Народная история России. От Первой мировой до установления советской власти

Миф „Великого Октября“ против реальности тирании

Решение о захвате власти созрело у большевиков на VI съезде партии, прошедшем в июле-августе 1917 года.¹⁵⁰¹ Однако окончательный план переворота оформился у В. И. Ленина 12–14 (25–27) сентября 1917 года. План этот был выражен в письме ЦК, Петроградскому и Московскому комитетам РСДРП(б) „Большевики должны взять власть.“¹⁵⁰²

Ленин ощутил наступление переломного момента в истории русской революции и потребовал немедленных действий. Однако лидер РСДРП(б) натолкнулся на упорное сопротивление коллег.¹⁵⁰³ Большинство в ЦК отклонило предложение вождя о немедленном взятии власти.¹⁵⁰⁴

В результате лоббирования и ультиматумов Ленина 10 (23) октября ЦК большинством голосов при 12 отсутствующих всё-таки решился на восстание.¹⁵⁰⁵ Но большевики предпочитали выждать или хотя бы оттянуть выступление до созыва II Всероссийского съезда Советов РиСД.¹⁵⁰⁶ Сьезд же был перенесён ВЦИКом сначала на 20 октября (2 ноября), а потом на 25 октября (7 ноября).¹⁵⁰⁷

Цель ЦК РСДРП(б) заключалась в том, чтобы II Всероссийский съезд Советов РиСД был поставлен перед свершившимся фактом переворота и растолковал произошедшее массам.¹⁵⁰⁸ Другой стратегической задачей стало исключение возможности формирования на съезде социалистической коалиции против большевиков.¹⁵⁰⁹

Наступление немцев, паника и планы эвакуации правительства из Петрограда в Москву предоставили РСДРП(б) дополнительную возможность дискредитации Временного правительства.¹⁵¹⁰ Большевики стали громко возвещать, что „контрреволюционеры“ готовятся сдать немцам Петроград, что власть нужно передать Советам, а для защиты столицы и революции создать Военно-революционные комитеты.¹⁵¹¹

Своими призывами большевики сознательно били на патриотизм населения.¹⁵¹² Под давлением слева исполком Петросовета создал Военно-революционный комитет (ВРК).¹⁵¹³ Номинально этот якобы „беспартийный“ орган создавался для защиты революции. Но в действительности цель большевистской части Совета заключалась в атаке на правительство слева. По верному определению меньшевиков, ВРК стал „штабом для захвата власти“ большевиками.¹⁵¹⁴

Член ВРК В. М. Молотов впоследствии признал, что ВРК возглавлял дело формально. За его спиной стоял ЦК РСДРП(б), партийная группа, которая осуществляла руководство ВРК.¹⁵¹⁵ В подтверждение слов Молотова 16 (29) октября 1917 года на закрытом заседании ЦК РСДРП(б) под зонтиком ВРК был был создан Военно-революционный центр по руководству будущим восстанием.¹⁵¹⁶

В этот центр вошли Я. М. Свердлов, А. С. Бубнов, М. С. Урицкий, И. В. Сталин и Ф. Э. Дзержинский.¹⁵¹⁷ К тому времени большевизация рабочих и особенно солдатских и матросских масс шла на всех порах.¹⁵¹⁸ Военная Организация (ВО) РСДРП(б) стала грозной силой. Её детище, Красная гвардия с её батальонами, дружинами, пулеметными командами, командами связи и санитарными отрядами была во всеоружии.¹⁵¹⁹

Большинство членов большевистского Союза молодёжи вливалось в ряды Красной гвардии, проходило военную подготовку и вооружалось.¹⁵²⁰ РДСРП(б) мобилизовала все свои силы в столице, крупных центрах и регионах.¹⁵²¹ ЦК также заручился поддержкой латышских стрелков.¹⁵²²

Организация захвата власти была хорошо продумана.¹⁵²³ Следуя наказу Маркса, Ленин отнёсся к восстанию как к искусству.¹⁵²⁴ Единственной слабой стороной вооружённого переворота было то, что до выступления информация о его подготовке просочилась в прессу и стала достоянием общественности. Утечка информации произошла со стороны Л. Б. Каменева и Г. Е. Зиновьева после резолюции ЦК о вооружённом восстании.¹⁵²⁵

