Замуж – не напасть. Любовный роман

ГЛАВА 14

Любящее сердце

– Болезнь оставила Раю так же внезапно, как и появилась. К ней вернулись прежняя красота и привлекательность, она готовилась к выписке. В день выписки Таня приехала за ней в больницу. У палаты она столкнулась с Арсением.

– Здравствуй, Танечка, как я рад видеть тебя!

– Я тоже, Арсений, очень рада!

Они обнялись, поцеловали друг друга в щеки.

– Ты за Раисой?

– Да, Арсений, за нею, надеюсь, она здорова? – Таня пристально посмотрела в его глаза.

– Вполне, но мне от этого не легче, – он тяжело вздохнул, – впервые чувствую себя одиноким.

– Ничего, Арсений, отчаиваться рано, – ободряюще сказала Таня, – цветы для нее?

– Да, Танечка, для нее, для кого же еще? Надеюсь, ей понравятся!

Она улыбнулась, – ну, дорогой, пошли тогда вместе!

– Да, конечно, Танечка, – он открыл дверь в палату и пропустил её вперед.

– Сестренка! – воскликнула от радости Раиса, как я рада, что сегодня буду дома!

Арсений стоял у двери и во взоре смотрел на Раису, – Как она красива! – подумал он.

Она не могла не заметить его пронзительный взгляд, и ее матовое лицо покрылось стыдливым румянцем. Взгляд Арсения ее смутил, и она поспешно спросила Таню: – Танечка, что нового дома?

– Все по-прежнему, а как ты себя чувствуешь?

– Отлично! Что по мне не видно? – улыбаясь, спросила Рая, показывая ряд белых зубов.

– Очень даже видно, поправилась и еще красивее стала!

Пока сестры беседовали, Арсений все это время держал руку за спиной. Он не мог осмелиться прервать их разговор и подарить Раисе цветы. Наконец, между ними наступила пауза. Он вывернул руку из-за спины, – Раиса Евгеньевна, это вам, – он подал ей большой букет из алых роз.

– Это мне? – неподдельно удивилась она и влажными глазами посмотрела на Арсения.

Яркий блеск его темно-зеленых глаз напоминал морскую волну, казалось, она накроет ее с головой, и в ней она найдет свое спасение. В ее глазах стояли не пролитые слезы. Она осторожно взяла букет. Неожиданно для Арсения, она уткнулась в его плечо, словно надеясь почерпнуть в нем новые силы.

Арсений наклонил голову и посмотрел ей в лицо, по ее румяным щекам скатывались крупные слезы. Он вдруг привлек ее ближе к себе и поцеловал волосы. Ослабев от переполнявших чувств любви, Арсений еле удержался на ногах.

Татьяна замерла, – что ты делаешь, Арсений? – чуть ли не выкрикнула она и ждала неизбежного взрыва из-за объятий Арсения. Но она отнеслась к этому спокойно, приняла его объятия никак от мужчины, а как врача в знак уважения.

– Никогда еще я не встречала мужчин лучше вас, добрее и благороднее, спасибо вам за все, Арсений Алексеевич! – дрожащим голосом сказала она.

– Слава Богу, – облегченно вздохнула Таня, – пронесло.

– Спасибо Танечке, благодаря ее любви к вам вы теперь здоровы, и надеюсь, вы будете здесь рожать своего сына?

– Конечно, Арсений, – ответила за Раю Таня, – она будет рожать здесь и непременно у тебя!

– Я буду только рад! – он тоскливо посмотрел на Раю, ждал от нее подтверждения.

– Да, Арсений Алексеевич, – она мило улыбнулась ему, – только у вас и ни у кого больше!

– Ну, Арсений, нам пора, спасибо тебе за помощь, соскучишься, звони, тебе я всегда рада!

– Я уже скучаю! – он грустно посмотрел на Раису, – буду вас ждать!

Рая увидела, как блеснули в улыбке его белые зубы, ее вдруг захлестнула какая-то волна нежности к этому прекрасному человеку.

Облокотившись на угол больничного ограждения, Арсений тоскливо смотрел в след уходящим девушкам и надеялся на скорую встречу с той, которая так внезапно и глубоко вошла в его сердце.

