему рассказать, что один раз уже была здесь, и неправильно определив причину, не смогла спасти его, а судьба дала мне второй шанс? Или, что влюбилась в него по уши?». Я понимала, что бы я ни сказала, это будет выглядеть бредом в его глазах, ему проще поверить в мой сговор с графиней, нежели в то, что я из другого мира, и даже факт моего исчезновения у него на глазах, мне не поможет. Поэтому, я отвернулась к постели.

– И, что значит, вы не знаете, как меня спасти? – Сэмюэль развернул меня к себе.

– О чём вы, я не понимаю? – Спросила я безобидно, хлопая ресницами, – Я же ненормальная, помните? Кто знает, какую чушь я могу нести?

Сэм глядел на меня и по выражению его лица, не сложно было догадаться, он изо всех сил борется, чтобы не придушить меня. Сколько точно длился наш поединок взглядов, я не могу точно сказать, а потом, Сэм приблизился ко мне, естественно я выпрямилась и насторожилась, готовая бежать. Только, в следующую секунду мне показалось будто воздух покинул мои лёгкие, а сердце остановилось, и всё потому, что Сэм притянул меня к себе. Я упёрлась руками ему в грудь, в то время как его рука покоилась на моей талии. Господи, как же я надеялась, что мои глаза не выдают степень моего волнения, а Сэмюэль не чувствует бедное сердце, которое готово покинуть моё тело. Но, знаете, что было самое главное? Самое главное, я не хотела, чтобы он отпускал меня. Да, умом я понимала, так нельзя, но сердцем, душой и телом, я стремилась к нему.

Глядя в его глаза, меня одолевало одно желание, «Пусть он вспомнит меня» и, чего греха таить, я жаждала поцелуя. Секунда казалась вечностью, а мы продолжали молча дышать в унисон, словно весь мир исчез, и нет ничего, и никого, кроме нас. Как вдруг:

– Зачем вам лента?

Сказать, что это было неожиданно, это ничего не сказать, я опешила и, если честно, то я не сразу сообразила, о чём он говорит, а потом, постепенно, смысл начал до меня доходить.

– Завязать волосы, – ответила я неуверенно, вдруг я всё-таки не так поняла.

Долго не думая Сэмюэль оторвал, завязку с ворота моей рубашки и вложил мне в руку.

– У вас есть несколько часов, чтобы выспаться, а потом, я жду от вас, разумных объяснений… – Он развернулся и направился к двери.

Я опустила глаза на белую полоску в моей руке. – Я схожу с ума….

Глава 16

«Поспать, легко сказать, как я могу спать после такого? И вообще, что это было? Воспоминания. А что же еще? Я прекрасно знаю, что не проронила ни слова о ленте для волос. По крайней мере в этот раз.»

Уже как минимум два часа, я ворочаюсь в постели, обдумывая и прокручивая в памяти произошедшее, а разумное объяснение ко мне так и не приходит. «Черт!», я села от неожиданно постигшей меня мысли. «Получается, если есть воспоминания, плюс ко всему, Сэм, поступил точно так же, как в прошлый раз…. Значит ли это, что все бессмысленно? И вопрос времени, когда мы опять окажемся на маяке?»

Это было страшное открытие, я поднялась и принялась нервно выхаживать по комнате. – Неужели именно к этому все и ведет? «Я пыталась изменить события и даже сбежала один раз и пыталась другой». – Только, черт возьми, – шептала я себе, – я снова оказалась здесь, – я оглядела комнату. – А дальше история с лентой, – я осела в кресло, понимая неизбежное.

Минут пять я сидела, уставившись в одну точку, обдумывая и подбирая различные варианты будущего. В итоге решила, что будет так:

«Если в скором времени я не вернусь домой, где могу изменить прошлое, значит буду оберегать Сэма здесь, так сказать, стану его тенью. Ведь предупрежден, значит вооружен». Я поднялась и поплелась к окну. – А кто как не я вооружен? Ну Свифт держись, – проговорила я со всей серьезностью. – Да и вы лорд Харрисон, приготовьтесь испытать всю силу назойливости влюбленной и доведенной до безысходности женщины.

Приняв такое решение, я отправилась в постель. Мне действительно необходимо отдохнуть…

Утром, моя решительность не поубавилась, а даже, я бы сказала, приумножилась. Я отчетливо знала, чего хочу и понимала, легко не будет. А еще я осознавала, раз уж Сэм непроизвольно вспомнил момент с лентой, остаётся вопрос времени, когда он вспомнит, остальное, а именно, кем являюсь я во всей этой, всего лишь книге, и кто, собственно, он. И тогда, Сэмюэль возненавидит меня.

Только, я уже с этим смирилась, в данный момент, для меня главное спасти его. И раз уж с помощью моих авторских способностей в этом мире, это осуществить не получается, я сделаю все лично. Главное успеть…

Спускаясь вниз, нет не так, для начала, меня удивила незапертая дверь, а уже потом, спускаясь вниз, я готова была к расспросам и даже решила, отвечу честно, но только с одним условием…

Сэм сидел за своим рабочим столом, «Как всегда», подумала я и закрыла за собой дверь.

– Доброе утро, – я улыбнулась и прошествовала к бару, – утро сегодня, прекрасное, – я говорила и наливала в стакан виски. – О боже, перестаньте так сверлить меня взглядом. – Я оглянулась Сэм и правда, глядел на меня, развернувшись пол-оборота, – ещё не дай Бог, дыру прожжёте. Это вам, милорд, – я поставила стакан с виски на стол и вернулась к бару, налить себе вина.

В воздухе повисла тишина, слышно только звяканье бутылок, пока я выбирала напиток, которое сменилась звуком льющейся жидкости.

