Читать книгу: «Энцефалон», страница 3

– Вайрал 2, заблокируй пульт управления на неделю. Пароль могу сообщить только я.

Эрик вскипел. Он итак был на взводе, но позволить себе излишние действия не мог.

– Итакси, отмени приказ. Я здесь капитан!

– Извините, капитан, я обязан подчиняться, но программа уже задана, – монотонно прожужжал робот, – я сожалею.

И Вайрал удалился, размеренно переставляя свои паучьи лапки. Все остальные стояли в шоке, ожидая, что дальше сделает капитан.

– Это неповиновение капитану, тебя будут судить за это, – спокойно сказал Эрик.

– Я пилот, ответственный за миссию, и я составляю план полета. Так что то, куда мы полетим, решать мне. Ситуация сложная, но ты не можешь отрицать, что это моя работа, – Итакси встал со своего места вышел из холла, направившись в рубку.

Оставшиеся в холле молчали. Они боялись произнести хоть слово. Им уже даже показалось, что никаких передач и не было и все это – массовая галлюцинация. Но ведь такого не может быть, верно?

И как в подтверждение этих слов их радио разнесся тот же неясный шепот, что и вчера вечером…

Глава IV: Длинный коридор

Я вышел из комнаты и увидел, что нахожусь в огромном коридоре, что был освещен гробовым светом ламп, подвешенных на потолке. Стены на ощупь такие же, что и в комнате. Кстати… Комната…

Я заглянул за дверь, надеясь, что увижу помещение, где так долго находился. Но там не было ничего. Лишь темнота: пугающая и всепоглощающая. Это было весьма странно.

Но мне пришлось двигаться дальше, ибо мое положение сильно пугало меня. Один посреди жуткого коридора, пронизанного молчанием. Мне хотелось позвать на помощь, но я боялся… Я был на развилке. Недолго думая, я двинулся влево.

Идя, по коридору, я заметил, что стены становятся все более неровными, как будто они рассыпались от старости. Тут и там появлялись двери. Конечно же, я пытался открыть каждую из них, но ни одна не поддавалась. Интересно, за ними такие же темные комнаты?

Далее коридор сильно извивался, стены и потолок, казалось, тотчас обрушатся, а свет становился все более блеклым, будто я находился в огромном гробу, в котором когда-нибудь, но закончится воздух. Я слышал лишь звуки своих шагов и тяжесть своего дыхания. Это давило на меня. Казалось, коридор сужается и вот-вот раздавит.

Двери становились все более старыми, с покошенным проемом, без ручек, пока не пропали вовсе. Через пару часов бесцельной ходьбы я оказался в тупике… Однако больше меня удивило не это, а то, что было написано на стене. Там рисовалась лишь надпись, будто сделанная кровью. Это было одно слово:

ЭНЦЕФАЛОН

Что бы это значило? Кажется, это мое имя… Да, теперь я уверен, что это мое имя. Я – Энцефалон! Ну хоть что-то определенное в жизни. Хотя какой в этом смысл? Кто меня будет звать? Может и вправду уже выдумать себе спутника…

Я присел около стены с надписью. Все тело ныло, мышцы просто отказывались работать. Веки наливались свинцом, голова наполнялась опилками, вытесняя все мысли. Как же я раньше не заметил, что так устал…

Сначала предо мной была лишь пустота. Лишь слышался голос, который произносил единственное слово: “Энцефалон”. Голос звучал настойчиво, то переходя на еле слышный шепот, то перебиваясь яростным криком. Вдруг сознание потонуло в клубах огня. Под монотонное сопровождение голоса, твердящего одно и то же, я видел, как клубы пламени уменьшаются, собираясь в одну точку, а затем снова кромешный мрак…

Я проснулся от громкого звука. От него у меня побежали мурашки по коже. Это было похоже на скрип двери.

– Хэй, кто здесь? – мне показалось, этот кто-то обязательно должен ответить, – я здесь, в тупике. Меня зовут Энцефалон. Я Энцефалон!

Мой голос разносился по всей длине коридора, отражаясь от каждого камешка. Я решил, что нужно идти. В любом случае нужно двигаться, нет смысла сидеть на месте.

Нужно было осмотреть другую половину коридора. Через пару часов я дошел до двери, ведущей в темную комнату. Может, именно эта дверь скрипнула, а за ней меня поджидает какое-то чудовище… Неохотно дернув ручку двери, я обнаружил, что она заперта. Это было на руку, ведь мне совсем не хотелось знать, что же меня могло там поджидать.

Я двинулся дальше по коридору. Мне думалось, здесь тоже все будет обшарпанным, но на удивление стены здесь были облицованны металлом, а подсветка из желтой гробовой превратилась в фиолетовую неоновую. Дверей не было вовсе. Надеюсь, мне не придется идти обратно, эти блуждания совсем выбили меня из колеи.

Но до конца правой части я дошел значительно быстрее. Каково было мое счастье, когда я увидел в конце приоткрытую дверь.

– Эй, кто вы? – крикнул я существу, которое, как мне казалось, могло таиться за этой дверью, – Я Энцефалон. Я ничего не помню. Мне нужна помощь!

Двигаться вперед было страшно, но необходимо. И поэтому нехотя я открыл дверь и увидел то, чего определенно не ждал…

Глава V: Расшифровка

Уже несколько часов сигнал не прекращался. Однако, как бы не настраивала его Магнолия, четче он так и не стал. Неясный шепот сражался с белым шумом за власть в колонках. За настройку пытался садиться и Эрик, но он не был достаточно осведомлен в тонкой настройке приемника.

– Я так понимаю, мы и сегодня не будем проводить медицинское обследование? – усмехнулся Джон, – я уже подумываю, что все мы сошли с ума в полете, вот и слышим эту тарабарщину.

– Джон, вместо того, чтобы бубнить, лучше бы помог! – рассердилась Магнолия.

– Нет, ну я, конечно, могу провести сложную операцию на мозге или ввести адреналин внутривенно, но, боюсь, это ничем не поможет в расшифровке сигнала.

– Хаха, – подразнила его Магнолия, – нечасто от тебя слышишь шутки.

Джон прислушался к радио. Кое-что ему показалось очень подозрительным.

– Мне кажется, здесь можно услышать повторяющуюся часть, – сказал врач, – это может быть шифр или что-то подобное. Может, этот сигнал не должны слышать посторонние!

– А это идея, – произнес Эрик с явным воодушевлением.

Он открыл каталог записей на стационарном компьютере и ввел пароль для доступа к данным. В этой папке хранятся записи всех сигналов, поступающих на корабль, будь то электромагнитное излучение или радиоволны.

Эрик открыл раздел с данными радио. Файлы добавлялись каждые 5 минут, если сигнал продолжал идти или же сразу по исчезновению сигнала. Но набралось их за последние сутки около сотни. Выслушать все их и сопоставить было бы очень энергозатратно, учитывая, что у них и так дел невпроворот.

– Открой последнюю запись. Но не проигрывай ее, – сказал Джон, – мне нужны частотные характеристики записи.

На экране появилась таинственная кардиограмма, которая выглядела так, будто ее делали человеку с аритмией, грозящей немедленной смертью.

– Уменьши масштаб, нужно детальнее просмотреть ее, – Эрик сделал так, как просил Джон, и стал медленно проматывать запись.

Несколько минут они сидели перед тем, как Джон вскрикнул:

– Вот, смотри! – три коротких пика и один длинный, – и это повторяется три раза подряд! Проиграй запись с этого места.

Колонки выдали им неясное четырехсложное бормотание, которое повторилось три раза подряд. Однако интонация немного менялась. Досмотрев запись до конца, они нашли еще восемь таких комбинаций. Какие-то при проигрывании было еле слышно, а какие-то больно били по ушам, когда проигрывались после полнейшей тишины.

– Значит, это не просто помехи, – произнесла Магнолия, – это послание.

– Не нужно делать поспешных выводов, – сказал Эрик, – сначала прослушаем три сегодняшних записи и еще вчерашнюю. Для более точной оценки.

Еще около часа они просматривали записи. В трех недавних нашли около пятнадцати повторяющихся комбинаций. И все это было то же самое бормотание. Однако во вчерашней записи они обнаружили кое-что странное.

Тот самый крик, который вчера еще испугал экипаж, и был первой комбинацией. В ней явно распознавались три коротких и один длинный пик.

– Ну вот, теперь-то можно говорить, что это послание? – спросила Магнолия.

– Думаю, да, – ответил Эрик, – но что это? Одна различимая комбинация на все записи? Вы ведь не видели больше никаких повторяющихся кусков?

Джон и Магнолия отрицательно покачали головами.

– Тогда что это? Какое-то слово? Возможно, это местоположение…

– А может, азбука Морзе? – предложила Магнолия.

– И что же тогда нам говорит наш незнакомец? – сказал внезапно вошедший Итакси, – может, быть нам попалась умная пчела и то и дело передает нам морзянкой “Жжжжжжж”?

Итакси сел в кресло и положил рабочий планшет на рабочий стол.

– Я почти не спал вчера, – сказал Квирк, – я пытался проанализировать записи, очистить их от лишних шумов, но у меня ничего не получилось. Сейчас я тоже сидел около трех часов, пытаясь улучшить запись. Даже старался с помощью планшета навести антенны, но ничего не получилось.

Итакси взглянул на капитана. Его лицо выражало презрение, что заставило квирка чувствовать себя неуютно. С его приходом чувствовалось напряжение из-за его вчерашней выходки с Вайралом.

– Капитан, я не должен был вчера блокировать пульт управления, – начал Итакси.

– Ты только сейчас это понял? – сказал Эрик.

– Я старался проанализировать ситуацию. Не хотелось действовать впопыхах. Я нашел ту же комбинацию, что, видимо, нашли и вы. Но это не шифр. Это слово.

– Почему же слово не может быть шифром? – спросила Магнолия.

– Потому что никто бы не произносил шифр с разной интонацией, причем и шепотом, и криком. Зачем? К тому же не приходило ли вам в голову, что последний удлиненный пик есть ударный слог?

Все присутствующие вынуждены были согласиться с этой догадкой. Капитан собрался морально, чтобы убедить Итакси снять блокировку с пульта управления. Но он понимал, что физической силой он сделает только хуже. Квирк не сможет его победить в схватке, но сейчас прошли те времена, когда правоту доказывают мордобоем.

– Хорошо. Значит, кто-то уже сутки твердит нам, к примеру, слово “Калейдоскоп”. Что ты думаешь делать?

– Неплохое предложение, капитан, – сказал Итакси, – используем пока что это кодовое слово, – он посмотрел на Эрика, – дайте мне еще время, ладно? Пожалуйста, разойдитесь по каютам, я здесь еще просмотрю записи.