Отобранная душа

***

– И зачем только я тебя послушала, – проворчала Алиса, раздвигая руками кусты, осторожно шагая, боясь порвать новенькие джинсы.

– Тише ты, – шикнула подруга, глаза которой горели так ярко, точно два фонаря в ночи, – вдруг спугнешь, и не сможем мы тогда ничего поделать.

– Я сама скоро спугнусь, – Алиса запнулась, едва не промочив ноги в большой луже, – может домой уже пойдем?

Лера резко остановилась.

– Видишь свет вдали? Немножко осталось. Там все и собрались.

Алиса уже начинала сомневаться, что вообще согласилась на это сомнительное мероприятие. Ну, ушел от нее молодой человек, конец света что ли? Хотя от одной только мысли об этом скручивало внутренности.

– В любом случае, отступать уже поздно, – Лера как будто прочитала мысли подруги, – начало положено, ты же сама просила помочь.

Казалось с тех пор прошла уже целая вечность, а было все только вчера, накануне экзамена. Ее бросили в такой ответственный момент, и как только удалось сдать экзамен хорошо.

– Что грустишь подруга? – Лера тогда подошла совсем незаметно, словно взялась из неоткуда, – последний экзамен не сдала что ли?

Алиса утерла слезы.

– Все в порядке.

Но тут же выложила все совершенно незнакомому человеку. И сразу легче стало, но ненадолго. Принять то, что тебя бросил возлюбленный, да через много проведенных лет вместе, весьма сложное дело, особенно для впечатлительных натур. А именно такой и была Алиса.

Она внимательно всмотрелась в собеседницу. Где-то она ее видела?

– Ты с нашего курса?

– Ну а как же, сколько раз встречались в коридорах, ты и не помнишь. Конечно, разве есть дело до окружающих, когда любовь…

Девушка запнулась, а Алиса поджала губы в надежде не разреветься.

– Слушай, ты зря так убиваешься, – Лера подсела ближе и приобняла девушку за плечи, – есть одни надежный способ вернуть твоего Сашку.

– Я не верю во все эти привороты, – тут же ответила Алиса, но даже сама почувствовала в своем голосе сомнение.

– Хм, ты хочешь сказать, он сам от тебя ушел? Молодой и красивой? Да не иначе приворожила она его, всем известно, какая она ведьма, разве ты не слышала?

– То есть, мне не придется его, м-м, привораживать к себе?

– Ха-ха, – Лера весело рассмеялась, – наоборот, будем от нее отвораживать.

И вот они стояли в лесу совсем близко от волховиц, как Лера их называла. Окруженные темными деревьями в небольшом кругу у костра сидели фигуры в белых одеждах, длинные волосы их раскачивались в такт движениям головы, тихий гул голосов подсказывал, что фигуры что-то говорили себе под нос, а лежащие на коленях ладонями кверху руки словно светились изнутри.

Алиса конечно была готова к этому зрелищу, все-таки она знала, куда идет, но все же что-то жуткое было в этой картине, что-то ненастоящее, неестественное. Ей снова захотелось повернуть обратно. Но Лера крепко держала ее за руку.

– Не бойся, – прошептала она, – тебе только нужно будет все сделать так, как они скажут, и душа Саши устремится к твоей, и всегда вы будете вместе.

Лера крепко взяла ее за руку и уверенно повела вперед.

Тихий гул голосов стих, повисла мертвая тишина, только костер потрескивал, но как-то жутко, надломлено. Одна из фигур вокруг костра резко выбросила руку вперед, как будто плеснула или бросила что-то в огонь, и тот мгновенно потух. Затем повернула голову в сторону Алисы, сверкнув красными глазами. Девушка опешила. Не налитыми кровью, а ярко красными. «Совсем, как у белых мышей», – подумала девушка. Ее передернуло от мысли, что у всех этих фигур глаза такого же цвета, а белые балахоны дополняли иллюзию, что находишься в окружении большущих грызунов. «А может, не иллюзию?» – промелькнуло в голове. Но Алиса сглотнула и сделала шаг вперед. Не успела она произнести хоть слово, ей указали на потухшие угли: