Читать книгу: «Последний заезд», страница 2

– Извините, а зачем вы с нами едите?

После этого вопроса все члены экипажа были вынуждены слушать о том, зачем же старушка на смертном одре решила отправиться в путешествие и на какой станции лучше всего её высадить. По рассказам, которым экипаж решил поверить на слово, бабушка – Иванна Данииловна тысяча девятьсот сорок пятого года рождения – несколько месяцев переписывалась с приятнейшим мужчиной, отсылая записки по поезду, что Игорь уже успел подметить, поскольку помнил множественные письма, передаваемые с Калужской станции, на Бологое-Московское. Далее Иванна пояснила, что уже неделю писем от него не получает, и это сподвигло её отправиться на свидание. Тогда Игорь поинтересовался об огромном количестве медикаментов, притащенных в качестве платы, на что старуха пояснила о причастности к врачебному делу в Калужской поликлинике, из которой удалось вынести малую часть лечащих препаратов, когда уровень кислорода снизился до неприемлемого. Услышав про врачебную принадлежность женщины, Виталий стал активнее.

– Я читал две книги о врачебном деле. Одна про строение человека, другая про рыб. Так много информации. Удивительно, как люди всё это изучали.

– Неужто на станциях ещё имеются книги? – с поднятой бровью спросила Иванна.

– На Питерской станции их много. Помню, когда люди шли на вылазки, один старик – дядя Костя – приносил несколько книг. Никому их не давал, только обменивал на баллоны с консервами. Я подворовывал у него книги по биологии.

– И инженер, и биолог. В моём мире, – говоря это, Иванна подразумевала врачебное дело, – с таким любопытством далеко бы пошли.

– Биология интересная, но я искал конкретную книгу. Про онкологии, – опередив логичный вопрос, добавил парень.

– Хорошие врачи были и будут на вес золота. Если надумаете сменить профессию, всегда буду в вашем распоряжении, – подмигнула старуха.

Шахматная игра подошла к концу. Арсений и Никитич встали со своих мест. Их примеру последовали Игорь с Яковом. Поменявшись местами, казначей и старший инженер начали сражение на клетчатом поле. На этот раз нарушить длительную тишину решила Иванна, желающая потравить байки молодому поколению:

– А мы как-то работали над лекарством от рака. Крыса, в которую было вколото вещество оказалась очень резвой. Прогрызла прутик и сбежала. Мы всю лабораторию на уши поставили. Мне пришлось звонить знакомому военному, чтоб он подключил своих людей. Думали, что нашли ключ к лекарству, поэтому крыса была ценнейшем артефактом. И вот вечером, все замаянные, думающие, что нас всех посадят, мы с коллегами сели ужинать. И вдруг крыса забегает к нам на стол и начинает подъедать крошки хлеба.

– А крысе помогло лекарство? – не дожидаясь завершения, спросил парень.

– Нет, она умерла. И быстро… Это, в общем-то и не лекарство было. Мы случайно вывели новый пестицид.

Виталий разочарованно опустил голову.

– Я после этого ушла из лаборатории, работала в частных клиниках. А потом появился этот вирус… Как сейчас помню… Растения чуть ли не на глазах вянут, дышать всё тяжелее… Я… – Иванна запнулась, задумалась, – Моя… моя подруга рассказывала, как они создавали эти баллоны и придумывали пузыри… Возможно, я даже формулу вспомню…

– Значит, вы можете создать ещё этих пузырей?

– Нет, в таких топорных условиях это невозможно.

– Наверное, тогда тоже были топорные условия? – втиснул свои несколько слов Яков.

– Времени было не так уж и много… А кислород падал всё быстрее…

– И никто, ни одна живая душа на Земле не сказала: «а давайте производить это дерьмо массово, чтоб всю планету спасти!». Или может что-нибудь распылить? В этих пузырях ведь растения живы, так? Значит там есть что-то, что нейтрализует вирус. В чём была проблема просто его убить?

– Они…

– Что? Не успевали? Всем своим многотысячным научным сообществом не успевали? Или реагентов не хватало? С их то научным, наворованным государством бюджетом? Да?

Молчание. Экипаж, знающий Якова не первый год выкатил на него глаза.

– Мы ничем не лучше.

Выкинув это, Яков молча опустил голову на шахматную доску и продолжил размышление, стараясь не замечать возмущённое лицо Виталия. Тогда парень перевернул книгу и вновь уткнулся в текст. Читать не удавалось. Перед глазами всплывали образы матери, лежащей на грязном кирпичном полу. Она мучалась от головной боли. Её черепная коробка вспухла. Опухоль пульсировала. Покинув чертоги воспоминаний, Виталий уцепился за химическую формулу на бумаге его учебника. В сознание тут же врезалась мысль об Иванне и её формуле.

19:33

Арсений проснулся от небольшой тряски, которую устроил Игорь. Казначей пробубнил, что поезд уже подъезжает к Малоярославцу – вокзалу, который никогда не был заселён с начала катастрофы, что означало скорую остановку на вокзале «Обнинское». Повертев головой, охранник взял со стола пистолет, убрал в задний карман и направился к выходу из вагона. Все члены экипажа находились около двери и молча ждали прибытия. Мужчина подошёл к Никитичу, стоящему напротив двери, опёрся о стену, скрестил ноги. Прозевавшись, Арсений взглянул в иллюминатор, невольно желая выяснить скорость движения поезда. Транспорт тормозил. Баллоны экипаж менять не стал, ведь скоро они зайдут в пузырь, где маски не понадобятся.

Игорь уставился на согнувшуюся старушку, потом на Арсения. Арсений почувствовал взгляд Игоря и уставился на него в ответ. Игорь заговорил:

– Иванна Данииловна под вашу ответственность.

Арсений кивнул, и не желая разбираться со старухой, уткнулся взглядом в коллегу. Тот моргнул, подтвердив, что перехватил роль сиделки на себя. Вызволив несколько патронов, протянул их старушке, чтоб увеличить шансы на её выживаемость в критических ситуациях.

Наконец поезд остановился. Виталий отпер дверь, и команда вышла к белой коробочке в синюю полосочку, окутанную зелёной растительностью. Станция располагалась под огромным розовым куполом, местами, выходившем на территорию города. Кислородная плёнка лишь не достигала железной дороги, к которой жители поселения не расширялись. Около стенки пузыря уже стояло три человека. Команда направилась к ним. Сразу же после пересечения барьера, все шестеро сняли маски и глубоко вдохнули. Двое у стены подскочили и зашагали в сторону Арсения. Они трусцой покинули барьер, добрались до грузового вагона, попытались оттянуть затворы на «кладовом» вагоне, но пока тянули, сорвались и упали. Арсений и Никитич направились к ним в качестве спасательной бригады. Отперев дверь, охранники стали выгружать ящики и заносить их в пузырь.

– Не густо, – процедил третий человек – начальник вокзала, когда Арсений проходил мимо, развернулся и отправился в управляемое им здание. Бригада поезда проследовала за ним. Они расположились около входа на вокзал, где и расставили коробки. Арсений, вместе с Никитичем и Иванной, встал возле Якова и Игоря, обеспечив им безопасность. Яков открывал ящик, доставал из него закрытую консервную банку с тушёнкой, на этикетке которой была нарисована улыбающаяся корова, высунувшая язык, и показывал Игорю. В свою очередь тот выставлял товар на ящики. Стоящий рядом Виталий наблюдал за собравшимися вокруг жителями вокзала, ожидающими нового торга, и ждал указаний от Якова. Арсений вертел головой в поисках потенциальной опасности и взглядом зацепился за машиниста, что вылез из своей кабины, запер дверь, вошёл в пузырь, снял маску со своих огромных, чуть ли не завитых усищ, и не отходя от границы, уселся на землю.

Наконец «торговую палатку» разложили и к ней стали подбираться люди. Они общались с Игорем и Яковом, торговались. Кто-то пытался купить информацию. Помимо скуки, Арсений мучался от нетерпения. Прождав ещё минуты две, под предлогом прогулки, покинул команду и вошёл в здание вокзала. Пробираясь через немногочисленные группки людей, состоящие из двух трёх человек – оставшееся население толпилось у торгового пункта – он добрался до помещения с билетной кассой. В нём был всего один спящий человек. Арсений прытко проскользил мимо, перелез на другую сторону кассы через снятое пластиковое окошко, подкрался к углу здания и подковырнув шатающуюся плиточку, вытащил её. Под неустойчивой частью пола оказалась небольшая ямка, в которой лежало несколько баллонов, медикаменты, консервы, баночка перекиси. Вызволив из кармана хранилище кислорода, Арсений опустил руку в дырочку, но, прежде чем разжать пальцы, услышал тихий стук, напоминающий шаги. Мужчина замер, медленно убрал баллон обратно в карман, потянулся к ножу и рывком развернулся. Перед ним, всего на секунду, мелькнул огромный мужик, замахивающийся металлической трубой. После по голове прошёл звонкий удар. Арсений погрузился в глубокий сон, из которого вышел в тёмном помещении, слегка освещённом слабо горящей лампочкой, свисающей с потолка на проводе. Справа от него расположилось несколько полочек. Комната «метр на метр» – бывшее подсобное помещение – теперь используется как небольшой кабинет: стол с левой стороны, стул, на котором сидел мужчина, письменные принадлежности. Вокруг рта Арсения была обмотана тряпка, мешающая адекватной речи. Тело мужчины было накрепко связано верёвками, мешающими сопротивлению. Всё что оставалось – активно мычать. Тут же в область живота пришёлся удар. Арсений попытался согнуться, желая смягчить боль, но путы не пустили. Перетерпев жгучее чувство, он наконец поднял голову и сквозь полумрак сумел разглядеть начальника вокзала, за которым стоял толстый мужик, помешавший планам охранника. Начальник заговорил: