Красная лисица

– Соперницу, господин?

– Ну да, она была когда-то моей фавориткой. Теперь…– он сделал паузу, и я зарделась.

–…Теперь, когда мы, наконец, уладили этот маленький вопрос, у тебя больше не будет желания покинуть меня, – он ухмыльнулся, – и на это я назову тебе еще одну причину. Я долго искал женщину, которая подходила бы для исполнения одного серьезного дельца для меня. Айла теперь вне игры. Я выбрал тебя. Согласие твое мне НУЖНО, так как это работа и работа серьезная. И я думаю, ты согласишься. Я долго наблюдаю за тобой. Тебе это будет по силам и, я полагаю, интересно.

– Работа, господин? – прошептала я– Но за работу платят.

– Ответ в твоем духе, Маргарет Редфокс, – он отвернулся к окну, взглянул на двор наказаний, – даже плеть не вытравит из тебя всю спесь. И это хорошо, – неожиданно добавил оборотень, – оплата будет. Для начала, если справишься, я дарую тебе свободу и ту оплату, что посчитаю нужной. Иначе – ты прекрасно понимаешь – от меня ты не скроешься нигде.

– В чем суть работы? – я попыталась сесть на кровати и вникнуть в жизненно важный разговор.

Волк повернулся и посмотрел на меня своим долгим холодным взглядом, вынимающим душу.

– Суть работы – убить, – просто сказал он.

Глава 5. Задание.

В Галеаде-на-Аарене шёл снег. Он смешивался с золой из печных труб, и казалось, что крупные черные хлопья сажи – это тот же снег, одевший траур по умершему солнцу. Уличные газовые рожки не могли разогнать смог и снеговую завесу. В этой городской мгле их зеленоватый свет казался зловещим. Зато такая погода была раем для карманников и проституток. Приличные джентльмены не стеснялись знакомиться с неприличными дамами под покровом мглы. Урвать себе удовольствия, пока никто не видит.

Я ненавижу этот город. Чересчур много тут как лицемерия, так и роскоши. Здесь хорошо оплачиваемая работница древнейшей профессии нанимает себе в горничные порядочную деревенскую девчонку лет тринадцати, и считает своим долгом бить ее розгами, «чтобы прислуга знала место». Или таким образом искать себе замену, когда выйдет «на пенсию». Чересчур нищеты и убожества. Здесь скупщики человеческого товара ищут себе наживы в кварталах бедноты. Чистая пелена снега не в силах скрыть навоза на улицах и покрыть головы нищих, сидящих на мостовой.

Город процветающей науки, повсеместной холеры и сыпняка. Здесь воду, например, никто не кипятит, и люди пьют ее прямо из бочек на улицах. Всем известна история, как в одном квартале люди озаботились неприятным вкусом воды и нашли на дне бочки полуразложившийся труп младенца, который пролежал там несколько недель.

Город удовольствий. А вот об этом можно и поподробней. У меня в кармане была достаточная сумма золотом и достаточно рекомендательных писем, что бы хорошенько поразвлечься при дворе. И, главное, выполнить свою работу.

Локомотив уже миновал городские предместья и приближался к столице, знаменуя своё прибытие клубами угольного дыма и сажи, как адский исполин с чёрными боками и красными молниями, нарисованными на них и трубе чудовища прогресса.

Я нахмурилась, сидя на мягком алом диване первого класса и вспоминая своё прощание с вервольфом. Я пришла к нему накануне вечером получить последние инструкции, деньги, бумаги. Он смотрел на меня обескуражено, как будто абсолютно забыл, что я куда-то уезжаю. Или только осознал это. Одну из его игрушек он добровольно отпускал. Хотя может его игра со мной как раз только начиналась.

Как будто не было месяцев моих тренировок. Как будто я не училась пользоваться всеми мыслимыми и немыслимыми видами оружия и еще более эффективным оружием –гипнозом, моим телом и речью. Как будто он и не подумал, что меня больше не будет в этом дурацком замке, рассаднике контрабандистов, шпионов, садистов и просто хороших парней.

После моего побега мы ещё несколько раз встречались с Айлой, и она дала мне ещё пару уроков по внушению. Также оказалось, что она виртуозно владеет кортиком. Вот уж не хотела бы я иметь такую соперницу, затаившую на меня обиду. Однако умная полукровка ни слова не сказала ни о моём неудавшемся побеге, хотя о нём знали все в замке, ни о цели, с которой меня тренирует. И вот это меня как раз не удивило. Умная девочка.

А вот револьвер и необычный вид оружия – хлыст – мне пришлось осваивать с Джошуа. Палач признался мне в том, как его зовут, когда я после нескольких тренировок подряд таки выбила оружие хлыстом из его руки.

– Вы быстро учитесь, только набирайте скорость. Почувствуйте, что хлыст это нечто естественное, как продолжение вашей кисти, – давал наставления Джошуа, но я поняла, что он мной доволен.

Совсем незадолго до моего отъезда, когда наши тренировки были вроде бы окончены, я встретила его в узком каменном коридоре замка. Мне было почему-то жаль, что я вижу его в последний раз. А он, казалось, даже меня не заметил, проходя мимо. Намеренно. Его холодность неимоверно меня разозлила. Меня взял гнев, я окликнула его. Что мне было терять?

– Слушай-ка, Джош, а вот мне интересно, почему ты просто не взял меня тогда, когда мы оба этого хотели? – спросила я с вызовом, мечтая только об одном – задеть его, всегда такого сдержанного, вывести из равновесия. – И не надо этой ерунды про верность своему хозяину. Я же знаю, что ты делаешь, что хочешь.

Он повернулся, задумчивый, спокойный и холодный как никогда. Ни гнева, ни улыбки. Несколькими мягкими неслышными шагами приблизился ко мне. Показалось, что он меня сейчас ударит. Я лопатками ощутила холод каменной стены за спиной. Под ложечкой засосало. То ли от испуга, то ли от предвкушения. Сейчас будет. Что будет? Вряд ли я понимала, чего ожидаю.

– Потому что, Мардж, ты этого не хотела. Это была просто безысходность и паника, – он заглянул в мои глаза, расстёгивая мой рабочий комбинезон. Первый раз назвал меня по имени и на «ты». – Я не пользуюсь женщинами, загнанными в угол.

– А сейчас? – я улыбнулась ситуации, опираясь на стену узенького замкового коридорчика.

– Сейчас у тебя за спиной крылья. Разве не так? – его горячая рука свободно проскользнула под ткань комбинезона к моему лону, дразня и лаская. – Мардж, ты ведь носила ту вещицу, которой я тебя тогда наградил?

Я совсем недавно получила приказ от господина вынуть ту пробку, но при воспоминании о ней и тех мыслях, что меня посещали, сладко зажмурилась и стала ещё более влажной.

– Что ты думала, чувствуя в себе её холод и вес? Кого себе представляла? Неужели волка? – двумя пальцами он проник глубоко в меня и я только громко вдохнула, вместо ответа. Да и что было отвечать? Он прекрасно знал, что я думала о моём палаче и как я его желала…

– Я не хочу прощаться с тобой…– прошептала я, чувствуя как тёплой волной на меня накатывает оргазм.

И тут, наконец, он улыбнулся лишь одним краешком губ.

– Даже не думай. Мы с тобой встретимся и скорее, чем ты себе представляешь. – И на минуту мир мой взорвался громким стоном наслаждения.

***

– Это все, господин? – наконец спросила вервольфа, получив от него все необходимые наставления и документы. Я не представляла себе сцены прощания с ним. Сожалела ли я или была счастлива, что уезжаю? Вот тогда его обычное отстраненное хладнокровие его подвело.

Он сгреб меня своими огромными лапами в охапку, развернул к себе спиной и буквально вдавил животом в тот самый стол с цепями и наручниками, который я так хорошо запомнила. Я инстинктивно согнулась почти пополам. Во рту у меня пересохло от страха и возбуждения. А его дыхание даже не участилось. Вервольф по- собачьи обнюхал мою шею и плечи, глубоко вдыхая мой запах, наслаждаясь им, касаясь меня языком и пробуя на вкус мою кожу, наматывая мои волосы на свой огромный кулак. Наверное, это и было проявлением его сантиментов. Я глотала ртом воздух, как рыба, выброшенная на берег. И тогда он резко развернул меня к себе.

– До свидания, Маргарет Редфокс, – просто сказал он, – мы обязательно увидимся, даже не сомневайся. И вышел, громко хлопнув тяжёлой дверью.

Я осталась стоять там, ошарашенная, влажная, с раскрасневшимся лицом , думая о том, сколько ещё странных мужчин пожелают мне скорейшей встречи.

Через день я была в Галеаде. Поезд, окруженный белыми клубами пара, выпустил меня из своего чрева на забитую людьми столичную платформу.

***

На этом автор удаляется по своим делам. Очень скоро выйдет продолжение приключений Мардж Редфокс в тёмном мире альтернативной Викторианской Британии. Мире стимпанка, боли, удовольствия и чьей-то внезапной смерти.

В оформлении обложки использована иллюстрация автора Prettysleepy2 с https://pixabay.com по лицензии CC0.

В оформлении обложки использована иллюстрация с https://pixabay.com по лицензии CC0. Бесплатно для коммерческого использования. Указание авторства не требуется.

Для подготовки обложки издания использована художественная работа автора.