– Пятая подача! Пятая подача подряд у соперника! Но когда-нибудь это должно закончиться? Мяч в воздухе! И… сетка! Сетка приходит на помощь нашей команде… Как бы то ни было, а право подачи наконец-то у нас… Справится ли Сергей? Внимание миллионов болельщиков приковано сейчас к экранам!

Камеры старательно дают крупный план Гусева. Это самое интересное для зрителей. Бледное лицо, сжатые до хруста зубов челюсти. Подающий сейчас сам похож на призрак. Дриблинг затягивается. Свисток. Вытянутую правую руку судья сгибает в локте, показывая направление в сторону гостей. У связующего восемь секунд, чтобы обвинить в ответ.

Мяч взлетает вверх…

…и падает назад, в зону подачи, откатываясь прочь.

Трибуны взрываются. Гусев валится на пол и бьётся в истерике. Свисток. Судья опускает руку и проводит ладонью снизу вверх, показывая ошибку при подаче. Затем достаёт жёлтую карточку. Команда бросается к своему связующему, собираясь увести его с поля. Сквозь крики и шум, свистки, гудки и ругань, над пятитысячной площадкой повисает вой:

– Ка-аатя-аа-а!

Якушев хватает Гусева под руки, Михеев помогает удержать. Щагин с Васильчиковым успокаивают, что-то шепчут, похлопывают, даже поглаживают. Пименов пытается переговорить с судьёй, но жёлтая карточка никуда не исчезает. Сергей продолжает вырываться.

– Каа-тя! Катя про-сти-и…

– Нда… – растерявшись в первую секунду, комментатор быстро приходит в себя, – что ж, матч обещал быть интересным и наших ожиданий не обманул. Остаётся позавидовать столь дружеским отношениям в команде. Играя впятером, даже временно, на победу, конечно, рассчитывать трудно. При таком-то сильном сопернике… Эх, а какие были шансы! Но ребята не сдадутся, и будут бороться до конца, я в этом уверен! Шоу продолжается, дамы и господа, шоу продолжается!..