– Пейте, – призвала я барона, когда села в кресло напротив. Сэмюэль сидел неподвижно, я пожала плечами и отпила немного вина. – Можете быть уверены, мне ни к чему вас травить.

В следующую секунду барон поднялся и переместился на край стола. Могу сказать, что мое сердце забилось быстрее все как в тот раз, за исключением одного, на мне обычное платье вместо гардин.

– Полагаю, вы готовы поведать мне правдивую историю?

Я больше не могла вот так спокойно сидеть, казалось, моё волнение заметно, поэтому я поднялась.

– Конечно, ответила я, но только с одним условием я заметила, как бровь Сэма поползла вверх, он скрестил руки на груди, – на один ваш вопрос, я задаю свой, – проговорила я и улыбнулась.

– Почему я не удивлён? – Услышала я голос Сэма.

– Потому что, пусть вы это и отрицаете, но я вам нравлюсь, – ответила я шутливо и улыбнулась. Удивление отразилось на лице Сэмюэля, а в глазах я заметила лёгкую улыбку. – Теперь мой вопрос, – я немного схитрила, но такой уговор. – Как давно вы знаете Свифта?

– Ну, во-первых, – Сэмюэль не сводил с меня глаз, и я это прекрасно чувствовала, могу сказать, его взгляд заставлял меня нервничать. – Это не было вопросом…

– А во-вторых? – Возможно именно благодаря волнению я его и перебила.

– А, во-вторых, вы точно не совсем нормальная, – он немного повернулся и взял со стола стакан. – А теперь мой вопрос, – и улыбаясь отхлебнул виски.

– Вы не… – Я хотела сказать, что-то типа, «Вы не слишком ли поторопились?» ну, или почти так, может парочку слов поменяла, но суть таже. В общем, это не важно, потому что я поняла, мой вопрос уже прозвучал. Получается, я сама попалась в свою же ловушку. – Ну ладно, – я вернулась и села в кресло, подмяв под себя ноги. Продолжая говорить, я расправляла платье, – давайте уже свой вопрос, хотя, знаете, могли бы и уступить, даме.

Когда же я уселась, подняла голову, то слишком поздно сообразила, что сев таким образом, совершила ошибку. Кабинет, разговор, я опять же сижу не особо подобающе для нынешнего времени, это всё могло навести на некоторые воспоминания. И судя по взгляду Сэма, всё именно так и происходит. Быстро, исправившись, я спустила ноги и, естественно, выпрямила спину, села как натянутая струна, стараясь держаться обыденно. Сэмюэль может и ощутил что-то сродни дежавю, но, явно отказался в это верить, он просто задержал на мне свой взгляд, от которого я не знала, куда деть свой. Затем залпом осушил стакан и поставив его на стол позади себя, заговорил.

– Я не знаю кто вы, и почему несёте всякую чушь. – Сэм смотрел мне в глаза, а я чувствовала, как меня переполняет нежность, – И, чёрт возьми, почему, я до сих пор, с вами вожусь вместо того, чтобы отправить куда подальше.

Я медленно поднялась и стала перед ним, мне стоило протянуть руку, и я могла коснуться его, но я сжала кулак. О… Боже, как же мне хотелось прикоснуться, обнять и прошептать, «Я тебя люблю», но я молчала, а в памяти всплыли совсем другие слова: «-Как же мне повезло…».

Это были обычные ничем не примечательные четыре слова, но именно в них, я помню столько боли, что никогда себе этого не прощу.

– Вероятно потому, что вы джентльмен, – проговорила я и отвернулась, я хотела пройти ко спасительному бару, окну, да плевать лишь бы скрыться, спрятаться от его пронизывающего взгляда. Но, Сэм схватил меня за руку и развернул к себе.

– Что вы делаете? – В тот момент, я была уверена, Сэм всё вспомнил, он так на меня смотрел…. Честно сказать, я ждала, он вот-вот назовёт моё настоящее имя. В эти секунды, мой разум творил хаос, а сердце, оно было награни разрыва.

Только Сэм, ничего не ответил, он просто разжал пальцы и отпустил мою руку, я машинально принялась растирать запястье, хотя мне не было больно. Пауза затянулась, а потом, Сэм вновь присел на край стола.

– Около года назад, – неожиданно произнёс он.

– Что? – спросила я растерянно.

– Вы спрашивали, долго ли я знаю Свифта, ума не приложу зачем вам. – Он, как и несколько минут назад, скрестил руки на груди.

– Свифт, да, я спрашивала… – не знаю почему, но чувство растерянности сохранилось. Я пыталась сконцентрироваться и мыслить здраво, – А, у, него, есть…? – Я хотела спросить сестра, только Сэм не дал мне договорить.

– Я не могу понять, вам нравиться Генри?

«Что?» я резко обернулась, глядя Сэму в лицо, я пыталась отыскать ответ, «Это совпадение, или он всё помнит? Почему он продолжает говорить словами из прошлого, того прошлого?».

– Что-то не так? – спокойно произнёс он, в то время как я была на грани истерики.

– Нет, всё хорошо, – ответила я, продолжая всматриваться в его глаза, только они молчали. – Вас ещё что-нибудь интересует? – Наконец я нашла в себе силы отвернуться и отойти, сделала вид, что рассматриваю статуэтку на камине.

– Почему вы появились именно в этом мире, именно в моём доме? – Секундная пауза, – Почему я, ни Джейсон, Генри или Скотт, а именно я? – Спросил Сэм и я поняла, это слишком, я больше не хочу продолжать этот разговор.

– Знаете, вы правы, я немного неважно себя чувствую, – я повернулась, Сэм стоял позади меня, но не близко, – Продолжим в другой раз. – Я быстро направилась к двери, и когда открыла её, услышала.

– Как долго вы собираетесь притворяться?

Господи, моё бедное сердце, оно уже в который раз награни разрыва, – Я не понимаю о чём вы? – Проговорила я, не оборачиваясь, и это действительно было так.