ГЛАВА 15

Воспоминание о любимом

Вернувшись на работу Рая, приступила к своим обязанностям, о беременности никто не догадывался. Но сама Раиса только и думала об этом, все смотрела в зеркало, не выпячивается ли живот. Арсений проинформировал ее, что через две недели произойдет шевеление плода. Теперь ей не терпелось услышать в себе стук ребенка, и вот внезапно это случилось, глаза ее широко открылись. Она прижала обе руки к животу, где мгновенно ощутила слабое движение, она с радостью воскликнула: – Ребенок! Игорь, это твой ребенок! – она встала с кровати, подошла к зеркалу, смотрела на свой живот и нежно гладила его. – Ты мой, сынок, и только мой! Ничего, так бывает, что дети растут без папы, он предал меня и тебя, сам не зная того! Мы уедем с тобой далеко-далеко, и папа никогда не узнает о тебе, я буду любить тебя и за папу! – На нее нахлынула волна радости и нежности и она почувствовала, как к ней возвращается мужество бороться со всем, что ее ожидает впереди. Воспоминания об Игоре не оставляли ее ни на минуту. Закрыв глаза, она снова увидела то, что уже было. Тот вечер был холодный, Рая стояла у ограды, глядя в сумрачные под безлунным небом дали, и чувствовала, как похрустывает под ногами схваченная морозцем земля. Надвигалась зима. Игорь взял ее одной рукой за плечи, притянул к себе.

– Ты замерзла, – сказал он. – Сейчас я отпущу тебя домой.

– Нет, ничего, не замерзну!

– Она ощутила как его рука легко и равнодушно придерживала ее за плечи. И приятно было прислониться к его боку, ощущать тепло, идущее от его тела. Даже сквозь толстый шерстяной джемпер она чувствовала – его ладонь принялась ласково, осторожно и словно испытующе неширокими кругами поглаживать ей спину. Попытайся она отодвинуться от него в эту минуту, он бы сейчас перестал, а ей этого не хотелось. Ей хотелось по-настоящему изведать, что такое любовь! И как оказалось, это чудесно очутиться в его объятиях, ощущать его мускулистую грудь, впитывать тепло его тела. Неожиданно для нее сердце ее забилось так часто, что Игорь это почувствовал: и вдруг привлек ее к себе, посмотрел в очаровательные глаза, наклонил голову, и поцеловал в них нежно и ласково, а затем их губы сомкнулись в долгом поцелуе. – Так вот как на самом деле чувствуешь мужские губы! – Теперь, ей хотелось по-настоящему узнать вкус любви, вдохнуть ее сладкий аромат, окунуться в нее с головой. Игорь понял, она согласна продолжать прелюдию, взял ее свободной рукой за плечо.

Она прильнула к нему, все ее тело встрепенулось. Он не прерывал поцелуй. Это ей, видно нравилось, она издала слабый стон, обхватила его обеими руками. Но когда его рука попыталась опуститься ниже талии, Рая резко оттолкнула его и отступила на шаг.

– Довольно, Игорь! Ты что с ума сошел? – в ней поднялось негодование и обида на него.

Он прекрасно это понял. – Прости, – смущенно сказал он, и, отвернувшись, с жадностью закурил.

Он считал себя неотразимым парнем, любая девчонка с радостью бы провела с ним время, но те ведь не такие красивые как она. И он давно задался целью покорить ее, чего бы это ему не стоило. – Что же, красавица, – сказал он себе, – я не гордый, могу и подождать. Никуда ты от меня не денешься.

– Недолго длилось неловкое молчание, потом Рая с вздохом прислонилась к ограде.

– Извини, Игорь.

– И ты меня извини. Я не хотел тебя обидеть.

– Я не обиделась, а испугалась.

– Рая, послушай, не надо огорчаться! Просто ты еще почти девочка, а я поторопился. Не будем про это вспоминать!

– Не будем, – согласилась она.

У порога Игорь снова привлек ее к себе и поцеловал долгим, ласковым поцелуем в сомкнутые губы.

