Освободи меня

Глава 1

Дана

Так вот ты какой!

Натянула самую приветливую из всех возможных в арсенале улыбок и поспешила навстречу клиенту.

Мужчина махал мне так задорно. Надо же! Мне еще никто так не радовался. Даже на приличном расстоянии сверкала его белоснежная голливудская улыбка. Вполне непримечательная одежда по сезону: куртка, джинсы. А еще он лысый и-и-и… Жорж зараза, хоть бы предупредил! Пока я думаю обо всем этом, бегу через просторный зал аэропорта. На каблуках, волоча за собой чемодан на колесиках бегом назвать сложно. Но стараюсь изо всех сил. Заказчик ждать не должен. Он и махать уже перестал… и отвернулся. Сама знаю, что опаздываю.

Привела себя в безупречный вид с утра пораньше. А с моей самокритикой этот процесс бывает ооочень долгим. Только с одеждой в дорогу проблем не возникло. Среди зимы не так и много вариантов: свитерок, черные облегающие брючки, высокие сапожки и короткий пуховичок. Сборы в спешке с расчетом на все случаи жизни отняли еще полчаса. Ну и пробки на дорогах. Вот и имеем виноватый вид.

Бух! Врезаюсь в невесть откуда появившегося на моем пути мужика. Места мало, что ли? Да тут и стадо слонов пробежит, не зацепит. Может слепой? Подняла голову, и поймала удивленный застывший взгляд серо-дымчатых пронизывающих глаз. Ясно. Пропускать даму не в его случае.

– Дайте пройти! – раздраженно отталкиваю некультурного типа и устремляюсь вперед.

Ненароком проехалась колесиками по его ногам. И не подумаю извиняться. Тем более времени нет. Будет смотреть в следующий раз внимательнее.

Заждавшийся клиент вновь повернулся в мою сторону. Отметила, как положительный знак и постаралась настроиться на максимум театрального таланта. Только этим и спасаюсь. Не зря же я окончила театральный колледж.

– Хай! – запыхавшись немного, приветствую клиента. Его и без того огромные круглые глаза расширяются еще больше. Тогда поспешно добавляю: – Айм сорри, – тааак, чего там еще по теме выдать? А фиг его знает. Надо потом в интернете глянуть. Вот же ж попадос.

Последние остатки иностранного словаря и те выветрились от неожиданности уникального заказа. Впервые сопровождаю представителя негроидной расы.

– Привэт, бэйба! Рад тэбе, – наступает моя очередь растеряться от удивления, – Майкл, – пожимает мне энергично руку.

А все не так уж плохо.

Три дня побуду бэйбой. Языковый барьер благодаря клиенту прорвался. А почему тогда выть хочется?

Дана, соберись, блин. Потерпи в по-след-ний раз… Мысленно пинаю себя, включая внутреннего диктатора.

Сдуваю упавшую прядь непослушных волос и спрашиваю сладким голосочком:

– Нам уже пора проходить регистрацию на рейс? – при этом старательно хлопаю ресницами, изображая невинного ангелочка.

– О дааа, бэйба!

Чего стоим тогда?

Время работы тикает. До понедельника оплачено. Спрашивается, зачем я дергаюсь? Могу и постоять. Вариант ждать сидя, привлекает больше. Ладно, уж. Оперлась одной ногой на чемодан, снимая напряжение от каблуков.

В сумочке завибрировал телефон. Звук предусмотрительно в такси отключила, следуя инструкциям Жоржа.

Вытягиваю трубку и на тебе. Вспомнила на свою голову.

– Данка! – не дает и аллокнуть папик, – Ты совсем оборзела! Мать твою за ногу! – даже заказчик услышал крики взбешенного Жоржа, подвигаясь ближе. – Почему ты не с клиентом?

– Так я же… с ним… с клиентом, – начинаю спотыкаться на словах, теряясь от напора папика.

Он, когда разойдется – сущий зверь. Помогает только – бежать и прятаться.

– Понабирал же дур! Даже с такой ерундой, как прийти в аэропорт и ждать заказчика, справиться не можете. А я вас все жалею и жалею, – завел любимую шарманку из серии: «добрее меня нет на белом свете».

Обычно после этого приходит во вменяемое состояние. Пользуюсь секундной паузой и пытаюсь достучаться до «благодетеля великого».

– Жорж, тебе дать с клиентом поговорить?

– На кой оно мне надо! Я с ним пять минут назад говорил! – крик возобновился с новой силой.

А мне поплохело совсем от другого…

До звонка мы стояли с Майклом не меньше пятнадцати минут. Он не сводил с меня счастливых глаз и ослеплял лучезарной улыбкой. Телефона в его руках не было! Пипец!

– Значит так, актриса недоделанная, – продолжает прессовать папик, – Взяла ж..пу в руки. Развернулась и красиво пошла к настоящему заказчику. Учти, если он откажется, будешь отрабатывать еще месяц!

– А как я его…

Не дает закончить:

– У него твое фото, не промахнешься, – дальше следует нецензурная брань и короткие гудки.

Прокручиваюсь на каблуках на сто восемьдесят градусов. Забываю не то, что попрощаться с несостоявшимся заказчиком номер один, но даже собственный чемодан. И шаг за шагом двигаюсь, не зная куда вперед.

Далеко идти не пришлось.

На расстоянии десяти шагов стоял тот самый тип, преградивший мне дорогу. Скрестив руки на груди, он смотрит конкретно на меня с надменной хищной ухмылкой. Покрутила головой – все-таки на меня.

Ой, как же не хочется месяц отрабатывать…

Тем более договорилась о новом месте работы в бутике, консультантом вместе с Натой. Мы с ней давно об этом мечтали, но вынужденные обстоятельства держали меня здесь.

Заказчик номер два выглядел по-деловому и кардинально отличался от номера один. Высокий широкоплечий брюнет, крепкого телосложения в стильном костюме, пальто сброшено на чемодан. Квадратный подбородок, глубоко посаженные глаза и ровные нахмурившиеся брови – весь его внешний облик говорил без слов о властном, непривычном к отказам нраве. Поэтому меняю тактику.

– Здравствуйте! Наконец-то я вас нашла!

Замечаю в его руках листок с моим фото и паспортными данными. Обычно клиенты берут для подстраховки.

После минутной паузы с полным сканированием моей персоны вблизи дожидаюсь ответной реакции.

– Хмм… Я, конечно, понимаю, что вам все равно с кем и куда идти. Но разве вы не обслуживаете в порядке очереди? – властный тон заставляет вздрогнуть и опустить глаза.

Почувствовала себя дешевой шлюхой.

Но я же недешевая. И не шлюха! Или… да?

Лицо запылало от стыда и скорей всего стало ярче моих медно-рыжих волос. Актерское мастерство спряталось в одном месте, оставив меня один на один с атакующим позором. Притаившиеся за плотной ширмой комплексы вылезли наружу.

– Простите, случайно вышло, – выдавливаю слова оправдания, борясь с подступившими слезами.

– Все нормально, – выдыхаю, сбрасывая камень с плеч. – Вы свободны, Дана, или как я говорю, не справившимся сотрудникам – уволены. – Груз вернулся в двукратном размере.

Достает из кармана брюк телефон и набирает вызов.

– Жорж, я требую…

Дальше происходит самое необъяснимое. Девушка я спокойная и вполне вменяемая. Но! Месяц, ни за что ни про что!

Прыгаю клиенту на левую руку, и повисаю. Тем самым вынуждаю опустить злосчастный телефон.

– Дайте мне шанс! Не меняйте, лучше все равно никто не справится, – шепчу ему в самое ухо, чтоб Жорж не услышал.

Номер два аккуратно отстраняет меня от себя. Поднимает руку теперь уже повыше, чтоб я не допрыгнула. Видно, не судьба…

Второй раз не полезу. Да я и по поводу первого от себя в шоке.

Продолжаю следить за ним, раздумывая, вызвать такси домой или сразу отправиться в офис на растерзание к папику. И замечаю нажатие пальца на экран. Телефон исчезает обратно в кармане брюк.

Сбросил вызов. Значит, поверил?!

– Искать замену не буду, – подтверждает мою догадку, – Малейший промах, Дана, и я потребую вернуть деньги.

Если не возьмет – отрабатывать месяц. А в случае промаха произойдет то же самое. Остается одно – стараться провести сопровождение на высшем уровне.

– Спасибо, вы не пожалеете. Больше никаких казусов, – как можно убедительнее обещаю, глядя искренно и честно в серые холодные глаза.

И тут раздается за спиной:

– Бэйба, ты забыть свой меня!

О, не-е-ет!!!

Номер один стоит за спиной.

Кхмм… кхм… подозрительно закашлялся потенциальный клиент номер два, прикрывая рот. Себя со стороны не видела. Но могу представить вид загнанной лани. А может просто не мое число сегодня?

– Май бэйба, мне идти, – все так же стою и боюсь обернуться.

Вдруг, по мнению брюнета – это станет промахом? Попадусь же, не сходя с места.

– Дана, ответь человеку, – барин дал добро.

Как бы вежливо номер один отшить? Запал мужчина, понимаю. Я девушка яркая. Одна шевелюра чего стоит. Знакомые на большом расстоянии замечают, хоть в шапке круглый год ходи. Вечно попадаюсь кому не надо в поле зрения.

Медленно поворачиваюсь и натыкаюсь на свой чемодан. А мой афроамериканец бежит сломя голову на свой рейс. Так вот, что он пытался донести. Ждал, пока я здесь наговорюсь и приду за чемоданом. Но так как самолеты ждать не любят, сам принес. Срочно записываюсь на уроки английского.

– Мое имя Артем, – представился клиент уже без номера. – Обращайся сразу ко мне на ты, чтоб быстрее привыкнуть. Остальные сведения в дороге.

Подхватил наши чемоданы и, не дожидаясь меня, устремился к стойке регистрации.

Приеду домой – напьюсь.

В самолете брюнет галантно пропустил меня к окну. Весь такой правильный. Ни одного лишнего слова и живой эмоции. Бесит.

– И так приступим, – не дожидаясь взлета, пригнулся ко мне опаляя горячим дыханием ухо. О парфюме вообще молчу, тонкий древесный аромат с нотками ириса сбивает с толку и без того спутавшиеся мысли после напряженной встречи. – Жорж, насколько понимаю, ввел тебя частично в курс дела. Мы едем в столицу на свадьбу моей сестры.

До утра понедельника ты моя любимая девушка, предполагаемая в будущем невеста. Публика будет разная. Поэтому подстраивайся под обстоятельства. Но помни главное! Дана – студентка аспирантуры, двадцати четырех лет, – чуть не поперхнулась водой, которую отхлебнула из бутылки. Мне же двадцать один! Хотя как-то тридцатилетнюю баронессу играла, но там надо было всего вечер засветиться, и макияж сделали профессионалы.

Инструктаж продолжался:

– Твои родители заслуженные педагоги и владельцы сети учебных комплексов. Отец профессор, – прервался, когда к нам с тележкой приблизилась стюардесса.

Вот про отца совпало! Он у меня, и в самом деле профессор в области экономики, а точнее кредитных махинаций и банковских афер. По его милости, вынуждена была два года вкалывать в эскорте, перебиваясь дополнительными подработками на свадьбах и праздниках.

Остались в один день на улице с огромными для наших доходов кредитами. Мама уехала добывать деньги на новое жилье за рубеж, работая горничной в богатых домах. Я взяла на себя оплату кредитов и пропитание для нас с сестрой на съемной квартире. А наш профессор, обанкротив и вогнав в непомерные долги семью, попросту исчез в неизвестном направлении.

Кивнула, соглашаясь с предложенным меню, не вникая в то, что у меня спросили. Воспоминания об отце, которого боготворила в детстве, больно ранят, и по сей день.

– Запоминай теперь необходимую информацию обо мне, – протянул стаканчик с кофе Артем, и расслабленно откинулся на своем кресле, прикрыв глаза. Невольно засмотрелась на четко очерченные твердые губы в обрамлении легкой небритости. – Колосов Артем Кириллович. Мне тридцать лет. Управляю сетью банков в нашем городе. Корпорация «Золотой Куб» принадлежит моей семье и распределена между мной, сестрой и братом. Родители отдали нам свои полномочия и отдыхают от многолетнего ведения бизнеса. То есть, как ты догадалась – мы все банкиры.