– Я уже три раза вам намекнул, но вы упорно сопротивляетесь, – он замолчал, – думал, писатели более сообразительны…

Не веря своим ушам, я обернулась, Сэм всё также стоял, опершись о стол, скрестив руки на груди. Его взгляд мне показалось он поменялся, стал нежным, или мне просто хотелось этого.

Не зная, как мне реагировать, я просто стояла и смотрела.

А потом Сэм улыбнулся, – Я думал, вы вернулись, чтобы больше не расставаться, – это были слова, вспоминая которые, я проплакала не одну ночь. Моё сердце трепетало, я поняла, он не только всё помнит и не злится на меня, но и, любит. Лорд Харрисон, барон Фарклайн, является героем именно моего романа.

Больше не в силах ждать, я бросилась прямиком в его объятия, после всего что мы пережили, мы это заслужили. Сэмюэль целовал меня страстно и одновременно нежно, я отвечала, возвращая каждый поцелуй, трепеща от наслаждения, особенно когда Сэм развернул и усадил меня на стол.

– Теперь, я точно знаю, что чувствую, – прошептал он.

– Но, как? Как ты всё вспомнил?

Взяв меня за руки, Сэмюэль гладил тыльную сторону моих ладоней и глядя нежно-нежно, произнёс, – Практически сразу, как покинул твою комнату, вчера. Правда, сначала у меня закралось сомнение, не спятил ли я вообще, потому что, я был уверен, нечто подобное уже было.

– Лента, – догадалась я.

– Да, – он усмехнулся, – И, я не ошибся, мне даже на секунду почудилось, что я ощутил боль, – он шире заулыбался, – а потом, всё словно во сне, каждое мгновение, каждое слово, будто это было только вчера.

– Прос… – я хотела сказать «прости», но Сэм остановил меня, приложив палец к губам.

– Тсс, – он наклонился и легонько поцеловал, – Ты жалеешь о нашей встрече?

– Нет, – прошептала я.

– Разве можно жалеть о любви? – Он продолжал целовать, глаза, шею, снова губы.

– Нет, – еле слышно ответила я, трепеща от его поцелуев. – Я люблю тебя, – наконец-то я могу произнести эти слова не в пустоту, – люблю. – И сама ещё крепче притянула Сэма к себе. Вот и настал наш момент, как же долго мы к этому шли, было время, когда казалось, надежды нет, но вот мы рядом и ничто вокруг не имеет ценности, кроме нас двоих. А весь мир, он словно исчез и всё остальное растворилось, ушло на невообразимо дальний план, значение имеет лишь близость, двух любящих сердец. Вот только у мира в целом своё видение ситуации, и видимо он решил вернуть нас с небес на землю, так сказать, окунуть в реальность, потому что раздался стук в дверь.

Мы отпряли друг от друга, я спрыгнула со стола, как раз в тот момент, когда в кабинет вошёл Дэвид. Мои щёки горели от румянца, а руки, они даже затряслись, словно мы подростки, застуканные на месте преступления.

«Да он издевается», успела я подумать, когда услышала:

– К вам Генри Свифт! – проговорил дворецкий деловитым и важным тоном.

– Что? – Я машинально стала перед Сэмом, готовая на всё, даже разорвать негодяя, если понадобится. – Пусть уходит! – Приказала я дворецкому, сейчас меня меньше всего волновало его задетое эго. Тот, естественно, уставился на меня, и дружелюбным этот взгляд назвать было нельзя. Вот только мне плевать…

– Нет, Дэвид… – спокойно произнёс Сэмюэль.

– Что? – Теперь уже я уставилась, только на Сэма, – Возможно, ты не помнишь…? – Я искренне не понимала его, но Сэм, казалось не слушал меня.

– Проводи гостя в библиотеку. – Дворецкий вышел, окинув меня как всегда надменным взглядом, но это волновало меня меньше всего, я продолжала сверлить Сэма взглядом, не понимая и не веря своим ушам. – Я всё знаю, и будь уверена, помню. Обещаю, я буду на чеку, – Сэм улыбнулся мне пытаясь успокоить.

– На чеку, – повторила я, – ну, конечно, – закивала я головой. – На чеку, – я развела руками, – это же в корне меняет дело, – я отвернулась. Если честно, меня это задело, тот негодяй, собирается в скором времени его прикончить, а Сэм просто, приглашает его, пройти в библиотеку.

– Дина, – Сэм впервые назвал меня по имени, но даже это не могло меня переубедить. – Я знаю, что ты сейчас чувствуешь, – Сэм подошёл и обнял меня сзади.

– Нет, – я закивала головой, – ничего ты не знаешь. – Я оттолкнула его и отошла в сторону. – Ты не знаешь, сколько ночей я провела в истерике зная, что ты погиб зная, что не смогла спасти тебя! Сколько часов я просидела у компьютера, в надежде вернуться к тебе! Но всё тщетно, мне просто не к кому было возвращаться. Каждую ночь, мне снился один и тот же кошмар, где я прошу не отпускать мою руку, но каждый раз, ты отталкиваешь меня и растворяешься в морской пучине! Я, винила себя, да чёрт возьми, я до сих пор виню! А ты, так просто впускаешь его в дом!? – Я указала на дверь, за которой, где-то в библиотеке, был Свифт, спокойно сидел и возможно, потягивая виски, вынашивал план мести.

– Послушай, – Сэмюэль сделал шаг вперёд, – я понимаю тебя, но мне необходимо…

– Выяснить причину?! – Перебила я его, – я могу назвать, – а после небольшой паузы добавила, – Это я, – Я видела, Сэм собирается возразить, и подняла руку, останавливая его, – прежде чем ты что-либо скажешь, позволь мне высказаться… – Я ждала согласия, и после кивка поведала историю, двухлетней давности.

Мне было нелегко, я прекрасно понимала, что всё, о чём я сейчас говорю, это не просто записи на бумаге, это жизнь, которую прожили его друзья, он сам, и именно я сделала её такой.

– Таким образом, – Подытожила я, – именно я виновата, в жгучей ненависти Свифта. Если бы я не вписала, это ограбление в книгу, ничего бы не было. Поэтому, мне срочно нужно вернуться в своё время, где я смогу переписать рукопись и исправить всё.

Сэмюэль слушал меня молча, – а потом просто обнял и проговорил. – Перестань взваливать на себя вину за всё здесь происходящее. Вот скажи, – он отстранился расстегнул пиджак, затем снял и отбросил в сторону, принялся расстёгивать рубашку…

– Что ты делаешь? – Признаться, к моему стыду, я подумала об интимной близости.

В ответ на что, Сэм усмехнулся, вероятно он догадался о моих распутных мыслях и слегка коснувшись указательным пальцем кончика моего носа, произнёс, – Не сейчас, думаю для этого нам понадобится гораздо больше времени. – Я покраснела, а Сэм спустил рубашку с плеч, – Смотри, – он слегка повернулся. – В этом тоже есть твоя вина?

Я перевела взгляд и увидела, на плече Сэма огромный шрам. Осторожно подняв руку, я легонько коснулась бугорка на казалось бархатистой коже.

– Откуда он у тебя?

Набросив на плечи рубашку Сэмюэль, обернулся, – Ещё в детстве я упал с лошади, – говорил он, застёгиваясь, – штакетина от изгороди, буквально торчала из моего плеча. – Покончив с рубашкой, Сэм взял пиджак, – Скажи, ты и об этом, писала? – Я отрицательно покачала головой, – вот видишь, – Сэмюэль наклонился и поцеловал меня. – Прошу, поднимись к себе в комнату и, дай мне десять минут, а потом, мы всё обсудим. – мне ничего не оставалось как согласно кивнуть, а Сэм улыбнулся, – и даже немного больше. – Не знаю о чём он, но я снова залилась краской, а Сэмюэль всё ещё ухмыляясь направился к двери. – Кстати о сестре Свифта, – остановился он, – она умерла не два года назад, насколько мне известно Оливия Свифт, покинула этот мир, года три назад, в то время как Эттвуда мы взяли намного позже. – Сэмюэль подмигнул мне и вышел.

Дверь за ним закрылась, а я всё никак не могла успокоится, мало того, что благодаря этому мерзавцу, такой момент был испорчен, так ещё, меня не покидало чувство страха, волнения, ведь однажды, Свифт уже имел одну, успешную попытку, похищения Сэма.

Но, несмотря на это, я пошла в комнату, как и обещала, «переваривая» всю полученную информацию, пока поднималась по лестнице и шла по коридору, в мозгу всё время прокручивала слова Сэма. «– Штакетина от изгороди, буквально торчала из моего плеча», я остановилась у двери, – Я не понимаю, в чём тогда заключается моё появление и пребывание в этом мире? Для чего я здесь? – Я уже держалась за ручку от двери, как неожиданно вспомнила, «Эттвуд» я так и замерла, «– Кстати о сестре Свифта, она умерла не два года назад, насколько мне известно, Оливия Свифт покинула этот мир, года три назад, в то время как Эттвуда мы взяли намного позже». В моём мозгу словно картинки всплывали воспоминания, «– Это Лия… Настоящее имя Оливия, но Лия, звучит более привлекательно. Не так ли, моя дорогая? …В своё время, я свела Оливию с графом Эттвудом…». – Оливия, – повторила я, – не может быть, Лия и есть сестра Свифта? – Это было ужасное предположение, но всё указывало на то, что оно верное. А чего ещё ожидать от убийцы?

Я продолжала стоять у двери, будто заворожённая, домысливая всё услышанное от Сэма, словно пыталась собрать все частички одного пазла.

– Я ни понимаю, если Сэм не виноват ни в какой гибели сестры, тогда зачем Свифту, желать ему смерти? Разве что, есть другая причина, – и тут я вспомнила о Джен… А возможно ли, что это Свифт, разговаривал с ней тем вечером? – как могла я пыталась напрячь память и вспомнить. Я закрыла глаза и настолько ярко представила себе тот вечер, что казалось ощутила тот самый страх, и мой разум воспроизвёл: «– Но, как ты заставишь её?». – Это он, – вспомнила я, и быстро развернулась, – пусть я и обещала, вернуться в комнату, но я не могу.

На подходе к лестнице я почувствовала, как меня охватило волнение, словно предчувствуя беду, а в низу я увидела Свифта, он был там в одиночестве, ни Сэма, ни даже дворецкого рядом нет. В страшном предчувствии я посмотрела на дверь, ведущую в библиотеку и снова это ощущение, неприятное, и даже противное чувство, будто за тобой кто-то наблюдает.

И я не ошиблась, это Свифт, он смотрел на меня с ухмылкой на своей жалкой физиономии. В тот момент, ненависть, которую я испытывала к этому человеку, была несоизмерима ни с чем. Слишком поздно я уловила еле заметный шорох позади себя, резкая боль пронзила мой затылок, и я погрузилась в темноту…

Глава 17

Моё сознание словно не моё, это, как если бы, приходить в себя после наркоза, ничего сделать не можешь, только слышишь и то, не внятно.

Вот и я, будто слышала, какие-то голоса, но они настолько поглощены эхом, что мне сложно определить, реальны ли они.

– Ты не могла приложить её не так сильно? Вдруг раньше времени подохнет.

– Ну извини, следующий раз, вообще трогать не буду, сам разбирайся!