Рая добралась до постели и долго лежала, глядя в потолок. Раза два в ней вспыхивала искорка пугающего волнения – когда он поглаживал ее спину, и когда целовал шею.

Они часто веселились на танцах. Игорь не отходил от Раи ни на шаг и никого из парней к ней не подпускал. Он чинно кружил ее в медленном вальсе, а она смотрела на него с нежностью.

– Игорь, ты просто чудо, ты великолепен, – каждый раз говорила она ему. – Спасибо тебе за вечер. Я прекрасно отдохнула.

– Игорь понял, она увлеклась им и сама ищет с ним встречи. Он слушал ее и в тайне посмеивался.

– Я знал, что так и будет! – душа его пела от переполненных чувств к этой красивой девушке.

В ту ночь было очень холодно, землю густо покрыл иней, они сидели в автомобиле.

– Как приятно, что в такой морозный вечер можно сидеть без пальто, правда?

– Да, очень! – он расстегнул ворот белоснежной рубашки.

Его куртка и жакет Раи лежали на заднем сиденье.

Игорь круто обернулся, наклонил голову, и его губы встретились с её губами. Он не обнял ее, не коснулся руками.

Однако, она почувствовала не оторваться, и сама потянулась за ним губами к губам, когда он отклонился на спинку сиденья и притянул ее к себе на грудь.

Она обняла его шею, дрожащие пальцы погрузились в его волосы, ладонь другой руки легла на смуглую, гладкую кожу у горла.

Он покрывал короткими поцелуями ее лицо и снова губы. И вот он коснулся ее шеи, плеча – кожа такая нежная, гладкая, прохладная. Не в силах остановить себя и в то же время появился страх, как бы она не заставила его остановиться. Игорь одной рукой расстегнул пуговицы на ее блузке.

Рая сама стянула рукава и спустила с плеч свободную шелковую сорочку.

Он провел кончиками пальцев по обнаженной спине, почувствовал, как прошла по ней пугливая дрожь. Теперь он точно знал, она принадлежит только ему. Он смотрел ласково, глаза его светились влажным блеском, а в душе посмеивался. – Молодец, Игорь! Увел такую девушку у всех из-под носа.

После продолжительной паузы он тихо проговорил: – выходи за меня, Рая.

– Да, теперь выйду, – согласилась она, опустив глаза, и залилась румянцем.

– А почему бы и нет? Завтра же поговорю с родителями, договоримся о помолвке и я куплю тебе обручальное кольцо!

– Спасибо, Игорь.

– Мы с тобой такую свадьбу справим! Ни у кого такой свадьбы еще не было! Будем праздновать ни день и не два. Мне будут завидовать парни во всей округе, потому что я женюсь на самой красивой девушке!

– Игорь ты действительно хочешь этого?

– Ну, конечно, я только об этом и мечтаю с тех пор, когда увидел тебя впервые!

Рая смотрела поверх его плеча в боковое окно автомобиля. Ее карие глаза вновь обратились на полное нетерпения лицо Игоря и стали еще прекраснее, но и много печальнее.

Он все-таки почуял это, хотя не увидел не слезинки.

– Что-то не так, Раечка? – обеспокоено спросил он.

– Она опустила глаза, – все так, Игорь. Просто, сердце мне подсказывает, не будет у нас с тобой свадьбы.

– Игорь привлек ее к себе и поцеловал влажные глаза.

– Ну, что ты, милая? Все будет, так как мы решили! Я уже знаю, дорогая, куда повезу тебя на наш медовый месяц.

– Куда же? – печально спросила она.

– В Ялту! Там проживает сестра моего отца. И дом ее стоит недалеко от моря. Мы сможем, отдыхать там сколько нам угодно. Ну, что скажешь, а?

– Все это прекрасно, Игорь, и море и солнце, но только все это вилами по воде написано.

– Ну, зачем ты так, Раечка, все зависит от нас с тобой!

– Если бы только от нас, – с грустью сказала она.

На следующий вечер Игорь принес ей бархатную, красную коробочку, – это тебе, любимая!

– Что это? – В ее глазах появились блестящие угольки. Губы растянулись в лучезарной улыбке, она поняла, это обручальное кольцо, и сердце ее забилось так часто, что невозможно было не заметить. Она открыла коробочку, и глаза ее расширились, так, что пушистые ресницы поднялись до дугообразных бровей. – Какое кольцо! – воскликнула она. – Это же бриллианты и золото высшей пробы!

– Тебе, правда, понравилось, любимая?

– Что значит понравилось? Я больше скажу, очень, очень, очень понравилось! У меня никогда не было такого кольца.

Игорь был восхищен ее необычайной красотой и чувствовал себя радостным не менее чем Рая, он понял, что самая красивая девушка любит его, и приняла предложение выйти за него замуж. Он взял у нее кольцо и осторожно надел на ее палец. – С этого дня, Раиса Евгеньевна, ты моя жена! – он привлек ее к себе и нежно поцеловал. – Осталось только, поставить в известность наших родителей! Откладывать в долгий ящик не будем, своим предкам я скажу сегодня же!

Но проходили дни, недели, месяцы, а о свадьбе Игорь не упоминал, будто и разговора об этом никогда не было.

И она из-за своей гордости и скромности не спрашивала, но где-то в глубине души надеялась и ждала. Все-таки обручальное кольцо он ей подарил, если бы не любил, не надевал бы на палец.

Что между ними произошло, она не жалела, напротив, была благодарна Игорю, что он смог пробудить в ней страсть и любовь к нему. До Игоря никто из парней ей не нравился. О любом другом парне она и думать не хотела. Но только Игорь смог разжечь в ней любовь. Его жаркие ладони! И губы, льнущие к груди, от чего кругами расплывается волнение во всем теле! И теперь, она не представляет и жизни без него. Но вот и первые сомнения ее подтвердились, никакой свадьбы у нее с Игорем не будет, Потапиха – мать его, добилась что хотела.

ГЛАВА 16

Свадьба любимого

В субботу, с самого утра, Игорь со своей невестой катались на тройке гнедых жеребцов украшенными лентами и бубенцами.

Свадебный наряд молодых был изумительно красив. Игорь отказался от кучера и сам управлял лошадьми, стоя на ногах в карете. Высокая, статная его фигура намного выше выделялась от фигуры невесты. Его волнистые темно-русые волосы взвихрил встречный ветер от галопной прыти жеребцов. Его лицо поражало необычайной красотой: смуглый, с правильными чертами лица и одновременно мощной и рыцарской фигурой. Он казался нервно возбужденным, не выпуская из рук тонкую, кожаную, черную, как уголь после дождя плетку, крутил ею над своей головой и изредка хлестал жеребцов. В него будто вселился бес, он был зол на все, что окружало его, ему было все равно, что с ним будет, он жил тогда одним мгновеньем. Сердце его рыдало, и казалось только в быстрой езде, он нашел свое утешение.

От бешеной езды невеста сжалась в комок, и прижалась к своим круглым коленям, ее прозрачная кружевная фата развевалась в воздухе, закрывая половину лица Игоря, это его раздражало, он пытался убрать ее с своего лица или вообще сорвать с головы невесты.

По обе стороны дороги собрались любопытные, соседи и приглашенные гости. Они бросали на дорогу цветы и опускали шары, выкрикивая молодым приветственные фразы.

Тройка жеребцов подобно молнии пронеслась мимо них. На повороте карету занесло, и у всех собравшихся вырвался пугающий крик.

– Ему, что жить надоело? Так недолго перевернуться и разбиться насмерть! – изумленно проговорила одна женщина.

– Да, он может, и хочет, разбиться, женится-то не по любви! Это его мать нашла ему невесту богатую!

– А он согласился! – сказала соседка.

– Ох, бабы, по мне, если бы я была парнем, лучше бы впроголодь жила, но на такой страсти не женилась. Невеста толще меня, а голова как у лошади огромная!

– Ха, ха, ха, – присоединилась к разговору другая соседка, – поменял красавицу на бабу Ягу!

– За Раю не переживайте, в девушках не засидится, а он еще не раз пожалеет, что бросил ее! – отозвалась другая женщина.

