Темная сторона реальности

– Не бери, – прошептал он.

– Почему? – мысленно спросила она.

И машинально сняла трубку.

ГЛАВА 6

– Ал.. ло… – Голос девушки дрожал, как натянутые провода на ветру.

– Юля? – Знакомый мужской тембр, она сразу не узнала кто это, да и в голове царил полный сумбур, столько новых впечатлений за одно лишь утро.

– Да…

– Привет, это Макс, нам надо встретиться, сегодня, сможешь прямо сейчас? – Молодой человек сразу взял деловой тон.

– Сейчас… не знаю, я только из ванной, а что случилось?

– Там всё узнаешь, Марго просила не говорить об этом по телефону, она сегодня сделала новый расклад, это всё, что я пока могу тебе сообщить.

– Хорошо, но я смогу выйти не раньше чем через полчаса, мне надо высушить волосы, одеться… – и ещё накраситься, подумала она про себя, всё же Макс ей всегда нравился, хотя он и был парнем Маргариты.

– Ладно, давай встретимся через час на Воробьевых Горах в центре зала, ок?

Юля жила на Юго-Западной, в пяти минутах ходьбы от метро, поэтому одного часа на всё про всё было вполне достаточно.

– Ок, ты будешь один?

– Там узнаешь, не опаздывай, – загадочно ответил Макс и положил трубку. Он всегда клал трубку первым и это ей тоже нравилось. Но в этот раз что-то настораживало, хотя и неудивительно, её теперь всё настораживало.

И чего так развылся соседский пёс, прям, как будто кто-то умер? Подумала она про себя, и пошла в спальню родителей искать мамин фен.

Поиски фена заняли минуты три-четыре, и всё это время пёс протяжно выл за стеной, иногда жалобно поскуливая. Но в этих завываниях было больше страха, нежели горя или тоски. Собака явно чего-то боялась.

Юля включила фен и стала сушить волосы, но тут раздался звонок в дверь.

Она на цыпочках подошла к глазку. Посмотрела. За дверью никого не оказалось.

Девушка постояла в коридоре ещё несколько секунд и снова вернулась в комнату, но вместо того, чтобы продолжить сушку волос, она включила комп и зашла на страницу Андрея. Новая заставка с Островом на рабочем столе ей уже начинала нравиться, хотя она так и не поняла, откуда та появилась. Но сейчас ей было не до этого. Девушка вдруг уловила некую взаимосвязь между Андреем и теми странными, а точнее страшными событиями, что с ней произошли за утро и всё ещё, как ей казалось, продолжают происходить. И она вспомнила кое-что ещё, Марго говорила об этом, о серьёзных изменениях в её личной, да и вообще жизни, вот только что конкретно она впервые не могла увидеть, расклад на Таро получался не полным. Маргарита была профессиональной гадалкой с большим стажем и давней подругой их семьи, а точнее её матери с которой они вместе учились ещё в школе. У Юли были молодые родители, старше неё всего на восемнадцать лет, поженились сразу после окончания школы, и это тоже, кстати, нагадала Маргарита ещё за два года до её рождения. Вот только Макс был моложе Марго на семь лет, это было необычно, но, тем не менее, они вместе уже три года. Хотя и в относительно свободных отношениях, что тоже было весьма своеобразно.

Пролистывая информацию на странице Андрея, она обратила внимание на номер. Это был номер мобильного телефона. Юля навела на него курсор мыши, появилась надпись:

«Позвонить через Skype на следующий номер»

Нажала, чисто автоматически или скорее из любопытства, а что будет? Она ещё ни разу не звонила на сотовый через скайп. Открылось окно скайпа, он у неё был почти всегда включён.

«Нажав на эту ссылку, вы наберёте номер телефона, вы уверены?»

А была ли она уверена?

«ОК»

Пошёл стандартный вызов. Через несколько секунд на том конце сняли трубку.

– Да.

– Привет.

– Привет, – Вялый мужской голос, без эмоций, какой-то отрешённый, будто неживой, совсем не такой, как у Макса. Причём, всё это ещё и на фоне какого-то строительного шума, там что-то пилят или сверлят. Да и связь была не очень, хотя, конечно, куда лучше, чем по мобиле в метро или электричке.

