– Рассмеялся! Торвар просто рассмеялся, заявив, что никогда не убегал и уж тем более не грабил тех, кто слабее его. В этот самый момент к ним подошёл Форас. Он уже был помощником боцмана на судне, его требованием было получить должность боцмана. Вот только Торвар не успел согласиться, как капитан Фораса вмешался в разговор. Я не помню, как звали того человека, но его амбициям и нахальству нельзя было не позавидовать. Назвав Торвара выскочкой и трусом, он вызвал его на дуэль, заявив, что Форас уйдёт на другой корабль только через его труп.

– Торвар принял вызов? – спросил Даро.

– Не просто принял, – Сенора недовольно глянул на своего нетерпеливого собеседника исподлобья, – он протянул ему свою шпагу, а сам достал кинжал. Торвар хотел не только победить, но и показать остальным, что не лгал о смелости и чести. Как ты понимаешь, дуэль он выиграл, вернув шпагу и получив своих первых людей в команду.

– Хитрый старик, ты рассказал историю капитана, но не ответил на мой вопрос, – подметил Даро.

– Верно, не ответил. Думал, что история отвлечёт тебя, но как видно, придётся всё же рассказать.

Старые, покрытые мозолями ладони легли на лицо Сеноры. Помассировав веки, слегка разгладив морщины, старик посмотрел на оживающего юнгу. Его век подходил к концу, пусть этот паренёк расскажет их историю другим.

– Я брат Торвара, – неожиданно выдал старик, – точнее сказать его отец усыновил меня после того, как нашёл среди обломков корабля в море. Мы выросли вместе, отец воспитывал нас одинаково, объясняя, что такое честь, прививая смелость, ответственность и, конечно, любовь друг к другу. Мы никогда не ссорились, не дрались, даже не спорили…

– Но почему ты самый обычный матрос? Ты брат капитана и практически не покидаешь трюм! Неужели ты не хотел бы стоять рядом с ним? – перебил рассказчика Даро.

– Нет, я чуть не погиб в море, голод и бескрайние воды были единственной судьбой ребёнка. Я страшусь воды сильнее чего-либо, в этой жизни.

– Тогда почему ты столько лет бороздишь моря?

– Мы дали клятву друг другу. Братья, которые всегда должны быть рядом, – по щеке Сеноры скользнула слеза, – но я не смог отговорить его от этого похода. Он хотел навсегда покинуть море ради меня.

– Но всё это не объясняет то, что ты многое знаешь. Даже смог зашить мне рану и прекрасно обращаешься с оружием.

– Отец учил нас много чему: навигации, кораблестроению, грамоте. Остальное я изучал сам, мы брали не только золото, но и книги, инструменты. В трюме довольно скучно одному, – скромно улыбнулся Сенора.

– Ты удивительный человек, старик, – произнёс Даро.

После беседы и ужина юнга чувствовал себя отлично, но слабость всё же взяла верх. Разместившись в своём гамаке, Даро очень быстро уснул. Осмотрев рану, Сенора оставил спящего парнишку, так же отправившись отдыхать.

Убийство…

Пробуждение было слишком скорым. Даро не успел понять, как прошла ночь, казалось, что он только закрыл глаза. Благо будил его не боцман, а Сенора.

– Поднимайся, юнга, иди на палубу. Если ты не будешь работать, то больше не получишь еды.

Самочувствие Даро было удивительно хорошим. Юнга не мог поверить, что из обессиленного практически покойника, он всего за ночь превратился в бодрого юношу.

На палубе стояли оставшиеся моряки, около штурвала находился Иглис. Отрезвевший взгляд Даро увидел сильно повреждённый корабль, изорванные паруса и потерю большей части оружия.

– Джентльмены! – голос старпома привлёк внимание юнги. – Отныне я капитан этого судна! Наша команда потеряла многих, но судно на плаву, а мы живее всех живых! Пережидая штиль, мы должны сплотиться, восстановить все необходимые узлы корабля и оправдать его имя! Каждый будет получать половину пайки, чтобы живыми добраться до берега! Желает ли кто-то бросить мне вызов за право стоять здесь и брать на себя ношу капитана?!

Вопрошая к людям, Иглис смотрел на каждого, периодически переводя взгляд от одного моряка к другому. Ответом была тишина, умением владеть шпагой старпом славился не просто так. Вступать с ним в бой, значит, умереть.

– Я хочу предложить выбросить за борт лишние рты! – выкрикнул Вирол.

– Кто же по-твоему лишний? – прозвучал недовольный вопрос.

– Эти две трюмные крысы! Даро и Сенора! Для чего кормить этих ублюдков? Они не принесут пользы! – вновь кричал одноглазый.

– Каждый моряк на этом судне принесёт пользу! Или ты сомневаешься в своём капитане? – поинтересовался Иглис.