– Охренеть!

– Что?

Ой, блин, случайно вслух выдала.

В банк Артема мне пришлось выплачивать семьдесят процентов всей суммы. Неспроста он мне сразу не понравился…

Дальше потянулись подробности о каждом из членов семьи. Плавно перешли к гостям. Перед этим, узнала о том, что его сестра Виолетта выходит замуж за какого-то известного шоумена Егора Сверкунского, который работает на телевидении, снимается в сериалах и мнит себя звездой.

Даже и не заметила, как пролетели два часа до посадки. Не было ничего такого, что могло меня насторожить или напрячь. Справлялась и не с таким.

Странными оставались два факта.

Неужели банкир не смог до сих пор с такой внешностью и благосостоянием найти себе девушку или жену? Выглядит, как мужчина мечты. Да за ним очередь выстроится, только свисни.

И почему он обратился именно к Жоржу, а не в профессиональное эскорт агентство?

Странный тип этот Артем… и очень мутный…

Глава 2

Артем

– Во что ты меня втянул? – пишу любителю авантюр, пока ждём машину брата возле выхода из аэропорта.

– Расслабься, для тебя же старался, – приходит незамедлительный ответ от Ильи, и следом пошлая картинка с обнаженной мулаткой в прыжке.

Вот же дурак озабоченный. Только и знает, что по горячим сайтам рыскать в поисках пикантных картинок.

И я тоже хорош, нашел с кем связываться, теперь три адских дня проведу с рыжей бестией. Именно так я о ней подумал, когда в самом начале подошёл показать свое присутствие.

Пропустить или не узнать девицу, было достаточно сложно, имея фото в руках. Тем более я предусмотрительно встал поближе ко входу, и не спускал глаз от стеклянной двери.

И вот, спустя тринадцать с половиной минут, цифры никогда не округляю, ибо точность превыше всего, залетает она. Фурия. Копна ярко-рыжих, слегка завивающихся волос разлетается в разные стороны. Окидывает взглядом зал и несётся вперед так быстро, что я еле успеваю перехватить. За что и получаю гневное замечание с наездом чемодана на ноги. Ещё немного и в глаз бы двинула, решительный танк остановить не представлялось возможным.

Немного поразмыслив, наблюдая со стороны совершенно преобразившуюся фурию перед афроамериканцем, все понял. У нее нюх на богатых. И видимо в нем нанятая девица увидела, что-то такое, чего нет во мне. Профессионалка, одним словом.

Разобраться, чем выдавал свой статус афроамериканец я не смог. Не каждый день нанимаю девушек по вызову, и для меня неважно под каким названием они прикрываются: эскорт, массажистки или танцовщицы стриптиза – суть одна. А если точнее, то я вообще никогда не пользовался платными интимными услугами. Вокруг хватает желающих переспать с далеко идущими планами, и они ненамного отличаются от Даны и ей подобных.

Перевожу взгляд на свою спутницу.

Сама невинность…

Миловидное с высокими скулами лицо, чуть вздёрнутый нос и по-детски пухлые губы, которые она периодически закусывает, когда начинает нервничать. И все же больше всего притягивают безумно красивые глаза. Насыщенная темная зелень, подчеркивает яркий контраст с огненными волосами.

А самое важное для меня в ней – соответствие образу домашней скромной девочки, когда не превращается в фурию. Исключительно по этой причине рыжая стоит сейчас рядом.

Заметил возле обочины припарковавшийся оранжевый джип с логотипом банка на капоте, и для большей правдоподобности взял Дану за руку.

– За нами приехали, дорогой? – быстро сориентировалась и заранее вошла в роль.

– Да, милая, – как-то автоматически ответил в том же духе.

Краем глаза продолжал следить за машиной. Брат выбрался из пассажирского переднего места. Идёт к нам. Хмурится, озадаченно сдвигая в линию брови.

Недолго думая, протянул свободную руку и заправил прядь огненных волос Дане за ухо. Улыбаться или не стоит? Актер из меня ещё тот…

Дана пришла на выручку, правильно расценив мой жест. Наградила милой улыбкой. Приподнялась на носочки и, вытянув губки, поцеловала в щеку. Только получилось так, что сам поцелуй остался в миллиметре от кожи, полностью не прикасаясь.