– Узнал? – Юля старалась говорить нарочито сухо, чтобы не выдать сильного волнения.

– Юля? – голос прозвучал тихо, но очень уверенно.

Девушка вздрогнула.

– Как ты догадался?

– Почувствовал. А почему номер не определён?

– А я по скайпу звоню. – Тут она улыбнулась, – У тебя скайп на странице не указан, зато мобильник был. Куда ты пропал так резко?

– У меня комп заглючил, и свет вдруг вырубило. Потом включили. А ещё я, кажется, отключился в кладовке…

– Как отключился? Сознание потерял??

– Нет. Как будто заснул стоя. Я даже не упал. Просто ушёл в себя на время. Странно всё как-то сегодня… Так необычно.

– Да… – Задумчиво произнесла девушка, а про себя подумала, как всё на удивление совпадает, он тоже отключился, как и она в обед, плюс ко всему эти странные события. – А сейчас что делаешь?

– Смотрю на Остров. Заставка на компе прикольная такая, новая, откуда-то вдруг появилась… А ещё какой-то мужик пытается продолбить мне стену, а его баба визжит, как свинья на бойне.

Несмотря на все эти события, голос молодого человека звучал уже почти весело. Хотя это и неудивительно, понравившаяся ему девушка сама первая вдруг взяла и позвонила, просто увидев номер на странице. Тут определенно было чему порадоваться.

– Остров… – Ещё более задумчиво и несколько удивлённо, уже почти прошептала Юля. – Парящий в небе? С голубыми ручейками и Замком?

– Да! Откуда ты знаешь?

– У меня точно такая же заставка появилась всего пару минут назад. Сама никак не пойму, откуда она взялась…

На том конце провода стало совсем шумно, слышались какие-то истеричные вопли, звуки ломающейся стены и противный визг пилы.

– Что там у тебя за шум? – Юля уже не на шутку заволновалась.

– Соседи делают ремонт. – Как-то уж очень сухо и опять отрешённо ответил Андрей.

Возникла неловкая пауза, во время которой, Юля почувствовала приближение чего-то нехорошего. Оно шло снизу, медленно поднималось из самых недр их пятиэтажного дома. Шуршало, передвигалось, заползало.

– Я должен позвонить 911. Похоже, там за стеной происходит что-то серьёзное.

Но девушка уже почти не слышала собеседника, более того, она не могла проронить ни слова, её сковывал страх и ещё какое-то труднообъяснимое ощущение. Хотя ничего конкретного пока не происходило, но сильное предчувствие беды, предчувствие ПРИБЛИЖЕНИЯ чего-то опасного, какое-то шестое чувство или «третий глаз», обострились у неё почти до предела.

И вдруг Остров на экране монитора словно ожил. Он утратил свою первоначальную плоскость и стал трёхмерным. А комнату наполнил звук уже знакомого ей электрического шипения. И вместе с тем какое-то нечто продолжало двигаться снизу, что-то очень большое, объёмное и всепоглощающее. Она ощущала это уже самой кожей своих стройных обнажённых ног, которые покрылись мурашками. Девушка продолжала смотреть в монитор широко раскрытыми глазами, зрачки у неё расширялись по мере того, как оживал экран, и по ту сторону к ней плыла полупрозрачная эфемерная рука. Она её не пугала, нет, скорее завораживала. Параллельно из подвала приближалось что-то ещё. Что-то непонятное. Что-то злое.

– Алло! Юля! Ты меня слышишь?

Взволнованный голос Андрея в наушниках частично вырвал её из транса. Но лишь частично.

– Да. Но ты не успеешь, они уже почти здесь… – Ответила Юля голосом человека, сильно накачанного транквилизаторами.

– Кто «они»? Ты о чём?

– Остров…

Затем связь прервалась. Бесплатные две минуты пробного звонка на сотовый через Skype истекли.

ГЛАВА 7

– В седьмой и четвёртой квартире тоже нет света, возможно, пробки.

Юлина соседка по лестничной клетке, крепкая ещё старушка «баба Тося», стояла в пролёте между первым и вторым этажом и разговаривала с местным электриком, который жил этажом выше.