Каждой соседке было предоставлено слово.

– Тряпка он парень, женится по настоянию своей матери, она не захотела Раю, потому что отец Игоря и ее тетка любовники!

– Ох уж эта, Аксинья, ни стыда, ни совести, хвост свой распушила, а ведь бабка уже несколько раз!

– Ну, и что если бабка? Она еще сама родить, может! А то, что Игорь отказался от Раи, ее вины нет!

– Если бы любил, не послушал бы никого!

– Да, бабы, замуж не напасть! Вот не красавица, уродливая и что там еще? А замуж вышла за красавца! А Рая подобна цветку, осталась одна!

– Как можно не любить такую красавицу, бабы?

– Для нас она красавица, а, он может, нашел себе лучше!

– Ну, да лучше, видели бы вы ее! Такая страсть, в темноте увидишь, испугаешься!

– Не в красоте счастье, бабы, и правда, ты, Настя сказала: – замуж не напасть а, кому, что на роду написано!

Рая шла посреди дороги, когда вдруг послышался звон бубенцов, на нее неслись свадебно украшенные кони. Она знала, это свадьба Игоря, и не отошла в сторону. Как колдунья завороженно смотрела на них, – задавит, так погибну от любимого! – подумала она и подняла руки вперед ладонями, как бы преграждая им путь.

Один из жеребцов заржал, и в метре от нее тройка остановилась. Двое крайних жеребцов встали на дыбы, а средний жеребец нетерпеливо бил копытами по дороге. Из раздувающихся черных ноздрей валил горячий пар, бедняги фыркали, белая густая пена разлеталась во все стороны, шкуры жеребцов блестели от пота, а глаза горели диким огнем.

Игорь спрыгнул с кареты, и то, что он увидел, заставило забиться его сердце сильнее, чем когда-либо. Он смертельно побледнел.

Рая стояла посреди дороги в зеленом с белыми горохами шелковом платьице, роскошные черно-жгучие волосы крупным локоном рассыпались по ее спине, от нервного возбуждения невозможно было не заметить, как поднималась ее пышная грудь.

На долю секунд, он остолбенел от ее красоты. Он пытался что-то сказать, но губы его не шевелились, а изо рта не вылетало ни звука. Лицо его покрыла мертвая бледность, и казалось, он едва держится на ногах. Кровь так громко стучала в ушах, что он даже не слышал своего дыхания. Он просто пожирал ее глазами. Затем он взял себя в руки, как бы очнулся, обнял за плечи и осторожно отвел ее на обочину дороги. Сердце его колотилось и от неожиданной встречи с ней. С тех пор, как они расстались, прошло четыре месяца, и он намеренно не хотел встречи. Хотя с трудом сдерживал себя и болезненно переживал разлуку, но данное обещание матери не мог нарушить. Появились такие обстоятельства, которым он не мог противостоять. Поэтому на последнем свидании с ней он решился сказать, что между ними все закончилось. Теперь в день свадьбы, наверное, по воле Божьей было суждено встретиться с любимой, он с трудом сдерживал свои чувства, чтобы не обнять ее, тихо спросил:

– Раюша, зачем ты так? – в его голосе звучала необычайная нежность, – а если бы я не удержал лошадей?

Она подняла пушистые ресницы, ее карие глаза наполнились слезами, помешавшими ей заметить, что за ними внимательно наблюдает невеста.

Подвенечное отделанное кружевами платье невесты было безупречно красиво. И она была уверена, что неотразима в этом наряде. Пышная фата с венцом подчеркивала ее треугольное лицо и большую голову. Она нравилась себе, и это еще больше придавало ей уверенность в этом, что Игорь выбрал ее и никого больше. Но когда увидела своего жениха с незнакомой ей девушкой с неописуемой красотой, она не могла оторвать от нее своих огромных глаз. Она была очарована и любовалась ею, но вскоре ее восхищение перешло в ярость и ненависть к этой красавице, она поняла, что это невеста Игоря, ее голова и шея самопроизвольно втянулись в крутые, высокие плечи, и она казалась намного ниже бортов раскрытой кареты.