– Мм, – застонала я от громкого звука и сморщилась от боли в затылке, мой собственный стон, приносил мне больше страданий. Моя голова, казалось, она сейчас взорвётся, словно все приступы мигрени соединились в один мощный.

– Жива твоя девка! – слышала я среди отголосков, доносившихся до меня.

– Она не моя, – проговорил Свифт и похлопал меня по лицу, – Эй, просыпайся…– он продолжал это издевательство, вероятно считая, что таким образом поможет мне окончательно очнуться, в то время как мне казалось, ещё секунда и я умру, моя голова просто лопнет.

И лучше бы она лопнула, потому что в следующую секунду, я ощутила не просто резкий, а убийственный запах аммиака, сдобренный лавандой. От этой адской смеси мои глаза защипало, я как могла пыталась увернуться, чтобы избавиться от мучений, вот только при каждом моём движении, мою голову пронзало словно копьём.

– Убери, – прошептала я с трудом, открыв глаза, и пусть в них стояли слёзы, всё же я смогла разглядеть Джен, это она, практически тыкала мне в нос эту дрянь.

– Вот как нужно, – проговорила она, усмехнувшись, ещё раз подсунула мне флакон под нос и наконец, отошла.

Пусть это и гадость несусветная, но в чувство действительно привела, – Где Сэм? – говорить было сложно, мой язык словно распух.

– Скоро увидишь, очнулась бы раньше, была бы уже с ним.

– За что ты его так ненавидишь? – Спросила я, несмотря на страх, и боль мне нужно знать, нужно понять, что делать дальше, вдруг всё это опять повториться. «Я надеюсь, я не застряла в этой локации, как в дне сурка».

– Деньги, – ответил он кратко.

– Что, так банально? – усмехнулась я, насколько позволяла мне моя больная голова, – а сам прикрывался смертью сестры.

– Это так, запасной план, – он прищурено на меня посмотрел, – откуда ты знаешь?

– А я много чего знаю, например, знаю, что такая мразь как ты, не погнушался запереть собственную сестру в борделе.

– Потому, что эта сука, грозилась сдать нас констеблю.

И тут, вся картина сложилась воедино, Свифт тоже принимал участие в грабежах, только он не нападал, а скорее служил наводчиком. Так сказать, разработчик хренов, а на Сэма переключился, когда потерял, доход от грабежей. Теперь мне стала понятна и роль Джен во всей этой грязной игре, она сливала информацию, помогая ближе подобраться к Сэмюэлю.

– А знаешь почему, всё именно так? – Я надеялась повлиять на него, надеялась если получится, запугать, – Потому что, это я, так написала.

– Слушай, походу от удара, ты двинулась. – Он покрутил у виска.

– Нет, это ты послушай, – я говорила серьёзно, – И, ты можешь мне не верить, но это я придумала и написала всё, и тебя, и твою Джен, а ещё охранника, что стережёт Сэма наверху. – Я заметила, как Свифт засомневался, – ах да, и этот чёртов маяк. Представляешь, ты никто, всего лишь персонаж, в моей грёбанной книге. – Свифт поменялся в лице, он явно забеспокоился, я говорила о вещах, о которых не могла знать, так как сюда меня привезли без сознания, но я знаю про маяк, охранник опять же, откуда мне известно и о нём? – Так что, всё что сейчас происходит, – продолжила я напор, – это мной задуманный сценарий.

– Да кого ты слушаешь! – Вмешалась Джен, которой явно надоела вся эта болтовня. – Сейчас она, связана, а не ты!

– Ты можешь не слушать меня, – в эти слова я вложила всю свою ненависть, – Но посмотри мне в глаза мразь, в них ты увидишь свою смерть! – Свифт замер.

– Не будь идиотом! – Джен грубо схватила меня за руку, – а ты, закрой рот, если хочешь ещё раз увидеть своего Сэма.

Слова Джен принесли свои плоды, и Свифт наклонился и произнёс, – Значит, тебе не о чем беспокоиться, – он резко поднял меня поставил на ноги. В голове застучало, словно молотом по наковальне, а когда тот ещё и со скрипом открыл дверь или точнее сказать, уже знакомые мне доски, я практически вжала голову в себя. Чтобы справиться с болью. А дальше, мы пошли наверх, ступенька за ступенькой мы поднимались, Свифт впереди меня, Джен позади.

Я знала, Сэм там, и не только потому, что была здесь раньше, я чувствовала сердцем и боялась обнаружить его в таком же бессознательном состоянии.

– К тебе гости! – Проговорил Свифт, когда открыл дверь, – думаю ты будешь счастлив, – и впихнул меня в комнату, ту самую, из которой я в прошлый раз, вывела Сэма, в надежде спасти.

Сэмюэль сидел на том самом стуле, со связанными за спиной руками, только сейчас он был в сознании.

Я мысленно застонала, увидев реакцию Сэма, на моё появление, боль, страх, злость, не нужно быть психологом, чтобы прочесть всё это в его глазах.

– Отпусти её! – Сэм не кричал, но его голос вселял ужас, – Отпусти её Свифт, иначе, я убью тебя! – Сэмюэль яростно пытался выпутаться из верёвок.

– Обязательно отпущу, вместе с тобой, вот только ты поставишь пару подписей. – Он схватил меня за волосы, от неожиданности и жуткой боли я закричала.

– Не трогай её!

Свифт же продолжал меня терзать, я старалась держаться, но проклятые слёзы, они не слушались меня, а в глазах, казалось, сверкали искры боли.

– Свифт, прекрати, я всё подпишу!

Довольный Свифт ослабил хватку и прошептав мне на ухо, – Жаль, не получилось купить тебя у Лонгсле, – поцеловал в шею и грубо усадил на стул. – Джен, дай нашему дорогому гостю бумаги на подпись, пока я, присмотрю за леди.

Сквозь слёзы глядя на Сэма, я пыталась ободряюще улыбнуться, пока охранник освобождал ему руку, для подписания бумаг.

– Отпусти её! – Сэм говорил Свифту, но смотрел на меня.

– Я же сказал отпущу, только чуть позже, это моя гарантия. – Он кивнул, указывая на бумаги.

Сэм посмотрел на меня и поставил подпись, после чего тот самый, некогда исповедующийся мне охранник, вернул его руку на место, проверил туго ли завязана веревка и перешёл ко мне. Он навис надо мной, словно громадина.

– Свифт, ты ублюдок! – Сэмюэль выкручивал, выворачивая руки, пытаясь высвободиться, – Отпусти её, ты обещал, чёрт тебя подери!

– Я тут подумал, – он довольный рассматривал подписанные Сэмом документы, – лишние свидетели нам ни к чему. Так что, я передумал.

– Свифт, Я убью тебя!

Тот же приблизился ко мне, приподнял за подбородок, – Что-то сценарий, не в вашу пользу, – наклонился, чтобы поцеловать, но я вовремя сумела увернуться, так что, его мерзкие губы, лишь вскользь прошлись по моей щеке. – Прикончи их, – проговорил он, выпрямившись и они с Джен вышли, оставив нас с Сэмом на растерзание верзилы охранника.

– Первое что я сделаю, это заставлю эту мерзавку Фейт, приготовить для меня ванну, а ещё, массаж…– с лестницы доносился довольный голос Джен.

Я осознала, что ускорила процесс подписания документов, вот почему в прошлый раз, он был жив, Сэм просто отказывался до последнего, а моё появление решило всё.

«Прости, меня», проговорила я одними губами глядя на Сэма.

– Послушай, – обратилась я к охраннику, «Может получиться до него достучаться?». – Тебе не обязательно это делать, – я наблюдала как он закатывал рукава, – ты можешь нас просто отпустить, документы подписаны, мы просто уйдём.

– Ага, – он остановился возле Сэма, потирая кулак, а в следующую секунду, нанёс удар.

– Не надо, пожалуйста! – Закричала я, но тот не слышал меня, он наносил удары один за одним. – Пожалуйста, нет! – Мой крик будто разлетелся по всей округе, и я услышала музыку, она доносилась с лестницы.

– Что это за хрень? – Мужик прекратил избивать Сэма и уставился на дверь, видимо он тоже её слышит, а потом, я почувствовала головокружение…

Обычно, после того как я исчезала из этого мира, то обязательно появлялась в другом, и наоборот. Что произошло сейчас, я не знаю, но вместо моего мира, я обнаружила себя всё в той же книге, на том же маяке, вернее сказать, возле него.

До меня доносились звуки выстрелов, один, второй, третий, но мне всё равно, единственное что меня волновало, Сэм наверху, и ему нужна помощь. Я ринулась бежать и замерла, на моём пути Свифт, негодяй меня не видит, эта мразь притаилась за углом и отстреливается. Кто там, по ту сторону изгороди, я могла лишь догадываться.

«Это мой шанс», пронеслось у меня в голове, я сделала несколько шагов вперёд и увидела Джен, её окровавленное тело лежало неподалёку. Аккуратно подкравшись ближе, я поняла, она мертва, от вида и запаха крови, меня затошнило, но я не могу теряться, только не сейчас.

Всё происходящее дальше, было словно не со мной, я не чувствовала страха или сомнения, я просто знала, я должна избавить этот мир от негодяя Свифта.

Возможно, это книга и многие персонажи, вымышленные мной. Многие, но ни все, часть героев жила своей жизнью, неподвластной моему авторскому творчеству.

Почему? Не потому ли, что возможно, где-то в другом мире, я тоже являюсь чьим-то персонажем, являюсь героем определённой истории и в данный момент, я словно тот самый персонаж, ведомый некой силой. Я подняла с земли уже знакомый мне камень и что есть силы ударила Свифта по голове.

Наступила тишина, мерзавец упал навзничь, а я отбросила злосчастный булыжник, мои руки затряслись. В следующую секунду, я отвернулась, сотрясаясь в рвотных судорогах…

– С вами всё в порядке? – я почувствовала, как кто-то гладит меня по спине, – вот, возьмите, выпейте. – Я подняла глаза, это был Хью, он протянул мне небольшую фляжку.

– Там Сэм, – проговорила я, вытирая рот, меня всё ещё тошнило.

– Не волнуйтесь, с ним констебль, давайте немного отойдём, чтобы вам полегчало.

Мы отошли в сторону, и действительно, вдохнув немного свежего воздуха, мне стало лучше.

– Пейте, – Хью вновь протянул мне флягу.

Я посмотрела в сторону, входа в маяк, – Почему Сэм не выходит? – Страх с каждой секундой нарастал. – Хью, где Сэм? – Паника охватила меня, я оттолкнула графа и быстрым шагом, а после и бегом, неслась в сторону «двери».

Вот, только, по иронии судьбы, я вновь остолбенела, а потом и вовсе скрылась за покосившейся изгородью, закрыв рукой рот. А когда осторожно выглянула, испытала всю силу разочарования, рядом с Сэмом была, «я».

– Сначала, я не поверил Сэмюэлю, – услышала я голос Хью и вновь прислонилась к изгороди, чтобы Сэм меня не заметил, слёзы текли по щекам. – Это казалось бредом, – Хью смотрел на них, – И, если честно, я считал, что он спятил. – Граф замолчал, – А после, здесь, когда я увидел вас с камнем в руках и, – он с сожалением смотрел на меня, – в общем, когда я поднялся наверх и там тоже были «вы», и «вы», то есть «она» его освободила.

Я ещё раз выглянула, Сэм что-то прошептал «мне» на ухо, и «я» видимо что-то ответила, а потом обняла и поцеловала его.