– Ой, а я такое интересное кино по телевизору смотрела, а тут свет погас, может, сделаешь что-нибудь, Володь?

– Сейчас откроем щиток, посмотрим, но если это на подстанции или что-то с проводкой, то в электросеть звонить надо. – Володя кашлянул и стал спускаться вниз на первый этаж. Распределительный щиток был как раз рядом с Юлиной квартирой. Тося ей уже звонила, но дверь никто не открыл, и она поднялась выше, хотя судя по работающему звонку у Юли свет был.

– Может, тебе стульчик принести? Это я мигом. – Старушка заботливо суетилась рядом.

– Нет, спасибо, я так.

Но не успел он открыть дверцу щитка, как распахнулась дверь Юлиной квартиры. Одновременно с этим в подъезде загорелся свет и, несмотря на то, что был день, стоваттная лампочка горела настолько ярко, что сорокалетний Володя даже немного зажмурил глаза.

– Здравствуйте, – тихо произнесла девушка, потупив взгляд, затем закрыла дверь квартиры и направилась к выходу из подъезда, обдав лестничную клетку ароматом парфюма.

– Здравствуй, милая – кивнула Тося.

Володя тоже кивнул, но его взгляд так и прилип к мини-юбке и стройным ногам девушки. Так он и стоял столбом, слушая, как удаляется цоканье каблуков. А свет от лампочки тем временем из интенсивно-яркого перешёл в стандартный.

– Кто это? – наконец выдавил из себя мужчина.

– Юля, соседка моя, не узнал что ли? – баба Тося слегка улыбнулась.

– Хм… Юля? Я ж помню еще, как она во дворе на качелях каталась, маленькая такая была, вот ведь время! Кхех! – Он усмехнулся и цокнул зубом.

– Да, Володь, и не говори… Время оно быстро летит. А чего ж ты её с тех пор и не видал, что ли?

– Ну… это… видал, конечно… но другая она была как-то… Кхм… не такая, что ли… м… ну ладно, пойду я по делам. – Тут Володя немного напрягся, – Свет вроде дали.

– Ага-ага, давай, и я пойду тоже, может, кино успею захватить, авось не кончилось ещё. – Тося быстренько нырнула в дверь своей однокомнатной квартиры, затем послышался звук закрывающегося замка.

Володя начал подниматься наверх, всё ещё вдыхая аромат Юлиных духов, и думая над тем, что не могла лампочка в подъезде так ярко гореть, ну не могла! Не тянет это на сто ватт. Что-то было в этом непонятное. Но тут в оконном пролёте он снова увидел Юлю, грациозно идущую по асфальтовой дорожке вдоль дома, и мысли его плавно перетекли в другое русло.

Когда она, наконец, одевшись, полностью собравшись и накрасившись, вышла из подъезда, ей казалось, что мир вокруг не настоящий, это как будто цифры, знаки, числа, а истиной сути в них нет. Она прошла мимо магазина, в котором несколько раз в неделю покупала продукты, и он тоже показался ей лишним, как будто другим, не таким как раньше. Да и сама она чувствовала себя неловко, неуютно. Ей казалось, что все на неё смотрят, впрочем, так оно и было и это вполне нормально, но в тоже время ощущение, что чего-то в ней, а точнее ЕЙ не хватает, не покидало девушку. И тут она поняла чего именно. Как она могла забыть дома СУМОЧКУ! Ведь никогда ещё она не выходила в город без неё, где лежали все необходимые вещи, мобильник, деньги, документы, косметика, мятные пастилки, предметы гигиены, наконец!

Пфуу… Юля остановилась на тротуаре. Несмотря на то, что прошла она всего ничего, новые туфли уже успели ей порядочно натереть ноги, возможно, стоило надеть джинсы и кроссовки, но из-за Макса она решила одеться «по-Максимому», а если в плане самой одежды, то, как раз по минимуму. Никаких джинсов сегодня, это банально, тем более воскресенье и такая хорошая тёплая весенняя погода. Вот если б ни этот дурацкий сон, она бы точно не забыла сумочку. Юля развернулась и пошла обратно.

В этот раз она решила идти не через двор, а со стороны дороги, чтобы не ловить на себе сальные взгляды местных мужичков, все-таки, как ни странно, но без сумочки она ощущала себя, чуть ли не голой. Но, возможно, это ещё из-за не совсем удобной и привычной одежды, а особенно туфель. Но переодеваться она всё равно не собиралась, ибо макияж, как раз таки идеально гармонировал с одеждой, и даже ногти были накрашены в полном соответствии.

Когда она заходила в подъезд, какой-то малолетка сзади присвистнул и что-то прокричал ей вслед, должно быть в знак одобрения и тому подобное, но Юлю это сейчас мало волновало. Она как раз вспомнила про английский замок на двери и про то, что ключи остались в сумочке.

– М! Да что ж это такое сегодня твориться-то! – Девушка уже была готова заплакать, но тут дверь соседней квартиры отворилась и в проём высунулась голова бабы Тоси.

Старушка миролюбиво посмотрела на девушку.

– А, Юленька, а ты чего вернулась?

– Я ключи забыла и сумочку, а дверь у нас автоматически закрывается – Чуть ли не плача ответила девушка, – Мои только вечером вернутся, а я уже и так на встречу опаздываю.

– Может, тебе денег на дорогу одолжить? Так это я мигом! – Предложила сердобольная старушка.

Точно, у неё ведь и денег не было даже на метро, как она вообще могла так вот «собраться» и выйти из дома. Ну, зато «во всеоружии» и в полной «боевой раскраске», мини-юбка, каблуки, новые колготки, блузка, макияж, причёска, короче вся такая при полном параде, а ехать на этот «парад» и не на что получается. Но ехать было надо, она прям чувствовала всю необходимость и важность предстоящей встречи, и дело было не только в Максе, хотя и в нём, конечно, тоже.

– Да, пожалуйста, мне только на метро, сто рублей вполне хватит, я вечером отдам. – Девушка смущённо улыбнулась.

– Конечно-конечно, милая, я сейчас, может, зайдёшь в прихожую? – Приветливо пригласила старушка.

– Спасибо, я тут подожду.

– Ну, хорошо, я быстро.

Дверь захлопнулась, и Юля осталась в подъезде одна.

Лампочка моргнула два раза, и начала медленно разгораться, разгоняя окутывающий девушку легкий полумрак. На первом этаже у них всегда было достаточно темно даже днём. С каждой секундой свет всё набирал и набирал мощь, казалось бы, уже ярче некуда, но он всё разрастался, пока, наконец, не заполнил собою всё вокруг. Такой бело-жёлтый густой свет, он чем-то напоминал молоко или туман. Юля вертела головой, но ничего кроме яркого света увидеть не могла, но как не странно этот свет совсем не резал ей глаза, он был достаточно приятным и расслабляющим, да и тело девушки обрело какую-то лёгкость и прозрачность. И, несмотря на всю необычность происходящего, страха совсем не было, ей нравились эти новые ощущения, она уже была готова полностью отдаться во власть того, что с ней происходило, но тут лампочка лопнула и девушка провалилась в какую-то вязкую густую темноту.

Всё как будто выключилось, но она, тем не менее, продолжала оставаться в полном сознании, но больше не испытывая при этом никаких чувств и ощущений.

ГЛАВА 8

– Женщины.

– Они повсюду.

– И от них никуда не деться.

– Я тоже об этом подумал.

– И что же?

– Они мешают тебе думать?

– Я бы так не сказал.

– Скорее наоборот.

– Но что им надо?

– Они просто ходят вокруг, с чего ты взял, что им что-то надо?

– Я не понимаю тебя.

– Зато ты понимаешь их.

– Почему ты так думаешь?

– Потому что я знаю.

– Ладно, пошли. Ксавьер ждать не любит.

Трое высоких и очень худых мужчин поднялись со скамейки и двинулись в направлении лифта. Один из них в чёрном балахоне с красным подбоем шёл впереди остальных, другие двое в серых одеждах шли по бокам и чуть сзади, образуя тем самым своеобразный треугольник, который клином прорезал себе путь через несметную толпу женщин в белом, они просто расступались, растекались в разные стороны, как вода перед катером.

– А кто вообще придумал убивать их после сорока пяти лет? – Вопрос был задан молодым мужчиной, идущим по левую руку человека в чёрном.