Вопреки мифу о монолитности РСДРП(б) высопоставленные большевики Каменев и Зиновьев были против переворота. Они считали его преждевременным. Оба соратника Ленина направили в ЦК письмо „К текущему моменту“ с протестом против решения партии.¹⁵²⁶ 18 (31) октября 1917 года в „Новой Жизни“ появилась заметка „Ю. Каменев о 'выступлении'.“¹⁵²⁷

В. И. Ленин пришёл от разглашения тайны в ярость. Публичное заявление коллег нарушило субординацию о поставило успех вооружённого восстания под удар. Назвав Каменева и Зиновьева „штрейкбехерами революции“, Ленин обрушил на „правых“ свой гнев.¹⁵²⁸

Однако даже без этого слухи о надвигающемся перевороте беспокоили население Петрограда с начала октября.^{1529 1530} Виной этому был отчасти сам Ленин, который распространял свои письма, статьи и воззвания в большевистской печати.¹⁵³¹ Позже нарком просвещения А. В. Луначарский признался, что большевики очень мало скрывали свои намерения.¹⁵³² В результате тайна о восстании стала секретом Полишинеля.

Поэтесса З. Н. Гиппиус вспоминала, что большевики две недели держали город в трепете, обещая генеральное выступление.¹⁵³³ На митингах совершенно открыто говорили о свержении правительства.¹⁵³⁴ Усиленная агитация большевиков на заводах, рабочих окраинах и военных частях не скрылась от внимания прессы.¹⁵³⁵ В газетах обсужалось скорое вооружённое выступление ленинцев.¹⁵³⁶

Положение в стране становилось всё более угрожающим.¹⁵³⁷ 11 (24) октября рабочие Колпино потребовали в резолюции свержения правительства и передачи власти Совету РиСД.¹⁵³⁸ Отставки Временного правительства потребовали и больничные служащие Москвы.¹⁵³⁹ В Судогде распоряжения правительственного комиссара презрительно кидали в корзину.¹⁵⁴⁰

Владимирский губернский съезд Советов РиСД в своей резолюции объявил Временное правительство и партии, его поддерживающие „правительством и партиями измены революции и предательства народа.“¹⁵⁴¹ 19 октября (1 ноября) на заседании Центробалта моряки также решили не признавать власти Временного правительства и не выполнять его распоряжений.¹⁵⁴²

ВРК рассылал своих комиссаров в полки и роты, заручаясь их поддержкой.¹⁵⁴³ 22 октября (4 ноября), в „День Петроградского Совета“ на всех заводах, во всех воинских частях и в цирке „Модерн“ прошли многотысячные митинги поддержки большевиков.¹⁵⁴⁴ Этот смотр пролетарских сил столицы стал проверкой подготовки к восстанию.¹⁵⁴⁵

Л. Д. Троцкий в Народном доме сумел своей речью настолько наэлектризовать толпу, что тысячи рук одним порывом поднялись по его призыву, посягая на верность Революции, на борьбу за неё – до смертного конца.¹⁵⁴⁶

Документы показывают, что командующий Петроградским военным округом знал о подготовке вооружённого выступления ещё 15 (28) октября.¹⁵⁴⁷ Знало о планах большевиков и Временное правительство. Однако, как и военные, министры и А. Ф. Керенский проявили слабость и нерешительность.¹⁵⁴⁸

По словам одного очевидца, Временное правительство упорно придерживаясь азбуки либерализма.¹⁵⁴⁹ Этот либерализм и недооценка политических оппонентов оказались для правительства роковыми.¹⁵⁵⁰

Немногочисленные принятые меры вроде постановления о праве на приобретение оружия, недопущение уличных манифестаций, митингов и шествий с арестом агитаторов ничего не дали.¹⁵⁵¹ Не помогли и призывы не поддаваться на провокации, опубликованные в печати.¹⁵⁵²

ВРК на глазах превращался в смертельно опасного соперника правительства. 22 октября (4 ноября) в объявлении гарнизону Петрограда ВРК назвал правительственный Штаб Округа „прямым орудием контрреволюционных сил“.¹⁵⁵³ Все объявления по гарнизону без подписи ВРК обьявлялись недействительными.¹⁵⁵⁴

Правительство продолжало медлить и тянуть до последнего. Оно приступило к решительным действиям лишь 23 октября (5 ноября), когда уже было слишком поздно.¹⁵⁵⁵ Керенский появился в Совете республики, сообщил о раскрытом заговоре и просил поддержки и полномочий. Последовала картина полной растерянности.¹⁵⁵⁶

Вместо организации отпора ревкому лидеры демократических партий потратили на бесконечные споры и ссоры целый день.¹⁵⁵⁷ Ситуация в стране была критической. Правительство осталось в одиночестве, а контроль уверенно переходил в руки ВРК. Временное правительство в очередной раз оправдало свою репутацию „политического травоядного“, а большевики – политических „мясоедов“.¹⁵⁵⁸

По свидетельтву кадета П. Н. Милюкова, физиономия города под впечатлением бездействия власти и безнаказанности революционных действий заметно изменилась: „Начались самочинные обыски красногвардейцев, в разных местах производилась стрельба.“¹⁵⁵⁹

Утром 23 октября (6 ноября) под воздействием агитации Л. Д. Троцкого и М. М. Лашевича гарнизон Петропавловской крепости постановил исполнять только распоряжения ВРК. Громадный арсенал со 100 тысячами винтовок перешёл в руки восставших.¹⁵⁶⁰

Собрание представителей Петроградского гарнизона также присоединилось к инсургентам. Петросовет объявил в столице забастовку на заводах, фабриках и в мастерских. Работа в центре и на окраинах столицы остановилась.¹⁵⁶¹ В воззвании „К населению Петрограда“ комиссары ВРК как представители Совета, объявлялись „неприкосновенными“. Население призывалось оказывать им всемерную поддержку.¹⁵⁶²

24 октября (6 ноября) министр внутренних дел А. М. Никитин и глава правительства А. Ф. Керенский потребовали санкционирования вооружённой силы и репрессий к ВРК. Но мнения снова разделились.¹⁵⁶³ Начальник обороны П. А. Пальчинский отметил колебание и и отсутствие у правительства какого бы то ни было плана. Он также отметил боязнь комиссаров ЦИКа Советов, верных правительству, принять активное участие в каких-либо мероприятиях.¹⁵⁶⁴

В конечном счёте был издан приказ об уголовном преследовании членов ВРК, хотя реальной возможности осуществления этого не было. На закрытом заседании накануне восстания министр А. В. Карташев заговорил о необходимости решительных мер против большевиков. Керенский ядовито парировал: „Какой у нас кровожадный министр вероисповеданий!..“¹⁵⁶⁵

Меньшевик Ф. И. Дан также предложил правительству решительные акты в области борьбы за мир, перехода помещичьих земель в руки крестьян и ускорения созыва Учредительного Собрания для немедленного противодействия большевикам. По мнению Дана, лишь такие меры могли вырвать почву из-под ног большевиков и дать в руки правительства силы, достаточные для противодействия всяким попыткам его насильственного низвержения.¹⁵⁶⁶

Идея Дана была своевременной. Однако план меньшевиков натолкнулся на неожиданное сопротивление со стороны А. Ф. Керенского.¹⁵⁶⁷ Премьер решил действовать по старинке, с помощью разваливающегося военного аппарата. Решение это оказалось фатальным. Керенский совершенно недооценил силы идеологического противника и той опасности, которой подверглась демократия. Не осознавал председатель правительства и того, что он успел стать в России политическим трупом.¹⁵⁶⁸

Как объяснила поэтесса З. Н. Гиппиус, многие хотели бороться с большевиками, но никто не хотел защищать Керенского.¹⁵⁶⁹ Подобного мнения придерживались многие. Страна устала от политикана-утописта.¹⁵⁷⁰ Военный С. В. Милицын отметил, что хотя сторонников большевизма среди солдат почти не было, за Временное правительство они идти тоже не собирались: „Имя Керенского было слишком ненавистно.“¹⁵⁷¹

Накануне восстания ВРК аккумулировал огромную военную мощь. В его распоряжении имелось 20 700 солдат лишь из отрядов Красной гвардии.¹⁵⁷² Позже, в восстании принимало участие около 50 000 солдат.¹⁵⁷³ Слабость правительственных сил была очевидна.

Подтверждением этому стала попытка закрытия правительством большевистских газет „Рабочий путь“ и „Солдат“ ранним утром 24 октября (6 ноября). По приказу А. Ф. Керенского типография их была опечатана, стереотипы разбиты, а номера конфискованы.¹⁵⁷⁴ ВРК мгновенно узнал о захвате и немедленно мобилизовал свои силы.¹⁵⁷⁵

Ревком направил в типографии вооружённые отряды. Типографии были распечатаны и пущены в ход под охраной Военно-Революционного Совета. Обе газеты вышли в 11 утра.¹⁵⁷⁶ Позже комендант Петропавловской крепости был арестован, а контроль над крепостью перешёл к ВРК.¹⁵⁷⁷

Днём 24 октября (6 ноября) сторонники ВРК начали обезоруживать и арестовывать юнкеров на улице. Последних отвозили на машине в Петропавловскую крепость.¹⁵⁷⁸ На всех важных и оживлённых перекрёстках столицы ВРК выставил вооружённые патрули красногвардейцев. Группы ревкома также патрулировали на улицах и проспектах. Частные автомобили останавливали и направляли в районный штаб Красной гвардии.¹⁵⁷⁹

Мосты, разведённые по распоряжению Временного правительства, были снова наведены силами ВРК. На всякий случай восставшие забрали с собой разводные ключи.¹⁵⁸⁰ В 17.00 комиссары ВРК заняли главный телеграф, а в 21.00 – Петроградское телеграфное агенство (ПТА).¹⁵⁸¹

Верхушка РСДРП(б) собралась в Смольном, где располагался Петросовет. В то же здании находился штаб Красной гвардии и ЦИК.¹⁵⁸² Смольный стал штабом большевиков, откуда его лидеры руководили переворотом. На третьем этаже, в помещении ВРК, находилось сердце восстания.¹⁵⁸³

Поначалу как Смольный институт, как и Штаб Округа, Таврический и Зимний дворцы практически не охранялись. При желании каждый из этих центров можно было взять силой опытного вооружённого отряда.¹⁵⁸⁴ И лишь днём и вечером 24 октября (6 ноября) большевики стали подтягивать отряды красноармейцев и солдат для охраны штаба восстания. Смольный был превращён в военный лагерь.¹⁵⁸⁵

Всё в нём было заставлено ящиками с винтовками, револьверами и патронами.¹⁵⁸⁶ Снаружи, у колоннады, были расположены пушки, стоящие на позициях и пулемёты.¹⁵⁸⁷ Охрана Зимнего была также усилена.¹⁵⁸⁸

Вечером 24 октября (6 ноября) В. И. Ленин, всё ещё находившийся на конспиративной квартире, написал письмо членам ЦК РСДРП(б).¹⁵⁸⁹ В нём он призывал их к действию и убеждал, что промедление в восстании смерти подобно. Глава большевиков писал: „Правительство колеблется. Надо добить его во что бы то ни стало!“¹⁵⁹⁰ После этого Ленин отправился в Смольный руководить восстанием.¹⁵⁹¹

Операция по захвату основных городских объектов началась незадолго до полуночи 24 октября (6 ноября). К тому времени весь Петроград был разбит на боевые участки, подчинённые ближайшим штабам ВРК. В важнейших пунктах были сосредоточены дружины Красной гвардии.

Л. Д. Троцкий вспоминал об этапах восстания. По его словам, небольшими военными партиями, обычно с ядром из вооруженных рабочих или матросов, под руководством комиссаров, были заняты одновременно или последовательно вокзалы, осветительная станция, военные и продовольственные склады, водопровод: „Дворцовый мост, телефонная станция, государственный банк, крупные типографии, закреплены телеграф и почта. Везде поставлена надежная охрана.“¹⁵⁹²

В ночь на 25 октября (7 ноября), в 00.15, главный начальник Петроградского округа, полковник Г. П. Полковников докладывал в телеграмме Главковерху, что уличных выступлений и беспорядков не было, но шёл планомерный захват учреждений, вокзалов и проводились аресты. Никакие приказы командования не выполнялись. Юнкера сдавали караулы без сопротивления, казаки несмотря на ряд приказаний из своих казарм не выступали.¹⁵⁹³

Верховное командование отдало приказ, чтобы казачьи части в Финляндии направились по железной дороге в распоряжение главного начальника Петроградского округа.¹⁵⁹⁴ Железным дорогам было предписано направлять идущие в столицу эшелоны войск вне очереди.¹⁵⁹⁵

Однако части опоздали. Гарнизон столицы за исключением небольшого числа частей перешёл на сторону большевиков или сохранял нейтралитет. Броневики в большинстве своём также перешли на сторону восставших. Остальные броневики были выведены из строя сторонниками ВРК.¹⁵⁹⁶

К утру 25 октября (7 ноября) войсками ВРК были заняты вокзалы, мосты, осветительные учреждения и основные объекты города. Большевик В. Д. Бонч-Бруевич установил в газетах „Известия ЦИК“ и „Известия Совета крестьянских депутатов“ цензуру ВРК и запретил печатать приказы штаба ПВО и Временного правительства.¹⁵⁹⁷ В 11 утра силами восставших из „Крестов“ были освобождены заключённые большевики по делу 3–5 (16–18) июля: Рошаль, Хаустов, Толкачёв и другие.¹⁵⁹⁸

В четвёртом часу утра в Штаб Округа прибыл А. Ф. Керенский. В Штабе было созвано совещание, на котором было решено обратиться за помощью к казачьим частям. 1-му, 4-му и 14-му донским казачьим полкам приказали „во имя свободы, чести и славы родной земли выступить на помощь Ц. И. К. Советов, революционной демократии, Вр. правительству и для спасения гибнущей России.“¹⁵⁹⁹

Вопреки ожиданиям, казаки заявили, что представлять собой живую мишень они не хотят и от выступления отказываются. Воздержалось от выступления и Павловское училище. Ожидавшиеся подкрепления из Петергофа не прибыли. Без военной поддержки Штаб ПВО оказался беспомощным.¹⁶⁰⁰ Утром в руки ВРК перешла телефонная станция. Большинство телефонов Зимнего и Штаба Округа было отключено.¹⁶⁰¹

Впоследствии меньшевик Ф. И. Дан проницательно заметил, что А. Ф. Керенский вместе с правыми кругами пал жертвою опасной иллюзии, когда воображал, будто в гарнизоне или на фронте он может найти какие-то „верные части“, готовые по мановению руки Временного правительства пойти в бой с большевиками. Дан резонно спрашивал – за что им было бороться: за мир, в достижении которого через правительство Керенского они отчаялись? Или за землю, судьба которой оставалась всё ещё не решенной до далекого и смутно представляемого себе Учредительного Собрания?¹⁶⁰²

Без военной поддержки правительство оказалось блокировано в Зимнем дворце при защите небольшого подразделения юнкеров и женского батальона.¹⁶⁰³ Меньшевик Ю. О. Мартов констатировал, что „боеспособность“ правительства Керенского, который ещё накануне заявил в парламенте, что „все меры приняты“, что „всякая попытка будет тотчас же раздавлена“, оказалась равной нулю.¹⁶⁰⁴

Большевики стали хозяевами положения. Наступление на Петроград верных правительству частей было нейтрализовано силами ВРК.¹⁶⁰⁵ Весь город покрылся постами гарнизона. Начштаба Верховного главнокомандующего генерал Н. Н. Духонин отметил утром 25 октября (7 ноября), что впечатление было таким, будто Временное Правительство находится в столице враждебного государства, закончившего мобилизацию, но не начавшего активных действий.¹⁶⁰⁶

Не встретив серьёзного сопротивления в столице, ВРК в 10 часов утра 25 октября (7 ноября) 1917 года выпустил обращение „К гражданам России!“¹⁶⁰⁷ В нём ВРК объявил, что Временное правительство низложено, а государственная власть перешла в руки органа Петросовета РиСД, ВРК, стоящего во главе петроградского пролетариата и гарнизона: „Дело, за которое боролся народ: немедленное предложение демократического мира, отмена помещичьей собственности на землю, рабочий контроль над производством, создание Советского правительства – это дело обеспечено. Да здравствует революция рабочих, солдат и крестьян!“¹⁶⁰⁸

Известие о „низложении“ Временного правительства было откровенной дезинформацией. Правительство продолжало работу. Захват Зимнего дворца и арест министров произошли гораздо позже, в 2 часа ночи 26 октября (8 ноября).¹⁶⁰⁹ Цель обращения большевиков заключалась в том, чтобы перетянуть чашу весов в свою пользу ещё до свержения правительства. Агрессивная тактика РСДРП(б) привела к дезориентации в обществе.

