Непостижимая Миссури. Книга 2

«Чего тупишь, Мисси? – спросила я себя. – Забыла о том, что мистер Дэвис крайне занятой человек! Может быть, ему срочно надо в компанию, а он стоит тут и тратит время с тобой в пустую!».

– Рей! – предыдущие мысли еще не успели исчезнуть, а я уже звала его по имени, так, как и велел себя называть. Впрочем, мне тоже не особенно нравилось обращаться к нему: «Мистер». – Простите!

– В чем дело? – он остановился и снова посмотрел на меня. – Что ты такое говоришь и я не совсем понимаю, за что извиняешься?

Голос мужчины был спокоен. Нет, я бы сказала даже, излишне спокоен и разве что не холоден, как арктические льды. Такая перемена показалась мне подозрительной, и я сделала вывод, что актер разочарован моим провалом, да еще и тем, что так поздно пришла поговорить. А может, просто вообще не хотел меня видеть, а я тут нарисовалась со своими запоздалыми извинениями! Как глупо!

– Я не оправдала ваших ожиданий! – выпалила я, опустив глаза. – Вы потратили свое время на занятия со мной, а я провалилась в третьем туре… – осеклась и рискнула посмотреть в лицо мужчины. Дэвис по-прежнему стоял на месте, слишком близко от меня. Просто протяни руку и коснешься его руки. Но я, конечно же, не позволила себе подобной вольности, да и с какой стати? Это его личное пространство, и я не имею права, пусть даже ладонь свела легкая судорога от не осуществленного движения.

– Миссури! – произнес Рей. – Не говори глупостей. Ты не виновата. Если бы у тебя было больше времени на подготовку, я уверен, ты бы обставила всех участников и с успехом прошла бы это испытание.

Мои глаза округлились от удивления. Он что, почти хвалит меня или просто пытается успокоить по доброте душевной?

– Я не злюсь, потому что не имею на это права. Ты выложилась и все сделала отлично. Ни одна минута наших занятий не прошла в пустую. У тебя действительно, есть талант. Вопрос состоит только в том, станешь ли ты его развивать дальше и будешь ли стремиться к успеху, пытаться изменить судьбу, а не останешься прозябать в своем кафе.

– Значит, вы не злитесь на меня? – я рискнула посмотреть ему в глаза, хотя до этой минуты смотрела то на нос мужчины, кстати, весьма отличный, то на рот, который меня смущал, а вот теперь пришло время встретиться глазами и это оказалось пронзительно и приятно, до какой-то неведомой дрожи в животе и комке, поднявшемся в горле.

– Конечно, нет! – поспешил уверить меня Рей и даже улыбнулся хотя и не так открыто, как делал это раньше, когда мы оставались наедине в его квартире.

И снова пауза затянулась. Я отпустила злополучные лямки и секунду спустя, снова вцепилась в них будто клещами.

– Мне показалось, ты шла в SBN, – нарушил паузу Дэвис, на что я согласно кивнула.

– У тебя там назначена встреча? – предположил Рей, но почти сразу же сам ответил на свой вопрос: – Впрочем, о чем это я. Ты не обязана мне ничего говорить.

– А как ваши дела? – вырвалось у меня.

Брови мужчины удивленно приподнялись, но он ответил, помедлив на долю секунды:

– Спасибо, хорошо, Миссури. А у тебя?

Я открыла рот, чтобы вот именно сейчас рассказать Дэвису о звонке Берри, когда мой мобильник ожил, решив напомнить мне о своем присутствии в моей жизни.

«Берри!» – понадеялась я и достала телефон, а Рей кивнул мне и бросив короткое: – До встречи! – направился в здание, пока я разрывалась между непонятным желанием поспешить за ним и договорить, правда, не знаю о чем, и ответом на звонок, потому что это, действительно звонил Сэм. И я выбрала звонок.

– Да? – произнесла нетерпеливо, замечая, что голос дрожит, а взгляд устремился вслед за Реем.

– Извини, Миссури, ты звонила? – проговорил Берри, после чего прокашлялся и добавил: – Я был на совещании, а сейчас увидел пропущенные звонки. Так понимаю, ты приняла решение по моему предложению?

– Да, мистер Берри! – ответила быстро, Забыв о том, что хотела «держать лицо» и разговаривать как серьезный человек, которому каждый день десятками поступают подобные предложения о трудоустройстве. Только вот встреча с мистером Дэвисом как-то непроизвольно выбила меня из колеи, и я казалась сама себе потерянным существом, потому что, наверное, так и не сказала Рею то, что в действительности хотела бы сказать, искренне и от всего сердца. Не решилась и звонок менеджера не был причиной неловкости и стеснения.

– Я готов услышать твой ответ! – меж тем произнес мужчина, а я зачем-то снова посмотрела вслед удаляющейся высокой фигуре в длинном и определенно дорогущем черном пальто. Только сейчас я поняла, что даже не помню, во что был одет актер, ведь я смотрела только на его лицо, в его глаза! Боже, куда девалась моя наблюдательность? Я веду себя подозрительно странно рядом с этим человеком!

– Миссури? – напомнил о себе Сэм и я поняла, что, задумавшись, так и не дала ответ. Мысленно отвесив себе подзатыльник, выпалила: – Простите! – и сразу же, следом за извинениями: – Да! Я очень хочу работать у вас, мистер Берри! Если вы еще не передумали, я готова…

– Не передумал!

Мне показалось, или его голос прозвучал довольно?

– Приходи в компанию сегодня, возьми с собой нужные документы, и мы начнем все оформлять, а когда уволишься с прежней работы, подтвердим официально, – сказал он, – единственное, и я думаю, ты понимаешь, что это вынужденная мера и не я придумывал правила. Так вот, единственное, что может быть, не устроит тебя, это тот факт, что придется месяц поработать на испытательном сроке…

Меня это не волновало и не страшило. Я была уверена, что на этот раз не подведу!

– Я готова, мистер Берри! – выпалила почти яростно. – Вы же понимаете, что для меня это шанс!

– Понимаю, – согласился он. – Но должен предупредить, вдруг ты передумаешь!

– Не передумаю! – ответила я, а сама проследила за тем, как Рей исчезает за дверью в здании SBN, мысленно отругав себя, что не додумалась захватить с собой нужные документы. Но кто же знал, что сами ноги приведут меня сюда?

– Более того, – продолжила я говорить в трубку. – Я намерена доказать, что справлюсь с этой работой и вы оставите меня в компании!

– Очень на это надеюсь, – отозвался Берри, и я почти почувствовала его улыбку там, на другом конце связи. – Я верю в тебя, Миссури! А теперь скажи, как быстро мы сможем подготовить необходимые документы? – и добавил: – Я уже отправил тебе список и написал, что к чему.

– Спасибо! – будто подтверждая слова менеджера, в телефоне прозвучал сигнал о принятом сообщении. – Я сейчас же отправлюсь домой, соберу все необходимое и приеду! – пообещала я.

– Хорошо! – ответил Берри. – У меня вечером кое-какие планы в SBN, так что буду тебя ждать после шестнадцати часов!

– Я буду! – пообещала торжественно и попрощавшись друг с другом, мы «повесили» трубки.

«Если я буду работать здесь, – подняв голову, оценивающе посмотрела на здание компании, – то еще не один раз смогу встретиться с Дэвисом, – отчего-то именно эта мысль радовала больше всего. И да. Если быть честной, то я очень хотела работать здесь, только вот мое мнение относительно Шона и пока не состоявшейся мести, разделилось. Одна моя половина, которую я считала умной и ответственной, твердила о том, что давно пора плюнуть на Хьюза с самого высокого небоскреба, жить дальше и радоваться каждому дню без этого говнюка, а вот вторая жалобно молила о мести. Я так и видела ее, свою не самую лучшую половинку, стоявшей напротив и сложив руки в мольбе, взирающей на меня в какой-то тоске.

«Если ты не покажешь ему правду жизни, – проговорила она, – этот гад и дальше будет использовать девушек!»

«Они не все такие просушки и тупицы как я», – возразила своей половине, на что она только рассмеялась, уронив руки вдоль тела.

«Дурочки всегда найдутся» – поспешила она уверить меня, и я покачала головой, успокаивая разыгравшееся воображение. Затем медленно повернулась спиной к зданию компании, и поспешила назад к метро. Сегодня у меня было еще много дел, самым важными из которых я считала подписку договора с Берри и свой разговор с хозяином кафе.

В назначенный час я была у Берри. Вошла в его кабинет с папкой в руках и рюкзаком за спиной. Мужчина сидел за столом у компьютера и работал. Завидев меня, кивнул, указывая на стул напротив и я послушно опустилась на него, сложив руки на папку, а сама устремила взгляд на Сэма, который что-то явно срочное, печатал на клавиатуре. Прошло минут семь или даже десять, прежде чем на меня обратили внимание. Впрочем, я не скучала. Мне было о чем подумать, но когда Берри заговорил, привлекая мое внимание, встрепенулась и посмотрела на менеджера ясными глазами.

– Принесла все по списку? – уточнил он.

– Да, – я протянула папку и Берри взял ее, открыв. После чего извлек на свет божий все мои справочки и документы, при этом рассказывая: – Я сейчас все отксерю. Пусть останется в моем компьютере.

– Ага, – кивнула я.

– Ты уже поговорила со своим работодателем? – уточнил Сэм, не глядя на меня. Он попросту встал и направился к сканеру вместе с моими бумагами. Открыл крышку лазерного МФУ и положил мою страховку, после чего вернулся к компу и через программу включил сканирование.

– Поговорила, – ответила я. – Через пару дней он даст мне расчет. Раньше никак нельзя. Надо еще найти мне замену, но за два дня найдет, тем более что у него, как оказалось, уже была девочка на примете!

Я не солгала. Так оно и было на самом деле. И наличие этой пока мифической девочки, радовало меня от осознания того, что я не подвела человека, давшего мне работу. Было бы крайне неловко и невежливо поступать подобным образом, а так все получилось более чем отлично. Конечно, была опасность того, что я не справлюсь с работой помощника Берри, но я уже дала себе мысленную установку, выложиться на все сто и зарекомендовать себя, как отличного работника, чтобы в компании не вздумали отделаться от меня после испытательного месяца работы.

– Так, – проговорил Берри, глядя в монитор. – Сохраняем! – он щелкнул мышкой. – А теперь паспорт! – и снова встал, курсируя от стола к МФУ и обратно. После нескольких таких «сканов» Сэм скривился и заявил, скорее всего обращаясь к себе самому: «Надо поставить этот чертов ящик ближе!».

– Может я помогу? – предложила тихо, но Берри только отмахнулся.

– Поздно! Я уже все сделал, – он вздохнул. – Почему я раньше не подумал?

Затем открыл верхний ящик стола и достав оттуда какие-то бумаги, положил передо мной.

– Ознакомься, – велел, а сам снова встал и поменял лист в сканере.

Я же притянула к себе документы, догадываясь, что это договор, и принялась читать. Ну и что сказать? Я пробежалась только по интересующим меня местам и поняла, что даже на таких условиях хочу работать в SBN, тем более что после месяца испытательного срока, если я подтвержу свои способности, меня обязуются оставить на этой замечательной должности, но уже с полным окладом. Так что, по сути, меня все более чем устраивало. Я окажусь в мире, в котором мечтала находиться после происшествия с Шоном, так что это настоящий шанс, а еще радовала маленькая такая приписочка, которую, видимо, лично для меня, мистер Берри обвел красным маркером, чтобы не пропустила. В ней говорилось, что сотрудники компании при желании и наличии времени, могут пойти на курсы актерского мастерства, включающего в себя и подготовку к хореографии и вокалу, с внушительной скидкой в пятьдесят процентов! Чем не предел мечтаний? То есть, я могла отработать год в компании и совмещать учебу с курсами, так как я поняла, подготовительных потоков будет два: на дневном обучении и вечернем для работников SBN.

– Миссури? – вопросительно спросил Сэм и я подняла взгляд от бумаг, которые гладила пальцами, словно какую-то драгоценность. Наверное, глаза мои сверкали в предвкушении, потому что мистер Берри широко улыбнулся.

– Я согласна, – сказала я. – Очень согласна!

– Вот и замечательно, – кивнул мужчина. – Думаю, мы с тобой поладим, единственное предупреждение, – добавил он и пристально посмотрел мне в глаза.

– Ммм? – уточнила я.

– Больше никаких песнопений под моими окнами! – с шутливой серьезностью заявил менеджер, а я только рассмеялась и потянулась за ручкой, чтобы подписать договор.

Глава 4

– Новая песня получилась очень проникновенной. Теперь, когда ты отшлифовал ее до идеального состояния, я предлагаю не просто записать сингл, я предлагаю снять клип. Его будут показывать на всех музыкальных каналах, крутить на радио песню, что добавит популярности и притянет дополнительных зрителей. К тому же, будь готов к первой настоящей волне популярности! Все, что было до – забудь. Настоящие поклонники и продажи впереди!

Директор продолжал воодушевлённо распинаться, Тори чинно сидела и кивала, всем своим видом поддерживая босса, а Шон расположился перед ним в кресле и, глядя на расхаживавшего по кабинету мужчину, только слушал, пока его собственное воображение рисовало весьма красочные и радужные картины ближайшего будущего.

Клип – это замечательно. Песня действительно удалась и Шон понимал этот также, как и команда, которой предстояло заняться работой над синглом. Бесило только одно, но в этом Хьюз не собирался признаваться никому, кроме себя самого. Факт, что написал данный шедевр он лишь благодаря Миссури, девушке, о которой надеялся давно забыть и которая должна была давно остаться его прошлым, только никак не выходила из головы, особенно после последней встречи.

Перед глазами парня стояло ее лицо, раскрасневшееся, с глазами, горевшими от возмущения после короткого, но такого к удивлению, сладкого поцелуя.

– Ты меня не слушаешь! – голос директора заставил Шона перевести взгляд на лицо босса. Он моргнул, навел резкость и ответил:

– Нет, что вы. Просто представил себе все открывшиеся возможности.

– А… – кивнул его собеседник, но взгляд, которым он одарил Хьюза был подозрительным.

– Я немедленно займусь поисками подходящего клипмейкера! – вмешалась Тори, сделав знак Шону молчать. Хьюз, к ее удивлению, послушался и не стал перечить, лишь откинулся на спинку дивана, заложив ногу на ногу.

– Я уже отправил тебе список подходящих кандидатов! – заметил господин директор. – Нам нужен некто популярный и известный в своей отрасли. Не профан, а настоящий профи…

– Я сделаю все расчеты, подберу подходящий персонал и сброшу вам все в самом лучшем виде! – пообещала Тори.

Спустя полчаса, когда Шон в компании своего менеджера, покинул кабинет директора компании, они спустились в главный холл на лифте и попрощавшись с командой, работавшей на Хьюза, разошлись каждый в свою сторону, едва покинули здание компании. Тори лишь на мгновение задержалась возле минивена Шона, выразительно глядя на молодого мужчину, пока он забирался в салон. Усевшись на сидение, парень покосился на нее, вопросительно приподняв брови.

– Есть что сказать? – спросил он. После разговора, коснувшегося Миссури, между Шоном и девушкой словно пробежала черная кошка и, хотя оба старательно делали на людях вид, что ничего не изменилось, оба чувствовали себя не в своей тарелке.

– Тори? – позвал менеджера Шон, а она ответила легкой улыбкой.

– Ты не считаешь, что нам следует поработать вместе и просмотреть подходящих кандидатов для твоего клипа? – спросила она.

Хьюз сделал знак водителю, чтобы тот подождал, а сам посмотрел на Тори и ответил:

– Да. Ты права. Но не сегодня.

– Ты устал?

– Просто не в духе!

Она пожала плечами.

– Тебе стоит быть в более приподнятом настроении, – заметила она, – директор ясно дал нам понять, что намерен вложить в твой клип приличные деньги, а это означает лишь то, что он хочет поднять тебя на более высокий уровень.

– Я понимаю! – Шон кивнул, после чего устало откинулся на сидение.

– Сейчас не время хандрить. Нам надо работать. Слава – дама переменчивая и не любит нерешительности! – заметила Тори, но Шон понимал, что ее посещение его квартиры выльется в нечто большее, чем простая подготовка к клипу. Нет, конечно, Тори была ответственным менеджером и все, что она делала, было для него и для его блага, но девушка явно рассчитывала после оказаться в его постели, а Шон сегодня не имел настроения кувыркаться с привлекательной блондинкой, хотя сам не знал, почему. Раньше у него не было проблем с тем, чтобы переспать с кем-либо, будь то Тори или очередная смазливая и очень настырная поклонница, а вот сегодня что-то произошло. Или может это случилось совсем не сегодня, а несколькими днями или даже неделями ранее? Знать бы наверняка!

– Я позвоню! – сказал он девушке. – Дай мне немного отдохнуть, голова трещит по швам!

Тори прищурила глаза, всматриваясь в его лицо, будто искала ответ в его чертах, затем, спустя почти минуту, долгую, как сама вечность, произнесла:

– Хорошо! Думаю, ты прав. Нам обоим нужен отдых и сегодня мы заслужили его, – но прежде чем захлопнуть дверь авто, добавила: – Когда придёшь в себя, обязательно позвони.

И он кивнул, соглашаясь.

– Небольшой показ за большие деньги, что может быть лучше?

Тенч выключил планшет и посмотрел на Дэвиса, сидевшего в кресле и спокойно допивавшего свой кофе. Мужчина казался обманчиво расслабленным, но Альберт слишком хорошо и давно знал Рея, чтобы понять то, что скрывается за его напускным искусственным спокойствием. Но лезть в душу не спешил и с расспросами не приставал.

– Перед началом съемок будет неплохо поучаствовать в показе! – продолжил менеджер, глядя на лицо Дэвиса, чтобы вовремя поймать его эмоции, считав по глазам и мимике.

– Ты прав, – не глядя на друга, ответил актер. – Я и не отказываюсь…

– Но и не проявляешь особого рвения! – заметил Тенч. – А ведь это известная брендовая фирма. Я предполагаю, что они намерены пригласить тебя стать их «лицом» в следующем году!

Дэвис усмехнулся.

– Удивительно! – произнес он и наконец, посмотрел на своего помощника. – Я начинал с того, что рекламировал газированную воду и пел какие-то дурацкие песенки, а вот теперь имею такой выбор! – он кивнул на стопку файлов, которая лежала перед ним на столе.

– Да! – согласился Альберт. – Ты сейчас на пике и нам главное задержаться на вершине как можно дольше.

Ему показалось, что Рей не услышал его слов. Он продолжал смотреть словно бы мимо, хотя Альберт мог поклясться, что взгляд Дэвиса был устремлен прямо на него и в тоже время, проходил насквозь, будто Тенч отсутствовал в кабинете.

– Что-то произошло? – рискнул он поинтересоваться. – Что-то, о чем я не знаю?

– Нет! – Рей пожал плечами. – Просто я, наверное, устал.

– Значит, тебе стоит отдохнуть и развеяться! – нашелся Тенч с ответом.

– Я и так недавно отдохнул, только все равно ощущаю себя выжатым лимоном для фреша, – пошутил Рей.

Несколько секунд оба мужчины молчали, затем Тенч продолжил, бросив взгляд на часы.

– Нам уже пора. Поздно, а мне еще добираться через весь город! Я вот думаю, позвонить Миссури, вдруг она еще находится здесь. Кто-то из нас мог бы подвести ее домой.

– А мне казалось, метро еще работает, да и автобусы ходят, – сдвинув брови, заметил Дэвис.

– И все равно! – улыбнулся в ответ Тенч. – Я хочу проявить дружелюбие, так как мне кажется, что мы скоро станем одной командой! – и еще не закончив фразу, он достал свой телефон и нашел нужный номер. Под пристальным взором друга, поднес мобильный к уху и стал ждать, когда Миссури снимет трубку. Она ответила почти сразу и Тенч, улыбнувшись, сказал:

– Это я. Хотел узнать, где ты.

Рей проследил взглядом за выражением лица друга, продолжая пить остывающий кофе.

– Ага! Я, впрочем, так и думал! – продолжил Альберт. – Раз уж так совпало, то хотел предложить подвести тебя домой. Мы с мистером Дэвисом как раз закончили свои дела и тоже скоро выходим.

И снова пауза, во время которой Миссури отвечала на слова Тенча.

– Вот и хорошо, – сказал он, выслушав девушку. – Тогда договорились. Через десять минут на стоянке! – и нажал «отбой», после чего поднял глаза на следившего за разговором Дэвиса и заявил: – Я сам подвезу ее.

– Конечно! – кивнул Рей и поставил чашку на стол, затем встал из-за стола, шагнув к вешалке и снимая тяжелый плащ, после чего принялся одеваться.

– Знаешь, – Альберт поправил пуговицу на пиджаке, – я ведь звонил Берри по поводу Миссури.

– Что? – Рей выглядел искренне удивленным. – Ты просил за нее?

– Да! – признался менеджер. – Когда узнал про открывшуюся вакансию, сразу подумал про мисс Лэнг. Она ведь так хотела работать здесь, вот я и решил немного помочь, но самое интересное заключалось в том, что Берри признался мне, что и сам хотел позвонить Миссури и предложить ей должность своей помощницы!

– Вот как! – Дэвис изогнул насмешливо бровь, отворачиваясь от друга, который одевал поверх пиджака теплую куртку.

– Видимо, эта девочка зацепила чем-то нашего главного менеджера! – улыбаясь, сказал Альберт.

«Она это умеет!» – подумал Рей, сдерживая улыбку, которая так и норовила растянуть его губы в глупой, почти клоунской усмешке. Он оказался одним из тех, кто просил за Миссури и что-то подсказывало мужчине, что Тенч был не последним звонившим Берри из-за девчонки. И неожиданно он поймал себя на остром желании увидеть ее снова и даже более того, ему захотелось подвести мисс Лэнг домой…вместо Альберта.

Мы столкнулись прямо в фойе зала, раньше, чем я предполагала. Мистер Тенч и Рей спускались по лестнице, а я задержалась у стойки ресепшена, чтобы перекинуться парой слов с мисс Фримен, оказавшейся весьма любезной девушкой. Впрочем, она такой была с самой нашей первой встречи, и я была рада, что познакомилась с ней.

– Значит, будешь работать у нас! Да еще и с мистером Берри! – произнесла девушка. За стойкой она оставалась одна. Остальные сотрудницы уже переодевались. Рабочий день был закончен и в фойе прогуливался лишь одинокий охранник, ожидавший, пока все, кто еще не покинул офисы, сделают это и тогда ему останется лишь закрыть дверь, включить сигнализацию и усевшись в кресло перед мониторами слежения, одновременно смотреть трансляцию матча по бейсболу. По красней мере, я именно так представляла себе работу охранника.

– Мисс Лэнг! – раздалось со стороны лестницы и оглянувшись через плечо, я увидела мистера Тенча, спускавшегося по ступенькам сразу следом за Дэвисом. – Вы еще здесь? Нас ждали?

– Нет! – поспешила я уверить менеджера, заметив, как заинтригованно сверкнули глаза Меган. И пусть мы были еще не в тех отношениях, когда обсуждают подобные вещи, но мне показалось, что расспросов не избежать. Конечно, не сегодня, но это факт – мисс Фримен заинтригована тем, что может связывать простую девушку, такую как я, и «звезду» величины Дэвиса!

– Спасибо за общение, Меган! – подарив девушке улыбку и помахав на прощание, я поспешила навстречу Тенчу при этом стараясь не пялиться на Рея, чтобы не выдать свой интерес к его особе.

– До встречи, Мисси! – последовал ответ, и девушка оставила свой пост, отправившись переодеваться.

– Хорошего вечера! – козырнул нам охранник, когда мы втроём вышли в двери.

– Скорее, ночи! – поправил его менеджер и мы, миновав двери, оказались на улице. В лицо пахнуло морозом, и я невольно поежилась, а мистер Тенч на ходу полез в карман своей куртки и достал ключи от машины с брелоком в виде скрипичного ключа.

– Разве вы едете не вместе? – удивилась я, сообразив, что мистер Дэвис прошел вперед, к своему огромному внедорожнику, в то время как на сигнал брелока Альберта, отозвалась совсем другая машина, стоявшая едва ли не напротив автомобиля Рея.

– Не целесообразно ездить на двух авто, – пояснил Тенч. – Да и Рей предпочитает своего зверя! – пошутил он, а я, признаться, надеялась, что мы поедем на машине Дэвиса. Нет, дело было не в том, что автомобиль Альберта был менее комфортабельным и представительным, нет. Просто я хотела побыть рядом с Реем, хотя сама не могла взять в толк, зачем это мне нужно! А потому реально удивилась, услышав громкое:

– Миссури, может быть я подвезу тебя. Альберту немного не по пути.

Мы с Тенчем одновременно уставились на мистера Дэвиса. Вот как-то не ожидала я подобных слов от Рея. Нет. Хотела, конечно, но так, чтобы он сам да предложил!

– Так что? – спросил, обращаясь ко мне Рей. Затем, бросил взгляд на друга: – Ты не против, Ал?

Судя по широкой улыбке Тенча, тот был совсем не против, потому что, кивнув, произнес:

– Кстати, да! Это будет неплохо! Тебе, действительно, удобнее и ближе, просто я хотел быть джентльменом! – и подмигнул мне, от чего странное подозрение зародилось в душе. Уж не сводничает ли Тенч, сталкивая меня с Дэвисом? Слишком уж хитро глядит, но… Если подумать, оно ему надо? Просто оба мужчины хотят быть вежливыми, или нечто в этом роде.

– Миссури, так что ты решила? – спокойно спросил Рей, а я заглянула ему в глаза, но с расстояния в несколько шагов и при искусственном освещении в уже темное время суток, было тяжело понять выражение его лица. И все-таки, я чертовски сильно хотела поехать именно с ним. Нет, мистер Тенч был славный малый, но зачем обманывать себя. Рей меня интересовал гораздо больше, чем я хотела себе признаться, а Альберт вел так, будто был моим другом… Ну, как Тимоти. А поэтому я произнесла, продолжая смотреть на актера:

– Если вас не стеснит, мистер Дэвис!

А он тут же поправил меня:

– Рей. Мы же договорились, что ты перестаешь мне выкать и называешь по имени.

– Рей! – спустя пару секунд замешательства, решительно сказала я, и Дэвис, сняв свой внедорожник с сигнализации, гостеприимно распахнул для меня двери пассажирского сидения.

Мы попрощались с Альбертом и уже скоро ехали по предпраздничному городу. Даже в такое время, слишком позднее для транспорта, дороги были заполнены машинами. Вот она, беда всех больших городов: многочисленность населения и постоянные пробки. Я прижимала к груди пресловутый рюкзак, а сама думала о том, что судьба явно благосклонна ко мне, потому что за один день сделала столько приятностей.

– Что ты делала в SBN? – спросил Рей глядя не на меня, а на дорогу. Даже не покосился, уверенно управляя своим авто. А я подумала о том, что, скорее всего, Дэвис в курсе того, зачем я приходила в компанию, ведь Тенч определенно все знал, я по глазам поняла. Но видимо, по какой-то своей причине, Рей не хотел признаваться в своем знании или просто пытался таким образом завести разговор, так как молчание, пусть даже такое уютное, начало угнетать.

Я ответила честно, надеясь, что новость Дэвису покажется приятной. Все-таки, вскоре нам предстоит работать на одну компанию, и кто знает, как он отреагирует на подобное заявление.

– Устраивалась на работу! – сказала тихо. – Надоело бегать официанткой, а тут мистер Берри позвонил и предложил мне должность своего помощника.

– Даже так?

Покосившись на мужчину, заметила легкую улыбку, застывшую в уголках его губ.

– Вы знали? – спросила без обиняков.

– Да! – ответил он и улыбка стала шире. – Это ответственная должность и, к тому же, работать с Сэмом будет нелегко.

