Алька сидела на парапете школьной крыши и жонглировала разноцветными огоньками. Её лёгкое алое платье и распущенные волосы развевались на ветру. Всё внимание девочки было сосредоточенно на ярких огоньках и ничего другого для неё в этом мире не существовало. У ног Альки, на полу, прислонившись спиной к стене, Валерка ковырялся в школьном планшете, опутанном множеством разноцветных проводов. Одет он был в свою обычную чёрную форму с яркими нашивками. Казалось, яркий огонёк, раздуваемый весенним ветром, танцует над чёрными углями.

Неожиданно дверь на крышу с шумом распахнулась, и наверх высыпало множество ребят разного возраста в парадной форме. Они радовались, что занятия закончились, и наступает время летних каникул. Даже не глядя на ребят, Алька быстро спрятала огоньки.

– Я думал, тебе больше не надо скрывать свои способности, – Валерка оторвался от планшета и посмотрел сначала вверх, на Альку, а затем на шумную компанию, резвившуюся на крыше.

– Никогда не надо было, – Алька не обращала внимания на веселившихся ребят, а смотрела куда-то вдаль, сквозь них. – Мне всегда казалось, что я какая-то ненормальная, вот я и пряталась, а оказывается – я такая же, как и все, – девочка перевела свой взгляд на Валерку и улыбнулась ему. – Но они всё равно не должны знать. Рано им ещё.

– А нам не рано? – Валерка вопросительно посмотрел на Альку.

– Рано, – вздохнула Алька, – но мы уже знаем. И никуда от этого не деться.

– Но это же совсем не плохо, – запрокинув голову, Валерка смотрел Альке прямо в глаза, – cтолько приключений и новых друзей!

– И сны… – Алька запустила руки в Валеркину шевелюру.

– Он опять снился тебе? Сфинкс? – Валерка отложил планшет в сторону, поднялся и сел рядом с Алькой.

– В последнее время – нет, но это беспокоит меня ещё больше, – Алька улыбнулась, почувствовав Валеркино плечо. – Так что лучше им ничего не знать…

– А то начнут ещё крейсера угонять на край Галактики! – попытался развеселить девочку Валерка.

– Ага, и опасных роботов делать, – улыбнулась Алька, толкнув Валерку плечом.

– Кузя не опасный, да и не собирался я его делать. Просто напортачил где-то со схемами, когда его чинил, – не оценил шутку Валерка.

– Это и есть твой талант – «напортачить». Кстати, ты забыл, что «напортачил» ещё и его, – Алька достала из кармана золотого жука-носорога и протянула Валерке.

Жук встрепенулся, встал на лапки и повернул свои глаза-антеннки к Валеркиному лицу. Убедившись, что передавать ничего не надо, он ловко пробежал по Алькиной руке и скрылся в кармане, откуда его только что извлекли.

– Ты думаешь, что он тоже «живой»? – вздохнул Валерка.

– Более чем, – утвердительно кивнула Алька.

– Даже не верится, что всё это случилось с нами, – опять вздохнул Валерка.

– Сама каждое утро удивляюсь, когда вижу во дворе «Джордано» – свой собственный космический крейсер.

– Пожалуй, иногда приключений бывает многовато, – Валерка торопливо запихал полуразобранный планшет в, казалось неотделимую от него, сумку на бедре.

– Наверно… – Алька опять погрузилась в себя.

– Завтра первый день каникул. Жаль, что в этом году мы не сможем всё лето провести вместе, – Валерка посмотрел на портал, что стоял внизу, во дворе школы.

– Но мы же встретимся на Титане? – очнулась Алька.

– Конечно! Я научу тебя летать на вингсьюте! – Валерка взмахнул руками и рухнул с парапета под ноги Альке.

– Всё ещё не могу представить, что шахтёры Титана могут летать, – Алька тоже спрыгнула вниз и протянула руку Валерке, помогая ему подняться. – Вы ведь живёте под землёй!

– Да, под Титаном! В городах с искусственной гравитацией и освещением, глубоко под поверхностью планеты, где тепло. Но мы часто выбираемся наверх, где плотная атмосфера и малая гравитация позволяют летать практически без усилий. Это как на земле кататься на лыжах с гор. Только у нас намного холоднее, – Валерка поднялся, потирая ушибленную ногу.

– Валерка, я только сейчас поняла – ты же настоящий Титан! – Алька отряхнула пыль с Валеркиных чёрных шорт.

– Тогда ты Богиня Маат, – засмеялся Валерка, ловко вытащив торчавшее из кармана Алькиного платья перо Сфинкса.

– У Маат перо страусиное, – отобрала перо Алька, – историю учить надо.

– Это ты у нас историю любишь, а я больше – физику. Ты не можешь забыть Сфинкса? – Валерка невольно вернулся к неприятной теме.

– Я беспокоюсь о нём, – мотнув головой, словно отгоняя тягостные воспоминания, ответила Алька. – Мы как-то нехорошо бросили его, в попытках удрать с той планеты. А ведь с планетой что-то не так.

– Но к его планете готовят новую экспедицию! Даже строят новый корабль. Покруче «Ковчега»! К тому же, там постоянно находится флот Корпуса Спасателей. Со Сфинксом всё будет хорошо, – Валерка потянулся.

– Надеюсь, но мне всё равно как-то не по себе, – Алька провела рукой по краю пера, о чём-то размышляя.

– Как только будет готов корабль, мои родители соберут новую экспедицию. Может и нас позовут. Мы ведь тоже члены команды «Коперника»!

– Очень надо, у нас есть свой корабль. И дорогу мы знаем! – к Альке окончательно вернулась её привычная весёлость.

– Но ты же обещала не улетать с Земли без спросу, – напомнил Альке Валерка.

– Это да, – неожиданно легко согласилась Алька.

Валеркин коммуникатор пиликнул.

– Мне пора, – Валерка встал. – Проводишь меня?

– Да, пошли, – Алька посмотрела в сторону портала. – Всё-таки жаль, что начало этого лета мы проведём не вместе.

– Но, я жду тебя на Титане, через месяц! – напомнил Валерка Альке, взяв её за руку.

– Ага! А давай сбежим на Титан прямо сейчас? – девочка сжала Валеркину руку и потащила его вниз по лестнице.

С тех пор, как вернулись Валеркины родители, он жил с ними на Титане, но всё равно ходил в школу на Земле вместе с Алькой. Но сегодня последний школьный день, впереди каникулы, и немедленно махнуть на Титан – вдруг показалось Альке отличной идеей.

– Постой, портал всё равно не пропустит тебя, – Валерка пытался поспевать за Алькой, тянущей его за собой по лестнице.

– Пропустит! У меня же коммуникатор пилота! – Алька махнула рукой с золотым браслетом. – В крайнем случае, воспользуемся «Джордано»! – Альку было не остановить.

– Но ты же обещала…

– Да знаю я! Знаю, – Алька замедлилась и насупилась, – уж и помечтать нельзя…

Перейдя на шаг, Алька ещё раз посмотрела на свой коммуникатор. После приключений на Сфинксе он был сломан, но Генри и папа восстановили его и теперь на нём отчётливо горел переход на Титан. Такой близкий и такой недоступный. За друзьями захлопнулись двери просторного холла, и они оказались под прозрачным куполом школьного стадиона. Алька остановилась, отпустила Валеркину руку и, не глядя на него, продолжила:

– Ты сейчас уйдёшь, и мы больше не сможем видеться каждый день, мы вообще не скоро снова увидимся!

– Но ты же приедешь на Титан всего через месяц, – напомнил ей Валерка.

– Целый месяц! Это как в прошлом году на озере, пока мы не встретились! – Алька была готова расплакаться.

– Это совсем не долго! И тогда ты не знала, что мы встретимся, а теперь знаешь! – Валерка взял Альку за плечи и развернул лицом к себе, – я тоже не хочу возвращаться на Титан без тебя. Но если экспедиция родителей опять затянется, то уже осенью я опять вернусь на Землю!

– Ах не долго! Тогда давай иди поскорее! Долгие проводы – лишние слёзы! – Алька развернула Валерку и попыталась толкать его к порталу.

– Ворон ты сумасшедшая! – Валерка не сдвинулся ни на шаг.

– А то ты не знал! – Алька с упорством толкала мальчишку в спину. – Давай уже вали на свой Титан!

Валерка поддался, и они стали медленно приближаться к порталу. Со стороны это выглядело довольно странно – упирающегося мальчишку толкала в спину девочка, значительно меньше его ростом, как будто первоклашка куда-то толкает старшеклассника. Медленно и неумолимо они приближались к порталу.

– Какой же ты тяжёлый, – Алька остановилась у самого портала, тяжело дыша.

Валерке осталось лишь протянуть руку и активировать проход. В проёме возник сверкающий огнями подземный город.

– Ну что, давай прощаться? – повернувшись к Альке, Валерка протянул ей руку.

– Ага! Прощай! – Алька сделала шаг к мальчишке и изо всех сил толкнула его в сияющий проход.

Валерка потерял равновесие, и, размахивая руками, спиной вперёд, полетел в портал. Как только его ноги скрылись в нём, проход погас.

– Это Спарта! – срывая голос, закричала Алька, не замечая хлынувших слёз и того, что проход закрылся, и Валерка её не слышит. – Надеюсь, он что-нибудь себе сломал! Посидит месяц дома! Это же «совсем не долго»!

Алька со злостью пнула подвернувшийся под ноги камушек и зашагала к трамваю.

Звезда по имени Алька

– Привет Рэд, – расстроенная Алька прошла в приветливо распахнувшиеся двери трамвая, погружённая в свои мысли, и села у окна.

– Алька! Я так рад тебя видеть! – Рэд закрыл двери и плавно тронулся. – Ты уже слышала последние новости?

– Нет. А что, что-то случилось? – безразлично спросила девочка.

– Астрономический совет Земного Содружества, назвал звезду HIP 13044 в твою честь!

– Интересно, Вороной что ли? – Альку почему-то совсем не обрадовала эта новость.

– Почему Вороной? – Джо был несколько обескуражен. – Алькой! Тебя что-то расстроило?

– Валерка вернулся на Титан, и похоже он этому очень рад, – Алька смотрела в окно на пролетающие мимо дома. – Скажи Джо, это всегда так больно – расставаться?

– Больно? – Рэд задумался. – Знаешь, наверное, мне не дано почувствовать боль. Повреждение? Потеря части себя? Мне часто приходилось терять часть себя. Я был создан на Титане. Сверхскоростной экспресс. Меня отправили на Землю, где я многие годы возил пассажиров через всю Евразию. У меня были друзья. Думаю, я могу назвать их друзьями – другие экспрессы, люди, которые нас обслуживали, и даже некоторые из пассажиров. А потом я устарел…

Меня не отправили на свалку, нет. Меня установили в мощный грузовой локомотив. Я был оторван от друзей, остался один, перевозя грузы глубоко в Сибири. Но и тут нашлись новые друзья. Здесь я познакомился с Хароном, доставляя грузы для его флота. Затем Война. Многие мои знакомые погибли. Мне самому грозила переплавка. Стараниями Харона я уцелел, опять всё потеряв. Так я оказался здесь, став медленным трамваем.

Рэд замолчал, словно задумался. Затем продолжил:

– Пустота. То, что ты чувствуешь, это пустота. Потеря части себя. Это не страшно, если знаешь, что твой друг вернётся, пусть и через много лет. Но всё равно грустно. Но почему ты спрашиваешь, вы ведь скоро встретитесь на Титане? – вагон начал замедлятся.

– Это только через месяц, кто знает, что за это время может случиться. К тому же Валерка вернулся домой. Теперь он будет жить на Титане, а я на Земле, – Алька встала и подошла к дверям.

– Но вы ведь друзья! Какая разница как далеко вы живёте? Любой портал доставит тебя на Титан за одно мгновение, а коммуникатор всегда соединит с Валеркой! Так о чём беспокоиться? Ты же пол Галактики прошла, чтобы спасти друга! Неужели ты думаешь, что Валерка не поступит так же, если потребуется? – Джо достиг конечной станции и остановился, открыв двери вагона.

– Я просто привыкла, что он всегда рядом, – Алька не спешила выходить, – на одной планете со мной. Мы проходили, по истории. Золотой век человечества. Тысячи колоний. Миллиарды кораблей. Люди путешествовали между мирами, открывали новые… и вдруг Война. Колонии на сотни лет оказались отрезанными друг от друга. Представляешь! Семьи, друзья, знакомые были разделены бесконечным космическим пространством. Многие колонии погибли… Я уже один раз чуть не потеряла Валерку. Второй раз я не выдержу. Мне спокойнее, когда мы с ним на одной планете.

– Титан и Земля никогда не прерывали сообщения, даже в самые тёмные годы! К тому же у тебя есть Джордано. Он домчит тебя до Титана в одно мгновение! И у тебя есть собственная звезда! Это тоже чего-нибудь да стоит!

– Спасибо Джо, ты настоящий друг. Мне и вправду стало полегче, – Алька почти вышла из трамвайчика, но застыла на последней ступеньке, – а когда я ухожу, ты тоже чувствуешь… пустоту?

– Конечно. Оглянись, и ты сможешь её увидеть, – казалось, трамвай задрожал, – если однажды ты не вернёшься, моя жизнь потеряет всякий смысл. Ты мой единственный постоянный пассажир.

– Мне стыдно, но я никогда не смотрела на это вот так, – Алька обернулась и посмотрела на пустой салон трамвая. – Обещаю, что не брошу тебя. И знаешь, я люблю наши неспешные поездки над городом. Где бы я ни оказалась, я буду помнить их.

Погладив поручень из мягкого пластика, Алька вышла из вагона и не спеша пошла к дому.

– Пока, Алька, – крикнул ей вслед Джо, – я всегда здесь, если понадоблюсь!

– Спасибо! – Алька обернулась и помахала Джо.

«Собственная звезда – это очень даже неплохо, Валерка точно обзавидуется!» – подумала Алька, вспоминая разговор с Джо.

Валерка не заставил себя ждать. Завибрировал коммуникатор, Алька включила отображение собеседника, и перед ней во весь рост появился Валерка.

– Ворон ты уже знаешь? Звезду у Сфинкса назвали «Алькой», в твою честь! – судя по всему полёт через портал ему совсем не повредил.

– Да, мне уже Джо сказал, – Алька старалась не смотреть Валерке в глаза, – ты прости меня, что толкнула тебя в портал…

– Да чего там, – Валерка не дал ей договорить, – в зоне планетарного портала у нас гравитация вдвое меньше, чем на Земле, так что я даже не ушибся!

– Ой, всё, пока! Я пришла домой! – Алька и не заметила, как дошла до самой двери. – Увидимся позже!

– Пока! – Валерка помахал рукой и исчез.

Но стоило Альке открыть дверь, как перед ней снова появился Валерка. Алька замотала головой пытаясь прогнать наваждение.

– Сюрприз! – заорал Валерка и его возглас подхватил десяток голосов в гостиной. Тут были и папа с мамой, и Валеркины родители с бабушкой, Анри и Эмма, кто-то из команды «Коперника», Алька видела их раньше, но не знала имён, классная наставница с историком, Кузя и несколько взрослых в форме, которых Алька совсем не знала, видимо с папиной работы.

– Мы так поняли, что Рэд чуть не испортил нам сюрприз, – вперёд вышел Алькин папа, – и всё же разреши тебя поздравить. Не каждый день твоим именем называют звезду! Ты прости, что начали праздновать без тебя, но это ещё не последний сюрприз сегодня!

– Спасибо папа, – Алька прижалась к отцу и подошедшей маме, – можно я ненадолго украду Валерку, мне надо с ним поговорить?

– Конечно, но мы ждём тебя внизу, у нас есть несколько подарков для тебя! – сказала мама вслед уже убегающей Альке.

Алька схватила Валерку за руку и потащила его наверх, в свою комнату.

– Ворон, ну куда ты меня всё время тащишь! – упирался мальчик.

– Сейчас узнаешь! – Алька втолкнула его в комнату и закрыла дверь, но не остановилась. Привычным движением она распахнула окно и вылезла на крышу гаража. Не успел Валерка выбраться за девочкой на крышу, как она разбежалась и прыгнула с крыши вниз, на песок.

Когда Валерка аккуратно спустился по пожарной лестнице, прикреплённой к стене, Алька уже сидела на камне у кромки воды.

– Помнишь, как мы испытывали тут змея? – спросила Алька подошедшего Валерку.

Не дав ему ответить, девочка продолжила:

– Как же всё было просто. Мы гоняли на лодке. Ныряли в поисках клада. Исследовали Свалку. А теперь шагу нельзя ступить, чтоб в тебя не тыкали пальцем!

– А разве не об этом мы всегда мечтали? – Валерка сел рядом с камнем на мокрый песок. – Носить форму «Косморазведки», управлять громадными звездолётами, создавать роботов каких ещё никто не видел…

– Наверное, об этом, – Алька посмотрела на Валерку, – но я как-то иначе себе всё представляла. Мне кажется, что прошлое лето никогда не повторится. Что мы никогда больше не будем вместе лазить по подземельям и тоннелям. Искать старые корабли на Свалке. Исследовать моё озеро, наконец!

– Ну почему же не будем, – Валерка хитро подмигнул девочке. – У меня для тебя есть две новости. Начну с плохой – мы не едем на Титан…

– Почему!? – почти закричала Алька, но Валерка жестом остановил её.

– Потому что послезавтра, мы отправляемся в летний лагерь, для таких как мы, на орбиту Земли, в Академию. Поэтому я уже забрал с Титана все свои вещи, и завтра весь день проведу с тобой. Так что мы сможем походить на твоей яхте. Помнится, ты обещала показать мне пляж с разноцветным песком…

– Академия! – эта новость затмила Альке и отменённую поездку на Титан, и даже тот факт, что Валерка остаётся ночевать у неё дома. – Постой! А для каких это – «таких как мы»?

– То есть ты не знаешь? – Валерка искренне удивился, – не думал, что есть что-то, чего ты не знаешь. Я должен насладиться моментом!

– Немедленно говори, а то укушу! – Алька явно не шутила.

– Каждые несколько лет Специальная Орбитальная Высшая Академия собирает всех детей, рано раскрывших свои способности в «Лагерь Совы». В этом году как раз такой случай, и мы в этом участвуем!

– То есть в Академии на целый месяц соберут кучу таких же, как мы, ребят?! – Алька была в восторге. – Ты не шутишь?

– Я что бессмертный, шутить над тобой? – Валерка взял с песка камень и бросил его далеко в озеро. – На сегодня мне и полёта через портал спиной вперёд вполне хватит. К тому же, уж поверь мне, таких, как ты, не найти и во всей Вселенной.

– Ура!!! – Алька подскочила с камня и прямо в платье бросилась в воду.

– Всё-таки, она сумасшедшая, – сказал Валерка сам себе и стал раздеваться.

Он смог догнать девочку только метрах в ста от берега. Казалось, платье совсем не мешало ей плыть.

– Ты стала быстрее плавать! – между вдохами крикнул Валерка.

– Я весь год ходила в бассейн, чтобы плавать как ты! – Алька замедлилась и оглянулась на берег. – Давай, кто быстрее до берега!

Девочка развернулась и устремилась обратно. Валерка, хоть и не без труда, догнал Альку, но обгонять не стал. Берег быстро приближался, и вскоре друзья выбрались на песок.

– Ты мог меня обогнать! – довольная Алька вышла из воды, на ходу стягивая с себя мокрое платье.

– Это было бы не честно. Тебя тормозило платье. Почему ты не сняла его, у тебя же под ним купальник! – Валерка уселся на камень, возле которого валялась его одежда.

– Не знаю, – Алька пожала плечами, – мне надо было срочно в воду, чтобы успокоится.

– Когда будем на Титане, найди другой способ для успокоения. Там в озёрах – не вода! – посоветовал Валерка.

– Я учту. Давай возвращаться к гостям, пока нас не потеряли, – Алька закинула платье на плечо и зашагала к дому. Подхватив одежду и на ходу залезая в шорты, Валерка запрыгал следом.

Музыкальный водопад

– Вставай соня, а то всё интересное проспишь! – Алька уселась на Валерку, укутанного в спальник. Ночь друзья провели на крыше гаража в старых спальных мешках.

– Ещё же шести нет! – Валерка посмотрел на коммуникатор.

– Солнце давно встало! Я уже вооружила яхту и приготовила нам бутеры с собой, а ты всё дрыхнешь, – Алька расстегнула магнитный замок спальника. – Вылезай! Вот твой жилет. Жду тебя у яхты.

Подхватив заранее подготовленную сумку, Алька пошла к лестнице.

Выбравшись из спальника и надев шорты, Валерка спустился к Альке. Девочка возилась с ярко жёлтой яхтой у самой кромки воды. Внутри лежала большая сумка и ещё один жилет.

– Я вижу, ты усовершенствовала свою яхту, – Валерка с интересом рассматривал новый чёрный парус с жёлтым узором, появившийся у лодки на носу.

Он подошёл ближе и расправил парус, чтобы рассмотреть узор. Им оказалась лисья морда, устремлённая вперёд.

– У яхты не было названия, – Алька подошла к Валерке, рассматривающему парус, – и я решила назвать её «Зорра» – это «Лисица» на испанском. Ну что, ты готов?

– Здорово! Конечно готов, – ответил Валерка и потянулся. – И куда мы идём?

– Естественно на пляж с цветным песком, – Алька взяла из яхты жилет и надела его. – Помоги развернуть яхту.

Вдвоём друзья развернули яхту кормой к берегу. Валерка первый забрался в неё и взял управление стакселем на себя. Подтолкнув яхту, Алька запрыгнула следом, слегка подобрав грот. Слабый ветерок с берега подхватил яхту, и она заскользила по глади озера. Алька развалилась у руля и повела яхту вдоль берега.

– Даже не позавтракали, – вздохнул Валерка.

– Доберёмся до пляжа и устроим пикник, – Алька толкнула ногой сумку в лодке. – Я всё приготовила. Главное, чтобы ветер совсем не скис!

Но ветер скис. В попытке поймать хоть какой-то ветерок, Алька повела яхту подальше от берега. Но это их не спасло, и парус безвольно повис бесполезной тряпкой.

– Видимо придётся устраивать пикник здесь, – Валерка полез в сумку и, к своему удивлению, вытащил из неё настоящую плетёную корзинку для пикников.

– Вот ведь невезуха, – Алька стукнула ладошкой по воде. – Я всё спланировала! Разноцветный песок, мягкий плед, зонтик от солнца, фужеры! И такой облом! Ну почему мне всегда так не везёт!

– Спокойствие! Только спокойствие, – Валерка порылся в сумке и достал плед и разобранный зонтик. – Сейчас всё будет!

Взяв гребки со дна лодки, он аккуратно положил их поперёк кокпита, поверх швертового колодца и, накрыв это ненадёжное сооружение пледом, получил импровизированный стол. Собрав зонтик и закрепив его у борта, Валерка аккуратно разложил содержимое корзинки на «столе». Дольше всего он мучился с красивыми цветными фужерами. В конце концов, оставив попытки поставить их, он протянул синий фужер Альке, а жёлтый оставил себе.

– Кушать подано! – радостно заявил Валерка, свободной от фужера рукой запихивая бутерброд в рот.

– Как романтично, – засмеялась Алька, ударив своим фужером о фужер Валерки, – только свечей не хватает!

– Я не люблю свечи! Они плохо жуются! – пошутил Валерка, беря второй бутерброд.

Алька оценила шутку и тоже схватила бутерброд. Опустошая содержимое корзинки и веселясь, друзья не заметили, как столкнули один из фужеров, так опрометчиво поставленный Алькой на самый борт яхты, в воду.

– О нет, – воскликнула Алька. – Мама меня убьёт! Это бабушкины. Пра-пра-пра-пра-пра…

– А здесь глубоко, – Валерка перегнулся через борт лодки, пытаясь разглядеть утонувший фужер. – Вот бы сюда наши акваланги!

– Аквалангов нет, но есть «жабры»! – обрадовалась Алька и, чуть ли не с головой нырнув в сумку, выудила из неё уже знакомые маски. – На всякий случай взяла.

– Тогда не о чем беспокоится, – снимая жилет и натягивая маску, воскликнул Валерка. – Вперёд!

И не успела Алька опомниться, как он скрылся под водой. Девочке не оставалось ничего другого, как взять вторую маску и нырнуть следом.

– Тут ведь работает интерком? – услышала Алька знакомый голос, как только оказалась под водой.

– Видимо да, – Алька искала глазами Валерку, – ты где?

– У самого дна рядом с какими-то обломками.

– Это галеон, – Алька не спеша погружалась, продолжая высматривать Валерку. – Тут холодно.

– Нашёл! – закричал Валерка, и Алька увидела его внизу среди обломков.

Валерка поднялся навстречу Альке и бережно передал ей, играющий в лучах солнца, проникающего сквозь прозрачную воду, цветной фужер.

– Не хотелось бы его снова потерять или, что ещё хуже, разбить, – Алька осторожно взяла фужер, осматривая его со всех сторон.

– Отнеси его в лодку, и давай исследуем эти обломки. Может, найдём ещё один клад в твоём озере.

– Это вряд ли, эти обломки сюда привезли специально, и кладов в них нет, – Алька стала всплывать. – К тому же я уже замёрзла, здесь внизу очень холодно.

– Это да! – Валерка поплыл рядом, – может в другой раз?

– Обязательно! – согласилась Алька. – Здесь есть ещё один галеон, он правда не настоящий, его сделали специально для этого озера, зато его трюмы полны золота и драгоценных камней!

– Блин! Мы ещё до твоего пляжа с разноцветным песком не добрались, а ты снова интригуешь! – обрадовался Валерка.

– Это я умею! – Алька вынырнула на поверхность и сняла маску, чтобы вдохнуть полной грудью.

Валерка вынырнул рядом и тоже снял маску. Яхта с обвисшими парусами неподвижно стояла на зеркальной глади озера метрах в двадцати от друзей. Алька приготовилась плыть к лодке, но Валерка её остановил:

– Ты это слышишь? – до его слуха долетела странная мелодия, будто осьминог играл на органе.

– Да. Это музыкальный водопад, – ничуть не удивилась Алька.

– Водопад?! – а вот Валерка удивился. – Ну да. Разноцветный песок. Галеон с золотом. Музыкальный водопад. И чему это я, собственно, удивляюсь.

– Хочешь посмотреть поближе? – удерживая хрупкий бокал в руке, Алька поплыла к яхте.

– Спрашиваешь! А как же ветер? – Валерка обогнал девочку.

– Ну, у нас есть вёсла. На них и дойдём.

Добравшись до яхты, друзья упаковали бокалы и остатки пиршества в корзинку и взялись за вёсла. Чем ближе они подходили к берегу, тем завораживающе и громче звучала музыка. Уже с воды стал заметен необычный водопад, оплетённый разноцветными трубами.

– Он мне что-то напоминает, – сказал Валерка и перестал грести.

– Фонтан.

– Что ты сказала? – Валерка обернулся к Альке.

– Фонтан, помнишь, под парком? – Алька отложила весло.

– Точно! – согласился Валерка. – Это тоже твоих рук дело?

– Совсем немножко. Про раскрашенные трубы ты ведь тоже помнишь?

Валерка кивнул.

– Так вот. Я их раскрасила не просто так. Для меня все звуки имеют цвет.

– Цвет? – не понял Валерка.

– Да. И наоборот, – подтвердила Алька.

– Наоборот? – ещё больше запутался Валерка.

– Ну как тебе объяснить? – Алька задумалась. – У каждой ноты свой цвет. Фа – жёлтый, а фа-диез – ярко-белый. Когда я вижу приближающийся трамвай с включённым прожектором, я слышу фа-диез.

– Ничего не понятно, особенно, причём здесь фонтан, – не понимал Валерка.

– Ну, трубы фонтана похожи на органные, вот я их и раскрасила в соответствии с их звучанием. Так как трубы под фонтаном никто не видит, а маме идея понравилась, то здесь, на водопаде у озера, она сделала «цветовой орган». Так на озере появился музыкальный водопад, – подвела итог Алька.

– То есть, каждая труба выдаёт звук в соответствии с цветом при помощи энергии падающей воды? – наконец понял Алькину мысль Валерка.

– Ты понял суть! – рассмеялась Алька.

Яхта остановилась в нескольких метрах от берега.

– Шверт забыли поднять! – Валерка выпрыгнул из яхты в воду.

– Сейчас, – Алька потянула за шверт-тали, поднимая шверт.

Валерка перебрался к корме яхты и подтолкнул её на песок. Алька выпрыгнула со швартовым и привязала лодку к какой-то коряге.

– Пошли, посмотрим поближе! – Алька сбросила жилет и, махнув Валерке, пошла к водопаду.

Музыкальный водопад был совсем не похож на орган. Разноцветные трубы поднимались из углубления, куда уходила вода и, изящно оплетая падающую с уступов воду, обрывались на разной высоте. Под гул воды и разноцветные брызги рождалась непередаваемая мелодия, разносимая ветром по берегу.

– Цветовой орган, – прошептал Валерка, задирая голову, – а трубы что, потом идут до самого парка?

– Конечно же, нет, – Алька оглянулась на яхту с обвисшим от безветрия парусом, и вздохнула, – похоже до пляжа мы сегодня не доберёмся.

– Ничего, – Валерка продолжал заворожённо смотреть на водопад. – Пикник на яхте, затонувший галеон, музыкальный водопад. Это замечательный день. И он ещё не закончился!

– Не закончился. И сейчас нам предстоит длительное путешествие по берегу домой с яхтой на буксире! – подхватила Алька.

– Ты что-нибудь слышала про бурлаков? – Валерка наконец оторвался от водопада.

– Да, это такие люди, которые волокли за собой гружёные… – начала Алька.

– Боже! У кого я спрашиваю, – жестом остановил Альку Валерка. – Иногда я даже удивляюсь, как, столько зная, ты ещё не стала занудой?!

– Это потому, что я очень метко кидаю тяжёлые предметы в голову, – Алька наклонилась и подняла с песка большую ракушку.

– Я бы поспорил с тобой, что ты не попадёшь, но в случае проигрыша боюсь получить тяжёлым тупым предметом по голове. Так что просто пойдём впрягаться в яхту, – Валерка подошёл к коряге и стал отвязывать швартов.

– Скажи Белов, – Алька присоединилась к мальчишке, – я правда такая странная?

– Наверно. Не знаю. Это трудно объяснить. Ты такая, какая ты есть. Будь ты другая, это ведь была бы не ты. И дело не в том, что ты можешь становиться лисой. Или во всём этом, – Валерка выпрямился и обвёл рукой всё вокруг, накинул швартов на плечо и потащил яхту по мелководью вдоль берега. – Знаешь, там, на Сфинксе, была просто бескрайняя пустыня. А потом пришла ты и показала корабли. Нет, конечно, они были там и до тебя. Или Земля. Планета-музей. Мы приезжали сюда классом каждую четверть. Скукотища. А теперь, здесь есть ты, и мне каждый день открываются всё новые и новые её грани. Или на Свалке. Наверно тысячи мальчишек излазили её за все эти годы, но «Джордано» нашла ты! Может у тебя и впрямь слишком богатое воображение, но без тебя было беспросветно скучно в этой бесконечной Вселенной.

Валерка замолчал, а Алька взялась за ту же верёвку, что и он и бодро зашагала по колено в воде рядом с ним.

– Всё тоже, я могу сказать и о тебе. Я ведь тебя очень испугалась, когда увидела в первый раз. Лохматый, в странной чёрной форме. И я ведь всерьёз думала, что ты мне привиделся, с этим своим магическим порталом. И каким облегчением было увидеть и портал, и тебя на следующий день. Это ты мне на самом деле показал, какими сокровищами я владею, сама того не замечая, и что вся эта моя чудаковатость и необычность кому-то может быть нужна. А живые роботы! Я только в книжках про них читала! А тут и Рэд, и Генри, и Джордано! И ведь они всегда были рядом! Вот только не было тебя. Как это оказывается важно, чтобы рядом был человек, который смотрит на твой мир немного по-другому…

– А лучше много, – Валерка остановился. – Только вот, завтра мы увидим десятки «чудаковатых и необычных». Вроде бы здорово, но я боюсь, что на их фоне я перестану быть для тебя интересным.

Алька тоже остановилась и хитро посмотрела Валерке в глаза:

– Хотела оставить сюрприз на попозже, но раз уж ты так переживаешь. Я навела справки и выяснила – ты единственный человек во всей Вселенной, который может «оживлять» роботов. Инфа сто сорок шесть процентов! По сравнению с тобой я простая серая мышка. Так, что это мне надо бояться, чтоб тебя не увели. И не другие девчонки, а какие-нибудь суровые дядьки в бронекостюмах! – девочка дружески толкнула Валерку плечом.

– Умеешь ты поддержать! – Валерка опять впрягся в яхту.

– Всегда пожалуйста! – Алька тоже подхватила, брошенный было, швартов.

– Раньше ты меня просто пугала, а теперь пугаешь суровыми дядьками, – добавил мальчик.

– Это чтоб на других девчонок не засматривался, – Алька снова толкнула Валерку.

Бесплатный фрагмент закончился. Хотите читать дальше?

С.И.С.Т.Е.М.А. На краю бездны

Глава первая СОВА

С этой книгой читают