В течение 25 октября (7 ноября) в результате тщательного планирования и агитации в частях численный перевес был всецело на стороне большевиков. Как доложил председатель ВРК Н. И. Подвойский, на их стороне был весь гарнизон за ничтожными исключениями, а также все рабочие, весь флот и Петропавловская крепость. ВРК мог двинуть всю Красную гвардию, полки – Павловский, Финляндский, Волынский, Литовский, Кексгольмский, Гренадерский, Московский, 180-й стрелковый, 2-й Балтийский экипаж, кронштадтских моряков и артиллеристов.¹⁶¹⁰

Один из мифов Октября заключается в том, что восстание произошло чётко и слажено, без стрельбы и кровопролития. Однако этот миф коммунистической историографии противоречит фактам. Вечером и ночью 24 октября (6 ноября), утром и днём следующего дня в разных частях столицы шла беспорядочная стрельба.^{1611 1612}

По данным газеты „День“, уже к началу 02.00 ночи 25 октября (7 ноября) насчитывалось 32 раненых в уличных столкновениях. Стреляли преимущественно из автомобилей. Из толпы стреляли даже в представителей милиции. Инспектор Майер был смертельно ранен выстрелом в голову 24 октября (6 ноября).¹⁶¹³

25 октября (7 ноября) руководитель Петроградского Красного Креста Л. А. Зиновьев стал свидетелем нового кровопролития. В тот день он, как всегда, отправился в свое управление, расположенное в центре. Зиновьев отметил, что около 11 часов утра на Литейном неожиданно появились вооруженные ружьями рабочие вперемешку с матросами. Началась перестрелка. Рабочие и матросы стреляли по направлению к Невскому проспекту, но противника их не было видно.¹⁶¹⁴

Недалеко начали стрелять пулеметы и несколько пуль попало в окна. Одна случайная пуля, разбив окно, оторвала ухо машинистке Красного Креста. В амбулаторию, находившуюся в здании управления, стали приносить раненых и убитых. Зиновьев писал: „Помню одного старого рабочего, легко раненого в ногу, плакавшего и стонавшего как ребёнок, пока его перевязывали. Принесли убитого хозяина соседней лавочки, торговавшей канцелярскими принадлежностями, с которым я часа два перед тем, идя в управление, обменялся несколькими словами.“¹⁶¹⁵

Были и другие свидетельства жертв.¹⁶¹⁶ Мемуаристка Е. А. Вейтбрехт запомнилась стрельба и то, что она и её близкие несколько дней провели как на вулкане, готовом взорваться в каждую минуту.¹⁶¹⁷ Один очевидец вспоминал, что при каждом из выстрелов зеваки, которых была огромная толпа, разбегались, плюхались на землю, прижимались к стенам и набивались в подъезды.¹⁶¹⁸

В день восстания учащиеся учебных заведений и частных, общественных и правительственных учреждений были распущены по домам около полудня.¹⁶¹⁹ Днём сторонники ВРК открыли залп из пулемёта в солдат, окружавших здание Мариинского дворца. По данным газеты „Дело народа“, погибло два солдата, третий умер от разрыва сердца.¹⁶²⁰

По сведениям „Новой жизни“, сильная стрельба произошла у Главного Почтамта, на Исакиевской площади, на углу Невского и Садовой улицы, на углу Гороховой и Садовой, у Технологического института. Были убитые и раненые.¹⁶²¹ Вечером сторонники ВРК стали обстреливать гостиницу „Астория“ из пулемёта.¹⁶²² Стрельба продолжала раздаваться в разных частях города и ночью.¹⁶²³

Матросы, солдаты, красногвардейцы арестовывали военных и чиновников, проверяли документы, производили обыски и конфисковывали автомобили. Один из лидеров ВРК Н. И. Подвойский вспоминал, что когда им попадались всем известные представители низвергаемого строя, массы приходили в ярость и требовали их немедленной казни. Но, как гордо добавил Подвойский, руководители отрядов и полков останавливали готовые свершиться самосуды.¹⁶²⁴

Тем не менее, находиться на улице было небезопасно. Жители столицы были напуганы. Несмотря на критическое положение в городе 25 октября (7 ноября), около одинадцати утра А. Ф. Керенский спешно бежал из Петрограда для того, чтобы встретить правительственные войска из под Гатчины.¹⁶²⁵

Керенский, по своим словам, хотел „протолкнуть“ их в Петроград несмотря ни на какие препятствия.¹⁶²⁶ С утра машины правительства были выведены из строя сторонниками ВРК. Тогда премьер, словно герой дешёвого водевиля, воспользовался автомобилем посольства Соединённых Штатов, чтобы отвлечь американским флагом внимание кордонов ВРК.^{1627 1628}

Своим заместителем Керенский назначил министра А. И. Коновалова, кадета по убеждениям.¹⁶²⁹ Тактически отъезд премьер-министра был непростительной ошибкой. Большинством он был воспринят как капитуляция, бегство с поля боя.¹⁶³⁰ Большевики всполедствии распространили фабрикацию о том, что о том, что Керенский в страхе спасся бегством, переодевшись в женское платье.¹⁶³¹

Впоследствии эта карикатурная версия настойчиво переходила из уст в уста и закрепилась в советской историографии как факт.¹⁶³² Цель лидеров РСДРП(б) заключалась в том, чтобы скомпромитировать „трусливого“ премьер-министра, а с ним и Временное правительство.¹⁶³³ Цель эта была достигнута, а миф стал частью культуры.¹⁶³⁴

Следующим шагом ВРК стал захват Предпарламента.¹⁶³⁵ Кадет Н. Д. Набоков вспоминал, как пришёл в Мариинский дворец, где в одиннадцатом часу собирался президиум Временного Совета. По словам Набокова, там уже было довольно много народу и преобладало растерянное, взволнованное, беспомощное настроение: „Фракция с.-р. отсутствовала совершенно, с.-д. также было немного. Авксентьев не знал, что делать. Членов было слишком мало, чтобы начать заседание, а главное – отсутствовала вся его фракция.“¹⁶³⁶

После окружения Мариинского начальник отряда ВРК предложил всем членам Совета и служащим канцелярии немедленно покинуть дворец. Присутствующим пригрозили решительными мерами, вплоть до стрельбы. Протестуя против насилия, собравшиеся были вынуждены подчиниться. Заседание было закрыто, а Совет республики разогнан около 14.00.^{1637 1638} При выходе из Мариинского дворца вооруженные матросы отбирали у политиков билеты членов Предпарламента.¹⁶³⁹

С разгоном Предпарламента в столице осталось 4 центра: два центра восставших и два – правительственных. Главный штаб ВРК сконцентрировался в Смольном. Полевой штаб находился в Петропавловской крепости.¹⁶⁴⁰ Военные силы правительства располагались в Штабе ПВО на Дворцовой площади. А политический центр правительства – рядом, в Зимнем дворце.

Министры Временного правительства провели заседание во дворце. Кадету Н. М. Кишкину были предоставлены чрезвычайные полномочия для обороны и водворения порядка.¹⁶⁴¹ Выбор консервативного Кишкина оказался неудачен.¹⁶⁴²

Генерал Н. Н. Духонин отметил, что это назначение последнего генерал-губернатором вызвало резкий перелом в войсковых организациях не в пользу Временного правительства.¹⁶⁴³ Увольнение Кишкиным пассивного командующего ПВО Г. П. Полковникова и назначение на его пост не менее пассивного генера-майора Я. Г. Багратуни ничем не помогло.¹⁶⁴⁴

25 октября (7 ноября) Зимний дворец охранялся юнкерами, частью инженерной школы и казаками, а также женщинами из ударного батальона.¹⁶⁴⁵ У входа в Смольный были выстроены баррикады из дров.¹⁶⁴⁶ Силы с самого начала были явно неравны. С переходом большинства гарнизона на сторону ВРК и отъездом А. Ф. Керенского защитники Временного правительства остались в абсолютном меньшинстве. Общие силы правительства составляли всего около 1500 человек. Боевые части ВРК значительно их превышали.¹⁶⁴⁷

Нарком просвещения А. В. Луначарский вспоминал, что силы, вставшие на защиту правительства, были „абсолютно ничтожны“.¹⁶⁴⁸ Зимний с его защитниками был окружён войсками ВРК.¹⁶⁴⁹ Во дворце министры группировались кучками. Одни ходили взад и вперед по зале, другие стояли у окна. Задержание министров С. Н. Прокоповича и А. В. Карташева, а также начальника контрразведки силами ВРК лишь усилило общую тревогу.¹⁶⁵⁰

Ещё до этого один из очевидцев обратил внимание на то, что у министров были усталые, землистого цвета лица от бессонных ночей.¹⁶⁵¹ Кадет В. Д. Набоков вспоминал, как С. Н. Третьяков стал с негодованием говорить, что Керенский их бросил и предал, что положение безнадежное: „Другие говорили (помнится, Терещенко, бывший в повышенно-нервном, возбужденном состоянии), что стоит только 'продержаться' 48 часов – и подоспеют идущие к Петербургу верные правительству войска.“¹⁶⁵²

Государственный контролёр правительства С. А. Смирнов вспоминал, что с наступлением сумерек за окном дворца движение не прерывалось, и эта картина навевала грусть. По мнению Смирнова, она говорила о безучастии и равнодушии, которые были разлиты вокруг осаждённых: „Казалось, что мы одиноки, что никому нет дела до того, что происходит в Зимнем Дворце, нет дела до той трагедии, которая готова совершиться и над Петроградом, и над всей Россией.“¹⁶⁵³

Министр юстиции П. Н. Малянтович свидетельствовал, что в огромной мышеловке бродили, изредка сходясь все вместе или отдельными группами на короткие беседы, обреченные люди, одинокие, всеми оставленные: „Вокруг нас была пустота, внутри нас – пустота, и в ней вырастала бездумная решимость равнодушного безразличия…“¹⁶⁵⁴

Осаждённые министры выпустили воззвание к населению. В нём они призывали граждан спасать родину, республику и свободу. В воззвании говорилось, что безумцы подняли восстание против единственной государственной власти, установленной народом.¹⁶⁵⁵

Министры также отметили, что исполняют свой долг, остаются на своих местах и будут продолжать свою работу до восстановления порядка и созыва Учредительного Собрания. В заключении осаждённые просили граждан организoваться вокруг Временного правительства.¹⁶⁵⁶ Было выпущено и обращение о помощи к фронту, которое также не помогло.¹⁶⁵⁷

На 25 октября (7 ноября), было намечено проведение главного политического события восстания: открытие II Всероссийского съезда Советов РиСД. Съезд должен был открыться в 14.00 в Смольном и санкционировать переворот задним числом.¹⁶⁵⁸ Замысел лидеров РСДРП(б) заключался в придании перевороту характера легальности. Л. Д. Троцкий писал, что подготовка восстания и проведение его под прикрытием подготовки II съезда Советов и под лозунгом защиты его дали большевикам в руки „неоценимые преимущества.“¹⁶⁵⁹

К тому моменту исход воружённого восстания был фактически предрешён. Оставалось лишь взять последнюю цитадель Временного правительства – Зимний дворец и Штаб ПВО. Изначально взятие Зимнего планировалось провести в ночь на 25 октября (7 ноября), с остальными городскими объектами.¹⁶⁶⁰

Однако подкрепление из Кронштадта и Гельсингфорса (Хельсинки) задержалось. Начинать атаку на Зимний без подкрепления было слишком рискованно.¹⁶⁶¹ Упорное существование законной власти ломало планы РСДРП(б). Открыть съезд с позиции силы не представлялось возможным. Пришлось оттягивать до последнего, и съезд был открыт лишь поздним вечером.¹⁶⁶²

Член „тройки“ по взятию Зимнего Н. И. Подвойский предоставил ценное пояснение. По его словам, задержка во взятии Зимнего волновала до чрезвычайности весь Смольный, и каждая минута напряженного ожидания казалась часом. Ленин присылал Подвойскому, В. А. Антонову-Овсеенко и Г. И. Чудновскому десятки ругательных записок, в которых возмущался тем, что они затягивают открытие съезда и тем вызывают волнение среди депутатов.¹⁶⁶³

Осада Зимнего затягивалась. Подвойский признался, что записки становились всё более жёсткими: „Ленин грозил предать нас партийному суду, расстрелять.“¹⁶⁶⁴ С наступлением темноты защитники Зимнего развели костры.¹⁶⁶⁵ Поначалу к числу защитников присоединилась и часть казаков. Но позже, почувствовав, что перевес всецело на стороне осаждающих, они стали собирать свои вещи.¹⁶⁶⁶