Чего-то стало смешно от нелепости ситуации. Но могу же я самый правильный и расчётливый мужчина поиграть хоть раз в жизни для исполнения намеченной цели?

– Приветствую вас, – обратился к нам обоим брат, но смотрел только на нее. Причём удивление преобладало над любопытством, судя по застывшему изучающему взгляду.

– Мы тоже рады видеть тебя, Алекс, – позвал зависшего брата, и когда он, наконец, повернулся, представил свою "ненаглядную": – Моя любимая Дана.

– Давно хотела познакомиться с вами, Алекс, – нежным колокольчиком пролепетала скромница, смущённо хлопая глазками, и даже залившись румянцем.

– Давно?!! – теперь он опешил ещё больше.

Тяну ее к машине, стараясь больше не встречаться с братом, и бросаю на ходу через плечо уточнение:

– Мы вместе три месяца, и я с самого начала Дане о тебе рассказывал, – млять, изворачиваюсь тут, как уж на сковородке и в очередной раз жалею о своем согласии на эскорт.

Усаживаемся на заднее сидение, брат впереди. И на какое-то время он замолкает при водителе. Точно знаю, что продолжает наблюдать за Даной в откинутом зеркале над своим креслом.

На плечо ложится рыжая головка и что особенно напрягло – ее рука, поглаживающая мое колено. Казалось бы, колено, а не ширинку. Но почему тогда там стало тесно? Возможно, меня просто заводят пикантные ситуации. Того и глядишь, превращусь в Илью с не проходящим стояком.

– А почему ты скрывал от нас Дану? – выдержка покинула Алекса на полпути и допрос продолжился.

– Сюрприз готовил. Разве не понятно? – раздражено пресекаю дальнейшие вопросы, и специально переключаюсь на прильнувшую актрису. – Как ты себя чувствуешь после дороги, крошка?

– Устала немного, но рядом с тобой прихожу в себя, – и в подтверждение своих слов утыкается лицом мне в шею.

Раздается приглушённое покашливание брата, и он теряет интерес, переключая внимание на окно.

Один есть! Алекса провести сложнее всего, так что он на десять поверивших затянет. В последние пару лет мы видимся нечасто, а до этого достаточно тесно общались. В детстве вообще были неразлучны, Алекс старше меня на два года. Будучи самым старшим из детей в семье, он до сих пор чувствует ответственность передо мной и двадцати пятилетней сестрой. И периодически бесцеремонно влезает с критикой и советами.

После открытия филиалов банка в центральной области он переехал и постепенно отдалился. Я немного позже возглавил вторую ветку корпорации. Сестра осталась в столице, но там всего пока два банковских отделения. И если разобраться, то вся наша семья живёт в разных городах и встречается время от времени в столице или чаще в Испании, куда перебрались родители.

Прибыли на место сбора гостей в арендованный гостиничный комплекс класса люкс. Фасад в готическом стиле. На первый взгляд не привлекает должного внимания. Создается ложное впечатление о слишком давней постройке, и даже просматриваются трещины по бокам. Возле входа встречают швейцары в средневековых костюмах с панталонами, и забирают наши вещи.

С мыслью потерпеть дурдом до понедельника, вхожу внутрь, придерживая нанятую спутницу за талию.

Дана ахает, не сдерживая восхищение внутренним интерьером. Мраморный пол, витражи на стеклах и огромные люстры со сверкающими хрусталем лепестками производят на новых посетителей восторженное впечатление.

Для меня приезд сюда скоро станет привычным. Самые крупные торжества и мероприятия проходят именно здесь, в Гранд Стори. Массовый выезд с гостями и многочисленными дальними родственниками в теплые страны слишком накладный по времени и нервным затратам. Поэтому мы с Алексом наотрез отказываемся выдвигаться табуном, куда бы то ни было.

– Вы здесь располагайтесь, а я пока в бассейн, – бросил на ходу Алекс и живо понёсся вверх по широким ступенькам. Чем дальше от нас, тем лучше, а то того и гляди заподозрит неладное.

Портье провел нас на третий этаж в апартаменты. Предложил принести в номер закуски и поинтересовался предпочтениями в еде. Отделался общими фразами, не отношусь к рядам зацикленных гурманов. Дана вначале стушевалась, но, когда речь зашла о десертах, назвала несколько разновидностей с изобилием шоколада. Сладкоежка, значит, усмехнулся про себя.

– В какой из комнат мое место? – после ухода надоедливого портье, окликнула меня Дана, и я тогда только обратил внимание, что она так и мнется у двери.

Наши апартаменты с двумя спальнями, выбор есть, и мне не придется спать в одной кровати с первой встречной.

– Проходи в комнату справа от гостиной, – чего там, и сам не понял.

Привычка раздавать указания на лицо. Предложить выбор не мой случай. Но так даже лучше, будет чувствовать дистанцию, чтоб наедине не расслаблялась.

Дана, скрылась в отведенной спальне, переодеваясь для первого выхода.

Приготовился к долгому ожиданию. Принял душ, поменял костюм и, устроившись в гостиной, проверил утренние отчёты от заместителей. Не прошло и часа, как девушка предстала передо мной в новом облике.

– Подойдет такой наряд? – вышла на середину ковра и покрутилась, давая возможность рассмотреть ее со всех сторон.

Передо мной теперь была не фурия, а точно милая скромница.

Волосы собраны в высокий хвост. Минимум косметики, губы только покрывает яркий вишневый блеск. Блуза, цвета слоновой кости, с высоким кружевным воротом и наглухо застегнутыми пуговками, надежно прикрывает небольшую грудь. Ровная черная юбка до колен, открывающая лишь наполовину вид на стройные ножки. И в довершение образа закрытые туфли на невысоком каблуке.

– Ммм… То, что надо. Вылитая училка. Помаду лучше стереть, – выношу вердикт, почти довольный видом эскортницы.

– Совсем без макияжа? – ловлю жалобный взгляд зеленых огоньков.

– Ладно, оставляй, – соглашаюсь на уступки. Совсем мышку делать из нее тоже не стоит.

К назначенному времени спустились в ресторан и встретили всех…

Спиной чувствовал заинтересованные взгляды и обсуждаемый шепот возле столов с фуршетами.

Подвел "любимую" к родителям, так напоминающим реакцию Алекса на мое появление с таинственной незнакомкой.

– Хмм… Рад видеть тебя, сын, – выдавил из себя отец, опомнившись, тут же исправился, – И твою спутницу тоже. – В поиске поддержки он бросил многозначительный взгляд на маму.

– Ты бы хоть предупредил нас, – прямо выдала свое огорчение родительница, – Разве не принято заранее предупреждать о том, что приедешь не один?

Понятное дело, такой облом устроил. Стратегические планы пристроить меня к одной из дочерей подруг разбились вдребезги. Таким образом, одна из причин взять Дану будет работать в мою пользу.

Дана продолжала мило улыбаться, совершенно не обижаясь на резкую прямолинейность. После знакомства, она правильно отвечала на все вопросы. А они посыпались целым градом. Даже я растерялся, и чуть не запутался в подробностях наших серьезных отношений.

– Будущая невеста – это шутка? – встряла сестра, по своей шкале оценивая, скромно одетую девушку.

– Какие могут быть шутки? Пора мне остепениться, пора, – так сосредоточился на вранье, продолжая корчить из себя влюбленного до беспамятства жениха, что даже не заметил, какой коктейль я выпил залпом с подноса официанта.

Реагировали родственники бурно: мама уронила бокал с шампанским, сестра покрутила пальцем у виска, а у папы задергался глаз. Сюрприз удался. Но не для всех!

Мнения о моей "пассии" разделились.

Отца интересовал больше всего вопрос, связанный с родственниками Даны. Выяснив все необходимое, он успокоился. В отличие от матери и сестры, которые косо смотрели на рыжую скромницу, так она и вела себя. Как-никак аспирант-филолог, должность обязывает.

– Вечером вам придется ненадолго расстаться, – поставила перед фактом Виолетта, – У нас здесь запланирован девичник, а мужская половина отправится в загородный клуб с женихом.

Сам жених пребывал уже навеселе после коктейлей и, услышав напоминание о мальчишнике, подкатил счастливые глаза к потолку. Недолго тебе радоваться осталось женишок, зная мою сестрицу. Ох как недолго… Мысли мои Егор читать не мог, и потому из-за спины Виолетты показал класс, мол, оторвемся по полной программе.

Оставлять одну Дану было рискованно. Так я хотя бы контролирую происходящее. А вдруг она падкая на алкоголь? И напившись, сдаст меня с потрохами? Не поехать, будет еще более подозрительно выглядеть.

Придерживая под локоть, увел Дану, под предлогом взять по бокалу мартини в сторону от любопытных ушей.

– Ну и как я играю? – сразу захотелось понять, все ли делаю правильно.

– На троечку, – похвалила старания рыжая, коротко хихикнув.

Ничего себе оценки у нее. Я тут на Оскар уже надеялся. Учитывая срок знакомства, еще нормально держусь. Тоже мне великая актриса выискалась.

– Удивить присутствующих фразой о невесте тебе точно удалось, если ты, конечно, планировал, – напомнила о выпавшем косяке, желая поднять мою актерскую самооценку.

– Будем считать, что сгустил краски, – признаваться в том, что впервые так растерялся и запутался в объяснениях, не посчитал нужным. – Чувствуй теперь себя филологом, аспиранткой и моей будущей невестой.

Опять зажегся хитрый зеленый огонек.

– Других вариантов нет? – покачал отрицательно головой, – Отлично, будущий жених. Пойти, что ли, тогда Достоевского почитать…

Представил Дану вне театрального образа в библиотеке. Почему-то воображение нарисовало ее на столе в позе кошки. Осушил залпом очередной бокал до дна. Привидится же такое.

– Дана, ты понимаешь, что останешься в змеином питомнике одна?

– Справлюсь, и похлеще встречались, – уверенно заявляет не моргнув.

Мне бы ее настрой.

– Действуй по обстоятельствам, но старайся больше косить под застенчивую молчунью. Особенно будь осторожна с…

По взгляду Даны понял, что к нам кто-то приблизился сзади.

– Мой привет тебе, Аром! – томный обволакивающий голос заставил внутренне сжаться. На плечо опустилась тонкая кисть, с ярко-алыми заострёнными коготками.

Сглотнул нервный ком в горле. Плотнее приблизился к Дане. И обернулся встретиться с мучительным прошлым. Обида притупилась и погасла, оставив после себя пепел отвращения и сожаления о напрасно потраченном времени.

Как всегда, шикарный вид, сбивающий мужчин с толку. Струящееся платье цвета морской волны, подчеркивает идеальные формы и открывает вид на глубокое декольте. Силиконовые округлости выставлены наполовину, и манят ценителей идеальных форм.

– Аром, ты собираешься знакомить меня с очаровательной девушкой? – мягко стелет сучка.

Так и хочется сказать: "Твой поезд ушел. Раздвигай ноги перед теми, кто оценит". Я уже вычеркнул свою кандидатуру из списка любителей трахать моделей из мира моды, подиумов и ставок кто больше заплатит за красоту.

Вместо этого сохраняя видимое внешнее спокойствие, вытягиваю из себя:

– Рад представить тебе свою любимую девушку, Дану, – скромница подняла голову, посылая мне влюбленный, полный обожания взгляд.

Незаметно сжимая мою руку, дала знак: "расслабься, ты переигрываешь".

– Лилиана, – приветливо обратилась к моей скромнице экс-головная боль, – Дана, ты прекрасно выглядишь. В тебе определенно есть что-то оригинальное.

– Благодарю, Лилиана. Мне вас точно не затмить, – отбила подачу на заявку об оригинальности Дана, воплощая наивную искренность.

Со стороны дружеские обмены любезностями. И только по слишком растянутой застывшей улыбке накачанных губ с едва трясущимся подбородком, угадывалось напряжение у второй причины появления Даны.

– Не буду вам мешать. Сегодня у меня ещё появится возможность поближе познакомиться с Даной, – несказанно «обрадовала» своим обещанием. Затем грациозно виляя задницей, удалилась профессиональной модельной походкой.