Женитьба Игоря для Раи стала трагедией, она была столь велика, что она не могла ее даже измерить. Раздавленная ужасной болью, она только сейчас осознала потерю своей любви, на мгновение окружающий мир перестал для нее существовать. Ей казалось, что она вся заледенела и ощущала только невыносимую боль. От этого, она еле держалась на ногах, придя немного в себя, и взяв себя в руки, с трудом сказала: – Игорь, я не верила до последнего дня, что мы навсегда расстанемся с тобой! Ведь только ты мне в жизни нужен, Игорь!

– Рая, прости! – сказал он виновато, проглатывая ком в горле. – После свадьбы мы с женой уедем отсюда, и ты забудешь меня.

– Игорь, я изо всех сил старалась вытеснить тебя если не из сердца, то хоть из мыслей. А теперь вот увидела, и все началось сызнова! Что же теперь с нами будет? Ты любишь ее? – она кивнула головой в сторону кареты, где, пригнувшись, сидела его невеста.

Игорь улыбнулся угрюмой улыбкой, – разве ты не видишь, кого я люблю? Его голос звучал взволнованно. Он взял ее за руки, все еще не веря себе, что они расстаются, и сейчас же прильнул к ней.

Она закрыла глаза, чтобы дольше ощутить и почувствовать его любимое тело.

От прикосновения к любимой к нему нахлынули, незабываемые чувства, которые он испытал с этой прекрасной и нежной девушкой. Ему хотелось прижать ее крепче к своей груди и никогда не расставаться, но рядом стояла свадебная карета, где его ждала другая не любимая девушка. Он мог бы все изменить, оставить невесту, и никакой свадьбы не было бы, но не мог, пойти против воли своей матери и жалости к ней. – Прости меня, Рая, – у него навернулись слезы, он привлек её к себе, но Рая мягко высвободилась из его объятий.

– Не надо, Игорь, похоже, мы не были созданы друг для друга, и какой теперь смысл пытаться, пробудить в твоем сердце то, что уже умерло?

– Нет, Раечка, не умерло, я люблю тебя больше своей жизни, поверь!

– К сожалению, Игорь, я ничего не могу с этим поделать, а ты бы мог!

– Прости меня, любимая, но уже ничего изменить невозможно, прости!

– Мне незачто тебя прощать, – и глядя в его влажные серые глаза уверенно сказала: – А то, что между нами было, я нисколько не жалею и искренне желаю тебе счастья!

– Лучше бы я получил от тебя горячую пощечину! – сказал он, – мне было бы легче уйти!

Она дернула плечами, – от этого никому легче не станет.

– Не проклинай меня, Раюша. – глядя в ее глаза полные слез, он сам еле сдерживал слезы, – прости меня, любимая! – он осторожно отпустил ее руки и запрыгнул на ступеньку кареты.

Лошади сорвались с места и галопом понеслись за горизонт.

Рая смотрела в след удаляющей кареты и смахивала слезы с румяных щек. Дорога, на которой она только что распрощалась с Игорем, опустела.

– Как я могу проклинать отца своего ребенка? – она приложила руки к животу и нежно погладила его. – Ничего, мой хороший, я ношу тебя под сердцем, ты воплощение моей любви. – Она злилась на себя и упрекала в своей нерешительности сказать Игорю о своей беременности. Горячие слезы еще больше застилали ее глаза. Она детским жестом вытянула перед собой руки, и, глядя в голубое небо, сказала: – Господи, почему же я не сумела удержать свою любовь?