– Нет, капитан! Я верю тебе, но не верю, что старик и полуживой юнец смогут помочь нам!

Схватив Даро за шиворот, Вирол швырнул бедолагу так, что тот распластался на палубе перед всей командой. Осыпав юнгу смехом, моряки стали соглашаться с одноглазым моряком. Каждым двигало желание выжить.

Вскочив на ноги, Даро сжал кулаки, намереваясь отстоять своё право на кусок хлеба. Он был юн и наивен, но не бегал от драк. Трусости не было среди его пороков.

– Ты смеешь встать против меня? – рассмеялся Вирол.

– Я докажу, что полезнее тебя! – прокричал в ответ Даро.

– Сопляк! Тягаться со мной, в кулачном бою?

Смех команды оглушал юнгу. Никто не верил в него, проиграв этот бой, он отправится кормить рыб. Даже Иглис не сможет помочь ему, если Вирол примет кулачную дуэль.

– Что скажешь, капитан? Проучить юнца или показать ему реалии нашей жизни?

– Юнга сам бросил вызов! Его судьба теперь в его руках! Честь моряка в ответе за его слова! – ответил Иглис.

– Вот и славно, – еле слышно произнёс Вирол.

Разведя руки, одноглазый моряк, дал понять остальным – расступиться. Он хотел получить как можно больше пространства, чтобы дольше избивать наглеца.

Первый удар пришёлся в бок Даро. Руки старого моряка оказались крепки и быстры. Юнга, не ожидая такого мощного удара, свалился с ног. Оглушённый смехом, опьянённый гневом, он быстро встал на ноги.

Решив хорошенько избить юнгу, Вирол ринулся на противника. Он бил то в голову, то в корпус, стараясь нанести как можно больше урона. Одноглазый махал руками, как заведённый.

Вся команда, включая Иглиса, не могла поверить своим глазам, Даро уворачивался от каждой атаки Вирола! Пока в один прекрасный момент юнга не подловил удачный момент, приложившись со всей силы под дых.

Выплюнув воздух с жутким хрипом, Вирол упал на колени, пытаясь вновь вздохнуть. Поняв, что противник почти повержен, Даро бросился на него с непреодолимой жаждой расправы.

– Убить меня? Забрать мой хлеб? Не пригожусь?

Даро выкрикивал вопросы, вновь и вновь ударяя Вирола по лицу. Сидя на беспомощном старике, юнга не переставал избивать противника, даже когда повязка слетела с его лица, открыв изуродованный глаз.

В порыве гнева, Даро не увидел, кто из команды приложился веслом по его голове. В тот момент им овладело нечто необъяснимое, он впервые убивал человека собственными руками.

Пистолет…

Очнувшись в своём гамаке, Даро аккуратно осмотрелся. Рядом с ним сидел Сенора и что-то бубнил себе под нос. Придя в себя, парнишка оглядел свои кулаки. В ужасе он посмотрел на старика, протягивая ему дрожащие ладони.

– Что я натворил? Мои руки, они в крови, кулаки разбиты! Что? Что случилось, старик?

– Ты спас свою жизнь, – спокойно ответил Сенора, – разве ты не помнишь?

– Нет, я ничего не помню, – ошарашенно ответил Даро, – ответь мне, что произошло?

– Ты убил человека, забив до смерти кулаками.

– Как? Кого? Как такое возможно?

– Успокойся, Даро. Это была дуэль, ты не только спас свою жизнь, но и мою. Вирол предложил выбросить нас за борт, как балласт. Только он не ожидал, что проиграет.

– Одноглазый Вирол? Я смог убить его?

– Поднимайся. Иглис дал нам работу, нужно проверить судно и залатать пробоины.

Пробираясь по отсекам, Даро и Сенора выискивали повреждения в корпусе корабля. Осмотрев почти каждый угол, они поразились прочности брига. Его имя говорило само за себя, оправдывая бессмертие.

Последним был пороховой погреб. Первым шёл Сенора, на правах старшего он вёл юнгу, рассказывая ему о корабле и его приключениях. Увлечённый рассказами, Даро не обращал внимания ни на что. Оказавшись перед входом в погреб, он чуть не врезался в старика.

– Осторожно. Не хочется переломать себе кости, – улыбнувшись, старик шагнул вперёд.

Оказавшись в пороховом погребе, Сенора не успел опомниться, как его сбили с ног. На шум внутрь ринулся Даро, в тот же миг, получив доской по голове.

– Хоть капитан и сказал, что поединок был честным, я отомщу тебе за своего друга!

Слегка приподнявшись, Даро увидел перед собой Воргаса. Озлобленного и намеревавшегося отправить юнгу вслед за своим старым другом, которого тот смог победить в кулачном бою.

– Поединок был честным! Ты не посмеешь! – прокричал Сенора.

Удар доской успок