Не знаю, почему мне так больно, ведь я же всё-таки спасла Сэма.

– Где ваша фляга…– прошептала я.

Хью протянул мне, и я «осушила» её практически всю.

– Спасибо, – вручила обратно, – Только, ему, ничего не говорите, – и поплелась в противоположную от них сторону, меня ждал тот самый обрыв.

– Куда вы? – Спросил меня вслед граф.

– Домой, – ответила я, не оборачиваясь, – домой….

Глава 18

– Ты точно с нами не поедешь? – Спросила у меня Ленка, наверное, уже в десятый раз.

– Точно, – ответила я, заваривая себе кофе.

– Но, ты не будешь… – Ленка замялась, подбирая слова.

– Депрессовать? – Договорила я за неё. – Конечно буду, – проговорила я, – поэтому, давай ты останешься, вместе веселей. – Я рассмеялась, видя реакцию сестры, – да шучу я, взяла сумку, вручила её Ленке и буквально вытолкала за дверь.

Через несколько минут, я наблюдала в окно, как машина моей сестры тронулась с места, «Ну, вот и всё, я осталась одна». Я вернулась на кухню, взяла в руки чашку…

«Три месяца назад, когда я вернулась, я не плакала, не истерила, а была спокойна, возможно чуточку задумчива. Ленке я всё рассказала и даже про двойника.

После, в обсуждении мы пришли к единственно, как нам показалось верному объяснению, каким-то образом, вероятно спровоцированным моим же собственным страхом за жизнь Сэмюэля, два наших мира, соприкоснулись, но не полностью, а частично, и именно поэтому я не попала в свой мир, как должна была, а очутилась вновь, по ту сторону страниц, так как вся моя энергия, была направлена на тот конкретный момент. И по воле случая, именно я, оказалась лишней, правда, меня успокаивало то, что та «я», это же всё-таки я, а значит, «она» любит его неменьше.

Перед прыжком в бездну, я всего лишь раз оглянулась, чтобы проститься, понимая, это конец. Больше не будет никаких перемещений, не будет трепета от предвкушения встречи, ни будет ничего, со мной. У Сэма же, всё впереди….

Примерно через неделю после своего возвращения, я купила новый компьютер, и, как и обещала принялась писать об «Убежище Лонг». Получается, я всё же не полностью отпустила тот мир, или, мне просто не безразлична судьба Оливии. Надеюсь, я смогу повлиять на её судьбу.

Старый ноут, я, как и планировала раньше, отнесла в ремонт, для полного сброса данных. Вот только, я по-прежнему не могла спокойно его даже открыть, не говоря уже о работе на нём, моё сердце непременно реагировало, всегда. В итоге, я его подарила, первой попавшейся девушке, на незнакомой мне остановке, просто, вышла из автобуса, вручила и сразу обратно, чтобы не было возможности вернуться и забрать.

Вот после этого, я плакала, на протяжении всей дороги домой…»

Только, это было так давно, а сейчас, прошло ещё три месяца, у меня всё по-старому, я, как и прежде работаю, регулярно выслушиваю надоедливую болтовню Лапина, и, конечно же, пишу. Ах да, чуть не забыла, моя сестрёнка, Ленка Фоменка, скоро выходит замуж, за того самого Славку Моккина.

Думаю, на этом всё, в этих строках я рассказала, всё что пережила сама и, я ни о чём не жалею.

Всегда в конце книги я ставила троеточие, для меня оно означает что это ещё не конец, а история продолжает жить. Моя же история подошла к своему логическому или нет, но всё же завершению. Так что, «.».

Дина закрыла компьютер и посмотрела на часы, уже утро и нужно собираться на работу, она даже не заметила, как пролетело время.

Описать всё произошедшее в книге, ей посоветовала сестра, она считала, будто изложив свои переживания таким образом, она сможет отрешиться и оставить в прошлом, и в итоге, должно стать легче. Именно на это и надеялась автор, когда ставила точку.

– Ну вот и всё, – проговорила она и отправилась в душ. Затем быстро собралась и уже через полчаса ехала на работу. Рутина просто обязана сотворить своё дело.

***

– Привет, чего трубку не берёшь? – В один из дней, Ленка позвонила Дине на работу.

– Прости, была занята, – ответила она, собирая все необходимые бумаги. – Если честно, то я и сейчас занята…

– Я понимаю, но я пытаюсь дозвониться до тебя уже три дня!

– Прости, – Дина сложила всё в папку, – у нас новый директор, мне нужно было всё проверить и собрать необходимую для отчёта информацию. Послушай Лен, у меня действительно катастрофически нет времени, давай я вечером тебе наберу…

– Нет! – Лена была категорична, – Я не займу много твоего времени, и, это важно.

Дина посмотрела на часы, – ну ладно, выкладывай что там у тебя.

– Только обещай, что не будешь злиться?

– Лена…

– Ну хорошо, – вздохнула Ленка и выдала практически на одном дыхании. – Я знаю, ты была против, – эта фраза настораживала, – но, я выставила твою книгу. А три дня назад, со мной связались, какой-то богатей прочёл и остался доволен, не просто доволен, а впечатлён, твоей историей. – Тараторила она.

– Какую книгу? – Дина почувствовала сильное волнение.

– Он желает встретиться, – договорила Ленка.

– Лена! Какую книгу? – В трубке повисла тишина, – Лен!

– По ту сторону страниц, – выговорила она виновато.

– Что!? Ты с ума сошла!?

– Знаю, ты не желала её выкладывать, но я не могла допустить, чтобы эта история, закончилась вот так!

– Ты сама говорила мне отпустить и забыть! Именно поэтому я и изложила всё так сказать «на бумаге», чтобы было легче, а теперь, ты предлагаешь мне вновь окунуться в это!?

– Нет, – Лена нервничала, – я хочу, чтобы ты…

– Это я говорю нет! – Дина говорила слишком громко, некоторые сотрудники уставились на неё. – Я только недавно, стала забывать, перестала просыпаться по ночам, со слезами на глазах, – её голос дрогнул, она замолчала чтобы совладать с собой. – Поэтому я повторюсь, нет, – говорила она уже спокойнее, – если тебе так хочется, сама с ним и встречайся. Ты даже можешь забрать себе авторство, если хочешь. Ведь для тебя, это всего лишь книга, в то время как для меня… – она замолчала, – неважно.

– Нет важно! – Настаивала Ленка, – Может тебе и кажется, что мне всё равно, но это не так. – В трубке вновь повисла тишина. – Дина, я разговаривала с ним, и, он так подробно расспрашивал о тебе.

Трепет, волнение всё это так знакомо, сердце колотится, ладони потеют, только, это не может быть правдой.

– Дина, – кто-то позвал её, девушка вздрогнула и подняла глаза – Ты идёшь? Совещание вот-вот начнется.

– Да, я сейчас, – она в растерянности смотрела, на стол, – Лен, мне пора.

– Подожди, ты не пойдёшь? – не унималась Ленка.

– Нет, мне нужно работать, – ответила Дина и положила трубку.

Уже идя по коридору, Дина остановилась, слова сестры не давали покоя, «Он так подробно расспрашивал о тебе».

– Никита, – Дина догнала Лапина, – возьми мой отчёт, мне срочно нужно уехать.

– Ты с ума сошла? – он схватил её за руку, – Это не мой отчёт, я понятия не имею, что там.

– Придумай что-нибудь, – прошептала она, развернулась и быстро умчалась.

Подходя к кафе, в котором была назначена встреча, девушка нервничала и тайно надеялась, хоть и отметала сей факт. Поэтому, когда навстречу ей поднялся незнакомый мужчина, приятной наружности, возрастом под сорок пять, Дина ощутила всю безмерную силу, очередного разочарования.

Около часа длилась беседа, мужчина, которого зовут Артемий Николаевич, действительно проникся историей любви, описанной в книге, дословно: «– Вы не представляете, насколько сильно, я желаю вывести её на экраны, чтобы позволить вашей истории ожить. Это любовь, пронесённая не только сквозь время, но и не существующие миры. Я вижу в вашей книге посыл, который кричит, «Для любви не существует преград. Любовь – это сила, которая всегда была, есть и будет…».

В итоге, договорились встретиться ещё раз, чтобы обсудить всё более подробно.

На выходе из кафе, зазвонил телефон, это Лапин, немного помедлив Дина ответила.

– Никита, я уже освободилась, скоро буду…

– Можешь сильно не спешить, – в трубке раздавался недовольный голос Лапина.

– Что случилось? – Дина остановилась.

– Генеральный сказал, что желает лично заслушать твой отчёт, но только, завтра – Никита замолчал, – Я бы не хотел нагнетать, но думаю, в скором времени тебе придётся искать новую работу. – Проговорил он и отключился.

Слава Богу рядом оказалась скамейка, Дина села, – Этого мне ещё не хватало, – она задумалась, а через несколько секунд перенабрала Лапину. Тот ответил практически сразу, – Никита, скажи, а где ты оставил мой отчёт? Там просто информация, которой в моём компьютере нет…

– У шефа на столе. Я же говорю, он желает лично заслушать.

***

Вечером в офисе, мало кого встретишь, разве что охранника или редко когда засидевшегося допоздна сотрудника. Именно на это Дина и рассчитывала, вернувшись, когда рабочий день уже давно закончился, девушка надеялась распечатать свой отчёт, чтобы завтра быть во всеоружии.

Вот только кабинет директора, естественно заперт, аккуратно присев за стол секретаря, Дина поочерёдно открывала, ящик за ящиком в столе надеясь обнаружить там ключ.

– Нашли что-нибудь интересное?

Первое, что испытала девушка при звуке его голоса, это жуткий испуг, а уже потом он перерос в трепет, когда, подняв голову она увидела Его. Слова так и застряли в горле, Дина просто сидела и смотрела на Сэма, не веря своим глазам. Только никаких сомнений, это он, такой современный и чертовски привлекательный в этом костюме.

– Возможно я повторюсь, – проговорил он, слишком родным голосом, – Но, вы нашли что-нибудь интересное? – Он кивнул на открытый ящик.

Дина медленно поднялась, – Да, – отвечала она с замершим сердцем, – Вас.

Его бровь поползла вверх. – Разве мы знакомы?

– В этом мире нет, – улыбаясь ответила Дина

– Интересно, – он скрестил руки на груди, – И как же меня звали в другом мире?

– Сэм, – ответила Дина.

И снова приподнятая бровь, – Ну допустим, – в голосе слышался сарказм. – А вас?

– Амелия Оулдридж, – Глядя в его глаза, Дину одолевало уже знакомое ей желание, чтобы он вспомнил её. И вновь, секунда кажется вечностью, весь мир словно замер, а в следующую секунду…

– Зачем вам лента?

Эпилог

– Дина, если ты не поторопишься, мы опоздаем, и твоя сестра выйдет замуж без нас! – Сэмюэль в очередной раз посмотрел на часы.

– Уже бегу, – Дина открыла ящик комода, где находилась шкатулка с украшениями. – Одну минуту! – Она вдела одну серьгу, как её взгляд упал на аккуратно сложенные листы, сердце почему-то разволновалось, девушка оглянулась, на дверь, а потом дрожащей рукой приподняла лист.

«– Дина, если ты не поторопишься, мы опоздаем, и твоя сестра выйдет замуж без нас! – Сэмюэль в очередной раз посмотрел на часы.

– Уже бегу» …