Сдерживая рыдания, она вышла за околицу. Над полями, нагретыми солнцем поднимался пар, и вокруг неугомонно щебетали птицы. – Как бы я хотела превратиться в одну из вас, и забыть обо всем на свете, приглушить свою боль! Она шла вдоль бесконечного поля навстречу яркому солнечному дню, чтобы никто не помешал ей быть незамеченной. А ей самой не слышать доносившиеся свадебные церемонии. – Как я хочу снова увидеть его и услышать сладкий голос, почувствовать жаркий поцелуй. Но ничего в этой жизни мне не осталось кроме пустоты в душе и горького привкуса пепла на губах. Видно не судьба, ах, тетя Сина, что же ты наделала? Из-за тебя вся моя жизнь обречена на одиночество! А может, Игорь, никогда не любил меня! Он любил другую женщину, другуюююю, другуюююю! – Эти слова она не говорила, а кричала с такой силой, что сидевшие птицы на деревьях покинули свои гнезда. Раздавленная ужасной болью в груди, она со стоном рухнула на землю. И дала волю подступившим к горлу рыданиям. А вокруг стоял такой птичий гомон, будто стараясь, перекричать, друг друга, они пытались помочь ей заглушить в ней ее ни с чем не сравнимую боль из-за украденного счастья.

На свадьбу Игоря съехались гости со всего района.

Потапиха вышла встречать, – проходите, гости дорогие, присаживайтесь к столу!

– Погоди, сватьюшка, – проговорил голосом женщины мужчина отец невесты, лицом один в один с дочерью, – мы к вам с хозяйством для молодых! Вот принимай гусей, кур, телят и поросят!

Потапиха развела руками, – ой, сватушка, да на чем, ты столько довез?

– Своим ходом, сватьюшка, своим, вот с самого утра и идем! – засмеялся он тонким голосом.

Потапиха поверила ему, удивленно смотрела на него, ты, что, сват? Мы бы сами приехали и забрали!

– Да не переживай ты, сватья, видишь машина стоит крытая брезентом?

– Ну, да вижу, эта не машина, а караван!

– Вот на ней и приехали наши новоселы!

Потапиха разлилась в улыбке, – поросятки, какие хорошие, розовенькие, да длинноухие!

– Они, сватья, породистые, мы у себя плохих не держим!

– Да уж, я вижу, и телята у вас породистые!

– У нас все породистое! – хвастался сват, улыбаясь, и показывая при этом редкие и гнилые зубы.

Игорь, постоянно находился в окружении друзей. С невестой не общался, был сам по себе, она одна. Из его головы не выходила любимая, ему виделись ее глаза наполнившие слезами, и от этого ему становилось еще тяжелее. А тут еще друзья подсыпали соль на рану: – Игорь, где ты такую красавицу нашел? Видно всё вокруг объездил! А у нее сестра есть, может, ты нас познакомишь?

Ребята смеялись от души, а Игорь отмалчивался, он и не слышал их насмешек, не переставал думать о любимой.

– А как же Рая? Она знает, что ты женишься? – не унимались друзья.

– Сегодня узнала и узнала от меня, мы случайно встретились.

– И как она восприняла?

– Пожелала мне счастья, – отведя глаза в сторону, ответил он. Он не мог сказать им правду и с грустью сказал: – Рая разлюбила меня, – при этом глубоко затянул в себя дым горящей сигареты и смотрел в сторону дома любимой.

Друзья в недоумении переглянулись.

– Этого не может, быть! Вы такая чудесная пара и так долго встречались!

– Может, ребята, может! – с тяжелым вздохом сказал Игорь.

– Ты не переживай, Игорь, конечно, таких красавиц, как Рая здесь нет, да и красивые жены, ты же знаешь, они чужие! А Нина, у тебя будет всю жизнь, как недоступная гора! – с насмешкой утешали его друзья.

Игорь понимал, что друзья насмехаются, но до него не доходило, что они насмехаются над ним и все, что происходит тоже не с ним, и он вместе с друзьями смеялся.

Они смотрели на него и не могли понять, что с ним происходит. Его будто опоили. На крики гостей «горько», он не в силах был изображать счастливого жениха и делал вид, что прикасается к губам невесты. Он не пригласил ее на свадебный танец, и за весь вечер, ни взглядом ни словом ни обмолвился с ней.

Обделенная вниманием жениха, невеста чувствовала себя обиженной, но виду не показывала, хотя держала его под прицелом двух огромных светло-зеленых глаз, в которых пылала неприкрытая ярость. Необычное, суживающееся к низу и сильно расширяющееся к вискам лицо, с тонкими ярко-красными губами и редкими белыми зубами напоминало молодую козу. Она знала о любви Игоря с Раей, но никогда не видела ее. Слышала, что она красива, но не настолько, как та оказалась. Поэтому настроение Игоря понимала, не мог он не любить ее! – Тогда почему женился на мне?.. Ничего, Нина, – успокаивала она себя, – когда стану его женой, растворю его в себе, он забудет о ней и будет счастлив со мной. Недаром говорится, не родись красивой, а родись счастливой, так это обо мне, вот так-то, дорогой!

Потапиха наблюдала за сыном, понимала его, как он переживает разлуку с любимой девушкой, и казнила себя, что собственными руками разрушила счастье сына, но ее больше волновало свое личное благополучие и спокойная жизнь. Если бы Игорь женился на Рае, она не смогла бы видеть ее в своей семье, так как она напоминала бы ей свою соперницу Аксинью. Поэтому приложила максимум усилий женить сына на другой девушке.

Невеста с вытянутым лицом и потухшими глазами сидела за столом и уже ни на кого не обращала внимания, смотрела в одну точку, видно строила планы на будущее.

– Ничего, Нина, – садясь рядом с невестой, сказала Потапиха, – все образумится, не переживай! Только пойми его. Игорь серьезный парень, ты потерпи немного, дети дай Бог пойдут, от ребенка он никуда не денется! Все будет зависеть от тебя. Будь с ним ласковей! Мужики, они ведь, как цветочки, головку клонят туда, где солнышко больше греет.

Невеста ничего не говорила свекрови, а лишь кивала головой.

Михаил был высок спортивного телосложения в прекрасной форме. Наиболее примечательным в его лице были суровый взгляд черных глаз под нависшими над ними густыми, кустистыми бровями и большой прямой нос. В отличие от сына он вел себя развязано и ни одной рюмки спиртного не пропустил, был весел, пел и даже плясал на спор, кто перепляшет его из приглашенных гостей. И это у него, как ему казалось, хорошо получалось.

Ребята поддавались ему, делая вид, что проспорили, аплодировали и восхищались им: – Молодец, дядя Миша! – выкрикивали они.

Потапиха в светло-голубом костюме из парчи казалась еще полнее. Английский ворот больше придавал ей строгости и солидности. Темные волосы туго заплетены в косы и короной уложены на голове. Смуглый цвет лица и слегка розовые щеки от выпитого вина придавали ей нежность. Большой ровный нос постоянно находился в движении, как у ищейки, будто искал запах. Серые большие глаза неутомимо следили за мужем, но ничего в его поведении в этот вечер не увидела, к тому же, он был изрядно пьян, и никуда уже не уйдет, она успокоилась и продолжала, беседовать с невестой.

В самый разгар свадьбы, гости расслабились, вышли из-за столов. Кто-то, соблазнял понравившихся чужих женщин и, захватив с собой бутылку спиртного, уходили к реке, где ивочный берег укрывал всех от случайных глаз.

Михаил чувствовал себя победителем в соревнованиях, громко смеялся, – ну, что, молодежь, не смогли вы осилить старика и не осилите, слабаки вы, ребята, слабаки! – он подошел к Игорю похлопал его по плечу, – видал, сынок, как я их обставил?

Игорь взглянул на отца мрачным взглядом, а ведь совсем недавно в них сияла лучезарная улыбка, он был горд и сиял от счастья, а сейчас он просто раздавлен и женитьба для него была скорее трауром. Он ненавидел отца за разлуку с любимой и в то же время любил. Ему не хотелось сейчас с ним разговаривать, и он попросил его: – Отец, не пей больше и иди спать!

– Да, сынок, я так и сделаю! Сейчас только подышу свежим воздухом и пойду спать! – пошатываясь, он вышел во двор, снял с себя пиджак, белоснежная рубашка сексуально обтягивала его спортивную фигуру, он скорее был похож на жениха чем на мужчину преклонных лет.

Гости почти все успели напиться до беспамятства, а те, что еще не свалились, уже ничего не видели и не замечали.

Михаил незаметно оставил гостей и крадучись направился к Аксинье.