– Разве у него тяжелый характер? – удивилась я словам Дэвиса и при этом поняла, что он действительно знал о том, что мне предложили эту должность. Возможно, узнал даже раньше меня самой.

– Дело не в характере, а в его работе, – загадочно ответил Рей. – Впрочем, ты это и сама скоро поймешь. Значишь, ты подписала договор?

– Да! – согласилась. – Правда, пока мне дали месяц испытательного срока, а после, если проявлю себя как следует, оставят на постоянную работу!

Мы свернули, и я покосилась в окно со своей стороны, на проплывающие мимо витрины кафе. Как-то совсем не вовремя вспомнила о том, что хочу есть. С этими треволнениями, забыла перекусить перед тем, как отправилась на встречу с Берри и вот именно сейчас, стоило мне подумать о еде, мой глупый желудок издал такой страшный звук, похожий на стон, что я моментально покраснела до корней волос и прижала ладони к животу, уронив на ноги рюкзак.

– Блин! – протянула стыдливо.

– Что это было? – спросил Рей, а когда мой пустой голодный желудок услышал его вопрос, то, по-видимому, решил повторить этот ужасающий звук и снова утробно заворчал, а я поняла, что лицо мое уже, наверное, пылает от стыда.

– Голодная? – секунду спустя спросил Дэвис.

– Дома поем, – я нагнулась и подняла рюкзак, прижав его к животу, чтобы хоть немного заглушить звуки своего вредного организма. Вот не мог он дотерпеть, пока не приехала домой, спрашивается! Там бы и выл свои рулады, так нет! Решил опозорить меня прямо при Дэвисе. Как же все-таки, стыдно!

– Кажется, я, как истинный джентльмен, должен тебя покормить! – вздохнув, заявил Рей, на что я лишь вскинув руки, замахала ими.

– Нет, нет! – запротестовала живо. Вспомнилось, как закончился день, когда мы вместе с Дэвисом тоже решили перекусить. И как появился Шон, испортивший мне вечер. Я опасалась, что Хьюз выскочит откуда не возьмись, будто черт из табакерки. В последнее время он это делал слишком часто, появляясь на моем пути.

– Я, кстати, тоже не против перекусить, – заявил Дэвис, явно не желая слышать отказ.

– Я не одета! – попробовала вариант.

– Мы не в ресторан, – отозвался мужчина.

– Я не голодна! – солгала, а живот, словно решив наказать меня за ложь, тут же заголосил, требуя еды.

– Блииин! – протянула я.

– Не препирайся со мной, – предупредил Дэвис. – Мы едем в кафе и пока не поедим, я не повезу тебя домой!

И попробуй возразить, особенно если в глубине души, ты и сама не против того, чтобы этот день и наша встреча, не закончились так быстро.

– Хорошо, – сдалась я, на что Рей только улыбнулся, явно уверенный в том, что получит именно такой ответ, после чего он перестроил авто и свернул на ближайшем перекрестке, направив машину в противоположную сторону от той, где находился дом Мери.

Глава 5

Место, куда привез меня мистер Дэвис, оказалось самым обычным кафе из числа тех, которые работают до последнего клиента. В помещении царил уютный полумрак и конечно, уровнем данное заведение было гораздо выше места, где работала я сама. Услужливый официант поздоровался и проводил нас к отдельному столику на двоих, стоявшему далеко от входа и находившемуся несколько автономно от остальных. Признаться, я чувствовала себя не в своей тарелке теперь, когда согласилась поужинать с Реем, да и парень официант, явно узнавший Дэвиса, с плохо скрываемым интересом посматривал то на актера, то на меня, его спутницу, явно делая какие-то свои выводы.

– Меню! – он положил перед нами простые книжки-меню и отошел, предоставив сделать выбор.

Рей открыл свое, я же посмотрела по сторонам отмечая декор, созданный из натурального дерева.

– Здесь мило! – проговорила, прежде чем преступила к выбору блюд.

– Наверное! – кивнул Рей.

– Я так понимаю, вы здесь тоже в первый раз? – догадалась я.

– Ты! – поправил меня мужчина.