– Начало этому положила Мадам Ле Гран, по собственной воле принеся себя в жертву на черно-белом алтаре. – Ответил его спутник постарше, идущий по правую руку человека в чёрном.

– Но зачем их убивать?

Человек в чёрном остановился, резко обернулся и вперил свой невидимый взгляд в почти ещё юношеское лицо. Парень слегка вздрогнул и отстранился.

– А зачем они нужны? – голос прозвучал, как будто из-под земли или из-за стенки, но, тем не менее, очень разборчиво.

Пытаться смотреть в лицо этого человека всё равно, что заглянуть в адову бездну и надеяться там что-то увидеть. Это было тяжело, казалось ещё чуть-чуть и темнота пожрёт тебя. Высосет и выбросит. Поэтому юноша молчаливо отвёл взгляд, и троица продолжила свой путь.

Женщины, молодые и среднего возраста с опаской поглядывали на мужчин, но в то же время с некоторым интересом и даже любопытством. По закону они не могли к ним приблизиться, хотя заговорить вполне могли бы, но в присутствии чёрного человека на это не решилась за последние сто двадцать три года еще ни одна женщина. Как раз тогда, в тот день, последний день жизни прекрасной Мадам Ле Гран. Что побудило это мудрую и сильную женщину на столь безрассудный поступок, никто не знал. Зато теперь ей всегда было сорок пять.

Белый зал с большими мраморными колонами, зелёными растениями и даже маленькими искусственными запрудами был достаточно большим, чтобы вместить в себя около трёхсот женщин разных возрастов и характеров. Это был свободный сектор, где мамы могли видеться с дочерьми, тут не существовало особых ограничений, разумеется, за исключением «основного порога».

Рауль только недавно вошёл в совет избранных и ему не нравились многие порядки установленные ещё до его рождения. Ну, вот хотя бы взять эту женщину. Её прекрасные шелковистые тёмные волосы струились до самых плеч, белая гладкая кожа, достаточно большая грудь практически идеальной формы, и на груди сиял… так называемый «медальон Ле Гран». Да, этот медальон в форме сердца, отлитый из чистейшего червонного золота был достаточно красив, но… на нём ярко-зелёным светом горели цифры «43», а это значит что ещё через каких-то два года… Почему? Зачем? Для чего? Эти вопросы мучили Рауля уже не первый год. Но он считал себя не вправе посягать на законы, которые не сам создавал.

Женщина улыбнулась Раулю, он улыбнулся в ответ. В глазах этой женщины была некая грусть и тоска, но в тоже время, какая-то скрытая сила и уверенность в себе, она стояла ближе всех от негласного порога, радиус два метра, ближе приближаться нельзя. Но чувствовалось, что ей очень хотелось сделать ещё пару шагов и подойти к юноше вплотную. Но она не могла, тем более в присутствии человека в чёрном.

Как жаль, что Рауль не знал, кто была эта женщина. Но в то же время он был рад, что ещё не разу не встретился с матерью, ведь встреча с ней, о чём мечтают многие дети, означало, что срок вышел и чёрно-белый алтарь вновь облизнется в предвкушении очередного куска живой плоти. Раулю казалось это отвратным, но многие настолько уже привыкли к заведённому здесь порядку, что считали это вполне нормальным. Да никто почти уже и не помнил, как оно было «до этого». До прихода к власти Ксавьера.

Двери лифта раскрылись, реагируя на датчики движения, все трое зашли внутрь зеркальной кабины. Она была настолько просторной, что в ней помещались два экзотических зелёных кустика в больших цветочных горшках. Рауль не знал, как назывались эти растения, это не входило в область его знаний, но и спрашивать о чём-то ему сейчас тоже не хотелось. Его больше беспокоило то, что сегодня он наконец-то впервые в жизни увидит Ксавьера. Того самого легендарного Ксавьера, которому они обязаны всем. И даже своим появлением на свет. Лифт плавно начал спускаться на нижние уровни.

– Не надо меня жалеть, ты можешь даже убить меня, я не обижусь.

Женщина, на вид лет сорока пяти, в длинном полупрозрачном белом платье, обрамленном по краям золотой каймой, стояла на коленях перед седовласым стариком. Старик был облачен в ярко красный балахон, но капюшон был опущен, и его длинные седые волосы спадали до самых плеч.

– Встань, Ева, встать, ты же сама понимаешь, что мы уже не в силах что-либо изменить. Поэтому поднимись и пройди в церемониальный зал. – Голос старца звучал на удивление чётко, по голосу ему можно было дать лет сорок пять, хотя по внешнему виду это был глубокий старик.

– Хорошо, Ксавьер, я сделаю всё, как ты прикажешь.

Женщина поднялась и грациозно проследовала к выходу.

А ещё через несколько секунд в другую дверь зала вошли двое мужчин. Человека в чёрном с ними уже не было.

– Ксавьер, ты звал нас, и вот мы здесь. – Сказал мужчина постарше. После чего оба синхронно отвесили старику глубокие поклоны. Тот слегка кивнул им в ответ, после чего, сев в глубокое кожаное кресло, обратился к старшему мужчине.

– Ультар, как тебе уже должно быть известно, последняя телепортация прошла удачно только на пятьдесят процентов, а это значит, что объект Б, всё ещё пребывает в альфа-мире.

– Да, Ксавьер, мы пытались, но…

– Речь пойдёт не о том, – подняв руку, перебил его старец, – С этим мы разберёмся позже. Сейчас перед нами стоит другая задача. Посмотрите сюда.

Мужчины обратили свой взор к большому плазменному экрану, висящему тут же в зале на светло-зелёной мраморной стене. На экране отображалось лицо молодого человека лет двадцати пяти: короткие тёмно-русые волосы, небольшая трехдневная щетина на лице и вполне славянская внешность. Глаза были закрыты. Волосы трепал лёгкий ветерок, ноздри равномерно втягивали воздух. Человек был расслаблен.

– Он уже в бета-версии? – Спросил вдруг молчавший всё это время Рауль.

– Вот именно, – ответил старец, – И я бы хотел, чтобы вы с Ультаром занялись первоначальным тестированием.

Мужчины удивлённо переглянулись.

Тем временем Андрей на экране открыл глаза.

             ГЛАВА 9

Белое, белое, белое, белое, почему всё такое БЕЛОЕ??? Он что утонул в молоке? Хотя нет, судя по тёплому ветерку, приятно обдувающему кожу, он находился где-то на открытом воздухе.

Андрей открыл глаза, и его взору представилось чёрное-чёрное небо и мириады звёзд и созвездий. От такого неожиданного контраста и какой-то величественной красоты у него перехватило дыхание. Он закрыл глаза, и всё опять стало белым. Странно. Раньше, когда он закрывал глаза всё становилось чёрным, а теперь с точностью до наоборот. Белый лист. Белое пятно. Белый мир. И всё это внутри, за шторами сомкнутых век. Белая пустота.

Андрей вновь открыл глаза и вперил взгляд в небо. Никогда он ещё не видел, чтобы небо было настолько чёрным, а звёзды настолько крупными и яркими, они сверкали и переливались, и казалось, как будто подмигивали ему из темноты. Но тут он посмотрел вниз, и у него захватило дух, Андрей едва не потерял равновесие. Небольшая магнитная платформа где-то метр на метр, на которой находился молодой человек, медленно плыла в каком-то чёрном вакууме, под ней зияла сплошная чернота. Пустота. Бездна.

Но посмотрев вперёд, он увидел тот самый Остров с заставки своего монитора на рабочем столе. Он был точно таким же, только… НАСТОЯЩИМ. И это завораживало настолько сильно, что он просто не мог думать ни о чём другом. Прошлое и будущее куда-то вдруг исчезли, и осталось только настоящее.

Платформа приближалась. Остров увеличивался в размерах. Напряжение и в тоже время какая-то радость нарастали с каждой секундой. В этот момент он был свободен от всего. Это было очень необычное и приятное ощущение. Похожее чувство он испытывал… пожалуй только в приятном сне.

Платформа причалила к Острову. Андрей ступил босыми ногами на траву, мягкую зелёную траву, которая росла прямо на камнях. (О_о) Ногам было тепло, несмотря на полное отсутствие солнечного света, камни казалось, были чем-то подогретые изнутри. И достаточно гладкие, ступать на них очень комфортно, а трава и цветы устилали всё, подобно ковру. И всё это было в серебристом, таком загадочном лунном свете. Полнолуние. Но значительно ярче и красивее, чем на Земле. А воздух был таким прозрачным и только лёгкий аромат каких-то сиреневых цветов тонко вплетался в абсолютную чистоту здешней атмосферы.

Андрей с наслаждением вдохнул полной грудью и только тут заметил, что полностью раздет. То есть абсолютно. Но его это не смутило, ведь поблизости ни кого не было. По крайней мере, пока. Но всё же вполне естественное желание раздобыть себе какую-нибудь одежду овладело им достаточно быстро. Он начал озираться вокруг. В реальности остров оказался значительно больше, чем ему казалось на экране компьютера. Он сделал ещё несколько шагов по траве и ощутил небывалую лёгкость передвижения. Вероятно, гравитация здесь была значительно меньше чем на Земле. Андрей подпрыгнул в воздухе, и взлетел в вверх метра на два! Это было так здорово, что он проделал этот номер ещё пару раз. Голый человек, радостно подскакивающий на несколько метров над плоскостью астероида, это выглядело забавно.

Примерно в километре от края Острова прямо по центру располагался небольшой Замок с колонами из белого, а издалека казалось, как будто бы серебристого камня. И вполне естественно, что Андрей решил сразу направиться туда.

– Он идёт.

– Да, я вижу.

– А почему он совсем голый?

– Потому что ты не приготовил ему одежду, как полагается после телепортации.

– Но Ксавьер говорил…

– Причём здесь он? – перебил Ультар молодого человека. – Ты отвечал за эту телепортацию, поэтому и должен был всё предусмотреть. Ведь при переходе он пожимал ТВОЮ руку, а не Ксавьера, не так ли Рауль?

– Да, но… об одежде я как-то и не думал… – Рауль был немного смущён.

– Вот и я о том же – Улыбнулся Ультар, – Кстати, а вы с ним примерно одного биологического возраста, да и сложением тела теперь очень похожи. Может, предложишь ему что-нибудь из своих вещей? Так сказать «по-братски», ведь у вас обоих это был первый опыт за пределами альфа и бета-мира.

Рауль вспыхнул!

– Вот только не надо меня сравнивать с этим голым неандертальцем! Я не виноват, что они не способны во время перехода думать и соображать и даже не способны представить и осмыслить свою одежду!

– Ну не кипятись ты так, Рауль, не кипятись, это всё-таки был первый опыт, хорошо хоть внешне он почти не изменился. Хотя некоторые части его тела стали заметно больше, так как он их себе и представляв в идеале, но в целом это всё тот же человек. – С морщинистого лица Ультара так и не сползала добродушная улыбка.

– Да уж… – Только и выдавил из себя Рауль, глядя в монитор на голого Андрея, бодро шагающего к Замку. На лице же последнего тоже блуждала улыбка, было видно, что он вполне доволен собой и своим обновлённым телом, достаточно хорошо сложенном, кое-где увеличенным в размерах, и его похоже совершенно не смущала собственная нагота.

Достаточно быстро преодолев половину пути, ибо передвигаться на Острове было очень легко из-за низкой гравитации, Андрей решил подойти к ближайшему ручейку, который расширялся возле небольшого зелёного деревца. Глубина воды (если это вообще была вода) доходила ему до колен, такая необычайно синяя и прозрачная, красиво искрящаяся с переливами в ярком серебристом лунном свете. Впрочем, Андрей не был уверен, что это небесное тело, очень похожее на земную Луну и была та самая Луна. Здесь она выглядела значительно больше, и рисунок кратеров казался совсем другим. Хотя возможно это из-за расстояния и другого ракурса.

В ручейке плавали рыбки, золотистые рыбки, подсвеченные изнутри, словно фонарики. Никогда раньше он ещё не видел таких красивых рыбок. В синей воде это выглядело просто изумительно! И они совершенно не боялись его обнаженных ног, подплывали и как бы «обнюхивали» его, это было немного щекотно, но приятно. Вода в ручейке была очень тёплой, всего на несколько градусов ниже температуры человеческого тела. Дно было каменным с редкими зелёными водорослями, которые доходили ему до середины голени.

Андрей посмотрел на своё размытое отражение в воде и впервые внимательно оглядел тело. Оно казалось немного другим, более крепким, более сильным, впрочем, последнее, должно быть, опять же из-за другой гравитации. Увеличившиеся вдруг размеры некоторых частей его действительно удивили, может, это тоже из-за гравитации? Впрочем, он чувствовал себя хорошо и достаточно бодро. И даже пить не хотелось.

Андрей вновь посмотрел на Замок с колоннами. Тот был красив, очень красив и загадочен, особенно в таком лунном свете. Некоторые места с массивными колоннами по краям были полуразрушены, но ему это нравилось, в этом было что-то готическое. Казалось, Замок звал его. А точнее – манил.

Андрей вылез из воды и продолжил путь.

      ГЛАВА 10

В этой жизни Макс любил две вещи – женщин и книги. Впрочем, больше всего он любил женщин, которые любят книги. С одной стороны это выглядело забавным, но с другой плохо, когда у человека больше нет других интересов. Хотя, конечно, они у него были, но не настолько глубокие и яркие, так что, в конечном счете, женщины и книги затмевали собою ВСЁ.

Макс вышел из подъезда, совсем не глядя себе под ноги. В одной руке он держал ридер, в другой ключи от квартиры.

– Ты знаешь, сколько раз я представлял, как всаживаю нож в твоё нежное тело?

Макс споткнулся о ступеньку и чуть не упал возле самого крыльца. Ридер выпал у него из рук, но не разбился. Максим обернулся в сторону голоса.

Голос принадлежал человеку в чёрном кожаном пальто, чёрной очень аккуратной шляпе и таких же кожаных перчатках. В руках человек держал сотовый телефон очень старой модели, достаточно большой, прямоугольной формы с маленькой торчащей антеннкой. Телефон был так же чёрного цвета.

– Хорошо. Да. – Короткая пауза, молчание, – Да. Я всё понял. До встречи.

Мужчина закончил разговор и убрал телефон во внутренний карман пальто. И только тут он обратил внимание на Макса, который рассеянно осматривал и протирал белым платком свой любимый ридер.

– Осторожней надо быть, молодой человек, смотреть под ноги, – сказал незнакомец звучным, но в тоже время несколько скрипучим голосом. – Ридеры пока ещё не дешёвые.

Тут он улыбнулся, хотя глаза его продолжали скрываться за зеркальными стёклами солнцезащитных очков. Затем мужчина, на вид ему было лет пятьдесят, достал чёрный носовой платок и вытер им выступивший на лбу пот. До этого Максиму ещё никогда не приходилось видеть чёрных носовых платков, сам он предпочитал всегда исключительно белые. Впрочем, носовой платок незнакомца по краям был прострочен яркой красной нитью.

Не успел Макс и рта раскрыть, как он продолжил.

– Выбор – это иллюзия. Люди ничего не решают, они всего лишь марионетки в руках судьбы. Или высших сил.

Затем мужчина убрал носовой платок в карман и, не торопясь, двинулся вдоль дома. Когда он прошёл мимо Макса почти вплотную, тот невольно отстранился назад и чуть не упал, едва снова не выронив ридер, но всё же каким-то образом устоял на ногах. Пройдя несколько метров, мужчина обернулся. Большие тёмные очки смотрели на Макса в упор. А Макс смотрел в них и не мог ничего сказать, он просто смотрел на своё отражение в зеркальных стёклах. И вдруг оно пропало. Совсем. Стёкла стали просто тёмные. Чёрные. Без каких либо отражений – одна сплошная Тьма. Через какие-то мгновения эта тьма уже казалась объёмной, глубокой, как будто туда можно было засунуть палец. Или даже детскую руку. Очки незнакомца были достаточно широкими. Максим смотрел в эту чёрную бездну глаз и думал о Маргарите. А бездна тем временем разглядывала его, пронизывала насквозь. Маргарита, это единственное о чём он мог ещё как-то думать, единственная рациональная ниточка, связывающая его с реальностью.